Пожиратели миров 4

Глава 99

Нельзя было заходить с таким вопросом сразу в лоб, следовало подготовиться к наихудшему варианту. Поэтому пара слов, и Грог, извинившись, покинул зал, оставив нас вчетвером.

Я продолжал наблюдать за поведением девушки. Ни разу Финисия не дала понять, что что-то не так. Вся сжавшаяся, будто боящаяся, что в любое мгновение получит удар, иногда слегка дёрганная, она расслаблялась лишь в тот момент, когда бы рядом или её младший брат, или мать.

Иначе говоря, боялась она именно нас двоих.

И с одной стороны у неё есть повод, если она демон, но с другой, если это просто запуганная девчонка, причина тоже ясна — два непонятных парня, от которых не знаешь, чего ждать, особенно после тщательного осмотра. Не веди себя она так, признаться честно, я стал бы её подозревать ещё больше.

Как бы то ни было…

— Грант? Грат, дорогой, — позвала меня Марианетта.

— Да? — поднял я взгляд. — Прошу прощения, я всё прослушал.

— Я говорю, что в вашем возрасте надо уже задумываться о будущем.

— Я уже задумался. План прописан на несколько лет вперёд, — отчитался я. — Куда поступать, что учить, где после этого работать.

— Ну… — она улыбнулась, как мать недогадливому ребёнку, — я имела немного другое.

Я понимаю. И не хочу отвечать на этот вопрос.

— У меня есть определённые планы, — уклончиво ответил я.

— Стать Барбинери? — улыбнулась она ослепительно.

— Возможно.

Кажется, от этого разговора неловко не только мне, но и Финисии, которая начала краснеть, опуская взгляд. Да, она действительно не очень похожа на ту, в кого вселился демон. И ведь я думаю об этом, но будто специально наперекор тут же появляется другая мысль — учитывая, кто есть демоны и как они умеют притворяться, именно поведению надо доверять меньше всего.

Тем временем вернулся Грог. Я видел, как он между делом тихо закрыл дверь на замок, чтобы в случае чего никто не смог зайти и помешать нам. Подошёл, как ни в чём не бывало сел ко мне, отдав под столом бирюзовые оковы.

Это был, один из самых верных способов вывести демона наружу, значит стоило немного раньше подготовиться к тому, что может случиться. Лишить с порога его сил, чтобы не пришлось потом пожинать плоды.

И пока Марианетта что-то увлечённо рассказывала, я старался следить за Финисией. То и дело изредка бросал взгляд на неё или старался сидеть так, чтобы она всегда была в поле зрения. И что удивительно, она это заметила. Удивительно в том, что её, получается, похитили в двенадцать лет, семь лет в одной комнате, но по развитию она не выглядит заторможенной, как брат.

— Я прошу прощения, Марианетта, — я решил действовать.

— Да-да, Грант? — сразу вытянулась она, бросив на меня взгляд.

— Я бы хотел сделать одну вещь с вашего позволения.

— Одну вещь? — не поняла она.

— Да, сейчас.

Я встал из-за стола и начал обходить его, двигаясь уверенным шагом в сторону девушки. Я знал, что Марианетта ничего нам не сделает. Если женщина и вмешается, то лишь в ситуации, когда жизни её дочери напрямую угрожают.

Как тогда я собирался убрать её дочь рядом с Марианеттой, если та будет демоном? Да очень просто. Достаточно показать всю суть демона, заставить испускать свою демоническую ауру, говорит своим голосом и так далее, чтобы показать, что от самой дочери там не осталось ровным счётом ничего, кроме оболочки. Увидев, во что они превратили её родную кровь, уверен, сама Марианетта захочет это сделать.

Подойдя к Финисии, я слегка поклонился.

— Прошу прощения…

— За ч-что? — тихо спросила она, после чего на её запястьях внезапно защёлкнулись бирюзовые оковы.

Скорость рук и ловкость не оставили ей шанса не дать мне этого сделать. От вида наручников, девушку начало слегка трясти. Взгляд стал настолько испуганным, что ещё немного, и девушка упадёт в обморок Она вся вжалась в спинку стула, глядя на меня с нескрываемым страхом. Мне даже показалось, что я увидел в её взгляде отблески того, чего в человеке быть не должно было.

