Победа под водой

Глава XXIV. Ноябрь-декабрь 1944

После октябрьских боев за залив Лейте японский надводный флот как наступательная сила перестал существовать. И все же имперский генеральный штаб Японии решил сделать Лейте решающим районом боевых действий за Филиппины. В течение ноября и декабря развернулись ожесточенные бои в воздухе, на суше и на море. Непогода и характер местности помешали американскому командованию закончить строительство необходимых аэродромов, и в результате 5-ый воздушный флот США не смог поддержать войска вторжения с воздуха. Тем временем японское командование, перебросив сюда авиацию с Формозы и Хонсю, фактически вернуло себе господство в воздухе. Между Лусоном и Ормоком, расположенным на западном берегу острова Лейте, курсировал новый "токийский экспресс". Он доставил в Ормок войска численностью 45000 человек и 10000 тонн различного вида снабжения. Использование Японией пилотируемых самолетов-снарядов, или так называемой авиации корпуса "камикадзе", создало серьезную угрозу 6-му флоту и авианосцам 3-го флота. В течение трех последних дней октября и всего ноября эта авиация нанесла серьезный урон американскому флоту.

Авианосная авиация 3-го флота наносила удары по аэродромам на острове Лусон, с которых действовали самолеты "камикадзе", что несколько снижало активность последних. Кроме того, авианосная авиация бомбила совершавшие рейсы в Ормок японские конвои и наносила удары по судам противника в Маниле, но не могла остановить поток снабжения и подкреплений, ведущий на Лейте. После того как 3 ноября подводная лодка "I-41" атаковала легкий крейсер "Рено", ни американские, ни японские подводные лодки не принимали сколько-нибудь заметного участия в боях, происходивших в этом районе.

Мива направил новые подводные лодки "RO-49" и "RO-50" в район к востоку от Лусона с задачей атаковать американские авианосцы, наносившие удары по аэродромам острова Лусон. 25 ноября "RO-50" донесла о потоплении авианосца и эсминца в 150 милях к северо-востоку от залива Ламон. Однако 3-ий флот, четыре авианосца которого в этот день получили повреждения при налетах "камикадзе", не зафиксировал атак подводной лодки "RO-50". "RO-49" и "RO-50" патрулировали до начала декабря, когда их сменили "RO-43" и "RO-112".

Японские подводные лодки обычного типа не принимали непосредственного участия в перевозках в Ормок. Возможно, этим занимались специально построенные для японской армии и находившиеся в ее распоряжении транспортные подводные лодки. Такие лодки были на Филиппинах, однако сведений об их деятельности очень мало. Эти лодки не могли действовать как атакующие лодки.

В свое время при нападении на Пирл-Харбор Япония использовала сверхмалые подводные лодки. Лодки этого типа имелись и на Филиппинах. В район объекта нападения их доставляли либо обычные подводные лодки, как в операции против Пирл-Харбора, либо гидроавиатранспорты, как это планировалось в операции против Мидуэя. В Японии издавались увлекательные рассказы, о подвигах этих подводных лодок, однако их действительные успехи были куда скромнее. В 1944 году надводные корабли доставили на Филиппины десять сверхмалых подводных лодок, которые должны были участвовать в обороне Филиппин, действуя с береговых баз в Давао и Замбоанга (остров Минданао) и Себу. Однако в боевых действиях участвовали только лодки, базировавшиеся на Себу (остров Себу).

Из числа.подводных лодок, действовавших в районе Манилы в ноябре, подводная лодка "Рей" (командир Кинселла) выполнила ряд самых различных заданий.: Когда "Рей" был свободен от выполнения особых заданий, он вел боевые патрулирования совместно с подводными лодками "Брим" и "Гитарро". В конце октября, например, в Манильской бухте "Рей" спас летчика со сбитого палубного самолета 3-го флота и доставил партизанам на остров Миндоро подкрепление и снабжение.

1 ноября в районе Миндоро "Рей" отправил на дно небольшое грузовое судно, после чего присоединился к лодкам своей стаи. Через три дня эта стая потопила к северу от Манилы транспорт (8500 тонн). Двумя днями позже, 6 ноября, лодки обнаружили шедший на север вдоль побережья острова Лусон конвой. В составе конвоя находился: поврежденный в бою у острова Самар тяжелый крейсер "Кумано". Подремонтированный на скорую руку в Маниле крейсер оставил порт как раз перед тем, как авиация 3-го флота нанесла 5 ноября удар по Манильской бухте.

Все четыре подводные лодки стаи атаковали крейсер "Кумано", который был последним из уцелевших кораблей 7-рй дивизии крейсеров ("Кумано", "Сузуя", "Могами", "Микума"). Подводная лодка "Гитарро" выпустила по крейсеру девять торпед и наблюдала три попадания, но "Кумано" продолжал двигаться. "Брим" выстрелил четыре торпеды и наблюдал попадания двух торпед. Залп шестью торпедами подводной лодки "Рэйтон" дал четыре попадания в крейсер. Во время выхода "Рея" на позицию стрельбы над ним прошли торпеды с "Рэйтона", и "Рей", дав залп четырьмя торпедами, ушел на глубину. Подняв лодку под перископ, Кинселла увидел, что крейсер, у которого оторвало нос, потерял ход, но всё ещё оставался на плаву[75].

