Последние из легенды

Глава 20. Рейдорионн

Прошло более пяти тысячи циклов, как я в последний раз стоял один на этом обрыве. Последний черный дракон огромной Империи. За спиной был купол защиты, прямо передо мной бушующий океан. Океан, поглотивший за несколько мгновений половину мира Лиор. Ту его часть, где были все — близкие, друзья.

Уже пятьдесят циклов, как нет купола. Для людей — половина срока для жизни. Только сегодня я отважился посмотреть в лицо прошлому. Сегодня океан спокоен. Даже безмятежен. А я вновь переживаю все тот же ураган чувств. Время не лечит. Оно притупляет боль. И от обсерватории уже не осталось даже развалин, их тоже забрал океан. А у меня перед глазами последний прощальный костер, освещающий погибшим путь за грань. Словно было все только вчера. Отчаяние. Дни, недели, луны, циклы отчаянной борьбы за жизнь. Привыкший к небу, трудно привыкает к жизни без крыльев. Тогда я обвинял в своей потере Проклятую звезду. Теперь знаю, что крылья у меня отобрал купол. Видимо, в горячке не заметил, как приложился к нему. Подпитал его своей силой. А потом еще проходил под ним. Дракон мой уснул тогда почти на две тысячи циклов.

Потом я встретил свою айлине, мою единственную. Лорна — человек, простая девушка из Долины. Мать ее умерла в родах. Жили они вдвоем с отцом в стороне от основного поселения. Больше родных у них не было. То, что она изначально обладала магией, дало возможность нам провести обряд объединения жизней. После него и проснулся мой дракон. Хорошо, хоть успел уйти подальше от деревни до обращения. А то наделал бы дел. Вернулся, когда прошла первая эйфория, и одуревший от полета дракон услышал меня-человека. Жена встретила слезами. Конечно, сорвался с места, слова не говоря. Пропал чуть не на неделю. Хорошо, сообразил притащить тушу оленя. Словно на охоту сбегал. Ага, без лука подстрелил, без ножа разделал. Ну, тут из-за слез не до таких тонкостей, оправдания были приняты.

Только через цикл я набрался мужества и рассказал Лорне о своей истинной сущности. И дракона она моего не испугалась. А еще через два цикла у нас родился сын. Второй черный дракон мира Лиор. Его надежда, что драконы перестанут быть сказкой в этом мире.

Постоял еще на скале. Поднял в воздух дракона. Пора возвращаться в замок. Пока есть время, разобрать документы в кабинете.

Отнес последние папки в архив. Вновь нахлынули воспоминания, разбуженные полетом к океану. На рабочем столе — шар связи с Империей. Если приложить к нему руку, можно было поговорить с отцом. Сколько раз я в пустой надежде стоял, держась за него обеими руками. Мертвый холодный хрусталь так и не откликнулся. Давно я к нему не подходил. Даже пылью покрылся. Протереть? Провел рукой по гладкой поверхности.

Вдруг шар отозвался на прикосновение мягким светом. Прямо против себя увидел иллюзию другого кабинета. Спиной ко мне стоял…

— Отец!

Мужчина резко повернулся, уставился на меня, словно увидел привидение.

— Рейдорионн! Сын! Не может быть! Живой! — голос вывел меня из ступора. Ущипнул себя за руку. Не сплю.

— Отец! Это точно ты? Сколько раз снился мне этот сон. Неужели, не сплю? Как?

— Нет, это ты скажи, где тебя искать? А, хотя, чего я спрашиваю. Шар связи ведь только в замке у Драконьей долины был. Ты там? Почему столько циклов не откликался? — мы говорили почти одновременно, перебивая друг друга и почти не слыша ответов. Первый шок от неожиданности встречи почти прошел. Нам столько надо было сказать друг другу. А мы замолчали. Просто наслаждаясь, что видим друг друга.

В кабинете отца приоткрылась дверь.

— Дорогой, ты опять забыл, что обещал мне вовремя спускаться к обеду. — В кабинет твердой походкой уверенного в своей правоте человека вошла мама. — Ты почему не отзываешься?

