Последний поцелуй

Глава 20

Теперь мое одиночество на острове казалось невыносимым.

Я редко видела Эмбер. У нее не было никаких причин приходить в крыло дома, где была моя комната. Куда больше ее интересовал бассейн, располагавшийся у спальни Рива, не говоря уже о том, что он находился неподалеку от кабинета, в котором Саллис пропадал сутками напролет. Несколько раз я порывалась взять планшет или книгу, чтобы присоединиться к ней, но это, по правде говоря, не имело смысла. За обедом она почти не разговаривала со мной, да и когда я была рядом с Эмбер и Ривом одновременно — напряжение ощущалось так явственно, что мне хотелось уйти как можно дальше.

Ночами приходилось еще хуже. Я перестала запирать дверь, надеясь, что Рив дернет за ручку и увидит, что та открыта. Надеясь, что он зайдет и возьмет меня так, как пожелает. Надеясь, что Саллис лукавил, когда сказал, что больше не притронется ко мне, пока я сама не попрошу об этом.

Но никто не приходил. И теперь Эмбер стала еще большим барьером между нами.

Я не могла перестать думать о них в его в постели.

Конечно, я понимала, почему он переселил Эмбер к себе в комнату, — это же самое безопасное место в особняке. Стены толще. Вокруг еще здания. Злоумышленник не смог бы попасть туда, не пройдя через остальные части дома, а это подняло бы тревогу еще задолго до того, как он добрался бы до спальни. И конечно, если кто-то все же добрался бы до нее там, то Эмбер будет не одна, а с Саллисом.

Это была мера предосторожности. Может, не более того. Возможно, ночи они проводили самым что ни на есть невинным образом. Постель была огромная. Они могли спать на ней даже не прикасаясь к друг другу.

Но я знала Эмбер. И знала Рива. Они были влюблены когда-то. Могли ли они делить постель и не прикасаться при этом к друг другу?

Нет. Очень сомневаюсь.

Мне удавалось не думать об этом при свете дня, но как только солнце садилось — мои мысли были заполнены лишь этим. Он и она. Как Рив прикасается к ней. Как целует ее. Как трахает.

Эти мысли вызывали дрожь в теле и мурашки по коже. Так прошло три дня, и я заставила себя смириться с двумя вещами: во-первых, с тем, что это я побуждала Рива и Эмбер быть вместе, а во-вторых, с тем, что настало время покинуть остров.

Я размышляла, стоило ли присоединиться к ним за завтраком. Там с ними можно было бы обсудить свой отъезд с острова и покончить со всем этим, но так трудно было сейчас находиться рядом. Будучи с ними вместе, я бы отвлекалась на их поведение, искала бы намеки и притворялась, что не замечаю, когда находила. Вместо этого я дождалась, пока Эмбер уснет во внутреннем дворике, и проскользнула мимо нее в кабинет Саллиса.

Дверь оказалась открытой, Рив сидел за Г-образным столом спиной ко мне. Мысль о том, чтобы понаблюдать за ним минутку, а потом уже дать о себе знать, соблазняла. Мышцы на его шее были напряжены, а плечи опущены, но он все равно выглядел таким притягательным.

Однако Рив всегда странным образом ощущал мое присутствие, поэтому у меня было всего лишь несколько секунд рассмотреть его, а потом пришлось взять себя в руки.

— Когда я могу вернуться домой? — сходу спросила я.

Он резко поднял голову. Либо Рива удивил мой вопрос, либо сам факт моего присутствия в его кабинете. Оба варианта были возможны.

Я запретила себе искать в его глазах разочарование, когда наши взгляды встретились.

— Это решать тебе. — Рив откинулся на спинку кресла. — Я организую тебе транспорт, как только попросишь. Я не удерживаю тебя здесь.

Он был очень серьезен и сообщил об этом, как о чем-то само собой разумеющемся. Так безэмоционально. Не было и следа горечи, когда Рив произнес слово «удерживаю». И он не спорил, что было весьма неожиданно. И печально.

— Мне безопасно уехать сейчас?

— Тебе стоит связаться с Джо и убедиться в этом самой. Мы с ним немного общались по почте. Он сообщил, что на прошлой неделе нашел для тебя подходящее место, и ты можешь переехать. Коттеджный поселок. Добавил, что постарается подобрать время и съездить туда, проверить систему охраны.

— И, полагаю, я не имею права голоса?

Мне хотелось быть такой же невозмутимой, как и Рив, но я не смогла. Слишком уж была раздражена. Даже не знаю, что меня больше беспокоило: то, что он разговаривал с Джо, или то, что Джо разговаривал с Ривом. Я предполагала, что не смогу больше планировать собственную жизнь, но от Джо такого не ожидала. Однако подобные указания от Саллиса причиняли еще большую боль.

— Конечно же у тебя есть право голоса. Я думал, что вы с ним контактировали. Извини, если это не так.

