Потерявшие крылья

Глава 2

Нур и его мать появились в Мечтограде год назад. До этого они жили почти на самой границе владений фирхаши, возле невидимой стены купола. Больше о них никто ничего не знал. Впрочем, задавать вопросы о том, что не касалось всех, было и не принято. Мать Нура оказалась приветливой женщиной, поэтому сразу влилась в местное общество, да и Нур вызывал симпатию за любознательность и веселый характер. Всплеск огненно-красных волос проявлялся везде по селению, и мальчишку можно было увидеть в самых неожиданных местах. За излишнее любопытство Нуру уже не раз влетало от старейшин, когда они заставали его подслушивающим их разговоры.

— Но ведь вы обсуждаете то, что касается нас всех, — отважно возражал мальчик. — Почему мне нельзя это слушать?

— Судя по всему, у тебя недостаточно работы, раз тебе некуда девать время, — отзывался старейшина Ши. — Иди к Ниэ, она выдаст тебе новые задания.

Это сложно было считать ответом на вопрос, и точно так же думал и Нур, потому, быстро и качественно выполнив новую работу, возвращался к своей разведывательной деятельности. Именно таким образом он узнал, что уже какое-то время все источники своей энергии старейшины отдают одному их них, который немного умел заглядывать в будущее. Тот и сообщил о грядущем рождении в день пятилуния четырех девочек, которые смогут изменить ситуацию в лучшую для фирхаши сторону. Нуру даже удалось подслушать предсказание, которое старейшина выдал в состоянии полутранса. Голос провидца то почти гремел, то затихал до еле слышного шепота, поэтому мальчик выхватил из его речи только отдельные фразы. «Чтобы спасти мир, нужно соединить противоположное… Невинная дева станет воплощением Света и соберет в себе всю его силу… Уравновесить ее сможет тот, кто соберет в себе всю Тьму… Его любовь удержит ее на грани…»

Нур почесал в затылке, не поняв ничего из сказанного, но на всякий случай запомнил. В тот же момент за куст, где он прятался, внезапно заглянул один из старейшин, и мальчик испуганно уставился на мужчину. Но тот только недоуменно обошел весь куст и пожал плечами.

— Я думал, тут опять этот мальчишка что-то вынюхивает, шорох какой-то послышался. Показалось.

Старейшина ушел, а Нур, раскрыв от изумления рот, остался сидеть на месте. Его правда не увидели? Почему? Что произошло? Губы мальчика расплылись в довольной улыбке. Если понять, как это случилось, для него не останется никаких границ. Он сможет узнать абсолютно все, что хочет!

Нур поднялся и засунул руки в карманы. Пальцы тут же нащупали какой-то камень, и мальчика озарило. Это же тот самый, что нашелся вчера! Перед глазами снова полыхнула яркая полоса света, ударившая по нему откуда-то из-за облаков. А потом он, наверное, потерял сознание, потому что почувствовал себя укутанным Тьмой, несущей его куда-то в бесконечность.

Когда он очнулся, в памяти не осталось ничего, кроме этой ослепительной вспышки. А рядом лежал полупрозрачный камень цвета красного солнца, и от него исходило мягкое свечение. Нур автоматически положил его в карман, и вот только сейчас вспомнил об этом. Видимо, загадочный камень и стал причиной невидимости.

— Что ты такое? — пробормотал мальчик, крутя находку в руках.

В тот же миг перед глазами возникли полыхающие костры в форме круга, внутри которого словно порхали две бабочки. Нур ошеломленно замотал головой, и видение пропало.

Только спустя неделю он понял, что ему показали. Когда, в очередной раз проследовав за старейшиной, увидел костры, внутри которых находились две беременные фирхаши с близкими, а снаружи выстроились все старейшины. Нур и сам не знал, что именно его толкнуло прыгнуть через костры и присоединиться к находящимся в кругу. Он знал, что таким образом однозначно вписывает себя в их судьбы, но понятия не имел, для чего так сделал. И как только опустился на траву, почти впритык к обжигающему пламени, его вдруг плотной пеленой окружили яркие бабочки. Их крошечные крылышки умудрились поднять такую воздушную волну, что языки костра отклонились в сторону. Приглядевшись, Нур вдруг понял, что это не бабочки — это фирхаши. Крылатые фирхаши, которых раньше он никогда не видел. Мальчишка зажмурился и для верности потер глаза кулаками. Бабочки-фирхаши исчезли, будто их и не было.

— Я схожу с ума? — испуганно прошептал Нур в пустоту.

А потом заметил, что две бабочки-фирхаши остались, и они сидят в траве, безотрывно глядя на него. Над их головами вдруг возникла светящаяся корона, огромная — она могла бы укрыть обеих. Потом стала уменьшаться и, зависнув на мгновение, опустилась на голову одной из них. Тут же обе крылатые фирхаши пропали, а с поляны донеслись крики новорожденных.

— Мы показали тебе твой возможный путь, — раздалось прямо в голове Нура. — Какой ты сделаешь вывод, зависит только от тебя.

— Кто вы? — мальчик отвечал вслух, все равно в шуме, поднявшемся вокруг, никто его не услышит. — Я ничего не понял. Какой путь?

— Думай сам.

Голос исчез, и Нур даже не мог бы уверенно сказать, что он вообще был на самом деле. Зато мальчик четко услышал перешептывание старейшин.

— Их действительно четверо. Я видел дочек Тамилы, они родились только что.

— Как мы узнаем, что осколки действительно соединились с ними?

