Последний из рода. Том 3

Глава 19

Новости в кои-то веки оказались хорошими.

Завод снова начал свою работу, пекарни тоже. Люди стали выходить на работу, и ко мне стала идти какая-никакая да прибыль. Не ахти много как, но на это сильно и не рассчитывал.

Опять же, этот бизнес мне был нужен для имени будущего бренда. Чтобы не начать продавать свою будущую продукцию с нуля.

Дела с идеей о магических напитках и блюдах неожиданно возымели успех.

Нет, Мит не создал с нуля продукцию — он умудрился через Касию выйти на других алхимиков из Академии, и от них узнать, что в принципе они могут выращивать нужные ингредиенты сами.

Не без нюансов конечно — во-первых, всё это дело будет обходиться весьма и весьма дорого.

Во-вторых — будет нужен хотя бы год, чтобы все ингредиенты начали плодоносить.

Да, Мит сошёлся с Касией во мнении о том, что лучше всего выращивать либо фрукты, либо ягоды. И желательно чтобы они могли плодоносить круглый год без вмешательства Касии.

Чтобы она один раз создала условно то же дерево и после все обязанности ложились бы на чужие плечи.

К слову об этом — теперь я понял, почему магию природы часто называли ещё магией жизни, хотя казалось бы, последнее больше относилось к исцелению.

С такими возможностями можно было бы попробовать снова озеленить пустошь, или хотя бы её часть… Но это только мысли вслух, не более.

В общем, с этим тоже вроде разобрались. Ещё бы разобраться, как вывести отдельные сорта и создать рецептуру самих напитков, а в идеале ещё и закусок к ним…

Благо всё это ещё только предстояло сделать и не висело над моей головой.

В третьих же, пожалуй самая лучшая новость — Мит заделался моим личной слугой и должен был прибыть на днях в Академию.

Правда были и немного плохие новости. Эдакая капля дёгтя в бочке мёда.

Во-первых, о контрабанде и артефактном оружии мне пока что придётся позабыть. Тёмные в Адвере залегли на дно, как и другие криминальные личности — все ждут, чтобы вся эта тряска с Комиссаром улеглась.

А это увы, может занять не год и не два. Не говоря о том, что у того филиала теперь новый лидер и ему надо налаживать по-новому связи с остальными.

Ну и пожалуй новость, граничащая с хорошей — наглая рыжая морда тоже будет здесь жить.

Не, я всё понимаю, но держать его в общежитии здесь мне совсем не хотелось. Причина проста — это блин кот и он требует ухода. Лоток, ветеринар, шерсть по всей квартире и одежде, кормёжка срок в срок…

В общем, это не то, чем мне бы хотелось заниматься в свободное время.

Но зато у Мари с Лилит будет тот, с кем можно скрасить время пока меня не будет. Да и Касии он тоже вроде понравился…

На этом новости от Мита закончились, а сам я чутка призадумался над будущими планами.

Точнее стал думать, что стоит точно сделать в ближайшее время.

Во-первых, встретить Мита после турнира. Затем помочь договориться с Алхимиками — пусть там и будет Касия, но самому быть знакомым с алхимиками никогда не помешает.

Хорошие отношения равнозначны тому, что со мной больше будут хотеть иметь дело.

В-третьих, поговорить с Гарретом или Йозефом на тему финансов — второй уж точно вряд ли станет отказывать. Хотя придётся внести его в долю.

В идеале ещё бы разнузнать, есть ли кто-то из клана Пэк в руинах, и если да, выйти через них на связь со старейшиной Хо.

Перед тем, как расстаться, мне показали, где находился их клан — в одной из частей огромной столицы, но я что-то не уверен, что меня туда так просто бы впустили. Да и в сложившейся ситуации покидать Академию лишний раз не очень хотелось.

А просить того же Гаррета например посетить их клан ради моей просьбы — боюсь, я бы привлёк к своей персоне слишком много ненужного внимания.

Таким образом я бы мог нарушить данную мной клятву, что грозило очень неприятной смертью. Хуже наверное только от тёмного пламени умереть.

Что до того, почему я хотел встретиться со старейшиной — я хотел узнать, где именно он достал копию.