Рив нажал пару клавиш на клавиатуре, а я попыталась вспомнить, когда он последний раз извинялся. Он, конечно, тем или иным образом выражал сожаление о своих поступках, но никогда по-настоящему не извинялся. Теперь почему-то мы еще сильнее отдалились друг от друга, хотя Саллис повернул ко мне ноутбук и поманил пальцем, чтобы я подошла взглянуть на экран.

— Вот.

Я потянулась, чтобы пролистать фотографии. Семь разных снимков дома с одной спальней. Весьма симпатичного, в общем-то. И местоположение, и стиль — все было похоже на место, где я жила сейчас. Я нажала «закрыть» и перед глазами оказалось письмо от Джо. Краткое и емкое. Почти то же самое, что мне рассказал только что Рив. В письме также была указана цена аренды — вполне адекватная.

Я взглянула на строчку с адресом.

— Он поставил в копию вторую мою почту. — Джо отправил письмо на аккаунт, который я создала специально для общения с ним. — Ее я не проверяла.

Я прокашлялась и выпрямилась.

— Извини, что так бурно отреагировала.

— Мне совсем не показалось, что ты слишком бурно отреагировала, — искренне произнес Рив.

После того как я провела с ним время, и Саллис ушел, оставив меня и в прямом, и в переносном смысле на краю пропасти, он почти не смотрел на меня. Сейчас же при любой возможности Рив пытался поймать мой взгляд. Хотелось верить, что подобные перемены с его стороны означали тоску по мне. Что он не мог удержаться, не мог не смотреть на меня. Так же, как не могла отвернуться от него я.

Это вызвало желание сказать о многом. Вызвало желание извиниться не только за чрезмерно бурную реакцию. Вызвало желание молить сделать со мной то, что Рив пообещал не делать, пока я не попрошу.

Все это было нецелесообразно.

Я опустила взгляд.

— Что насчет Микелиса? Как обстоят дела с ним?

— Вообще-то, этим утром он кое-что прислал.

Рив закрыл письмо от Джо и кликнул на самое верхнее в списке входящих. Оно открылось, и Рив пальцем указал мне на экран, чтобы я прочитала.

Я взглянула на него, будучи несколько взволнованной тем фактом, что Рив решил поделиться со мной. Пока не поняла, что письмо написано на греческом языке.

— Я не могу его прочитать. Что здесь написано?

— Ой. Точно. — Рив усмехнулся сам себе и повернул экран, чтобы мы оба видели письмо. — Он пишет: Я не совершал того, в чем ты меня обвиняешь. На все происшествия у меня есть алиби. Одно из них — твоя прекрасная Эмили.

Твоя прекрасная Эмили.

Я взглянула на Рива, когда он произнес мое имя. Стало интересно, что он чувствовал, называя меня своей. Я определенно что-то почувствовала, когда Саллис прочитал это вслух.

Он с трудом сглотнул, видимо, почувствовал хоть что-то. Однако этим чем-то могло быть лишь раздражение, потому что дальше Рив начал комментировать только что прочитанное.

— Это нелепо. Алиби — ничто, и он это понимает. Ведь никогда не делает грязную работу сам. В отчете о вскрытии Блейкли говорится о передозировке, это мы знаем, но Джо провел расследование и обнаружил на камере видеонаблюдения одного из людей Микелиса. Это не может быть совпадением.

— Тогда они могут выдвинуть обвинение?

— Сомневаюсь. Нет никаких доказательств, указывающих на такую нечестную игру. Даже если бы мы смогли доказать, что это было убийство, кто-то другой возьмет вину Микелиса на себя. Есть люди, которые будут безмерно вознаграждены за подобную жертву.

— В сериалах и фильмах про мафию, которые я смотрела, происходило то же самое.

Улыбка далась мне очень тяжело, потому что губы, видимо, уже забыли, что это такое.

Ответная ухмылка Рива казалась такой же. Мы действительно уже так давно не подшучивали друг над другом? Так легко смогли бы вернуться к этому. И пора напомнить себе, почему это было бы плохой идеей.

Очнувшись, я спросила:

— Кто нашел Криса? Не знаешь?

— Помощница режиссера с шоу. Не знаю ее имени.

— А время не знаешь? Не тогда, когда я была с Микелисом? Я слышала звонок. Петрос ответил и сказал — «сделано». Это могло означать что угодно, но точно тебе говорю, речь шла о Крисе. Он хотел, чтобы я это услышала. А сразу после выгнал.

Не то чтобы это особо помогло. Это вообще никак не помогло делу, но мы хотя бы сами будем знать, что произошло.

— Очень похоже на его манипуляции. Попрошу Джо проверить все звонки, которые поступали в его отель. Вряд ли так можно будет доказать, что Виланакис совершил убийство, но попробовать стоит.

— Спасибо. — Я прислонилась к столу Рива и взглянула на него. — Что еще было в письме?

Рив прищурился и вернулся к тому месту, на котором остановился.

— Будь уверен, твое имущество в безопасности. — Он поднял на меня настороженный взгляд. — Он, хм, имеет в виду тебя и Эмбер.

