Повелитель гоблинов. Том 3

Глава 16

— Время возвращаться домой! — прокричал я, созывая гоблинов отовсюду.

Хоть бы никто не потерялся…

— Шрам, Миори, пересчитайте тех, кто здесь и кто за руинами в лагере, — отдал я указание, решив сейчас не тратить время на сбор яиц.

Причина очень проста: на это уйдёт не пять и не десять минут. Скорее всего, час и больше. И делать это нужно со знанием дела, класть каждое яйцо в отдельную корзинку.

Гоблины активно шевелились, делая последние приготовления, и вскоре мы вышли ко второй точке сбора у руин. Там ещё раз выстроились и пересчитались.

— Одного гоблина не хватает! — заявил Шрам. — Девки хвостатой. Тали.

Хех, хорошо, что она его не слышала. Иначе бы я лишился лучшего охотника поселения.

— Она ушла по моему приказу, всё в порядке. Остальные на месте? — уточнил я.

— Да. Все тута, вождь.

Я огляделся, оценивая готовность отряда к возвращению. Раненых максимально комфортно разместили в свежесделанных носилках, погибших тоже уложили на переноски. Корзины до предела набиты мясом, хитином, бинтами, жвалами, оружием и всем тем, что мы успели найти за это время.

— Миори и Орочи ведут колонну, Спартак и Шрам замыкают. Не отстаём, друг друга не бросаем, держим темп, смены по команде. Знаю, тяжело, но терпим, не бросаем никого и ничего, — отдал я последние распоряжения и взял на себя должность смотрящего за колонной.

Лучше буду двигаться налегке, готовый к бою. Заодно помогать падающим без сил гоблинам.

Путь до поселения занял около трёх часов медленного марша с учётом раненых. Двигались осторожно, делали частые остановки для отдыха и смены носильщиков. К счастью, погода держалась хорошая, луна на чистом небе ярко освещала дорогу, и врагов на пути не появлялось. Одни плюсы!

Я подбадривал гоблинов, щедро поощряя их чувство собственной важности, и напоминал о прогрессе, которого они добились, потому что слушали меня и своих командиров. И я не лукавил.

Даже вчерашние новички, случайно попавшие в наш отряд, взяли за прошедшую бойню минимум пятый уровень. Многие гоблины так вообще были на восьмом и стремительно приближались к девятому. Уменьшенные в два раза по сравнению со мной требования к развитию показали себя во всей красе. К слову об этом… У Камня тоже вдвое урезанная шкала опыта. Получается, у всех нипов она такая. Завидно, блин!

Из развалюх, что не могли поднять с земли небольшой камень и кинуть его на пару метров, они стали грозной силой в этих лесах. Научились тыкать не только подаренными природой копьями в гоблинш, но и настоящим оружием, научились сражаться и самое главное — выполнять приказы.

Ежедневные тренировки по утрам давали гоблинам прирост характеристик за счёт обретаемых навыков. Да, растут не сами характеристики, а раскрываются внутренние особенности, навыки и таланты гоблинов, которые апают их параметры.

Помимо раскрытия потенциала, тренировки научили гоблинов слушаться приказов и быть терпеливыми. И сегодняшняя битва — главное доказательство того, что выбранный нами подход был верным.

Гоблины не сбежали после первых смертей, не бросились в безумном прыжке под жвалы и ноги муравьёв, нет. Они верили в меня, в своих старших и друг в друга. Конечно, тут наверняка помог мой высокий авторитет. Без него гоблины, скорее всего, сбежали бы, как только я с Миори и Орочи отправились обратно в подземелье.

Да, они не люди, не эльфы и не гномы. И даже не орки! Они изначально слабые, бестолковые и глупые. Но! В их слабости кроется великая сила — подчинение тому, кто могуч и умён. А когда у лидера такой цивилизации голова на плечах, то есть все шансы ей раскрыть так, как не раскроется ни одна боевая цивилизация.

