Иная реальность 2 попытка

Глава 15

Понимая, что сверху может в любой момент начаться атака, я устремился к деревьям. Как ни старался, но лететь в образе вороны слишком стремительно у меня не получалось. На ум пришла самая быстрая птица из семейства соколиных — сапсан. Трансформация закончилась без изменения габаритов, но скорость и маневренность возросли в разы. Теперь все преграды на пути я с легкостью облетал на сумасшедшей скорости. Даже не хотел себе представлять, что произойдет, если не впишусь в очередной поворот.

Тут в памяти всплыло, как Демьян уходил от погони. Выбрав первый попавшийся квартал, я его дважды облетел, тем самым путая следы. Перебирая в уме, сколько еще колец накрутить, прежде чем окончательно слететь с петли я почувствовал на себе пристальные взгляды сверху.

Несколько огромных птиц подобно планерам кружили в вышине. Таких пташек в наших краях отродясь не было. В том, кто скрывался за их обликом, сомнений быть не могло. Следовательно, сколько бы я ни старался и насколько быстро не летел понизу, все это тщетно, мои перемещения сверху видны как на ладони. Охотникам для этого даже не нужно было прилагать сколько-нибудь значимых усилий. По-видимому, следя за моей беготней, те выжидали удобный момент для атаки.

На ум своевременно пришел хитрый замысел.

Решили меня перехитрить?! Ничего, сейчас, как миленькие, спуститесь!

Вылетев с петли, я устремился к центральной улице. Нужно выманить орлов спуститься с небес на землю. Биться однозначно в планы не входило. Исход такого поединка был слишком предсказуем. У них преимущество в числе и, что немаловажно, в опыте. Кто его знает, сколько столетий они живут с Продвинутым уровнем. За такое время можно было изучить все возможности уровня от и до. Я рассчитывал заставить их спуститься и погнаться за мной на земле. Лишь в этом случае у меня появлялся шанс уйти от преследования.

Главная улица города, не самая большая и широкая, имела всего по две полосы в каждом направлении для автомобилей, но размашистый тротуар. Так уж повелось издавна, что здесь находился исторический центр, куча всяких ведомств, учреждений, торговых и развлекательных центров. Так что улица была всегда полна людьми в дневное время.

Долетев, я сбавил скорость до минимума и продолжил «колдовать». Пусть охотники думают, что я спятил или вконец оборзел. Такую наглость они точно проигнорировать не смогут и вмешаются.

Девиз «К чертям книжки! Пусть будут деньги!» вновь стал актуальным. Учитывая обстоятельства, он обрел новый вариант — «Пусть все бумажное обернется в деньги!»

Коль посетителей и работников архива с библиотекой накрыла такая халява, то почему бы этим не одарить остальных жителей родного города?

Несправедливо.

Появившаяся бирюзовая волна полетела вперед меня, перевоплощая все бумажное в наличность различных номиналов. Как и прежде, образ в уме был один — горы денег всяких и разных.

Разинув рты, прохожие застывали, не веря свалившейся на них удаче при виде того, как их печатная продукция, вмиг обернувшись в купюры, осыпается на тротуар. Крики позади говорили о быстром выходе из первичного ступора.

Два квартала остались позади, несмотря на поднятую суматоху, орлы не думали опускаться. В мыслях появилось, что может, относительно них я ошибся. Пришлось немного притормозить, разглядывая этих монстров. Перстень не смог их опознать — значит, точно охотники.

Долетев до очередного перекрестка, я завис у самого большого тематического магазина города — «Книжный мир». Огромные витрины позволяли видеть все внутри, поэтому не было необходимости искать способ проникновения. Все, что попалось на глаза, принялось оборачиваться в денежную массу, обрушиваясь с полок и стеллажей на пол. Покупатели быстро сориентировались в правильном направлении. Дабы всем досталось, я не спеша пролетел вдоль длинной стеклянной витрины, тем самым охватив взором по максимуму весь торговый зал.

Крики и шум из книжного привлекли внимание прохожих. Тем, небось, стало интересно, с чего это интеллигенция с ума посходила. Туда сразу повалила огромная толпа. Такого аншлага магазин однозначно у себя никогда не видел.

