Портальных Дел Мастер. Книга 2

Глава 7 Про то, что никому нельзя доверять

С тех пор прошло уже… сколько?

Неделя?

Полторы?

Дни понеслись один за другим, и я совсем запутался в числах. Как бы с таким графиком не просохатить наше с Шизой совершеннолетие. Отмечать будем широко, уж это я гарантирую.

Итак. Дни были насыщенны, но спокойны. В кои-то веки каждый занимался своим делом и делал его нормально, без придури и не на коленке. Как только появились первые деньги, это сразу же стало несложно. Ведь подготовка — уже полдела.

В понятие «подготовки» я включаю рабочее место, расходники и свободное время.

Пытаться сделать артефакт и концентрироваться на рунах, сидя на балконе, когда за хлипкой дверью живёт свою шумную жизнь семья из четырёх человек — такое себе. Выращивать драконов в фургоне на берегу Яузы — тоже.

Художники опять же.

Гонять через неведомый портал в Шатуру и строить дом просто так, из суеверного страха перед каким-то пацаном, который вроде бы связан с египетской мафией — это одно. И совсем другое получать за свой труд приличные деньги.

Да-да-да.

Шишкин, Левитан и команда были взяты на довольствие. И так им это дело понравилось, что к концу четвёртого дня они уже принялись возводить сруб. Я не лез, но вроде бы у них даже получалось. Брёвна подгонялись друг к другу как влитые и на берегу безымянной реки необитаемого мира уже вырос фундамент.

Драконы росли не по дням, а по часам.

Особенно серый. Сейчас он вымахал до размеров взрослой овчарки и явно не собирался на этом останавливаться.

— Бать, а что они у тебя жрут-то такое? — спросил я своего родителя как-то раз, на что получил честный и исчерпывающий ответ:

— А хрен его знает. Летают куда-то.

Воспользовавшись передышкой, Шиза с Костей теперь проводили всё больше и больше времени вместе. Я подостыл и теперь это не казалось мне чем-то… не знаю даже, как сказать. Критичным? Опасным? Запрещённым?

Чёрт…

Но если уж у моей сестры-демоницы и будет пара, — а она обязательно будет рано или поздно, она ведь всё-таки живая, — то лучше уж такая. Примерно так я успокаивал себя в те моменты, когда накатывало.

М-м-м…

Что ещё?

Лёха встал! До того, чтобы побежать ему было ещё далеко, но теперь он раз в день выходил из дома на прогулку. Сперва он попробовал гонять с палками для скандинавской ходьбы, но навернулся в клумбу и затребовал трость. Нашёл себе в интернете по вкусу — чёрную, лакированную, с набалдашником в виде черепа.

Короче говоря, всё шло хорошо. Дом строился, а артефакты разлетались как горячие пирожки. Мы зарабатывали бабки и с каждым днём становились всё более сильными. Сильными, сплочёнными и организованными. Ну… да. Прямо как мафия, сравнение тут так и напрашивается.

И так бы оно, наверное, шло и дальше, если бы спустя неделю мне не поступил один звонок.

— Ты в городе? — спросила Ма. — Можешь встретиться?

Всего лишь за неделю благосостояние семьи Ивашкиных улучшилось настолько, что впору было закрывать компьютерный клуб. Теперь, когда в кармане зашуршали совсем другие деньги, это казалось какой-то беспонтовой вознёй. Слишком много времени приходилось тратить на эту чушь, а выхлоп с неё был смешной.

Ну а ещё бы!

Кто целевая аудитория? Школьники, сэкономившие на булочке?

Чушь.

А вот на чёрном рынке крутились совсем другие люди. Серьёзные, состоятельные и уже успешные.

Ма никогда не могла отнести себя к категории последних. Всю жизнь она шла к успеху, но как грёбаный самурай довольствовалась лишь самим путём. А так уже хотелось наконец-то развернуться и зажить на широкую ногу.

А в идеале вообще уехать. Не из Империи, само собой, — за бугром её никто не ждал, — но явно куда-нибудь поюжнее. Туда, где море, горы и воздух не протух. Построить дом, женить сыновей и жить себе припеваючи.

Ведь она это заслужила.

Реально заслужила.

И теперь до осуществления её мечты осталось всего ничего. Нужно лишь не терять контакт с Апраксиными и поработать в том же темпе ещё годик, ну может полтора, — так думала Ма до тех пор, пока ей на почту не упало письмо с предложением.