Эскортные корабли прикрыли крейсер со стороны моря в расчете, что со стороны берега крейсер защищен мелководьем. Увидев в сильно изрезанном береге Лусона небольшой залив, Кинселл решил атаковать "Кумано" со стороны берега. Руководствуясь данными глубин по карте, Кинселла погрузился на глубину 90 метров. Неожиданно "Рей" ударился о коралловый риф. В результате разбились шумопеленгаторы и открылась течь в торпедном отсеке.

"Кумано" тем временем отбуксировали и посадили на мель. Здесь в конце месяца его окончательно добила авиация. "Рей" собственными силами исправил повреждения и, продолжая патрулирование, 14 ноября потопил сторожевой корабль противника, после чего ушел на Гавайи[76]. В ноябре в районе Манилы подводные лодки Кристи потопили 17 судов и кораблей охранения противника. Кроме того, восемь или десять судов было потоплено лодками в других районах Южно-Китайского моря. Ночью 25 ноября подводная лодка "Кавэлла", идя в надводном положении у западного побережья острова Борнео, атаковала корабль, который Косслер принял за тяжелый крейсер, в действительности оказавшийся эсминцем "Симоцуки". Получив в борт две торпеды, эсминец через несколько минут скрылся под водой. Большие потери несли также японские конвои, перебрасывавшие подкрепления и снабжение из Манилы в Ормок. В Маниль-ской бухте корабли и суда уничтожались авианосной авиаиней, а в море — подводными лодками, надводными кораблями, а также авианосной и армейской авиацией.

Расположенная между северной оконечностью острова Лусон и южной оконечностью Формозы зона, как часть известного района действий лодок между Формозой и Филиппинами, также представляла опасность для японского судоходства. После боя у мыса Энганьо в район между Формозой и Филиппинами пришла "волчья стая" Кларея в составе подводных лодок "Пинтадо", "Джеллао" и "Этьюла". "Пинтадо" атаковал японский авианосец, выпустив по нему шесть торпед. Эсминец "Акикадзе" прикрыл авианосец и принял на себя удар двух торпед, взорвался и затонул. Авианосец остался невредимым. Ночью 1 ноября "Этьюла" (командир Маурер) в условиях плохой видимости в надводном положении атаковала и потопила, как полагал Маурер, 10000-тонное судно, шедшее на большой скорости в северном направлении в сопровождении трех кораблей охранения. Позже выяснилось, что это было судно "Асама-мару" (16975 тонн); затем во время этого же патрулирования "Этьюла" потопила два корабля охранения и судно (7000 тонн).

"Волчья стая" из четырех подводных лодок под командованием Фенно, патрулировавшая здесь в течение ноября и большей части декабря, потопила корабль охранения и небольшое судно. В "волчьей стае" из трех лодок, которой командовал Рэмидж, только "Помфрет" (командир Хесс) добился успеха. Он потопил два больших транспорта и небольшое вспомогательные судно ВМС.

"Волчья стая" Роуча в составе подводных лодок "Хэддок", "Хэлибат" и "Тьюна" вошла в район Формоза, Филиппины сразу же после боя у мыса Энганьо. Лодки патрулировали в проливе Лусон большую часть ноября. Каждая из них выполнила по одной или две атаки, но успеха не добилась[77].

Утром 14 ноября подводную лодку "Хэлибат" (командир Гэлантин) несколько раз обнаруживали с воздуха. Погружаясь и маневрируя, лодка уходила от контакта с противником. На рассвете "Хэлибат" погрузился и в подводном положении направился вдоль вероятного пути японских судов. Незадолго до полудня лодка засекла работу гидролокатора, а полчаса спустя обнаружила конвой в составе четырех судов и трех кораблей охранения. Авиационного охранения конвоя лодка не наблюдала. Дав полный ход, лодка в подводном положении вышла на позицию атаки и с большой дистанции выпустила четыре электрические торпеды. Во время хода торпед конвой выполнил противолодочный зигзаг, и "Хэлибат" развернулся, чтобы выстрелить из кормовых торпедных аппаратов.

В этот момент на "Хэлибате" услышали шум, за которым последовал сильный взрыв по правому борту. Лодка погрузилась глубже. Через 5 минут последовало три мощных взрыва, а еще через 20 минут совсем близко от лодки раздалось еще несколько взрывов. Получив сильный удар, "Хэлибат" провалился на глубину 130 метров. Лодка оказалась в трудном положении. К счастью для "Хэлибата", японцы после этого прекратили атаку лодки.

После захода солнца Гэлантипу удалось всплыть. Осмотрев повреждения корпуса лодки, Гэлантин решил возвратиться в базу. В сопровождении подводной лодки "Пинтадо" "Хэлибат" прибыл на Сайпан. Однако корпус лодки был поврежден настолько сильно, что от ремонта отказались, и на этом боевая служба "Хэлибата" кончилась.

