Порочные инстинкты

Глава 18

«Забавно, как пытать социопата помогает снять напряжение», — размышляла Рони.

Обе стаи уже несколько месяцев, прошедших с аварии, беспокойно жили, отчаянно пытаясь добраться до тех, кто несёт ответственность, но сейчас, выместив зло на Бранте, стало легче. Повеселившись в хижине, Рони, Маркус, Ник и Деррен вернулись на свою территорию, чтобы забрать Эли, Зандера и Брекена. Они собирались встретиться с волками Феникса рядом с локацией шакалов, оставив Шайю с Джесси, Стоуном и Кэти, а Кент и Калеб будут контролировать границу территории.

Когда все разошлись с кухни, Рони подняла взгляд на своего мужчину, который обнял её.

— Сложно было?

Маркус погладил её по пояснице.

— Что?

— Прийти сюда, вместо того, чтобы остаться со своей стаей? — Его инстинкты прогнулись, хотя на его месте, она бы пошла со своими.

Обняв её лицо ладонями, Маркус нежно её поцеловал.

— Ты — мой дом. — Она стала для него всем. И крохотная часть его существа боялась такого положения дел, страшилась власти, которая была над ним у Рони. — Признаю, страж внутри чувствует, словно предаёт стаю, но стаи не сражаются друг против друга, а вместе против одного врага.

— Да, знаю. Но ты очень предан…

— И моя преданность в первую очередь принадлежит тебе. И так будет всегда.

— Хватит обжимать мою невестку, — возразила Шайя и притянула к себе Рони.

— Ты обязательно возвращайся, — пробормотала она, всхлипывая. За ними Ник и Эли едва не расплавились от такой заботы. Невозможно не любить Шайю.

— Вернусь, — пообещала Рони. — Успокаивай тут наших… особенно Джесси, который бесится из-за того, что ему сказали остаться.

Отпустив её, Рони кивнула.

— Не забывай, шакалы-перевертыши больше и сильнее обычных шакалов, так что будь готова. И они всегда целятся на ноги и горло. И они отвратительные, скользкие гады, которые нечестно дерутся, так что я надеюсь, что и вы честно драться не собираетесь. — Она положила ладони ей на щеки. — Мне противно, что я не могу пойти с вами.

Ник пригладил рыжие завитки пары.

— Дорогая, ты знаешь, почему не можешь пойти.

Шайя на него фыркнула.

— Как и ты знаешь, что постарался бы оставить меня дома, даже не будь я беременной. — Ник просто пожал плечами, совершенно не раскаиваясь о своей гиперопеке.

Рони задумалась, а затем обернулась к трём любимым мужчинам.

— Я не хочу, чтобы кто-то из вас меня сегодня защищал. — Маркус, Эли и Ник нахмурились. — Я серьёзно. Если будете думать о моей безопасности, станете отвлекаться. Кроме того, хотите меня обезопасить — рвите на части каждого встречного шакала. Сосредоточьтесь на том, что перед вами. Ясно? — Её братья с тяжёлым вздохом кивнули.

Маркус потёрся своим носом об её.

— Я тебя понял, дорогая. Но и ты должна вести себя так же. — Он чуть не улыбнулся на упрямство в её глазах. И Маркусу и его волку понравилось, что она настолько готова их защищать. — Не переживай обо мне, а лучше побереги вот её. — Он шлёпнул её по заднице. — Она моя, и должна быть в безопасности.

— Мы готовы? — спросил Деррен у Ника, подходя к ним с Зандером и Брекеном.

Когда Ник бросил обеспокоенный взгляд на Шайю, явно ненавидя саму мысль оставить её тут, Стоун встал сбоку от неё и торжественно проговорил:

— Пока я здесь, с ней ничего не произойдёт.

