Последний мир. Первая смерть

Глава 11

«Жареный вепрь» порадовал меня три раза!

Первый раз тем, что не разочаровал. В том плане, что он находился в приличном по меркам Прайма районе и найти его оказалось несложно. А ещё тем, что внутри оказалось довольно приятно. Чистые столы, стоящие в светлом зале, где освещения не только из окон, но и от огромной люстры на десяток свечей. Конечно, не так роскошно, как в лавке эльфа, но зато с ощущением уюта. Публика на вид тоже приличная, настолько, что даже пьяных песен не слышно. Правда, возможно, лишь до поры до времени.

Второй радостью стало то, что хозяин заведения — щуплый альв, оказался максимально меланхоличен. Стоило мне сказать, что я хочу комнату и ужин, как мне назвали цену. По мнению Ирис, немного завышенную, но всё в рамках приличий.

А когда я оплатил счёт, благо средств у меня имелось с избытком, указали нужный этаж и комнату, протянув ключ.

И никаких лишних вопросов из разряда: кто, откуда, почему и зачем. Этим владелец заведения однозначно подкупал.

Третьим приятным моментом оказалась сама комната. Конечно, без душа, но зато с ванной! Самой настоящей металлической ванной, куда при мне пара каких-то мелких созданий принесли и вылили несколько вёдер горячей воды.

Присутствовала тут и кровать, с довольно мягким травяным матрасом. Хотя, после того как я несколько суток проспал во рту разлагающейся лягушки, а после в обычном лесу, мои стандарты сильно снизились.

Однако в данный момент меня не интересовали ни ванная, ни постель, ни даже заказанный ужин. Руки жгло письмо и небольшой мешочек, найденный в тайнике деда. Читать прямо там я не рискнул, оставив до безопасного места.

И стоило ключу повернуться в замке, как я тут же уселся на кровать и вскрыл сообщение.

'Приветствую, наследник (-ца).

Не знаю, кем ты будешь моим сыном или дочерью, внуком или внучкой, а может, и кем-то более далёким, но позволь передать тебе привет от твоего предка, первого кто из нашего рода ступил в Последний Мир.

А также позволь извиниться. Так как если ты оказался в Последнем Мире, то значит, тебе понадобилась сила и причиной тому, скорее всего, стало то, что я не смог защитить свой дом и род!

Извини, наследник, что возложил на тебя столь тяжкую ношу. Но знай, я доверяю тебе и верю — ты всё выдержишь. И то, что ты сумел добраться до этого послания, говорит, что я не ошибся.

Но слова — это лишь слова.

Ты здесь за помощью более существенной, чем напутствия. В Последний Мир ты попал голым, а значит, тебе нужны ресурсы для становления.

Увы, я не знаю, кто ты. Потому не могу оставить тебе то, что лучше всего подойдёт. Однако Ирис (привет, Ирис, я знаю, что ты подглядываешь и когда я пишу, и когда наследник читает) поможет тебе с правильным выбором экипировки, а в дальнейшем и развитием. И для этого я оставляю универсальную валюту этого мира: пять тысяч единиц опыта.

Думаю, этого хватит на первое время.

Больше хранить в одном месте слишком рискованно. Если понадобятся ещё средства, то Ирис подскажет, где найти другие тайники.

Но деньги — это всего лишь деньги, а я не могу оставить тебя на пути приобретения силы! Потому вторым моим даром станет карта к одной тайной лощине, где начинает зарождаться территория новой расы, там при необходимости ты сможешь добыть, как ингредиенты для зелий, так и сами камни пробуждения. Ну и, конечно, опыт!

Третьим даром тебе, наследник, станет знание. Самое ценное, что я получил за десятки лет жизни в Последнем Мире.

О мире тебе постепенно расскажет Ирис. Однако моя подруга крайне своевольная, да и случиться может всякое, поэтому здесь я оставляю тебе информацию о том, как вернуться в родной мир, если ты, конечно, того когда-нибудь пожелаешь.

1. Ты должен стать сильным. Желательно достичь третьей эволюции. Тогда тебе хватит сил, чтобы без лишних ухищрений преодолеть границу между мирами.

2. Ты должен стать достойным. Твои заслуги должен признать Лидер расы. Желательно, людей, но мне так не повезло, потому могу сказать, что и другие лидеры подойдут.

3. Ты должен возвысить свой разум. Ты должен понять, почему мир, в который ты попал — «Последний», и только осознав это, ты сможешь вернуться. Извини, большего сказать не могу, иначе знание будет обесценено. Ты должен познать это сам. Ты должен заплатить за это цену. Лишь тогда Система откликнется.