У меня было много тем для раздумья. Например, план Диониса. Первая задача — забрать в поселение все яйца. Мы как раз можем сделать загон для крупных животных. Будем надеяться, что и муравьи будут спокойно в нём сидеть.

Как вырастить из яйца королеву, он не сказал, но что-то мне подсказывает, что нужно просто очень сильно «верить». Понадобится отвалить минимум соточку веры за такое чудо.

Вторая задача — научиться контролировать королеву. Но я без понятия как. Тут уже проблема посерьёзнее. Нужен не просто дрессировщик, а кто-то, кто справится с высокоуровневым монстром, который обладает ментальной магией.

Я далеко не эксперт во всех этих вопросах, но за свою короткую насыщенную вызовами жизнь на Земле уяснил одно простое правило: нет нерешаемых задач, бывает неправильный набор исполнителей. Глупо требовать от вчерашней уборщицы гениальных рекламных проектов, а от директора колбасного цеха — понимания работы фронтального погрузчика. Здесь то же самое.

Если я не могу сделать это сам, нужно найти того, кто сможет. Либо воспитать такого гоблина с первого уровня. Благо наша ферма опыта из умертвий работает исправно. Повысить гоблина хотя бы до шестого-седьмого уровня можно легко.

А вообще, думаю, Дионис многое мне не договорил. Он всегда так — кидает в меня куском информации и, пока я в полном удивлении пытаюсь осознать услышанное, исчезает. Не перегружает шокирующими планами и задачами. Какой заботливый, блин…

Хотя, может, это и к лучшему. Сообщи он мне все детали божественного плана, если он у него вдруг есть, не уверен, что я бы смог его адекватно воспринять после такой долгой и напряжённой битвы. А вот сейчас, пройдясь и успокоившись, готов признать: если его план сработает, мы станем в разы сильнее. Кавалерия — это сила, особенно в нашей эпохе. И хотя бы попытаться её создать точно стоит.

Значит, будем растить животинку. А там уж как пойдёт. Не срастётся — Зевс с ним. Зато в племени появится элитный дрессировщик и животновод в одном флаконе.

А ещё я успел продумать речь. Гоблины уже сталкивались со смертями, но тогда это были предатели, враги. Сейчас же погибли друзья…

Когда мы вышли из леса на финальный отрезок пути, впереди показались огни Матрассийска. Поселение не спало несмотря на глубокую ночь. Большие костры освещали большую часть общины, сами гоблины ходили с факелами в руках. У входа тоже горели костры. Там собралась толпа новичков и старичков, ожидающих нашего возвращения.

Нас заметили ещё издалека. Кто-то радостно закричал, и вся толпа пришла в движение, высыпая навстречу. Но когда увидели носилки с погибшими впереди колонны, ликование моментально стихло. Повисла напряжённая тишина.

Мы вошли в Матрассийск с гордо поднятой головой. Гоблины расступались, пропуская колонну. Кое-кто начал хныкать, но сами воины недовольно говорили им, чтобы они не ревели. Я остановил колонну в центре поселения у большого костра и поднял руку, требуя внимания.

Дал минуту скинуть осточертевшие корзины, от которых у всех болели спины и плечи; усесться на землю, чтобы дать отдохнуть ногам, покрытым мозолям после долгих ночных приключений.

— Граждане Матрассийска! — начал я громко, чтобы все слышали, и заметил, как начало резко светлеть небо на востоке. Скоро утро… — Сегодня ночью мы одержали великую победу над врагом, который превосходил нас численностью и силой! Мы захватили четвёртый ярус древнего подземелья! Мы сражались с королевой муравьёв двадцать пятого уровня и её армией! И мы победили!

Толпа загудела. Кто-то робко зааплодировал.

— Но победа не далась нам легко, — продолжил я уже серьёзнее. — Восемь наших братьев и сестёр отдали свои жизни в этой битве. Они сражались храбро и самоотверженно. Они защищали не только себя, но и всех нас! Каждого из вас! Ваше будущее! И право видеть рассвет по утрам.

Я обвёл собравшихся суровым взглядом.