Ник открыл было рот что-то сказать, но у него зазвонил мобильный. Выудив его из кармана, он ответил:

— Да. Да, ты издеваешься. Уверен? Сейчас буду. — Повесив трубку, он сглотнул. — Звонил Кент. Они с Калебом на границе нашей земли, на краю обрыва, нашли труп.

— Труп? — изумился Брекен.

— Они думают, что это Элиза, но не уверены.

Все посмотрели на Джесси, но, как обычно, выражение его лица было пустым.

— Должно бы шакалы отомстили нам за смерть одного из своих, — проговорила Шайя, которая превратилась из мешка нервов в свирепую Альфу, готовую рвать и метать.

Зандер кивнул.

— Они посчитали, что Элиза всё ещё встречается с Джесси.

— Прежде чем уйти, стоит проверить, — заметил Маркус.

— Я проверю, — заявил Джесси.

Тряхнув головой, Ник произнёс:

— Мне нужно, чтобы ты остался с…

— Во время нападения на шакалов, я буду охранять Шайю. Но должен сам убедиться, что это Элиза. Мне может, и было на неё всё равно, и для многих она была занозой, но…

Но было неуважительно ему не опознать тело, будь то Элиза, поняла Рони.

— Я останусь здесь, чтобы Джесси мог пойти с тобой, — обратилась она к Нику.

Джесси кивнул ей.

— Спасибо.

— Выдвигаемся. — Ник развернулся к выходу, и мужчины последовали за ним.

Маркус нежно поцеловал Рони.

— Скоро вернусь. — И последовал за волками стаи Меркурий на другую сторону территории. Кент и Калеб помахали им и уступили место. При виде исковерканного тела у Маркуса к горлу подкатила желчь. Да, Элиза ему не нравилась. Она спровоцировала Рони на драку и фактически ранила её — незначительные раны или нет — и поэтому Маркус не уважал её. Но никто не заслуживал такой смерти. Её избивали, резали, поджигали, вполне возможно, насиловали. Вдобавок ко всему, на животе вырезано «С Н М». На опухшем лице были синяки и порезы, а в некоторых местах кожи просто не было. Если бы Маркус не узнал Элизу по запаху, никогда не смог её опознать.

Он посмотрел на Джесси, в чертах которого не было ни горя, ни опустошения, но читался гнев. Как отметил парень, Элиза была занозой в заднице каждого, но она этого не заслужила.

Зандер заговорил первым.

— Смело со стороны шакалов прийти сюда.

— Но смелости не намного хватило, — возразил Джесси, — иначе они бы подкрались к главному дому, а не кинули тело в такой глуши.

— Не похоже, что они планировали этим задеть тебя, — сказал Маркус Нику. — Я понимаю их желание поквитаться за то, что мы делали с членом их стаи. Но вот это не око за око же. Ну, Элиза… — Он пытался подобрать слово мягче, ведь о мёртвых или хорошо говоришь или никак. — Вроде, как знакомая, а не член стаи.

— Но она была адвокатом Бранта, — указал Деррен.

Эли повернулся к бете.

— Думаешь, они убили её из-за опасений, что Брант рассказал ей о сайте?

— Весьма вероятно. Поэтому они и бросили здесь тело. Что-то типа насмешки.

— И теперь мы должны решить, что делать с телом. — Ник вздохнул. — Её семья заслуживает узнать, что случилось, но мы не можем доверять совету, ведь один из них замешан в деле.

— Может, оставим её тело там, где его легко найдут? — предложил Брекен.

Ник с минуту молчал.

— Сейчас не время для этого. Нужно уходить, а когда вернёмся, решим. Кент, Калеб, перенесите тело в один из пустых домиков, чтобы природа не покорёжила тело ещё сильнее.

— Я позвоню Трею, расскажу о нашем… — Маркус умолк, когда чувство неправильности вдруг скользнуло по телу.

Ник напрягся.

— В чём дело?

— Что-то не так.

Резкий визг, за которым последовала череда более коротких визг, раздались, словно со всех сторон.

