Последний из рода. Том 3

Глава 25

Раньше я думал, что повидал немало людей, и что по сути видел людей с каждым характером. Вспыльчивый, спокойный, лукавый и т.д.

Но с тех пор, как я попал в академию, до меня быстро дошло — люди так-то охренеть какие разные. Особенно в плане характера и мышления.

И первое впечатление бывает очень сильно ошибочным.

К чему я это — да к тому, что в последнее время мне очень много, мягко говоря, странных личностей попадалось.

Их я мог смело делить на просто странных, и на… не, сумасшедшие или безумцы прозвучит неправильно.

Скорее с ещё большей придурью в голове.

Ну Гаррет ладно, он просто такой, слегка придурковатый старик. Роберт — ну есть свои тараканы в голове, но терпимо.

Вик, брат Мацуды который — хорошо, просто хитрая змея, который не очень дружит с головой. Даниэль — ну напыщенный индюк. В целом пойдёт.

Взять ту же Викторию — тут ненароком подумаешь по первой, что у человека не все дома.

Вот и с Нилом примерно обстояла та же ситуация, только наоборот. Ну почти.

Если бы меня спросили, что это за человек, я бы сказал: помешанный до фанатизма на сражениях и самосовершенствовании человек.

Самое неприятное, когда ты это замечаешь при первом более-менее близком контакте.

И ещё хуже, когда такой человек без остановки улыбается и старается вести себя максимально вежливо, пряча за этим свою истинную натуру.

Самое же ужасное — если ты такого победишь. Он от тебя не отвяжется и будет раз за разом кидать новые вызовы, пока тебе самому не захочется пораньше покинуть этот мир.

Хоть в загробный мир, лишь бы подальше от него.

Поэтому предполагаемой радости от встречи с серьёзным противником я не встретил. Скорее начал мечтать, чтобы это побыстрее закончилось.

— Для меня честь сражаться с таким воином, как младший ученик, — практически моментально поклонился мне Нил, когда даже судья не успел пробить в гонг.

От такого поворота застыл не только я. Судья, вся трибуна, да чего уж там — кажется все звуки мира разом исчезли.

Одно дело, услышь я эти слова от какого-нибудь заурядного члена клана. Да пусть даже великого — с моими нынешними способностями к этому отнеслись спокойно.

Как-никак я победил одного из претендентов на главенство клана Тан. Это не хухры мухры.

Но есть нюанс.

Когда тебе такое говорит главный наследник клана, в чьей Академии ты ещё по совместительству и учишься… Получается взрывная смесь.

Для сравнения — когда мне подобное сказала зеленовласка из клана Тан, то последний уже начал предпринимать попытки от меня избавиться.

Да, у них это не получилось, да и после победы над Оливером все попытки также провалились, но это по одной причине — Ректор.

Он агент моей наставницы и в данный момент главный защитник. Не знаю точных границ его сил, но скорее всего слухи правдивы — он не уступает главам пяти великих кланов.

Но его влияние не уходит дальше академии.

Покинуть её, всё равно что выйти из безопасной зоны. И что тогда?

Тогда за мной и остальными начнётся натуральная охота.

И вот зная всё это, можно увидеть тот самый нюанс.

Если до этого эта “Великая пятёрка” вяло интересовалось мной, то теперь я привлёк к себе много внимания. Даже слишком.

Я теперь даже не уверен, что даже имея в защитниках Гаррета и Роберта, наш поход закончится без проблем на мою голову.

Этот же “чудила” будто назло подкинул дров. Вот прям абсолютно всем заявил, что я признаю его равным себе, несмотря на его положение.

Это значит, что от меня ещё настойчивее будут пытаться избавиться. И возможно даже не только за пределами Академии.

Ибо теперь я вообще главная угроза всему авторитету Великих Кланов.

Вот они на протяжении сотен лет набирают авторитет, показывают своё значительное превосходство над другими, и тут видите прихожу я, хрен с горы, у которого весь род вымер, сам он никто, но при этом он развалил в одно лицо двух наследников, один из которых был выше него уровнем.

Что подумают остальные? То что я сильный?