Проанализировав случившееся, Гэлантин сначала решил, что против лодки противник применил какое-то новое оружие. Однако, прибив на Сайпан и прочитав записи Кларея, который вел "Пинтадо" на сближение с тем же конвоем, но не смог вывести его на дистанцию стрельбы из-за круживших над конвоем трех самолетов прикрытия, Гэлантин пришел к выводу, что его лодка подверглась атаке с воздуха самолетами охранения, которых он не обнаружил. Записи Кларея о характере полетов прикрывавших конвой самолетов совпадают с японскими описаниями тактического использования самолетов, оснащенных магнитометрами. И нет никакого сомнения в том, что атаковавшие "Хэлибат" японские самолеты были оснащены этой техникой[78].

Наилучших результатов в Восточно-Китайском море подводные лодки добились в ноябре. Группой лодок в составе "Куинфиш", "Пикьюда" и "Барб", действовавшей в южной части Желтого и северной части Восточно-Китайского моря, командовал Лоулин, командир "Куинфиша". Другую группу лодок в составе "Спейдфиш", "Санфиш" и "Пето", район патрулирования которой находился южнее района первой группы, возглавлял Андервуд, командир "Спейдфиша". Находясь в этих районах, "волчьи стаи" Луглина и Андервуда первыми встречали японские конвои, следовавшие из Японии или Маньчжурии в Манилу.

В это время из Маньчжурии на Филиппины японское командование перебрасывало 23-ю пехотную дивизию, которая шла на девяти транспортах в охранении пяти сторожевых кораблей и авианосца "Синё". Сторожевые корабли были оснащены радиолокаторами, но пользовались ими неумело. "Синё", переоборудованный из транспорта водоизмещением 17000 тонн, совершал свой первый поход в составе конвоя.

15 ноября "Куинфиш" атаковал и потопил транспорт из состава этого конвоя. "Волчья стая" Луглина начала преследование конвоя. В ночной атаке 17 ноября "Пикьюда" (командир Шепард) один транспорт отправила на дно, а другой повредила. Преследуя конвой, лодки Луглина вошли в район действия группы Андервуда. Обнаружив конвой противника, Андервуд повел "Спейдфиш" для выхода в голову конвоя.

Оказавшись впереди конвоя, Андервуд решил атаковать противника ночью в надводном положении, но поскольку время для этого еще не настало, погрузился и пропустил конвой вперед. С наступлением сумерек "Спейдфиш" всплыл на перископную глубину и обнаружил конвой в составе пяти судов и шести кораблей охранения -авианосца и пяти эсминцев. На горизонте горел корабль. На "Спейдфише" слышали взрывы сбрасываемых на "Пикьюду" глубинных бомб. "Санфиш" (командир Шелби) сообщил по радио Андервуду, что атакует противника.

Избрав целью авианосец, Андервуд стремился занять наилучшую позицию для атаки. Первое сближение окончилось неудачей из-за того, что в последнюю минуту авианосец отвернул. На "Спейдфише" засекли работу радиолокатора сторожевого корабля, но противник подводную лодку не обнаружил. Андервуд снова начал сближение с целью. Выйдя на позицию залпа, "Спейдфиш" выпустил по авианосцу шесть торпед, из которых четыре попали в цель. "Синё" загорелся и затонул, уйдя под воду кормой. Глубина моря в этом месте была всего 42 метра, и нос авианосца оказался высоко поднятым над водой. Вместе с авианосцем погибли и находившиеся на его палубе самолеты "камикадзе", предназначавшиеся для действий на Филиппинах.

"Спейдфиш" начал маневрировать для атаки новой цели, но был обнаружен кораблями охранения и обстрелян из 20-мм и 40-мм автоматов и орудий более крупного калибра. Андервуд не захотел погрузиться на столь малых глубинах и на полном ходу попытался оторваться от преследовавшего его корабля охранения. Выбрав момент, Андервуд выстрелил по конвою из кормовых торпедных аппаратов и слышал взрывы двух торпед.

Тем временем расстояние между "Спейдфишем" и его преследователем увеличилось до 12 кабельтовых и последний, сбросив несколько глубинных бомб, пошел к конвою.

17 ноября в этом районе, помимо авианосца "Синё", были потоплены четыре судна и одно судно получило тяжелые повреждения. Эти потери ослабили 23-ю дивизию, что сыграло свою роль в обороне Филиппин. Всего в течение ноября в северной части Восточно-Китайского моря американские подводные лодки потопили 20 японских судов и кораблей.

Вскоре после полуночи 21 ноября "Силайэн" (командир Рич), патрулируя в надводном положении у южного входа в Формозский пролив, радиолокатором обнаружил цель. Дистанция до нее была так велика, что Рич вначале подумал, что на экране берег Формозы. Однако вскоре выяснилось, что это была группа больших кораблей, которая шла вдоль побережья. Через несколько минут Рич определил, что в состав соединения входят два линейных корабля, два крейсера и несколько эсминцев. Корабли шли 16-узловым ходом, держа постоянный курс на северо-восток. Рич тотчас донес обстановку Локвуду и решил остаться в надводном положении. Правда, японские корабли могли обнаружить лодку радиолокатором, и поэтому находиться в надводном положении было рискованно. Но в то же время, чтобы сблизиться на дистанцию стрельбы, лодка должна была располагать определенным запасом скорости, который она могла иметь только в надводном положении. Через час "Силайэн" был справа на траверзе соединения. Большой ход соединения и сильное волнение моря замедляли выход лодки на позицию атаки. Тем временем радиовахта сообщила, что об идущих в соединении линейных кораблях Пирл-Харбор оповещает подводные лодки, действующие севернее.