Зандер зарычал.

— Шакалы. Ублюдки нарушили границы.

— Они окружили нас, — пробормотал Маркус. Сначала они стояли далеко, но медленно замкнули круг. Он почуял их запах, но так как от тела Элизы разило шакалами, Маркус не тревожился, но сейчас чувствовал кое-что ещё. — И они привели друзей.

На вой шакалов ответили глухим хохотом и тут же на них напали шакалы и гиены. Не колеблясь, Маркус, как и остальные, перекинулся в волка. Увидев летящего на него шакала с черной спиной, Маркус врезался в него и зажал горло челюстями.

Кэти протянула чашку чая Шайе, которая вздохнула.

— Я тоскую по кофе. И по яйцам всмятку, а ещё по тунцу.

Кэти, сев рядом, улыбнулась.

— До родов не так долго.

— Я честно не понимаю, как люди справляются с девятимесячной беременностью? Мне и пяти месяцев за глаза хватит. — Она поморщилась от боли. — Спина меня просто убивает.

— Когда ты прижмёшь малыша к себе, остальное будет неважно. — Кэти с недовольством посмотрела на Рони. — Сомневаюсь, что Рони родит мне внуков.

— Вероятно, нет, — согласилась Рони, медленно расхаживая. Её волчице не нравилось, что она не в гуще событий. Впрочем, как и Рони. Она хотела пойти с Маркусом и осмотреть тело. Теперь она понимала, что чувствует Шайя. — Дети меня ненавидят.

Шайя тихо рассмеялась.

— Неправда. Кай тебя обожает, а ты его. Признайся.

Рони пожала плечами.

— Все любят Кайя… невозможно его не любить.

— Схожу на осмотр периметра, — заявил Стоун, беря глок.

Шайя нахмурилась.

— Тело сбросили на другой стороне нашей территории. Шакалы слишком трусливы, чтобы приблизиться к главному дому.

— Всё же, предпочту безопасности ради, проверить. Держи. — Он протянул Шайе пистолет. — Кэти, запри за мной дверь. На всякий случай, — быстро добавил он, когда Шайя взяла оружие.

Как только он вышел в темноту, Кэти закрыла дверь.

Вздохнув, Шайя подалась вперед, опёрлась локтями об стол и положила голову на ладони.

— Я кажусь себе такой беспомощной. Хотела бы я пойти и помочь. Не поймите меня неправильно, я бы никогда не подвергла ребёнка опасности, но сложно сидеть тут, сложа руки, пока моя стая с кем-то разбирается. Особенно Ник. Он вечно врывается в гущу событий.

— Дорогая, с ним всё будет хорошо. — Кэти нежно сжала её руку.

— Надеюсь, ты права, иначе придётся… — Казалось, у Шайи перехватило дыхание. И в этот миг злость Маркуса ворвалась в систему Рони, когда его волк встретился с опасностью. От такого наплыва, Рони оступилась.

— Твою ж.

Кэти напряглась.

— В чём дело?

— Шакалы нарушили границу и напали, — ответила Шайя, тяжело дыша.

— Звони Тарин, — сказала Рони в ярости, боясь за свою пару и стаю. Кивнув, Шайя так и сделала. Рони посмотрела в окно; желание выбежать на улицу и присоединиться к битве, было едва преодолимым. Чертовски сильным. Каждый инстинкт толкал идти к Маркусу и сражаться бок о бок с ним, защищая стаю. Но она не могла оставить Шайю только с Кэти и Стоуном — кем бы он там ни был.

— Волки Феникса идут. — Шайя убрала телефон в карман. — Рони, если тебе нужно идти к Маркусу, я пойму.

— Я тебя не оставлю.

— Всё нормально, если бы могла, я бы пошла к Нику. — Шайя сильно стиснула пистолет, и у Рони появилось чувство, что она пристрелит любого шакала, появившегося на горизонте. — Рони, мне ненавистно быть бесполезной.