Нет, они решат, что великие кланы не такие уж великие.

А значит можно будет оспорить их неоспоримую власть в мире.

Я им уже дал два больших повода это сделать, и собирался на этом остановиться.

Почему? Всё просто и понятно.

Ну вот одна победа — это исключение. Как-никак иногда рождаются исключительные гении вне кланов, и обучаются у “отшельников-монстров”.

Ну вторая победа, да над ещё превосходящим по всем фронтам противником? Явно что-то неладное, но вроде как терпимо.

Считай очень повезло, что попался удобный враг. И яд не брал, да и в целом я победил с горем пополам.

Значит, для большинства, особенно тех, кто не смотрел турнир — я просто большой везунчик.

Да, прошлые прегрешения никто прощать не собирался, но можно особо не торопиться и выждать более удобного момента.

Да и все силы посылать тоже такое себе, когда у тебя намечается война и когда его защищают высокоуровневые маги.

Но вот эти слова Нила… это как-будто мне вбили последний гвоздь в крышку гроба. Заставил меня перейти ту границу, которую я старался не пресекать.

Я почему-то абсолютно уверен, что он даже не понял, какую свинью мне подложил.

Ладно, толку сейчас от этой рефлексии мало будет. Но желание его отмудохать прибавилось в разы.

— Для меня… тоже честь сражаться с вами… старший ученик, — сквозь зубы сказал я, еле сдерживаясь, чтобы не обматерить его самыми грязными словами, которые знал.

Обычно, в моменты, когда требовалось быть сдержанным на эмоции, я прекрасно с этим справлялся.

Но тут даже не знаю… То ли из-за того, что я с самого начала стал к нему предвзято относиться, то ли потому что он напоминал мне вторую копию Джахарта…

Одним словом он так раздражал, что аж зубы сводило.

И это моё настроение он уловил.

— Я вас чем-то обидел? Или это из-за блуждающих по академии слухов? — сказал он, намекая на тот инцидент с попыткой моего похищения.

Да, его быстро замяли, что по сути и стало ошибкой. Нет-нет а слухи всё равно гуляли, ибо не каждый день мужчины вламываются в стены женского общежития столь “оригинальным” способом.

Это тоже сильно подмочило репутацию академии и клана Сириус в целом.

— Я не таю обиды к старшему ученику, но его действия вызывают у меня кучу вопросов и негодование, — ответил я максимально вежливо и уклончиво.

Усугублять ситуацию я не хотел, поэтому решил не портить отношения. Пока что. Ибо даже сам Мацуда толком не знал, в каких отношениях Нил находился со своим кланом.

То что он главный претендент на наследство ещё не говорило, что он сам лоялен к своему клану или что от него не хотят избавиться. Не исключено, что даже моими руками.

В общем, я старался осторожничать как мог.

— И всё же, что вас беспокоит? Можете открыться мне. Как старший ученик, я должен помогать младшим на своём пути. В том числе ответить на ваши вопросы и рассеять негодование, — учтиво ответил он мне и всем видом показывал, что не хочет враждовать со мной.

— Хорошо… С чего вдруг для вас честь драться со мной? Другим вы подобных слов не говорили. Почему я? И давай отбросим эти формальности. Они сейчас ни к чему.

— Без проблем, младший ученик. Только не думаю, что о подобном лучше говорить вслух. Пусть лучше наши удары сами скажут то, что у нас на душе, — добродушно улыбнулся Нил и встал в боевую стойку, выставив руки вперёд.

— Если вы закончили говорить, то мне объявлять начало поединка? — сказал судья, об котором я начал забывать.

— Прошу прощения. Начинайте, — сказал я, после чего судья ударил в гонг.

— Поддаваться не буду, — слышу я от своего соперника и мне моментально прилетает ладонь в поставленный мной блок.

В одно мгновение я ощущаю разницу в наших силах и одну странность, обдумать которую мне не дают времени.

Даже зная, куда он собирается ударить, мне банально не хватает скорости увернуться от атаки.

Как итог, я резко отлетаю добрую сотню метров, пока не заставляю своё тело выровняться и ногами оттолкнуться от земли, чтобы вернуть баланс.