— Да, поняла. — Я прикусила губу. — Он все еще считает Эмбер твоей?

До этого по его письмам я бы сказала, что Микелис считает ее своей.

— Думаю, это не столь важно, — покачал головой Саллис. — Я ему в любом случае не доверяю.

Рив указал пальцем на следующую строчку в письме.

— Анатолиас и Петрос не смогут решить наши проблемы. Пожалуйста, подумай о личной встрече. Пора нам решить уже, как, гм, прийти к перемирию. — Рив на минутку сосредоточился, чтобы подправить перевод. — Утрясти все между нами и оставить позади.

Затем он прокашлялся и продолжил:

— Есть еще постскриптум. А вот мое тебе одолжение. И прикрепил ссылку.

— И что это за ссылка?

Рив повернул ко мне экран.

— Открой, если хочешь.

Я отодвинулась назад и присела на стол. Затем взяла ноутбук и поставила его к себе на колени. Я перешла по ссылке на греческий новостной сайт и нажала на панели гугла кнопку «перевести на английский». Абзац был коротким и не очень качественно переведен, но суть я уловила. Отчет о найденном недавно трупе. Причины смерти неизвестны. Жертвой оказался Брюс Ласкос — человек, который убил родителей Рива. Человек, которого Микелис поручил Риву убить в качестве мести.

— Ох, Рив. — В горле пересохло. — Не знаю, я должна сказать «поздравляю» или «мне жаль».

— Оба варианта, вероятно, уместны, — тихо произнес он. А потом расстроено вздохнул. — Он притворяется, что сделал это ради меня. Но Микелис сделал это для себя. Надеялся, что я почувствую себя обязанным ему. Но нет.

— То же самое он проделал с Эмбер. Убил ее отца и сказал, что это подарок. И постоянно припоминал. В итоге ей казалось, что она не имеет права уйти.

Саллис склонил голову, нахмурившись.

— Это она тебе так сказала?

— А тебе не говорила?

Рив настороженно покачал головой.

— Нет. Ничего подобного не рассказывала. Я знал, потому что Петрос упоминал об этом. По его версии Эмбер умоляла Микелиса сделать это для нее.

Я подумала, возможно ли такое. Представила, как бы поступила на ее месте. Если бы была знакома с человеком, у которого есть такие возможности, и которого вряд ли когда-либо поймают, воспользовалась бы я ситуацией?

Вряд ли смогла бы. Что несколько удивляло, учитывая, как привлекателен для меня всегда был такой тип «опасных мужчин». Или, может быть, это не было удивительно, потому что такой выбор имел бы значительные последствия. А в таких ситуациях я не могла принимать решения.

Вот Эмбер совсем другая история. Она смогла ударить Аарона по голове в Мексике и оставить его умирать, чтобы спасти меня.

— И что из этого, по-твоему, правда? — спросила я. Меня интересовало мнение Рива.

— Твоя версия звучит правдоподобнее, — задумался он. — Еще одно доказательство того, как мой дядя все поворачивает в свою пользу.

Я пожала плечами.

— Или это доказывает, что Петросу не очень-то можно доверять.

— Тоже возможно.

Было нечто интимное в том, что Рив выслушивал мои идеи и даже воспринимал их всерьез. Мои щеки зарумянились без видимой на то причины.

Я опустила голову, рассматривая ноутбук и надеясь, что Рив не обратит внимания. И нахмурилась, заметив строку с именем отправителя.

— Это не тот почтовый адрес, с которого он обычно писал тебе. — Я видела письма с другой почты — в одном из них было фото Микелиса и Эмбер в казино в Колорадо, а во втором отчет о вскрытии женщины, похожей на Эмбер.

— Уверен, у него, как и у тебя, несколько почтовых ящиков. Благодаря чему его сложнее отследить.

— Логично. — Кроме почты для Джо у меня была еще одна для всякого мусора, одна для рекламы и одна личная. Но я старалась все хорошо организовывать. Если писала кому-то с одной почты, то с другой потом не писала этому же человеку.

Еще кое-что показалось странным.

— А почему это письмо написано на греческом языке, а остальные на английском? Какой язык он предпочитает в общении с тобой?

— Греческий. — Рив приподнял бровь, подхватив мою мысль. — Думаешь, эти письма отправлены разными людьми?

— Скорее всего, нет. Предыдущие мог отправить и ассистент, или кто-то в этом духе.

Смешная идея — нанять человека, который будет рассылать за тебя письма с угрозами. Но что, если он никого не нанимал? Что, если предыдущие письма отправил Петрос? Может, эти письма даже не имели злого умысла, и Петрос лишь хотел показать, что происходит с Эмбер.

Думал ли Саллис о том же, о чем и я — не знаю. Но он, очевидно, думал о чем-то.

— Я попрошу Джо и это проверить.

Рив, казалось, полностью погрузился в размышления. Он откинул голову на спинку кресла и закрыл глаза, крепко вцепившись в подлокотники.