Да, Наставница недвусмысленно намекнула, что она знает местонахождение оригинала, но что-то мне подсказывало, что не только свиток должен был находиться в тех руинах.

Можно сказать, у меня сработала чуйка. Как раз после выстрела на отборочном турнире.

Или может даже не чуйка? Вдруг это что-то вроде остаточного зова воли? Как в самый первый раз, когда будто стрелял не я, а сам Магнус. Что если там было что-то, что принадлежало ему?

И почувствовал я это потому, что стал искуснее применять это заклинание?

Увы, это только домыслы, которые прямо сейчас я подтвердить никак не мог.

Так быстро пролетели ещё два дня, и я почти сам того не заметив, оказался в полуфинале.

Мацуда же покинул турнир на четвертьфинале.

Это стало для меня немного неожиданно, потому что он просто отказался сражаться со своим противником, даже не встретившись с ним.

Я конечно удивился такому решению, ибо он сам говорил, что не прочь сразиться с Даниэлем. Да чего там — я это читал по его глазам.

Он мой вопрос он расплывчато ответил: личное.

Тогда я стал догадываться, что дело было вовсе не в противнике, и вскоре мне довелось это лично увидеть.

Но перед этим мне попался интересный противник. Пожалуй самый интересный из всех, которые мне когда-то попадались.

— Старшая ученица приветствует младшего соученика, — неожиданно поклонилась мне моя соперница — девушка из клана Тан, которую я изначально приметил из-за зелёных волос.

За исключением этого отличия, моя противница была, если можно так сказать — обычной ученицей.

Да, она из великого клана, но её побочный род не представлял из себя чего-то особенного.

Конкретно же её, по слухам, поставили в слуги самому младшему наследнику, который также учился в Академии и должен был участвовать в турнире пятиуровневых магов.

По способностям тоже ничего особого не скажешь — ну владеет некоторого рода ядами, умеет махать клинком, была в Пустоши и охотилась на монстров.

Скорее всего у неё даже не было никакого стихийного атрибута магии.

Как ни посмотри — персона, не заслуживающего слишком много внимания. Кроме опять же волос, но я точно знал что это не она — видел то я огромный бюст, а тут… в общем, грудь была, но сильно меньших размеров.

Ближе к “плоской долине” я бы сказал…

Почему-то мысль, что вместо лица я первым делом смотрю на волосы и её грудь, заставила меня задуматься о том, что будут думать окружающие…

Впрочем, это было сейчас не так важно, чтобы заострять слишком много внимания.

Меня удивило её поведение.

— Младший ученик приветствует старшую соученицу, — ответил я, также поклонившись и посмотрев на неё слегка заинтересованным взглядом.

Подобное приветствие не являлось частью этикета, но так говорили, если ты хотел показать лояльность к человеку, который с тобой учится.

Всё бы ничего, только обычно младший ученик таким образом приветствовал старшую ученицу. Когда же происходило наоборот, то старший очень сильно рисковал.

Во-первых, я мог проигнорировать её слова.

Да, я выставил бы себя не в лучшем свете. Да, великий клан Тан не одобрил бы такую выходку. Только вот девушку ждали бы куда большие неприятности.

Это как если бы я решил растоптать её честь.

Как плюнуть в лицо человеку, грубо говоря.

В лучшем случае её бы выгнали из клана после такого. Потому что подобное оскорбление можно было бы смыть только победой — а шансов победить меня у неё было примерно ноль.

Это даже не хвастовство — только факт.

Во-вторых, даже несмотря на мой ответ, она показала, что считает меня большим авторитетом. Причём публично.

Будь это какой-то малоизвестный клан — проблем бы не было. Однако она из великого клана.

Этими словами, возможно сама того не подозревая, она показала слабость клана и нажила себе проблем.

И вот дилемма — она либо сказочно тупая, либо очень хитрая.

Склонялся я больше ко второму варианту.

Выглядело это всё так, будто она давно спланировала сцену и специально добивалась того, чтобы мы встретились в поединке. Только вот зачем? Какую пользу она себе искала?

На это ответить я не мог, поэтому ждал следующих действий.

Ждать пришлось недолго. Она практически моментально сказала:

— Я приношу извинения перед зрителями и собственным кланом. Пусть вы и младше меня, и не принадлежите ни одному из великих родов, один на один против вас у меня нет и шанса. Бежать от боя я не собираюсь, но хотела бы попросить вас кое о чём.

