Порочные инстинкты

Глава 19

Рыча, волк разорвал горло гиене и отбросил тушу в сторону. Он даже не успел повернуть голову, когда шакал вцепился ему в ногу, а другой вгрызся в уже раненное горло, не давая ни минуты на передышку. Волк ударился о дерево, сминая шакала между собой и стволом, а затем сомкнул челюсть на его горле, вкушая кровь. Смерть. Победу.

Когда хватка на ноге усилилась, волк дотянулся до уха шакала, закусил его и оторвал. Отступая, животное мучительно скулило. Волк не отпустит добычу. Он врезался в перевёртыша, прижав его к земле, и собирался перегрызть горло, когда на спину приземлилась туша. Ещё один шакал.

Когда враг укусил за плечо, царапая кость клыками, волк взвыл. Больше крови пропитало мех. Волк перекатился на спину, прижав своим весом шакала, пока тот не вскрикнул от боли и отпустил волка. Встав, волк вспорол живот шакалу и оставил истекать кровью, пока сам разрывал горло другому шакалу.

Тяжело дыша, волк осмотрелся в поисках новой жертвы. Он устал. У него шла кровь. Дышать было трудно. Болело всё тело, покрытое укусами и царапинами. Его сильно искусанные лапы еле удерживали вес, а мех пропитался кровью — отчасти его, а отчасти вражеской. Волк ослаб, но не мог позволить себе отдыха. Он обязан защитить свою пару и свою стаю.

Он бросился на гиену, прижавшую раненого покорного волка — Кента — и швырнул на землю. Его окружили шакалы. Со всех сторон шакалы одновременно напали, но волк сосредоточился на главной угрозе — гиене. Он кусал её, рвал и царапал, желая уничтожить врага. В его заднюю ногу вцепились, разрывая мех, мышцы и сминая кость. Страж стаи Меркурий тут же врезался в напавшего, заставляя отпустить ногу и…

Воздух разрезали резкие звуки. Волк замер. Выстрелы. Ещё выстрели. И звучали они со стороны дома альфы. Волк взвыл, думая, что его паре могли что-то сделать. Он кинулся через лес, стремясь добраться до пары, но на него кинулись шакалы, повалили, выбив весь воздух из лёгких и больно впиваясь в тело зубами.

Волк вновь завыл, пытаясь стряхнуть напавших, но они накрепко вцепились, желая вновь его завалить. Один вгрызся в горло, но вскрикнул, когда его отшвырнул другой волк… Трик. Стая Феникс спешит на подмогу.

Его Альфа-самка остановилась перед ним и перекинулась в человека.

— Маркус, тебе нужно перекинуться, чтобы я тебя исцелила. Шакалы пробрались в главный дом. Тебе нужно к Рони.

Волк не понимал слов, но чувствовал страх и желание защитить пару со стороны Маркуса. Волк неохотно отступил и позволил человеческой половине взять контроль. Маркус упал на спину, тяжело дыша, а грудь сдавило беспокойство за Рони.

— Мне ведь послышалось, что ты сказала, будто шакалы пробрались в главный дом, — сказал он между вдохами. На теле не было живого места. Шакалы неоднократно запрыгивали, ползали по нему, как муравьи, и атаковали каждый открытый участок тела. Он знал, что потерял много крови, и стоял лишь благодаря ярости. Перекинувшись в человека и оторвав взгляд от окружения, Трик сморщился.

— Чёрт, Маркус, ты в хреновой форме.

Присев на корточки, Тарин положила руку Маркусу на лоб, и все его раны загорелись. Тарин сморщилась, когда поняла всю серьёзность его ранений.

— Мне звонила Шайя. Тело было отвлекающим манёвром. Шакалы хотели отвести вас от домика. Думаю, они идут за Шайей. Мы послали Доминика и Тао на помощь, чтобы сами присоединились к сражению.

