По воле богов

Глава 4

Максимилиан проснулся за час до полудня. Лина лежала рядом, уткнувшись в его плечо, и согревала своим нежным дыханием кожу. Её маленькая ручка, лежавшая на груди полководца, сжалась, как будто почувствовав, что он собирается вставать. Максимилиан улыбнулся этому странному жесту, она ещё спала, это было видно совершенно точно, но уже инстинктивно не хотела отпускать его.

Странная женщина. Сильная, самовольная, дерзкая. Максимилиану приходилось видеть женщин воительниц, но Лина была другой, она была маленькой и хрупкой, и совсем не производила впечатление грозного противника. Посланница Афины... Греция должна стать великой... как бы он этого хотел, но опытный глаз полководца видел, что римская армия развивается слишком быстро и захватывает новые территории удивительно легко... да и персы сейчас сильны как никогда.

Он аккуратно вытащил из-под неё руку, ощущая на своей коже сладкий аромат девушки, и начал быстро одеваться. Нужно было ещё успеть поговорить с Тиграном, у него были какие-то опасения по поводу плана сражения под Митавой, и он хотел сказать их лично, до военного совета.

Максимилиан оглянулся, золотые волосы Лины рассыпались по подушке, а мягкие губки чуть приоткрылись. Она казалась невероятно беззащитной, укуталась в тонкое одеяло, словно в кокон, и только маленькая ножка выглядывала из под белой ткани.

Максимилиан подошёл и коснулся её щеки.

- Ты уже уходишь? - сонно спросила она и открыла свои ясные глаза.

- Да. Тебе служанок прислать сюда или пойдёшь к себе?

- А ты не проводишь меня? - обиженно посмотрела она Максимилиана, и приподнялась на кровати.

- Милая, за дверями стража, попроси, они тебя проводят, - ответил он, быстро накинул на плечи плащ и ушёл. Его мысли уже были заняты Митавой. Должны были появиться новые сведенья от шпионов. Очень интересно, что они скажут. Неужели так и будут утверждать, что римлян рядом нет.

Тигран направлялся в спальню к полководцу. Он конечно никогда бы не увлёкся женщиной на столько, чтобы забыть о военном совете, но проверить стоило. Ведь и женщина у него сегодня была не простая.

Свернув в коридор, ведущий к комнатам Максимилиана, он увидел Лину. Она сонная и помятая, кое-как закутавшись в хитон, шла вперёд, и очень старалась не показывать своего настроения. А оно явно было не самым лучшим.

- Привет, - буркнула она, не поднимая глаз.

Тигран смотрел на неё пытаясь понять причину такого состояния. Не мог же Макс её обидеть. Он не обижает женщин... так. Тем более после того что вчера произошло с ней. И к тому же она понравилась ему, что уже странно для полководца.

Она заметила настороженный взгляд Тиграна, обращённый в её сторону, и повернулась, постаравшись улыбнуться.

- Всё в порядке тигр. До военного совета есть ещё время, проводи меня, пожалуйста, до моей комнаты.

- Конечно, - кивнул он, и они пошли в гостевое крыло, а Тигран краем глаза пытался осмотреть её. Волосы всклокочены и выглядит обиженной, но вроде бы ничего серьёзного. Этих женщин никогда не поймёшь.

- Мне нужно оружие, - вдруг сказала Лина. - Два кинжала и... ещё кое-что.

Тигран старался не показать своего удивления. Зачем это интересно ей понадобилось оружие. То, что эта женщина будет вооружена и собирается ходить по дворцу с кинжалами, ему совсем нравилось. Она и так-то опасна, и слегка неуравновешенна, а если её кто-нибудь разозлит?

Но вчера Тигран случайно стал свидетелем её спора с богами. У неё есть какое-то задание, она оказалась в непростой ситуации, и решил не отказывать. Тем более у него были опасения, что она всё равно получит, то, что ей было нужно, тем или иным способом.

- Хорошо, вечером я отведу тебя к оружейнику.

Лина коротко кивнула, но голову так и не подняла. Они, молча, дошли до нужной комнаты, и она остановилась, как будто не решаясь что-то сказать, но промедлив всего мгновение, спросила:

- Когда выступаем в Митаву?

- Ты что, собралась с нами? - спросил Тигран, не поверив своим ушам.

- Я знаю, что он меня никогда не примет. Эти браслеты... - она потёрла плечо с брачным браслетом и решительно продолжила, подняв на мужчину большие голубе глаза, в которых уже не было обиды. Только уверенность.

- Скорей всего мы в тайне поженимся, чтобы они спали, и я буду ублажать его по мере необходимости. Но я не хочу быть наложницей, - Лина взглянула на Тиграна с вызовом, как будто пытаясь понять, будет он ей перечить или нет. - Я воин, и стану солдатом Греции в армии Максимилиана.

Открыла дверь в комнату и повернулась к мужчине.

- Всё в порядке, котик, иди, тебя уже ждут, - обворожительно улыбнулась она, и упорхнула в комнату. Тигран развернулся и быстрым шагом пошёл на военный совет. Вот уж действительно женщина - загадка.

- Ты где был? - спросила Максимилиан, поднимая голову от карт, и недовольно посмотрел на опоздавшего друга.

Тигран взглянул на собравшихся в зале за столом мужчин - лучшие генералы страны стояли за столом, сосредоточенно что-то обдумывая. Аргос и Клеитос - гордость полководца и ценные советники. Провели всю жизнь в сражениях и были опытными стратегами. Пожалуй, им можно было доверить свою жизнь, они боготворят полководца и готовы на всё ради него, даже на смерть. Слева от Максимилиана Парис, ведающий всей разведкой Греции, всё время думает о чём-то своём. Он давно служит, очень давно. С юных лет он доказал свою верность и профессионализм. И Тимон, не входящий в совет, но ценен своей самоотдачей и нетрадиционным мышлением, которое очень часто ставит Максимилиана в тупик. Остальные военные генералы были разбросаны по стране.

- Нужно было кое-что сделать. Какие новости? - ответил Тигран, становясь на своё место рядом с Максимилианом.

- Плохие новости, - потянул полководец. - Разведка подтвердила приближение римской армии.

- Не очень большая, - начал Парис излагать факты. - Около трёх тысяч. В основном пешие солдаты и без боевых машин.

Парис рассказывал, что удалось узнать о состоянии римской армии и как расположены войска. Напомнил особенности местности у Митавы. Аргос двигал импровизированный солдат в виде маленьких камушков по карте, а Тимон громко доказывал, что два резерва им не нужны, нужно просто прийти и убить всех римлян.

Через два часа обсуждения картина расстановки сил была ясна, оставалось решить, когда выступать.

- Мальчики! А можно мне двух солдат... - вдруг раздался звонкий женский голосок и все резко подпрыгнули от неожиданности и уставились на девушку, бесцеремонно вошедшую в зал.

- Ой, простите, я думала, что вы уже закончили, - произнесла Лина, подлетая как ветерок к столу, и заинтересованно взглянула на карту.

- Лина, это мои советники - Аргос, Клеитин, Парис и Тимон. Тиграна ты знаешь. Генералы - это наше тайное оружие, - Максимилиан махнул рукой на девушку и усмехнулся, подумав о чём-то своём.

- Что-нибудь понимаешь? - кивнул на карту Тигран.

- Нет, тигр. Я больше по убийствам, - пропела Лина, не переставая изучать карту. Судя по всему, она понимала, и довольно много, но не желала показывать этого.