И тут она увидела меня. Покачнулась. Если бы не подскочивший вовремя отец, не устояла бы на ногах.

— Рей? Ваше императорское величество, жестоко так разыгрывать убитую горем мать. Зачем?

— Мама, да все хорошо. Я жив, вполне здоров. А теперь еще и полностью счастлив.

— Жив? Мой любимый Рей снова сможет меня обнять?

— Боюсь, это произойдет не скоро. Я далеко. Между нами океан, мамочка. Здесь у нас серьезные проблемы с уровнем и стабильностью магических потоков. Портал без координат не вывести, а для крыльев слишком большие расстояния.

— Ну, это у тебя проблемы, сын. У нас с этим все в порядке. Координаты возьму по шару связи. Если моя любимая хочет обнять сына, для меня нет преград. Открою тебе портал, вернешься домой.

— Извини, отец. Рад бы, да сейчас уйти не могу. Семья, и здесь все еще нужна помощь после Проклятой звезды и падения купола. Проблем много. Здесь за эти циклы из-за купола почти ушла вся магия, среди людей магов почти не осталось. Мир умирал. Теперь все постепенно налаживается, стали вновь рождаться дети с магическим даром, но учить обращаться с ним некому. Столько поколений сменилось. Сам знаешь, сколько бед может натворить необученный маг. А если он появляется среди простых людей, которые забыли, что такое магия? Мы чуть не скатились к охоте на ведьм. Пришлось забирать таких детей в специальные изолированные школы. И тоже едва не ушли в крайность. Драконов начали обвинять в поедании младенцев. Теперь просто проверяем всех поголовно, желающих переселяем семьями в новые поселения. За теми, кто остается следят обученные люди, помогают освоить дар. Стало немного проще. Но человеческая магия сильно отличается от нашей. И по сути, и по способам использования. Учителей не хватает.

— Намекаешь, что ждешь нас к себе и от помощи бы не отказался? Хитер. И дипломатично так. Уговорил. Жди к ужину. На месте посмотрим, чем Империя помочь сможет.

— Какая дипломатия, отец? Просто накипело. И так неожиданно все получилось, еще и встречи на завтра назначены. Но за предложение спасибо. К ужину и своих собрать попробую. Сразу со всеми и познакомитесь.

— И много всех?

— Жена, сын, жена сына, внук, внучка. И еще приемные дети жены.

— Да ты молодец, сын, времени зря не терял. Хорошо. Придем в этот же кабинет. Вдвоем. Со своей новой многочисленной родней знакомиться будешь здесь, дома. — Связь разорвалась. Я пытался собрать мысли в кучу, но они разбегались, как тараканы. У них там время обеда. Значит до ужина часа четыре. Ужин — надо сказать жене.

Лорна из всей моей тирады выделила главное — к ужину будут гости и нужно собрать всех. Быстро изменила меню, распорядилась подготовить комнаты и навести порядок в большой столовой. Мне вручила в руки кристалл связи с требованием связаться с детьми. Как же я благодарен Создателям за то, что свели нас воедино. Моя айлине, моя опора. А я успел ей сказать, кто будет на ужине?

— Сказал — драконы, двое, родственники.

— И все?

— Вызывай детей, а то собраться не успеем. М-мм… Постой. А что ты еще должен был мне сказать?

— Ну, что они мои родители. Мы не виделись с прошлого пришествия Проклятой звезды. Мой отец — император Империи драконов.

— Кто? — хорошо, что Лорна стояла рядом с диваном. — И ты говоришь это вот так, между прочим?

— Лорна, посмотри на меня. Он просто мой отец. Которого я много циклов считал погибшим, как, впрочем, и он меня. С ним просто моя мама. Все. Успокойся. Всем нам сегодня будет не до церемоний. Иди, надень мое любимое платье. Пусть Сью сделает тебе простую домашнюю прическу. Никаких бальных нарядов. — Я уже мог адекватно мыслить. — Я пошел вызывать детей. Переоденусь. Встречу их у себя в кабинете. Если буду задерживаться, птичка прибежит за новостями, хорошо?