— Дьявол, эти ублюдки повсюду, — прокомментировал Трик, отшвыривая шакала на землю и раздавливая его трахею ногой. — Похоже, стая Скорпион привела с собой нескольких должников, а ещё бизнес-партнёров… и, может, союзников этих партнёров.

Маркус подозревал, что все напавшие здесь и были должники и бизнес-партнёры. Значит вся стая Скорпиона сейчас в домике. Ему нужно к Рони и живо.

— Я чувствую Рони, она зла и напугана. Мне нужно к ней.

— Да, нужно, так что лежи смирно. — Тарин прижалась к его рту своим и глубоко вдохнула, затем выпрямилась и выдохнула, выпуская столп чёрных молекул изо рта. Она повторяла это снова и снова, но остановилась, прежде чем светящиеся пятна полностью исчезли. Несмотря на то, что худшие раны затянулись, не исцелились полностью. Он всё ещё был в синяках, порезах, следах зубов и подживших царапинах.

Выпустив когти, Трик разорвал горло шакалу, который подошёл слишком близко, и спросил Тарин.

— Ты в норме? — Обычно, исцеление её ослабевало.

Немного побледнев, она кивнула и повернулась к Маркусу.

— Не могу полностью тебя исцелить, извини, мне нужны силы, чтобы помочь остальным.

Понимающе кивнув, Маркус перекинулся в волка и кинулся через лес к дому Альфы. Двое из его стаи — Доминик и Тао — сражались с гиенами, а мать его пары — Кэти — билась с двумя шакалами. Прозвучали выстрелы, затем заскулила гиена, а после визг:

— Маркус!

Волк повернулся в сторону машины, из окна которой высовывалась с пистолетом в руке Альфа-самка стаи Меркурий. Вновь вернув контроль человеку, он отступил.

— Шайя, где она? — потребовал Маркус.

— В подвале, — всхлипнула Шайя. — Я не хотела её оставлять.

Стоун, который с глоком наперевес торчал из другого окна, прокричал:

— Она заперлась, чтобы не дать им добраться до Шайи.

Как типично для Рони. Она безумно защищает тех, кто ей дорог, а так как она страж, защита Альфа-самки — её работа. Но это не значит, что она не выхватит от него.

— Она жива, — заверил он Шайю, понимая, что та паникует от мысли, что Рони умерла. — Я её выведу. — Это было обещание, как его волку, так и Шайе.

— Ты не победишь, волчонок.

Рони едва не фыркнула на слово «победишь». Лил явно не понимал, что для Рони это не драка, не вызов. А бой ни на жизнь, а на смерть. Она должна его убить. Она не станет вновь чьей-то жертвой. Но, не давая ему увидеть её решимость и настрой, она пожала плечами.

— Возможно, но я стану лучшим из всех виденных тобой серебряным призёром.

Явно забавляясь, он направился к ней.

— Я действительно с нетерпением жду этого.

— Не забывай про её правый хук, Лил.

Рони узнала женщину по голосу. Это она пыталась затащить её в машину… и та, которую она вырубила.

Не сводя взгляда с Рони, Лил произнёс.

— О, да, Дженна рассказала мне о твоём ударе.

Как бы это не раздражало Рони, но она была благодарна Дженне. Ни эта сука, ни Лил не поняли, но, на самом деле, они помогли Рони, дав понять, что он будет ждать этого удара. Теперь она знала, что нужно сосредоточиться на других движениях. Она заметила, как Лил сжал кулаки, слегка опустил подбородок и выдвинул одну ногу вперёд, и поняла, что он собирается ударить. Рони ударила первой. Быстрый, сильный, расчётливый удар кулаком в солнечное сплетение, отчего у Лила перехватило дыхание. Двенадцать лет назад, инстинкт подсказал бы ей ударить в пах. Но это предсказуемо и легко отводимо.

Не давая Лилу времени прийти в себя, она набросилась на него. Сильный удар по рёбрам. Резкий по коленной чашечке. Ладонью по лицу. Она не останавливалась, продолжая идти вперёд и стараясь не выдать своё последующее движение. Быстро, беспощадно и энергично. Лил отмахивался, отбивался и пытался поймать Рони. Она быстро поняла, что он хочет повалить её на пол. Ни за что. Если ему удастся её прижать, она вряд ли вывернется.