- Ты нам мешаешь, - холодно произнёс Максимилиан, не в силах решить, стоит её пригласить на военный совет, или всё же нет. Конечно это было грубым нарушением всех имеющихся правил, но ведь она призвана помочь ему и уже успела доказать, что её осведомлённость о планах врага довольно высока.

- Я со служанкой в город собралась, мне бы пару солдат для охраны и деньги не помешали бы, а то я свои потеряла, - ответила она и отвернулась от карты, всем своим видом показывая, что ей это не интересно.

Тимон прыснул в кулак, сдерживаясь чтобы не засмеяться в голос. Тигран тоже не смог сдержать улыбку.

- Тигран, - кивнул другу Максимилиан, прося дать ей то, что она хочет.

Он вышел с Линой из зала, стараясь не думать, как генералы смотрят на Максимилиана. За такое, что вытворяет Лина, он обычно убивал без промедления. И даже его любимая гетера не позволяла себе подобного, а тут промолчал, и даже дал то, что она просила. Немыслимо. Тигран усмехнулся своим мыслям и повёл девушку из дворца.

- Зачем тебе в город?

- Я так и не успела посмотреть Афины. У вас наверно очень красивый город.

- Не успела?

- Ну да, когда я сказала тогда что в Афинах пару часов, я не врала. Вы меня сцапали сразу по прибытию, - ответила она и очаровательно улыбнулась.

Они дошли до казармы, Тигран дал ей двух солдат, тех, что не болтливые, и снял со своего пояса кошель.

- Когда вернёшься, найди меня, пойдём к оружейнику, - сказал он, а девушка только беззаботно помахала ему рукой и побежала к своей служанке, уже ожидающей её у ворот.

Как только Лина вернулась в свою комнату от Максимилиана, сразу же направилась в купальню, и очень порадовалась горячей ароматной воде. Тёплые зимние дни закончились, и было ужасно холодно, а такая приятная водичка была очень кстати. Дианта пришла, когда она уже собиралась выходить из бассейна и очень расстроилась, потому что Лина её не позвала.

Служанка принесла тёплые сапожки из мягкой кожи красного цвета со шнуровкой и огромный кусок шерстяной ткани, оказавшейся гиматием. Она очень долго его надевала на Лину, а ей всё было неудобно и непривычно. Но, в конце концов, она согласилась с очередным вариантом наматывания его на тело, которых оказалось довольно много, и они вышли из дворца.

Дианта показала центр города и даже провела небольшую экскурсию. Дорога из жёлтых камней оказалась местной достопримечательностью. Её построили при отце Максимилиана в честь бога солнца - Аполлона. Она была главной и самой широкой в Афинах, и все значимые объекты располагались рядом с ней и с центральной площадью, которая оказалась не простым рынком, как казалось на первый взгляд, а являлась центром деловой жизни. На Агоре, как назвала её служанка, располагались помимо рынка, сенат, суд и самые важные храмы.

Сам город был не очень большой, но невероятно запутанный. Помимо центральной дороги было какое-то невообразимое количество узких переулков и улочек, которые строились по никому неизвестной логике и половина из них заканчивались тупиками. Во всём этом было невозможно ориентироваться, и Лина моментально заблудилась.

Девушки гуляли по городу почти весь день. Город был очень красивым и чистым, с огромным количеством храмов. Они украшали Афины, делая его как будто праздничным, нарядным, и были видны из каждого его уголка. И, немного погуляв, они вернулись на Агору. Лина заметила узкий переулок, в котором она появилась, и маленький фонтан посередине тоже был на месте. Казалось, это было так давно...

Все уступали девушкам дорогу, видя внушительную охрану, и это Лине не очень нравилось, она не любила пристальных взглядов в свою сторону, но очень стараясь не обращать на это внимания, а деловито осматривала прилавки.

- Ди! Это то, что нужно! - воскликнула она, подходя к лотку с тканями.

- Из этих тканей не шьют одежду, зачем они тебе?

- Почему? Это хорошая ткань, - удивилась Лина и начала с интересом разглядывать товар совсем испугавшейся женщины.

Ткани были совершенно разные и хорошего качества, и почему интересно они не шьют из них? Разных цветов, с красивыми орнаментами. Они также отличались по плотности и по фактуре. Просто изобилие.

- Знаешь, там, откуда я приехала, есть очень популярная одежда, а ткань, из которой она сшита, раньше считалась дешёвой, и носили её только низшие слои общества. Но через некоторое время из неё начали шить абсолютно всё, и одежду, и обувь, и даже сумки. И спустя некоторое время изделия из этой ткани стали носить даже очень, очень богатые люди. Так что всё меняется.

Дианта недоверчиво смотрела на хозяйку, явно не веря в её слова, и всё время пыталась подсунуть посмотреть те ткани, что понравились ей. Но она только улыбалась в ответ и клала их обратно.

- Мы возьмём эти, - сказала Лина, довольно сжимая в руках ворох разнообразных материалов, и уже представляла себе, как их использует.

Ди взглянула на огромную охапку, но ничего не сказала, а только глубоко вздохнула, показывая этим все, что думает об этом.

- Лина, давай возьмём хотя бы косскую ткань, посмотри.

- Она же прозрачная! Вы это носите? - воскликнула она, смотря на невесомую материю в руках служанки.

- Да, и это очень красиво.

- Но одежда же будет прозрачной, как в этом можно ходить?

- Лина, ты так говоришь, как будто собираешься выходить только в одном этом платье. Хотя многие их одевают для любовных утех.

- Я найду им другое применение. Берём.

Дианта удовлетворённо кивнула и распорядилась, чтобы это всё отнесли во дворец в гостевую комнату.

Девушки пошли дальше, а Лина с интересом вертела головой, разглядывая многочисленные прилавки, и не могла налюбоваться удивительным зрелищем. Они зашли на ту половину рынка, где продавали разнообразные продукты. Здесь в основном были оливки, виноград, пшеница и фрукты, но попадались и совершенно неожиданные товары.

- Ди, а рыбу тут вообще едят? - вспомнила она.

- Конечно. Но Максимилиан предпочитает мясо, поэтому во дворце кроме мяса ничего нет.

"Ну, вот ещё, у них тут такое изобилие, а я буду есть только мясо? Нетушки!" - думала Лина и сказала:

- Ди, пожалуйста, я очень люблю морепродукты, попроси на кухне, чтобы мне готовили их.

- Ну, не знаю даже... Максимилиан будет недоволен, он считает рыбу недостойной едой, - потянула служанка.

- Скажи, что это я тебя заставила. Ди! - вдруг вскрикнула Лина, заметив знакомые ракушки на прилавке. - Это устрицы?

- Да.

- Дорогая, это же замечательно. И их тоже обязательно включи в моё меню.

Она была просто счастлива, сегодняшний поход в город оказался крайне удачным, они не только купили хорошие ткани, но и нашли её любимые устрицы. Ммм... и Лина уже предвкушала вкусный обед.

Вернулись девушки только ближе к вечеру, покупки ждали их в комнате, но туда идти пока желания не было, и Лина, отпустив служанку, решила прогуляться по дворцу.

Она ходила по коридорам, не особо заботясь, куда идёт, и в наглую заглядывала в каждую комнату. Всё-таки тут удивительно, стены и колонны потрясающей красоты, богато украшенные позолотой высокие потолки, всё такое светлое и воздушное, лёгкое. И было прохладно и свежо, а не холодно, как на улице.