С другой стороны улицы из грузовичка выгружали какие-то коробки. Начавшаяся трансформация бумажной тары прервала процесс разгрузки. Грузчик с водителем оказались на удивление смышлеными. Не мелочась, те сразу принялись собирать деньги охапками и закидывать их обратно в кузов.

Моя предприимчивость дала плоды. Орлы камнем кинулись к земле. Насчитал их аж пять штук. Теперь нужно было начинать сваливать, но прятаться за деревьями было пока рано. Нельзя допустить, чтобы кто-то из них оставался слишком высоко. Все должны спуститься и погнаться за мной. Не сомневался, что в их головах было одно — разорвать мерзавца, то бишь меня, в клочья. Оставалось дать им почувствовать эту возможность.

Вылетев на середину улицы, я устремился обратно к своей петле. Трое орлов, снизившись до моей высоты, погнались следом, а двое самых хитрожопых летели сверху мне наперерез.

Спикировать назад был не лучший вариант, а лететь дальше вперед было однозначно губительно. В этом случае я становился легкой мишенью для нацелившихся сверху хитрецов. Оставалось по-резкому уходить куда-то вбок.

Терпеть не мог этот громадный гипермаркет в центре. Всего полно, а выбрать нечего. Вечно какого-то хлама понавезут и продают по скидкам, а народу что — все ведь почти даром, надо обязательно себе набрать, да побольше.

Широкие двери автоматически расступились перед очередными покупателями. Резко свернув, я устремился к ним, чтобы успеть влететь прежде, чем вход снова закроется. Пулей пролетев над головами входящего семейства, я как раз успел вовремя. Двери сзади захлопнулись, и тем самым я выиграл дополнительное время. Высоченный потолок позволял хорошенько разгуляться по гигантской торговой площади.

Надо же, только утро, а здесь уже народу битком.

А почему все такие грустные?!

Похоже, я вошел в азарт и был не в силах остановиться. Да и зачем, когда раздавать людям халяву так захватывающе!

Пусть все бумажное обернется в деньги! Пусть здесь и сейчас все станут разом миллионерами!

Бирюзовая волна, будто подгоняемая шквальным ветром, вихрем разлеталась по громадному простору гипермаркета, сея невиданного размаха ажиотаж. Покупатели забыли, на кой черт сюда пришли, а работники на хер послали работу. Все занялись куда более важными делами.

Под общий гул никто не заметил, как с трех сторон, тараня вдребезги оконное стекло, вломилось пять мощных орлов.

В голове моментально родилась мысль, что сейчас было бы уместно обернуться в какого-нибудь микроба или блоху, и тогда пусть бы охотники у стольких покупателей меня искали.

«Недопустимое действие»

«Трансформация индивидуума в микроорганизмы и насекомых невозможна»

А жаль. Мне бы такое преобразование сейчас как раз было в тему.

Зависнув в центре, я не знал, в какую сторону податься. Беркуты, напротив, уже знали и, не теряясь, мчались ко мне. Я кинулся в единственную сторону, где не было орлов, и до меня дошло — куда бы я ни полетел, все равно окажусь загнанным в угол, нужно срочно отсюда выбираться на уличный простор.

Долетев до стены, я развернулся и полетел как можно ниже в обратную сторону, лавируя теперь между немногочисленными покупателями, ибо подавляющее большинство уже приняло коленно-локтевую позу и было занято активным сбором бумажной наличности. Мой соколиный облик значительно уступал беркутам в размерах, и я обратил это в преимущество.

Кто скрывался за обликом атаковавших птиц, у меня перед глазами не отображалось, что означало наличие у них таких же трилистников. Это исключало мое вмешательство в их характеристики. Оставалось полагаться на естественные способности. Глаза приметили отставшего от основной группы беркута. Столкновение со стеклом для него прошло шершаво. Кровь щедро растекалась по оперенью. Я понимал, что это ненадолго, еще немного, и его параметр здоровья придет в норму.

Словно туча, беркуты гнались за мной по верху, не давая возможности выскользнуть. Впереди снова замаячила стена. Выбор маневра был очевиден — влево, вправо или о стену насмерть. Я решил поступить иначе. Сделав крутой вираж вокруг манекена, я полетел в обратном направлении. Мощные орлы не давали мне высунуться наверх и попытаться ускользнуть. Единственным выходом была контратака.