Около 03.00 "Силайэн" атаковал противника с дистанции 15 кабельтовых. Он выпустил сначала из носовых торпедных аппаратов шесть электрических торпед по головному линкору, а потом, развернувшись, — из кормовых торпедных аппаратов три торпеды по второму линкору. После залпа из кормовых торпедных аппаратов послышались взрывы торпед, выпущенных из носовых аппаратов. Минутой позже раздался еще один взрыв, который известил о попадании во вторую цель. Огромный столб пламени взметнулся к небу.

Японские эсминцы, не сумев обнаружить подводную лодку, маневрировали и в беспорядке сбрасывали глубинные бомбы. "Силайэн", не погружаясь, отошел из района боя для перезарядки торпедных аппаратов. Удачные действия лодок, однако, не внесли расстройства в походный порядок соединения. Линейные корабли увеличили ход до 18 узлов. К моменту окончания перезарядки торпедных аппаратов "Силайэн" оказался на дистанции 40 кабельтовых к западу от соединения противника.

Усилился ветер, волны перекатывались через мостик шедшего полным ходом "Силайэна". На тяжелые японские корабли ветер и волна не оказывали сколько-нибудь заметного влияния, и потому они продолжали идти прежним ходом и курсом. Но вот часть кораблей соединения, сбавив ход до 12 узлов, стала отставать, и Рич решил атаковать ее.

В момент, когда "Силайэн" вышел на позицию атаки, огромное пламя осветило небо. Последовал мощный взрыв. Это взорвался линейный корабль "Конго". Он был одним из быстроходных кораблей 3-ей дивизии линейных кораблей, которая в начальный период войны обычно сопровождала ударное авианосное соединение при проведении операций на обширном театре военных действий. "Конго" принимал участие во многих боях, последним из которых был бой у острова Самар. "Конго" оказался единственным линейным кораблем, потопленным подводной лодкой за все время военных действий на Тихом океане. Атака "Силайэном" линейного корабля "Харуна", следовавшего в кильватер "Конго", привела к гибели эсминца "Урокадзе", принявшего на себя удар торпед.

В составе японского флота было два мощных линейных корабля — "Ямато" и "Мусаси", которые были введены в строй в начале войны. После боя у атолла Мидуэй строившийся третий корабль этого типа был переделан в авианосец и назван "Синано". 24 ноября самолеты В-29, базировавшиеся на аэродромы Сайпана и Гуама, произвели первый налет на Токио. Японское командование решило перевести "Синано" из Токийского залива во Внутреннее Японское море. Из-за спешки корабль укомплектовали необученной командой. Кроме того, на борту его было много рабочих военной верфи.

Во время налетов американской авиации подводная лодка "Арчерфиш" (командир Энрайт) находилась неподалеку от Токио, выполняя задачи по спасению летчиков со сбитых американских самолетов. Рано утром 28 ноября Энрайт получил оповещение, что намеченный на этот день налет самолетов В-29 отложен. "Арчерфиш" весь день патрулировал на перископной глубине неподалеку от острова Инамба, примерно в 100 милях к югу от Токио. Около 22.00 радиолокатор подводной лодки засек идущий вдоль берега со скоростью 20 узлов корабль Через час Энрайт установил, что это авианосец.

Была почти полная луна, но низко нависшие облака снижали видимость до 7 миль. "Арчерфиш" оказался на траверзе шедшего генеральным курсом 210° и выполнявшего противолодочный зигзаг корабля, в 7 милях от него Энрайт, форсируя ход, повел лодку параллельным генеральному курсу цели курсом, не обращая внимания на зигзаги. Делая зигзаги, авианосец терял преимущество, которое давало ему скорость хода, и это позволяло подводной лодке продолжать преследование, хотя оно и казалось безнадежным.

Около 03.00, после почти пятичасового преследования, авианосец внезапно круто развернулся и пошел прямо на подводную лодку. В результате "Арчерфиш" оказался на носовых курсовых углах цели в выгодной для атаки позиции. В 03.17 Энрайт произвел залп шестью торпедами, из которых первая попала в корму авианосца. Еще до того как эскадренные миноносцы начали сбрасывать глубинные бомбы, на погружавшемся "Арчерфише" услышали последовавшие через одинаковые промежутки времени четыре взрыва.

В действительности в "Синано" попали три торпеды. В линейный корабль "Мусаси", корпус которого имел такую же конструкцию, во время атаки его авиацией в море Сибуян попало 19 торпед и 22 бомбы, и только после этого он затонул. Но действия по борьбе за живучесть на авианосце "Синано" не были отработаны. Неопытность членов экипажа и паника среди находившихся на борту авианосца заводских рабочих сделали свое дело, и корабль, получив всего три попадания, через несколько часов затонул.