Рони присела перед тяжело дышащей Шайей.

— Шайя, успокойся, хорошо? Ради себя и ребёнка, дыши ровно. Давай со мной: вдох — выдох. — Закивав, Шайя сделала, как просила Рони.

— Тело оказалось приманкой, да? Они устроили ловушку.

— Шайя, всё будет хорошо, мы… — от шума со второго этажа у Рони на затылке волосы встали дыбом. Она прижала палец ко рту, и Шайя с Кэти замерли. Ещё шум какой-то возни. — Кто-то внутри, — прошептала она, подозревая, что кто-то пролез через балкон. А значит, тело вовсе не было приманкой. А диверсией. Способом разделить стаю, сделать слабее… вероятно, чтобы добраться до Шайи.

— Может, это мой отец, — протараторила Шайя.

— Твой отец не стал бы подкрадываться. — Вновь шум, только в этот раз цоканье когтей по второму этажу. — Нужно уходить.

— Куда? — спросила Шайя, когда Рони потянула её за руку.

— На улицу мы выйти не сможем, — Кэти встала и прищурилась, осматриваясь. — Снаружи может быть куда больше.

— В подвал, — ответила Рони. — Там стальная дверь, и выход из него незаметен снаружи. Шакалы его не найдут. — Впервые Рони была благодарна Нику за его гиперопеку.

— Погоди, а как же мой отец?

— Вероятно, он снаружи гонится за ними, — ответила они. Он знает, что я спрячу тебя при первых признаках опасности.

Они молча прошли через кухню в столовую. Рони шла впереди, Кэти сзади. Когда они достигли арки, ведущей в гостиную, Рони подняла руку, чтобы они остановились. Посмотрев за арку, Рони искала следы незваного гостя. Довольная, что никого не было видно, она продолжила путь, не останавливаясь, пока они не дошли до двери. Они все прижались спинами к стене, пока Рони выглядывала из-за угла. Коридор оказался пуст.

— Почти дошли, — сказала она задыхающейся Шайе.

Они втроём, прижимаясь к стене, быстро прошли по коридору до места пересечения с другим коридором. Рони быстро выглянула из-за угла. Дорога свободна.

— Вперёд, вперёд, вперёд. — Она проводила Шайю и Кэти по коридору и вниз по небольшой лестнице. Внутрь Рони зашла первой. Слева был бар и гостиная, а справа — крытый бассейн. Как только она убедилась, что подвал пуст, затащила Кэти и Шайю.

— Заприте дверь.

Шайя, округлив глаза, схватила её за руку.

— Рони, ты не можешь уйти.

— Я должна на них напасть.

Шайя помотала головой.

— Нет, их может быть много. Ты сильна, но не непобедима. Знаю, если ты останешься, это заденет твою гордость, но ты не прячешься, а защищаешь меня. Пожалуйста, Рони. Прошу.

Как она могла устоять перед такой мольбой? Никак. Вздохнув, Рони кивнула и заперла дверь.

— Ещё раз позвони Тарин, предупреди, что шакалы в доме.

Пока Шайя быстро передавала подруге последние новости, Кэти заговорила с Рони.

— Даже стальная дверь не устоит против силы перевёртыша.

— Знаю, но она даст время волкам Феникса добраться до нас.

— Ну, это хорошо, потому что забаррикадировать дверь мы можем только шезлонгами.

— Если мы начнём двигать мебель — выдадим своё местоположение.

— Тарин сказала, что они почти добрались, — произнесла Шайя, убирая телефон в карман.

— Пара волков обыщет дом, а остальные присоединяться к сражению. Нужно просто продержаться. — Она провела рукой по волосам. — Нику так больно. Он устал, но не забирает у меня энергию.

Пары могли давать друг другу силы по связи, но только если она полностью завершена. Так как связь между Рони и Маркусом ещё не полностью сформировалась, Рони не могла добавить свою силу к его, что невероятно бесило, так как Маркус тоже устал.