Через некоторое время, Лина обнаружила себя в том самом саду, куда её приводил Максимилиан и улыбнулась сама себе. В воздухе витали приятные ароматы цветов и хвои, фонтан весело журчал. Она подошла поближе посмотреть на рыбок, плавающих в нём, и опустила руку в прохладную воду. Не зря Максимилиан любит это место, тут действительно очень приятно находиться.

- Эй! - услышала Лина возмущённый женский оклик. - Ты кто такая?

Повернув голову, она увидела разгневанную молодую девушку невероятно похожую на Максимилиана. Сестра вернулась, та самая...

- Здравствуй. Меня зовут Лина, - дружелюбно представилась она, и улыбнулась, сделав первый шаг к мирному общению.

- А! Ты та самая сомнительная наложница?

"Кто?! Ах ты, гадина!" Лина решила не отставать от вздорной принцессы.

- А ты та самая стерва - сестра царя?

- Да как ты смеешь?! - взвизгнула она, замахиваясь на девушку, а Лина поймала руку, больно сжав её.

- Тебе не стоит трогать меня, принцесса, а то руку оторву, - улыбнувшись, сказала она и отпустила её.

- Я скажу брату, и он прикажет высечь тебя! Мерзавка! Пошла вон из моего сада!

"Да, - с грустью поняла Лина, - я действительно нахожусь в её саде, и Максимилиан предупреждал, что его сестра не любит когда сюда кто-то приходит".

Лина собралась было уже уходить, не желая слушать вопли рассерженной девушки, но увидела приближающегося полководца. Улыбка тут же расползлась на её лице, и она пошла к нему на встречу.

Максимилиан был прекрасен, как всегда, и тоже рад видеть Лину, хотя и не показывал этого.

- Ты где была? Я тебя везде ищу, - спросил он строго и недоверчиво посмотрел на девушек.

- Брат! Эта девка оскорбила меня, высеки её! - прозвенела принцесса, бросая на Лину гневные взгляды.

- Я вижу, вы уже познакомились? - ухмыльнулся полководец. - Сестра, это Лина - она наша гостья и отнесись к ней с уважением, - сказал он, тоном нетерпящим возражения.

Принцесса возмущённо вскинула руки и резко развернулась к выходу.

- Не желаю видеть её на своей половине дворца! - крикнула она и ушла.

- А как её зовут? - невинно прощебетала Лина, обнимая Максимилиана обеими руками.

- Ты с ней поругалась и даже не узнала имени? - возмутился он.

Она пожала плечами.

- Я ей представилась и первые несколько секунда намеревалась с ней подружиться, но это было до того как она начала оскорблять меня, извини.

- Её имя Алкмена, и я хочу, что бы ты с ней хотя бы не ругалась, - холодно сказал полководец, взял девушку за руку и вывел из сада.

- Тигран сказал, что ты хочешь поехать с нами к Митаве?

Лина кивнула.

- И в качестве кого, мне интересно, - спросил он, и сарказм слышался в каждом его слове, и это почему-то ужасно обидело Лину.

- Уж не в качестве твоей наложницы, это точно! - выпалила она.

- Полина! Не дерзи мне! - он резко дёрнул её за руку и прижал к стене.

Лина гневно сжала губы. "Терпеть не могу это имя, он специально меня им назвал? Какой же он..."

Она взглянула на него. Когда его глаза темнели от гнева, он становился ещё красивее, настоящий грозный воин, и она еле сдержала улыбку, которая была бы тут явно неуместна.

- Ну Максимилиан, я не решила ещё... Пока в качестве лекаря, а там разберёмся... - уже ласково произнесла Лина, убирая чёрные локоны с его глаз.

- А ты знакома с лекарским искусством.

- Конечно, я же говорила, что у меня много талантов.

- Хорошо. Выезжаем через два дня на рассвете. Тигран ждёт тебя в тронном зале, - сказал полководец холодным тоном и отстранился от девушки, показывая, что разговор окончен.

Она улыбнулась ему и побежала искать Тиграна.

Через полчаса Лина и Тигран уже были в оружейной лавке, и по пути сюда, мужчина рассказал, что у этого оружейника изготовить оружие большая честь и даже просто приобрести что-то в его лавке может далеко не каждый. Это был очень уважаемый человек в Греции, и относиться к нему нужно было с почтением.

Лина прошла в довольно тесное помещение, и увидела небольшого роста крепкого мужчину средних лет с длинным носом и светлыми волосами ниже плеч. Он стоял за столом и что-то говорил маленькому мальчику, а тот старательно рисовал углём на куске пергамента. Они были очень увлечены своим делом и не заметили появления гостей. Тигран постоял немного и прочистил горло, обозначая своё присутствие. Оружейник поднял глаза и улыбнулся.

- О! Младший полководец! Давно ты не приходил ко мне, - он сделал шаг в сторону Тиграна и отослал мальчика, с которым разговаривал. - Да ты пришёл не один, - мужчина взглянул на Лину и широко улыбнулся.

- Это, Тирей, он лучший оружейник в Греции, - представил его Тигран. - Тирей, это милое создание зовут Лина, и ей нужно изготовить два кинжала и... что тебе ещё нужно было?

Лина пихнула Тиграна в бок, за "милое создание" и невинно улыбнулась оружейнику.

- Мне нужно два кинжала, сюрикены по моим чертежам и пояс для них.

Мужчина удивлённо поднял брови, явно не понимая, о чём она говорила.

- Это что-то вроде небольших круглых метательных ножей, - объяснила Лина, а Тирей удивлённо уставился на этот раз на Тиграна, невозмутимо стоявшего в стороне.

По всей видимости, девушка не производила впечатление человека, умеющего пользоваться ими, но сейчас что-либо доказывать этому мужчине Лина была не настроена. Ей было не привыкать к таким взглядам, её всегда недооценивали, и она очень часто это использовала. Особенно в бою с врагом. А простые люди пусть думают что хотят, Лину это мало волновало.

- Госпожа.

- Лина. Пожалуйста, называйте меня Лина.

- Лина, изготовление двух кинжалов потребует времени, я могу предложить вам пока выбрать что-то из готового оружия.

- Это было бы замечательно, - отозвалась девушка и благодарно улыбнулась оружейнику. А то она уж было подумала, что так и уйдёт с пустыми руками.

Тирей пригласил своих гостей пройти в соседнюю комнату и взмахнул рукой, показывая свой арсенал. Перед взором Лины открылось просторная комната с большим количеством мечей и щитов, выстроенных в ряд, украшенных как новогодняя ёлка и совершенно пустые.

Лина никогда не видела оружейных лавок подобной этой, оружие лежало не на показ покупателю, в специальных стойках, клинками вниз, а сверху торчали только рукоятки как пеньки в срубленном лесу. Так необычно. Но её внимание сразу привлекла стена с кинжалами и короткими мечами. Для них тоже была отдельная широкая стойка, и для каждого клинка было своё место в ней. Она сделала шаг в её сторону и, увидев подтверждающий кивок оружейника, пошла выбирать себе кинжалы.

Тигран стоял рядом вспоминая как Лина поставила его на колени перед Максимилианом, но он уже не испытывал ненависти к ней. Очень странная женщина, и узнав её ближе, ему хотелось стать ей другом. Максимилиан, не особенно вдаваясь в подробности, рассказал, что ей пришлось многое пережить, и что она действительно сильный воин. Но это он и сам понял из разговора Лины с Афиной. Уму непостижимо, она разговаривает с богами...