В груди защемило. Я уже видела его расстроенным. Но таким еще никогда. До сих пор я не осознавала, что ситуация сказывалась и на нем. Было очень эгоистично и надменно не замечать этого. Конечно, сердце разрывалось между сильной любовью к двум самым дорогим в моей жизни людям, но то же испытывал и Рив. Вдобавок ко всему, ему приходилось справляться со стрессом, ведь он пытался защитить нас и, в то же время, разобраться с ситуацией в своей семье.

Даже с закрытыми глазами Саллис казался очень напряженным. Я изучала его — длинные, черные ресницы, точеный подбородок, плотно сжатые губы. Хотелось прижаться губами к каждому сантиметру его лица, хотелось приласкать его и отвлечь от боли. Хотелось поцеловать его в губы — как много времени прошло с последнего раза? Казалось, что вечность. С той ночи, когда Рив занимался со мной любовью в Вайоминге. Когда он зашел ко мне в комнату, пока я была в душе.

Казалось, что это было сто лет назад. Я не могла перестать любоваться его губами. Мечтать попробовать его на вкус.

Рив открыл глаза, и я тут же встретилась с ним взглядом. Он точно знал, что я любуюсь им. И, судя по тому, как смотрел на меня — он знал, о чем я думала. Интересно, сколько он будет смотреть на меня вот так, прежде чем что-нибудь предпримет?

Нужно что-то сказать.

— Ты в порядке?

— Я мало спал в последнее время.

Потому что переживал? Или потому что…

Эти ночные картинки преследовали меня — переплетенные вместе тела Рива и Эмбер. Конечно же, он плохо спал. С ней-то в постели.

Мне вдруг стало тяжело дышать, потому что грудь сдавила боль, и легкие просто перестали работать. Я застряла на этом острове. В этой душевной боли, в этой любви.

— Верно, — дрожащим голосом выдавила я. — Это не мое дело.

Я отложила ноутбук и слезла c его стола.

— Что ж, спасибо, что поделился со мной информацией. Я напишу Джо и сообщу тебе, когда организовать мне отъезд.

Я поспешила уйти, зная, что Рив окликнет меня.

И все же, когда он это сделал, это было удивительно и невыносимо.

— Эмили…

Я повернулась, но не дала ему и шанса что-то сказать.

— Ты собираешься встретиться с Микелисом? — Мне правда хотелось это знать, но еще хотелось последний разочек взглянуть на него. Этот вопрос был хорошим предлогом.

Рив открыл рот и тут же закрыл его, и готова поспорить: он решал, ответить ли на мой вопрос или сказать что-то другое. Через несколько секунд он спросил:

— Думаешь, стоит?

— Нет. Не думаю.

Совсем. Это будет объявлением войны — я это сердцем чувствовала. Даже если Рив не будет моим, хотелось, чтобы он был в безопасности. Чтобы был жив. Надеюсь, глядя на меня, он понимал это. Потому что я не могла просто сказать ему об этом, не сломившись, но хотела, чтобы Рив знал.

— В любом случае, — сказала я, заправив выбившуюся прядь волос за ухо, — мне просто стало интересно, какие у тебя планы.

— Думаю, если встречусь с Микелисом, то придется убить его.

Мое сердце ушло в пятки. Он всегда заставлял меня верить, что способен на это. Но теперь, когда я видела, что такая возможность и правда была — не могла вынести этого, ведь частично сама была виновата в этом.

Что-то в выражении его лица подсказало мне, что он хочет услышать совет. Хочет, чтобы я поддержала его или отговорила. Но я не могла этого сделать. И, опустив взгляд, дала ему то немногое, что могла:

— Ты поступишь правильно. Это одна из тех вещей, которыми я в тебе восхищаюсь.

— Эмили…

На этот раз я не повернулась. Интересно, повернусь ли вообще когда-нибудь вновь.

Позвонить куда проще, чем написать, да и после стольких дней избегания соседей по острову хотелось услышать голос друга.

— Сегодня утром я забрал ключи от дома, — сообщил Джо, когда мы обменялись приветствиями. — Завтра один из моих людей проверит систему охраны.

— У тебя есть свои люди? — Это было больше похоже на Рива, и мысль о том, что у Джо тоже могут быть миньоны, насмешила меня.

— Что ж, — согласился Джо, — он бывший мошенник с огромным послужным списком. Ему удалось прорваться через очень крутую систему безопасности. Если в системе есть уязвимое место — он обязательно его отыщет.

— Тогда ладно. — Может, Джо похож на Саллиса куда сильнее, чем я думала. У обоих были сомнительные напарники.

— Ты прочла мои письма? — Неуверенность Джо заставила меня насторожиться.

— Я не очень часто заходила в почту. А что? Есть еще что-то, что мне стоит знать?

— Да ничего особенного. Я, э-э, нашел учреждение недалеко от твоего нового дома, куда ты могла бы перевезти мать. Оно рядом и там потрясающе заботятся о постояльцах. Ты как-то упоминала, что хотела бы когда-нибудь сделать это, ведь там, где она находится сейчас, нет должного ухода. Такого, как хотелось бы.

