Повелитель гоблинов. Том 3

Глава 3

Голова раскалывалась. Опять…

Я открыл глаза и тут же пожалел об этом: свет резанул не хуже ножа.

Похмелье, етить его налево… За что мне всё это⁈ Каким образом Дионис хочет победить, если раз за разом набухивает меня? Всё… Это было в последний раз!

А теперь пора перейти к серьёзным вопросам… Где я? Что произошло? Чья рука лежит на мне под одеялом? Почему я голый? И откуда здесь вообще взялось одеяло⁈

Приподнял голову и опустил, проверяя мягкость… Ага. Подушки тут тоже не было!

Попытался вспомнить вчерашний вечер. Святилище… Дионис появился со своими бокалами и безграничной благодарностью за восстановленную энергию.

Четыре бокала вина на четверых, корзинка с фруктами, оставленная в центре святилища добыча от странных существ и… И дальше провал. Полный. Абсолютный рекорд по беспамятству в моей жизни.

Единственное, что помнил, — ощущение, будто проклятый бокал не заканчивался… Пьёшь, пьёшь, а он всё полный. Божественная магия, чёрт побери! Неужели, кроме бездонного кувшинчика, у Диониса есть ещё и бездонный кубок для вливания в свой организм алкоголя в промышленных масштабах?

Пока я думал, пытаясь собрать во что-то связное разбитые осколки воспоминаний, рука под одеялом дёрнулась и опустилась ниже. К моему боку прижалось тёплое тело. Повернул голову, и под нос сразу попали пушистые уши Миори.

Спит себе голенькая и нежно обнимает меня.

Организм отреагировал через пару мгновений. Одеяло приподнялось, показывая, что я не так уж далёк от гоблинов, как считал ранее. И вообще… Как так? Почему? Что произошло этой ночью?

Попытался сесть — и голова взорвалась новой волной боли. Нахмурился, пересиливая приступ мигрени.

От моих шевелений и Миори проснулась. Открыла глаза и сонно улыбнулась.

— Доброе утро, господин, — промурлыкала она, потягиваясь, как кошка. — Спасибо вам за вчерашний вечер.

— За что спасибо? — осторожно спросил я, пытаясь понять масштаб катастрофы.

— За всё хорошее… — загадочно ответила она и снова прижалась ко мне.

С другой стороны от меня под одеялом что-то зашевелилось… Сердце затарахтело от ужаса, когда оттуда вылезла растрёпанная, но в то же время очень довольная Карамелька. Вернее, её голова. Глаза сияли, на губах блаженная улыбка.

— Вождь проснулся! — радостно пискнула она.

Неужели… Неужели я и с ней… Зевс, нет. Только не это…

— Карамелька… А что… ты делала под одеялом? — очень осторожно спросил я.

— Спала рядом с вождём! Вы такой тёплый! И пахнете хорошо!

— И всё?

— Ну… Вы меня обнимали. И гладили по голове. Говорили, что я самая красивая гоблинша в мире!

Облегчение накрыло волной. Просто спал пьяный, обнимал гоблиншу… Могло быть хуже.

— А ещё доказали, что вы настоящий вождь и сделали своей девке…

— Молчи! Не говори! — в ужасе выпалил я, прикрывая ей рот. — Миори, что из сказанного ею правда?

Ответить она не успела. Только рассмеялась, как дверь «распахнулась», отброшенная рукой Тали.

Кетра вошла, деловито осмотрела нас, пожала плечами и с усмешкой произнесла:

— Вождь, раз вы проснулись, то спешу доложить… — Её тон был на удивление мягким, с нотками уважения. — Всё готово. Гоблины построены, можете выходить и приступать.

Я уставился на неё.

— Приступать к чему? — выдавил я сквозь пульсирующую боль в голове.

Что я вчера наворотил, пока был в неадекватном состоянии? Хоть бы не ввёл никаких глупых традиций… А то выйду, а там стадо моих маленьких и голых гоблинов на коленях ползает, лбом траву мнёт, приветствуя меня. Я если такое увижу — от стыда помру и от воскрешения откажусь.

— К лекции о религии и богах. И закладке святилища. Всё же уже готово. Неужели забыли? Вы перед тем, как утащили Миори спать, указание дали.