24 ноября из Пирл-Харбора на одиннадцатое боевое патрулирование вышла подводная лодка "Альбакор" (командир Риммер). 28 октября, пополнив запасы топлива на атолле Мидуэй, "Альбакор" направился в назначенный ему район, расположенный восточнее Хонсю и южнее Хоккайдо. Больше о нем не слышали. Во время предыдущих десяти походов лодка потопила десять японских кораблей и судов, в том числе в Филиппинском море авианосец "Тайхо".

В начале войны японцы поставили несколько оборонительных минных заграждений к северо-востоку от острова Хонсю и на подходах к Сангарскому проливу и в дальнейшем время от времени усиливали их новыми минными постановками. Эти районы были хорошо известны американцам и при выходе "Альбакора" на патрулирование. Риммер располагал последними данными о минной обстановке. В связи с наличием минной опасности Риммеру было приказано держаться за линией 180-метровой изобаты. Американская разведка считала, что эта глубина, на которой японцы могут ставить якорные мины, является максимальной. В США не знали, что противник иногда ставил мины на глубине 1800 метров. Не знала разведка и точных координат минных заграждений в обширных районах, обозначенных в японских Извещениях мореплавателям как опасные для плавания.

Глубоко поставленные якорные мины не давали большого эффекта. Однако подводной лодке "Альбакор" не повезло: она напоролась именно на такую мину. 7 ноября японский дозорный корабль отметил подводный взрыв в пределах одного из таких минных заграждений, как раз за 180-метровой изобатой, неподалеку от мыса Эсан у южного побережья Хоккайдо. После взрыва на поверхности появилось большое количество нефти и обломки, что служило доказательством гибели "Альбакора". Вероятно, держась на глубинах, превышающих 180 метров, лодка зашла на глубоководное минное заграждение и погибла[79].

День гибели "Граулера" известен. Это случилось, когда лодка вышла в свое одиннадцатое патрулирование. Десять раз "Граулер" выходил на выполнение задач патрулирования. Потопил за это время десять японских судов. Командиром "Граулера" был капитан 3 ранга Оукли, который одновременно командовал группой, включавшей помимо "Граулера" подводные лодки "Хейк" и "Хардхед". Три эти лодки патрулировали в Южно-Китайском море, западнее острова Миндоро. Перед рассветом радиолокатор "Граулера" обнаружил конвой противника. Оукли назначил лодкам секторы атак и пошел на сближение с конвоем.

На "Хейке" услышали два отдельных взрыва, а на "Хардхеде" — один, который напоминал взрыв торпеды и слышался в секторе, где находился "Граулер". В этот момент конвой сделал зигзаг и оказался вне сектора "Граулера". Одновременно с этим корабли охранения атаковали "Хардхед" и "Хейк" глубинными бомбами. После ухода конвоя обе подводные лодки всплыли, но установить контакта с "Граулером" не смогли. Вероятно, лодка была потоплена в начале боя глубинными бомбами, взрывы которых слышали на двух других лодках.

21 октября подводная лодка "Скэмп" (командир Холлингсорт), пополнив запасы топлива в базе атолла Мидуэй, отправилась к островам Бонин. Это был восьмой выход "Скэмпа" на патрулирование. 8 ноября в связи с предстоявшими налетами бомбардировщиков В-29 район патрулирования лодки перенесли к северу от 28-ой параллели. 9 ноября Холлингсорт подтвердил получение приказания о смене района патрулирования и донес, что за время плавания кораблей противника не встретил. Это было последнее донесение "Скэмпа". 14 ноября "Скэмпу" приказали спасать летчиков в районе мыса Инубо, восточнее Токио. В течение двух последующих недель лодке передали ряд приказаний, но подтверждений о получении их не последовало. 29 ноября объединенный разведывательный центр получил сведения о наличии в районе последнего патрулирования "Скэмпа" минного заграждения. Вероятно, "Скэмп" подорвался на мине и погиб. Документы говорят о том, что в указанное время в местах, где мог находиться "Скэмп", дозорные японские корабли трижды атаковали лодку глубинными бомбами. Не исключено, что "Скэмп" погиб во время одной из атак.

После боя у Мидуэя, в котором Япония понесла невосполнимые потери в авианосцах и летчиках, группа младших офицеров-подводников начала ратовать за применение управляемых смертниками торпед. Как известно, использование японским командованием сверхмалых подводных лодок при атаке Пирл-Харбора не дало эффекта. Не пришлось Японии использовать такие лодки в бою у Мидуэя, куда их не смогли доставить. Однако пропаганда этого "решающего" оружия, очевидно, сыграла свою роль, и молодые офицеры занялись поисками оружия, которое, по их мнению, могло оказаться эффективным в будущих операциях против американского флота. Одним из разновидностей такого оружия была торпеда "Лонг Лэнс", которой должен был управлять человек, находящийся в специальной кабине. По мнению японских офицеров, управляемая человеком торпеда, имея 40-узловой ход, была способна поразить без промаха любую цель. Эта жертвенная тактика должна была прославить японское оружие и тех, кто, жертвуя собою, прославлял Японию.

