Последний архимаг

Глава 11. Крысы на борту

Я уже спал, когда Тая растолкала меня.

- Что случилось? – сквозь сон пробурчал.

- Гюрди… мертв, - прерывистым голосом говорила служанка. Она была крайне взволнована и испугана, что слышалось в ее голосе.

До меня не сразу дошел смысл ее слов.

- Как он мертв? – удивился я, потирая глаза. – Не может быть!

- Его горло было перерезано.

Кажется, Асшара точно что-то знала, когда говорила, что никому нельзя доверять в этом дому. А можно ли верить ей самой?

Хуже было другое, что убийство произошло сразу после суда, на котором Гюрди нелестно высказался в мою сторону. Кто-то очень хотел меня подставить. Осталось выяснить кто это мог быть. Кому Лао так насолил или же это был уже я?

- Для начала успокойся, - я поднялся и сел на кровати. – Кто-нибудь видел как ты заходила к Гюрди в спальню?

- Нет, я была осторожна, - заверила меня Тая.

- Хорошо. Никто и не должен был знать об этом.

Ничего больше не должно было указывать на меня. А домыслы пусть остаются таковыми.

- Но я закричала, когда нашла его мертвым, - тревожно призналась девушка.

- Кого-то разбудил твой крик? – серьезно поинтересовался я. Если да, то это была тонкая ниточка, которая опять же вела ко мне.

- Кажется, нет, - неуверенно произнесла она.

- Кажется?

- Я не уверена.

- Надеюсь, ты догадалась смыть кровь перед тем, как прийти ко мне? – уточнил я.

- Да, конечно. И одежду спрятала.

- Ступай тогда спать. Если кто-то будет спрашивать, скажи, что я позвал тебя, потому что ты мне не спалось.

Тая, кажется, утвердительно кивнула. По крайней мере, мне так показалось в темноте. И ушла прочь, оставив меня наедине с собственными мыслями.

Спать больше не хотелось. Вряд ли тот, кто хотел подставить меня, пришел бы убивать непременно сейчас. Но от того легче не становилось.

Я поднялся и прошелся по комнате взад-вперед, затем остановился у окна. Сплошная чернота виднелась в нем. Ночь была безлунной, а от окна веяло холодом. Я поежился и поспешил обратно в кровать.

Только я улегся, как в дверь раздался стук. Как-то слишком много посетителей для одной ночи, подумал я.

- Спишь? – раздался голос Асшары в дверях.

- Заходи.

- Ты уже слышал?

- О чем ты? – поинтересовался я, делая вид, что не понимаю о чем она говорит.

- Гюрди убили в собственной кровати.

- Кто? – надеюсь, мое наигранное удивление вышло убедительным.

- Неизвестно. Все поместье в смятении.

- Слишком много для одного дня, - тяжело вздохнул я. – Кого подозревают?

Я был готов услышать собственное имя.

- Обвиняют одного из его людей, с которым они крупно поссорились за пару дней до этого, а сегодня говорили, что его сегодня видели в городе.

Как удачно оказался этот счастливчик в городе. Вот он удивится, когда его схватят.

С одной стороны, все говорило о том, что стоило уезжать из отцовского поместья, но с другой – это вызвало бы еще больше подозрений в мой адрес.

- Раз всем все известно, чего все всполошились? – цинично произнес я.

- Не все верят в эту теорию и опасаются за свою жизнь. Кто-то считает, что убийца все еще в доме.

- Ты тоже? – усмехнулся я, разве Асшара могла верить в такую чушь?

- Нет, мне сложно засыпать после того, как уже разбудили.

- Тебе не кажется странным все происходящее? – заговорнически заговорил я.

- А я тебя сразу предупреждала, - укорила меня она.

- Ты так говоришь, словно знаешь кто убийца.

- Не знаю, но мне кажется, нам надо уйти отсюда и как можно скорее.

- Объясни же наконец, что ты знаешь! – раздраженно процедил сквозь зубы.

- В том-то и дело, что я могу только предчувствовать.

- И что же ты предчувствуешь? – скептично спросил я, не веря в эту всю ерунду. Как можно предчувствовать убийство? Либо ты что-то знаешь, либо сам его совершаешь. В чем я стал подозревать Асшару. Хотя какие у меня имелись доказательства против нее? Только предчувствие? Так я поймал себя в собственную ловушку.