Объектом стал самый слабый — раненный беркут. Пользуясь преимуществом в скорости, я набрал разгон и пулей кинулся к нему. Не ожидая такой дерзости, он, тем не менее, правильно сориентировался и, зависнув в воздухе, выставил в мою сторону когти. Лишь малый размер меня уберег. Долбанув его своим клювом в шею и тем самым сбив со своего пути, я проделал путь наверх.

«Повреждено…»

Столкновение не прошло даром. Когти беркута меня слегка поцарапали, заставив здоровье понизиться до 86 %. Благо оно тут же начало самовосстанавливаться. Я взял курс на разбитое окно. Проделывать новую дыру в стекле было чревато для меня еще большей потерей здоровья, да и ни к чему было так рисковать. Моя скорость и маневренность были на порядок выше, чем у габаритных беркутов. Молнией я проскользнул через стеклянную пробоину на улицу и, пользуясь выпавшей удачей, попытался от них уйти, начав набирать максимальную скорость.

Преследовавшие меня охотники сделали выводы, и теперь за мной летели пять соколов, выстроившись в длинную шеренгу. Мои преимущества закончились. Придавал сил только пока еще заметный отрыв от преследователей.

Пытаться брать высоту означало проигрыш. Надеяться, что кто-то вымотается, при наших возможностях не приходилось. Нужно было теряться от преследователей на земле.

Я решил вновь уподобиться Демьяну и взял курс к выбранной петле вокруг одного из кварталов. Лишь бы кто-нибудь из охотников не догадался подняться вверх. Тогда я снова буду как на ладони.

Долетев, я принялся делать очередную петлю. Если удастся незаметно уйти из нее, охотникам придется долго выискивать по кругу, в какую из сторон я ускользнул.

На очередном повороте замаячил шанс. У ехавшего грузовичка тент сзади не был закреплен и, болтаясь при езде, образовывал внушительную колышущуюся щель, куда мне можно было запросто проскользнуть.

Я обернулся. Преследователи пока еще не появились из-за поворота. Пока не поздно, я воспользовался ситуацией и ринулся к грузовичку. Попал куда хотел, но все прошло не так гладко. О металлическую рейку я выбил левое крыло, а о край гуляющего тента вывихнул правое. Перед глазами появилось оповещение о полученных повреждениях, но мне было не до этого.

Влетев пулей внутрь кузова, я пролетел к передней стенке и, головой воткнувшись в брезентовое покрытие, рухнул на пол. Здоровье сразу упало до 53 %. Тяжело вскочив на лапы, я приготовился к возможной атаке охотников. В уме стал перебирать, чей образ принять, если они сейчас подобно мне сюда влетят. Время шло. Покачиваясь, машина дальше ехала по своему маршруту, а никто из преследователей не появлялся.

Как только здоровье вернулось в норму, я осмелился посмотреть на улицу. Подпрыгивая в такт езде, я добрался до выхода и осторожно высунул в щель клюв. Преследователей не было видно. Похоже, мне вновь удалось скрыться. Грузовичок не собирался останавливаться, но вот мне уезжать из города было пока еще рано. Дождавшись появления первого высокого пушистого дерева, я решился податься к нему. Уделив должное внимание небу и убедившись в его чистоте, я выпорхнул из своего убежища.

Местом приземления я выбрал ветку в середине дерева и там расположился поближе к стволу. Догонялки-убегалки меня основательно выбили из колеи. Да еще эти фокусы с деньгами. Похоже, я что-то чересчур ими увлекся. Наверное, это возросшее чародейство так влияет. Оно растет в процентах и меня с панталыку сбивает. При каждом случае заставляет сотворить что-нибудь эдакое. Нужно будет еще по возможности скорректировать народ, чтобы и этот грешок поубавился.

Время утекало, нужно было быстрей начинать заниматься разбором памяти закрытого Мастера. Я не стал тратить время на его прошлое, а сразу начал смотреть от его встречи с Демьяном.