Однако высшие морские круги в Японии первоначально отнеслись к этой идее без энтузиазма. В частности, Мива нашел принцип самоубийства неприемлемым. По его настоянию в торпеде было предусмотрено устройство катапультирования водителя при подходе торпеды на расстояние 400 метров от цели. Следует заметить, что, пока японские подводные лодки добивались какого-то успеха и существовала надежда на решающие победы флота, морское командование мало внимания обращало на молодых фанатиков. Но когда в ходе операций американских войск против Марианских островов Япония понесла огромные потери в подводных лодках и авианосцах, а вместе с ними исчезли и всякие надежды на победу флота, высшие морские чины стали смотреть на идею использования оружия самоубийц серьезно. В складывавшейся для Японии обстановке военных действий на Тихом океане теперь все было кстати.

Обучение водителей управлению торпедами этого типа намечалось летом 1944 года в Оцудзиме (Внутреннее Японское море).

Человеко-торпеде дали название "кайтен", что означает мистическая сила, способная изменить ход войны и принести Японии победу. Обучались добровольцы из молодых офицеров и старшин. Каждый такой смертник был убежден, что, пожертвовав собою, он уничтожит американский авианосец или линейный корабль. Математика таких водителей торпед была проста: сто "кайтен" потопят сто американских тяжелых кораблей и японский флот вновь обретет господство на море.

Осенью 1944 года план использования "кайтен" не был осуществлен из-за отсутствия подводных лодок, вооруженных человеко-торпедами. Предназначаемые для этих целей подводные лодки следовало переоборудовать таким образом, чтобы они могли нести "кайтен" на палубе, а водители могли занять свои места в них при нахождении лодки в подводном положении. Первую операцию по использованию "кайтен" назначили на начало ноября. Однако в связи с решением ввести в действие в боях за Центральные Филиппины весь подводный флот от применения "кайтен" временно отказались.

Отсутствие массового выпуска "кайтен" затрудняло обучение водителей для них, а наладить плановый выпуск человеко-торпед мешала нехватка стали, топлива и других материалов. Не хватало квалифицированных торпедистов, а подготовить новых не было времени. Недостаток ощущался во всем, кроме добровольцев для "кайтен". Мнения в отношении управления "кайтен" расходились, и в процессе обучения в результате несчастных случаев погибло 15 водителей. Что касается катапультирования, на котором настаивал в свое время Мива, то о нем не было больше и речи ни в ходе обучения, ни при боевом использовании человеко-торпед.

7 ноября в Оцудзиме Мива, председательствуя на церемонии выпуска группы из 12 молодых офицеров-смертников, составивших первый отряд подразделения, которое получило название ударных сил специального назначения "кикусуи", рассказал о славных победах летчиков-смертников авиации корпуса "камикадзе" адмирала Ониси в боях за Филиппины. Здесь же Мива вручил всем 12 офицерам кинжалы "харакири" — символы жертвенности во имя победы.

В это время в заливе на якоре стояли готовые к отплытию подводные лодки "I-36", "I-37" и "I-47" с "кайтен" на борту. Приняв на борт водителей "кайтен", все три лодки утром 8 ноября вышли на выполнение задания.

Японское командование планировало 20 ноября одновременно нанести удары по американским кораблям на якорных стоянках островов Палау и на островах Улити и Нгулу (Каролинские острова). В начале ноября подводная лодка "I-38", находившаяся на боевом патрулировании к востоку от острова Лейте, была направлена для разведки островов Нгулу. 12 ноября ее атаковал и потопил эсминец "Николас". Не получив сведений от "I-38", японское командование приказало лодкам "I-36" (командир Теремото) и "I-47" (командир Орита) следовать к Улити, а лодке "I-37" (командир Камимото) — к Палау.

Но и "I-37" не дошла до места назначения. Ее обнаружили за день до намеченной атаки кораблей в Палау. С якорной стоянки в Коссола были высланы эсминцы "Конклин" и "Маккей Рейнольд", которые в тот же день засекли лодку гидролокаторами и, проведя бомбометание серией глубинных бомб, потопили ее. "I-37" взорвалась и пошла ко дну вместе с "кайтен" на борту.

На эсминцах, конечно, не знали, что уничтожена лодка, вооруженная человеко-торпедами. Подводнику одной храбрости, даже фанатичной, мало. Нужны еще умение, тренированность и находчивость. И даже не только это. Не следует забывать и о том, что делается в научно-исследовательских институтах, на заводах, военных верфях, где создают лодки. Все это имеет огромное значение в деле решения лодками поставленных перед ними задач.

16 ноября радиоразведка штаба Объединенного японского флота доложила, что 15 ноября корабли американского флота покинули базу на островах Улити. Но Мива не отказался от намеченного удара "кайтен" в районе Улити. На следующий день авиаразведка, осуществленная с островов Трук, показала, что в районе Улити много американских кораблей, в том числе линейных кораблей и авианосцев. 19 ноября подводные лодки "I-36" и "I-47" подошли к Улити и произвели разведку с целью установить места расположения главных целей. Атаку назначили на утро. Около полуночи обе подводные лодки погрузились и в подводном положении вышли на позиции пуска "кайтен". К 03.30 20 ноября "I-47" выпустила все четыре "кайтен", а примерно через 1,5 часа "I-36" выпустила только один "кайтен": из-за технических неполадок три "кайтен" пришлось утопить, предварительно сняв с них водителей.

