Порочный святой

28

ЛУКАС

Джеммы нет до конца дня.

Когда я выгнал ее из кафетерия, она исчезла слишком быстро, чтобы я мог уследить за ней, не думал, что Картеру придется говорить, чтобы он не распространял фотографию. Все вышло из-под контроля.

Как только эта тема всплыла, я не знал, как ее закрыть. Это не то, что я делал раньше. Моя маска сползала, и было трудно удержать ее от падения.

Смеяться с друзьями за обедом было самым трудным, что я когда-либо делал. Мне было не по себе за счет Джеммы, не так, как я мечтал в начале года.

Напряжение не покидало меня после обеда.

Глупо было думать, что я смогу сохранить Джемму и свою маску. Эти два понятия не сочетаются. Она видит меня насквозь.

Мне нужен способ все исправить, но я не могу понять, как объяснить Джемме, как все изменилось с тех пор, как я все это затеял.

Проведя пальцами по волосам в последний период, я отправляю еще одно сообщение. Сегодня Джемма проигнорировала все мои сообщения, она заблокировала меня в своем Instagram. Я узнал об этом, когда отправила ей сообщение.

Лукас: Детка, поговори со мной. Могу я увидеть тебя перед тренировкой?

Готов сорваться с урока пораньше, чтобы найти ее, одному Богу известно, что творится у нее в голове.

Я сажусь, когда на экране появляются три серые точки, потом они исчезают и возвращаются дважды. Я дергаю себя за мочку уха, ожидая ее ответа.

В передней части комнаты учитель английского языка прерывает урок, чтобы прищуриться и посмотреть на меня. Я сутулюсь на своей парте в последнем ряду и кладу телефон на колени, чтобы она не забрала его у меня. Она поднимает подбородок и продолжает говорить о существительных, аналогиях или еще о чем-то.

Я отключаюсь от урока, чтобы Джемма ответила мне.

Через несколько долгих минут мой телефон вибрирует у меня на бедре.

Джемма: Попроси одну из твоих других девушек отсосать тебе сегодня. Не чувствую. Остальные могут взять тебя.

У меня морщится бровь. Другие девушки? Это из-за тех девушек Койота с парковки сегодня утром?

Я стискиваю зубы. Черт побери. Это ничего не значило. Это я был ведомым для Девлина. Ему не терпелось переспать.

Если уж на то пошло, я продолжал действовать, когда появилась Джемма, потому что мне было интересно, будет ли она ревновать. Я хотел увидеть, как она ревнует из-за меня, как я ревную всякий раз, когда другой парень смотрит в ее сторону. Видеть ее ревность доказывает, что она нуждается во мне — хочет меня так, как я хочу ее.

Лукас: Для меня нет других девушек. Только ты.

Она отвечает немедленно.

Джемма: Оставь это, твой член не будет расти, чем больше ты врешь. С меня хватит. Уходи.

Она не может держать меня на расстоянии.

Раздраженный тем, что не могу до нее достучаться, я засовываю телефон в карман.

Она мне не верит. Ладно. Я не буду приводить свои доводы в уши, которые ни хрена не хотят слушать. Она может остыть, а я попробую позже.

Ты сам виноват, трус, — ворчит голос у меня в затылке. Я извиваюсь, словно физически могу убежать от ускользающих мыслей.

Было легче, когда я ненавидел ее, когда она не заставляла меня смотреть в лицо тому, кто я есть, и тому, кем я притворяюсь.

Все пошло наперекосяк, как только я начал испытывать чувства к Джемме Тернер.

Моя жизнь превратилась бы в торт, если бы я просто поставил ее на место и пошел дальше. Оставить ее какому-нибудь другому идиоту, если он окажется достаточно смелым, чтобы приручить ее.

Даже думая об этом, я реагирую очень остро. Я проглатываю нахлынувшее чувство собственничества. Мой разум кричит: моя, моя, моя.

Джемма в моих гребаных венах и я не могу вытащить ее так просто.

Или позволить кому-то другому заполучить ее.

Мои кулаки сжимаются, кожа на костяшках натягивается.

Звенит звонок, рассекая мои мечущиеся мысли. Я собираю свои вещи и иду за остальным классом в коридор, пока учитель кричит нам о возможной контрольной работе.

Марисса находит меня у моего шкафчика пять минут спустя, когда я запихиваю туда книги. В моей голове раздаются тревожные звонки, я не готов к еще большему дерьму в завершение дня.