— Попросить? — чуть настороженно посмотрел я на неё, чувствуя подвох.

— Да. Если это возможно, я бы хотела вынести как можно больше из этого боя, — снова она слегка поклонилась, проявляя уважение.

— Другими словами, не заканчивать бой за одну атаку? — уточнил я.

— Мне будет достаточно и того, если вы поделитесь своим опытом, — ответила она.

Её слова поставили меня в тупик. Я чувствовал подвох, но решительно не понимал, где он и в чём.

Однако всё равно решил согласиться. Становилось всё интереснее.

— Хорошо. Я надеюсь, мы оба сможем поделиться друг с другом боевым опытом, — вежливо ответил я и призвал меч маны, сразу же наполнив его огнём.

Бой продлился десять минут. Может показаться, что это мало, но за это время мы сотни раз успели скрестить клинки. И с каждой секундой я наращивал темп, пока девушка не смогли физически за мной поспевать.

Не скажу, что бой выдался впечатляющим — мы показывали только свой уровень владения мечом. Хотя толпе и этого хватило, чтобы весело галдеть.

Это сражение было нужно за другим, и когда я понял зачем, то невольно улыбнулся.

А ведь когда-то этот трюк я провернул с Заки.

Когда ты скрещиваешь оружие, и не важно, будь то мечи или кулаки, ты начинаешь чувствовать своего противника. Не нужны слова, чтобы понять чувства человека.

Её же атаки я бы назвал холодной яростью. Спокойные, но в то же время пропитанные яростью к чему-то.

Ими она хотела что-то мне сказать. Что именно — я догадывался.

Другое дело, что мне не давала покоя мысль — почему именно я? Неужели нет никаких вариантов?

Слишком большой и не очень оправданный риск.

Однако в её глазах, видимо, он был вполне оправдан.

В момент, когда она упала на землю и я протянул ей руку, чтобы она поднялась, она схватилась за мою ладонь и практически незаметно оставила свою метку, да так, что этого не заметил судья.

Или сделал вид, что не заметил.

Эту метку было бы правильнее называть руной Зо.

У неё не было никаких преимуществ, кроме одной — около суток на ней могла храниться текст, который исчезал почти сразу же после прочтения.

Такая решительность, мягко говоря, меня удивила.

После этого я запомнил её имя — Нави.

Я понимал, что она хочет втянуть меня в очень опасную авантюру — однако это могло мне сыграть на руку. Особенно в будущем.

Всё зависело от того, что будет в метке.

Только вот мне было не суждено сразу её прочесть.

Стоило мне отойти в отдельную комнату, предназначенную участнику для отдыха и восстановления, как вдруг я застал там словно появившегося из неоткуда незнакомца.

Сильного незнакомца, что был ненамного старше меня, и отдаленного кого-то мне напоминающего…

Самое забавное, что по сути внешность была заурядная. Где-то метр семьдесят ростом, короткие чёрные волосы, чуть длинная чёлка, синие глаза, лицо как лицо.

Разве что шрам в глаза бросался, который шёл от нижнего левого века глаза к носу. Будто кто-то когтем сполоснул кожу.

Секунды две мы играли в гляделки, пока я не понял, что мне не столько внешность, сколько аура человека показалась знакомой.

Я будто смотрел на Лиса. Только если Лис чувствовался как хитрый хищник, то этот… Даже не знаю, с каким животным можно было бы сравнить.

Он скорее ощущался как скользкая змея, от появления которой я не мог ждать ничего хорошего.

— Я не буду спрашивать, как ты сюда попал, но для твоего же здоровья, лучше уйди. Если ты думаешь, что шестой уровень тебе поможет со мной легко разобраться, то смею заверить, что нет, — намекнул я ему ещё и своим взглядом, что совсем не рад его тут видеть.

— Самоуверенность, граничащая с безумием. Ещё и выпендрёжник, строящий из себя благородную особу. С интересными людьми водится мой брат, — ответил парень и внезапно в его руке появился кинжал, который он держал двумя пальцами за кончик, как если бы собирался метнуть.