Примерно через час после пуска последнего "кайтен" в направлении якорной стоянки раздался сильный взрыв. "I-47" всплыла на перископную глубину, и командир увидел огромный столб огня и дыма в лагуне атолла, в районе северной якорной стоянки. Через 1,5 часа в лагуне островов Улити раздалось еще несколько взрывов.

30 ноября подводные лодки "I-36" и "I-47" вернулись в Курэ. На борту флагманского корабля 6-го флота состоялось совещание, на котором присутствовали, свыше. 200 человек, включая ведущих японских экспертов. Была дана оценка результатов первого боевого применения человеко-торпед. Командиры "I-36" и "I-47" Орита и Теремото доложили, что они наблюдали после пуска лодками "кайтен". На основании этих докладов, плана атаки и произведенных до атаки аэрофотоснимков офицер штаба 6-го флота дал высокую оценку действиям "кайтен". Он заявил, что лейтенант Нисима отправил на дно авианосец, а остальные четыре "кайтен" потопили по линейному кораблю. Присутствовавшие пришли в восторг. С этого времени в Японии удвоили усилия, направляемые на боевое использование "кайтен".

Однако фактические результаты первого боевого применения "кайтен", произведенного в соответствии с планом "кикусуи", оказались куда менее значительными. Рано утром 20 ноября эсминец "Кейс" у входа в лагуну атолла Улити таранил и потопил цель, которую принял за сверхмалую подводную лодку. Вторую такую же цель забросали глубинными бомбами самолеты морской пехоты, и только один "кайтен" проник на якорную стоянку американского флота и взорвал эскадренный танкер "Миссисиньюа" с грузом авиационного бензина. Танкер затонул, унеся с собой 50 человек экипажа.

Дальнейший ход военных действий внес изменения условий использования базировавшихся на Фримантл подводных лодок. Море Сулу объявили зоной действия авиации и надводных кораблей США, и в результате проход Сибуту оказался закрытым для подводных лодок. К концу декабря прилегающие к острову Лусон районы также были объявлены зоной действия авиации и надводных кораблей США. 30 декабря контр-адмирала Ральфа Кристи назначили начальником военно-морской верфи в Бремертоне (штат Вашингтон). Командующим подводными силами юго-западной части Тихого океана вместо него стал контр-адмирал Файв. В это время районы патрулирования базировавшихся на Фримантл лодок располагались в Южно-Китайском море вдоль побережья Индокитая. Япония делала отчаянные усилия, чтобы доставить в метрополию нефть. Ее конвои с танкерами шли как раз вдоль побережья Индокитая, что давало лодкам возможность иногда атаковать и топить танкеры. Правда, по сравнению с прошлым результаты действий лодок были менее значительными.

В начале декабря в бухте Кам-Рань находилась пришедшая из Фримантла "волчья стая" в составе "Флэшер" (командир Грейдер, он же старший в группе). "Хокбилл" и "Бекун". 4 декабря "Хокбилл" обнаружил конвой противника и доложил на "Флэшер". Несмотря на плохую видимость и штормовую погоду, "Флэшеру" удалось занять позицию впереди конвоя. В ходе двух атак "Флэшер" потопил эсминец "Кисинами" и танкер "Хокка-мару" (10000 тонн).

21 декабря "Флэшер" обнаружил конвой в составе пяти танкеров и четырех кораблей охранения. Танкеры шли, прижимаясь к берегу, а мористее их шли корабли охранения — эсминец и три сторожевых корабля. Около 01.00 22 декабря, обогнав конвой, "Флэшер" попытался сблизиться с ним и атаковать. Однако решить эту задачу ему не удалось: корабли охранения воспрепятствовали этому. Тогда Грейдер решил обойти конвой и атаковать его со стороны берега, выбрав для этого удобный в навигационном отношении участок прибрежных вод. Маневр был выполнен удачно, примерно в 05.00 лодка атаковала конвой, выпустив сначала из носовых торпедных аппаратов по три торпеды в головной и второй за ним танкер, а затем, развернувшись, из кормовых торпедных аппаратов — три торпеды в третий танкер. Все три танкера, каждый на 10000 тонн, затонули. Это была редкая удача подводной лодки.

8 декабря подводная лодка "Редфиш" (командир Мак-Грегор), следуя в район патрулирования, в юго-восточную часть Восточно-Китайского моря, находилась к юго-западу от Нагасаки и огибала северную границу большого минного заграждения у островов Нансэй. В радиусе 100 миль от этого места, являвшегося пересечением поставленных Оикавой минных заграждений, чтобы не допустить американские лодки в Восточно-Китайское море, находилось с полдюжины американских подводных лодок. Всплыв вечером 8 декабря, "Редфиш" обменялся радиолокационными опознавательными сигналами с подводной лодкой "Си-Девл" и взял курс на юго-запад, в отведенный ему район патрулирования.

