По воле богов

Глава 14

Спустя два месяца

Лина закрыла глаза, пытаясь успокоиться, но всё равно внутри всё продолжало колотиться и бушевать. Она очень старалась не думать о предстоящей свадьбе, так как только одна эта мысль вводила её в состояние паники, и большую часть свободного времени посвящала тренировкам с солдатами. Они должны били отбить беспокойные мысли и снять напряжение.

Желающих ходить на занятия Лины оказалось довольно много, несмотря на то, что она срывалась на каждом непутёвом солдате, и травмированных учеников становилось всё больше.

- Солдат! Если ты ещё раз выронишь нож, я тебя убью! - закричала она на испуганного мужчину. - Куда ты бьёшь? Считать не умеешь? Сердце находится здесь, - ткнула она солдату в грудь. - Третье четвёртое ребро ближе к центру. Если ты ударишь сбоку, ты его не достанешь! - и она наглядно показала, как бить не надо, с силой ударив кулаком вбок солдата, попавшего под горячую руку.

- Лина.

- Что?! - рявкнула она, обернулась и увидела стоящего в стороне Максимилиана. - Прости, что ты хотел? - Лина подошла ближе.

- У тебя всё в порядке?

- Конечно, - чуть откашлявшись, ответила она. - А что?

- Солдат жалко, - потянул он.

- Я пока ещё никого не убила, - ответила Лина и посмотрела на пострадавших. Солдаты, как ни в чём небывало, продолжали тренироваться.

Да, действительно, она всё хуже справляется со своими эмоциями. Ни медитация с дыхательными упражнениями, ни разрядка на тренировках не помогают. И даже редкие бои с Максимилианом только на короткое время приводили её в порядок.

- Афина сказала, что я должна принять это, но я не такая сильная как ты, Максимилиан, мне нужно время. Я постараюсь, - тихо прошептала она и опустила взгляд, не желая показывать свою неуверенность.

Максимилиан, не обращая внимания на окружающих, притянул девушку к себе и поцеловал. Он сначала не понимал такого поведения, ведь Лина хотела стать его женой, она искренне радовалась этому. Но почему тогда чем ближе свадебный обряд, тем больше она переживала из-за этого? С ним она была по-прежнему нежна, и с подругами разговаривала нормально, но остальные очень страдали от её выплесков эмоций и порой неконтролируемой ярости.

Но потом он вспомнил, как она хотела маленькую свадьбу, и понял её. Он царь, его растили и воспитывали как царя. Власть у него в крови, но Лина другая, она скромная и ранимая, хотя и является грозным воином, которого все боятся. Она не любит внимания, но она любит его.

- Когда ты заканчиваешь?

- Уже всё, подожди секунду, - сказала она и вернулась к солдатам.

- Ты цел солдат? - Лина провела рукой по рёбрам мужчины. - На сегодня всё. Ты и ты, - поймала она двух перепуганных учеников. - Молодцы. Все свободны.

Лина вернулась к Максимилиану, прижалась к своему мужчине и положила голову ему на грудь.

- Я вся твоя, мой полководец.

Он её обнял и повёл с площадки к дворцу.

- Через два дня прибудут последние гости, среди них будет Валерий Македонский, ты поговорила с Алкменой?

- Да, она, конечно, отказывается что-либо обещать, пока его не увидит, но уже не так категорична.

- Хорошо, - удовлетворённо кивнул полководец.

Он долго думал, кому отдать Алкмену в жёны и решил, что Валерий станет хорошей партией для неё. Македонская армия сильна и территории очень обширны. И хотя Валерий считает себя подданным Греции, это необходимо было закрепить.

- А он хотя бы симпатичный этот Валерий? - спросила Лина, и Максимилиан удивлённо поднял брови.

- Я не большой специалист в мужской красоте, но он хороший воин и будет великим правителем.

- Ясно... А куда мы идём?

- Тебе нужно померить платье, а все боятся к тебе подходить, даже Тигран, - рассмеялся Максимилиан. - Моя маленькая грозная Лина.

Спустя три дня

Лина боялась открывать глаза. Ещё чуть-чуть и первые солнечные лучи появятся из-за горизонта. Пора... и Дианта с огромным количеством служанок уже давно суетились рядом.