Рони замахнулась Лилу в нос, но он заблокировал удар и резко ответил ударом в голову. Рони дернулась, уворачиваясь, но не успела, и он вмазал ей в челюсть. Свидетели ликовали. Чёрт, больно, и будет синяк. Маркус забесится. Поток адреналина смыл боль, и Рони продолжила нападать. Но знала, что позже будет в два раза больнее.

Дженна завизжала.

— Пусти суке кровь!

Лил так и сделал: нанёс удар по груди, разрезая сосок. Дьявол. Боль пронзила Рони, грудь словно загорелась. Рони ощутила, что футболка стала мокрой от крови и понимала, что это хреново. Но она отказывалась смотреть на рану, потому что, если отвлечётся, Лил её завалит. Так что она начала действовать, как учил Эли: двигаться, словно вода, плавно работать с ударами Лила, а не отбиваться. Она не останавливалась ни на мгновение. Била, пригибалась, подпрыгивала, уворачивалась… делала всё, чтобы быть пластичнее и не дать Лилу себя ударить

Она сделала обманный ход, отвлекая Лила, и ударила его прямо по носу. За тошнотворным треском костей последовал рёв, когда из носа хлынула кровь, капая на пол. Зрители начали ругаться. Рыча, Лил утёр кровь и смахнул её на Рони, которая отвлеклась на капли. Лил воспользовался этим и резко сделал подсечку. Рони упала на кафель, а Лил тут же замахнулся на неё.

Она перекатилась прежде, чем Лил ударил её по рёбрам. Встав, Рони парировала его следующий удар. И следующий. И следующий. Увидев возможность, она ударила локтем ему по горлу. Лил отшатнулся, сжимая горло.

С громким криком негодования Дженна, словно мартышка, бросилась на Рони. Ох, ради всего святого. Рони сильно ударил её в грудь… Теперь сука знает, каково Рони; сосок до сих пор пульсировал, и словно горел. Рони схватила Дженну за волосы и начала опускать её голову вниз, поднимая одновременно колено, ломая суке нос. Ещё один тошнотворный хруст. Дженна закричала, а толпа начала освистывать Рони.

Рони только отпустила шакалиху, как Лил схватил её за запястье и сильно сжал. Но вместо того, чтобы выкручиваться, она царапнула Лила по лицу. С болезненным стоном он отступил и рефлекторно прикрыл лицо руками, отпуская Рони, но, не сводя жестокого взгляда с неё. И Рони увидела что-то в этих глазах, чего раньше там не было. А ещё это же она учуяла в его запахе. Его намёк просачивался через запах крови, пота и ярости — металлический аромат страха. Волчица Рони была удовлетворена.

С красными и слезящимися глазами Лил снова двинулся на Рони. Они пошли друг на друга, оба безжалостные, жаждущие мести, пинающиеся, брыкающиеся, ударяющиеся и царапающиеся.

Уже вскоре Рони начала задыхаться, но не сдавалась. Даже с болью в груди, заливаясь потом и кровью из нескольких ран, она продолжала двигаться. Лил выглядел не лучше, отчего толпа бесновалась.

В этот момент, она почувствовала Маркуса, поняла, что он близко. Что отчаянно пытается добраться до неё, сражаясь и убивая гиен и шакалов, которые окружили дом. Но Рони не хотела, чтобы он приближался к Лилу Брауну или к стае больных ушлёпков. Она сильно ударила ладонями по ушам Лила. Он взревел и пошатнулся, из-за лопнувшей барабанной перепонки. Рони хотела снова напасть на него, но её схватили сзади.

Вот же хрен собачий! Когтями она распорола руку от запястья до локтя, и её отпустили. Полу развернувшись, Рони пнула мудака по почкам. Тогда она и услышала рёв ярости от Лила. Она обернулась, но было поздно. Его удар пришёлся по ребрам, и раздался ужасный треск. Боль пронеслась по телу. Сукин сын.