Да, она знала, что артефакты наделали много шума, — причём не только в Российской Империи, но и за рубежом. Пускай официальные новостные каналы молчали, но в сети уже поговаривали о том, что это какая-то новая, доселе невиданная магия и что в правильных руках это не просто безобидная приколюха для бабушек-кошатниц, а чуть ли не ключ к мировому господству.

Ну…

Так поговаривала только часть пользователей. Другая, — и бо́льшая часть, — попросту не верила в то, что артефакты Апраксиных настоящие.

Так вот.

Знать-то Ма об этом знала, но сегодня в полной мере осознала масштаб происходящего. Всего лишь спустя неделю торговли диковинкой заинтересовались серьёзные люди. Княжеский род Кольцовых, о которых сейчас только и говорили в новостях, по всей видимости поймал кураж и решил засветиться ещё раз.

«Продайте нам секрет», — просто и незатейливо говорилось в письме, — «Готовы заплатить любые деньги. Сумму можете назначить сами».

— Сто миллионов, — почему-то именно эта цифра первой пришла в голову. — Напиши сто миллионов.

— Да, Ма, — сказал Игнат и отправил ответное письмо.

Чем чёрт не шутит? — подумала Мария Ивашкина. Подумала, тут же настроила себя на отказ и уже начала прикидывать, чем бы отвлечь себя на время ожидания, но ответ пришёл уже через минуту.

«Мы согласны. Сто миллионов рублей наличными. Назначьте дату встречи и оговорите ваши условия в плане безопасности».

— О-хо-хо, — голова от таких новостей закружилась, а ноги сразу же стали ватными.

Она чуть было не отъехала в обморок, но Игнат оказался тут как тут. Усадил матушку на компьютерный стул, налил водички и даже раскурил для неё сигарету, потому как её собственные руки сейчас не могли совладать с зажигалкой.

— А нас не вычислят? — дрожащим голосом спросила она у сына.

— Нет, Ма, — уверил Игнат. — Всё надёжно зашифровано. Если они вдруг начнут пробивать по айпи, то…

— Не грузи, — рявкнула Ма и глубоко-глубоко затянулась. — Лучше звони братьям. Собирай всех прямо сейчас, будем совещаться.

Совещание было долгим.

Совещаться было о чём.

В прокуренном и закрытом без объяснения причин компьютерном клубе, семья Ивашкиных взвесила все за и против. Ма в кои-то веки дала слово каждому и выслушала развёрнутое мнение всех своих сыновей.

Конечно же, поначалу возникли споры. И конечно же, в этих спорах родилась истина.

— Пиши, Игнат, — сказала Ма. — Пиши, что мы согласны…

Николай Кольцов сам не до конца понимал кто он для своего рода. Слишком уж это было сложно. Да чего уж там? Если человеку со слабой вестибуляркой хоть одним глазком удавалось посмотреть на генеалогическое древо Кольцовых, его вполне могло вытошнить.

Слишком сложно.

Слишком запутанно.

Но!

Если максимально упростить, то Николай Кольцов был троюродным братом для наследника рода Сергея. Но поскольку в мире аристократии слово «троюродный» звучит несолидно, — почти как «третьесортный», — сам Николай предпочитал называть себя на английский манер. «Кузеном».

И вот наконец-то кузену выпал шанс себя проявить.

И более того, он этот шанс обеспечил себе сам.

Никто его не просил, никто ему не приказывал, и никто им не руководил. Он сам выловил в мутных водах слухов и домыслов свежую струю. На чёрный рынок вышли артефакты, на которых проставлена и надёжно скрыта руна, о которой никто и никогда прежде не слышал.

По сути, при её активации носитель просто-напросто начинал нравиться животным. Собачки с полуслова исполняли все команды одарённого, кошечки мурлыкали и тёрлись о ноги, а попугаи переставали материться. Черепашки, и те по-доброму улыбались носителю артефакта.

Продавались они за необоснованно большие деньги и сами по себе были неплохим активом, но… Николай смотрел глубже.

Ему не нужны были артефакты. Ему нужна была руна.

Если он добудет для своего рода уникальную руну, — как у египетского «Ока Сета», — то уже никто и никогда не сможет поставить под сомнение его значимость.

Однако люди — такие люди.

Николай разгонял мысль дальше. А с какого такого хрена кто-то вообще ставит его под сомнение? И на кой чёрт нужно добывать уникальную руну для рода? Почему бы не добыть её для себя?

И вот так, шаг за шагом, Николай Кольцов дошёл до своего плана.

Сперва он закинул удочку Сергею Серафимовичу, и закинул её весьма вовремя. Кузен после закрытия рифта купался в лучах славы, а потому был весел и рассеян, — а иногда и попросту пьян. Николай сказал, мол, так и так, могу добыть для нас чудо чудное, а затем начал фантазировать о свойствах руны.