- Лина! А ну вставай! - уже десятый раз подряд кричала она.

- Ди, я не могу... - тихо ответила она.

Ей было дышать тяжело, не говоря о том, что бы встать.

- Можешь! Живо вставай!

Лина открыла глаза и увидела рядом с собой взбешённую Дианту и не могла поверить, что это день настал.

- Ладно, деваться всё равно некуда, - обречённо произнесла она, собралась с силами и встала, позволив себя отвести в купальню. Её начали очень, очень быстро мыть, натирать каким-то маслом и делать замысловатую причёску, оставляя волосы распущенными.

"Наверно я действительно слишком долго лежала в постели, и они теперь навёрстывают упущенное время", - грустно подумала Лина, смотря на всё это безумство.

За долгое время она первый раз спала без Максимилиана и совсем не выспалась. Толи от волнения перед предстоящим событием, толи потому что не чувствовала рядом ставшего родным привычного дыхания, да это было и не важно. Ноги её не держали, а руки тряслись.

Уже как в тумане Лину нарядили и куда-то повели. Она смутно осознавала происходящее, но хорошо помня данные ранее инструкции, действовала чётко как часы. Отвечала правильные слова, и улыбалась, когда было нужно.

После небольшого мероприятия по знакомству жениха с невестой их посадили в странную помесь кареты и колесницы, и они поехали в город.

Сквозь пелену Лина помнила, что приносили какие-то дары, каким-то богам, помнила улыбающуюся Афину, и она вроде бы тоже улыбалась ей в ответ. Посетив все крупные храмы, они вернулись во дворец, и там уже была пышная церемония бракосочетания, с каким-то нереальным количеством людей и пиром на весь мир после.

- Ты молодец.

Голос Максимилиана вывел девушку из транса, и вдруг она совершенно чётко осознала что происходит. Она сидит на троне рядом с царём, он держит её за руку, а вокруг люди, много людей.

Максимилиан увидел испуганный взгляд Лины и недоумённо уставился на неё.

- Что случилось?

А она смотрела на него, такого прекрасного, и только сейчас увидела его, величественного и счастливого. Это был царь Греции, и она была рядом с ним. У Лины затряслись руки и она начала часто дышать, пытаясь успокоиться и сдержать подступающие слёзы.

- Малыш, тебе плохо? - обеспокоенно дотронулся до лица девушки он, и ей стоило огромных усилий, чтобы не расплакаться.

- Мы можем выйти сейчас ненадолго? - дрожащим голосом спросила Лина.

- Да, пошли.

Они встали и пошли через зал. Все гости склоняли голову, а Лина старалась не смотреть на это и быстрее тянула мужа вперёд.

- Максим, обними меня, пожалуйста, - прошептала она, едва они покинули зал, и он, ничего не говоря, крепко прижал к себе жену, нежно целуя её в макушку.

Чувствуя такие родные сильные руки, обнимающие её, твёрдую широкую грудь Максимилиана под щекой, Лина начала успокаиваться. В его объятьях она всегда чувствовала себя в безопасности.

- Что случилось? Ты весь день вела себя идеально и радовала меня.

- Я вдруг всё осознала и испугалась. Я сейчас справлюсь.

- Ты очень странная женщина, - шепнул он ей на ушко и нежно поцеловал.

- Я тебя люблю, Максимилиан.

Лина уже пришла в себя и немного отстранилась от мужа, чтобы посмотреть ему в глаза. В них было столько нежности, и, не смотря на то, что он продолжал оставаться грозным и холодным царём, с ней он был мужчиной, её мужчиной.

- Я тоже тебя люблю, малыш.

- У меня белый плащ? - спросила она, начиная уже более осмысленно себя осматривать. Какое-то замысловатое платье, даже на платье непохожее, а скорее на огромный кусок ткани белого цвета, хитро обмотанный вокруг тела скреплённый роскошными застежками на плечах и с множеством золотых украшений. Жёлтый полупрозрачный кусок ткани, перекинутый через плечо и спускающийся через грудь вниз вместе с платьем к полу, и белый плащ на плечах...

Лина вспомнила, как Дианта говорила, что белый плащ разрешается носить только Максимилиану.