Марианетта что-то начала говорить, но сейчас моё внимание было сосредоточено именно на Финисии.

— Финисия, это последняя проверка, я надеюсь. Прошу меня простить, но вам придётся ей пройти.

— З-за что? — только и смогла она тихо спросить во второй раз у меня с мокрыми глазами, но моё внимание уже было сосредоточено на телефоне.

Тень.

Ага, я готов.

Что нужно из этого зачитывать?

Я пробежался взглядом по письменам, на которые даже смотреть было мерзко. Строчка за строчкой, каждый из них, как я понимаю, обозначал приказ для демона, если тот решит ослушаться своего хозяина. А демон мог. Не только ослушаться, но и убить — у этой твари была только одна цель, и без разницы, кто это будет, так как демоны ненавидели всех одинаково.

Я сам зачитаю, без паники.

Если выкинешь какой-либо фокус, рядом Грог, и я смогу дать ему знать, что пора со мной заканчивать.

Да успокойся ты, всё будет тип-топ! Сейчас всё будет… Так, можно спросить имя, а можно узнать цель его пребывания в этом мире.

Имя.

Для начала надо было хотя бы понять, демон это или нет. Да и в принципе, без разницы, что именно мы будем вначале спрашивать.

Я позволил на мгновение Тени взять контроль над моим телом и в то же мгновение будто стал сторонним наблюдателем через собственные глаза. Я смотрел, как Финисия меняется в лице, от страха к ужасу, когда Тень начинает медленно к ней наклоняться, прежде чем произносит почти на ухо несколько слов.

Я бы даже не смог воспроизвести, что Тень произнёс в этот момент. Человеческий язык просто не способен на подобное. Это были звуки, жуткие и пропитанные какой-то мерзостью, от которых запершило в горле, и я даже почувствовал привкус крови. Они не созданы для человеческого тела, для человеческих связок и вообще для этого мира. Они в принципе не должны существовать.

Финисия вздрогнула и…

Не ответила, испуганно глядя на меня.

Не отвечает? Хотя вроде как-то отреагировала. Там есть приказы, которым она не сможет сопротивляться?

Ну сейчас попробуем другой вариант.

Вновь звуки хаоса, которые пробирали меня до костей, и от которых появился привкус крови. Финисия сжалась от этих звуков. Но никакой другой реакции не было. Я не могу понять, работает это или нет.

Да вроде… нет. Ну она разве что пугается.

Я бросил взгляд на Марианетту, которая выглядела тоже напряжённой, но вмешиваться не спешила. Грог и вовсе не сводил с нас глаз. Я знаю, у него в руках пистолет, который он готов пустить в ход в любое мгновение.

Давай ещё какой-либо приказ. Заставь её подчиниться.

Как скажешь.

И Тень начал что-то произносить. У меня заболела голова. Горло начало саднить, будто его разодрало стеклом. Я уже не сомневался, что у меня во рту кровь. Эти нечленораздельные звуки, которые можно было назвать языком демонов, пробирал до костей, будто пропитывал грязью тело, отчего хотелось поскорее замолчать, но я всё равно ждал. Ждал, пока Тень закончит.

А Финисия… её просто трясло. Из глаз бежали слёзы, и она смотрела на меня с таким ужасом, будто лично заглянула в подпространство к демонам. Но по итогу…

Знаешь, мне кажется, что мимо.

Мимо?

Ну, будь она демоном, то должна была бы уже среагировать.

А то, что её трясёт?

Так-то и тебя слегка потряхивает от этих слов. Но я приказал ей сейчас подчиниться и показать грудь, но сисек я не вижу. Кажется, она нихрена не понимает.

Ты уверен?

Она должна была уже хотя бы назваться.

Я смотрел на Финисию, которая была ни жива ни мертва. Больно смотреть на эту девушку. Но кроме этого какой-либо другой реакции я попросту не видел. Я бы с удовольствием приписал её реакцию к тому, что она демон, но скорее это было выдаваемое желаемое за действительное.

Финисия не реагировала на приказы из гримуара.

Что ж… значит мимо. Но разве что можно дать ей последний приказ на всякий случай.

И Тень дал его.

Реакция была той же самой. Передо мной сидела перепуганная девушка, которая не знала, что происходит. По этому поводу я мог лишь сказать, что тем лучше. Значит Финисия не демон, что значительно всё упрощает. И нам остаётся просто держать уши востро, если вдруг ей просто промыли мозги.