Лина деловито осматривала оружие, на некоторые она даже не смотрела, другие брала в руку и, проверив балансировку или просто взглянув на клинок, клала обратно. И только как-то странно вздыхала. Взяла ещё один, перехватила поудобней и рассекла им воздух.

- Тирей, давайте сэкономим друг другу время, покажите мне клинки, сделанные вашей рукой. Этот же изготовили вы, я права? - спросила она и показала кинжал в своей руке.

- Вы правы, Лина, - кивнул оружейник. Он выглядел удивлённым и польщённым одновременно тем, что она нашла его работу из огромного количества оружия. - Посмотрите ещё на эти.

Тирей прошёл к краю стойки, достал три коротких меча и протянул их девушке.

Он сначала не принял девушку всерьёз, подумал, что Тигран привёл свою пассию. Хотя он конечно никогда так не поступал, но в жизни всякое бывает. Но теперь оружейник смотрел на неё иначе. Эта Лина совсем не так проста, как показалось на первый взгляд.

Тигран, не показывая виду, про себя улыбался, Тирей был не первым и не последним, кто недооценил Лину, только оружейнику это ничего не стоило, в отличие от него.

Лина приняла кринки из рук Тирея, осматривая их придирчивым взглядом, но по лицу девушки было видно, что ей они нравятся, все три.

- Вы можете мне сделать такой же, - показала она на один из них - но без эфеса и облегчить?

Тирей утвердительно кивнул.

Лина взяла в левую руку кинжал, который выбрала первым и правой проверила каждый из предложенных кинжалов.

- Я возьму эти.

Через некоторое время она определилась с выбором и выглядела крайне довольной.

- Прекрасный выбор, - кивнул оружейник, широко улыбаясь девушке.

- Ой, пока не забыла, мне ещё нужны метательные ножи, и пояс для них вот сюда, - она подняла ногу, задрала подол платья и показала на снование ноги. У Тиграна расширились глаза от удивления. Глотая слюни, он старался отвернуться от этой соблазнительно поднятой ножки, но не мог. А Тирей и глазом не повёл и начал профессионально измерять обхват ноги, уточняя детали конструкции.

- Закрой рот, котик, - мягко улыбнулась она Тиграну и с укором посмотрела на него.

Тигран обнаружил, что его челюсть действительно отвисла, и поспешил её закрыть.

- И обязательно завтрашнему вечеру, - обратилась девушка уже к оружейнику, когда он закончил все измерения.

Зачем они ей завтра вечером Тигран даже боялся подумать.

Максимилиану всегда нравились такие сильные женщины, умеющие владеть оружием, но гордость не позволяла ему с ними общаться, не сломив их, но после, они были ему уже не интересны. Но эту ему не сломить, она не такая как другие воительницы, которых он видел. Лина казалась как будто беззащитной и очень хрупкой, а рядом с Максимилианом совсем маленькой, но считать её слабой было бы заблуждением.

Они закончили выбирать метательные ножи и Лина пошла рисовать углём на столе, объясняя какие хочет кинжалы. Очень кропотливо и с множеством пометок, она чётко знала что хочет.

- Это очень важно, этот для правой руки, а этот для левой, и постарайтесь сделать его удобным, если я его возьму так, - Лина перехватила кинжал клинком назад. - Потому что этот в руке не лежит.

Она устало потёрла глаза.

- Я всё понял, не переживайте, - уже в десятый раз сказал оружейник и только терпеливо улыбался.

- Хорошо. И я вас умоляю, без камней и украшений, - сказала Лина и глубоко вздохнула. - Теперь сюрикен.

Она быстро нарисовала странные круглые ножи, сказала сколько они должны весить и как собирается ими пользоваться. - Сделайте пару штук и покажите мне.

Лина посмотрела на Тирея, внимательно слушавшего её.

- Я вас уже утомила? - смущенно улыбнулась она.

- Нет, что вы! Мне доставляет удовольствие общение с вами. Не часто встречаются знающие люди. Вы ведь не простой солдат, верно? - спросил он, смотря на девушку, и прося рассказать хоть что-то, но Лина только мило улыбнулась и коснулась его плеча.

- Вы правы, Тирей.

Тигран уже нетерпеливо посматривал на дверь, они уже закончили, и находиться тут дольше, чем нужно, ему не хотелось.

- Ну, я вроде бы всё объяснила, - задумчиво сказала Лина, как будто что вспоминая. - И пожалуйста, не забудьте, правый длиннее.

- Конечно.

- Пошли тигр, мы и так задержали господина. Спасибо, Тирей.

- Заходите в любое время, Лина. А о готовности кинжалов я вам сообщу.

Девушка благодарно кивнула оружейнику, и они с Тиграном скрылись за дверью.

Лина и Тигран вернулись во дворец, когда солнце уже почти село. Генерал ушёл, а она весь оставшийся вечер просидела со служанкой в своей комнате, разбирая покупки.

- И всё-таки я тебя не понимаю, - Дианта, наконец, отвыкла от выканья, чем несомненно радовала Лину. - Я показывала замечательные ткани. А ты выбрала это... Из этого одежды не шьют.

Она брезгливо смотрела на материал в руках девушки и не знала, как ещё ей объяснить, что это плохо.

- А я буду, - довольно улыбалась Лина. - Ди, а бельё у вас под одеждой носят? Я не могу ходить без белья.

- Ты имеешь в виду нагрудную повязку?

Нагрудную повязку? Фу. Лина недовольно скривилась.

Дианта показала, что она подразумевала под этим, и ей стало жалко этих женщин. Эта так называемая повязка была функциональной, относительно конечно, но никакой эстетики.

- Дианта, дорогая, я это ни за что не одену, неси иголку с ниткой, будем шить другую.

Через пятнадцать минут Лина объясняла ошарашенной служанке, как сшить бюстгальтер. Конечно, до полноценного аналога из другого мира ему было далеко, да и шить она толком не умела, но получилось очень мило.

- Это потрясающе, - воскликнула Дианта и радовалась как ребёнок, разглядывая получившуюся вещь.

- Сделаешь мне такое? Штук шесть.

- Конечно.

- Ди, пока не забыла, послезавтра ты мне будешь нужна на целый день.

- Хорошо, - непонимающе посмотрела она, прося разъяснений.

- И найди мне хорошего лекаря, я хочу с ним поговорить. А сейчас иди спать, поздно уже, мы с тобой уже засиделись.

- Лекаря? Лина, что-то случилось? Ты больна?

- Нет, дорогая, я в порядке, просто я собираюсь ехать на войну. Иди уже, поздно. Я завтра тебе всё объясню.

Дианта встала, не став выпрашивать подробности, бросила последний взгляд на диванчик, на котором разбирали ткани, и пошла к выходу, - добрых снов, Лина.

- Добрых снов, Ди.

И только она легла на кровать и закрыла глаза, как дверь открылась, и на пороге появился полководец. Увидев нежданного гостя в своей комнате, Лина недовольно отвернулась. "Он теперь ко мне всё время будет ходить?"

- Зачем ты пришёл? - спросила она, стараясь сказать как можно спокойней. Получилось плохо, но, похоже, что Максимилиана это не волновало.

- Пошли ко мне, у меня кровать больше, - нагло заявил он, залезая в постель к девушке и стягивая в неё одеяло.

- Не хочу, - буркнула она.

- Хочешь, я знаю.

- Полководец, иди к наложницам! - не выдержав, закричала Лина, и отталкивая руками.