- Да, и я бы хотел, чтобы ты его носила три дня, пока идут празднования.

- Хорошо. А эта жёлтая тряпочка? - показала она на странный кусок ткани полководцу и увидела улыбку на его лице.

- Эта как ты выразилась тряпочка, священная накидка моей матери, символизирующая солнце, жизненную силу и власть.

- Ой, прости, - поспешила добавить Лина, отмечая для себя, что нужно будет при случае у него спросить о родителях. - Мне её тоже нужно носить три дня?

- Нет, только сегодня, - терпеливо ответил он, смотря на жену, и совсем не злился её непонятливости.

Лина протянула руку и к его голове, на которой красовался массивный и очень красивый золотой венок, и слегка дотронулась до холодного металла кончиками пальцев. Лина видела его всего раз в жизни, во время встречи с Титом и уже тогда ужасно сильно хотела потрогать его.

- Почему ты его редко надеваешь? Он только для официальных церемоний?

- Нет, не только, мне кажется неудобным всё время его чувствовать у себя на голове. Но свой ты можешь носить хоть каждый день, - улыбнулся он ей ещё теплее.

- Свой? - переспросила Лина, коснулась своей головы и обнаружила на ней такой же венок как у Максимилиана, только поменьше. - Я подумаю над этим, может и буду... он мне нравится.

Ей очень захотелось найти где-нибудь зеркало и посмотреть, как он смотрится на её голове, и вообще посмотреть на себя, но, как говориться, нужно было раньше думать, и не впадать в беспамятство от страха, а наслаждаться своей свадьбой.

- А покажи мне Валерия Македонского, - вдруг вспомнила Лина, уже окончательно приходя в себя. Первый шок уже прошёл, и она могла вполне трезво мыслить.

- Ты же видела его... Я вас представлял друг другу.

- Я не помню, покажи ещё раз, - сказала она и настойчиво потянула его обратно в зал. Ей было ужасно интересно посмотреть на будущего мужа Алкмены. Вдруг и, правда, страшный, тогда нужно будет разрабатывать план по спасению подруги.

Они вернулись обратно в зал, прошли через склоненные головы, и Максимилиан повёл Лину к столам стоящим возле их тронов. Как она помнила из усиленного месячного курса этикета, эти места были для высокопоставленных гостей.

- Алкмена, дорогая, я успела соскучиться по тебе, - произнесла она, подходя к подруге, и обняла её. Рядом сидел мужчина, очень даже симпатичный, и у него на лице было написано, что он был могучим и страшным воином. Высокий, широченная грудь, огромные руки и широкое лицо с ярко выраженными скулами. Длинные прямые тёмные волосы и зелёные глаза очень гармонично удивительную завершали картину. А Алкмена рядом с ним казалось очень маленькой и невероятно хрупкой.

- Вы позволите мне похитить вашу даму на некоторое время? - обратилась Лина к здоровяку.

- Конечно, - склонил голову он, а она взяла за руку девушку и отвела чуть в сторону. Максимилиан остался стоять на месте и мужчины тут же начали активно что-то обсуждать.

- Это Валерий? - задала Лина глупый вопрос подруге, когда они отошли от них на достаточное расстояние.

- Да, ты же видела его, - уставилась на неё принцесса непонимающим взглядом.

- Я мало помню из того что было ранее, всё как будто в тумане, - грустно пожаловалась та. - Ты мне лучше скажи как он тебе? Он вроде бы очень неплох.

- Я не хочу это обсуждать, тем более, здесь, - смущённо сказала Алкмена, отводя взгляд, и Лина поняла, что всё у них в порядке.

- Ладно, пошли тогда верну ему тебя, - усмехнулась она.

Максимилиан и Валерий о чём-то увлечённо спорили, верней Максимилиан что-то доказывал, а Валерий смиренно его слушал. "И когда успели? Нас не было одну минуту" - усмехнулась Лина, подходя к мужчинам, и коснулась плеча полководца, прерывая их разговор.

- Я возвращаю вам Алкмену, но своего мужа мне придётся забрать, - обворожительно улыбнулась она.

У Валерия на лице появилась тень улыбки.

Максимилиан обнял жену, прижимая к себе, и она невольно положила ему голову на грудь.