- Что ничего хорошего здесь не произойдет, - серьезно проговорила она. Я хоть и не видел, но, кажется, она сильно нахмурила брови и обиженно посмотрела на меня.

Я не разделял ее паранойю, поэтому отправил ее спать и сам лег.

***

С утра у дверей всех спален появилось по два истукана, как я их в шутку называл, одетых в легкие латы и с короткими клинками. Теперь передвижение каждого фиксировалось, по меньшей мере, парой глаз. Никто не хотел повторения ночного сценария, каждый дорожил собственной жизнью.

Но мне было плевать. Мы, как и всегда, договорились встретиться с Асшарой, Лери и Арусом на улице, чтобы пойти тренироваться. У Арус к тому же неплохо получалось, а вот Лери, кажется, окончательно поверил в свою человеческую сущность. Я же не выдал ни струйки воздуха или огня. Ничего. Уж не знаю с чем это было связано.

Меня это раздражало, но Асшара поддерживала меня, говоря, что чувствует во мне огромный потенциал. До вчерашнего убийства я скептично относился к ее словам, а теперь же во мне зародилось зерно сомнения. Может она действительно что-то может предчувствовать? В моем мире таких звали «всеведущими», так может и тут были такие?

Хотя и в своем мире среди «всеведущих» попадалось много обманщиков. А как я успел заметить, Анхар во многом совпадал с моим миром.

В очередной раз я стоял напротив каменной глыбы, пытаясь сосредоточиться на собственных ощущениях. Руку упрямо тянул вперед и ничего не происходило. Меня это раздражало. Причем с каждой минутой раздражение росло все больше. Я ощущал себя беспомощным и теперь в полной мере понимал состояние Лери, у которого также ничего не выходило.

- Ленгли! – выругался я, опустив руку.

- Что случилось? – тревожно поинтересовалась Асшара.

- В том и дело, что ничего! - вспылил в ответ. – Я битый час стою перед гребаной стеной и, как дурак, пытаясь… да я даже не знаю что пытаюсь сделать. Выпустил струю огня, холода или как это работает?

- Магия сама выбирает свои пути, - вклинилась в разговор Саи.

- И как тогда понять насколько ты могущественный маг?

- Ты поймешь. Например, я, даже при всей своей силе, не сдвину этот камень и не расплавлю, - она показала на мелкий камешек у своих ног. - Но для человека жара огня, что я выпускаю, будет достаточно, чтобы убить его.

- Как ты понимаешь, что будет именно огонь? Ведь ту птичку я убил холодом.

- Я сосредотачиваюсь на огне, все мои мысли направлены только на пламя.

- Но почему у меня не получается? Я же вроде делаю все тоже самое… - я огляделся вокруг, и мне стало тошно от того, с какой жалостью в этот момент глядели на меня братья и сестры. – Нечего на меня смотреть так!

Надув щеки, я тяжело прошел взад-вперед, постепенно выпуская воздух и сдувая щеки. Так у меня получалось хотя бы немного успокоиться.

- Ладно, ребят, давайте продолжать, - уже спокойным голосом произнес я, но на позицию мне возвращаться не хотелось. Что-то меня манило к каменной глыбе, словно легкий шепот в глубине души.

Поддавшись внутреннему зову, я подошел к стене и коснулся рукой ее шершавой, еще прохладной поверхности.

Закрыв глаза, я попытался прислушаться к себе. Мгновение, другое и что-то зашевелилось под моей рукой, подобно множеству мелких букашек.

Раздались удивленные вздохи за моей спине. Я открыл глаза и увидел как глыба передо мной стала расходиться волнами, словно в воду кинули камень.

- Что это? – даже меня поразило произошедшее.

- Это твоя великая сила, - тихо произнесла Асшара, изумленная не меньше остальных.

***

Повторить свой фокус в тот день мне не удалось, но я уверился в собственной силе. Настроение сразу стало лучше. Поэтому домой я возвращался в отличном расположении духа.

На подходе к поместью к нам выбежала Тая. Она была взволнована и напугана. И улыбка с моего лица сразу исчезла.

- Что случилось, Тая? – нахмурившись поинтересовался я.