Я размяла шею. Слишком напряглась, услышав о своей матери. Я давно пришла к выводу, что мы никогда не помиримся, поскольку ее слабоумие, вызванное алкогольной зависимостью, не позволит нам нормально поговорить. Но ей нужна забота, и хотя я не могла сто процентов времени посвящать уходу за ней, хотела хотя бы поучаствовать в этом. Общение с ней эмоционально истощало, поэтому я избегала ее так же, как и многое другое. Сложно будет продолжать в том же духе, если она будет рядом. Весьма просто оправдывать свои редкие визиты тем фактом, что я жила в часе езды от нее.

Джо неверно истолковал мое молчание.

— Я должен был подождать, пока ты вернешься ко мне, прежде чем что-то предпринимать. Мне жаль.

— Нет, нет, — успокоила я. — Все нормально. Это необходимо. Мне просто нужна минутка, чтобы свыкнуться с мыслью. — Хотя бы за то, как уехать с острова, переживать уже не нужно. — Спасибо, что сделал это для меня, Джо. За все спасибо. Ты настоящий друг. — Один из немногих, что у меня сейчас есть.

Моя благодарность, казалось, польстила ему.

— Это моя работа, — ответил он через пару секунд.

Больше, чем работа. Однако уже не стала с ним спорить по этому поводу. Джо знал, как я ему благодарна.

— В любом случае. Дам знать, когда мне организуют самолет.

И, произнеся это вслух, в полной мере осознала сложившуюся ситуацию. Казалось, я ходила по кругу. Принимала решение уйти и никогда не приводила его в действие. Но на этот раз все будет иначе. Должно быть.

Я не могла заставить себя поговорить с Ривом второй раз за день, поэтому не стала просить его организовать мне отъезд. И к Эмбер за обедом тоже не присоединилась. Взяла бутерброд во время полдника и смогла оправдать свое отсутствие за ужином сытостью.

Убедившись, что Эмбер и Рив ужинают, я тридцать минут поплавала в бассейне у спальни Саллиса. Ненавидела находиться так близко к его спальне — их спальне. Однако бассейн у моей комнаты был без подогрева, и, после захода солнца, вода в нем, на мой вкус, становилась слишком холодной. Я нарезала круги в удобном для себя ритме. Это помогло забыться, и мысли были заняты лишь тем, в какой я форме, как дышу, как держаться на плаву.

Когда я закончила, уже стемнело. Завернулась в полотенце, плюхнулась в шезлонг в тени и притянула колени к груди. Благодаря этой тренировке, поймала Дзен. Я не чувствовала себя оцепенелой, лишь немного подавленной. Мысли, которые целый день не давали мне покоя, теперь отошли на второй план. Их затмили шелест ветра на деревьях и отдаленный шум океанских волн.

Меня прервал всплеск воды, и, подняв взгляд, я увидела в бассейне Рива. Он плавал в спокойном темпе. У меня перехватило дыхание. Во-первых, потому, что он удивил меня, а во-вторых, потому, что выглядел в воде так чертовски потрясающе. Каждое движение было идеальным. Мышцы на его теле ритмично напрягались и расслаблялись, Саллис будто стал частью воды. На него было приятно смотреть — притягательный, сильный, грациозный.

Казалось, я подсматривала. Рив точно не знал, что я здесь. Он не мог меня заметить, ведь я свернулась калачиком в тени. Да и вел он себя слишком естественно, не ограничивая ни в чем. Это не был спектакль. Вот почему так трудно оказалось отвернуться. Я продолжала твердить себе: еще пару минуточек, еще один круг, и тогда я осторожно убегу, что Рив даже ни о чем не узнает.

Но еще один круг превратился в два. Потом три. А я так и не ушла. Не могла оторваться и перестать любоваться им.

А потом открылись двери спальни Рива, и во дворик вышла Эмбер. Уже стало слишком поздно, я не смогла бы ускользнуть незамеченной.

Но больше не хотела здесь находиться.

Эмбер села на шезлонг у края бассейна, закинув ногу на ногу, и стала следить за Ривом не менее пристально, чем я. Она явно вошла в режим соблазнения. Волосы заплела в свободную косичку и закинула на бок, а ночная рубашка выглядела даже сексуальнее, чем нижнее белье. Она выглядела соблазнительно и провокационно, как и когда я впервые увидела Эмбер много лет назад. По сравнению с ней я выглядела скучно.

Я еще сильнее прижала колени к груди, отчаянно желая исчезнуть. Если бы я только любила ее достаточно сильно, чтобы порадоваться. Достаточно сильно, чтобы забыть, как люблю его.

— Смотришься супер, — сказала Эмбер, когда Рив вынырнул из воды.

Он замер.

— Спасибо.

Даже с того места, где я сидела, могла сказать: Рив не ожидал увидеть Эмбер во время тренировки. Но была ведь причина, по которой он вылез из воды. Надеялся увидеть меня? Мог ли он почувствовать мое присутствие, как я в тот день в Палм-Спрингс почувствовала его?