- А он вроде бы понравился Алкмене.

- Да, я заметил, - хмыкнул он, нежно гладя по плечу Лину.

Она улыбнулась в ответ, и начала осматривать праздник уже осмысленно. Много народу, очень много. Богато нарытые столы, красиво украшенный зал, танцовщицы в центре зала... Танцовщицы?

- Максимилиан, а что голые танцовщицы делают на нашей свадьбе? - изумлённо спросила Лина.

- Развлекают гостей, и они не голые, - усмехнулся он и посадил жену на почётное место рядом собой, а она нахмурившись, смотрела на представление, только сейчас заметив этих... девушек. Они очень соблазнительно танцевали под звуки арфы, а окружающие очень этому радовались. И её возмущению не было предела.

- Они голые, - уверенно сказала Лина, так и не рассмотрев на них одежду.

- Нет, на них надет пояс. И что тебе не нравится? Это знаменитые фессалийские танцовщицы.

- А, конечно... это меняет дело.

Девушки закончили танцевать, и ушли в соседние комнаты с самыми расторопными гостями, успевшими сцапать их. На смену им вышли практически нагие акробатки, на которых были символические прозрачные одежды, в которой Лина узнала косскую ткань, так старательно рекламируемую Диантой. Девушки прошлись перед гостями, демонстрируя себя, и начали исполнять опасный танец с мечами и другие рискованные трюки, вроде выдувания пламени изо рта.

- Полководец, а культурных развлечений не будет? Или только обнажённые девушки?

- Будут ещё обнажённые мужчины. Это же красиво, у них красивое тело и они хорошо двигаются, тебе это не нравится?

Максимилиан выглядел удивлённым и явно не понимал, почему Лину это смущает.

- Всё в порядке, наверно. Я просто не привыкла к таким развлечениям. И, что, они все... для гостей?

- Нет, только фессалийские танцовщицы, - довольно хмыкнул Максимилиан и отвернулся от жены, продолжая наслаждаться зрелищем.

"Однако тут крепкие мужчины, способные на это смотреть и просто наслаждаться акробатическими номерами и красивым телом", - ухмыльнулась Лина.

Ей очень хотелось положить голову мужу на плечо и закрыть глаза, отстранившись от этих действ, но наверно это было бы нарушением этикета, поэтому она лишь позволила себе погладить его плечо, и он тут же сжал её руку и коснулся горячими губами запястья.

- О! Наш старый друг Тиберий, - сказала Лина, замечая среди гостей правителя Византия. - Пошли, поприветствуем его.

- Лина, ты его уже приветствовала. С тобой всё в порядке? - очень недовольно ответил Максимилиан.

- В порядке, - обижено ответила она. - Просто мне казалось, что я могу поприветствовать интересующих меня гостей два раза. Нет, значит, нет.

- Конечно. Ты можешь делать всё, что сочтёшь нужным, - повернулся он к жене и серьёзно посмотрел ей в глаза.

- А где Тигран? - спросила она, решив не развивать эту тему, и осмотрела зал, но народу было слишком много, и найти его среди этой толпы делом было не из лёгких.

- Слева, в центре зала столы для генералов, возможно, он там. Можешь подойти к нему.

- Я лучше посижу с тобой, не хочу смущать тебя, - тихо сказала Лина. Она уже отошла от шока и этот шумный праздник начал ей даже нравиться.

- Милая, смущать ты меня никогда не будешь.

Лина посмотрела в его честные глаза, и на душе стало теплее. Конечно, она осознавала, что со стороны выглядела странно и задавала странные вопросы, но, похоже, что Максимилиан очень старался это не воспринимать близко к сердцу, и она была очень благодарна ему за это.

- Тогда я, пожалуй, прогуляюсь, сил моих нет, сидеть тут и смотреть на голых девок, - улыбнулась Лина мужу и пошла к указанным столам.

Окружающие склоняли голову в знак почтения, когда жена царя проходила мимо, а она им мило улыбалась.

- Добрый вечер господа.

Генералы, до этого оживленно разговаривающие, тут же все выпрямились и поклонились.

- Тигран, составь мне компанию, - обратилась она к другу.

- Всё что вы пожелаете, - широко улыбнулся он и под завистливые взгляды они отошли от мужчин.