- Вам стоит бежать, уехать отсюда, как можно скорее, - понизив голос защебетала она, подбежав ко мне вплотную. Я взглянул в ее глаза, наполненные ужасом и страхом.

- Ты можешь спокойно объяснить? – ее излишняя эмоциональность начала меня раздражать.

- Я случайно подслушала, честно.

- Да что ты подслушала?

- Они говорили, что сегодня ночью вырежут всех несогласных с красными наместниками.

- Кто эти они?

- Не знаю, честно. Я не узнала их голоса.

Я обнял служанку, дрожавшую от страха. Может из чувства благодарности, может еще почему-то, но мне хотелось успокоить ее.

- Тебе стоит заночевать у наших друзей сегодня в городе.

- Ты уверен? – спросил Арус. – Если она не вернется к ночи, ее заподозрят.

- Ты прав, - согласился я. Но мне не хотелось, чтобы из-за меня убили Таю.

Все-таки еще никого не обвинили за убийство Гюрди, а у служанки где-то в доме была спрятанная одежда в крови.

- Надеюсь, ты все же сожгла свою одежду, в которой была тогда? – на ухо прошептал ей я.

- Нет.

От ее ответа у меня сжалось сердце.

- Нам надо уходить, - произнес Лери.

- И оставить всех этих людей на бойню? – ожесточенно ответил я.

- Как мы узнаем, кто из них на чьей стороне? Мы же не можем переговорить с каждым? Нас тут же раскроют.

- И опять ты прав, - с сожалением заметил я.

- Как тогда нам быть? Это неразрешимая загадка. Мы могли встать у двери каждого гостя в этом доме, но нас ничтожно мало.

- Там и так стоят сейчас стражи, но где гарантии, что перерезать глотки не будут они же? Или что тот, кого отправят убивать, не окажется одним из тех, кто спокойно пройдет мимо них?

- Значит, мы имеем полное поместье потенциальных врагов? – влез в разговор Арус.

- Пока они не враги, а моя семья, - грубо поправил я его. – И я готов рискнуть. Предупредим всех, кого только сможем.

- Это чревато, - в очередной раз меня предупредила Асшара.

- А что нам остается?

- Что, если они не поверят?

- Мы можем до бесконечности тут стоять и ждать чуда, а можем пойти и поговорить с каждым.

- Они все, как один, будут утверждать, что против наместников. Разве это не очевидно?

- А что предлагаешь ты? – раздраженно посмотрел на Асшару.

- Уйдем. Они все против тебя. Я понимаю, что все еще считаешь их своей семьей, вот только…

- Я переговорю с каждым, с кем только успею. А вы действуйте, как сочтете нужным.

В ответ каждый подтвердил, что пойдет со мной. Зачем тогда стоило устраивать болтологию?

***

Первым делом я полагал, что нужно идти к брату, как новому главе клана, да и в целом он вроде высказал мне поддержку. Но на полдороге к его рабочему кабинету, я сам себя отдернул.

А что, если за всем и стоял мой брат? Тогда стоило найти для начала более надежного собеседника.

Потому я решил для начала найти герцога Керцийского Захе Умаси. Как-то в суматохе последних дней я совсем забыл о нем. Но ведь он приехал к моему отцу за помощью против красных наместников.

Нигде в поместье Захе не оказалось и никто не знал куда тот подевался. И только Охея смогла сказать что-то внятное. Она его видела последний раз, когда тот уходил на прогулку и, видимо, пока не возвращался.

Прозвучало это скверно. Я встал у окна и стал задумчиво глядеть на улицу. И, на мое счастье, увидел возвращающегося с прогулки Захе.

Сбежав по лестнице, я подхватил за руку герцога и развернул его.

- Нам следует поговорить, герцог.

- Это так срочно? – поразился он.

- К сожалению, да. Давайте отойдем подальше отсюда.

- Что за секретность? – удивился Захе, все еще сбитый с толку моим поведением.

- Не спрашивайте откуда я знаю, просто выслушайте меня. Сегодня ночью всех, кто не согласен с красными наместниками, вырежут.

- Кто? – испугался герцог.

- Не подавайте виду. Не исключено, что и здесь за нами следят.

- Боюсь, что я могу притащить их за собой, - угрюмо произнес Захе, опустив голову.

- Не вините себя. Мой отец виновен больше вашего. Он сокрыл своего сына-мага, хотя обещал сразу кинуть его на костер.