— Я попробую увидеть.

— Но они точно избранные!

— Пятилуние…

— Все четверо в один день…

— Надо забрать детей Тамилы…

— Как вы это себе представляете? У нас нет такой силы!

— Мы даже выйти за пределы купола не можем!

— Отправим к ней гонца для начала.

— Кого?

В этот момент костер полыхнул с такой силой, что Нур отшатнулся и не услышал ответа на последний вопрос.

Ро осторожно взял плачущую Лу из кроватки на руки и легко покачал.

— Она совсем крошка! — почему-то шепотом сказал он жене. — Я боюсь ей что-нибудь повредить.

— Не такая уж она и хрупкая, — улыбнулась Ниэ и протянула руки. — Она есть просит, отдавай!

Мужчина передал дочку матери, сел рядом и с задумчивой улыбкой стал наблюдать за тем, как Ниэ кормит малышку.

— Что за разговоры об избранности Лу и Эри? — спросила Ниэ.

Ро пожал плечами:

— Наши старейшины давно ищут пути возврата магии. Что-то теперь новое им почудилось.

— Мне не нравится, как они смотрят на нас.

— Перестань, мы с ними — не враги.

— Но ведь зачем-то им понадобилась наша девочка? — Ниэ невольно прижала малышку к себе крепче, а та недовольно заворчала, не выпуская грудь изо рта.

— Если тебя это успокоит, давай я схожу к старейшинам и расспрошу их.

— Ро, я боюсь, — прошептала Ниэ, глядя на мужа.

Тот подсел ближе и осторожно обнял жену, стараясь не потревожить Лу.

— Расскажи!

Ниэ вздохнула.

— Я не знаю, что рассказывать. Мне просто страшно. Я так чувствую.

— Все решения старейшины принимают только по согласованию со всеми нами, — напомнил Ро. — Тем более, те, что касаются всего нашего мира. Тут им и мнение жрецов придется учитывать.

— Дэсмишу, по-моему, сейчас вообще до нас дела нет.

Ро кивнул:

— Он ищет Тамилу.

— Ох, даже не представляю, каково ей сейчас, — поежилась Ниэ. — Потерять сразу обеих своих малышек…

— Это дела жрецов, — отмахнулся мужчина, — сами разберутся. Не вздумай еще и по этому поводу переживать!

— Мне вот интересно, — вдруг протянула она. — А как вообще до нас доходит эта информация? Вряд ли Дэсмиш забежал к старейшинам на чашечку чая и поделился своими проблемами.

Ро озадаченно взглянул на жену.

— Я даже не задумывался об этом. Но ты права. Действительно, как?

Нур забрел как можно дальше от жилья фирхаши и взгромоздился на высокое одиночное дерево, к которому не получилось бы подойти незаметно. Усевшись на толстой ветке, мальчик оперся спиной о ствол и вытащил из кармана осколок солнечного луча — так он назвал свою находку. Густая крона дерева создавала вокруг Нура легкую полутень, но камень все равно светился.

— Поговори со мной! — попросил мальчик, устроив таинственную вещь у себя на коленях.

Камень никак не отозвался.

— Это ты делаешь меня невидимым? Но как? Нужно сказать какие-то слова? Подумать? А может, ты вернешь мне древнюю способность всех фирхаши?

Тишина.

— Ты просто связываешь меня с кем-то могущественным? — продолжал попытки Нур. — Зачем ты пришел ко мне?

Равнодушное сияние в ответ.

— Может, ты имеешь отношение к Лу и Эри?

По полупрозрачной поверхности пробежали яркие искры. Нур встрепенулся.

— Значит, и правда девчонки не просты?

Искры пропали. Но Нур задумался, продолжая разглядывать камень. Провел пальцем по прохладной поверхности.

— Наверное, и я для чего-то нужен тебе, раз ты ко мне пришел.

Он словно размышлял вслух, пытаясь нащупать истину.

— Это ты дал мне подслушать старейшин и спрятал от них. Ты отправил в огненный круг. А потом показал крылатых фирхаши. Но среди нас не осталось крылатых. Даже Самая Древняя без крыльев, и она не хочет рассказывать, куда они делись. И что это был за свет, который почти напал на меня?

— Нам нравится, что ты любознателен и целенаправлен, — наконец, прозвучало в его голове, а Нур и ждал именно этого. — Мы добавили тебе энергии и дали то, что будет подпитывать. Но сможешь ли ты стать тем, кто вернет фирхаши потерянное, мы не знаем. Все будет зависеть от тебя.

— Кто вы?

— Это неважно. Однажды ты встанешь перед важным и очень сложным выбором: между твоей и чужой жизнью.

— Я должен буду умереть? — мальчишка побледнел, но голос его прозвучал ровно.

— Необязательно. Но тебе нужно будет решить: что для тебя важнее. Именно для тебя.

— Не понимаю.

— Сейчас и не поймешь. Ты сможешь стать тем, на кого будут равняться все фирхаши. Или тем, кого они будут стараться стереть даже со страниц своей истории.

— Как же я пойму, что правильно?

— Твоя жизнь теперь неразрывно связана с четырьмя малышками.

— Двумя, — поправил Нур.

— Нет. Их четыре. Хотя важной для тебя должна стать только одна.

— Как же я смогу ее узнать?

— Рано или поздно узнаешь.

— Та самая «невинная дева»? — вдруг вспомнил Нур. — Как это вообще понимать?

Но связь уже прервалась.