- Котик, Максимилиан мне не говорит, скажи хоть ты, если я захочу пообщаться с гостями, это не будет противоречить правилам?

- Нет, ты можешь делать всё, что сочтёшь нужным.

- Все вы так говорите... - пробурчала она. - Пошли тогда к Тиберию, он, кстати, один приехал? Я не вижу тут его сына.

- Да, он прибыл без Грациана.

Они прошли через зал, и Лина направилась к столу правителя Византия. Он сразу заметил приближение девушки и встал, не обращая внимания на свою спутницу.

Лина присмотрелась... Мильто! Однако как тесен мир. Интересно, что она тут делает.

- Тигр, а Мильто тут с какой целью? - тихо спросила она.

- Она прибыла с Тиберием.

- Да? Как интересно, - плотоядно заулыбалась Лина.

Тигран не стал ничего отвечать, они подошли к гостям уже вплотную.

- Я рада вас видеть, Тиберий, - поприветствовала она мужчину и подарила ему свою самую доброжелательную улыбку, не обращая внимания на Мильто.

- Я тоже рад, - низко поклонился он. - И особенно рад видеть вас в новом статусе.

По его лицу мало что можно было сказать, но говорил он очень приветливо, и вроде бы даже искренне радовался вниманию жены царя. Хотя сказать что-то наверняка с этим человеком было нельзя.

- Спасибо. Жаль, что Грациан не смог почтить нас своим присутствием. Я надеюсь с ним всё в прядке? - обеспокоенно спросила Лина.

- Он в порядке, но, к сожалению, я вынужден был оставить его в Византии в качестве временного правителя. Оставлять город без главы на такой длительный срок непозволительная роскошь.

- Да, вы правы. Я надеюсь, он уже забыл то недоразумение, возникшее между нами. Передайте ему, что я нисколько не злюсь, а вспоминаю то занятное приключение с улыбкой.

Тиберий, услышав эти слова, заметно расслабился и широко улыбнулся.

- Обязательно передам.

- Мильто, я смотрю, и ты прибыла на наш праздник, - произнесла Лина, делая вид, что только что заметила её и очень удивилась этому.

- Да, - сухо сказала та, не проявляя ни грамма уважения.

- Мне кажется, или она должна поклониться мне? - спросила Лина у Тиграна.

В принципе, ей было всё равно, но очень уж сильно хотелось позлить эту стерву, да и то, что она была рядом с Тиберием, было скверным.

- Не кажется, проявление уважения к жене царя обязательно для всех, - согласился он и холодно посмотрел на гетеру.

Мильто сжала зубы, поднялась и чуть склонила голову, а в глазах пылала ярость.

- Дорогая, не стоит так злиться, - дружелюбно сказала ей Лина. - В конце концов, у тебя уже новая жертва.

Тиберий отрыл рот от возмущения, но быстро его закрыл, боясь сказать хоть слово жене царя, а она увидела это и, повернувшись к нему, состроила виноватый вид лица.

- Ох, извините, я сказала, совсем не подумав. Просто с этой гетерой у нас произошёл занятный случай.

- Я могу спросить какой? - спросил Тиберий, очень стараясь говорить спокойно, и это у него почти получалось.

- Она попыталась дискредитировать меня в глазах Максимилиана, но как видите, не преуспела в этом, - с готовностью поведала Лина, улыбалась самой невинной улыбкой в своём арсенале, и сделала шаг, подходя к к правителю Византия вплотную. - А если серьёзно, я вам советую быть более осторожным с этой женщиной. Она очень искусна не только в постели. Это мой совет вам как другу, - очень тихо, чтобы лишние уши не услышали, произнесла она.

Тиберий сузил глаза и мельком взглянул на Мильто, и Лина поняла, что её удар нашёл свою цель.

- Позвольте мне вас покинуть, а то Максимилиан будет недоволен моим длительным отсутствием. Если вам что-нибудь понадобится, обращайтесь в любое время.

- Спасибо, - низко поклонился Тиберий. Гораздо ниже, чем позволял его статус.

Лина с Тиграном развернулись, и он повёл её обратно к Максимилиану.

- А ты опасная женщина, Лина, - тихо усмехнулся он.