И стоит отдать ему должное… угадал!

Николай Кольцов рассказал кузену о том-де, что носители руны смогут подчинить себе весь животный мир. Ну и перспективы расписал, само собой. Крысы-подрывники, боевые дельфины, военно-десантные гризли…

Кузен заслушался и дал добро.

У княжеского рода хватало исполнителей, но Николай вызвался провернуть сделку самостоятельно. Самым трудным и сомнительным этапом была добыча денег, но ради такого дела Кольцовы не поскупились. В конце концов… это для простого смертного сумма «сто миллионов» звучала как нечто мистическое и потустороннее, а представитель топового рода Российской Империи вместо этих циферок слышал «четырёхкомнатная квартира в пределах Садового».

Риск был оправдан, игра стоила свеч и всякое такое…

Далее начались долгие переговоры и обсуждение условий. На этом этапе сделка была близка к провалу, — продавцы не доверяли Николаю, а Николай продавцам, — однако в конце концов стороны сумели договориться.

День сделки наконец-то наступил.

В означенный час Николай встретился в банке с представителями продавца. Представителями оказались два паренька лет двадцати в голубых спортивных костюмах с белыми полосками. Как мило, — подумал Николай и пожал братьям руки.

Вместе Николай и ребята прошли в комнату для ВИП-клиентов. Здесь Кольцов показал деньги, а специально-обученный человек даже пересчитал их на машинке. По ошарашенным лицам парней было видно, что они никогда в жизни не ворочали такими суммами и не видели столько наличности сразу.

— Всё честно? — спросил Кольцов, даже не стараясь скрыть свой надменный тон.

— Честно, — ответил старший из братьев.

Далее деньги перекочевали в чемодан, а чемодан в ячейку. Ключ от ячейки Николай передал одному из ребят. По договорённости, он должен был остаться здесь в компании двух боевиков рода Кольцовых и ждать.

Как только продавец выполнит свою часть сделки, Николай набрал бы своим мордоворотам с тем, чтобы они отпустили парня. Освобождённый парень в свою очередь должен был набрать своим и попросить освободить Кольцова.

Да, план не без изъяна и подстава могла случиться на любом этапе, но… как стороны ни старались подстраховать себя со всех сторон, сделка была невозможно без элемента доверия.

Итак…

Далее:

Вместе со вторым братом Николай Кольцов спустился в метро. Было чудно́наблюдать, как этот замкадыш пытается перестраховаться и сбросить с себя хвост, перепрыгивая с ветки на ветку и из вагона в вагон.

— Давай уже закончим эти игры, а? — попросил Кольцов. — За нами никто не следит. Я своё держу слово.

— На всякий, — ответил парень и явно плевать хотел на слово аристократа.

Поднявшись на поверхность, Николай Кольцов оказался в Медведково. По правде говоря, если бы не название станции на вестибюле метро, он бы ни за что не догадался, где находится. Вокруг были незнакомые дома и незнакомые улицы.

За тем паренёк в спортивном костюме ещё раз обыскал Кольцова на предмет жучков и прочей техники, а после проводил до автомобиля.

— Надеюсь, после сделки вы купите себе что-нибудь получше.

В мире аристократии подобные машины назывались не иначе как рухлядь, но в мире паренька подобное авто вполне себе котировалось и гордо именовалось «пацанский таз».

После выезда на Осташку, парень потребовал, чтобы Кольцов завязал себе глаза. Чёрт с ним, — подумал Николай и согласился. В конце концов, вся эта клоунада должна была закончиться уже совсем скоро. Ну а потом-то он заживёт так, как всегда того хотел. И минутка унижения — достойная цена за это, не правда ли?

Лишённый зрения, Кольцов развлекал себя тем, что считал повороты. Итого пять. Два направо, один налево и снова два направо.

Машина остановилась во дворах посреди безликих бело-голубых многоэтажек. Парень снял с Кольцова повязку, проводил в странное помещение с кучей старых раздолбанных компьютеров и наконец-то представил главного человека со стороны продавца.

— Это Ма, — сказал он. — Общайся с ней.

— Здравствуйте, — и вновь Кольцов расплылся в снисходительной улыбке, стоило ему увидеть перстни Марии Ивашкиной. — Вижу, вы деловая женщина. Перейдём сразу к делу?

— К делу так к делу, — согласилась Ма.

Твёрдо и спокойно, она объяснила, что не знает секрет руны, но за обещанное вознаграждение может сдать своих поставщиков.