— Они погибали не потому, что были слабыми. Наоборот — они были сильнее многих. Их воинский дух и внутренний стержень героя не дал им развернуться и убежать, спасая свою жизнь. Они прикрывали отступление других. Бросались наперерез злобным муравьям, что нацелились на спину товарища. Вступали в бой, когда враг должен был убить раненого гоблина. Им хватило смелости взглянуть в глаза самой смерти! А это то, на что способны только лучшие из лучших. Герои, перед которыми откроются врата Матрассии! Если бы не их сила, смелость и самоотверженность — нас бы погибло намного больше.

Я подошёл к носилкам, высоко поднял копьё павшего воина, а затем ударил им по камню на земле.

— Они убили десятки врагов. Тех, кто был сильнее их! О таком слагают легенды. Запомните их имена!

Я называл каждого погибшего, рассказывал о его подвиге, поднимал его оружие… С каждым именем гоблины всё сильнее проникались гордостью и скорбью одновременно. Некоторые гоблины с выцветшими чёрными буквами над головой были безымянными. Я торжественно даровал им посмертные имена. Достойные, героические. Добавлял эпитеты вроде «могучий», «смелый», «ловкий». Все восемь погибших героев обрели посмертные титулы и «прозвища».

— Эти восемь героев заслужили величайшие почести, которые мы можем им оказать! — провозгласил я торжественно. — Они обрели истинное благочестие и отправились в Матрассию — страну вечных мягких кроватей, где их ждут горячие нимфы, бесконечно вкусная еда и напитки, которые никогда не кончаются!

Гоблины дружно ахнули. Я продолжил развивать тему загробной жизни. И я не терзал себя сомнениями из-за выдумок. Легенды нужны в первую очередь им, они заставят их поверить в лучшее, научат ценить то, что есть, и не бояться следовать за своим сердцем, делая благие поступки.

Полагаю, в моём мире легенды служили тем же целям. Даже если реальная история была не очень-то и героической, её ради воспитания детей и будущих поколений сильно приукрашивали, вызывая удивление и трепет в душах слушателей.

Так и я. Потерял восьмерых героев, но посадил семена мужества и самоотверженности в души слушающих меня жителей Матрассийска. Если бережно за ними ухаживать, они дадут всходы и появится ещё больше тех, кто заслуживает почёта и уважения со стороны всех остальных.

— Матрассия — это награда для достойных! Для тех, кто сражался храбро, трудился усердно, жил по законам племени! Наши павшие герои первыми вступили в её райские чертоги! Но они не забудут нас! Они будут смотреть на Матрассийск сверху и видеть, кто трудится, а кто ленится! Кто сражается, а кто сдаётся! Кто живёт достойно, а кто предаёт заветы!

Толпа слушала затаив дыхание.

— И когда придёт ваше время, они будут решать, кто достоин попасть в Матрассию, а кто нет! — продолжал я проповедь. — Кто переродится червяком в грязи, а кто воссядет на мягком троне в райских садах! Поэтому живите достойно! Трудитесь усердно! Сражайтесь храбро! Чтобы наши герои приняли вас, когда придёт час!

Гоблины разразились восторженными криками. Концепция загробной жизни с чёткими критериями и наградами явно запала им в душу. Теперь в их головах утвердилась более сложная концепция, нежели «накосячу — получу крапивой по жопе». Отныне вся их жизнь — это борьба за нечто невероятное, волшебное.

— В честь наших павших героев мы насыплем большой курган из земли! — провозгласил я финальное решение. — Похороним их с оружием и почестями! Установим памятные камни! И навечно запомним их подвиг! Этим утром, на рассвете все, кто может держать лопату, идут копать курган! Это священный долг живых перед мёртвыми!

Толпа ревела от одобрения. Я чувствовал, как волны положительных эмоций накрывают поселение.

[ВНИМАНИЕ! Ваш Авторитет в поселении достиг 100 единиц! Вы прирождённый лидер! Ваши подданные последуют за вами куда угодно!]

[Ваши подданные испытывают гордость, что вы их Вождь!]

