Под адским солнцем Рая

Интерлюдия - 2. Роберта.

На первый труп она наткнулась почти случайно. При этом стоило признать, что если бы не ее почти сверхъестественное чутье, если бы не громадный опыт выслеживания, то это тело она бы пропустила.

Нет, в принципе, Роберта предполагала, что враги начнут прятать концы в воду, но не ожидала от них такой прыти. Прошел всего день, с тех пор, как она встала на след похитителей молодого хозяина, но уже сейчас было очевидно, что те стали заметать следы.

- Кто это? – спросили сзади.

Роберта вздохнула, пряча раздражение. Ей не нравилась мысль, что сеньор Лавлесс – ее собственный хозяин - участвует в этой погоне. Если быть до конца честной с собой – он ее задерживал, заставлял действовать не теми методами, к которым она привыкла. Поэтому иногда вместо пяти минут пыток, приходилось прибегать к нескольким часам уговоров… которые, зачастую, все равно оканчивались пытками. Но… сеньор Лавлесс оставался ее хозяином, и то, что он не мог оставаться у себя в имении, когда его собственный сын в руках похитителей, она понимала отлично. Уж лучше пусть будет рядом с ней, чем носится по свету, пытаясь его отыскать. Не сказать, что с ней ему будет безопаснее, но так она хоть сможет его защитить.

- Судя по всему, какая-то мелкая сошка из местной портовой шпаны, - задумчиво проговорила горничная, поднимаясь с корточек и, тем самым, заканчивая осмотр трупа. - Запрятали они его хорошо, еще пара часов, и мы бы не нашли следов.

Ну, да, не удержалась от маленькой мести за тот случай с допросом капитана судна, который увез молодого хозяина от родных берегов. Пусть сеньор действовал из лучших побуждений, пусть его натура не терпит пыток, но, если бы не его мягкотелость, вероятно, они бы уже догнали похитителей, и молодой хозяин сейчас был дома.

- Хорошо, что ты так хорошо держишь след, верно? – усмехнулся Лавлесс, ударив ее же оружием.

Мда. Понимает ли сеньор, как больно он делает бывшей Гончей Флоренции? Девушка думала, что нет. Точнее надеялась, что нет. Ведь каждое напоминание о ее прошлом проводит по ее сердцу расклеенной докрасна плетью. А ее хозяин – слишком добрый человек, чтобы сделать так больно той, которую считает своей семьей.

- Что-нибудь выяснила? – в голосе Лавлесса была усталость и надежда. Эти несколько дней дались ее немолодому хозяину очень нелегко.

- Немногое. Сам факт того, как его убили, говорит о том, что он что-то знал. Учитывая, что это, - девушка пнула труп, - портовая шваль, вряд ли бедняга был посвящен в дела похитителей. Скорее всего, видел что-то… что ему не полагалось.

- Его могли убить за что-то другое, - с сомнением покачал головой сеньор Лавлесс.

- Могли, - не стала спорить горничная. – Но тогда – это совпадение. А в такие совпадения, я не верю.

Мужчина медленно, как будто неуверенно, кивнул. Вздохнул тяжело, но Роберта предпочла не обращать на это внимания.

- И? – произнес, наконец, он, когда пауза стала затягиваться, а девушка стояла, погрузившись в свои мысли и, очевидно, не собираясь двигаться. – Что это значит?

- Как я и говорила, - Роберта пожала плечами, – вероятность того, что этот парень видел что-то, не предназначенное для его глаз, довольно высока. Итак…

Гончая резко повернулась к хозяину, так что подол ее платья слегка приподнялся над землей:

- Парень, - она взглянула хозяину в глаза, как будто пытаясь найти в них подтверждение своим догадкам, - что-то видел. Парень из портовой швали, и ошивается там. Вывод: это «что-то» было в порту. Значит, скорее всего, молодого хозяина увезли на корабле.

- Понимаю ход твоих мыслей, но выводы кажутся мне… несколько натянутыми, - позволил себе сомнение сеньор.

- Посмотрим, - девушка поджала губы. – В любом случае, надо посмотреть список кораблей, которые уходили из этого порта сегодня. Их должно быть не очень много.

- Хорошо, - Лавлесс кивнул.

И вот снова она взяла след. Ее не зря называли «Гончей».

Дорога была длинной. Ее путь пролегал через узкие улочки маленьких и уютных городов, она уверенно шагала по широким проспектам мировых столиц. Успела понежиться в кресле первого класса дорогого самолета, и в трюме грузового судна, где было минимум удобств. Оценила плавный ход лимузина и успела возненавидеть автобусы. Сеньор все это время был с ней, помогал деньгами и своим влиянием, не жаловался, хотя и исхудал за эти несколько дней прилично. Похитители петляли, пытались замести следы, но от Гончей уйти не смогли.