- Что? Да что с тобой? Раньше ты была более сговорчива.

- Максимилиан, вчера, когда я просила у тебя помощи, ты тоже был более сговорчив. Но уже на следующее утро ты очень быстро забыл об этом.

Лина обижено засопела. Её чуть не изнасиловали, а он!

- Я же не могу тебя таскать за собой... - произнёс Максимилиан и посмотрел на девушку как на дурочку.

- Знаю, но я тут чужая и, кажется, что все меня ненавидят, хотят проверить на прочность. А я могу и убить, случайно... - сказала она уже тише и взглянула в тёмные и холодные глаза полководца, которые казались непроницаемыми. Он всё понимал, не хотел этого показывать, но понимал.

- Я могу дать тебе охрану и приказать защищать ценой своей жизни, - улыбнулся одними губами Максимилиан.

- Я постараюсь справиться сама, - сказала Лина, и хотела было отвернуться, но полководец требовательно притянул её для поцелуя, но она отстранилась от него, всё ещё не решив до конца, продолжать обижаться или всё же нет.

- Ты отказываешь мне? - недоверчиво спросил Максимилиан.

- Максим, я не твоя наложница... - начала говорить она.

- Я знаю. Потому и спрашиваю - ты мне отказываешь?

Лина не знала что ответить. С одной стороны ей вновь хотелось ощутить горячие и нежные руки полководца на своём теле, почувствовать себя женщиной. Но она ни на миг не забывала, что тут на задании и увлекаться этим мужчиной не стоит. Как же сложно... сложно останавливать себя.

- Останься сегодня со мной, - тихо произнесла она. - Просто побудь рядом.

Максимилиан сжал челюсть. "Эта женщина даже не представляет, что просит". Но кивнул. Спать одному сегодня не хотелось.

Максимилиан проснулся от шёпота Лины. Он лежал на боку, прижимая к своей груди девушку, за окном была глубокая ночь, и свет луны пробивался в комнату, лаская нежную кожу девушки, неприкрытую одеялом. А она чуть подрагивала в его руках, словно ей снился кошмар, и что-то чуть слышно шептала. Он прислушался.

- Полководец, полководец...

- Я тут, Лина, - тихо сказал он.

Девушка вдруг вздрогнула и закричала:

- Левый фланг разбит! Держи центр!

Максимилиан приподнялся на кровати, смотря на Лину удивлённым взглядом. И хотя её глаза были открыты, она явно спала.

- Что с левым флангом? - спросил она, сгорая от любопытства. Неужели ей снятся сражения, также как и ему.

Лина притихла, что-то обдумывая.

- Это было неожиданно, обман. Небольшая армия с центрального фронта отвлекала и основной удар с лева, - тихо сказала она, как будто что-то вспоминая, и тут же опять закричала, вскочив на колени.

- Полководец, перестраивай армию, если они проломят центр нам конец! Заманивай в кольцо! Максимилиан, делай же что-нибудь, нас разобьют! Митава горит!

Он вздрогнул, услышав эти слова, и посмотрел на Лину. Её колотила мелкая дрожь. Боги, что это всё значит? Что она видит?

- Лина, что с Митавой? - спросил он, грубо разворачивая её к себе, но она уже не слушала его, а только шептала:

- Держись солдат, не умирай, смотри на меня, смотри мне в глаза...

- Лина.

От прикосновения к плечу она резко выпрямилась и повернулась к нему, широко открыв глаза.

- Полководец, твой резерв слишком далеко, держи центр!

Максимилиан, не понимая, что всё это значит, прижал девушку к себе. Её трясло как в лихорадке.

- Не умирай солдат, я тебя вытащу, - шептала она.

- Шшш, всё закончилось, всё хорошо, - прижимая к себе Лину, он тихо убаюкивал её и не ожидал от себя такой нежности. Она пару раз всхлипнула и успокоилась, уткнувшись носом ему в грудь.

На следующий день

Лина попыталась открыть глаза, но они не слушались, а голова болела так, что хотелось умереть.

"Что я вчера делала? Вроде не пила... Может быть отравилась?" Лина проанализировала своё состояние и поняла, что болит только голова, и больше ничего. Опустила руку рядом с собой, в надежде найти Максимилиана, но там никого не было.

- Максим?

- Я тут, - раздался голос справа.

Усилием воли Лина разлепила веки и попыталась понять, что происходит. Села и головная боль накатила с новой силой.

- Дайте кто-нибудь аспирин, - прошептала она, зная, что никто ей его не даст и даже воды не предложит.

Максимилиан стоял за её столом, бесцеремонно сбросив купленные вчера ткани на пол, и что-то сосредоточенно рассматривал.

- Иди сюда, - приказал он холодным тоном.

Лина глубоко вздохнула и, собирая силу воли в кулак, укуталась в тонкое одеяло, поднялась с кровати.

- Иди сюда, иди туда, иди ко мне... - очень тихо бурчала она себе под нос и медленно пошла вперёд, пытаясь не упасть. Голова словно колокол звенела от ужасной боли, и оставаться на ногах было невероятно тяжело.

- Неважно выглядишь, ты в порядке? - Максимилиан, наконец, поднял глаза и посмотрел на Лину.

- Как будто слоном придавили, - призналась она, и увидела на столе карту с камушками. Ту самую, что была на военном совете. - А что ты делаешь?

- Не помнишь, что тебе снилось? Ты разговаривала во сне.

Лина попыталась вспомнить, но новая волна боли накрыла её и она болезненно сморщилась.

- Нет, только чьи-то глаза и что-то горело... кажется. Нет, не помню...

Максимилиан разочарованно вздохнул, как будто она у него отняла что-то очень вкусное.

- Посмотри, - он указал на карту с камушками. - Это наша армия, а это римляне. А если они ударят с этой стороны? - полководец палочкой указал на левый фланг и посмотрел на Лину, требуя ответа.

- Тогда они нас разобьют. Но с чего бы им так нападать? Разве что у них есть шпион и они знают, что левый фланг открыт, а резерв далеко.

Максимилиан ругнулся, заметив, что резерв действительно очень неудачно расположен при такой атаке.

- А если они нападут, а мы их возьмём в кольцо? - хитро спросил полководец, а Лина нахмурилась. "Он знает что то, чего не знаю я?"

- Это может сработать, я видела, как это делают.

- Покажи, - приказал он.

"Вот командир нашёлся, - грустно подумала Лина, - я тут еле живая стою, а он мучает меня вопросами". Она забрала у него палочку, и поудобней перехватила одеяло, чтобы не упало.

- Тут, - указала она на левую часть войска, - армия рассекается клином, впуская в себя противника, центр, - ткнула палочкой в центральные камушки, - отступает, заманивая глубже. Противник думает, что мы отступаем, а затем кольцо смыкается, атакуя врага со всех сторон. И всё, дальше начинается бойня, от туда уже никто не выйдет.

Лина потёрла глаза, головная боль не отступала.

- А с чего ты взял, что римляне нападут так? У вас нормальный план был.

- Да... Нормальный.

Полководец ушёл в свои мысли и уже никого не слышал. Лина выглянула из комнаты и попросила стражника, с недавних пор стоявшего у неё под дверью, позвать служанку и легла обратно в кровать.

Через десять минут дверь распахнулась и в комнату влетела Дианта, но увидев Максимилиана за столом Лины, резко остановилась и едва не упала от неожиданности.

- Ох, простите господин, - испугано поклонилась она и хотела выбежать из комнаты.