Рони накрыла место удара рукой, пытаясь дышать короткими поверхностными вдохами. Лил пнул пяткой её по голени, и Рони поскользнулась на крови, едва не упав. Лил воспользовался её слабостью и ударил, опрокидывая Рони на спину.

Ублюдок сел сверху и сжал руками её шею. Рони тут же опустила подбородок, чтобы не допустить зажим трахеи. Игнорируя рефлекс оторвать руки от горла, она нанесла удар в пах. Лил закряхтел, схватился за пах и склонился к Рони. Решив освободиться, она потянула его за волосы, укусила за горло, царапнула по лицу. Ею двигала волчья паника, которая настаивала не сдаваться.

Почувствовав, что друзья Лила собираются окружить их, Рони воткнула когти ему в бедро, нацелившись на артерию. Он заревел от боли, и она перевернула их, оседлав Лила. Скотина всё же вновь их развернул, затем Рони взяла верх, затем вновь Лил и…

Холодная вода поглотила Рони, едва не заставив сделать глубокий вдох. На короткий момент она замерла. Паника завладела телом и разумом, поэтому Рони отпустила Лила и поспешила вынырнуть.

Оказавшись на поверхности бассейна, она почувствовала облегчение и сделала глубокий вдох. Она поплыла к краю бассейна, но её схватили за волосы и потянули под воду. Твою же мать.

Рони сопротивлялась панике, которая вновь была готова завладеть всем существом, но Лил крепко её держал под водой. Рони могла думать лишь о том, чтобы вынырнуть. Она отчаянно пиналась и брыкалась, пытаясь не выдохнуть. В этот момент, гнев её волчицы стал живым существом. И подобно топливу подпитывал силу Рони… но этого было мало. Рони сопротивлялась и пиналась, но не могла хорошо ударить Лила и не могла освободиться.

Хлор наполнил и опалил нос и дыхательные пути, пока она беспомощно вдыхала воду. Казалось, будто что-то разрывает и обжигает горло, словно оно сжимается, пока вода наполняла лёгкие. И в этот момент Рони почувствовала себя усталой и слабой. В голове мелькнула мысль, что она умрёт и больше никогда не увидит свою пару.

Паника должна была стать сильнее, но внезапно страх заменило чувство спокойствия и умиротворения. Рони чувствовала странный покой и уверенность, что Маркус — сильный, крепкий и стойкий — сможет без неё.

Волчица всё продолжала бешено выбираться на поверхность, отталкивая Рони, чтобы защитить их. Но в теле не хватало силы перекинуться. И когда она поддалась сну, отдаленно услышала рык волков и визг шакалов.

Маркус почувствовал момент, когда Рони потеряла сознание. Он только разорвал гиен, охранявших аварийный вход, и перекинулся в человека. Шок от её отключки пронёсся по телу, отчего Маркус споткнулся, спускаясь по лестнице. Дьявол. Волк от страха за пару выл.

Дрожа от необходимости добраться до пары, Маркус толкнул дверь, но она не открылась. Он пнул её, решив пробить себе дорогу через толстое стекло.

Услышав волчий вой, он понял, что сражение на другой стороне территории закончено, и обе стаи идут сюда. Но они не успеют помочь Рони.

Взбежав по ступенькам, Маркус схватил камень и швырнул его в дверь, надколов стекло, по которому пошли трещины. Он вновь и вновь швырял камень, пока не пробил достаточно большое отверстие для руки.

Отперев замок, он открыл дверь и ворвался в подвал.

Маркус заметил, что три волка — Кэти, Тао и Доминик — вошли через другую дверь и теперь сражались с шакалами, злобно разрывая их на части.

Но ему было срать на всё, главное лишь пара. Он чувствовал, как её органы начали отказывать, как сердцебиение начинало замедляться.

