Последний из Легиона

Глава 42

Когда из гостиницы вышел человек в коричневом дорожном плаще и зитской соломенной шляпе, покрытой иероглифами, Хейши застыл, приготовившись к драке. Демоноборец (беззаконник узнал его по описаниям Керли) не торопясь спустился с крыльца и направился к нему, безошибочно определив главаря. Он не торопился доставать оружие, хотя силуэт меча ясно вырисовывался под складками ткани. К тому же, слабый ветер слегка раздувал полы плаща, но этого хватало, чтобы заметить конец ножен. Всё это опытный глаз бывшего солдата заметил почти мгновенно, и Хейши, решив не рисковать, кликнул Ронисера. Толстяк бросил в огонь опустевшую склянку из-под масла и подошёл, держа руку на заткнутой за пояс булаве.

— Эй! — Хейши оскалился в насквозь фальшивой улыбке, напоминавшей оскал хищника. — Ты что, не слыхал, как я велел сидеть по домам и носу не показывать наружу? Или решил присоединиться к нам и захапать часть годурских денежек? Так мы в банду не всех принимаетем, знаешь ли. Вот ты, например, мне совсем не нравишься.

Вместо ответа Демоноборец снял на ходу шляпу. Хейши нахмурился.

— Ну, и рожа у тебя! — проговорил он. — Ты что, и правда, дохляк?!

Легионер совершил короткое, молниеносное движение, и амигаса, мелькнув в воздухе, вонзилась Ронисеру в шею, практически отделив голову от тела! Хейши в лицо ударил фонтан горячей крови, залил глаза, лишив зрения. Ругаясь, бандит отвернулся и принялся протирать глаза, понимая, что только что превратился в лёгкую добычу.

На его вопли сбежались остальные разбойники. В их глазах читалось недоумение, когда они увидели мёртвого Ронисера, из которого ещё хлестала кровь, и вымазанного в ней Хейши.

Эл не собирался разъяснять им ситуацию. Вытянув из ножен меч, он легко устремился к ближайшим двум бандитам. Те попятились, выхватывая оружие, но воспользоваться им не пришлось ни одному, ни другому: росчерк серебряной молнии, и половина лица беззаконника взмыла в воздух. Она не успела упасть, как второй бандит лишился руки, сжимавшей короткий меч. Клинок некроманта, выкованный из сплава небесного железа и серебра, покрытый колдовскими символами, резал человеческую плоть так же легко, как плоть чудовищ.

Ещё не упали мертвецы, а Демоноборец уже подскочил к троице, ощетинившейся кривыми ятаганами. Замелькала сталь, зазвенела, но звучала эта музыка недолго: вот уже влажно зачавкали раны, из которых извлекался зачарованный клинок некроманта. Воздух стал алым от кровавых брызг, тучей повисших над землёй. Миг — и они опали, оросив убитых.

Хейши, наконец, вернул способность видеть. Повертев головой, он узрел кучу искромсанных трупов, Демоноборца, достающего из шеи Ронисера амигасу, и дюжину злющих вооружённых мужиков, бегущих к нему с явным намерением превратить в фарш. Хейши бросил взгляд на Легионера, но тот, вроде, не собирался его убивать. Беззаконнику даже показалось, будто некромант подмигнул ему, но это, конечно, бред — просто глаза ещё плохо видели.

Не теряя больше времени, Хейши подбежал к ближайшей лошади и запрыгнул в седло. Справа болтался притороченный арбалет — на всякий случай заряженный. Сорвав его, бандит направил оружие на приближавшихся годурцев. Почти не целясь, спустил тетиву. Короткий болт вошёл в грудь одного из мужчин, опрокинув его на спину и почти исчезнув в теле. Это заставило остальных слегка притормозить, чтобы взглянуть на павшего товарища, но никто не остановился. Выругавшись, Хейши пришпорил коня и помчался прочь, оставляя за спиной горящий банк и трупы товарищей. Спустя полминуты он услышал топот копыт и, обернувшись, увидел всадника. Тот, как и сам Хейши, нёсся во весь опор. Его рыжие вихры торчали из-под утыканной перьями шляпы, так что не узнать Винтера было невозможно.