— Как вы завершили связь?

Шайя моргнула.

— Пары полностью открываются друг другу. Ты должна выложить всё, что скрывала.

— Я ничего не скрываю.

— Уверена?

— Да. — Она призналась, что любит Маркуса и себе, и ему, стала доверять и даже в чём-то полагаться на него. И стоит признать, что это не подрывает её уровень независимости или силы. И понять, что можно быть полностью самостоятельной. На самом деле, это можно рассматривать как эгоизм, потому что в каком-то смысле это форма отторжения. Помогать другим приносило удовлетворение, и вот это «ты-мне, я-тебе» может помочь в развитии их связи. Нечестно лишить этого Маркуса и их связь. — Может, проблема в нём, а не во мне. — Маркус всю жизнь таил себя истинного от окружающих. И тяжело враз перестать прятаться, неважно, как сильно этого хочется. Возможно, Маркус даже не осознавал, что продолжает замыкаться.

Шайя беспомощно пожала плечами.

— Если так, то ты ничего не сможешь сделать. Он должен сам понять, что не так. — Она с тревогой посмотрела на дверь, когда услышала животный рёв, за которым последовал ещё один, но ближе. — Они приближаются.

Спустя мгновение, послышался топот лап по коридору в сторону подвала, а затем вниз по ступенькам. Из-за двери раздалось тяжёлое дыхание, а потом скрежет когтей по полу, словно кто-то пытался выкопать яму. Дерьмо. Громкий визг разорвал воздух, и в ответ раздалось ещё несколько, следом за которыми послышался топот лап.

— Они нас нашли, — прошептала Кэти.

В подтверждение этого что-то ударилось об дверь, а затем прозвучал визг и лай, пока перевёртыши бились в дверь, оставляя на ней вмятины. Тут же стало понятно, что дверь совсем недолго продержится.

— Нужно уходить через запасный выход. — Они бросились к двери. Рони подняла свет изолирующую заслонку, и отпрыгнула, увидев мужчину, стоящего прямо за стеклом. Поняв, что это Стоун, она облегченно выдохнула и отперла дверь. Он вошёл внутрь, держа глок.

— Проклятые гиены патрулируют территорию. — Заметив, что на входную дверь нападают, он выругался.

— Гиены? — Кэти вздрогнула.

— Я подстрелил парочку, но когда понял, что они пробрались в домик, кинулся к вам. Вместе у нас лучший шанс защитить Шайю.

Рони согласно кивнула. Понимая, что дверь в любую секунду сломается, она положила руку на спину Шайи и подтолкнула её вперёд.

— Давайте доберёмся до одного из джипов и вывезем отсюда Шайю.

Смотря на дверь, Стоун взял Шайю за руку и повёл на выход. Кэти засеменила следом. Тогда-то Рони захлопнула дверь и заперлась в подвале.

— Рони, что ты делаешь? — потребовала Кэти, но слова были едва различимы через стекло.

— Защищаю Шайю. Уходите. — Рони опустила заслонку, скрывая угрюмого Стоуна и двух разъярённых женщин. Затем обернулась, выпустила когти и заняла позицию в центре комнаты. Ей не хватило времени перекинуться, так как дверь выломалась. Рони приготовилась быть окружённой шакалами. Но вместо этого, они медленно скользнули в комнату, уставившись блестящими глазами на неё.

У Рони быстрее забилось сердце, а мышцы напряглись, пока шакалы окружали её, заставляя волчицу рваться наружу. Но Рони не могла отвлечься и перекинуться, не могла поставить себя под удар даже на секунду.

Вошли ещё два шакала в облике людей. Один из них Лил Браун, а другой… она не представляла кто, но при виде того, что он держал в руке, кровь в жилах закипела, а волчица клацнула зубами.

