Последний из рода. Том 3

Глава 12

Наше сражение разгорелось не на шутку. Пусть это был всего-лишь тренировочный бой, где мы использовали только мечи и ничего более, проигрывать никто не желал.

Что тут сказать… Я думал, что бой будет по крайне мере лёгким. Да, я не был полноценным мечником, всё-таки кулачный бой это моё основной стиль боя, но у меня было одно преимущество.

Реакция на опасность.

После всей полосы тренировок, я мог с легкостью предугадывать, откуда прилетит удар. А учитывая, что я уже видел стиль Марии, мне это делать было даже проще.

Но как всегда, я не учёл один нюанс.

Мария оказалась чертовски сильна.

Я даже не знаю с чем сравнить…

Вот если бы я сражался например против обычного мечника, то мог бы спокойно блокировать и парировать удары.

Да, было бы неприятно. По рукам бы прошлась дрожь и я приложил бы усилия, чтобы не потерять меч из рук. Но это было что-то такое, на что даже внимания бы не обратил после стольких годов тренировок

А вот когда мой клинок впервые столкнулся с мечом Марии, в меня будто бы на полной скорости врезался грузовик.

Да, то что он вместе с рукоятью был больше меня ростом, стало для меня проблемой.

У меня было одно преимущество — скорость.

В иной ситуации я бы преспокойно одержал победу. Просто потому что таким мечом было неудобно размахиваться, а значит мне хватило бы тычка, чтобы победить.

Но возник нюанс — чрезмерно огромная мощь.

Я пытался подобраться к Марии, чтобы нанести хотя бы один колющий удар, или обойти сзади, но всё тщетно. Одной чистой силой она раз за разом вызывала ударную волну, заставляя меня отступить.

Ни спереди, ни со спины к ней было не зайти. Она буквально не оставляла шансов на победу.

Тогда я начал играть на истощение — всё-таки тяжелые удары требуют больших усилий. Но она быстро это просекла и стала агрессивно себя вести.

Другими словами, без остановки атаковать, вынуждая меня уйти в глухую оборону, в которой я был плох.

Однако она поторопилась и допустила одну ошибку. Она не учла мою хитрость.

Да, это был поединок чисто на мечах, но никто не запрещал мне использовать руки, чтобы перенаправить силу клинка в другую сторону.

От такой наглости и неожиданности её увело в сторону и она упала на землю, чем я воспользовался, резко приблизившись и приставив клинок к груди.

— Это было очень подло с твоей стороны, — сказала Мария, на что я слегка рассмеялся и помог ей подняться, рассеяв заодно меч маны.

В её словах не было злобы, скорее лёгкая подколка. В хорошем смысле.

— В реальном бою враг всегда может удивить. Никогда не знаешь, что от него можно ожидать. Так и тут. К тому же, я очень хотел победить, — улыбнулся я ей в ответ и резко поднял на руки, отчего так неожиданно ойкнула, выронив меч.

— Т-ты чего так неожиданно, — засмущалась она.

— Как чего? Как победитель, я забрал свой приз, — улыбнулся я поцеловал её в губы.

Дальше мы переместились в местный отель, где нас ждало несколько часов весёлого времяпровождения.

Этот день помог снизить накопившийся стресс за эти дни. Да и сблизиться с Марией тоже.

Всё-таки одно дело, когда всё это произошло резко и неожиданно, а совсем другое, когда спланировано.

Да и чего греха таить, я просто чувствовал себя счастливым человеком и мысленно сто раз поблагодарил Алана за то, что помог мне пойти на этот шаг.

На мгновение даже появилась мысль бросить мысли о мести и просто зажить обычной жизнью. И честно, моментом мне настолько сильно захотелось это сделать, что я едва не отказался от своей цели.

Однако я понимал, что просто не смогу отказаться от мести. Да даже если откажусь, проблемы всё равно меня найдут.

Рано или поздно вскроется, что я из клана Фэрос. Причём не абы кто, а единственный его наследник.

А всё из-за чёртовых фанатиков. Да даже если я перебью всех до единого — всё равно будет риск спалиться.

Жить в страхе за себя и тех, кто мне дорог? Нет, ни за что! Такая жизнь не для меня.

В конце концов, даже если бы я сошёл с пути, слишком много странностей происходят вокруг меня.

Я чёрт возьми даже не знаю толком историю моего рода. Кто например был тот человек, что слился со стихией? И человек ли он был?

О каком выборе говорило то существо и наставница?

Что знает такое Джахарт, чего не знаю я, и как я должен это узнать от его учителя?

Что фанатикам надо от меня, раз они лично заинтересовались моей фигурой и пытаются получить меня в союзники?

А ещё та ситуация с Ужасом Ночи… Он точно разговаривал со мной. Он был монстром. Он знал, что я Фэрос. Он просил убить его.

Как монстр может быть разумным? Что чёрт возьми вообще произошло во время великой катастрофы, из-за которой большая часть мира превратилась в Пустошь?

Слишком много вопросов и слишком мало ответов. И игнорировать я их не смогу.

Да даже если я опущу прямо сейчас всю ситуацию — Империя стоит на границе с гражданской войной. Этого не видно, но это легко почувствовать.

Пять Кланов объединятся против Императора. Десять лет до начала войны — это максимальный срок. Возможно война начнётся даже через год.

Этого не избежать. Иначе бы кланы не стали прибегать к таким радикальным методам, как фанатики.

Да даже тёмные… Если внутри них случился разлад, то это не привёдет ни к чему хорошему.

Надеяться на то, что сильнейшие мира сего смогут всё сами разрулить?.. Очень удобно, но глупо.

Если за твоими плечами не будет никакой силы, то ты никогда не сможешь чувствовать себя по-настоящему защищённым. И даже этого будет мало.

Мне надо успеть подготовиться.

Если бы я только знал точные сроки…

— Алекс… — выбила меня из мыслей Мари, когда мы обнявшись лежали с ней на одной кровати.

— Да? — спросил я, погладив её по волосам.

— Я вижу тебя что-то беспокоит. Всё в порядке? — сказала она, проведя ладонью по моему лицу.

— Всё нормально. Просто задумался над будущим, — не хотел я показывать свою минутную слабость.

Как лидер, я всегда должен был показывать свою уверенность и знание того, что делаю.

И если бы я показал слабость — то просто подкосил бы веру в себя и веру других людей, которые согласились следовать за мной.

Поэтому я даже не думал кому-то изливать душу, а если и делал, то в очень редких случаях.

— Я дала тебе тогда обещание. Я его сдержу. Только не забывай освобождать голову от внутренних терзаний. Хотя бы иногда, — сказала она и положив руку мне на затылок, обняла меня.

На душе резко стало спокойно.

Почему-то вспомнилась семья. Хоть я и отпустил её тогда, в руинах, но эти мысли время от времени приходили ко мне.

Только этот раз отличался. Он был… Даже не описать словами.

Мне показалось, что мои родители и брат могли гордиться мной за то, что я нашёл человека, с которым бы хотел построить семью.

Внутри появилась даже гордость за себя.

Пожалуй, это было лучшим решением в моей жизни.

Осталось лишь сохранить это счастье.

Сам того не заметив, по моей щеке полилась слеза.

Эх… размяк я что-то совсем.

Хорошо хоть этого Мари не видела, поскольку постольку уснула. Всё-таки сил мы потратили немало, хе-хе…

Кажется Хендрик однажды говорил, что женщины обнажают слабости мужчин. Наверное это так.

Интересно, как он там и чем сейчас занимается? Уже скучаю по его ворчанию.

С этими мыслями меня склонило в сон, который как всегда, должен был прервать телефонный звонок.

— Кого там опять черти носят… — вслух сказал я, радуясь тому, что хотя бы Мари не проснулась. Ну или делала вид, что не проснулась. — Слушаю, — ответил я на звонок.

— Это Мацуда. Касаемо зеленоволосой девушки с большой грудью. Заглянешь на пару минут? — спросил он.

— Сейчас буду, — ответил я и сбросил трубку.

— Было лишним утаивать от меня то, что за тобой следили, — сказала Мари, видимо услышав разговор.

— Знаю. Я не хотел беспокоить тебя лишний раз. И при этом извинился. Зачем ещё раз эту тему поднимать, если мы всё обсудили?

— Ну как всё обсудили… Ладно, я тот случай с блондинкой тебе не припоминаю. Я не ревнивая. Но то что Алан тебя в телефоне сиськомантом записал… Как бы тебе это помягче сказать…

— Подожди! Чего блин?! Какой ещё в жо… ну ты поняла. Какой в общем сиськомант ещё?!

— Ну вот такой. Великий и могучий походу. И аргумент железобетонный — к тебе мол все сиськи притягиваются с тех пор, как в Пустошь ушёл. Вернулся с двумя красавицами, ещё третью завербовал, и к четвёртой лапы тянешь. Цитирую его дословно: предал он нашу крепкую, мужскую дружбу! Я с ним пусть недолго знакома, но похоже это в его репертуаре.

— Ещё как… Только добрым словом считай в голове помянул, а теперь обматерить хочется за такие шутки. Хотя чего греха таить, доля правды в этом есть.

— Алекс!

— Да шучу я, шучу. Мне тебя с головой хватает, не хватало ещё с кем-то отношения заводить. А наши девушки что? Касия для меня как сестра. Лилит… Хмх, она скорее как соученица, которой глаз да глаз нужен. Потому что неопытна ещё. А эта Виктория — честно, хочется с ней как можно меньше контактировать. Слишком странная.

Вообще среди главенствующих кланов было принято набирать много жён и наложниц. Особенно если клан сильный. Потому что это крепкие гены и возможность родить талантливого мага, а значит усилить род и саму страну в целом.

Однако я к этой теме относился весьма… скептически, так сказать. Ну она есть и есть, да и чёрт с ней. Я о собственном гареме никогда не задумывался. Да и оно мне надо? Это сколько ответственности.

Да и чую я, старик Йозеф узнай, что я хочу завести ещё одни отношения, самолично придёт меня убить.

— Но извинения ей принести всё-таки стоит. Ей ведь переехать пришлось после того случая. Да и слухи поползли всякие. Я то уже привыкла, но вот ей может быть неприятно, — сказала Мари.

— Согласен. Человек по-всякому может отреагировать. Да и портить знакомство из-за такой мелочи не очень хотелось. Если вообще можно сказать, что мы с ней знакомы.

— Не забивай голову. Уже уходишь или хочешь остаться со мной? Я сериал присмотрела, можем глянуть, — сказала Мария, заметив, что я начал одеваться.

— В другой раз. Не люблю откладывать дела, которые могу сразу закончить, — ответил я.

— Будь осторожнее и не забудь позвонить, чтобы я не беспокоилась.

— Обязательно! — ответил я и отправился к Мацуде.

Путь занял не так много времени. Встретились мы всё в том же месте.

Интересно, оно всегда просто так пустовало или Мацуда специально всех выгонял перед встречей со мной?

— Привет Мацуда. Что нашёл? — спросил я.

— Сузил круг подозреваемых. Причём довольно сильно. Нам повезёт, если девушка и правда не меняла цвет волос. Или нет…

— В смысле нет? — сложил я руки на груди и приподнял я бровь.

— Смотри сам. Зеленоволосых магов с натуральным цветом в Империи — капля в море. Но несколько десятков тысяч человек найдётся, если брать в целом. И все они принадлежат могучим родам.

Не помню, когда уже перешёл с ним на ты, но мне так общаться стало легче.

— А если ближе к делу? — сказал я.

— Я к этому и веду. Достаточно сильных людей, чтобы провернуть нечто подобное — немного. И принадлежат они насколько я знаю, всего к четырём фракциям.

— К каким? — уточнил я.

— Первая фракция, падающая под подозрение — Тёмные. Среди них фигурировал какой-то каратель с зелёными волосами, который любил похищать людей.

— Допустим, но маловероятно. Я сталкивался с тёмными однажды. Они работают иначе. Там скажем прямо, не хватало профессионализма и хладнокровия, — покачал я головой.

— Уж с чем приходиться работать, с тем и работаю, — парировал Мацуда. — В общем, ладно. Вторая фракция — клан Тан. У них полно родов с людьми, чей цвет волос зелёный. Однако все они либо лекари, либо практикуют яд, который моментально убивает жертву.

— Яд можно заменить. Но я тоже сомневаюсь, что это они. Зачем я им сдался? — ответил я, хотя понимал, что причин была куча и малая вагонетка.

— О том и речь. Не знаю, перешёл ли ты им дорогу, но тоже вероятно. Третья фракция — Каратели.

— Эм…

— Знаю-знаю. Звучит глупо. Но среди них есть люди с похожими навыками. Да и людей они иногда похищали, чтобы мозги промыть. В общем я сам не особо уверен, но они тут чисто для галочки. Мало ли вдруг.

— Значит ты подозреваешь четвёртвую сторону?

— Да. И это мне не нравится.

— Почему же?

— Потому что подозрения падают на Великий Клан Млечный Путь… — сказал он.

— Уверен?

— На 80 процентов. Мотив непонятен. Возможно потому что тебя отметил ректор. Возможно дело в другом. Однако больше всего подозрений падает на них. Больше некому, если отталкиваться от того, что есть.

—— Тогда дело и впрямь задница. И понятно, почему расследовать они не спешат, дружно положив на это дело болт. Прямо как в одной известной фразе: когда расследуешь дело, главное не выйти на самого себя.

— Не похоже, чтобы тебя эта ситуация напрягала… — сказал Мацуда, заметив моё веселье.

— Я уже подозревал Млечный Путь. Ты подтвердил подозрения. Но с этим ни ты, ни я, ничего не можем поделать. Моего влияния недостаточно, чтобы напрямую противостоять им. Значит попытки меня схватить продолжатся. Однако, как ты понимаешь, пока я в академии, это будет сделать довольно трудно им же самим.

— Да. Потому что большинство считают, что ты под защитой самого Ректора.

— Ну так и есть. Поэтому то что они попытаются провернуть — делают втайне от него. И поэтому пока я в Академии, я могу мало чего бояться. Вне неё да, уже проблема. Но я вроде как обзавёлся надёжной защитой.

— Гаррет “рунная нить”? — уточнил Мацуда.

— Он самый. У нас взаимовыгодные отношения, так сказать, — ухмыльнулся я.

— Наслышан. Кстати говоря… — начал он, но я сразу же перебил.

— Помню. Насчёт руин проблема. Взять то тебя с собой я могу, но это будет крайне опасно для твоего здоровья. У тебя всё-таки лишь третий уровень сейчас. Это не так плохо, но туда, куда мы идём, этого может быть мало.

— Четвёртый.

— Как четвёртый? — удивился я.

— Я скрываю силу. Как и ты. Только у меня более мощное заклинание. Ждал подходящего момента для турнира, чтобы застать врасплох противников.

— Не поделишься, где такое же заклинание достать? — в шутку спросил я.

— Оно родовое. Всё-таки Яшма это довольно… я бы сказал, в нашем клане важна скрытность. И подобные секреты я не могу раскрывать чужакам. Даже тебе, — принял он за серьёзную монету мои слова.

— Не бери в голову. Я просто пошутил. Однако это сильно облегчает дело.

— Я бы не сказал. Мне приятно, что ты поделился со мной информацией о том испытании, но мне не дала покоя одна мысль — если там пятый уровень, это предел, то возможно для каждого мага разного уровня оно будет своим?

— Тоже верно. Об этом я не подумал. Молодец, что подметил, — сказал я, подметив довольно важную деталь.

Кто говорил, что там будет общее испытание, а не индивидуальное? И плевать, что сложность будет расти пропорционально количеству людей внутри. Неизвестно же, за счёт чего она поднимается ещё и насколько.

Одним словом, мне дали ещё одну пищу для размышлений.

— Чуть спросить не забыл. А как там с алхимией? — спросил я.

— Всё также. Преподавательница, которую я тебе рекомендовал, куда-то пропала. Когда появится — не знаю. Возможно она даже пошла посетить те самые руины Хесефа. В общем, там пока глухо.

— А по шпионажу?

— Есть вариант, но… Скажу честно, тебе проще нанять на это дело меня. В получении данных я лучший. А если нужно заклинания сокрытия — я что-нибудь придумаю.

— Буду благодарен, — ответил я.

— И напоследок тогда — ко мне зеленоглазая блондинка заходила. Та, в чью квартиру ты тогда прилетел и сломал стену. Виктория. В общем, она попросила твой номер и сказала, что хотела бы встретиться поговорить наедине.

— Ты дал ей мой номер?

— Нет. Сказал, что это не ко мне. Она пожала плечами и попросила передать, чтобы ты встретился с ней на пятой арене перед занятиями по боевой магии. Она будет ждать тебя завтра. Вернее уже сегодня вечером.

— Понял тебя. Спасибо, Мацуда.

— Никаких проблем, — ответил он, после чего я удалился.

Что ж… Похоже у меня выдастся случай спросить много чего напрямую. В том числе — следила ли она за Аланом.

Недолго думая, я отправился на встречу.