— Хорошо. — Пока я говорил, жена тоже привела свои мысли в порядок. — Пойду еще десерт дополнительно закажу и закуски на ночь. Думаю, лишними не будут.

В кабинет поднялся почти сразу, только успел сменить костюм. Шар встретил меня мягким свечением. Легким касанием активировал его.

— Рей, ничего, что мы пораньше? Портальщики быстрее сработали. Матушка твоя уже места себе не находит.

— О чем речь! Конечно. — Засветилось кольцо портала. Ювелирно работают. Дальний укрепленный портал и условия безопасности выполнили. У нас на такой сил пока нет.

Родители вышли вместе. Отец, как и раньше, галантно поддерживал маму под локоток. Но она тут же отцепила его руку и повисла у меня на шее.

— Мой родной. Я знала, всегда знала, что ты жив. Мой старший сын, моя гордость. А теперь и самая большая моя радость.

— Матушка, успокойтесь. Все же хорошо. Мы снова вместе. И больше не потеряемся друг от друга никогда. Чес слово, — вспомнил я детскую свою отговорку.

— Опять! Ну, ребенок, право слово, — и слезки высохли. Вот так-то лучше.

— Дай и я тебя обниму сын. — Отец обнял нас обоих.

— Присядем здесь ненадолго. Твое кресло, отец.

— Что, неужели, сохранил? Да, собственно, и в кабинете ничего не поменял. Не музей устраивал?

— Не музей, просто хотелось верить, что ты сюда вернешься когда-нибудь. Я ведь часто пытался связаться с тобой по шару. Он никаких признаков жизни не подавал. Видимо через купол сигнал не проходил. Купол пал, дел было столько, что спали урывками. Я сюда циклов сорок точно не заходил. А сегодня решил убрать бумаги на место, пока день посвободнее выдался. Машинально провел рукой по шару, так совпало, что в это время о тебе вспоминал. И тут ты передо мной. Сначала подумал, что уснул в кресле, и ты мне снишься.

— А я, — перебил меня отец. — Собрался спускаться к обеду. И вдруг за спиной голос — Отец! Думал глюки. Но оглянулся машинально. Я ведь, пока тебя не обнял, не верил до конца в реальность происходящего.

— Деда, ба просила передать, что все в сборе. — Ариелла как всегда начинала говорить еще до того, как откроет дверь. — Простите, если помешала. — Она увидела гостей, смешалась, но опыт общения в королевском дворце выручил. Там и не на такие неожиданности натыкалась. — Светлого дня.

— Иди сюда, птичка. — Притянул девушку к себе, пока не упорхнула. — Вот, познакомьтесь. Внучка моя любимая. Ариэлла. А это…

— А это, — перебила меня матушка. Нисколько не изменилась за… , не будем говорить о возрасте. Женщине столько, на сколько она выглядит. — Родители твоего деда. Я — Нетфис, этот солидный лорд — Райдаррионн. И никаких сегодня церемоний. Здесь семья, а не тронный зал. Проводишь меня, внучка. И дома я бы тоже хотела слышать в свой адрес «ба». Мне понравилось, как это звучит. Впервые слово бабушка не вызвало у меня отторжения. Ты чудо, Риэль. Можно буду тебя так называть?

— Хорошо. Ба меня тоже так называет.

— Ты пока беги, птичка, мы спустимся следом, — я взглядом попросил родителей задержаться. — У меня к вам просьба. Не спрашивайте Ариеллу о ее драконе. Это наша боль. Подробности потом. Скажу только — она тоже черный дракон. Попала под сложное заклятье. Дракон спит. На своем опыте — найдется истинный, разбудит. Мы стараемся не затрагивать эту тему. Надежды до сегодняшнего дня не было никакой. Ваше появление здесь — ее шанс. Пока призрачный, но шанс.

— Мы поняли, сын. Найдем способ познакомить ее со всеми черными Империи. А пока, идем знакомиться с остальным твоим семейством.