— Познакомься с Дейвом, моим оператором. — Лил усмехнулся. — Бьюсь об заклад, у тебя проснулись воспоминания.

Да. И с этими воспоминаниями пришли чувства беспомощности, ужаса, унижения и боли.

— Ты её не получишь.

— Ты думаешь, мне нужна Альфа-самка? — Рассмеявшись, Лил тряхнул головой. — Я знал, что ты, как отличный страж, защитишь её, станешь удерживать нас, давая ей шанс ускользнуть. И вот ты здесь… одна. Моя. — Улыбаясь, он склонил голову. — Напугана? Надеюсь, да. Воплотить страх на глазах жертвы… это самая огромная сила. Настоящее развлечение.

Его стая — все теперь перекинулись в людей — смеялась, включая и трёх женщин, которые пытались похитить Рони.

— Ты стоила мне ребёнка Феникса и члена моей стаи, над которой позабавилась перед смертью. Теперь, я развлекусь с тобой. И по слухам, веселье с тобой будет невероятным. Пришло время встретиться со своим самым большим страхом.

Когда трое шакалов шагнули к Рони, она поняла, что Лил хотел заставить её вновь пережить то, что произошло двенадцать лет назад. Члены его стаи намеревались держать её, пока он, а может даже все они по очереди, будут её насиловать. У неё свело живот, а сердце заколотилось. Только не снова. Хрена с два. Она пообещала себе, что если вновь окажется в такой ситуации, будет сражаться, пока кто-то не умрёт… даже если этот кто-то будет она. Смерть была бы предпочтительнее, если бы не очень важный факт: если она умрёт, существовала вероятность, что и Маркус тоже. Тот факт, что их связь лишь частично сформирована, может означать, что Маркус переживёт разрыв, но Рони не была готова принять это как должное, потому что Лил ошибался. Вот это не её худший страх. Больше нет. Теперь она больше всего боялась, что с Маркусом что-то произойдёт. Она любила этого гада. Обожала его игривость, быстрейший метаболизм и восхищалась тем, как он защищал её. Пора сделать то же самое взамен.

Но это не значит выжить. Нет. Если она позволит этим ублюдкам навредить ей, Маркус через связь всё ощутит. Он, как и она, испытает насилие, страх, беспомощность и боль. Рони не могла этого пережить, как и смерть Маркуса. А значит, должна бороться. К несчастью, она в меньшинстве, без помощи и не могла перекинуться. Её лучший шанс выжить — сбежать и перенести драку на другой день. В этом нет ничего постыдного. Но бежать некуда. Рони в ловушке, окружённая теми, кто с удовольствием будет наблюдать за тем, как её насилуют… и она уже чувствовала их предвкушение. От этого волчица раздраженно зарычала.

— Не думай, что твоя пара тебя спасёт, — сказал Лил. — О, я не сомневаюсь, что он придёт за тобой, как бы ни был ранен. Вот почему я оцепил территорию. Если он доберётся до тебя, то не успеет помочь. Ты сама по себе.

Нет. Недооценивать Маркуса было большой ошибкой со стороны Лила. Её пара изо всех сил доберётся до неё. Её схватили за шею сильной рукой и притянули к твёрдой груди. В голове всплыли не прошеные воспоминания, вызывая тошноту и желая освободить волчицу. Рони чувствовала её страх.

— Кто знает, — протянул Лил, — может тебе ещё понравится.

Оператор хихикнул, привлекая внимание Рони, которой овладели воспоминания о другом операторе, в другое время и в другом месте. О том, как мудак смеялся над яростью удерживаемого Ника; как он язвительно рассказывал её брату, что они с ней сделают, а его заставят смотреть; как он натравливал Ника на остальных. И в момент, когда воспоминания наводнили голову, страх ушёл, а на его месте появилась ярость, которая сдавила горло, ускорила пульс и разлила румянец на щеках.