- Стой, - крикнула из кровати Лина. - Ди, спаси меня, а то я сейчас умру от головной боли.

Дианта прошла, низко склонив голову, и ничего не сказав, помогла девушке одеться и проводила в купальню. Она окунулась в прохладную воду и почувствовала как головная боль начала отступать. "Всё-таки тут удивительно, утром вода всегда чуть прохладная, именно то, что надо, а вечером всегда тёплая и ароматная. Интересно как им удаётся поддерживать нужную температуру?" - улыбнувшись, подумала Лина. И хотя бассейн казался совсем маленьким, не больше трёх метров с каждой стороны, он был достаточно глубоким, для комфортного плавания.

- Да, - сказала она, служанке, нежно массировавшей ей голову и плечи.

- Что да?

- Ответ на твой вопрос "Да". И да, он в постели потрясающий.

Дианта смущённо улыбнулась.

- Это не моё дело, - тихо сказала она.

- Да ладно! С кем мне ещё можно поговорить? Ты же не побежишь всем рассказывать, что видела нас вместе и скомканную постель за спиной.

- Нет, конечно! - возмутилась Дианта. - У нас не принято сплетничать на такие темы. Но и обсуждать тоже не принято, особенно со слугами.

- Ди, ты единственный человек, с кем я могу нормально общаться здесь, не отказывай мне в этой маленькой радости, - мило улыбнулась Лина.

- Это поэтому ты так скверно выглядишь?

- Нет, конечно. Я плохо спала. Снилось что-то непонятное, а я даже не помню что.

Через полчаса Лине принесли платье, которое сшили по её заказу, а Дианта заинтересованно смотрела на него, и недоверчиво кривила губы, явно не понимая, как она его собиралась одевать.

- Странное оно, какое-то. Ты уверена, что это можно носить?

- Сейчас посмотрим.

Лина натянула короткую тунику сделанную шортиками внизу, с рукавом до локтя, и шнуровкой спереди над грудью, а сверху повязала длинную юбку с запахом из лёгкой воздушной ткани и с множеством красивых складок, так любимых греческими женщинами. При движении юбка не распахивалась, а мягко струилась, оголяя ногу до колена. Очень миленько получилось, а главное удобно, не сковывает движения, хорошо пропускает воздух и она удовлетворённо кивнула.

- Ди, мне нужно таких туник несколько штук, выбери цвет на свой вкус. И пару юбок.

- Хорошо. В общем-то, неплохо получилось. Странно немного, но неплохо, - удовлетворённо кивнула служанка.

- Ой, Ди, пока не забыла. Напомни, когда будет время. Мне бы самой научиться надевать хитон, а то я один раз пыталась его на себя намотать, а получилась ерунда, - с горечью вспомнила Лина, как шла из комнаты Максимилиана в кое-как одетом странном платье, и как Тигран на неё косился. Хорошо хотя бы комментировать не стал.

- Конечно, Лина.

Максимилиан стоял над картой ещё долго, и вдруг неожиданная мысль ворвалась в его мозг. "Как я раньше не додумался до этого!"

Быстро выбежав из комнаты Лины, он бегом направился к конюшне, а уже через минуту летел по городу в храм Ареса, распугивая горожан по пути.

- Нужно было сразу сюда прийти, - недовольно ворчал он себе поднос. Влетел в храм и понёсся к алтарю, и как только на алтарь положил дары, в голове возник голос.

- "Что ты хотел полководец?"

- Сегодня Лина во сне видела битву под Митавой, - ответил Максимилиан, очень стараясь говорить спокойно, но голос предательски срывался от волнения. Никогда ещё Арес ему не отвечал, но после того, что полководец услышал, стоя за дверью комнаты Лины, впервые решил спросить совета у бога.

- "Сны Лины - это мой дар"

- Им можно верить?

- "Верить никому нельзя" - сказал Арес и тут же исчез.

Максимилиан тихо зарычал. "И что это значит? Может к оракулу сходить? Нет, оракул ещё хуже всё запутает". Он вышел из храма, вскочил на коня и поскакал обратно во дворец.

- Тигран, ты мне нужен. И хватит уже ходить к моим наложницам! - произнёс Максимилиан, недовольно смотря на девушку, слезающую с друга. Он нравился девушкам, и они с удовольствием принимали его, зная, что хозяин не будет против их любовных игр.

- Тебе жалко для меня наложниц, брат? Ты к ним всё равно не ходишь, - улыбаясь, сказал Тигран, и последний раз провёл рукой по телу девушки, покинувшей его.

- Хочешь, забирай их.

- Нет, брат, я хочу их, когда они твои, - смеялся он, надевает одежду.

Максимилиан, молча, подождал, когда Тигран будет готов, и они быстро пошли в комнату Лины. Тигран почувствовал, что друг не был настроен шутить и вмиг стал серьёзным. Это было несомненно хорошим его качеством, очень ценным. Не зависимо от ситуации он всегда мог быстро собраться, выкинув ненужные мысли из головы, трезво оценить ситуацию и начать действовать.

Максимилиан открыл дверь в гостевую комнату, предлагая Тиграну войти. Показал карту, рассказал о сне, свидетелем которого стал, и о том, что услышал в храме Ареса.

- Даже не знаю что думать, Макс. Странно это всё, - протянул он, рассматривая камни, обозначающие войска. - Конечно, тебе решать, но то, что Лина не простая девушка, это ясно, но какова её роль, и что за помощь она должна нам оказать, не известно.

Максимилиан задумался. Тигран прав, игнорировать Лину нельзя, но и слепо верить какому-то сну тоже глупо. Арес сказал, что это его дар, может это дар оракула? Но оракулы славятся тем, что их изречения можно понимать очень двояко, и часто оказывается то, что имелось в виду что-то совсем другое. Поэтому полководец к ним и не ходил.

- Мне понадобится твоя помощь, брат.

Максимилиан принял решение перестроить войска и быть готовыми к нападению на левый фланг. За основу была взята тактика, рассказанная Линой, но он внёс ряд изменений и дополнений и рассказал всё это Тиграну.

- Ты будешь стоять здесь, и управлять этим крылом. Ну? - закончив пересказывать своё предложение, он посмотрел на друга, ожидая комментариев.

- Выглядит неплохо. И даже если этой атаки не будет, мы ничего не потеряем и запросто разобьём их, - довольно ухмыльнулся он, и полководец расслабился.

- Только об этом никто не должен знать, построим армию перед боем, а Аргосу, Парису и остальным скажем уже после, - строго сказал Максимилиан. Тигран округлил глаза и в них промелькнул испуг.

- Ты думаешь у нас предатель?

- Я не знаю, но лучше не рисковать.

Да, лучше не рисковать, Лина предположила, что может быть шпион, и Арес сказал, что никому нельзя верить. Но эти странные игры и недомолвки никогда не нравились Максимилиану. Как воевать, если никому не верить?

Всю первую половину дня Максимилиан и Тигран провели обговаривая детали сражения, уж больно необычно это всё было и нужно было учесть все возможные ситуации.

- А за ножами Лине сходили? - вдруг вспомнил полководец, что вчера Тигран собирался сводить девушку к оружейнику.

- Да, сходили, - ответил он и улыбнулся, вспоминая ту забавную прогулку. - А она молодец, среди всех клинков, нашла сделанные рукой Тирея.

- Мальчики, а вы комнатой не ошиблись? - вдруг раздался голос обсуждаемой девушки. Она медленно прошла мимо мужчин и упала на кровать. - Я полежу, если вы не против.