Он увидел Лила Брауна, который удерживал Рони, уже не шевелящуюся, под водой. Маркус кинулся в бассейн.

Вздрогнув, Лил развернулся и отпустил Рони, чтобы защититься. Но прежде чем успел что-то сделать, Маркус схватил его за волосы и ударил о борт бассейна. Раз, другой, третий. Пока не раздался треск и Лил не обмяк. Маркус отпустил его, позволив воде завершить начатое им. В любой другой момент, он сделал бы смерть Лила гораздо мучительнее, но сейчас больше переживал за то, чтобы вытащить Рони из воды.

Задержав дыхание, он нырнул за Рони, которая не двигалась и шла ко дну. Схватив её, он оттолкнулся от дна и всплыл. Эли и Деррен уже ждали его и помогли ему вытащить Рони на кафель.

Она была бледной, губы и кончики пальцев посинели. Маркус никогда ещё не был так напуган. Его волк страдальчески взвыл.

К моменту, когда Маркус вылез из бассейна, Деррен уже делал искусственное дыхание. Маркус тут же оттолкнул Деррена, ему просто необходимо было что-то сделать. Держа пальцами челюсть Рони под ушами, и зажав ей нос, он вдыхал в её рот воздух. Он заметил, как у Рони вздымается грудь от воздуха, который он вдыхал, через две секунды, Маркус повторил вдох, но Рони так и не задышала сама. Сложив руки, он прижал их к груди и начал массаж под счёт Деррена.

— Малыш, ты должна задышать, ради меня. — Она не могла умереть, просто не могла. — Давай, сладкая, дыши.

— Прошу, Рони, — взмолился Эли, опустившись на колени рядом с Дерреном. — Ты должна очнуться.

Маркус осознал, что все боевые действия прекратились, и что вокруг собралось несколько волков, но был сосредоточен исключительно на Рони.

— Следовало догадаться, что она запрётся с ними, — всхлипнула Шайя. — Следовало её остановить. — Ник шептал ей на ухо успокоительные слова, заверяя, что это не её вина.

Маркус вновь вдохнул в рот Рони. Проклятье, она должна жить. Вернувшись к массажу, он приказал:

— Дыши.

Но она не дышала. Рони умирала. И Маркус и его волк чувствовали это по связи, ощущали, как её душа уходит, как связь слабеет. Нет, этого не будет.

— Ты не можешь умереть!

Не могла. Он её любит. Она ему нужна. И в этот момент он осознал, что на самом деле боится позволить себе в ком-то нуждаться. Более того, он боялся позволить ей по-настоящему нуждаться в нём. Решимость не нуждаться ни в ком, как его мать, или быть связанным с кем-либо, как она, неосознанно удерживала Маркуса от Рони.

В случае с Рони, нормально дать ей опираться на него, потому что она его не иссушит. Так же, как для него нормально опираться на неё. Это никоим образом не делало отношения взаимозависимыми. Всегда существовала отдача и принятие. Эта улица с двусторонним движением.

Он вдохнул полной грудью от внезапного ощущения удара кувалды по груди и голове. Но боль быстро утихла, и Маркус понял, что их брачная связь стала цельной, наполнив и его, и волка облегчением, триумфом и надеждой.

Маркус инстинктивно передал силу Рони по связи, одновременно возвращаясь к искусственному дыханию.

— Прошу, детка, умоляю, ды…

— Появился пульс, — заявил Деррен. — Слабый, но есть.

Маркус почувствовал, как Рони возвращается. Его облегчение было настолько глубоким, что он едва не заплакал, как младенец. Он продолжал отдавать энергию Рони и делать искусственное дыхание. Мгновения спустя, Рони съежилась и в горле, словно что-то заурчало. Поняв, что происходит, Маркус перевернул её на бок, вода хлынула изо рта.

— Слава Богу. — Маркус сгрёб Рони в охапку и зарылся лицом в её волосы, пока она прерывисто дышала, словно забыла, как это делается. — Всё хорошо, дорогая. — Он изо всех сил старался её успокоить, давая силы по связи, несмотря на то, что ослабевал сам. Его волк не переставал выхаживать в голове, неспособный избавиться от страха.