- Сама в шоке, котик. Просто эту... суку, извини за грубость, я ненавижу.

Тигран проводил её до трона, низко поклонился царю и ушёл. А Лина, молча села рядом с мужем и приняла отрешённый вид лица.

- Рядом с Тиберием женщина, это Мильто? Я не ошибаюсь? - не оборачиваясь спросил он.

- Не ошибаешься, - спокойно сказала Лина, и полководец заметно напрягся, начиная сверлить их глазами. - Но я думаю, что она рядом с ним недолго продержится. По крайней мере, я приложила к этому массу сил.

Максимилиан удивлённо посмотрел на жену, не зная, что сказать.

- Разреши мне убить её, - подняла она на него глаза, но одобрения на его лице видно не было. - Она опасна.

- В Греции много опасных людей и ты не можешь убить их всех.

- А давай проверим!

- Лина, дорогая, почему она тебя так беспокоит? Это простая гетера, таких сотни. И они все интриганки и стервы.

- Я не знаю... Мне знакомы все твои наложницы, но они не вызывают во мне такой ярости как Мильто. А когда я вижу её, я как будто вижу тебя с ней. Мне известно, что тебе было с ней хорошо, я знаю, что ты ценил, а может и продолжаешь ценить её. Это невыносимо. Невыносимо знать, что ты целовал её губы, ласкал тело... - тихо сказала Лина, стараясь не смотреть на полководца. От этих мыслей было так горько и противно, что даже думать не хотелось. Но сказав это, она сама поняла, что тревожило в этой женщине.

- Лина, - Максимилиан строго посмотрел на неё. - Выброси это из головы. Теперь ты моя жена, и только тебя я люблю.

- Хорошо, я постараюсь, - покорно кивнула она.

- У меня для тебя есть подарок, - вдруг сказал он и улыбнулся.

- Подарок?..

- Да, пошли.

Максимилиан резко встал, взял Лину за руку и повёл её через зал. Через пять минут они уже были на улице, полководец махнул рукой какому-то солдату, тот быстро убежал, и через секунду привёл белую лошадь.

- Теперь она твоя, - гордо заявил он.

- Ой, Максимилиан, у тебя чёрный, а у меня белый, это так мило, - улыбнулась Лина белой лошадке.

- Лина! Это лучшая лошадь в Греции, а тебя волнует её цвет? - возмутился он и недовольно покосился на жену.

- Максимилиан, я в лошадях совсем не разбираюсь, но верю тебе на слово. Спасибо, - сказала она и крепко обняла мужа, радуясь, что они были одни. Конечно, если не считать лошадь и солдата держащего её под узды.

На следующий день

Лина лежала на груди своего мужа и наслаждалась ароматом его тела, а солнечные лучи, уже добравшиеся до кровати, мягко согревали тело, неприкрытое одеялом. Максимилиан задумчиво перебирал золотистые волосы девушки и пробовал их кончики на вкус.

- Максим...

- М-м-м?

- Ты чувствуешь, что я теперь твоя жена?

- Я это чувствовал когда одел тебе на руку обручальный браслет.

Лина подняла руку и погладила холодный металл серебряного браслета, рядом с которым был ещё один, гораздо скромнее первого, просто золотая полоска металла с тонкими нитками орнамента. Уже соседнего в два раза, но он ей нравился больше.

- Ты никогда не рассказывал мне о своих родителях, какими они были?

- Отец был сильным вином и хорошим правителем, он многому научил меня, и я надеюсь, что когда-нибудь буду так же хорошо управлять страной, как и он. А мать я почти не помню, когда мне было три года, она умерла родами.

- Максимилиан, тебе нужен наследник... - начала говорить Лина.

- Я не хочу сейчас это обсуждать, - резко оборвал он её. - Сейчас мне нужна только ты, а дальше будет видно.

Лина мягко провела кончиками пальцев по брови полководца, спустилась к скуле, к губам, и увидела, как холодный лёд в его глазах начал таять. Последний раз, коснувшись его губ, она задумчиво встала и потянулась к одежде.

- Ты уже уходишь?

Лина моргнула, как будто прогоняя сон, и взглянула на Максимилиана, недовольно смотревшего на неё.