[Характеристики всего населения увеличены на 20 % на следующие 24 часа!]

[Счастье вашего поселения достигло 100 %! Ваше племя вступает в блаженное время до тех пор, пока не упадёт счастье!

Эффекты:

Производительность +25 %;

Время отдыха и восстановления −25 %;

Потребление пищи −25 %;

Скорость исследований +100 %;

Племя подвержено порывам случайных озарений технологий текущей эпохи;

Рост населения +100 %.]

Ну, кажется, и насчёт этого Дионис был прав. После славной победы эти две крайне важные характеристики действительно выросли. Горе и трагедия обретают новый смысл, если найти правильные слова. Кажется, в этом и заключается главная задача главы поселения — быть в нужном месте в нужное время и находить нужные слова.

Сами гоблины, как и люди, эльфы, орки, кетра и любые другие расы, желают в первую очередь жить хорошо. А что такое хорошо и что такое плохо определяется их расовыми особенностями и привитыми традициями, идеями, которые закладываются в их головы такими, как я.

— А сейчас — давайте поздравим тех, кто выжил! Они тоже герои! Они тоже молодцы. Если бы не они, это утро для вас, возможно, стало бы последним. Ура, товарищи гоблины!

— Ура-а-а-а-а-а!

Под дружный шум толпы я нашёл Миори и перешёл к более конкретным задачам. Судя по всему, в наше отсутствие на поселение никто не нападал, и все просто сидели, нервничали и уничтожали последние запасы еды.

Я велел Миори организовать помощь раненым и их размещение в хижинах, активировать Рог изобилия, но еду не раздавать, а подготовить её для совместной памятной трапезы в честь нашей победы и первых героев Матрассии.

Сам же направился в дом вождя. У меня ещё много задач в качестве лидера поселения…

Открыл крышку сундука, взглянул на яйцо легендарного питомца, которое терпеливо ждало своего часа.

Положил руку на тёплую скорлупу.

Сытость: 56 %

Время до вылупления: 431 час

[Желаете покормить яйцо?]

[Доступно: золотые монеты (314 штук).]

Я мысленно согласился. Яйцо засветилось изнутри, и сорок четыре монеты списалось со счёта поселения.

Сытость: 100 %

Время до вылупления: 431 час

Из трёх с лишним сотен монет осталось двести семьдесят. Проглот какой… И ведь даже всех имеющихся монет не хватит для прокорма. Придётся ещё искать или сливать что-то магическое. Благо есть пятнадцать малых кристаллов маны. Они тоже сойдут и неплохо так помогут поддержать того, кто решил превратить меня в самого нищего главу поселения из всех чемпионов турнира… Но лучше бы их придержать для магов. Есть подозрения, что без них нам будет ой как тяжело в будущем.

Сразу же занялся разбором других вещей. Ловчую сеть и Гиматий тирана оставил себе. Нужно ещё понять, насколько это полезные артефакты.

Некоторые книги и заклинания тоже отправились под замок. Не готовы мы их использовать пока.

Для ткацкой мастерской, пусть даже из Бронзового века, у нас нет станков. Верёвки у нас есть, но, судя по тому, в скольких чертежах они нужны, их понадобится очень много. И ещё вопрос: примут ли поделки из лиан или надо нормальную пеньку вырубать у озера, тащить сюда и осваивать новые технологические процессы? В любом случае все чертежи стоит активировать.

В общем, геморроя прибавилось, но не скажу, что это меня печалит. Развитие очень и очень нужно нам всем. Это буквально вопрос выживания. Через три недели нам предстоит воевать со странной армией, так что я бы хотел встретить их чем-то вроде пулемёта.

Шансы мои, конечно, невелики, но в стремлении к прекрасному и скорострельному всегда можно совершить немыслимый скачок в развитии.

А ещё как будто напрашивается идея с постройкой второго поселения. Вдруг проклятье Зевса на него не распространится. А что, забавно будет. Приходит такая непобедимая армада с предводителем тридцатого уровня, а тут одни пустые лачуги! Пускай превращают их в руины, я готов обменять все здания на жизни своих гоблинов.