Вздохнув, я взял тело под контроль и протянул к ней руки. От моего касания Финисия вздрогнула.

— Всё хорошо, это была последняя проверка… — тихо произнёс я и осторожно снял с неё наручники. — Всё хорошо, Финисия. Я прошу извинить меня, я лишь хотел в кое чём убедиться.

Она испуганно кивнула.

— Марианетта, я прошу прощения за происходящее, — посмотрел я на хозяйку поместья. — Я был обязан убедиться, что всё хорошо.

— И всё хорошо? — выдавила она улыбку.

— Да. Мне жаль, что я прервал наш небольшой праздник.

Мне было не стыдно извиниться, так как, во-первых, надо сохранять хорошие отношения, а во-вторых, я действительно слегка подпортил атмосферу семейного ужина. Но это всё было во благо, поэтому совесть меня не мучила.

Но едва я отошёл от Финисии на пару шагов, как она негромко произнесла:

— Они ставили на мне опыты…

— Что? — обернулся я.

— Они ставили на мне опыты, — повторила она, тихо всхлипывая и глядя на меня. Воспоминания давались ей явно с трудом. — Привязывали к столу и пытались сделать со мной страшные вещи. Раз за разом, пытаясь добиться какой-то цели. Говорили на страшном непонятном языке, будто обращаясь и вовсе не ко мне. Каждый раз мне было очень больно, а душу… будто разрывало на части. Я кричала… а они словно и не замечали этого.

В зале в этот момент царило молчание. Никто не смел даже слова произнести, чтобы не перебить Финисию. У Мариенетты был написан на лице ужас. Ужас от того, через что прошла её дочь. Грог выглядел… как обычно, собранным и готовым.

Описание было похоже на переселение демона в тело, если так подумать. Я не знаю, что испытывает человек, когда в него подселяют демона, но если так подумать, то другого варианта попросту не было. Её пытались использовать как сосуд. Только у них, судя по всему, почему-то это не вышло.

И не успел я подумать, почему у них это не получилось, как она продолжила.

— А ещё… а ещё там был запах…

— Запах? — переспросил я.

— Да, ­— кивнула она. — Он был будто затхлый воздух из запертого сырого помещения с примесью серы и гнили. Он исчезал сразу, как меня заводили обратно в камеру, но внутри других помещений был постоянно. Он был всегда, как меня выводили из камеры. Я не могла понять, откуда он берётся…

Я не сводил взгляда с Финисии, которая смотрела на меня самыми жалостливыми мокрыми глазами, но в них не было ни страха, ни жалости.

Слушай, что-то мне не по себе от этой девки.

— Но сейчас я поняла… Я чувствовала этот запах не от того места. Я чувствовала его от людей. От тех, кто мучил меня. Грант…

Её лицо стало внезапно каким-то пустым.

— Меня зовут Финисия.

О, она знает наш язык…

Я вскинул руку с пистолетом быстрее, чем кто-либо в комнате успел вообще среагировать. Но Финисия начала раньше меня.

И весь зал погрузился в хаос.

Девушка вскинула вперёд руку, и меня отбросило назад так, что из глаз брызнули слёзы.

В то же мгновение Грог вскочил, выхватив пистолет, и выстрелил в неё.

— НЕТ! — истошный визг Марианетты разрезал зал, и барьер поймал пулю Грога, которая предназначалась для Финисии.

Он среагировал в то же мгновение, направив пистолет на Марианетту, и сделал ещё один выстрел. Хозяйка вскрикнула и одновременно с тем, как она упала…

— Мама! — взвизгнула Финисия, и Грога врезало в стену ударом тока от неё.

Небольшая заминка, и я, воспользовавшись моментом, бросился прямо на девушку. И рук появились чёрно-красные клинки энергии. Прыжок… и мой клинок остановился в паре сантиметрах от лица девушки.

Она смотрела на меня заплаканными глазами.

— Ты не заражён этой гнилью. Ты и есть воплощение этой гнили.

После чего клинок просто растворился в воздухе. Я почувствовал, как силы Тени покидают меня, растворяются, как пар в воздухе, которого будто никогда и не было. Тело внезапно начало скручивать болью, от которой, казалось, внутренние органы завязываются в узел.

