Последний час

Глава 13. Избранные

Теон надеялся, что его товарищи сами смогут справиться с ситуацией, продержаться до того момента, пока он не закончит с перековкой Стражей Света, но в момент, когда появился Зард, стало все очевидно.

Кивнув на прощание Самине, он повернулся к огромной черной дыре, жадно пережевывающей сброшенных в неё людей. Никогда прежде Теон не видел ничего подобного и даже не знал, что Банрат-тан-Азур способен на такое. Видимо после того, как Таргарон полностью сформировался, его сила значительно расширила и изменила способности Черного Демона.

Призраки теперь обретали плоть, и их не брало обычное оружие, лишь Свет мог разрушить форму. Фактически все армии, все фурии потеряли какую-либо возможность сражаться. Они могли рубить призраков, разрушать оболочки, но те восстанавливались.

Ещё Теона беспокоило появление Зарда. Его убила Руннэт, насколько он слышал, и по логике он никак не мог быть среди призраков, ведь Банрат-тан-Азур не поглощал его душу. И тем не менее Зард тут, а следовательно возникал и другой вопрос: кто ещё из “старых знакомых” может объявиться?

В голове невольно всплыло лицо учителя, скалящегося и жадно потирающего руки, но Теон силой прогнал наваждение. Он уже не тот, кем был раньше. Если Таргарон выставит против него Утрена, Теон не станет колебаться. Один раз он уже разобрался с учителем и сделает это снова, если потребуется, а пока у Владетеля есть другая работа.

Поднявшись в воздух, Теон пролетел прямо к черной, поглощающей всё живое воронке и ринулся в неё. Огромная пасть с предвкушением встретила новую пищу, но зубы были остановлены щитом из света. Черная плоть забурлила и начала плавиться, а Теон вонзил сотканный из Света клинок прямо в пасть.

За несколько секунд существо было выжжено изнутри, оно окончательно лишилось формы и стало испаряться вонючей черной дымкой. Связь была оборвана, и теперь эта дрянь не опасна. И тем не менее вокруг ещё много врагов, с которыми нужно разобраться.

Теон взмыл вниз и устремился к нескольким бойцам Домена Силы, что тут же открыли по Владетелю огонь, но обычные пули уже не способны причинить новому телу Теона ни малейшего вреда. Может он и выглядит как прежде, но больше не человек. Каждая клетка его тела состоит из Света, который существует по своим законам.

Взмах сияющего меча, и голова бойца покатилась прочь, а тело разлилось по полу зловонной жидкостью. Второй, стоящий рядом, выстрелил Теону прямо в висок, но пуля просто срикошетила от кожи, словно та была из камня, и врезалась в стену неподалеку. Теон тут же пронзил голову “призрака” сияющим клинком, а затем повернул голову.

В дверях одной из квартир неподалеку немолодая женщина прижимала к себе двух плачущих детей. Она смотрела на него огромными, полными слез глазами, мысленно благодаря за спасение. Теон чувствовал это.

Мягко улыбнувшись, он сказал спокойно и доверительно, так, чтобы женщина ему поверила.

— Спрячьтесь, скоро все закончится.

Она ещё мгновение с трепетом и благоговением смотрела на него, после чего закивала и поспешила затворить дверь жилища. К сожалению, Теон не успел спасти её мужа, и чувствовал боль этой женщины.

— Нельзя спасти всех, — сказал о себе, хоть ему и была неприятна сама мысль об этом.

Раньше Теона не волновали чужие жизни, по крайней мере жизни людей, которых он не знал, теперь же… Теперь он ощущал боль и страх каждого, кто в него верил, и это было странное, слегка пугающее чувство, заставляющее его не быть равнодушным. Разумеется, мужчина мог закрыться от них, не чувствовать всего этого, но тогда ощущал себя неполноценным, словно кто-то лишил его слуха или обоняния.

— Но я попытаюсь, — сказал себе Теон и вновь взмыл в воздух.