- Тебе не стало лучше? - Максимилиан посмотрел на Лину, она лежала на спине, закрыв руками лицо, и выглядела крайне болезненно.

- Сначала стало, а потом всё вернулось.

- Чем ты занималась всю ночь, что так ужасно выглядишь? - Тигран смотрел на неё с лёгкой улыбкой.

- Спала, котик, я всю ночь спала... А теперь замолчи пожалуйста, - сказала она, перевернувшись на живот, и натянула на себя одеяло, даже не удосужившись раздеться.

Максимилиан с Тиграном уже всё обговорили, поэтому не стали оставаться в комнате Лины и оставили её одну, позволив ей отдохнуть. Весь оставшийся день они провели собирая отряд в Митаву, согласно новым планам, и уже поздно вечером Максимилиан сидел у себя в спальне и недовольно смотрел на свою кровать.

- Нет, я сам к ней не пойду, - злился он на Лину. Полководец только что вернулся от наложниц и убедился, что его никто из них не интересует. Только она, только эта странная женщина стояла у него перед глазами.

"Вот уж действительно проклятье! Или нет?"

С ней Максимилиан испытывал совершенно незнакомые ощущения, ни одна наложница не могла подарить ему подобного. С Линой наслаждение было острым, захватывающим, всепоглощающим, и в то же время таким нежным, согревающим. Хотя то, что она вчера ему отказала было скверным.

"Нет, я всё равно к ней не пойду!"

На следующий день

Тихо открыв дверь в комнату, Максимилиан увидел маленькую фигурку Лины. Было уже утро, тёплые солнечные лучи пробивались через окно, но она пока ещё крепко спала, свернувшись клубочком под тёплым одеялом. Стараясь не шуметь, он обошёл кровать, и тихо коснулся губами её плеча.

В мгновение ока Лина развернулась и схватила его. И прежде чем мужчина опомнился, она сидела верхом на нём, сжимая горло руками, и с силой вдавливала в кровать. Максимилиан опешил от этой неожиданной атаки, а она смотрела на него невидящим взглядом, и ничто не говорило о том, что она осознаёт свои действия.

- Малыш, не заставляй меня делать тебе больно, - прошипел он, не совсем понимая, что происходит. Лина пару раз моргнула, как будто отгоняя сон.

- Максим, это ты? - спросила она, посмотрев на своего пленного более осмысленно, и окончательно проснулась. - Прости, я должна была предупредить, чтобы ты не заходил ко мне со спины, особенно когда я сплю. Я... я могла убить тебя.

Лина нежно погладила шею, за которую схватила, и слезла, задев уже возбуждающиеся чресла. Это её неожиданное нападение отдалось сильным возбуждением во всём теле Максимилиана, не каждый день на него нападает такая красивая девушка.

- Покажешь свои новые ножи? - сказал он совсем не то, о чём думал.

- Да, - Лина радостно вскочила и побежала к столу. - Смотри, они отличные. Тирей действительно потрясающий оружейник.

Она протянула оружие Максимилиану рукоятью вперёд и радовалась как дитя. Он взял клинки, сделанные рукой мастера, и сам себе усмехнулся. Лина выбрала два ножа с удлинёнными лезвиями, простых, и без лишних деталей, что и отличало оружие Тирея, он не любил пустых украшений. Только если попросить заранее, он мог украсить оружие, но сам считал это излишеством.

- И что ты собираешься ими делать? - он посмотрел на Лину, а она, почему то помрачнела.

- Не знаю... Я так устала от всего этого, от войны, от смертей... Афина сказала, что я могу отдохнуть, а тут это задание...

- Но если ты воин, то не можешь без этого, - тихо сказал Максимилиан, смотря ей в глаза, которые тут же вспыхнули.

- Что ты хочешь услышать, Максимилиан? Да, это мой наркотик, это заставляет моё сердце биться чаще, и я не могу жить без этого. Но я ненавижу это! - выкрикнула она. - Ненавижу! Понимаешь?

- Не понимаю. Как можно ненавидеть то, без чего не можешь жить? - продолжал говорить полководец спокойно, никак не отреагировав на эту вспышку гнева, а Лина отвернулась и замолчала, нервно перебирая в руках белую ткань одеяла.

- Ты действительно хочешь знать почему? - спросила она и подняла глаза полные грусти, как будто надеясь, что Максимилиан откажется от своих слов.

- Да, хочу.

Лина задумалась на мгновение и, решив ничего не скрывать, повернулась к мужчине спиной.

- Смотри, - сказала она, подняла свои волосы, оголив шею со странными пятнами. - Это ожоги от взрыва, не страшные, но довольно болезненные. А тут осколочные ранения чудом меня не убившие.

Она взяла руку Максимилиана и погрузила в свои волосы, позволив ощутить шрамы на голове. Он не стал спрашивать, что это были за ранения такие, ощутить множество глубоких рубцов под пальцами было не сложно.

- Я потеряла сознание и три дня пролежала в канаве, очнулась в центре вражеского лагеря, и когда попыталась оттуда выбраться, меня поймали.

Развернулась к Максимилиану лицом и сняла одну лямку платья и оголяя верхнюю часть тела, показывая маленький шрам над левой грудью.

- Это огнестрельное ранение.

- Огнестрельное?

Лина задумалась, как объяснить что такое огнестрельное.

- Огнестрельное оружие, как маленький закрытый арбалет. Арбалеты у вас есть?

Максимилиан утвердительно кивнул.

- Конструкция, конечно, другая, но я не знаю, как ещё объяснить. Размер может быть разный, от маленького, помещающегося в руку, до очень больших. Стреляет кусочком металла - пулей и вместо тетивы алхимический взрыв, придающий большую скорость снаряду. Этот выстрел бы меня убил, если бы не Афина. Очнулась, когда меня хоронили.

Максимилиан сглотнул, представив себе это.

Лина снова развернулась к нему спиной и скинула платье. Эти шрамы полководец узнал сразу - плеть! Как он раньше их не замечал?

- Это я попала в плен. Неудачно пробралась на вражескую территорию для того чтобы выкрасть планы, но меня поймали и пытались выбить расположение нашей армии, там же мне порезали лицо. Молодая была, глупая, вот и попалась, - буркнула она, коснувшись шрама на скуле, явно недовольная той неудачей.

- Ты рассказала?

- Нет, конечно! - возмутилась она и посмотрела на полководца, как будто он в неё плюнул. - Меня избили до потери сознания и выкинули, подумав, что умерла. Афина заживила часть ран, это то, что осталось. Я вернулась к ним и всех убила.

Лина опустила платье ещё ниже и показала рваный шрам над бедром.

- А этот удар меня убил.

- Убил? - не поверил своим ушам Максимилиан.

- Да, я была три минуты мертва и стояла рядом со своим телом. Наши лекари заставили моё сердце биться и вернули к жизни. Максим, знаешь, как это умирать? - вдруг развернулась она к нему и посмотрела в глаза. - Это действительно страшно. Я не боялась пока не испытала это на себе. Страшно, потому что ты чувствуешь, как жизнь уходит из твоего тела, капля за каплей, и становится холодно, мертвецки холодно. Страшно, от того, что ты понимаешь, что это всё, больше ничего не будет. Ничего и никогда!

Она замерла и, глубоко вздохнув, взяла руку полководца в свою ладошку и положила к себе на талию.