- Да, хочу сходить к Афине, поблагодарить за такого хорошего мужа, - сказала она, нагнулась и поцеловала его в губы, а он тут же обхватил её шею, перевернув на спину, и углубил поцелуй, обдавая своим жаром и страстью.

- Поблагодари её и от моего имени тоже, - сказал Максимилиан.

- Обязательно.

Звать служанок не хотелось, поэтому Лина сама надевала традиционный греческий хитон под пристальным взглядом полководца, который явно наслаждался зрелищем, довольно быстро справилась со складками, накинула обязательный белый плащ на плечи и вышла из комнаты.

По пути она решила заглянуть в свою старую комнату, в надежде застать там Дианту с Юлианом. Это конечно будет не очень красиво к ним войти, тем более Дианта предупредила, что они проведут там всю ночь, но уж очень сильно хотелось. Лина шла, улыбаясь своим мыслям, но проходя мимо атриума до её ушей донеслось знакомое имя. Она остановилась и прислушалась.

- Если она тебе надоест, отдай её мне, брат. Говорят эта Алкмена горячая, - сказал незнакомый голос.

Не думая ни секунды, Лина влетела в комнату как ветер и одним ударом повалила говорившего мужчину на пол, и с силой вдавила колено ему в спину, не позволяя даже вздохнуть. Схватила за горло голыми руками и сдавила. Хорошо кинжалы остались в комнате.

- Если ты обидишь Алкмену, или хотя бы подумаешь об этом, я убью тебя, - гневно прошипела она.

Лежавший не двигался и молчал.

- Ты меня понял?! - крикнула она и усилила хватку.

- Да, - прокряхтел мужчина.

Лина, чуть помедлив, встала и осмотрелась. Рядом с ней стоял Валерий, готовый вступиться за брата, но боявшийся навредить жене Максимилиана или может быть опасался эту странную женщину.

- Валерий, если твои намерения относительно Алкмены не чисты, то тебе не стоит подходить к ней. Я убью любого.

Лина стояла взбешённая как мегера.

- Это не так Лина, мой младший брат глуп, - уверенно произнёс Валерий.

- Я постараюсь тебе поверить, - сказала она, повернулась, широко махнув белым плащом, и пошла к выходу, стараясь как можно быстрее покинуть атриум. В голове уже выплывали сцены убийства этого наглого мужлана, а убивать брата будущего мужа подруги было бы неосмотрительно.

- Лина! - крикнул Валерий, догоняя её уже в коридоре. Он остановил девушку, и встал перед ней, преграждая путь. - Я не причиню ей вреда, честно.

Лина удивлённо подняла глаза на македонца, он догнал её, чтобы это сказать? И красноречиво посмотрела на него, требуя объяснений этому странному поступку.

- Как я могу увидеться с ней?

- В каком смысле, увидеться?

- Я вчера вечером хотел пойти к ней, но она не пустила меня, хотя на протяжении всего дня была очень мила.

Она побелела от гнева, когда поняла, что он хотел, но постаралась успокоиться. У них тут совсем другое отношение к сексу, чем она привыкла, вот только Алкмена не такая.

Лина посмотрела на воина, он был расстроен и как будто растерян.

- Пошли, - позвала она его за собой и повела к своей комнате. Валерий насторожился, но молча, последовал за девушкой.

Она заглянула за дверь, там никого не было, и пригласила его войти.

Валерий нерешительно зашёл, озираясь вокруг. Комната Лины была не типичной, всюду лежала одежда и ткани, банки на столах. Она медленно пересекла комнату, облокотилась на один из столов, заваленный тканями и строго посмотрела на мужчину. Он стоял в центре и как будто не решался пройти дальше.

- Я тебя не знаю, Валерий, и ты меня тоже...

- Я наслышан.

Лина сощурила глаза, пытаясь понять, что он имеет в виду. Но решила на этом не заострять внимание и продолжила.

- Максимилиан считает тебя хорошим и благородным воином, великим правителем, поэтому я буду с тобой откровенна, сказала она и Валерий благодарно кивнул. - Но ничто тобой услышанное не должно покинуть эту комнату, - увидев согласие мужчины, Лина продолжила. - Валерий, ты понравился Алкмене. Конечно, вы знакомы только один день, но ты ей понравился, но она не ляжет с тобой в постель.