— Привет, детка, — говорит она хриплым голосом, который разносится по всему коридору, когда она приближается.

— Я действительно не в настроении.

Не останавливаясь, Марисса проскальзывает в мое личное пространство, вклиниваясь между мной и шкафчиком, ее руки обхватывают мою шею, и она дуется на меня.

Напрягаясь, я кричу: — Марисса, какого черта?

— Ты готов вернуться ко мне? Ты знаешь, что у тебя хорошо, когда мы вместе, ты можешь получить это, — она берет мою руку и прижимает ее к юбке, — в любое время, когда захочешь.

Я открываю рот, чтобы сказать ей, что я никогда не вернусь к ней. Придушенный смешок слева от меня привлекает мое внимание.

Черт. Этого не может быть.

Какого кармического бога я разозлил?

Алек и Джемма стоят там, вероятно, направляясь к своей машине. Джемма держит руки на бедрах и изучает нас с жестким выражением лица, брови приподняты.

— Не лжец, да? Да. Я так и думала.

После того, как произносит эти слова, она поворачивается ко мне спиной и спешит уйти.

— Черт побери, — пробурчала я. — Джемма, подожди!

— Почему ты возишься с простой Джеммой, когда у тебя есть я? — Настойчивость Мариссы разрушает мое терпение.

— Джемма! Это не то, что ты думаешь! — кричу я, Марисса встает у меня на пути, когда Джемма огибает угол и я беру ее за плечи и отодвигаю в сторону. — Марисса, убирайся с дороги!

Марисса отпускает меня,она знает, как работать с толпой в этих залах. Она устраивает сцену только тогда, когда это работает в ее пользу.

Меня все это не волнует, я хочу только добраться до Джеммы.

Алек останавливает меня на моем пути, положив руку на мою, не давая последовать за поспешным отступлением Джеммы. — Хватит. Оставь мою сестру в покое, парень.

Защитный вызов в его глазах вызывает у меня горький привкус во рту. Я не хочу причинять боль Джемме. Я достоин защитить ее. Или стану им снова, после того как разгребу беспорядок, который я устроил.

— Слушай, я просто хочу поговорить...

— Похоже, она закончила с тобой разговаривать. Отвали.

Толкнув, Алек отпускает меня и уходит в том же направлении, что и Джемма. Ошеломлённый, я стою посреди зала, а люди обходят меня стороной, их шепот летит свободно, пока я пытаюсь заставить свои ноги двигаться.

Я словно закован в цемент, не в силах заставить себя упасть на меч ради Джеммы —потому что именно это потребуется, чтобы вернуть ее. Я должен выбрать: моя маска или девушка, которая держит в своих ладонях мое все еще бьющееся сердце?

К тому времени, как я добираюсь до парковки, серебристый CR-V уже уехал, и я выдыхаю рваный воздух, откидывая голову назад.

С пасмурного неба падают хлопья. Вот почему мне легче жить, когда я играю на том, кем меня хотят видеть люди. Если я окутываю себя своей богоподобной персоной золотого короля школы Сильвер-Лейк, мне не приходится иметь дело с этим страхом и болью.

Позже вечером мой телефон вибрирует на столе.

Я бросил его туда, когда бросился вниз после возвращения из дома Джеммы, Алек встретил меня у двери и не пустил внутрь, чтобы оправдаться. Я вытаскиваю один из наушников, прерывая музыку, заглушающую мои мысли, когда делаю набросок, а Ланселот свернулся калачиком на скамейке под окном.

Все равно ничего хорошего из этого не вышло. Моя голова слишком забита Джеммой, чтобы сосредоточиться на концепциях рисования. Я привык к тому, что у меня природный дар бросать мяч. Мои руки никогда не подводили меня так раньше. Страшно подумать, что у меня могут быть настолько плохие дни, что я не смогу рисовать.

Наклонившись, чтобы взять телефон, я обнаруживаю кучу пропущенных сообщений. Сначала мое сердце подпрыгивает. Но это не Джемма. Это моя кузен.

Последнее сообщение привлекает мое внимание.

Девлин: Это может быть проблемой.

Прилагается ссылка на Instagram. Аккаунт Мариссы. Насторожившись, я открываю ее.

Это видеопост. Я сжимаю телефон в руке так сильно, что он может сломаться.