Я взмахами отправил в неё несколько красно-чёрных шаров, которые растворились, едва к ней подлетев, и вновь бросился в атаку с клинками. Но едва они достигли девушки, то просто исчезли в дымке. Ей же было достаточно взмахнуть рукой, чтобы развеять их, после чего что-то типа голубоватой вспышки, и моя правая рука повисла плетью.

Я вскинул руку и ударил всей той энергией, которая только была во мне. Чёрно-красное пламя устремилось вперёд, но Финисия лишь выставила вперёд ладонь, и из неё вырвалось пламя, будто созданное из едва заметного голубого газа.

Они столкнулись в центре.

Финисия начал наступать. Медленно, шаг за шагом, неуверенно. Но каждый её лёгкий шаг сопровождался тем, что меня, уперевшегося двумя ногами в пол сдвигало назад, как бы я ни пытался устоять. А потом вдруг прямо в центре наших сил произошёл взрыв, который отбросил меня назад.

Я ударился головой прямо о пол, и на мгновение совсем потерялся. Всё шло кругом. Будто глядя на всё со стороны, я видел, как Грог поднялся и успел сделать лишь несколько выстрелов, прежде чем получил разряд молний от девушки, из-за которого вытянулся в струну и плашмя рухнул на пол.

А потом моё тело начало подниматься само по себе. Мышцы заработали, сознание начало окутывать тьмой, после чего Тень бросился на неё моим телом, словно какой-то зверь, прямо с четверенек, вытянув вперёд руки, будто собирался вцепиться ей в лицо.

Вспышка перед моим лицом обожгла кожу, но по инерции я пролетел вперёд и врезался прямо в девушку, опрокинув и её, и стул за ней, кубарем прокатившись по полу. Тень сразу вскочил и бросился в атаку, но Финисия уже успела сесть, и когда он прыгнул на неё, то её ладони легли мне прямо на грудь.

Это было обычное касание, но от него я почувствовал, как тело начинает выворачивать наизнанку. Тень внутри меня, взявший тело под контроль, заорал благим матом, будто его разрывало на тысячи кусков, своим криком разрывая и моё сознание. Рёбра начали хрустеть. Я попытался дотянуться до Финисии, но мои руки так и не смогли даже коснуться её кожи — они замерли в паре сантиметров от неё, после чего конечности начало выкручивать в суставах. Те затрещали от запредельных нагрузок.

Финисия лежала подо мной, удерживая моё навалившееся тело вытянутыми руками с испуганным лицом. Но она что-то делала, и я даже не понимал, что именно. Меня выворачивало наизнанку, выжигало все внутренние органы, ломая кости. Моё тело начало подниматься над девушкой, пока тело продолжало изгибать под немыслимыми углами. Финисия словно использовала телекинез, чтобы поднять меня с себя.

Тень из последних сил вновь выбросил вперёд руку. Я почувствовал, как хрустят кости с сухожилиями, сопротивляясь давлению, когда он выпустил в неё чёрный шар. Взрыв, и я врезался в потолок. Впечатался в него на секунду и рухнул прямо на стол, который смягчил моё падение. Я всем весом проломил его и упал на пол.

Тело перестало выкручивать, но от удара из меня выбило весь дух, отчего я с трудом мог подняться.

Финисия медленно встала.

Она выглядела напуганной, но чего у неё было не отнять, так это желания завершить начатое со мной. Финисия попыталась схватить меня, но я, наоборот, отпрыгнул к Грогу, который лежал без сознания. Успел поднять пистолет, крутануться на полу и лёжа сделать несколько выстрелов прямо в девушку.

Девушка пару раз вздрогнула от попаданий в плечо и живот, но не более — её почти полностью закрыл щит. Однако чего он не мог сделать, так это удержать её на ногах. Финисия запнулась, рухнув на обломки стола, и просто насадилась на какой-то кусок дерева грудью, как на кол.

Я крутанулся на месте, уже беря на мушку другую цель, но в Марианетту не выстрелил.

Чего не скажешь о ней.

Молния ударила прямо рядом со мной, опалив кожу. Но в отличие от меня, Тень не сомневался ни секунды.