— Мы договаривались немного о другом.

— Не хочешь — как хочешь, — Ма пожала плечами и молча закурила. — Выход найдёшь или тебе помочь?

Блефует, — подумал Кольцов. Но сейчас он был так близко к цели, что…

— Ладно! — крикнул он. — Рассказывай и покончим с этим.

— Малолетний сопляк и его семейка, — начала Ма. — Не из родовитых. Живут недалеко, буквально в двух шагах. Если нужно, то мои ребята могут помочь их скрутить.

— Фамилия?

— Апраксины.

— Адрес?

— Адрес я напишу, как только пойму, что ты меня не кинул. Но перед этим мне хотелось бы задать пару вопросов.

Тут Николай начал закипать. Чёртова толстуха так невовремя решила поразговаривать разговоры. В голове промелькнула мысль — а не кинуть ли их на самом-то деле? Ну а тем более, что они не продают ему информацию, а подставляют других людей. Кинуть кидал — почему бы и нет?

— Спрашивай, — рявкнул он.

— Зачем тебе это?

— Что… это?

— Всё это, — Ма в очередной раз затянулась.

— Ну… как зачем? — признаться, Кольцов от постановки вопроса немного потерялся. — Деньги, власть, уважение. Погодите-погодите…

Николай покачал головой, улыбнулся и сел на своего любимого конька. Да, он любил кичиться своим положением перед безродными и толкать напыщенные речи. И да, он нисколечко этого не стеснялся. Ну а на такой благодатной почве…

— Что значит «зачем»? — спросил он, врубив актёрскую игру на максимум. — Милочка, я понимаю, что вам трудно представить себе, как устроено аристократическое общество. Понимаю, что со стороны всё кажется таким красивым, воздушным и благородным, но… поверьте мне, всё совсем не так. Мы каждый день боремся за своё место под солнцем и в этой борьбе все средства хороши. Чтобы оставаться лучшими, нам нужно находить и использовать уникальные вещи, уникальных людей и уникальное оружие. Без этого никак, — Кольцов развёл руками и вновь улыбнулся. — «Выживает сильнейший» — таков закон джунглей.

Николай замолчал. Ма молчала в ответ и лишь изредка попыхивала сигаретой.

— Ты закончил? — спросила она.

— Э-э-э… что?

— Закончил, стало быть, — сказала Мария Ивашкина и достала из кармана телефон, включенный на громкую связь.

— Ну вы всё слышали, — обратилась она к абоненту на том конце провода.

В этот же момент во входной двери провернулся ключ. И в этот же момент в дальнем углу помещения…

— Охренеть!

…открылся портал. Точь-в-точь такой же, через который попадают в рифты, вот только поменьше размером.

— Что происходит⁉ — завопил Кольцов, а из портала начали выходить люди.

Первым вышел тот самый парень, которого он оставил в банке в качестве заложника. Парень улыбнулся ему и тряхнул чемоданом, который по идее сейчас должен был лежать в ячейке. Следом за ним вышла тощая черноволосая девушка лет восемнадцати.

— Здаро́ва, Кольцов, — сказала она. — Хы-хы.

Затем появились два парня. Один такой же бледный и тощий, как только что вышедшая девушка, а второй — чёртов пубертатный великан. Эти ребята не без усилий протащили сквозь портал огромную переноску для животных, — Николай видел такие в аэропортах, — и установили её в углу.

Но и на этом интервенция не закончилась.

Следующим в помещении появился качок с тростью, а за ним рыжая девушка и мужичок лет пятидесяти.

— Я требую немедленно объяснить мне, что происходит!

— Объясню, — сказал мужичок и тихонечко добавил матерное междометие. — Я тебе сейчас всё объясню. Вы, с-с-с-с-суки, — выплюнул он. — Украли у меня жену и мать моих детей.

— Чего⁉ Вы, должно быть, ошиблись! Я никого не…

— И всё лишь потому, что вам понадобился уникальный человек! — рожа у мужичка была красная; сейчас он буквально кипел от ярости. — Для того, чтобы оставаться лучшими, ага!

— Послушайте, я хорошо заплачу…

— Ты ещё не понял⁉ — мужик заорал пуще прежнего. — Твоя семья сломала мне жизнь! Всем нам! Ну а теперь давай, ублюдок, расскажи мне ещё разок про закон джунглей! Как там было⁉ «Выживает сильнейший»⁉ Да хера с два!

С тем мужичок подошёл к переноске.

— В наших джунглях закон один, — процедил он сквозь зубы и открыл дверцу. — Если Олег голоден, он ест…