— Что я сделал⁈

— Указание дали, — повторила Тали.

— Нет, про Миори? Я потащил её?

— Ну да. Само собой. Она же была пьяной, на ногах не стояла… Вы и помыли её в ручье перед сном… Вместе с Карамелькой.

— Ты сейчас только хуже сделала… — пробухтел я себе под нос и вздохнул: — Ладно… Какая ещё там лекция? Какая закладка святилища? Это же будет только в следующей эпохе!

— Так мы уже в ней! — с удивлением глянула на меня Тали. — Неужели вообще ничего не помните?

Она прикрыла рот ладошкой и едва сдержала смешок.

— Дай мне минуту, — попросил я. — Или десять… Нужно разобраться, что вообще произошло.

Тали кивнула, и, когда уже было вышла, она обернулась:

— Кстати… Я хотела извиниться за своё поведение в прошлом. И признаться, что сильно вас недооценила.

Её взгляд был серьёзным. Полностью выражал должное почтение подчинённой своему господину.

— Почему ты вдруг так заговорила? — удивился я.

— Потому что я впервые увидела, как смертный переспорил бога, и тот, психанув, убежал. — Она смотрела на меня с неподдельным уважением. — Какой бы это ни был бог: слабый или сильный, — для смертных подобное немыслимо. Настоящее легендарное достижение. Вы… Вы действительно необычный человек.

Она вышла, прикрыв ткань «двери», и погрузила дом вождя в блаженный полумрак.

— Вождь великий! — тихо произнесла Карамелька, гладя меня по голове.

Я повернулся к Миори:

— Ладно. Я сдаюсь. Объясни, пожалуйста, что произошло вчера…

Она села, прикрываясь краем одеяла. Хвост игриво качался в такт приступами головной боли…

— А с какого момента вы не помните? — удивилась она.

— С того, как выпил первый бокал по пути от святилища.

— Ого! Что-то крепкое Дионис вам намешал… Когда мы шли обратно, вы с ним всю дорогу спорили.

— О чём?

— О религии. О храмах и святилищах. О прогрессе, развитии племени и о том, как вера влияет на общество. Вы говорили про какой-то «научный атеизм» и «теологию», власть идеи и силу веры, что нужно быть проще на нынешнем уровне развития, а не пытаться объяснить гоблинам в полной мере, как устроен мир.

Дионис был с вами не согласен, и вы спорили, где пролегает грань, что отделяет правду от вымысла, помогает людям верить и даёт облегчение и душевный покой.

Я честно попытался вспомнить всё, о чём она говорила, но в голову не пришло ничего, кроме смутных образов.

— И-и… что дальше?

— Когда мы вернулись в Матрасийск, вы продолжили спорить. Всё племя собралось слушать. Вы рассказывали про богов из вашего мира. Про греческий пантеон, скандинавских богов, египетских… про единобожие и многобожие, про духов, святых и прочее.

— Откуда я вообще всё это знаю⁈

— Вы ссылались на какой-то «ютьюбь». Дионис спорил, говоря, что всё было не так, как вы рассказали, а вы просили подтверждений. Он говорил, что их нет и нужно просто верить, вы же в ответ заявляли, что все так говорят, и призывали его просто верить в то, что он черепаха. Первые десять раз он с этого смеялся, но в конце психанул, сказал, что он не черепаха, и ушёл. Мы всё это слушали затаив дыхание.

Карамелька кивнула, её глаза сияли.

— Вы сами были как бог! Говорили так красиво! Все слушали и не понимали! Класс!

— Да, гоблины постоянно получали вдохновение… И за ночь набрали достаточно для научного прорыва… — добавила Миори.

— Что? — не понял я. — Мы что, теперь уважаемые гоблины позднего неолита?

Миори кивнула:

— Да. Технологии «Высшие силы» освоена.

Я открыл меню, полез в логи. Пролистал назад.

Действительно. Тут куча уведомлений…

[Племя получило вдохновение к технологии «Высшие силы».]

[Прогресс: +5 %.]

[Прогресс: +5 %.]

[Прогресс: +5 %.]