На этом я буду прощаться с тобой, наследник. Возможно, где-то в мире ты ещё найдёшь следы моей жизни и помянешь меня добрым словом. Ну а пока, я надеюсь, ты пройдешь свой путь достойно!

p.s. Пока, Ирис, не забывай старого прохиндея. Больше нам не поголосить песен на закате!

p.p.s. Ирис, сохрани моё наследие'.

Послание деда настолько меня растрогало, что я даже потерял концентрацию, и сферы, словно дождь, рухнули на пол той каморки, что здесь называлась комнатой. И мне оставалось только порадоваться, что я раньше настолько не расклеился.

Дед…

Всё же он был настоящим главой рода. Он не только жесткой рукой правил в нашем мире, но даже здесь помогает мне. И я крайне сомневаюсь, что нападение на нас состоялось по причине халатности деда.

— Господин, ваш ужин! — постучали в дверь. — И посылка от алхимика.

Я вздрогнул. Толком не понимая, сколько просидел погружённый в свои мысли. Судя по тому, что свеча несильно прогорела, всё же не так уж и долго. И поспешил подняться. Ведь есть хотелось, жареная нога проскура за целые сутки, полные беготни, благополучно усвоилась.

— Благодарю, — я, практически не глядя, взял поднос, от которого обильно пахло мясом, а на углу отдельно стояли две характерные колбы. И уже хотел закрыть дверь, когда у меня возникла мысль, и я обратился к мальчишке-слуге. Хотя мальчишка-альв ростом был не меньше меня. — Пацан, ты знаешь, где в городе можно достать снаряжение? Ну там вещи? Доспехи? Оружие…

— Эй! Не наглей! — Ирис тут же проявилась злобным бурундучком с большими зубами, на голове слуги. — Я и сама могу тебе показать, где тут самые лучшие магазины. С вменяемыми торговцами, сегодняшний эксцесс — это исключение!

В способностях Ирис я не сомневался, она покажет. Вот только, действительно, на примере алхимической лавки, куда я зашёл по её наущению, понял, что следует рассматривать и альтернативные варианты. А то лишний раз рисковать я не хотел.

Не знаю, по каким закоулкам и притонам шатался дед в своё время, но я подставляться не горел желанием, потому предпочту получить информацию пусть о потенциально более дорогих, но при этом приличных и безопасных магазинах.

Хотя есть ли вообще для меня безопасное место в этом городе с текущими силами?

Юный работник тем временем сделал лёгкий поклон и бодрым голосом ответил:

— Разумеется, господин. Вам нужно что-то конкретное?

— Нет. Мне нужно всё. Завтра с утра устроишь мне экскурсию, — и чтобы парень не забыл и в благодарность за работу кинул тому монету, равную десяти единицам опыта.

После чего поднос оказался на небольшом столике, а я вновь запер дверь на все замки. Ирис, уже забыв о своём возмущении, взыгравшем в ней минуту назад, с интересом обнюхивала то, что мне принесли.

Хотя по мне еда не стоила особого внимания: какой-то овощной суп, огромный кусок жареного мяса с картофельным гарниром и бутылка вина.

Меня больше интересовали зелья. Несмотря на то, что нам с алхимиком удалось договориться, тем не менее имелись все шансы, что торговец не до конца усвоил урок.

Ну или банально что-то перепутал при создании улучшенного зелья Пробуждения. Всё же Ирис перечислила не меньше десяти различных ингредиентов, я уж думал, итоговый состав придётся пить из кувшина, а не маленькой колбы.

— Правильность зелья можно проверить, даже без твоей крови, — Ирис уловила отголоски моих мыслей. — Конечно, представление было зрелищным. Даже красочным. Но обычно для проверки зелье насыщают крохами своего опыта. Если зелье качественное и подходит тебе, то оно должно засветиться и у каждого имеется характерный цвет. Но, правда, бывают исключения и как раз с тем, что тебе принесли, такой подход не поможет.

— Думаешь, опять яд или просто не сработает? — озвучил я опасения.

— Нет! Просто зелье ещё не завершено. Я что, дура выдавать тому ушлому прохиндею столь ценный рецепт основы зелья? — возмутилась Ирис, в очередной раз напоминая о том, что у неё в предках явно имелись либо жабы, либо хомяки. — Ты ещё не посеял сломанный артефакт?