На видео — клип о глупой ошибке, которую я совершил с Мариссой, когда думал, что люблю ее.

Однажды мы записали себя. Чертово секс-видео. Это была ее идея.

В клипе Марисса хихикает, когда я целую ее живот. Я отмечен в посте. Господи. Я вытираю лицо и читаю надпись.

@MightyRissa: Вернули моего мужчину, сучки.

Это не полное видео, слава богу.

Я набираю номер Мариссы еще до того, как успеваю переварить свой ошарашенный гнев.

Она берет трубку на втором звонке.

— Привет, детка. — В ее голосе звучит лукавая улыбка. — Готов расплачиваться за то дерьмо, которое ты устроил раньше? Это тебе дорого обойдется.

Мне нужно унижаться, но мне нужно заслужить не милость и прощение Мариссы.

— Марисса, — рявкаю я. — Прекрати это дерьмо.

— Ты сам навлек это на себя тем, что оставил меня в пыли сегодня! — ворчит она в трубку. — Не могу поверить, что ты погнался за какой-то никому не нужной шлюхой, когда я стояла...

— Марисса, достаточно! Хватит!

На моем виске пульсирует вена, и я встаю, чтобы пройтись по своей комнате в возбужденном темпе.

— Ты зашла слишком далеко. Я больше не твой парень. Ты сама так решила и это ты хотела перерыва. А писать, чтобы выглядело так, будто мы снова вместе, — самое нелепое дерьмо, которое ты когда-либо делала.

— Лукас...

— Нет! С меня хватит, Марисса. Я, блядь, закончил! Не испытывай меня снова, или я обрушу на тебя такой адский дождь, что твоя репутация в школе будет уничтожена. — Бишоп собирает грязные секреты каждого, и я без колебаний выдам ему твой, приказав отправить тебя на тот свет.

— Господи, Лукас. В чем твоя сделка?

— Моя сделка заключается в том, что я закончил играть с тобой в эту игру. Мы уже давно закончили. Все чувства, которые я когда-то испытывал к тебе, угасли, я думал, что мы друзья, но ты пошла и все испортила.

Я не говорю ей, что она, вероятно, сильно подвела меня, объясняя все Джемме. Поступков Мариссы в школе было достаточно, чтобы Джемма поверила, что я лгу.

Марисса начинает говорить, но я вешаю трубку и ставлю ее номер в режим «не беспокоить», чтобы она не звонила мне. Я опускаюсь на кровать и кладу голову на руки.

Вскочив с матраса, я с воплем выбрасываю кулак. Он врезается в стену. Ланселот выбегает из комнаты с пронзительным воем мопса. Моя грудь вздымается, я задыхаюсь, внезапный инстинкт исчезает. Я смотрю с дыры, которую оставил в стене, на свои красные, потрескавшиеся костяшки пальцев.

Сожаление тут же поселяется в моем нутре. — Черт.

Я осторожно разгибаю руку. Она не сломана. По крайней мере, я нанес хороший удар. Будет синяк, но, кажется, все в порядке. С другой стороны, моя стена... не очень.

Слава богу, мои родители уехали на свидание в Денвер.

— Черт меня побери, — простонал я.

Мне нужно исправить это, пока они не увидели. Я хватаю плакат с противоположной стены и наклеиваю его на повреждение, чтобы скрыть его. Пока сойдет.

Необходимость услышать голос Джеммы прямо сейчас неотвратима. Я набираю номер и прижимаю трубку к уху.

— Возьми трубку, возьми трубку...

Линия щелкает, и мое сердце замирает.

— Это Джемма. Оставьте сообщение, и я вам перезвоню. — Ее голос — бальзам, которого я не заслуживаю.

— Я действительно облажался, — говорю я автоответчику, когда раздается сигнал и потираю лоб. — Хотел бы пережить сегодняшний день заново, и я не хотел причинить тебе боль.

Для извинения это не слишком удовлетворительно. Жалко, на самом деле. Но мои слова улетучиваются, и я вешаю трубку. Я набираю номер снова, только чтобы услышать ее голос.

Мой этюдник лежит открытым на столе, но мне кажется неправильным делать еще одну попытку использовать его.

Я не обязан знать ответ на вопрос, который крутится у меня в голове, когда речь идет о чем-то важном в моей жизни.

Достаточно ли я хорош?

Я уверен, что ответ — это гребаное «нет».