Взмах руки, и в Марианетту полетели чёрные сгустки. Она увернулась от одного, перед вторым поставила щит, когда я уже поднялся на ноги. Несколько выстрелов из пистолета, чтобы не дать ей выйти из щита, но она смогла меня удивить.

Внезапно растворившись в сгустке электричества, Марианетта разрядом тока, как молния, пересекла всё расстояние между нами и материализовалась перед моим носом. Я не успел дёрнуться назад, как она приложила ладони к моей груди. Меня ударило током, отбросив назад. Упав на спину, я проехался ещё метр по полу, прежде чем остановился.

Меня уже било током, и это чувство было не сравнить ни с чем. Однако и Марианетта выглядела неважно, видимо, не в силах уже сделать что-либо больше. У неё на груди растекалось пятно крови, они хрипела при каждом вдохе, и едва держалась на ногах в то время, как Тень уже встал на ноги, выпустив клинки из рук.

Мы замерли друг напротив друга, и силой воли я вытолкнул Тень из тела, заняв своё место. Клинки в то же мгновение просто растворились в воздухе. Марианетта смотрела на меня несколько секунд, прежде чем её губы приоткрылись.

— Так не должно было всё закончиться… — пробормотала хозяйка поместья, после чего просто упала на пол и затихла.

Весь зал был разворочен в щепки. Через толстые двери столовой пытались ломиться люди, но без дара сломать их им будет непросто. В углу, тихо плача в луже собственной мочи сидел Кален, сжавшись в клубок.

Можно сказать, что я был один. Грог лежал рядом дымясь. Около него в крови, которая растекалась лужей из-под неё, лежала Марианетта. Чуть дальше посередине сломанного стола, насадившись грудь как на кол, повисла Финисия.

Охеренно проверил, ничего не скажешь…

Никто не знал, что так обернётся.

Это ситуация была до боли знакомой. Какой-то важный или острый вопрос, всеобщее напряжение, неаккуратное движение или какой-нибудь резкий звук, и всё — происходит эффект детонации. Все разом реагируют, повинуясь рефлексам, а не разуму. В такой ситуации попросту никто не успевает думать, потому что потом уже будет поздно. Подобные стычки известны мне, так как они иногда происходили даже между космодесантом по каким-то действительно острым вопросам. Здесь же…

Это могло закончиться совершенно иначе, без этого хаоса, стоило лишь разобраться, что вообще происходит, однако всё просто пошло не по плану. Учитывая обстоятельства, было достаточно одной лишь искры, которую и выбила Финисия. А дальше уже было не остановить, попросту не было на это времени. Все мы сработали на инстинктах просто потому, что времени думать не было.

Покачиваясь, я подошёл к Финисии и застегнул на её руках наручники. То же самое я сделал с Марианеттой. Всё делал спокойно, но лишь потому, что мне самому не хватало сил стоять. После этого уже направился к дверям, но те прямо перед моим носом выбили, и в зал выскочила целая толпа солдат.

Сказать, что они были в шоке, было не сказать ничего.

— Всех в медпункт и зовите врача. Финисию привязать к кровати и ждать распоряжений. Даже если Марианетта попросит её отвязать, скажите, что это мой личный приказ. Вакс, ты отвечаешь за это, понял?

Видимо, он и выбил двери, так как выскочил одним из первых. При моих словах он неуверенно кивнул.

— Действуйте, — негромко произнёс я и отправился к ангарам. Надо было достать сыворотку из активной брони, иначе они помрут быстрее, чем мы успеем что-либо сделать.

— Мы потеряли с ней связь, едва она покинула город, — спокойно отчитался голос мужчины по телефону. — Скорее всего, она уже мертва.

— Но она добралась до дома хотя бы? — полюбопытствовал его собеседник. — Иначе странно получается всё.

— Кто знает? Как бы то ни было, это лишь значит, что теперь они нам не нужны.

— Что будем делать? Объявим войну? Или тихо уберём?

— Войну? А есть на то причины? — усмехнулся он. — Нет, мы и так слишком сильно в прошлый раз засветились, что даже секретная служба обратила на нас внимание. Второй раз такое нам сделать не дадут, особенно после новостей с той охотой. Пусть ими займётся какая-нибудь местная семья или дом. Учитывая ситуацию, уверен, что недругов и желающих с ними поговорить найдётся.