Наконец, ее путь привел их в этот бар в городе под названием Роанопур. Здесь след обрывался, но она достаточно засветилась в городе, чтобы обратить на себя внимание Картелей. Скоро за ней должны прийти. И тогда кое-кто ответит на все вопросы.

Сейчас ее очень волновала безопасность хозяина. Она не была телохранителем, скорее наоборот, ее специализация, как раз, лежала в противоположной области. Роберта надеялась, что ее опыт позволит ей защитить сеньора достаточно эффективно, но за время путешествия поняла, насколько ошибалась. Вот и сейчас: ее глаза видели десятки способов убить хозяина, и всего несколько вариантов эффективной защиты.

Взгляд зацепился за парочку, которая вышла из задней комнаты. Девушка с двумя хромированными пистолетами обращала на себя внимание сразу: ее резкие, почти размытые движения, легкость, с которой она помогала шагать своему спутнику, говорили о впечатляющей силе и ловкости. А то, что она почти не обращала внимания на рукояти пистолетов, что немало мешали тащить парня – о немалой сноровке в обращении с ними. Быстро пробежав глазами по залу, Роберта отметила, что, пожалуй, эта девушка на данный момент – самая опасная в помещении.

Парень, что сейчас висел на плече незнакомки и ковылял в сторону дальнего столика, тоже был необычен. Его плечо было почти разорвано, но рукой он двигал вполне свободно. Одежда давно пропиталась кровью, но в глазах его не было ни капли боли – только какое-то странное беспокойство и настороженность сторожевого пса, почуявшего нарушителя. На секунду встретившись с ним взглядом, горничная семьи Лавлесс вдруг почувствовала резкий укол где-то в области груди. Дыхание сбилось, интуиция взревела благим матом. Девушка в два глотка осушила огромный стакан пива, не почувствовав вкуса, скосила взгляд в сторону столика, за который уселась парочка. Вокруг парня тут же засуетились, но он небрежным жестом успокоил своих, судя по виду, друзей. Вообще каждый из спутников парочки заслуживал пристального внимания, но тут дверь распахнулась, и в бар вошли семь человек. Следящий за входом, сеньор Лавлесс тут же напрягся, а его горничная лихорадочно стала искать способы сохранить его драгоценную тушку в целости и сохранности.

- Я слышал, вы нас искали, - неприязненно сплюнув на замызганный пол, заговорил один из вошедших. У него был сильный колумбийский акцент.

Роберта напряглась, чувствуя агрессию в голосе говорившего.

Итак, она была права. Молодого хозяина все-таки похитили Картели. Впрочем, кто бы сомневался? С другой стороны… непонятны причины.

- Вы забрали моего сына, - тихо и угрожающе заговорил сеньор Лавлесс, прежде чем Роберта успела открыть рот. – Верните его. Иначе…

- «Иначе», что? – усмехнулся все тот же колумбиец – очевидно, лидер, поигрывая пистолетом. – Все очень просто, старик. Ты даешь нам то, что мы хотим, а мы – то, что нужно тебе.

Увидев обнаженное оружие, люди стали спешно покидать бар. Сам бармен, кстати, тоже юркнул под стойку. Идиот. Вряд ли хлипкое дерево выдержит попадание пули. С другой стороны, такая защита лучше, чем ничего. Роберта вдруг с удивлением поняла, что компания «сладкой парочки», вылезшей из кладовки, уходить не собирается.

- Вы просто не представляете, с кем связались, - все так же тихо процедил сеньор.

- Нет, старик, похоже, это ты не понимаешь, - гадко усмехнулся колумбиец. – Пойми, мы вернем тебе твоего сына в любом случае. Вот только целым или по частям – решать только тебе…

- Фу! - Роберта никогда бы не призналась себе, но от звуков этого голоса, у нее пробежали мурашки по телу. Заговорил тот самый парень, и голос его был абсолютно… безумен. – Клише. Вы не могли придумать ничего лучше? Например: «если откажешься, голову своего сына увидишь на своем же заборе», или «Мы научим твоего сына плавать с акулами». Это было бы… веселее. А так…

- Ты еще кто такой? – процедил сквозь зубы колумбиец.

- Еще одно клише, - поморщился парень. - Мог бы спросить что-то поинтересней. В конце концов, тут куча прекрасных дам, надо быть пооригинальней.

Он уселся на стол, склонил голову набок, глядя на боевиков картеля со смесью жалости и любопытства.

- Я тебе покажу «пооригинальней», сволочь, - прошипел колумбиец, направив пистолет в его сторону.