Не стоило и мечтать об этом. И о нем.

— Мне всегда нравилось смотреть за тем, как ты плаваешь, — ворковала Эмбер. — И с тобой плавать нравилось. Могу присоединиться к тебе.

Мое сердце защемило, стоило вспомнить, как мы с Ривом плавали вместе в его бассейне в Лос-Анджелесе. Обнаженные. А сейчас, словно во сне, я наблюдала издалека, и на моем месте была Эмбер.

Я закрыла глаза, не желая видеть, как фантазии становятся реальностью.

Но Рив ответил:

— Я уже закончил, вообще-то. — И мне стало немного легче.

Я, не отрываясь, наблюдала за тем, как он выбирается из бассейна. И отвлеклась на его подтянутое тело. На Риве были лишь черные плавки. Даже не нужно было смотреть на Эмбер, чтобы понять, что она так же любуется им, как и я.

Саллис взял с полки полотенце и начал вытираться. Он стоял спиной ко мне и Эмбер.

Она взглянула через плечо, чтобы спросить:

— От Мики что-нибудь слышно?

— Ненавижу, когда ты так его называешь.

— Извини. От Микелиса.

Рив долго молчал.

— Пока ничего.

Он уже рассказал ей о письме, которое пришло сегодня утром? Или решил вообще не говорить ей об этом?

Эмбер выпрямила ноги и повернулась к Риву.

— Тебе станет легче, когда решишь, что делать в сложившейся ситуации.

Рив ничего не ответил, и она продолжила:

— Ты знаешь, как, по моему мнению, тебе лучше поступить.

Рив вздохнул и поник.

— Ты так же прекрасно, как и я, понимаешь, какие будут последствия. — Его тон был спокойным, несмотря на очевидное раздражение. — Это затронет каждого члена моей семьи. Это крайний случай. Такой выбор мне не дастся легко.

Выходило, Эмбер хотела, чтобы Рив встретился с Микелисом. Я с ней об этом не говорила и, по какой-то причине, удивилась такой ее позиции. Она ведь лучше, чем кто-либо другой, знала, на что способен ее бывший любовник. Как может Эм просить кого-то о встрече с ним?

Будто отвечая на мой вопрос, Эмбер сказала:

— Он не отпустит меня, пока я жива.

Саллис повернулся к ней, склонив голову.

— И почему? Ты говорила, что он не особо вкладывался в ваши отношения. Петрос сообщил мне то же самое. Микелис уже расставался с девушками и не трогал их впоследствии. Так почему же так прицепился к тебе?

— Не хочет, чтобы я была твоей, — уверенно произнесла Эмбер. — Ты же знаешь, какой он.

— Тогда мне стоит дистанцироваться от тебя.

— Нет. Это не... — Эмбер замолчала.

— Нет? — Рив оставил вопрос открытым и направился к тележке с ликером, чтобы налить себе выпить.

Эмбер рассеянно потерла шею рукой.

— Он придет за мной, Рив. Боится, что я расскажу всем о том, что он сделал с моим отцом. Заткнет меня, как заткнул того друга Мисси.

— Любая из бывших Виланакиса является свидетелем его преступлений. Но он почему-то одержим тобой. — Рив опустился на стул и надел сандалии.

Эмбер встала и подошла к нему.

— Бурбон? — спросила она, взглянув на напиток. — Ты, должно быть, и правда переживаешь. Больше не будем обсуждать это. Позволь я помогу тебе расслабиться. — Потом обошла его стул и принялась массировать ему плечи.

Сцена, которая была до прихода Эмбер прекрасна, теперь стала мрачной. Затаив дыхание, я следила за Саллисом с шезлонга, и его присутствие так захватывало. Теперь же это ощущение больше напоминало удушье. Я хотела закрыть глаза, но не хватало сил.

— Ох, Боже, как ты напряжен, — сказала Эмбер, словно привязывая к моей душе камень. — Лучше тебе лечь, тогда я смогу сделать массаж. Тебе нужен хороший массаж.

Рив устало провел рукой по лицу.

— Мне нужен сон.

От одного лишь упоминания о сне хотелось расплакаться.

— Лучше я пойду к себе.

И желание поплакать тут же испарилось. Я навострила уши. Рив сказал «к себе». Но ведь его комната — это и ее комната. Или нет?

Я сидела совершенно неподвижно, была взволнована и боялась даже думать лишний раз. Боялась, что упущу что-то, если только пошевелюсь.

Эм провела руками по напряженным мышцам на шее Рива.

— Тебе лучше остаться, — мурлыкала она. — Чувствую себя плохо из-за того, что заняла твою кровать. Она ведь лучшая в доме.

Заняла твою кровать.

— Они все одинаковые.

— Когда пустуют — да. Но мы могли бы сделать ее лучшей. Вместе. — Эмбер наклонилась и провела кончиками пальцев по его твердой груди.

— Эмбер, — предупреждающе произнес Рив и обхватил ее запястье рукой, мешая продвинуться дальше.