Спустя час я закончил работу и сидел в недоумении. Какая-то непонятная личность оказался этот Басин. В том смысле, что напоминал робота. Все его дни были ужасно однотипными: с утра в гостиницу, где все его дела были расписаны как под копирку, вечером домой. После скромного ужина в одиночестве он сразу ложился спать до утра. Жил Басин одиноко — ни тебе друзей-товарищей, ни жены с детьми, ни любовницы, и это несмотря на все возможности, даруемые перстнем.

В середине 1915 года Басин почему-то задарма продал свою в общем-то преуспевающую на тот момент гостиницу и стал все дни напролет проводить в квартире неподалеку. Даже не в особняке, а в небольшой для его положения квартирке. Из прислуги у него была всего лишь одна женщина, кухарившая и следившая за порядком. Без дела он вообще впал в какую-то тоску. Утром приводил себя в порядок, завтракал, читал газеты и усаживался в кресло-качалку, в которой дремал, медленно покачиваясь, практически весь день с небольшим перерывом на обед. Вечером он ужинал и шел в спальню спать до утра. Так Басин прожил до 1920 года и неожиданно помер.

И какой из него мог быть закрытый Мастер, я даже себе не мог представить. Больше походил на свихнувшегося по-тихому идиота-одиночку. Но самое главное, я не нашел на нем перстня. Еще было можно поверить в то, что он время от времени его надевал, но за весь этот период Басин этого ни разу не сделал. Поэтому я начал сомневаться, что у него вообще имелся перстень.

Неужели это тупик?

Не зная, что делать, я вспомнил о Катерине. И чего ей вздумалось мне помогать? Может быть, она действительно вспомнила о нашем уговоре? Или… Даже не мог себе найти другую причину для такого поступка.

Мысленно я стал призывать ее по имени.

«Доступ к индивидууму Катерине вами блокирован»

«Разблокировать?»

«Да\Нет»

Ожидал что-то типа гудков, но была тишина. Абсолютно никакой реакции.

Странно. Может, что-то сломалось, или не так делаю?

Две старушки, идущие поодаль, заставили меня вспомнить об улучшении своих характеристик. С Продвинутым уровнем заниматься улучшением здоровья одно удовольствие — затребовал характеристику, сдвинул циферку, и готово. И минуты не прошло, а я уже, закончив с ними, оглядывался по сторонам с намерением еще кого-нибудь подлечить. Вот только никого подходящего в округе больше не оказалось. Зато теперь я у себя обнаружил резкое падение в здоровье на 12 %, вызвавшее небольшое головокружение, которое, впрочем, тут же прекратилось, и циферки поползли вверх.

Что это вдруг? Или… Да ну, не может быть!

Я затребовал у перстня свои жизненные цели. Перед глазами появилось сообщение, заставившее ахнуть и брюшком осесть на жердочку:

«Цели жизни — не обнаружены»

«Выполнено — все предусмотренные цели для Продвинутого уровня»

Так и есть, все грехи обнулились вчистую. Неужели за фокусы с деньгами мне столько всего списывалось?! Видно эти старушки оказались последними долями процентов.

Данное обстоятельство меня порадовало и озадачило. Нужно было срочно что-нибудь сотворить грешного, пока игровая система снова не начала предпринимать меры по умерщвлению моей плоти. Солнце все больше припекало, даруя нещадно уже далеко не ласковую теплоту.

Может быть, погоду испортить?

«Недопустимая функция, требуется уровень Мастера»

Тут в голове раздался голос Катерины:

— «Тимофей, ты меня слышишь? Ответь…»

— «Да…»

Я осторожно мысленно ответил, не зная, как себя с ней вести.

— «Ты с ума, что ли, сошел, такое творить посреди города?! Все-таки не зря новоиспеченным посвященным редко выдают перстни. Ладно еще в архиве, там мы уже все почти подчистили, но не в центре города такое вытворять!»

— «В смысле, подчистили?»

— «Стираем память, изымаем деньги…»

— «Так ты уже все вспомнила о нашей договоренности?»

— «Сегодня ночью я была в твоей квартире и смогла считать все, что там произошло. Память полностью восстановлена. Я до последнего думала, что ты меня тогда вырубил и потом до утра высматривал мои воспоминания»

— «Как же ты додумалась?»