Я достал из кармана украшение с повреждённым камнем и подписью: Перстень ледяного взрыва. Когда оно оказалось на столе, помощница скомандовала:

— Отлично! Тогда доставай свой зубастый нож, выковыривай сломанный камень, хотя, можешь и не выковыривать. Просто раскроши его в пыль, соединяя с монетами опыта. И высыпи, что получится, в принесенную заготовку для зелья.

Сказать проще, чем сделать. Камень не то, чтобы оказался сильно прочным, но вот крошиться явно не собирался. Нож из зуба — тоже не самое удобное оружие и совершенно не ускоряло процесс. Я занимался подобным впервые, а Ирис только и могла стоять над душой с «мудрыми» советами, поэтому дело двигалось не очень быстро.

Когда-то, что некогда выглядело, как драгоценный камень, превратилась в горсть битого нечто, похожего на стекло, Ирис напомнила:

— Не забудь про опыт, нужно насытить будущий песочек энергией, — стрельнув в неё взглядом, я хотел спросить, в какую сумму мне обойдётся эта кустарная доработка, как она продолжила: — И не стоит жадничать. Разумеется, большая часть опыта развеется при таком использовании, но часть впитается в песок, а часть ты и сам сможешь поглотить, чтобы пополнить запасы до максимума. Не забывай, что проходить эволюцию крайне желательно с наличием максимального уровня и с предельным количеством накопленного опыта.

Когда в ход пошли монеты, процесс неожиданно ускорился. Стекло стало более хрупким. Параллельно я сам стал насыщаться энергией, доведя значение до максимума.

Правда, подобное расточительство вызывало грусть, ведь пока я добился нужного результата, то потратил монет столько, что хотелось хвататься за голову. В общей сложности было потеряно больше полутора тысяч единиц опыта.

С печалью во взгляде, я аккуратно смёл порошок в зелье. Взрываться оно не стало и на этом спасибо. Но тем не менее едва заметно забурлило, засияв глубоким лазурным цветом.

— Ну что ж, с приготовлением почти закончили. Теперь выпей зелье из сердца проскура. Не стоит откладывать это дело, если ничего не мешает завершить его уже сейчас.

— А наше основное зелье пробуждения не выдохнется?

Как-то не хотелось столько стараться и чтобы потом оказалось, что всё напрасно.

— Не волнуйся, главное — закупорить, и за несколько минут с ним ничего не случится.

Голос спутницы содержал столько уверенности, что я послушался её. А так как факт того, что зелье должное наделить меня ночным зрением, создано на основе сердца проскура, то задерживаться на обдумывании, пить или не пить, я посчитал излишним. Ведь влить его в себя всё равно придётся, а колебания только нервы мне потреплют.

Поэтому, я рывком осушил одну из принесённых слугой колб, постаравшись отрешиться от вкусовых ощущений. Правда, рецепторам во рту оказалось наплевать на мои желания, но как ни странно, вкус был вполне приятным, с нотками забродившего малинового варенья.

— Это зелье должно открыть для тебя навык необычного ранга, так что его эффект обязан появиться в течение пары минут.

Ожидание не затянулось, уже где-то через чуть больше минуты Ирис вывела передо мной экран с надписью:

Использовано стороннее средство для открытия умения.

Требования выполнены.

За это Система дарует вам умение «Ночное зрение проскура» необычного ранга.

Ниже Ирис вывела скудное описание.

Ночное зрение проскура.

Пассивное умение.

Позволяет видеть при слабых источниках света.

Впрочем, для себя я отметил, что моё зрение слегка улучшилось, словно в комнате повесили пару дополнительных ламп. Но особого значения этому не придал, сейчас мне предстояло пройти более глобальную трансформацию и, думаю, стоит подождать с адаптацией.

Верно поняв мои желания, Ирис указала на оставшееся нетронутым зелье и произнесла:

— Приятного аппетита, — дополнительно отсалютовав мне лапкой. — Пей до дна. И не забудь все закусить плотным ужином. Для эволюции тебе понадобится много энергии.

Спорить с этим утверждением я не стал и залпом осушил второе за вечер зелье. Помня, на какие реагенты я указывал в лавке алхимика, мне совершенно не хотелось растягивать сомнительное удовольствие, даже больше, чем в случае с зельем из проскура.

Но вот за ужин я принялся с удовольствием, одновременно решив уточнить момент, который почему-то только сейчас пришёл мне в голову.

— Слушай, Ирис, а как так вышло, что я понимаю местных? Вроде язык должен значительно отличаться, а тут, как будто все расы говорят на одном и том же. Странно это.

— М-да, вот ты вроде бываешь сообразителен, изредка… — она взяла короткую паузу, но не дав мне вставить и слова, продолжила: — Ладно, иногда случается. Но порой как выдашь что-то, так хоть стой, хоть падай.