- Ваш отец был прекрасным и благородным человеком.

- Не сомневаюсь. Но вы должны уехать сегодня же.

- Я вас услышал, - сухо ответил Захе. – А теперь можно мне домой?

****

После разговора с Захе, который меня совершенно не убедил, я направился к старшему брату. Но остановился у самых дверей его рабочего кабинета.

Если мне не поверил герцог, единственный, кто точно был против красных наместников, то почему должен был поверить брат. Из старых воспоминаний о нем у меня ничего не осталось. Потому, считай, я его и не знал вовсе. И его реакцию на мои слова предугадать я не мог.

На какое-то мгновение у меня закралась в голову мысль, что может быть Асшара, Лери и Арус были правы? И нам действительно было никак убедить собравшихся в поместье моего отца. Для большинства я был тем самым человеком, который убил собственную сестру и был оправдан.

До этого момента я был абсолютно уверен в правильности собственных действий, а теперь… стоял в нерешительности перед кабинетом брата, не понимая стоит ли ему верить и говорить то, что знаю.

- Лао, - окликнула меня Асшара.

Я обернулся на голос. Девушка была сильно взволнована.

- Что-то случилось? – поинтересовался я, предчувствуя плохие вести.

- Нам никто не верит. Мы должны уйти или нас же и обвинят в предстоящей резне.

Я стиснул зубы от досады. Мне бы хотелось повторить свои слова про то, что мы не можем бросить их всех, но нам никто не верил.

- Мы должны остаться и попытаться защитить их. Всех, кого сможем, - мой голос уже не был таким твердым.

- Это глупо, - разочарованно произнесла Асшара. – Мы все сгинем здесь, если останемся.

***

Солнце предательски быстро опускалось за небосклон. Тем более, в холмистой местности, как здесь, темнело еще раньше. Обозначенный час приближался с угрожающей скоростью.

Раздобыв короткий клинок, больше для обороны, чем для нападения, я сидел на своей кровати и точил его. В установившейся темноте только и слышалось: шваг…шваг.

Мы окончательно рассорились с Асшарой после того, как нам не удалось никого убедить. И она ушла.

- Лао, - в приоткрывшейся двери появилась голова Аруса.

- Заходи скорее. Что-то случилось? – по-дружески подозвал я его.

- Нет, - судя по грустному выражению его лица, он был явно чем-то расстроен. – Но мне страшно.

Арус зашел ко мне в спальню и облокотился на дверь, чтобы нас никто не посмел перебить.

- Понимаю, - тяжело вздохнув, ответил я. – Ты можешь уйти, пока не поздно.

- Нет, я не могу оставить тебя.

- У меня есть еще Лери, так что уже не один, - слабо улыбнулся я.

- Я хотел сказать: «Спасибо», - угрюмо произнес Арус, словно это был наш последний разговор.

- За что? – удивленно взглянул на него.

- За то, что тогда отбил у красных наместников.

Кажется, Арус говорил о чем-то, чего я уже не помнил. Но знал Лао. Поэтому мне стоило ответить что-то нейтральное и подходящее к ситуации, чтобы не вызвать подозрений.

- Знаешь, брат, я горжусь тобой, - подбодрить парня, как мне показалось, было лучшим выбором сейчас.

- Спасибо, - Арус грустно улыбнулся.

***

Ночь вошла в свои права. В коридорах все свечи задули, и мы вышли патрулировать поместье.

Поначалу темнота была такая, хоть глаз выколи. Только в местах, где имелись окна, можно было хоть что-то разглядеть.

Чтобы не выдавать себя, мы с братьями договорились ступать мягко и неслышно. Любой наш шорох, любой писк или неверное решение могли спугнуть потенциальных вершителей суда над неверными.

В первые часы стражники реагировали на меня, когда я проходил мимо и вздрагивали. Но когда время ушло глубоко за полночь, то многие из них, облокотившись о стены, дремали. Если бы я хотел совершить убийство, то вышел бы именно сейчас.

Честно говоря, я и сам ловил себя на том, что сон нагонял меня. Но сопротивлялся ему.

Где-то в конце коридора едва слышно скрипнула дверь. Я кинулся в сторону звука.

Сердце бешено забилось, предвкушая встречу с одним из убийц.