— «Скорее, как я не додумалась заодно стереть память из квартиры. Хорошо, кое-кто напомнил. Но я уже все сделала. Теперь у меня голова болит, как мне уже эти воспоминания у себя стереть. Еще ты со своими фокусами. Боюсь, стоит мне снять трилистник, и об этом станет известно всему клану, не говоря о Мастере. Хорошо еще, что на этот раз тебя упустила не я, а присланные в помощь посвященные… Надеюсь, у нас получится найти этого чертового закрытого Мастера до завтрашнего вечера. Иначе даже не хочу себе представлять последствия»

— «Честно говоря, не уверен…»

— «Ты не успел в архиве найти его фотографию?!»

— «Найти-то нашел, даже только что все просмотрел, начиная с момента его встречи с Демьяном, но это в конечном счете ничего не дает. Я теперь скорее поверю в случайность, чем в то, что этот Басин был Мастером. По мне так обычный человек. Правда, по-моему, свихнувшийся»

— «Мне бы самой на этот снимок посмотреть…»

— «Фотографию мне не дали, но этого и не потребовалось. Я всю его память скачал себе»

— «Ты сумел?! Надо же, как ты умудрился догадаться… Тогда это замечательно! Попытайся выделить все его воспоминания в одну кучу. Представь перед глазами меня и отдай все мне. Я сама это за тебя не смогу сделать»

Как она подсказала, я представил себе всю память Басина подобно компьютерной папке. Рядом с ней представил Катерину и мысленно передал все ей.

— «Я получила. Подожди немного, я тоже сейчас все просмотрю. За тобой всю ночь шли по следу и сейчас идут. Тебе нельзя нигде задерживаться, все время перемещайся. Только так ты сможешь держаться от охотников на расстоянии. Совсем забыла. Мастер уже прислал мне в помощь десять посвященных. Пятеро из них с Продвинутым уровнем. Двое идут по твоему следу, а трое сейчас постоянно в небе. Остальные на подхвате. Так что будь осторожен»

— «Хм… Хорошо сказать, но что сделать, чтобы меня никто из них не видел? Ты же сама знаешь, через ваши очки я свечусь дальше некуда»

— «Сними перстень или, на крайний случай, прикрой его чем-нибудь, чтобы он не был на виду…»

— «С перстнем-то ладно, я уже разобрался, а как быть с трилистником?»

— «Да сними ты его на время. Твоя фотография есть только у меня»

Ее предложение меня озадачило.

А насколько я ей могу доверять?

— «А как ты оказалась в архиве? И охотники…»

— «Я же тебе говорила, ночью додумалась посмотреть, что между нами произошло в твоей квартире, а когда приехала к тебе, то все узнала. Поэтому сразу поняла, где ты должен появиться. Уже с рассвета я дежурила у архива. Кстати, хвалю за находчивость ходить в моем образе. Когда я это увидела, мягко говоря, была сильно удивлена. Надо же было додуматься до такого. Не стала тебе мешать. Но за тобой погоня не останавливалась. Они шли по твоим следам. Среди прибывших есть такой Аарон. Он, конечно, не Марик, тот истинная ищейка, но этот тоже неплох и очень опасен. С ним тебе вообще лучше не встречаться. Он пообещал мне во что бы то ни стало тебя найти. Я тогда еще не знала о нас и даже обрадовалась. Он будет рвать когти, чтобы тебя найти… Когда я увидела, что они по твоему следу дошли до архива, то опередила и первой забежала к тебе. Хотела предупредить»

— «Ладно, я понял…»

— «Как только я закончу с этим Басиным, я с тобой свяжусь. Только прошу тебя, снова чего-нибудь не натвори. И не попадись охотникам»

— «Хорошо. Я буду осторожен»

Идея снять трилистник мне не нравилась, но бегать и бояться каждого шороха не нравилось еще больше. Я слетел со своей жердочки в ближайшие кусты и оттуда вышел в своем прежнем облике старика. Сняв трилистник левой рукой, на которой был перстень, я засунул ее в карман и тем самым спрятал оба артефакта.