Услышав эти слова, мужчина недовольно скривился.

- Она девственница и бережёт себя для мужа, - тихо сказала Лина, а Валерий удивлённо раскрыл рот. Он много слышал об Алкмене, что она прекрасна, но стервозна и крайне капризна, хотя за ней он этого и не заметил. Но в восемнадцать лет быть девственницей...

- И по этому, если ты к ней притронешься, я тебя убью, это понятно? - грозно спросила она.

- Максимилиан обещал её мне в жёны, - довольно грубо ответил Валерий.

Лина глубоко вздохнула и попыталась справиться с гневом. Обещал он, видите ли.

- Валерий мы сейчас говорим об обещании полководца или о твоём отношении к Алкмене?

Он недовольно отвернулся и молчал.

- Если она тебе понравится как женщина и как человек, то женись на ней, и владей. Но если ты хочешь её, потому что тебе это обещали, то советую даже смотреть в её сторону.

Валерий хмурил брови. Для него такая постановка вопроса была непривычна. Лина заметила это, уже смягчив тон, продолжила.

- Я уважаю решение Максимилиана и признанные традиции. Я также понимаю, что положение и определённый статус принцессы обязывают, и не ей решать за кого выходить замуж, - Лина помолчала немного и продолжила. - Но Алкмена хорошая девушка, добрая и наивная, иногда вздорная, но она моя подруга и я хочу, чтобы она была счастлива. И если ты хочешь получить её, то тебе, полководец, придётся завоевать её сердце, - нажала на больное Лина. - Сможешь?

Валерий смотрел на эту женщину, странную и дерзкую. Он много слышал о ней, что она появилась из ниоткуда и прочно обосновалась рядом с царём, позволяя себе слишком многое. Что она хороший воин и битва под Митавой была выиграна благодаря ней. Подробности этого боя усиленно скрывались, но то, что у Лины была ключевая роль в этом сражении, было известно достоверно. И вот теперь Максимилиан взял её в жёны, неизвестную никому и безродную. А она явно уже не молода.

Но как быть с Алкменой? Она понравилась ему, очень. Он хотел её, хотел прямо сейчас, и не привык, когда ему отказывают. У него всегда было столько женщин, сколько он желал и все были счастливы разделить с ним постель. А тут такой вызов.

- Да, - решительно ответил мужчина.

- Хорошо. Я ей передам, что ты желал её видеть.

Валерий благодарно кивнул.

Лина глубоко вздохнула, когда дверь за македонским правителем закрылась.

Ох, какие же они все сложные. Сложные люди, странные порядки, и всё такое непривычное. Такое ощущение, что тут все даже думают иначе, через какую-то призму стереотипов. И порой общаться с такими людьми, было невероятно тяжело.

А может это она не такая как они? Всё-таки это их мир, с другими правилами и устоями...

Но Максимилиан с Тиграном, и Дианта с Алкменой, и даже Юлиан старались не замечать её странностей и поддерживали. А иногда даже подстраивались под девушку из другого мира.

Лина улыбнулась своим мыслям и вышла на балкон, на котором так приятно было лежать на парапете и смотреть на звёзды. Это было совсем недавно... и так давно.

- Афина? - тихо позвала она богиню, надеясь, что она ответит.

- "Что ты хотела, дитя моё?" - возник голос богини у неё в голове.

- Я хотела сказать тебе спасибо.

Арес неспешно ходил по комнате и с интересом рассматривал комнату Лины. Да, эта женщина оказалась весьма эксцентричной особой. Провёл рукой по недошитому странному платью, развешанному на тренировочном чучеле, как на манекене, бросил взгляд на золотые украшения, небрежно разбросанные на столе... и только жемчуг, лежал в отдельной шкатулке.

Бог усмехнулся. Интересно, чем так полюбился ей этот минерал? Хотя у этой женщины всё не как у нормальных людей и золото, так почитаемое греками, ей не полюбилось.

Ну что ж... первый шаг сделан, и довольно неплохой. К чему приведёт хитрая задумка Афины, конечно, пока не ясно, но плоды уже видны...

Только бы не ошибиться. Впереди трудный путь.