Рядом находился ещё отряд призраков, по ним Теон ударил раньше, чем те успели среагировать. Закончив зачистку внутреннего двора, мужчина взмыл над улицей. Тут царило настоящее побоище. Окинув внимательным взглядом сражающихся, он без особых проблем выяснил, кто Призрак, а кто нормальный человек. Призраки были аватарами Банрата-тан-Азура, у них не было души в том виде, в каком это должно быть.

Теон сделал глубокий вдох, сконцентрировав свой Свет в руках, а затем поднял его над головой. Сияющий шар был подобен второму солнцу, и тысячи людей видели его, а в следующий миг этот шар распался на сотни, может даже тысячи лучей. Ровно столько, сколько Теон насчитал призраков в округе.

Каждый луч попал точно в призрака, развоплощая его и лишая связи с миром. За считанные секунды он положил конец этой битве, но не чувствовал ни радости, ни ликования. Солдаты Домена Власти, что участвовали в схватке, скандировали его имя, поднимая оружие, и им вторили простые люди, оказавшиеся лицом к лицу с порожденными Таргароном созданиями.

— Ура! Это Владетель!

— Владетель нас спас! — кричали они.

И пусть их радость была и его радостью, но личная тревога была куда сильнее. Чтобы закончить битву, он потратил слишком много сил. Перековка бывшей армии Таргарона и этот сокрушительный массовый удар выжали из него очень много энергии. Это было непривычно, ведь он так привык к необъятной, словно океан, силе Банрата-тан-Азура. Сейчас же он отлично понимал услышанные в прошлом слова Хранительницы Очага о том, что ему приходится экономить силы. Теон за короткую битву истратил почти всё, что копил последние дни. Да, энергия почти сразу начала восстанавливаться и течь к нему тысячей ручейков, но если бы сейчас Таргарон бросил против него ещё призраков, то Владетелю нечем было бы ответить.

Окинув окружающих ещё одним взглядом, Теон опустился вниз и первым делом направился к раненым. Да, силы у него осталось не так уж и много, но нет ничего важнее, чем жизни его людей. Каждый из них — источник его силы, больше нельзя разбрасываться их жизнями.

На тех, кто был легко ранен, Владетель не стал тратить время, направившись сразу к тем, кто оказался на грани смерти. Вот мужчина с пробитой пулями грудью захлебывается кровью. Ему оставалось жить от силы пара минут.

Склонившись над ним, Теон положил руку тому на грудь, и раненый захрипел, выгнувшись вперед, а через миг он сделал судорожный вздох и задышал уже нормально. Он что-то пытался сказать, но Теон не стал задерживаться. Чувство благодарности было лучше слов.

Следом была фурия с пулевым ранением в голову. Одно прикосновение, мягкий струящийся с ладони свет, и девушка открыла глаза. Но и рядом с ней он не задержался.

Всё это происходило на глазах у сотен людей, кто-то снимал, кто-то просто наблюдал, но от каждого из них исходило благоговение и торжественность, которую Теон ощущал. Они были восхищены им, благодарны ему, чувствовали себя в безопасности.

Целый поток чужих эмоций, а вместе с ними и сила, которую тут же приходилось использовать. Теон исцелял людей одного за другим, пока не осталось ни одного тяжелораненого. Он был готов помочь даже раненым из Домена Силы, но таковых не было. Все, кто противостоял его людям, были призраками, облаченными в плоть Черного Демона, и Теон был бессилен вырвать их души из плена.

— Теон! — крикнула Самина откуда-то неподалеку, заставив мужчину обратить на себя внимания. — Сюда!

Ему даже не нужно было прислушиваться, откуда шел голос, бог безошибочно знал, где сейчас находится Самина. Судя по её взволнованности, это было чем-то важным, так что он поспешил к ней.

Самина, Кригер и Ингрем сейчас были в одной из квартир, принадлежащей уже погибшему человеку, и большая часть их внимания была сконцентрирована на крупном телевизоре, висящем на стене.