Рони хотела заговорить, сказать, как рада, что с Маркусом всё хорошо, хотела спросить про остальных, хотела проверить его тело на наличие ран, но всё никак не могла перевести дыхание. Ей казалось, что прошла всего секунда после того, как она потеряла сознание, а затем в груди появилось давление.

— Держи, — произнесла Кэти, по лицу которой текли слёзы, и передала одеяло.

Поражённая тем, что мать показывала эмоции, Рони хотела сделать едкое замечание, но сил не было, так что она теснее прижалась к Маркусу, успокаивая свою волчицу.

Маркус мгновенно завернул Рони в одеяло. Она не замерзла, но для его душевного спокойствия была холодной. Заметив, что альфа-пары его стаи нет, он обратился к Трику.

— Сколько раненных? — Если бы кто-то из его стаи умер, Маркус бы почувствовал по стайной связи. А учитывая, что волки Меркурия не проявляли интереса ни к кому, кроме Рони, он решил, что все живы.

— Данте, Тао, Доминик, Брекен, Кент и Калеб в тяжёлом состоянии, — ответил Трик. — Тарин наполовину их исцелила, чтобы сохранить силу, так что они сейчас отдыхают. Но Тарин готова была рухнуть, даже несмотря на то, что Трей дал ей сил.

Почувствовав, как Рони задрожала, Маркус прижал её крепче к себе.

— Нужно снять с неё мокрую одежду.

Ник кивнул.

— Пошли. Можете занять гостевую комнату.

Маркус медленно поднялся на ноги, держа Рони на руках. У него подогнулись колени, но Эли его подхватил.

— Давай, я её возьму. — Когда Маркус продолжал стоять, Эли добавил: — Знаю, ты меньше всего сейчас хочешь отпускать её, но если ты вырубишься, станет только хуже.

А Маркус едва был в сознании, он хотел упасть и отключиться. Но внезапный порыв силы пронёсся по связи. Маркус сурово посмотрел на Рони. Она ответила упрямым выражением лица. Неохотно он передал её Эли. Трик и Райан встали по бокам, но он попытался отмахнуться, решив идти сам.

— Проглоти гордость, придурок, — прорычал Трик, и веселясь и злясь одновременно.

Лишь потому, что не хотел отставать, Маркус позволил Трику и Райану нести его, когда Ник и Шайя направились в одну из спален наверху.

Через несколько секунд и Маркус и Рони были завёрнуты в одеяло и лежали голыми в кровати. Увидев все её раны, он мог бы свихнуться, если бы не был до сих пор в смятении.

Рони хмурилась на свои раны, проклиная шакалов и гиен.

Тарин ворвалась в комнату, растолкав плечом Ника, Кэти и Шайю.

— Пустите меня к ней

— Тарин, ты ослабла, — произнёс Трей, идя следом. И так и было, чёрт, Тарин была такой же бледной и слабой, как Рони. — Тебе нужно отдохнуть. Рони жива.

Не обращая на него внимания, Тарин подошла к Рони.

— Это не значит, что с ней всё хорошо, Флинстоун. У неё может развиться пневмония, инфекция или сердечная недостаточность. Я не стану рисковать.

Когда Тарин потянулась к Рони, та отстранилась, мотая головой. Она ни за что не хотела бы стать причиной обморока Тарин.

— Не выделывайся, Рони Акстон. — Тарин ткнула в неё пальцем. — Ты моего сына спасла, и я должна убедиться, что ты выживешь.

Ага, ну, Рони не разрешила ей себя исцелять и оттолкнула руку.

— Позволь ей это сделать, — проговорил Трей. — Она в любую минуту отключиться, исцелит тебя или нет.

Согласившись, Рони не сопротивлялась, когда Тарин принялась её исцелять, даже считая этот процесс пугающим и зачаровывающим одновременно. Как и ожидалось, ноги Тарин подкосились. Трей оказался рядом и подхватил Тарин, бормоча на ходу что-то про её упрямство, за что и получил по голове.