Демонстрируя последнее действие, она перевоплотилась в зайца и завалилась на бок. Впрочем, это её не остановило от продолжения высказывания своих мыслей, правда, быстро перешедших в ответ на мой вопрос.

— А я думала, эту тему ты не поднимаешь, так как и сам догадался. В общем, Сердце Забытых, если ты не забыл, артефакт, в котором я заточена, и он находится у тебя в теле. Он не сказать, чтоб прям уникальный, но из своих собратьев выделяется качеством. Если говорить по-простому, то в твоём распоряжении есть переводчик, работающий в режиме реального времени. Он позволяет не только понимать местных, но и самому говорить на их языке, даже не осознавая этого.

Осмыслив её слова, я даже перестал жевать, полностью сконцентрировавшись на своенравной спутнице.

— Получается, ты берёшь меня под контроль и при этом изменяешь мне мысли?

Думаю, не будь я сейчас уже частично сытым и в хорошем настроении, то подобные новости вызвали бы во мне более сильный отклик, а так я сначала решил выслушать ответ, прежде чем давать волю фантазии.

— Эх, — тяжкий вздох на грани наигранности, она явно репетировала долгое время. Впрочем, останавливаться Ирис не стала, продолжив: — Нет не так, точнее, не совсем так. Не все функции Сердца Забытых находятся под моим управлением. Встроенный переводчик как раз относится к таким. Да, он влияет на твоё сознание, иначе как бы ты смог читать местные тексты и вообще понимать кого-либо? Да он берёт под контроль твои голосовые связки, язык и прочее, чтобы ты мог говорить. Но всё это ограниченные своими правилами автоматические функции, которые лишь облегчают твою жизнь, не более.

Обдумав её ответ, я всё же решил не волноваться на эту тему. Раз уж не мог изменить. Да и подобный функционал мне в любом случае будет полезен, уж отказываться от него, а значит, и от Ирис из-за нахлынувшей паранойи сейчас я точно не стану.

Когда я вновь начал жевать, а подруга поняла, что дальнейших вопросов не будет, она сама вернулась к разговору.

— Кстати, мог бы и заметить, что когда много говоришь, у тебя начинает болеть горло. Ведь издавать непривычные звуки довольно трудозатратно.

На это я лишь пожал плечами, и продолжил наслаждаться поздним ужином.

Еда имеет свойство заканчиваться, вот и сейчас настал такой момент.

А я уже начал чувствовать, как действует зелье. Ощущения были двойственные: с одной стороны, сонливость и слабость, хотя, возможно, то результат плотного ужина. С другой стороны, я чувствовал, как кровь у меня в жилах, словно закипает. Казалось, маленькие иголочки кололи вены изнутри. А позвоночник и вовсе превратился в металлический прут, что начинал нагреваться. Мышцы стало сводить судорогой.

Подобного не чувствовалось во время приёма Ночного зрения, так что я даже стал немного беспокоиться. Впрочем, прошлое зелье лишь открывало умение, а это должно возвысить меня до первой эволюции.

В этот момент я оценил совет Ирис — не спешить принимать ванну — данный в самом начале заселения в комнату.

Сейчас мне стоило расслабиться и немного отдохнуть. Отмокнуть. Скинув одежду, я уже хотел лечь в ванну, но был остановлен своей спутницей.

— Возьми с собой кошелёк зельевара. Во время эволюции телу потребуется энергия для преображения, и для упрощения процесса лучше иметь её под рукой.

Силы постепенно покидали меня, так что растрачивать их на сожаления об очередных тратах я не стал. А выполнив совет, я наконец-то, практически рухнул в тёплую воду, чувствуя, как меня отпускает напряжение. Хотя бы частично.

Но на этом Ирис не успокоилась.

— Возьми нож и Камень пробуждения 2, — она говорила вкрадчиво, чтобы пробиться в моё сознание, которое начало плыть. — Сделай небольшой порез на руке и окропи камень кровью. Молодец… А теперь сожми его покрепче. Можешь закрывать глаза. Размеренно дыши. Расслабься. Главное — всегда помни, кто ты, и всё будет хорошо.

В какой-то момент голос Ирис совершенно выпал из моего внимания. Более того, я совершенно не ощущал ни комнаты, в которой нахожусь, ни ванной, ни даже собственного тела. Лишь сознание, перед которым в какой-то момент появился выбор.

Инициирована эволюция!

Проверка требований:

Достигнуть максимального уровня на текущей эволюции.