Только противник не дурак и с улыбкой на лице вновь резко сокращает дистанцию и собирается нанести удар.

Я не остаюсь в стороне и прежде, чем он успевает атаковать, действую наперёд, протягивая обе руки вперёд, будто собираюсь взять того в захват.

Нил попадается на уловку и резко меняет направление, чтобы зайти за спину и нанести удар.

К его удивлению, я легко читаю это движение и с помощью правой руки резко меняю траекторию своего полёта и делаю подсечку.

“Всё ещё недостаёт скорости!” — мелькает в голове.

Противник резво подпрыгивает вперёд и на ходу разворачиваясь на 180 градусов, резко бьёт по мне коленом.

Еле поспевая за его темпом боя, я принимаю удар на барьер и одновременно с этим хватаю того за голень и резко поднимаю вверх противника.

В ответ практически сразу же в меня летит его вторая нога, однако я удачно подставляю под неё плечо, таким образом, чтобы минимизировать урон и схватить уже за бедро, опрокидывая под себя.

На мгновение наши взгляды пересекаются и я замечаю радость на его лице.

Практически моментально он хватает меня за кисть и утягивает за собой вниз.

Я не теряюсь и практически моментально атакую локтем, но поздно — его вытянутая ладонь оказывается возле моей шеи, да ещё так, что попробуй я двинуться, то только бы сломал себе шею.

— Побеждает Нил из великого клана Путеводной Звезды! — объявил победителя судья, полностью проговорив при этом название клана Сириус.

Что ж, я проиграл. Давненько такого не происходило, если не считать бой с Джахартом, хех.

Хотя чего тут удивляться — я и не рассчитывал на победу. Между нами в данный момент колоссальная разница в силе. И это при том, что сам Нил даже не активировал боевую форму.

Ко всему прочему в его стиле боя была одна странность.

Он использовал ту же технику ближнего боя, которую мне показывал император Вальмонд Робеда. По крайней мере я видел, как его мана пусть и не очень плавно, но перетекала в сторону по направлению его движений.

Уж не о ней ли он говорил? Хороший вопрос.

Так или иначе, я не огорчался. Будь у нас равные уровни — я бы не оставил ему и шанса на победу.

Ну и чего таить — пройдёт год, ну или максимум два, и я его догоню. А через три ему придётся уже глотать за мной пыль.

Ко всему прочему, если бы я всерёьз вознамерился победить его, и если бы у меня это удалось…

Боюсь даже Ректору стало бы тяжело меня защитить в Академии. Я бы стал тем, кого надо убить как можно быстрее, прежде чем я стал бы угрозой всем им.

— Это был хороший бой. Чувствую, мне есть куда расти, младший ученик, — сказал он и протянул мне руку.

“Да кто тебя б**** за язык тянет говорить такое у всех на виду?” — крутилась у меня мысль в голове, но несмотря на это…

Я почувствовал удовольствие от боя. Да, даже если он закончился быстро, он всё равно заставил меня попытаться выйти за рамки. И чего таить, продвинуться в изучаемой мной технике.

— Взаимно, — сказал я и поднявшись, мы пожали друг другу руки. — Я бы пожелал победы в остальных битвах, но боюсь у тебя будет противник покрепче меня, — намекнул я на Викторию, чтобы отвести от себя лишнее внимание.

Да, с одной стороны поступал нехорошо, но с другой стороны вряд ли ей от этого стало бы горячо или холодно.

— Тогда приму твои слова к сведению, — сказал он и едва слышно добавил: — Ректор сказал, что тебе нужен спарринг-партнёр. Я время от времени буду навещать вашу тренировочную площадку, — вмиг переменился он в облике, и вместо привычной жизнерадости, почувствовал твёрдость в голосе. Так, будто со мной заговорил другой человек.

— Буду ждать, — ответил я, после чего мы попрощались друг с другом.

Значит в этом замешан ректор… Хмх… Ладно, похоже это тоже нужно для моего развития.

Но не слишком ли поздновато он решил мне его впихнуть? Всё-таки в ближайшее время мне идти в руины, причём надолго.