К Маркусу и Рони подошёл Ник и тяжело сглотнул.

— Ты рисковала своей жизнью, чтобы спасти Шайю. Не знаю, благодарить тебя или задушить за то, что ты так рисковала собой.

Лично Маркус склонялся к последнему. Он понимал, что Ник колеблется, но тот факт, что Рони рисковала своей жизнью, совершенно не приемлем, неважно, кого она пыталась защитить.

Ник взял Рони за руку.

— Спасибо. Но давай это будет последний раз. — Затем он поцеловал её в лоб. — Мы пойдём, а вы отдыхайте. — И выпроводил всех из комнаты.

Как только дверь за ними закрылась, Маркус прижался к Рони.

— Тебе лучше? — Он начал гладить её тело, так как ему нужно было заверение, что она жива.

Кивнув, она положила ладонь на горло.

— Больше не больно. И головокружение прошло.

— Хорошо. — Маркус шлёпнул её по заднице.

Она дёрнулась и охнула.

— Эй!

— Больше вообще никогда так не делай, — прорычал он. — Я не переношу, что ты рискуешь жизнью.

Немного пораженная страхом, исходящим от Маркуса, она моргнула.

— Я защищала Шайю.

Он сжал её подбородок, не в силах сделать прикосновение нежным, когда эмоции были настолько хаотичными.

— Рони, ты едва не умерла. Я чувствовал, как ты ускользаешь. Ты представляешь, как я испугался?

— Я не могла дать им добраться до неё.

— А если бы я рисковал жизнью ради Тарин?

Она была бы в ярости и готова была бы пытать Маркуса, хотя и поняла бы его.

— Я тебя услышала.

— Я понимаю, что статус стража означает защиту Альфа-пары и стаи. Но теперь, ты в паре, а значит, всё остальное отходит на второй план. Только так это работает.

От боли в его голосе она нахмурилась.

— Я не ставила тебя на второе место. Но Шайя… Речь шла не о защите альфа-самки, а о защите моей беременной невестки и племянницы или племянника. Шайя — одна из немногих небезразличных мне людей. Кроме того, я знала, что ты придёшь. Была уверена в тебе на все сто.

Чувствуя по связи, что она говорила искренне, он немного расслабился, а вот волк оскалился, ни на йоту не успокаиваясь.

— Больше никогда. — Он положил руку ей на шею. — Сладкая, ты нужна мне. Понимаешь? Смысл исчезнет, если тебя не будет рядом.

Она потёрлась кончиком носа об его, как часто он делал с ней.

— Больше никогда. — Его спокойствие потекло по связи к ней. — Теперь, наша связь полностью сформировалась. Когда это случилось?

— Когда я реанимировал тебя. — Он прижался лбом к её. — Я не понимал, что что-то ещё крою от тебя. Делал это не специально.

— Знаю.

— Я боялась, что мне станет кто-то нужен, что я кому-то стану нужен.

— Знаю.

— Нет. Ты понятия не имеешь, как сильно ты мне нужна. Это пугает меня.

— То же самое. — Это шло в разрез с каждым её инстинктом, но Маркус был просто необходим ей

— Не смей ставить свою жизнь под угрозу. Береги эту задницу. — Он схватил её за ягодицу и сжал. — Поняла?

— Ладно. — Он прижался к её губам, скользнул в рот языком, прикусывая и посасывая его. Отстранившись, он чувственно улыбнулся, отчего в её теле разлился странный жар.

— Я люблю тебя, Рони Акстон.

— И я люблю тебя, Маркус Фуллер. — Видя, как на его лице появляется знакомое выражение, она проговорила: — Серьёзно? Несмотря на то, что едва не умер, ты голоден?

— Я не знаю, как ответить на этот вопрос, не рассердив тебя. — Его пара просто закатила глаза, заставляя его улыбнуться.