Выйдя на дорогу, я принялся голосовать. Пока думал, какой параметр выбрать, чтобы кто-нибудь наверняка остановился, один из водителей сам передо мной затормозил. Сев к нему, я попросил довезти меня до старого кладбища.

Решил не терять времени понапрасну, и пока Катерина изучает память Басина, самому отыскать его могилу. Как-то умер он довольно странно. Он в одночасье лег и не проснулся. Еще странно его хоронили. Пришли какие-то два неопрятных бородача, уложили тело в гроб и закрыли крышку. После этого я уже больше ничего не мог видеть. При всем этом присутствовала лишь его служанка. Никто больше на похороны не явился, да и непонятно, были ли они вообще.

Насколько помнил, в городе в то время было лишь одно кладбище, где всех хоронили, туда я и отправился. Если Басин был похоронен, то выходило, что только там. Не могли же его везти хоронить куда-нибудь за город, в деревню.

Таксист довез до входа на старый погост и потребовал за проезд двести рублей. Хоть и понимал, что без труда могу сделать сколько угодно денег, но чисто психологически было сложно из пятисот евро мастерить пятьсот рублей.

— Извините, а можно под расчет? А то у меня сдачи не будет, — смущаясь, попросил пожилой таксист.

Да чтоб тебя!

Пришлось совершать возмутительную вещь — из двух пятисоток евро делать две сотни российских рублей. Знал бы он, на какие жертвы мне приходится идти ради его «под расчета». Лишь когда он тронулся с места, до ума-разума дошло, что можно было отдать сразу одну купюру без сдачи. И сам бы не маялся, и человеку бы доброе дело сделал. Одно радовало — поколдовав в очередной раз с деньгами, я ухудшил свой показатель по чародейству, теперь игровая система отцепится от меня со своими попытками умерщвления.

Войдя в кладбищенские ворота, я остановился и запросил у перстня показать по месту, как проходила траурная процессия Басина, указав дату смерти. По обыкновению перед глазами появилось окошко, в котором я увидел бричку с гробом в сопровождении тех самых бородачей, что перекладывали покойного. Позади одиноко сидела пожилая служанка Басина. Они направились вперед, а я, смотря на мельтешащие картинки, пошел следом за ними. Конечно, с того времени здесь все изменилось, но ориентиры в виде помпезных старых надгробий и дорожек остались.

Дойдя до места захоронения Басина, я уперся в крохотный пустырь, частично захваченный соседними могилами. Ни памятника, ни надгробной плиты не нашлось. Я отыскал глазами, куда можно присесть, и, выбрав невысокую оградку в сторонке, продолжил смотреть картинки.

Здесь прибытия покойника ожидала свежевырытая могила. Выгрузив гроб, его сразу спустили в яму. Служанка Басина расплатилась с бородачами, что привезли гроб, и те уехали. Когда могилу зарыли, она оплатила услуги землекопов и, даже не взглянув напоследок на могилу, ушла прочь.

Закурив, я попросил перстень показать, кто похоронен на этом месте.

«Захоронение на запрашиваемом месте отсутствует»

То есть как?! Выкопали, что ли?!

Не понимая, как такое могло произойти, я запросил у перстня, что происходило на этом месте после похорон. Год за годом пролетели у меня перед глазами, но все оказалось тщетно, на этом месте никто больше не рылся.

Да что за чертовщина?!

Мой нервный срыв прервал голос Катерины:

— «Тимофей, отзовись…»

«Индивидуум Катерина желает включить визуализацию»

«Да\Нет»

Вокруг никого не было, и я выбрал «Да». Бирюзовый образ Катерины, сидящей где-то в уединении, предстал передо мной.

— «Ты уже на кладбище? Правильно, только что хотела по этому поводу с тобой связаться. Что нашел?»

— «Ничего. Картинки показывают, что Басина тут похоронили, а по факту ничего нет. Я только что пролистал до настоящего времени, но его никто не выкапывал»

— «Может, просто гроб закопали без тела? Хотя нет, помню, что тело положили в гроб. Затребуй у перстня показать, что находится в земле на глубине полутора-двух метров»

На мою просьбу перстень предъявил картинку, где было что-то деревянное, наподобие гроба. Когда же я затребовал показать, что находится в гробу, то там оказалась лишь пустота. Это заставило меня уйти в ступор. Казалось, в одночасье рухнули все мои надежды.