Около 08.00 "Редфиш" радиолокатором обнаружил на дистанции 15 миль шедшее на восток соединение кораблей. Лодка оповестила о противнике все подводные лодки в этом районе и начала преследование. Соединение шло зигзагом, 19-узловым ходом. Попытка Мак-Грегора вывести лодку на позицию атаки кончилась тем, что он потерял контакт с соединением. Тогда Мак-Грегор передал на подводные лодки "Си Оул", "Си Пачер", "Пиранха", "Си-Девл", "Санфиш" и "Плейс" последние данные о месте, курсе и скорости противника, надеясь, что какая-нибудь из них сможет атаковать противника. Вскоре после 10.00 "Редфиш" обменялся радиолокационными опознавательными сигналами с "Си-Девлом", который тоже преследовал соединение японских кораблей. Через 30 минут "Редфиш" радиолокатором снова обнаружил соединение противника и продолжал следовать за ним.

Около 01.00 следующего дня взошла луна, и Мак-Грегор увидел, что японское соединение состоит из линейного корабля, крупного авианосца и трех эсминцев. Соединение шло прежним курсом, и было очевидно, что оно уйдет из-под удара лодок. Но вдруг в месте нахождения соединения раздался сильный взрыв, авианосец сбавил ход и отстал от соединения. Оказалось, что это подводная лодка "Си-Девл" торпедировала авианосец. Дав полный ход, "Редфиш" сблизился с авианосцем на дистанцию 12 кабельтовых и выпустил по нему шесть торпед, из которых по крайней мере одна достигла цели. Охраняемый эсминцами авианосец шел, делая беспорядочные зигзаги. Примерно через час "Редфиш" вновь атаковал авианосец, выстрелив по нему из кормовых торпедных аппаратов и добился одного попадания. Однако авианосец продолжал идти со скоростью 12 узлов.

Мак-Грегор получил от Стивенса сообщение, в котором говорилось, что "Плейс" дважды атаковал противника. Позже Локвуд пояснил, что лодка "Плейс" атаковала не авианосец, а эсминец. Авианосцем, который атаковал и повредил "Редфиш", оказался "Дзунё"[80]. Ему все же удалось добраться до порта, но выйти в море он уже не смог. Этой же ночью серьезные повреждения получил эскадренный миноносец "Маки".

"Редфиш" снова взял курс в отведенный ему район патрулирования. В Восточно-Китайском море свирепствовал ураган. Волны были настолько высоки, что наверняка сбили бы с курса любую торпеду на обычной глубине. Цели попадались редко, но в избытке плавали сорванные штормом с якорей японские мины заграждения. К 19 декабря погода улучшилась.

В полдень 19 декабря "Редфиша" обнаружил летевший на малой высоте японский самолет. Он сбросил на него глубинную бомбу, которая разорвалась довольно близко от лодки. Но японцы, очевидно, не получили от самолета оповещения о подводной лодке, так как спустя три часа Мак-Трегор заметил на горизонте мачты, а вскоре увидел эсминцы, за которыми шел авианосец. Корабли шли 18-узловым ходом, держа курс на юг.

Через семь минут, не меняя курса, "Редфиш" сблизился с соединением и с почти идеальной позиции выпустил по авианосцу последние четыре торпеды из носовых торпедных аппаратов, из которых две попали в цель. Окутанный дымом и пламенем авианосец накренился на 20°. В следующую минуту эскортный эсминец оказался у "Редфиша" прямо по корме, и Мак-Грегор разрядил по нему кормовые торпедные аппараты. Эсминец уклонился, и торпеды прошли мимо. "Редфиш" находился на дальности стрельбы торпедами по горевшему авианосцу, но торпедные аппараты были пусты. Наконец одна электрическая торпеда вошла в кормовой торпедный аппарат, последовал выстрел, затем взрыв — и авианосец пошел ко дну.

Это был "Унрю", груженный катерами-снарядами, которыми управляли смертники и которые доставлялись на Филиппины. Командир японского эсминца "Хиноки" утверждал, что потопил атаковавшую авианосец подводную лодку. Утверждение это было настолько близко к истине, что никому на "Редфише" не пришло бы в голову посмеяться над этим. И вот почему. Когда "Редфиш" всплыл на перископную глубину, Мак-Грегор начал маневрировать, чтобы атаковать "Хиноки". Но эсминец своевременно обнаружил лодку и атаковал ее. "Редфиш" пошел на погружение, во время которого семь глубинных бомб взорвались близко от лодки справа по носу. В результате из строя вышло рулевое управление, заклинило носовые горизонтальные рули, а прочный корпус в носовом торпедном отсеке дал трещину. Лодка во многих местах дата течь, и появился целый ряд других неисправностей. "Редфишу" пришлось лечь на грунт на глубине 70 метров, и ждать. Только с наступлением темноты "Редфиш" всплыл. Эсминцы все еще оставались на видимости, в пределах дальности их артиллерийского огня. Дав полный ход, "Редфиш" поспешил скрыться.