Или пытается намекнуть, что мне его стоит попробовать завербовать к себе и пойти с ним в руины?

Не уверен.

Придётся об этом тоже подумать.

— Прошу прощения, вы же Алекс Хевинстон? — внезапно окликнул меня чей-то молодой голос, и я увидел впереди себя обычного ученика, держащего в руке письмо.

Маг второго уровня. Надо же. И как он только попал в зону отдыха?

— Он самый. Только как ты здесь очутился? Тебя кто впустил? — спросил я, чувствуя, что это место стало проходным двором для всякой своры.

— На самом деле это было непросто. Сначала ваши фанатки, которые ожидали вас возле главного входа, чуть меня не растерзали, ибо сами пытались к вам попасть. Потом охранники едва головы не лишили. Кое-как я объяснил что к чему, после чего мне разрешили войти через чёрный ход. А между прочим… — стал он горячо описывать то, что ему пришлось пережить.

— Так, ладно, давай без отступлений. Ты кто и что тут делаешь?

— А, прошу прощения, — почесал затылок парень. — Я посыльный. Одна девушка с зелёными волосами попросила передать вам письмо.

Я резко напрягся. Нет, это точно не может быть она.

— Слушай, а у неё была большая грудь?

— Э… Ну смотря что для вас большая грудь. Тут уж как посмот…

Я разозлился и резко создав меч маны, приставил его к шее парня.

— Послушай, у меня на это нет времени. Отвечай прямо. Иначе не поздоровиться, — на полном серьёзе сказал я и слегка надавил на кожу, из-за чего парень едва не лишился дара речи.

Был бы здесь Мацуда, уверен, он бы захотел меня отчитать за такой подход.

— Я-я… прос… прошу прощения! Понял! Да, большая! Размер пятый или шестой! Ещё на её лице была ткань, а в руках игла. Она сказала передать вам письмо, заплатила лазурными кристаллами и предупредила, что если этого не сделаю, то лично убьёт. Вот. Можно я пойду? — протараторил он, после чего я убрал клинок и одним движением вырвал из его рук письмо.

— Свободен, — сказал я и распечатал конверт под звук удаляющихся шагов.

Если это и вправду она, то ждать ничего хорошего не стоит. И значит, что изначальный план пошёл по известному месту.

Я и Лис планировали её поймать в момент, когда мы бы пытались войти в комнату с испытаниями. Уверен, она наверняка решилась бы попытаться пойти за мной следом.

Однако в этот момент Лис (который как оказалось был знаком с её артефактом и как противостоять её эффекту), должен был применить контрзаклинание и поймать её.

Я наживка, он охотник — таков был план. Однако по всей видимости, нас опередили или догадались, что в этот раз мы будем готовы.

С этими мыслями я принялся читать бумагу.

“Здравствуй, Алекс. При прошлой нашей встрече мне пришлось отступить и наткнуться на твоего наставника. Это было не очень приятно. Однако в этот раз я подготовилась. Угадай с трёх попыток, кого я похитила из близких тебе людей. Смотри не подожги письмо, оно тебе ещё нужно.”

— Ах ты сука!.. — сказал я и почувствовал, как моё сердце наполняется злобой.

Нет, она точно не стала бы блефовать. Для этого она могла выбрать и более подходящий момент. Чёрт…

Пытаясь успокоиться, я продолжил.

“Если ты читаешь это письмо, то значит закончил сражаться. Возможно ты не в лучшем состоянии, но мне это только на руку. Не сочти за издёвку, просто ты мне очень нужен. Так что смотри — у тебя всего полчаса, чтобы прийти в место, где ты отомстил клану Одра. Там как раз сейчас никого нет, кроме меня и заложника. У тебя максимум час. И учти — если я почувствую хоть чью-то ауру вместо твоей, а я её почувствую, даже если к тебе на помощь придёт сам ректор — заложник сразу же умрёт. Так что советую поторопиться.

Пост скриптум: Елена.”

— Елена, значит… Хорошо. Очень хорошо. Значит ты решила умереть побыстрее, — сказал я и на ходу выпив зелье маны, побежал в сторону бывшего здания клана Одра.