— Что у вас? — спросил он, переводя взгляд со своих товарищей на выводимую картинку. Самина, ничего не говоря, лишь подняла пульт и сделала погромче. На экране Теон увидел уже хорошо знакомого ему Нейрама Феса, магистра Детей Света, но с момента последней их встречи глава фанатиков изменился. Кожа стала бледнее, черты лица заострились, а глаза казались “мертвыми” и больше напоминали стекляшки.

Теон сосредоточился на нем и понял, что не чувствует этого человека. Он был мертв, и с экранов телевизоров сейчас говорил призрак, такой же, с какими они сражались.

— Последний Час настал! — кричал он. — Пришло время всем нам возвыситься в Свете нашего господина Таргарона. Он пришел, чтобы забрать нашу боль и страдания! Мы все станем равны! Все обретем мир и будем вечно жить в его Свете! Его посланники уже среди нас! Не сопротивляйтесь им! Не страшитесь их, какими бы ужасными они не казались вам. Лишь познав Тьму, вы в итоге обретете Свет!

— Лишь познав Тьму, вы в итоге обретете Свет! — продолжал говорить Нейрам под софитами телекамер. Таргарон тоже присутствовал при этом, но наблюдал за речью лишь в пол глаза. Куда более важным ему казалось происходящее неподалеку от центра Риндерона. Силы подручных Владетеля пытались попасть в штаб Домена Разума, но эту попытку пресекли, сбив их транспортный флаер.

Таргарон ожидал, что захлопнувшаяся ловушка приведет к тому, что все самые преданные люди Владетеля окажутся сожраны и превращены в призраков, но… жизнь порой подкидывает неожиданные сюрпризы.

Теон Альдрим, Владетель, собственной персоной тоже вернулся из мертвых, но совсем не так, как хотелось бы Длани Света. Семь сотен лет страшилок и напоминание в виде расколотой луны сделали свое дело, и он стал воплощенным богом. Разумеется, без посторонней помощи тут не обошлось, ведь на формирование воплощений естественным образом уходят сотни лет.

Воплощенный бог, да ещё такой сильный — это проблема. Не настолько большая, чтобы разрушить начатое, но достаточная, чтобы создавать проблемы, особенно если Альдрим объединится с Сиобаном. Обладай Таргарон прежней силой, он бы раздавил обоих как букашек, но той силы больше нет. Раздроблена и искажена. Но он всё равно сильнее, чем они оба вместе взятые, и чем больше людей примет его Свет, тем сильнее он в итоге станет.

Что-то шевельнулось на задворке его сознания, и он позволил этому отделиться. Тьма разлилась перед Дланью, вздыбилась и начала формировать человеческий силуэт. Спустя минуту перед ним стоял немолодой полноватый мужчина. Он церемониально поклонился, приветствуя своего властителя.

— Длань…

— Утрен, — поприветствовал он его. — Ты хотел мне помочь?

— Да, — ответил тот, улыбаясь. Призраки бывают разными. Некоторые хрупкие, как стекло, и их сознание разрушается после поглощения, другие, как Нейрам или Утрен, напротив, сохраняют разум и могут действовать не как бездумные инструменты, а как полноценные люди. Его Избранные. — У меня свои счеты с Теоном Альдримом.

— Он был твоим учеником, — это не был вопрос. Все воспоминания Утрена были воспоминаниями Таргарона, так что он видел и знал всё.

— Да, и я хочу помочь вам вернуть его к истинному Свету или заставить пожалеть этого ложного бога, — даже после смерти в этом призраке пылала ненависть. Таргарон мог бы её забрать, как делал это с некоторыми другими, но сейчас она ему на руку. Если эти чувства в итоге помогут победить, то пусть они останутся.

— Как тебе будет угодно, — согласился Таргарон. — Я дам тебе в помощь тех, кого ты хочешь.

— Благодарю, Длань. Да падут враги Света.