…

[Технология «Высшие силы» изучена!]

[Племя перешло в эпоху «Поздний неолит»!]

Вот это побухали…

— А если бы мы обсуждали электричество, — пробормотал я, — то уже с утра гоблины электростанцию строили бы?

Миори засмеялась.

— Может быть. Но я не знаю, что это такое.

Я посмотрел на неё. Голая, красивая, с игривой улыбкой.

— А между нами… что-то было? — осторожно спросил я.

Она засмеялась громче, наклонилась, поцеловала меня в губы. Быстро, но нежно.

— Секрет… — подмигнула Миори.

Она встала и начала одеваться. Бёдра покачивались, хвост описывал плавные восьмёрки.

— А Карамелька?

Миори посмотрела через плечо и улыбнулась.

— А вот тут секрета нет, — промурлыкала моя Астокарай. — Она залезла к нам на рассвете, когда мы уже спали.

Она подарила мне облегчение… Если я с ней переспал, то и ладно. Так тому и быть. Она моя Астокарай и всё такое. Но если бы я этой ночью придавил ещё и Карамельку…

Девка вождя злобно надула щёки и принялась одеваться.

— Она всё испортила! Ну кто просил её говорить правду⁈ — Истерика гоблинши разила, как молния Зевса.

Чтобы хоть как-то её успокоить, пока она не пошла вразнос, сделал то, что умею лучше всего… Я схватил её под мышки, поднял на уровень глаз и посмотрел ей прямо в душу.

— Мы и правда спали вместе, — тихо произнёс я. — Просто спали. Как и положено настоящему вождю и его девке. Остальное — для обычных гоблинов. А ты у меня необычная и самая красивая.

Она улыбнулась:

— Правда?

— Да!

— Вождь самый лучший! — потянулась она ко мне, чтобы обнять, и я позволил ей немного задержаться в этих объятьях.

— Проверишь запасы еды и пересчитаешь гоблинов? — обратился я к воссиявшей Девке вождя.

Карамелька не смогла устоять от моей личной просьбы и выскочила наружу, едва успела прикрыться шкурами. Миори удивилась…

— А зачем пересчитывать гоблинов? Можно же в статусе поселения посмотреть…

— Чтобы мне никто не мешал убедиться в том, что с тобой всё хорошо, — сгрёб я Миори в охапку, не давая одеться до конца, и утащил под одеяло, выкидывая лишние элементы одежды.

— Вождь?

— Видишь ли, моя дорогая Миори… Есть проблема у меня, с которой только истинная Астокарай может помочь. Можешь не рассказывать, что было этой ночью, но ни ты, ни я не забудем, что случилось этим утром. Конечно, если ты сама не против мне помочь… — произнёс я, глядя ей прямо в глаза.

Мне даже не пришлось озвучивать проблему. Умная девушка и так всё поняла. Её нежные руки потянулись к вставшему вопросу, а губы коснулись моих. Полный страсти поцелуй был подобен вишенке на торте, знаменуя новый этап наших отношений.

Хотелось провести с ней так целую вечность, но поскольку в нашем доме даже полноценной двери не было… Рано или поздно нам могли бы помешать. Магия бьющихся в унисон сердец не могла долго длиться.

— Нам бы переезд… В апартаменты побольше, да с дверью полноценной, — лёжа на боку, произнесла Миори в конце.

— Я подумал о том же самом, — признался я. — Посмотрим… Может, новая эпоха принесла нам новый дом вождя?

Мы принялись одеваться, с сожалением понимая, что наши обязанности не оставляют нам много свободного времени. Прямо перед выходом в дом вбежала Карамелька. Вовремя мы закончили…

Она, конечно, принюхалась, странно на нас посмотрела, но в итоге просто пожала плечами и принялась отчитываться, показывая число гоблинов десятками пальцев.

Голова практически прошла после такой разгрузки. Захотелось пить и привести себя в порядок.

Миори выпорхнула первой. Я же вышел на улицу через минуту. Ополоснулся в кузне из бочки с чистой водой.

Карамелька семенила следом за мной, что меня отвлекало, и я не сразу обратил внимание, как всё вокруг изменилось.