В эту самую секунду у парня зазвонил телефон. Его трель разносилась в тишине бара несколько секунд, прежде чем, незнакомец отмер, бросил быстрый взгляд на экран и улыбнулся:

- О, извините, мама звонит…

Секунда тишины, который прерывает лишь звук раскрытого телефона-раскладушки. И:

- Алло? Да, привет, мамочка, - не обращая никакого внимания на происходящее вокруг, заговорил парень. – Как твои дела? Говорю сразу: питаюсь я нормально, и шапку носить тоже не забываю…

- Он издевается над нами, - воскликнул лидер боевиков, ошарашено наблюдая за эмоциональным телефонным разговором. Надо сказать, что спутники этого сумасшедшего, тоже были удивлены – это легко читалось по их лицам.

- Что? – тем временем вещал парень в трубку. – Серьезно?! Ха-ха-ха!.. Слушай, мамочка, может, я тебе потом перезвоню, а? А то я сейчас не могу ругаться матом. Дети здесь…

Роберта даже оглянулась вокруг (впрочем, не она одна), но никаких детей не нашла.

- Что? Нет, - парень с сомнением взглянул на колумбийца и его компанию. – Нет, не мои. Точно нет. Ну, конечно, я уверен, мамочка! Не воспитаны, и у них нет никакой фантазии. Мои бы с фантазией дружили.

Гончая не выдержала и прыснула. Впрочем, ее сеньор тоже изо всех сил давил смех. А вот друзья сумасшедшего, выглядели по-прежнему весьма… удивленными.

- А? Нет, конечно. Откуда у меня?.. – парень повернулся к колумбийцам спиной, оперся рукой на стол. – Что? Как?

И вдруг резко:

- НЕ ОРИ НА МЕНЯ!!!

В этот самый миг, тренированный слух Гончей уловил сухой щелчок выстрела. Парень стрелял стоя спиной, сквозь собственную куртку, отвлекая всех телефонным разговором. В следующий миг, девушка, что он скрывал своим телом, резко выскочила из-за его плеча. Выстрел, выстрел…

Удивление было столь сильным, что Роберта в первое мгновение даже опешила. А в следующий миг, уже послала заряд дроби в ближайшего боевика. Еще через секунду, упали оставшиеся двое.

Парень резко развернулся.

- Мам, я тебе перезвоню, - произнес он, закрывая свою «раскладушку». Приподнял куртку, тяжело вздохнул, и огорченно констатировал: - Испортил.

Еще один тяжелый вздох. А потом быстрый взгляд в сторону своей подруги, которая так ловко обращалась с пистолетами:

- Реви, солнышко, ты, как всегда великолепна. Напомни мне купить тебе мороженного.

Девушка фыркнула, но пистолеты убирать не спешила, сверля горничную взглядом. Роберта была уверена, что та успела оценить быстроту и точность ее движений, точно так же, как сама Гончая успела понять степень опасности, исходящей от этой парочки.

- Кто вы, и что вам нужно? – раздраженно спросил сеньор Лавлесс, заставив Роберту огорченно поморщиться. Можно было еще немного понаблюдать за этими странными людьми, прежде чем переходить к агрессии. Тем более, что опасность, грозящая хозяину, с выводом из строя боевиков картеля, судя по всему, вовсе не уменьшилась.

- Фи, - вновь поморщился сумасшедший, глядя на сеньора. – Зануда. Не получишь мороженное.

Роберта не выдержала и прыснула. Та, кого парень назвал Реви, весело улыбалась.

- У нас тут возникло небольшое… - сумасшедший подошел к одному из раненных боевиков, задумчиво опустился перед ним на корточки. – Небольшое недопонимание.

Потом вдруг резко обернулся, оглядев зал. И задал вопрос:

- Ни у кого тут гранат нет?

- Эй, никаких гранат в моем баре! – воскликнул бармен, резко вылезая из-под стойки.

- О! Бао! – обрадовался парень. – Одолжи дробовик.

- Пошел ты! – ощетинился хозяин заведения. – Псих ненормальный!

- Эй, а есть нормальные психи? – удивился сумасшедший. – Да ладно, брось, Бао, мне просто нужно дать возможность этим ребятам пораскинуть мозгами…

- Ты - труп, - прохрипел подранок с пола. – Картели тебя не простят. Убьют, как бешеную собаку.

- Ага, ага, - согласился парень, с улыбкой глядя на боевика, что корчился на полу. – Только кто им скажет-то?

- Хватит! – раздражение сеньора Лавлесса, все-таки вылезло наружу. – Мне нужно спасти моего сына!

- Ох, какие страсти! – восхитился сумасшедший. Потом перевел взгляд на Гончую. – А это кто?.. Миленькая!

Роберта встала, сделала книксен:

- Я – горничная семьи Лавлесс…

- Не-не-не, - одним единым слитным движением незнакомец оказался рядом. – Не надо говорить таким голосом. Он ужасен!

Роберта заморгала, глядя в глаза, которые вдруг оказались слишком близко. Ее обдало ароматом дорогого одеколона, который смешивался с запахом алкоголя и сигарет.