Одна проблема: я не имею ни малейшего понятия, как это сделать. Просто гоблинов отселить и сказать: «Стройте здесь шалаши» — вряд ли сработает. Нужно что-то вроде ещё одного дома вождя и назначения там главного. Но такого здания у нас в меню построек нет. Видимо, требуется какая-то технология. Какая-нибудь «Колонизация». Посмотрим. А лучше спросим у амбассадора вечного застолья, как это сделать.

Выйдя из хижины, я направился в общинную мастерскую. В руках держал чертежи. Гоблины внутри собирались вырезать из бревна очередную лопату или две, но это трудоёмкий и долгий процесс. Так что отвлекать их я не стал. Мне было важно посмотреть, можем ли мы «изучить» чертёж нового предмета через меню.

— Ну… Пусть моя чуйка меня не подведёт…

Чертёж изделия «Ранний ткацкий станок»

Позволяет создавать ткацкий станок для производства тканей «Бронзового века»

Требования: Навык «Обработка дерева», 3 древесины, 10 верёвок

[Желаете добавить чертёж изделия «Ранний ткацкий станок» в список доступных?]

Конечно же, желаю!

[Поздравляем! Вам доступно новое изделие: «Ранний ткацкий станок». Для его изготовления вам понадобится назначенный в общинную мастерскую рабочий с навыком «Обработки дерева», 3 единицы древесины и 10 единиц верёвок, размещённых на одном из городских складов, либо на складе общинной мастерской.]

— То есть, никаких ограничений на век и требования для производства нет, чтобы запомнить схему? — посмотрел я на исчезающий из моих рук свиток и появившийся аналогичный рисунок чертежа на каменной доске.

К нему тут же потянулись работники и стали внимательно исследовать, тыкая пальцами. Они подзависли на пару секунд и внезапно стали обсуждать её устройство на загадочном гоблинско-техническом языке:

— Шпендикс закрутить в пазюху, вытащить муть из типки, обвязать лабубой, — делился знаниями, обретёнными после появления в списке изученных изделий, один гоблин.

— Не лабубой, а ху… — не согласился с ним второй.

— Можно и так и так! Смотря какой длины шпендикс и крыстовчик с другой стороны, — дополнил третий.

О-бал-ден-но! Запоминаем новые чертежи, гоблины! И пусть я вас не понимаю, ощущая себя капельку тупеньким из-за ваших словечек, но мне главное, чтобы вы смастерили три ткацких станка.

[Поздравляем! Вам доступно новое изделие: «Гончарный круг с ножным приводом». Для его изготовления вам понадобится… ]

[Поздравляем! Вам доступно новое изделие: «Малая плавильная печь». Для его изготовления вам понадобится… ]

[Поздравляем! Вам доступно новое изделие: «Бронзовый боевой топор». Для его изготовления вам понадобится… ]

[Ошибка! Невозможно изучить чертёж изделия «Ручной возок» из-за несоответствия требованиям. Необходимо изучить технологию «Колесо» (Бронзовый век).]

Вот блин! Засада-то какая…

— Эйнштейн! — крикнул я, подзывая главного учёного.

Сейчас мы устроим техническую революцию! На своём горбу всё то, что имеется в подземелье, мы не утащим. Нам нужны эти возки. А ещё… Дороги!

— Звали, вождь? — прибежал ко мне наш умник.

— Звал. Готовься познать тайну, без которой невозможно завоевать этот мир.

Дионис, если в тебе есть хоть капля совести, помимо литров вина, помоги не пропасть добру. Дай моим гоблинам достаточно прозрений для изучения технологии.

Я краем глаза мазнул по графе технологий в меню поселения… Ловушки и силки исследованы на девяносто пять процентов. Минимум пять или шесть вдохновений после удачного срабатывания наших самодельных давилок, огненных и обычных ям мы получили. Пусть с колесом будет не та же история, а даже лучше!