Протёр глаза, осмотрелся… Ва-а-ах. Красотень! Первобытное, но после раннего неолита выглядит просто шикарно!

Все здания прошлой эпохи преобразились. Лачуги стали выше и крепче. Стены у ровнее, крыши прочнее. Все постройки выглядели гораздо солиднее. Казалось, теперь их ураган не сдует, да и если кривоногий гоблин завалится на бок, то не лишит постройку одной из четырёх несущих стен.

Амбары и склады стали больше. Основание у них теперь из камня, присыпанного песком. Материалы и еда больше не валялись прямо на земле. Даже проходы поменялись! Тропинки утрамбовались, стали чёткими дорожками между зданиями.

Великолепно! Мне нравится новый вид.

Гоблины стояли полукругом на площади рядом с костром, что теперь превратился в каменный очаг. Сразу захотелось сделать для него навес и вообще смастерить отдельную кухню, а не давать Пасте голенькой кашеварить на открытом воздухе, постоянно провоцируя мужиков.

Все сто с лишним гоблинов были здесь, как и Орочи со своей мускулистой красоткой. Они загудели при виде меня, словно подбадривали и нахваливали. Непонятно только, за какие именно заслуги: за победу в теологической баталии с Дионисом или за то, что я сразу двух красоток этой ночью в дом вождя утащил? Или Миори слишком громкой была сейчас?

Я медленно пошёл к ним, пытаясь сообразить, что делать. Открыл меню. Пролистал доступные постройки. Святилище открыто. Ресурсы есть.

Так… Нужно импровизировать. Это вроде как очень важный этап. Надо воспользоваться моментом и навсегда вписать его в историю племени.

Я остановился перед племенем и поднял руку, требуя внимания.

— Братья! Сёстры! Все мы гоблины! — начал я громко. Голос окреп, похмелье чуть отступило. — Сегодня великий день!

Гоблины загомонили, закивали.

— Мы вступили в новую эпоху! — продолжал я. — Освоили великое знание! Пришло время поговорить о тех, кто помогает нам на этом пути!

Я сделал паузу, собираясь с мыслями. Снова призвал к тишине рукой и начал:

— Боги реальны. Они существуют. Они смотрят на нас. И один из них, Дионис — бог вина, веселья и урожая, — стал нашим покровителем. Он делится своими благословениями и помогает нам стать не просто очередным племенем, а кем-то уникальным и могущественным. Теми, перед кем однажды откроются врата в Матрассию!

Взрыв радости и улюлюканья от счастья раздались от толпы передо мной.

Я развёл руки в стороны, уподобляясь дешёвым популистам:

— Дионис не просто бог на облаках! Он приходит к нам! Кормит нас! Пьёт с нами! Помогает в трудный час! Он первый, кто придёт на помощь, когда нужно!

Гоблины заворожённо слушали, ожидая новых откровений. И я распалялся. Слова лились сами собой.

— Он дал нам знания! Он помог построить кузницу! Он принёс нам еду и питьё на празднике! Дионис щедрый! Дионис справедливый! И мы должны почитать его!

Открыл меню, выбрал постройку святилища и указал место рядом с площадью, небольшое возвышение.

Пока ещё места хватает, но такими темпами скоро придётся заняться планировкой города… А то потом сносить и заново всё строить нужно будет.

— Сегодня мы заложим святилище в его честь! Однажды оно станет храмом! Местом силы!

Святилище, посвящённое Дионису

…

Я взглянул на требования и время постройки… Много дерева, много камня, немного металла и чуть-чуть драгоценных камней. Не знаю, откуда они у нас, но как раз есть нужное количество на складе. Строительство займёт двое суток… Нормально. Как раз завершится до нашествия муравьёв.

Гоблины зааплодировали, завизжали от восторга. Я поднял руку, призывая к тишине.

— И каждому храму, каждому святилищу желательно иметь свою Жрицу или Жреца. Того, кто будет говорить с богом! Приносить дары! Молиться за племя!

Оглядел толпу. Увидел Карамельку, смотрящую на меня огромными глазами.

— Карамелька! — громко позвал я, и она вздрогнула. — Подойди сюда!

Она неуверенно пошла ко мне. Гоблины расступались, образуя проход.