Условия выполнены.

Наличие Камня пробуждения.

Условия выполнены.

Внимание! Использован камень пробуждения для перехода на 2 эволюцию.

Выполнены скрытые условия эволюции.

Дополнительная энергия будет направлена на повышения лимита уровней следующей эволюции.

Шанс на смертельный итог эволюции увеличен с 1%, до 40%.

Максимальное количество уровней в рамках первой эволюции повышено до 15.

Требования для проведения эволюции выполнены!

Обнаружен навигатор: Сердце Забытых — Ирис.

Вам открыт доступ к осознанному выбору наград за эволюцию.

Открытие нового умения.

Внимание! Умение будет выбрано случайно, исходя из ваших параметров и действий в течение текущей эволюции.

Повышение ранга имеющегося умения.

Внимание! Умение для улучшения будет выбрано случайно.

Возможно открытие нового параметра.

Внимание! Параметр будет выбран случайно.

Повышение параметра на +3 единицы.

Внимание! Параметр для улучшения будет выбран случайно.

4.1. Обнаружено зелье пробуждения!

Направление: усиление параметров.

Выполнены скрытые условия эволюции.

Повышение параметра на +5 единиц.

Внимание! Параметр для улучшения будет выбран случайно.

Вы можете выбрать параметр для улучшения на +3 единицы. В рамках первой эволюции вы можете получать за каждые два новых уровня +1 единицу параметров. Вы можете перераспределить параметры.

Шанс на смертельный итог эволюции уменьшен с 40%, до 10%.

На этом череда системных сообщений прекратилась, намекая, что для продолжения мне необходимо сделать выбор. А я на несколько секунд завис, размышляя, что будет выгоднее?

Текста было прилично, а времени, как я подозревал — нет, но работать с большими массивами данных я научился ещё в родном мире. Потому быстро понял, что если выбор нового у меня завязан на текущие параметры, то я наверняка получу какой-то мусор. Я ещё слишком слаб, чтобы рандом дал мне что-то действительно стоящее.

Примерно то же самое и с новым параметром, полагаться на удачу — слишком опасно. Да и новый параметр, это не только лотерея, но и распыление сил, что лишь ослабит меня в дальнейшей перспективе.

Улучшение умения уже значительно интереснее: Змеиная кожа (пассивное) и без того имеет редкий ранг, поэтому улучшение сделает навык только лучше, из-за чего отбрасывать возможность с ходу я не стал. Хотя с учётом новоприобретённого зрения проскура, есть приличный шанс на неудачу. Также не стоит забывать о ежедневных тратах опыта на само право обладать умениями.

Но самое пристальное внимание я обратил на возможность повышения параметра, ведь именно его улучшило выпитое зелье.

Четвёртый пункт с перераспределением параметров я отбросил сразу. Ирис сумела объяснить, почему она распределила параметры так, а не иначе, и я в этом ей доверял.

Значит, выбор между первыми тремя пунктами. В памяти сразу всплыло, как спутница упоминала, что при эволюции параметры, полученные в рамках уровней до эволюции, удваиваются. Потому, если я выберу первый или второй пункт, то эти три или пять единиц, полученные на нулевой эволюции, на первой эволюции превратятся в шесть или десять единиц, а дальше — больше.

И вроде плюс десять звучит лучше, чем плюс шесть, но преимущества выбора и более тонкой настройки ещё никто не отменял. Хотя настройка станет ещё более тонкой и точечной, если распределять всё на следующей эволюции.

С учётом того, что единица будет каждые два уровня, а в обычной ситуации до эволюции десять уровней, то такая точность должна компенсироваться тем, что в общей сложности я бы постепенно получил лишь плюс пять единиц усиления. Но с учётом улучшенного зелья пробуждения, пять единиц плавно превращаются в семь за пятнадцать уровней. И пусть усиление не одномоментно, но для тех, кто стремится к большему, выбор очевиден!

Плюсы от такого выбора будут лишь увеличиваться с каждой эволюции, в отличие от того, если я улучшу умение.

Немного, конечно, смущал шанс на смерть, равный десяти процентам, но решение уже принято. И сдаваться раньше времени, распаляя страх, я точно не намерен.

«Ирис явно знала, что делала, когда подготавливала зелье и меня к эволюции!» — с такой мыслью я сконцентрировался на выбранном пункте, висящем в пустоте, и тут же текст начал обновляться:

Выбор сделан!

Внимание, происходит перестройка организма в соответствии с новыми параметрами. Приблизительное время перестройки — 14 часов 43 минуты.

И меня окутала тьма забвения.