- Знаешь, у моей бывшей жены был такой же голос, - он поморщился, как будто вспоминая. – Но, справедливости ради, надо сказать, что это был единственный ее недостаток! Она была прекрасна! Но, однажды проснувшись рядом с ней, я понял, что если хотя бы один день не отдохну от ее голоса, то обязательно ее пристрелю! Поэтому, поцеловав спящую жену, я убежал на работу… Но знаешь, что сделала эта сука?! Она приперлась ко мне в офис! Без приглашения и предупреждения! Поэтому мне пришлось…

- Хватит дурачиться, Артур, - строго сказала другая девушка – невысокая, одетая со вкусом. У нее были короткие рыжие волосы. – Это уже не так весело, как было в начале.

- Да? – огорчился сумасшедший. – А я только-только разогрелся…

- Стоп! – спутник рыжеволосой, что сидела у него на коленях – могучий, негр, с подозрением глядел на горничную и ее хозяина. – Лавлесс? Вы отец Гарсия Лавлесса?

- Э? – судя по выражению лица японца, одетого в неуместную здесь белую деловую рубашку с галстуком, он уже потерял нить разговора.

- Вы знаете моего сына?! – воскликнул сеньор, и Роберта поняла, какого огромного труда ему стоило не броситься на негра.

- Ну… в некотором роде, - смутился тот.

- Я чего-то не знаю? – спросил японец, требовательно глядя на остальных.

- Это касается нашего последнего задания, - хмуро сообщил негр. – Того самого, в котором ты не захотел участвовать.

Несколько секунд понадобилось азиату, чтобы понять, о чем тот говорит. Потом японец тяжело, как-то обреченно вздохнул, выругался. Вслед за ним выругался и сумасшедший.

- Как я и говорил, - тяжело вздохнул тот, кого назвали Артуром, - у нас тут возникло небольшое недопонимание.

- Я просто хочу знать, где мой сын, - с трудом сдерживаясь, проговорил сеньор.

- А я, - решила, все-таки поучаствовать в разговоре Роберта, - хотела бы знать, зачем вы нам помогли.

- О, – Артур вздохнул, улыбнулся горничной, скосив взгляд в сторону столика. – Не мог же я не помочь столь прекрасной даме.

Роберта заморгала. Ей не делали комплиментов, вот уже… никогда. Даже когда она служила в ФАРК не находилось глупцов, что пытались заигрывать с Гончей Флоренции.

- Э… - горничная поняла, что еще немного, и ее щеки начнут заливаться позорным румянцем.

Что с ней вообще происходит? Почему она смеется над неуместными шутками этого парня, и ей приятны его комплименты?

- Тогда, вы, наверное, - медовым голосом заговорила Роберта, спокойно наводя свое ружье, спрятанное в зонте, в грудь сумасшедшему, - не откажетесь ответить «прекрасной даме», какое отношение вы имеете к похищению молодого хозяина?

- Аккуратнее, подруга, - угрожающе прорычала Реви, и Гончая увидела два пистолета, что были направлены в ее сторону.

- Конечно, не откажемся! – обрадовался Артур. – Чур, я отвечаю первый! И мой ответ: «никакого»!

- Тогда откуда вы знаете, как зовут моего сына? – теряя терпение, спросил сеньор Лавлесс.

- А что, это такой секрет? – удивился парень.

- Хватит играть с нами, - Роберта выхватила пистолет, и навела его на Реви. Друзья «сладкой парочки из подсобки» тоже обнажили оружие.

- Ситуация накаляется, - усмехнулся Артур.

- «Лагуна», - вдруг подал голос главарь боевиков, картеля, - ублюдки! Вам же заплатили за доставку этого парня! Решили срубить больше бабла?!

Во взгляде сеньора появилась сталь.

Боже, насколько было бы проще, если бы она могла не оглядываться на безопасность хозяина!

- Ну вот, всегда найдется тот, кто испортит всю малину, - огорчился Артур. А потом глянул на хозяина, и во взгляде его не было даже намека на веселость или безумие, отблески которого плясали там всего пару минут назад. – Слушайте, сеньор Лавлесс. Мы не знаем, где ваш сын. К похищению его никакого отношения не имеем.

- Судя по словам этого человека, ты врешь, - прищурилась Роберта, только сейчас вдруг осознав, насколько Артур может быть опасен.

- Вы теряете время, - заявила вдруг Реви. – Надо просто допросить этих парней…

Короткий кивок в сторону раненных боевиков картеля.

- …и узнать, где ваш раздражающий пацан.

- Две мороженки, - пообещал девушке Артур, и Роберта поймала себя на том, что пытается не улыбнуться.

- Хорошо, - после паузы согласился хозяин, и Гончая, наконец, опустила ружье.

- Бао, - вдруг обратился к хозяину заведения Артур. – А сколько ты платишь своим уборщицам?..