Лишенный трилистника, я был доступен не только для манипуляций. Катерина каким-то образом смогла влезть в меня и видеть все, что видел я. Она заговорила и тем заставила меня придти в себя:

— «Странно. Слишком все странно… Похоже на какой-то фокус. Ты знаешь, когда я рассматривала жизнь этого Басина, у меня появилось чувство какой-то фальшивости. Ну не может человек так жить! Я проследила. Каждый день он утром выпивал большую чашку чая вприкуску с булкой, в обед жиденький супчик, а вечером ел овсянку с кусочком мяса. Одно и то же каждый день! Он даже в туалет ходил один раз в день! Ты заметил?»

— «На это я как-то не обратил внимания… Хотел быстрее все просмотреть»

— «Все слишком неправдоподобно… Давай сделаем так: ты езжай к дому Басина, посмотри, что можно вытащить из памяти дома, а я наведаюсь в местный музей. Как закончишь, езжай ко мне. Там и встретимся»

Образ Катерины исчез, а я поднялся и побрел на выход из кладбища, на всякий случай, имитируя слегка дряхлую походку в соответствии со своим обликом.

Приехав на такси к старому многоквартирному дому, в котором когда-то жил Басин, я на всякий случай не стал к нему подходить вплотную. Выйдя на аллею напротив дома, я разместился на лавочке чуть в стороне.

Старое здание, сколько я себя помню, всегда было в прекрасном состоянии. Лепнина, всяческие вставочки, выпуклости-углубления, кованый металл превращали обычный, по сути, дом в необыкновенную прелесть. На первом этаже находились небольшие магазинчики, а над ними возвышались два этажа квартир. Сбоку дома была небольшая двухэтажная пристройка к основному зданию, выдержанная в том же стиле.

Мысленно я попросил перстень показать, где жил Басин. В появившемся перед моими глазами окошке он зашел в пристройку дома со стороны улицы, минуя общий подъезд, и сразу попал к себе в квартиру. За небольшой прихожей, где Басин снял пальто и разулся, располагался холл. Слева от входа вдоль стены имелась лестница, ведущая наверх. Куча дверей вела в столовую, зал, спальню, ванную и комнату прислуги. Наблюдая за перемещениями Басина по собственной квартире, я увидел их все. Хотел было посмотреть, что находилось наверху, куда вела лестница из холла, но у меня почему-то ничего не выходило.

Каково же было мое изумление, когда, дальше изучая, я обнаружил, что Басин, собственно, никогда не пользовался этой лестницей и жил лишь на первом этаже, в то время как его прислуга время от времени туда наведывалась. Я попытался посмотреть, что сейчас находится внутри этой пристройки.

«Недопустимое действие»

«Для сканирования внутреннего помещения необходимо войти в исследуемое помещение»

Тут мне подумалось, что было бы неплохо посмотреть, кто сейчас живет в этой квартире. В появившихся картинках обозначилась неприметного вида пожилая женщина, как я понял, ежедневно выходившая на улицу через все ту же дверь, и близкий ей по возрасту мужчина. Но тот, судя по всему, это делал крайне редко, предпочитая дни напролет проводить дома.

— «Тимофей, отзовись…»

Мои наблюдения прервал голос Катерины.

— «Да, я на связи»

— «Ну, что? Вижу, ты около дома Басина. Есть новости?»

— «Никак не могу привыкнуть, что без трилистника ты проникаешь в меня, когда тебе вздумается… Не знаю. Все опять как-то слишком странно…»

— «Если у тебя там все, езжай ко мне в музей. Я нашла здесь кое-что интересное»

— «Хорошо сейчас буду…»

Больше изучать здесь было нечего. Конечно, хотелось бы для получения исчерпывающих сведений попасть внутрь квартиры, но я чувствовал, что это еще предстоит сделать, только не сейчас. Я встал с лавочки и, имитируя старческую походку, поплелся к Катерине. Музей как раз располагался неподалеку. Тем временем, часы натикали 16:20. Второй день подходил к завершению. Вроде многое было сделано за сегодня, но конечная цель оставалась все еще где-то слишком далеко.