- Тут. Чувствуешь? Сломано два ребра. Мне нужно было отвлечь вражеского генерала, чтобы выиграть время и дать войскам войти в город. Или секс или сдаться как шпионка, я выбрала второе.

- Достаточно, - оборвал её Максимилиан, не в силах больше это слушать. Он понял, что Лина имела в виду, понял, что её мир очень жесток, и он не отпустит её обратно. Она останется рядом с ним, под его защитой и будет только его.

Повернув девушку к себе, он мягко положил её на кровать. В глазах Лины, невероятно ясных и светло голубых, стояли непролитые слёзы.

- Но ты прав, полководец, я без этого не могу. Это моя сущность. Я воин также как и ты, - тихо сказала она.

А Максимилиан смотрел на неё, такую нежную и такую сильную, и не мог поверить во всё это. Тигран сказал, что ей двадцать шесть, конечно уже не девочка, но достаточна молодая. Он рассказывал, что она девять лет провела в сражениях... немыслимо. Пройдя через войну, а Афина сказала, что война была не одна, получить такие страшные ранения, пережить... но остаться удивительно мягкой и доброй девушкой.

Максимилиан гладил нежные губы, бархатную кожу, целовал раскрасневшиеся щёки, а она просто лежала и наслаждалась его ласками.

- Как так получилось, что ты встала на этот путь? Я понято, я был рождён, чтобы стать полководцем, меня с младенчества растили в сражениях, а ты? Ты же не рождена быть солдатом?

Лина грустно улыбнулась и повернулась к Максимилиану, удобно расположившись на его руке.

- Да, ты прав, я из простой семьи, не бедной, но не слишком богатой. Мама, папа собака, всё как у обычных людей.

- У вас была собака?

- Да, у нас у многих есть домашние животные, собаки, кошки, крысы, - улыбнулась она, и на щеках появились очень милые ямочки. - У соседа были змеи, представляешь, фу, ненавижу змей.

- И что случилось? - спросил Максимилиан, и Лина вмиг помрачнела, как небо перед грозой, а в глазах появились слёзы, но она их сдерживала и не плакала. - Можешь не рассказывать, если не хочешь, - поспешил сказать он, понимая, что и без того растревожил старые раны. Но её мир был так необычен, а судьба загадочна.

- Нет, я давно справилась с этим. Если тебе интересно, я могу рассказать.

Максимилиан утвердительно кивнул. Лина задумалась на мгновение и продолжила.

- А случилась беда. Мне тогда только исполнилось семь лет. У нас был загородный дом, в нашем мире так принято, жильё в городе и загородный дом подальше от городской суеты и поближе к природе, кто себе может это позволить, конечно. Так вот одним зимним днём мы решили всей семьёй туда уехать на выходные. Зима, конечно, было неудачное время, холодно и снега много.

- Снега? У вас снег на улицах? Не в горах?

- Да, зимой у нас очень холодно и много снега, поэтому никто и не ездит в загородные дома... а мы поехали, на свою голову. Доехали нормально, расположились, даже одну ночь переночевали, как говорится, ничто не предвещало беды, - Лина грустно хмыкнула, как будто неудачно пошутила.

- Но на следующую ночь к нам в дом забрались воры. Самые обыкновенные воры, обворовывавшие наших соседей, и подумав, что нас нет, залезли в наш дом. Это так банально, даже обидно. Они увидели нас, испугались, но вместо того чтобы убежать, маму и папу связали, а меня закрыли в чулане и начали думать что делать. Думали не долго...

Лина замолчала, а её губы задрожали. Видимо не до конца она с этим справилась, и ей было тяжело вспоминать то время. Но, глубоко вздохнув, всё же продолжила.

- Они два дня насиловали мою мать и заставляли отца смотреть на это, я не видела, я была всё это время закрыта. Но я слышала, крики и проклятья. Потом её убили, а когда я выбралась из чулана, не в силах уже там сидеть, увидела, как добивали отца. Ногами. Четверо здоровых мужиков просто запинали его ногами до смерти... моего отца. - Лина не выдержала и тихо заплакала, и по руке Максимилиана потекли горячие слёзы.

- Я не помню, что произошло дальше, почти месяц у меня выпал из памяти. Очнулась я уже в приюте для сирот, мне сказали, что я убила тех воров, и убила с особой жестокостью, но я не помню... А через какое то время ко мне пришли и предложили учёбу в закрытом военном лагере. Сказали, что боль уйдёт, что я стану сильной, и больше никто не посмеет меня обидеть. В чём-то они оказались правы, но вот только я женщина, и обидеть меня может каждый, - Лина тихо засмеялась и уткнулась в плечо мужчины.

- Хватит о грустном, я не хочу больше вспоминать ту жизнь, это было давно и я стала другим человеком, - сказала она, робко улыбнувшись, и притянула к себе Максимилиана, желая поцеловать его.

А он всё не мог поверить в услышанное. Такое, наверно, могло случиться и в Греции с любым человеком, но Лина лежала рядом, такая нежная и тёплая, и это воспринималось совсем иначе. Это произошло не где-то там и не с кем-то, это произошло с ней.

Она прижалась к Максимилиану, давая понять, что больше не намерена грустить, и хочет другого. И он не заставил себя ждать. Погладил мягкие волосы, поцеловал горячую щёку, чуть солоноватую от слёз и начал прокладывать дорожку из поцелуев ниже.

- А это? - просил он, увидев еле заметный шрам на шее.

- А это мне неудачно перерезали горло, - тихо засмеялась она. - Знаешь, а это сложно одним движением перерезать горло, я так не умею.

- Если хочешь, могу научить, - нежно целуя шею, прошептал Максимилиан, не ожидая, что подобные разговоры могут так сильно возбуждать.

- Нет, я хочу другого. Я хочу тебя.

Лина быстро избавилась от платья и обняла мужчину ногами, прижимая к своему телу. Дикий зверь зарычал внутри полководца, почувствовав желание девушки, и потребовал взять своё. Он отстранился на мгновение, скинул одежду и посмотрел на неё.

Страсть затуманила всё вокруг, и перед собой он видел только божественное тело, прекрасное и такое человеческое. Максимилиан нагнулся к губам, медленно, осторожно, как будто пробуя на вкус сладкий нектар, а её мягкая рука зарылась ему в волосы и притянула ближе.

"Какое же это наслаждение сжимать её в объятьях и слышать, как бьётся сердце", - думал он, сходя с ума от возбуждения. У него никогда не было такой женщины. С минимальным сексуальным опытом она дарила то, что он не мог получить даже от опытных наложниц. Не надо было гадать, как ласкать это тело, оно отзывалось на каждое касание и подаренное ей наслаждение возвращалось мужчине сполна. Лина будила странные чувства, её хотелось ощущать рядом с собой, о ней хотелось заботиться.

Максимилиан закрыл глаза, пьянея от запаха женщины, и нежными поцелуями проложил дорожку к груди, а сладкий стон, сорвавшийся с её губ, стал музыкой для его ушей.

- Максим, пожалуйста, быстрей, - прошептала она едва слышно.

- Шшш, не спеши малыш, - выдохнул он ей на ушко, получая божественное удовольствие от её необычайно яркой реакции на простые действия. Она выгибалась навстречу ласкам, вцепившись своими коготками в мужскую руку, и задыхалась от наслаждения.

Лина лежала чуть живая. Никогда, никогда она до этого не испытывала подобного. Никогда её тело не знало подобных ласк. И это пьянило, заставляя терять голову