Повелитель Тайн Том 5 1035-1150

Глава 1066. Странник звёздного неба

Морбет взглянул на Леонарда с недоумением.

— Не такие уж они и жестокие и злые... Разве ты не знаешь, что чем выше последовательность, тем более жестоким и безумным становишься? У каждого великого аристократа империи Соломон дома был ангел, они определённо отличались от обычных людей.

Он отпил из бокала.

— Что касается степени злобы и жестокости, то это связано с выбранными «якорями» и особенностями пути. В этом плане я не знаю, какова была ситуация у моего прадеда. Знаю лишь, что он был с нами очень добр. Кроме того, во всех правилах, установленных его величеством императором, был один важный момент — несоответствие. Если бы все великие аристократы были одного стиля, он определённо не был бы доволен.

«Первую причину я понял, а вот вторая несколько неожиданна... Неужели тот „Чёрный Император“ довёл себя до обсессивно-компульсивного расстройства? Обязательно должно быть несоответствие...» — Клейн слегка улыбнулся.

В этот момент Одри повернула голову к нему, высказав свой и мистера Звезды общий вопрос:

— Якорь?

Они оба знали, что эстетика Четвёртой Эпохи — это асимметрия и несоответствие, и принимали это как должное.

— Для богов верующие и вера — это якоря, — просто объяснил Клейн.

«Вот как... Мистер Шут тоже говорил о стабильном состоянии...» — Одри почувствовала, что её кругозор расширился. В то же время она с недоумением подумала: «В начале пробуждения у мистера Шута, должно быть, не было верующих. Что тогда было его якорем?»

Леонард внимательно выслушал, и его выражение лица стало немного серьёзнее. Он быстро перевёл внимание обратно на Морбета.

— Каким ангелом был Паллез Зороаст, каковы его привычки?

«Леонард всё-таки осторожен. Он ещё не до конца верит, что тот старик в его теле — это Паллез Зороаст. Хм-м, не исключено, что настоящий Паллез уже пал, а сейчас живёт самозванец. Для ангела пути „Вора“ это обычное дело... Хе-хе, в важных вопросах, касающихся его собственной безопасности, Леонард надёжнее, чем я думал. Если бы не это, он бы тогда не обнаружил, что я жив... Что касается остального, то он слишком расслаблен, слишком привык следовать прошлому опыту. Не то чтобы у него не было мозгов, просто лень ими пользоваться...» — Клейн не удержался и мысленно вздохнул.

Морбет, застыв на две секунды, снова отпил.

— Старик дома вёл себя как обычный старик, немного ворчливый, любил подкалывать потомков. Если бы я не знал заранее, никто бы и не подумал, что он ангел 1-й последовательности. Его эстетика немного отличалась от эстетики императора. Он был одержим классификацией, подчёркивал чистоту и порядок... В бою с врагами он был искусен в обмане и любил решать проблемы, доводя цель до срыва...

«Это соответствует нынешним чертам Старика...» — Леонард мягко кивнул.

— У тебя есть его портрет?

— Как можно носить с собой портрет? Я же не ищу кого-то! — с улыбкой покачал головой Морбет.

В этот момент Леонард вдруг указал в сторону:

— А вот и он!

— А? — Морбет растерянно повернул голову и увидел, что справа от него неизвестно когда появилась масляная картина.

Когда он взял её, на ней проявился пожилой мужчина с тёмно-карими глазами. Волосы его были уже совсем седыми, аккуратно зачёсанными назад. На его лице почти не было морщин, что делало его не таким уж старым. Видно было, что в молодости он был довольно красив и очень похож на Морбета, но в целом его вид был более серьёзным.

«И не скажешь, что это ангел 1-й последовательности... Это потому, что он не проявляет форму мифического существа?» — Одри, приподнявшись на цыпочки, взглянула на картину.

Леонард, запомнив портрет, задал ещё несколько вопросов о семье Зороастр. Единственным исключением были названия зелий с 3-й по 0-ю последовательности, о которых Морбет тоже не знал. Он лишь смутно помнил, что 1-я последовательность, кажется, называется «Личинка Времени».

Закончив с этой темой, Леонард переключился на дела империи Соломон.

— В твою эпоху какие были великие аристократы в империи?

— Семей с герцогским титулом было немного, — сказал Морбет, растопырив пальцы. — Наша семья Зороастр, семья Авраам, семья Заратула. Кроме того, хоть у семьи Медичи и господина Уробороса не было титулов, их статус был не ниже, чем у великих аристократов.

С каждым названным именем он сгибал по одному пальцу, пока не сжал кулак. Затем он улыбнулся:

— В то время Тюдор и Тренсоэст, хоть и были самыми верными ангелами его величества, всё же стояли ниже нас, наравне с Августом и Кастией.

«История семьи Август, оказывается, восходит к эпохе империи Соломон...» — Одри с удивлением слушала всё более внимательно.

Леонард, немного подумав, продолжил:

— Какова была ситуация на Северном континенте в ту эпоху?

— Все живые существа подчинялись императору. Даже боги признавали его правление, — усмехнулся Морбет. — У них у всех были свои земные царства в довольно бедных местах. В общем, Вечная Ночь, Бог Войны и Смерть противостояли друг другу, а Буря, Пылающее Солнце и Мудрость были в больших противоречиях. Земля занимала двусмысленную позицию. Это приводило к тому, что они не могли стабильно сотрудничать и противостоять союзу императора и Истинного Творца.

Сказав это, Морбет вздохнул.

— Именно для поддержания равновесия его величество не нападал на Южный континент, позволив Смерти объединить плодородные равнины и основать королевство Байам.

«Нет, в итоге шесть богов договорились, и тот „Чёрный Император“ пал, и была основана объединённая империя Тюдор-Тренсоэст...» — Леонард, вспомнив слова Паллеза Зороаста, необъяснимо почувствовал дыхание истории.

В этот момент Морбет снова повернул голову.

— Есть закурить? