Последний из рода. Том 3

Глава 21

Я стоял, выпучив глаза и не веря своему счастью.

Нет, серьёзно, это выглядело как чья-то шутка или подстава.

То есть только мне захотелось получить себе защитную магию, как на тебе в руки именно то, что тебе нужно, да ещё и связанную магию с твоим родом.

Уж не Ректор ли постарался…

Кстати говоря странно… Разве Магнус не был лучником? Зачем ему понадобился бы тот же щит?

Вопросов как всегда много, а ответов с гулькин… мало в общем ответов.

Это остаётся неизменным и я просто привык.

Тут уж главное другое — если дают возможность, то пользоваться ею надо.

Недолго думая, я принялся читать.

“Щит Магнуса. История одного из сильнейших потомков рода Фэрос.” — гласил заголовок, а дальше шёл текст, судя по всему, историка и мага.

*Прошло всего лишь пятьдесят лет с момента, как вновь были возведены города.

Я пришёл сюда юнцом, а сейчас смотрю на свои седые виски и понимаю, что время не щадит никого.

Даже то, что досталось нам от предков.

Всю жизнь я посвятил тому, что служил роду Фэроса — некогда сильнейшему клану в мире.

С приходом пяти великих кланов их влияние ослабло, ровно как и власть ордена “Императрицы теней”. Даже орден света, некогда восставший против императорского рода, с каждым годом всё больше блекнет на их фоне.

Всего каких-то пятьдесят лет, а люди уже стали забывать, какой силой некогда обладали каждая из перечисленных фракций.

Увы, нынешний глава рода Фэрос выбрал тернистый путь… Я лишь надеюсь, что мои слова дойдут до потомков спустя множество столетий.

Чтобы они помнили свою историю. Помнили, откуда идут их корни. Помнили могущество своих предков.

Но даже сейчас, по приказу главы, я вынужден прятать эти записи.

Люди не готовы к той правде, которую знают единицы. Не после того, как только-только смогли приобрести пусть и шаткий, но мир.

Возможно, эти записи послужат зацепкой… что ж, пусть так, раз ты их читаешь.

Дорогой потомок, если ты смог почувствовать эту запись, то принадлежишь роду Фэроса. Зов крови до сих пор силён в тебе, а значит и жив сам род.

Если же ты случайно отыскал эту запись, то отнеси её клану. Род щедро отблагодарит тебя.

Поступишь иначе, и попытаешься изучить данное заклинание — и сгоришь в яростном огне.

Теперь же я могу приоткрыть завесу тайны — кто такой Магнус Иссина, и почему он скрыл свою фамилию. То, что я и мои предки старались бережно сохранить, даже ценою своей жизни.

Случилось это после ухода императора Вальмонда Робеды. Случилась смена власти, ведь император не мог дать наследника.

Появление нового рода вызвало смуту в сердцах людей — многие считали, что настоящими правителями должен стать род Фэрос.

Более приближённый к Императору род было трудно отыскать в Империи, однако правитель решил поступить иначе.

В дни, когда от полчищ монстров один за другим падали города, в стране случился раскол.

Началась гражданская война, где каждый пытался установить свой порядок, что выливалось лишь в хаос.

В этот период появляется Магнус Фэрос, или как его сейчас помнят, Разящая Стрела. Видя, что человечество истезает само себя, и что ставит под угрозу выживание самого его вида, он взял псевдоним и выступил вольным наёмником, встав на защиту нового Императора.

Тогда малоизвестный, он собрал вокруг себя людей, и присягнул последнему на верность.

Десятки лет длился конфликт, и пролито было немало крови.

За это время Магнус изучил множество стилей, за что его прозвали “мастером оружия”.

Не будет преуменьшением сказать, что Магнусу не было равных.

Однако единственной его слабостью были его же товарищи.

В момент нападения монстров, когда Магнус применил своё сильнейшее заклинание, сотворённое за всю жизнь, один из его друзей перерезал ему горло.

Нагло воспользовался моментом, когда тот был беспомощен, и не смог бы дать отпора, притворяясь, что хочет помочь.

Этот “друг” оказался членом Ордена Света.

Тогда Вальмондцы поняли, что врагов гораздо больше, чем они могли себе представить. И эти враги уже находятся среди них.

Не говоря о тех, кто пришли из…*

Дальше запись обрывалась. Точнее, кто-то будто намеренно вырвал листы бумаги, пытаясь скрыть какую-то информацию.

Как всегда…

Но не сказать чтобы я остался недоволен прочитанным. Прошлое Империи мне стало лучше видеться.

Например я убедился, что фанатики существовали очень давно, вместе с тёмными. Значит они точно не просто фанатики. За ними скрывается что-то большее, иначе бы их всех уже давно перебили.

Да даже если взять в целом — это история моего предка. Да, расплывчатая, с водой, но хотя бы так.

Уверен, что многое просто не смогло дойти до нас. Всё-таки выходит, что Магнус жил более трёх тысяч лет назад. А это мягко говоря, многовато, чтобы сохранить полную картину.

Так или иначе, мне ещё оставалось прочитать заклинание.

*Щит Магнуса.

Магический щит, что черпает силу из огня.

Уровень использования: отсутствует.

Заклинание, способное принять на себя невообразимый урон, взамен расходуя огромное количество маны.

Полностью поглощает инерцию удара.

Сила зависит только от количества влитой маны.*

Что ж, по сравнению со свитком Магнуса, тут прям на информацию поскупились. Но и я не на уроке истории сижу.

Пора изучить заклинание и заняться полезными делами.

***

Прошла неделя.

Я бы сказал богатая неделя на события.

Турнир пятиуровневых магов внезапно перенесли, потому что посчитали отборочные слишком лёгкими для прохождения.

Хотя готов поспорить, что посчитал сам Гаррет, и насильно заставил перенести соревнования. Уж больно не давал ему покоя тот проигрыш.

Мне в любом случае было же лучше. Я успел со многим разобраться.

Во-первых, изучил щит. Заклинание оказалось на удивление даже круче, чем я предполагал.

Точнее говоря — и круче, и хуже.

На собственной шкуре я испытал, что даже с моим четвёртым уровнем и далёким от идеала его контролем, я могу заблокировать даже магию шестого уровня.

Правда не без нюансов.

Во-первых, я должен был стоять, иначе бы потерял концентрацию. А стоять на месте во время боя удовольствие вот вообще такое себе.

Во-вторых, после такого заклинания я бы истощил почти весь запас маны.

В-третьих, я мог блокировать далеко не каждое заклинание. Заблокировать магию от средненького мага — как нечего делать. Но вот от например старейшины какого-то клана — уже вряд ли.

В-четвёртых, это была копия. Не оригинал.

В-пятых — оно очень сильно било по энергетическим каналам. Через них приходилось проводить разом такое количество маны, что они начинали гореть.

Достаточно немного переборщить, и можно навсегда остаться калекой.

Ну хотя бы плюсов хватало.

Во-первых, я мог запросто наполнять его огнём, повышая и без того огромную защиту от него. Даже Лису пришлось бы постараться поджечь меня магией, а если ещё и с одетым подарком от наставницы… В общем, пламя я практически перестал бояться.

Во-вторых, он поддавался тёмному пламени. Сначала мне показалось это бессмысленным — тратить резерв “тёмного сердца” на защиту, когда можно обойтись просто маной? Бред.

Но вот что интересно — стоило магу или его оружию коснуться щита Магнуса, как тёмное пламя тут же перекидывалось на нападавшего.

Да, эффект был не сильным — это скорее было похоже на отражение. Но только похоже.

Сначала между щитом и оружием гремел взрыв, после чего тёмное пламя частично перекидывалось на противника.

Как правило, оно просто попадало по барьеру и пыталось его разъесть, пока в нём теплилась сила. Если же попадало на плоть, то кроме ожогов ещё и разрушало энергетические каналы.

В общем, дополнительное ослабление врага.

К слову об этом — врагами как раз служили големы Гаррета, заготовленные для состязаний.

Я был испытуемым перед их финальной выставкой.

И судя по тому, с какой лёгкостью я с ними справлялся, Гаррету это совсем не нравилось.

Ну не объяснять же ему, через какой ад мне пришлось пройти, и что там големы были в сотни раз похлеще этих. Это я уже молчу про доппельгангера…

В общем, я уговорил его отдать мне парочку таких для индивидуальных закрытых тренировок. Дескать чтобы я мог оценить плюсы и минусы.

Правда потом было тяжело объяснить, что я с ними сделал и почему вся система, которую он вокруг них выстроил, была нарушена, и почему их надо починить…

В общем, отмазался тем, что просто экспериментировал с магией. Не скажу, что его устроил ответ, но мне было пофиг.

Помимо практики парочка важных моментов тоже произошла.

Во-первых, приехал Мит. Приехал немного неожиданно, не известив меня об этом заранее.

Застал я его уже за веселой беседой с Мацудой, где они подшучивали друг на другом, что один ворует у другого его “хлеб”.

Со стороны это выглядело так, будто они уже лет двадцать знакомы друг с другом.

В общем, парни нашли общий язык.

После его приезда мы (Я, Мит и Касия) навестили алхимиков, где нас сначала не хотели пускать из-за Алана и его “неудачного приземления”, но после узнав, по какому мы делу, резко навострили уши.

Надо отдать должное — вести переговоры было у Мита в крови.

Если кратко, даже просить финансирование пока не пришлось — несколько весьма могучих алхимиков согласились безвозмездно помочь в нашем деле.

Ну как безвозмездно — взамен мы пообещали вывести новые сорта некоторых трав и плодов, и поставлять их им для реагентов. Ничего особенного.

В общем, дело дало старт, остальное я оставил уже на Мита и Касию.

Это всё произошло в течение одного дня.

Ну, про то, что Мита зачем-то решили подселить со мной в одну квартиру, и что рыжая морда переехала жить к нам, особо говорить нечего.

Мне после всего этого даже стало казаться, что вот всё — пошла размеренная жизнь. По сути оно почти так и было, но не совсем.

Во-первых, меня стали в разы больше дрючить на тренировках с мечом.

Серьёзно, в какой-то момент мне стало казаться, что я безвылазно нахожусь там.

И видимо чтобы мне жизнь малиной не казалась, помимо этого Роберта, меня одновременно с ним мутузили ещё Мари, Лилит и Касия.

Логичный вопрос — ладно Мари и Лилит, но Касия тут причём?

Вот и я не понял причём. Но было неприятно. Если бы я ещё не был устойчив к боли, то не знаю, что бы со мной стало…

Зато владение мечом резко возросло. И на удивление владение маной.

Метод Роберта оказался очень похож на обучение Вальмонда Робеды.

Я научился чувствовать бурлящий внутри меня поток маны и двигаться в такт с ним. Или точнее сказать — продвинулся в этом.

Когда я делал выпад вперёд — я старался делать так, чтобы и мана одновременно с этим текла по направлению удара. Получалось слабо, но я чувствовал разницу.

Любая атака становилась более… гладкой что ли? Даже не знаю, какой термин бы мог сюда подойти.

Я будто экономил сразу кучу энергии, и вместе с тем позволял удару раскрыть весь свой потенциал.

Ну или пытался.

Тоже самое у меня перешло и на кулачный бой. Пусть и плохо, но я уже неосознанно применять эту технику, пусть и в очень плохом исполнении.

И чёрт возьми, тогда до меня стало доходить, насколько она была разрушительна и почему я с таким треском проиграл Вальмонду Робеде, который был даже не на пике своих сил.

Но это только то, что касалось моего обучения.

Практику с рунами затрагивать смысла особого нет, а вот про моих друзей, да…

Во-первых, я заметил, что Касия стала какой-то странной за последнее время. Я привык видеть её больше молчаливой, но она всё чаще улыбалась и шутила.

А ещё как я понял, стала проводить больше времени с Аланом, также проводя с ним тренировки.

Похоже это было его влияние.

Говоря к слову об Алане… У них с Викторией появились интересные отношения учителя и ученика.

Если Алан превосходил её в боевом опыте, то в плане магии Виктория выигрывала у него по всем фронтам. Ему приходилось из кожи вон лезть, чтобы познать все прелести ледяного садизма… вернее искусства.

Как и я, домой он возвращался дико уставшим и желающим где-нибудь умереть.

Зато Виктория стала более живой. Конечно она могла притворяться, но это уже казалось сущей мелочью. Потихоньку стало пропадать это чувство “искусственности” от неё, чему я, пожалуй, был рад.

Ну и Мацуда ещё как мне казалось, сблизился с Лилит. Они не заявили об отношениях, но сам он мне признался, что девушка ему понравилась, и после руин он бы хотел сблизиться с ней. Ну и чтобы я помог ему в любовных делах, ибо сам он в них полный ноль.

Одним словом, было веселая неделя, отдыхать мне не приходилось.

Теперь же я вместе со “старой гвардией” (так я прозвал Гаррета, Йозефа и Роберта) сидел на трибунах и ожидал выхода своих друзей.

Да, меня внезапно допустили на пятый турнир без прохождения всех этих кукол-големов.