Оказавшись за городскими воротами и убедившись в отсутствии погони, главарь «Красных бесов» остановился, чтобы подождать товарища.

Многие хотели бы пуститься за сбежавшими бандитами и, догнав, вздёрнуть на дереве, но банк требовал тушения, причём срочного, так что в спасении денег приняли участие все горожане.

Эл наблюдал за этим, сидя на ящике возле террасы гостиницы. Парочка Демоноборцев-конкурентов тоже выползла полюбоваться на пожар. Близко они не подходили. Кезо лишь приподнял шляпу, поприветствовав тем самым Легионера. Эл в ответ коснулся окровавленного края амигасы.

Зато к некроманту подошёл Арко Спиллиан.

— Зачем ты отпустил тех двоих?! — напустился он сходу. — Легко мог прикончить обоих!

— Я спасал свои деньги, — ответил Демоноборец. — Если нужен наёмный убийца, обратись вон к тому человеку. — Эл указал глазами на Кезо. Или заплати Кройнам. Уверен, какими бы ссыкливыми шакалами они ни были, храбрости выследить двух беззаконников у них хватит.

Градоначальник открыл рот, чтобы сказать что-то ещё, но передумал и, развернувшись, зашагал прочь.

Неподалёку лежал укрытый одеялом труп горожанина — того, кто поймал грудью арбалетную стрелу, выпущенную напоследок главарём «Красных бесов». Эл уже знал, что это годурский гробовщик, отец мальчика, который недавно пропал. Кажется, его звали Керли. Бандиты привезли его с собой связанного. Когда с ними было покончено, горожане освободили пленника и очень удивились, увидев «утонувшего» парня. Мальчишка выглядел растерянным и испуганным. Он был худ, под глазами темнели круги, на лице и руках виднелись синяки, ссадины и царапины, почти зажившие.

Неожиданное появление Керли вызвало волну радости, особенно когда стало ясно, что банк спасён и деньги целы. Однако спасение паренька из лап беззаконников омрачилось тем, что он стал сиротой. Демоноборец слышал, как горожане обсуждали, что «старый пьяница», наконец, получил по заслугам. Причиной такого сурового отношения стало то, что гробовщик накануне перебрал спиртного и вытолкал ночью на улицу свою благоверную, которая, естественно, тут же стала добычей вампиров. Его так и так собирались судить и, вероятно, вздёрнули бы в назидание прочим, когда б было, кому сколачивать вместо него гробы. В общем, грозил пьянице только относительно небольшой тюремный срок. Но судьба в виде беззаконников распорядилась по-своему.

Мальчишка поглядел на труп отца, но истерику не закатил. И вообще, не проронил ни слезинки. Эл слышал, как, подняв взгляд, он спросил стоявших рядом взрослых про своих друзей — Ланса и Мирду. Ему объяснили, что первый попался вампирам, а девочка в порядке, хотя и ранена, а затем, коротко посовещавшись, увели.

Спустя четверть часа один из сопровождавших Керли мужчин вернулся, и Легионер остановил его.

— Что с мальчиком? — спросил он.

— Определили его пока к мамаше Фениле, — ответил годурец. — Она позаботится о пацане первое время. А потом даже не знаю, — пожав плечами, мужчина хотел пройти дальше, но Демоноборец задал следующий вопрос:

— Кто такая Фенила?

Как ни хотелось собеседнику побыстрее закончить разговор с некромантом, промолчать и уйти он не посмел.

— Да хозяйка борделя, — сказал годурец, переминаясь с ноги на ногу. — Это вон там, за углом справа третий дом. Если интересно, — добавил он с сомнением.

В этот момент появилась повозка, сопровождаемая мэтром Авильеном. Правил Бинки Кройн, а его братья сидели внутри. Когда телега остановилась, они вылезли и принялись обшаривать трупы бандитов, а затем грузить их, складывая штабелем. Наверное, они и лошадок беззаконников с седельными сумками прибрали бы, но в этом их опередил Арко Спиллиан, сразу велевший отвести животных на свою конюшню.

Мэтр Авильен, заметив Эла, направился к нему.