— Что?

Он сердито взглянул на нее, и она раздраженно убрала руку.

Я в ошеломлении прикрыла рот рукой. Мне стало легче. Я не могла в это поверить. Они не спали вместе. Как это возможно? Эмбер точно оставалась в его спальне. Где тогда, черт возьми, спал Рив? Я как-то не так все поняла?

Эм подошла обратно к своему лежаку и пододвинула его так, чтобы видеть Рива, а потом села.

— Знаю, что ты скажешь, — тихо произнесла Эмбер. — Что между нами все кончено.

— Между нами все кончено. — Рив был настойчив, но добр. Он говорил, что любил ее, и по тону, которым обращался к ней, это было слышно. Но теперь Саллис ей отказывал.

Эмбер кивнула, соглашаясь.

— Да. Поняла. Это моя вина. Я ушла. Закончила наши отношения. — Эмбер подвинулась на краешек лежака. — Но сперва выслушай меня, а потом говори. Да, все кончено, но это не значит, что мы не можем начать заново. Мы оба ошибались. — Ее голос стал строгим. — Оба, Рив.

— Я уже извинился...

Эмбер перебила его жестом руки.

— Я не прошу тебя вновь извиняться. Лишь говорю, что мы способны на лучшее. И это может стать отличной возможностью начать с чистого листа. Попробовать снова. — Она никоим образом не манипулировала Ривом. Лишь нежная просьба, и в этот момент я поняла, как она его любит.

Я прижала руку к груди, надеясь облегчить тем самым свою боль.

— Мы ведь были готовы прожить вместе всю жизнь, — печально добавила она. — Помнишь?

Рив с горечью ответил:

— Я был готов прожить с тобой жизнь. Но не говорю, что ты была готова.

Он устроил ей сюрприз в виде свадьбы. Ни предупреждения. Ни предложения. Это, наверное, одна из самых властных вещей, что он когда-либо совершал.

— Я испугалась, — ответила Эмбер. — Ты не дал мне время все обдумать. Знаешь же. — Ее голос задрожал, и Эм пришлось прочистить горло, прежде чем продолжить. — А потом ты испугался. Испугался, что потеряешь меня, помнишь?

Эмбер сбежала, но это случилось из-за того, что Рив удерживал ее против воли.

— Я все помню, Эмбер. — В его голосе слышалось сожаление. — И, как и любой хороший урок истории, запомнил, как делать не нужно.

— Тогда давай не будем повторять прошлое. Давай построим нечто новое. — Эмбер стала перед Ривом на колени, положив руку на его бедро. — Я могу стать другой ради тебя. Я научилась быть другой. Могу стать для тебя тем, кем хочешь.

Я никогда раньше не видела ее такой покорной, такой скромной. Она повела рукой вверх по его бедру, ближе к выпуклости плавок.

На этот раз Рив схватил ее за плечо.

— Думаю, ты видишь, что я не заинтересован.

Эмбер опустила взгляд на его пах, и, предполагаю, он не был возбужден.

— Потому что ты очень напряжен. Позволь мне это исправить. — Эмбер встала и продолжила массировать его плечи.

— Эмбер, я устал.

«Слишком устал спорить» — было слышно по его голосу. Так устал, что позволит ей соблазнить его?

Мне не хотелось смотреть на это.

Черт, я вообще не хотела, чтобы было на что смотреть. Значит, она его хотела. Значит, она хотела быть хорошей ради него. Что же, я тоже буду хорошей для него. И я желала его больше, чем что-либо за всю свою жизнь. Хотела, чтобы Рив оттолкнул ее раз и навсегда. Хотела, чтобы он был моим и только моим.

И я могла остановить происходящее. Оставалось лишь встать с лежака и воспользоваться возможностью. Заявить на него права.

Но я была словно заворожена этим зрелищем и не могла сдвинуться с места. Эмбер теперь гладила его по рукам. Даже отсюда было видно, что ее движения слишком легкие. А Рив предпочитал посильнее. Нежная ласка никогда не поможет ему расслабиться.

И все же он позволил ей продолжить. Поэтому она наклонилась поцеловать его ухо. И его шею. И его подбородок.

И Саллис не отталкивал ее и не отшивал, потому что, каким-то чудом, заметил меня в темноте.

Его глаза удивленно распахнулись и взгляд встретился с моим, и по телу словно пропустили электрический заряд. Сердце бешено забилось. Его взгляд пленил меня. Я не могла отвести глаз, не могла пошевелиться. Как дикое животное, попавшее в поле зрения хищника — я замерла и насторожилась.

Рив выпрямился, мышцы ног напряглись, словно он готовился наброситься. Готовился преследовать. Мое сердце громко стучало о грудную клетку. Так громко, что я была уверена: она услышит и узнает, что я здесь.

Но Эмбер оставалась в неведении, а я все еще наблюдала за ней боковым зрением. За ее руками, скользящими по его груди, голосом, когда она сообщила:

— Кажется, теперь ты заинтересован.