Потому что я сломал все диски, а это уже было повыше минимального проходного балла. Ну и потому что это было бы нечестно — я то считай этих противников изучил вдоль и поперёк.

Да, были недовольные, но я уже как-то привык. Да и не сильно мешали они мне. Ну кроме писем, которые я попросил разгребать Мита.

Возвращаясь к отборочному испытанию — оно было простым. Тебя ставят перед големом, который своим видом напоминал манекен, и говорят держаться против него как можно дольше времени.

Держишься условные пять минут — голем усиливается, и к нему приходит подкрепление. И вот ты уже сражаешься с не одним, а сразу тремя. И так по нарастающей.

Сотня лучших проходит дальше, а остальные идут мимо.

Ах да, чуть не забыл — сложность куклы можно повысить до того, как пройдёт пять минут.

Надо просто победить её. В таком случае автоматом считается, что ты продержался против неё пять минут.

— Если кто-то из них сможет продержаться до конца, то клянусь я лично пожму ему руку. Держаться против десятка семиуровневых магов, находясь на пятом — это надо быть кем-то внеземным, — сказал Гаррет, и довольно хмыкнул.

— Или особо одарённым, — ответил я, заметив среди собравшихся участников Джахарта. Он всем своим видом говорил, что ему весело.

Дальше, собственно говоря, начался отбор. Не сказать, чтобы он чем-то ярко выделялся.

Целью было продержаться пять минут. Больше половины выбыло уже на первой минуте.

Те, кто продержался все пять, под конец походили на живых мертвецов с переломанными конечностями.

Но нашлись среди них и те, кто удивил публику.

Например смазливый блондин с длинными волосами, собранными в хвост, который ещё выделялся ярко-голубыми глазами — он продержался пятнадцать минут и двадцать две секунды.

Это был самый младший сын клана Тан, по имени Оскар.

Своё имя он настолько сильно не любил, что все его подчинённые обращались к нему не иначе как к младшему господину.

Мацуда заранее мне об этом сообщил, чтобы я не разозлил его раньше времени. Да и эта информация вполне могло пригодиться в сражении с ним.

Я даже удивился, что он столько продержался, учитывая, что яды против големов работают очень и очень плохо. Ему без шуток, достался самый худший из возможных противников.

Ещё меня удивил тощий паренёк, который в последний момент записался на турнир, и о котором я почти ничего не знал. Ну вот только имя узнал уже на арене — Нил.

Нил оказался прямым наследником великого клана Сириус, и вот недавно он как раз закончил свою тренировку.

Звание прямого наследника он полностью оправдал — двадцать минут и три секунды. То, что он вытворял в бою, заставило удивиться даже меня.

А ещё и его стиль — он как и я сражался на кулаках.

Мне даже захотелось схлестнуться с ним в бою один на один и проверить, кто из нас сильнее.

Кроме этих двух кандидатов, из чужаков увы, никто особо для меня не выделился.

Та же Мари продержалась семнадцать минут и сорок секунд. Могла и подольше, но ей очень сильно недоставало скорости, чтобы поспевать за множеством противников. И даже разрушительная мощь не компенсировала этот минус.

Алан тоже был неплох. Почти девятнадцать минут. Под конец допустил ошибку и его копьё застряло в кукле. А там не очень вовремя прилетел удар в спину.

С Викторией… С ней как всегда оказалось всё сложно и неоднозначно.

Она закончила бой ровно за пятнадцать минут и сразу же сдалась. При этом все прекрасно понимали, что она даже не запыхалась.

Ну ещё бы, когда она просто три раза подряд заморозила всех кукол, оставив их в не самом выгодном положении.

Я кажется очень сильно недооценил её уровень силы.

Уже почти под конец вышла Касия, поставив новый рекорд. Как оказалось, если создать на арене лес и ограничить куклам маневренность, то те превращаются в довольно беспомощных созданий.

Двадцать пять минут и две секунды. После этого момента те резко стали сражаться как маги шестого уровня. Другими словами, бить по арене так, что от деревьев просто живого места не осталось, как и резерва маны.

Но справедливости ради, столкнись Касия и Нил в прямом бою, я не уверен, что Касия бы победила. Далеко не уверен.

Ну и под конец выступал уже Джахарт. И словно продолжая мою традицию, он громко обратился к трибунам.

— Смотрите внимательно — вряд ли вам доведётся увидеть нечто подобное второй раз, — сказал он и я почувствовал, как в его руках словно бы стала собираться концентрация смерти.