— Ты! — указал я на неё. — Единственная из гоблинш чиста и невинна!

Карамелька покраснела. Гоблины захихикали.

— Ты принесла великую жертву! Отказалась от похоти ради блага племени! Это подвиг! Это сила воли, которой нет ни у кого! Ты страдала, ты мучилась. И ты заслужила награду!

Я подошёл к ней, взял за руки.

— Ты достойна! Пусть в меня кинет камень тот, кто не согласен, и ударит молнией бог, если он против! — Я выждал минуту и продолжил. — Вот! Что и требовалось доказать! Отныне ты первая Жрица Диониса в нашем племени!

Карамелька разрыдалась от счастья.

Я поднял её над толпой и своей головой, как в мультике про Короля Льва.

— Славься, Карамелька! Славься, первая Жрица!

Гоблины закричали, запрыгали. Следом они меня окружили, подхватили Карамельку и принялись качать на руках. Под громогласное «УРА» она взлетала в воздух… Опустилась на руки сородичей и снова взлетала. Третий раз, четвёртый…

На четвёртом кто-то рукастый зацепился за узелок на её шкуре. Шкура улетела в сторону, а Карамелька вверх. Через секунду и юбка магическим образом исчезла…

Да кто это такой рукастый⁈

— СТОП! — крикнул я. — Закончили!

Гоблины замерли, и я едва успел подхватить Карамельку, чтобы она не упала на землю. Тут же сорвал с плеч волчью шкуру и накинул на неё. Огромная, как платье, она полностью скрыла её фигуру.

— У кого руки-крюки? Кто стянул с неё одежду⁈ — грозно спросил я, оглядывая толпу.

Гоблины переглянулись и хором ответили: «Это не я!»

Я вздохнул:

— Ладно… Разбор полётов потом. А сейчас все на зарядку! Потом мыть жопы, чистить зубы и за работу!

Гоблины под руководством Шрама побежали вокруг поселения, что изрядно так разрослось. Впрочем, выросли и уровни с характеристиками гоблинов.

Я стоял на площади, наблюдая за суетой, и довольно улыбался. Мы ускорили процесс. Перешли в новую эпоху раньше торговца. А значит, настала пора открывать шкатулки! А также изучать новые технологии, разблокировать постройки. Ну и надо определить стратегию достижения Бронзового века. Нужно перечитать логи, обсудить всё со своими помощниками… И самое главное — необходимо придумать, как мы будем сражаться с муравьями.

Чья-то рука легко коснулась моего плеча.

Обернулся и увидел Миори. Она смотрела на меня с озадаченным выражением лица.

— Господин, — тихо сказала она. — Не хотела портить настроение, но у нас проблема…

— Какая?

— Ночной прирост составил двадцать гоблинов.

Я нахмурился, не понимая, в чём именно проблема.

— Это же хорошо! Больше рабочих рук…

— Может, и хорошо… — вздохнула она. — Но амбары пусты. Мы практически всё доели, что осталось после пира. Провизия закончилась. Гоблины спасаются подножным кормом и остатками. Я прикинула… Уже завтра совсем ничего не останется. Тем более если сегодня ночью ещё двадцать родится…

Я задумчиво посмотрел на неё.

Открыл карту. Просмотрел точки интереса. Озеро на западе. Озеро на юге. Медные жилы на севере. Это хорошо, но не спасёт нас от голода. Нужно импровизировать…

Точно! Желтопузые где-то нашли сахарный тростник. Надо и нам найти. Да и другие съедобные ресурсы поискать. Какие-то злаки или рис, картошку, ягоды… Благодаря Дионису и особенностям этого мира, мы можем такие фермы и сады делать, что с ума сойти можно будет!

Да и вообще, простая истина гласит: сытый гоблин — счастливый гоблин. Насколько счастливее они станут, если мы раздобудем кучу самых разных съестных ресурсов и начнём их культивировать в огородах? А что будет, если мы изобретём муку, научимся делать лепёшки из неё и… сварганим что-то особенное?

— Кажется… — загадочно улыбнулся я, — настала пора изобрести шавуху. Но сперва нам нужно придумать лепёшки…