Выходит, Рив возбудился. И его взгляд все еще был намертво приклеен к моему.

Из ступора меня вывел скорее некий первобытный инстинкт, чем здравый смысл. Я вскочила с лежака и бесшумно бросилась к ближайшей двери, которая находилась прямо позади меня.

Он побежал за мной — я практически почувствовала, как Рив вскочил со своего стула. Но он должен сперва извиниться перед Эмбер, потом обежать бассейн, так что у меня преимущество. Нужно только пробежать этот коридор и быстро пересечь по диагонали общую гостиную, и тогда я окажусь в безопасности в своей комнате. Хотя вряд ли закрытая дверь сможет остановить его, когда он настроен решительно.

Я выбежала из зала и была уже в трех шагах от комнаты, когда увидела его. Он выбежал через другую дверь, отрезав мне путь. Рив замер, готовый преследовать меня, если я начну убегать.

Но я не побежала. А подошла к нему.

Рив обнял меня, и наши губы встретились. Он словно поглощал меня, а я упивалась этим. Я дышала им. Наслаждалась и упивалась его языком, губами, со всей силы обняла его за шею.

Саллис толкал меня назад, пока я не уперлась спиной в стену, и плотно прижался ко мне, удерживая на месте. И я почувствовала животом его возбуждение, скрытое от взора лишь тонкой тканью плавок.

Рив обхватил мою попку ладонями и прижал мои бедра к своему члену.

— Это для тебя, — задыхаясь, прошептал он у моих губ. — Не для нее.

— Знаю.

Я прижалась к нему всем телом.

— Ты переселил ее в свою спальню, — сказала я, прикусив его за подбородок. — Я думала, что ты спишь с ней. Почему не сказал, что это не так?

Он убрал мои влажные пряди за спину.

— А может, я хотел, чтобы ты так думала.

— Хотел, чтобы я ревновала. — Я бы ударила его, если бы не была так увлечена тем, чтобы попробовать на вкус каждый миллиметр его кожи.

Рив прижался своим лбом к моему.

— Хотел, чтобы поняла, что ты все еще хочешь меня.

Я немного отстранилась, чтобы Рив взглянул в мои глаза.

— Я всегда понимала, что хочу тебя.

— Тс-с-с, — произнес Рив, приложив к моим губам палец.

Я прислушалась и услышала громкий стук в коридоре, через который Рив сюда попал. Кто-то стучал в дверь. И это была Эмбер.

Рив подтолкнул меня к углу, спрятав нас в противоположном коридоре.

— Она у моей комнаты, — прошептал он. — Дверь закрыта. Эмбер не узнает, что меня там нет.

Рив был так близко. Все те ночи, когда я ждала его стука, представляла, как тот трахает Эмбер, он и правда спал один, всего через один коридор от меня.

Я выразила ему свою признательность, лизнув шею.

Ее член дернулся в ответ.

Я замерла, услышав еще один громкий стук. Затем последовала тишина. Ожидание. И в общей гостиной послышались шаги.

Рив выглянул из-за угла. Я все еще боялась пошевелиться и старалась не дышать, пока не услышала, как через пару секунд открылась дверь.

Саллис вновь сосредоточился на мне, пристально глядя на губы.

— Она сейчас в твоей комнате.

Интересно, начнет ли она волноваться о том, где я? Предположит ли сразу, что я с Ривом? И имело ли это значение?

— Она видела меня? — спросила я, оценивая ситуацию.

Рив покачал головой.

— Не могла увидеть.

Я прикусила губу, разрываясь между двумя мыслями. Этот мужчина был для меня всем. Ему принадлежало мое сердце, мое тело. Может, даже моя душа.

Но Эмбер все еще хранила в своем клатче частички моей души. И, словно королева вуду, у которой есть моя кукла, все еще имела надо мной власть.

Рив положил руки на мои плечи.

— Ты нужна мне, Эмили. — Эти слова были слаще любого признания в любви. Честные, реальные, искренние.

Я прикоснулась к его лицу кончиками пальцев.

— Ты мне тоже нужен.

И это было самое честное, реальное и искреннее, что я могла ему сказать. Самое большее, в чем я когда-либо признавалась. И обещание признаться в большем.

Но не тогда, когда Эмбер ждала в моей комнате.

— Я должна пойти к ней, Рив.

Я не могла оторвать взгляд от его губ, желая накрыть их своими, и так четко это представляла, что буквально ощущала наш поцелуй. А потом почувствовала, как губы Рива накрыли мои в поцелуе. Одним прикосновением он овладел мной целиком.

Я устала сражаться. Неважно, что я говорила или делала. Я принадлежала ему. Всегда буду принадлежать.

Собрав в кулак все оставшиеся силы и тешась мыслью о том, что скоро мы будем вместе, я сбросила руки Рива.

— Я приду к тебе в комнату, — пообещала я, направляясь к себе.

Рив приглушенным голосом окликнул меня:

— Ты правда придешь?

— Да.

Я абсолютно была в этом уверена.