— Говорю как есть. Если придётся — поставлю на кон свою жизнь. И слова тебе твои припомню. Я не попугай — второй раз повторять не буду, — сказал я и почувствовал, как мой собеседник резко оказался позади меня.

— Тогда позволь представиться — Вик, первый и наследный сын из главного рода великого клана Яшма, — представился он и стоило мне посмотреть назад, как он поклонился, держа в руках уже два кинжала.

— И это я ещё выпендрёжник, значит? — сострил я.

— Я хотя бы этого не скрываю, — ухмыльнулся собеседник и резко куда-то подевал свои кинжалы. Не исключено, что в пространственный артефакт.

Как я в этот момент понял — именно из-за его присутствия Мацуда не стал продолжать сражаться на турнире. Скорее всего хотел скрыть свою настоящую силу от зоркого глаза брата.

Либо же здесь крылось что-то более глубокое.

В любом случае, сложившаяся ситуация мне ни разу не нравилась.

— И ради чего ты сюда припёрся? Если хотел повидать брата, то тебе к нему — я тут не причём. Если из-за другого, то выкладывай быстрее — ты тратишь моё и своё время, — уже недовольно сказал я, потому что этот Вик тупо пялился на меня и будто пытался изучить.

— Да вот пытаюсь понять, передо мной будущий враг или союзник, — сказал он и лезвие кинжала резко оказалась у моего горла.

— Брось эти твои дешёвые трюки. Хотел бы убить — уже сто раз убил бы. Не *** мне мозги и говори прямо, — спокойно сказал я ему и взяв того за руку, убрал кинжал от своей шеи.

— А ты со стержнем я смотрю. Раз так, то не буду лукавить. Скажу прямо — завязывай общаться с моим братом.

— Я тоже прямо скажу — дверь сзади тебя, вот и шуруй туда, — пальцем показал я на выход.

— Считай это советом, если не хочешь быть потом им преданным.

После этих слов он мне показался ещё больше скользким типом, которому ни за что не стоит верить на слово.

Хотя уверен, он добивался другого эффекта.

— Ну и с чего бы вдруг ему меня предавать?

— Однажды предавший предаст и во-второй, и в-третий раз. Таков закон, — хитро он улыбнулся.

— Если человек идёт на предательство, то у него на то должны быть причины. И порой предательство и не предательство вовсе. Всё зависит от того, с чьей стороны на это смотреть. Если это всё, то дверь сам знаешь где находится, — сказал я, пытаясь его побыстрее выпроводить.

Люди по большей своей части эгоисты, и руководствуются тем, что им сыграет на руку.

Вот и Вик по всей видимости придерживался этого правила и пытался мной манипулировать. Зародить семя сомнения как минимум. А это, должно быть, помогло ему убрать своего конкурента в лице брата.

— Прежде чем я уйду, позволь дать ещё один совет — брось то, что ты делаешь.

— И что же я делаю? — спросил я, ожидая услышать что-то банальное.

— Ты пытаешься создать в академии новую фракцию. Силу, с которой все должны будут считаться. Ни одному клану, и тем более тем, у кого есть приставка “великий”, это не понравится.

— И что? Мне теперь от страха под одеяло залезть? — едва удержался я, чтобы не закатить глаза.

— Такие как ты всегда несут перемены. Вы вносите хаос в этот мир. Пытаетесь поменять его устои. И всё это приводит к неминуемым жертвам и разрушениям. Я против этого. Я хочу видеть мир таким, какой он есть сейчас. Не заставляй меня и остальных делать из тебя врага. Либо присоединись к кому-нибудь, либо же сам знаешь, что случится, — ответил он и прежде, чем я успел что-либо ответить, исчез.

Н-да, ощущения, что я снова попал в какое-то дешёвое кинцо, вернулось. Столько пафоса, а толку? Мог блин письмо просто написать.

Да, не факт, что я бы его прочитал, но всё же.

Кстати о прочитать — мне же на руке оставили метку. Надо бы узнать, что ей хотелось.

Недолго думая, я посмотрел на свою кисть и влил туда немного маны. Сразу же золотистым цветом загорелась руна, а вместе с ней перед глазами всплыл текст.

— Н-да… — прокомментировал я, как только дочитал содержимое. — Если Мари об этом узнает, чую она захочет меня прибить.