Но Рони понимала, что это плохо. Сражаться с яростью означало проиграть ещё до начала схватки. Гнев может затуманить мысли. И если Рони поддастся ярости, никогда не успокоится, особенно учитывая то, что гнев волчицы питался от её.

Вместо того чтобы зацикливаться на прошлом, Рони сосредоточилась на настоящем и обратила внимание на Лила, напоминая и себе и волчице что реально важно. Не прошлое. Не чувство беспомощности, которое грозило захлестнуть разум и тело. А Маркус, вот что важнее. И ему необходимо, чтобы сейчас она трезво мыслила. Так что она пыталась сохранить самообладание и ничего не выражающее лицо, особенно, когда Лил — вероятно, который кайфовал от своего голоса — начал рассказывать о её братьях, паре и стае. Она не обращала внимания на слова, отказываясь заглотить наживку или начать конфронтацию с Лилом. Она очень внимательно наблюдала за ним, ища слабость. Наблюдала, как он держался, какой бок предпочитал. Просчитывала насколько он выше и тяжелее её; каковы его физические аспекты. Да, она ему не ровня, но существовали способы использовать его силу против него же.

Когда шакал, державший её, издал злобный смешок и лизнул её щеку, Рони едва сдержала дрожь отвращения. Только один раз после нападения она оказалась в таком захвате. Они с Эли спарринговались, и она попросила брата держать её так, пока не отступит паника, а Рони научится выворачиваться из захвата. Эли многому научился, будучи вынужденным, участвовать в незаконных боях, и он научил её всему, что знал сам. Он не учил, как лучше защищаться. А показал, как, не задумываясь, убивать, как драться грязно и без совести, говоря: «Надирай задницу любому нападающему, потому что не существует в реальном мире честной драки».

Лил подошёл и встал перед Рони, скользя пальцем по её подбородку. Она заставила себя не съеживаться.

— В отличие от этих людей, я заставлю тебя молить о пощаде.

Ни хрена подобного. От одной лишь мысли по венам потёк адреналин, распространяя по организму силу и внимательность. Рони посмотрела за его плечо, на мгновение округлила глаза, а затем вернула взгляд к Лилу. И увидела, как он с подозрением прищурился. В тот момент, когда он, поддавшись паранойе, оглянулся, она нанесла жесткий удар ему по затылку, заставляя отступить. Не мешкая, она расслабилась в хватке мудака, который под её весом пошатнулся и слегка наклонился. И Рони удалось резко ударить локтем в пах. С болезненным стоном, он отпустил её и свернулся, безостановочно матерясь.

Не сводя взгляда с удивленного Лила, она отошла от придурка и проговорила:

— Я вызываю тебя.

Если бы Лил был человеком, от удара по затылку потерял бы сознание. Но перевёртыши выносливее.

— Извини? — прохрипел он.

— Лил Браун, я бросаю тебе вызов. — Потому что лишь так она могла убедиться, что они всем скопом на неё не нападут. Дуэль один на один, по крайней мере, сравняет шансы. Если он откажется от вызова, будет выглядеть слабым для своей стаи и для тех, кто смотрел видео. Хотя Рони сомневалась, что видео будет, но Лил-то был уверен.

Спустя секунду, Лил запрокинул голову и рассмеялся… ну, пробулькал от смеха.

— Ты издеваешься?

Она злорадно ему улыбнулась.

— Ты ведь не испугался девчонки?

— Ты понимаешь, что это значит, сладкая?

Её волчица огрызнулась. Ей не понравилось, что он использовал нежные слова Маркуса.

— Значит то, что к моменту, когда я с тобой закончу, ты ослабнешь и не сможешь сопротивляться мне и моей стае, когда мы начнём веселиться. Ты будешь лежать и терпеть наши побои и выглядеть при этом так, словно ты желаешь их.

— Или, это означает, что ты умрёшь мучительной смертью. Мне нравится эта идея.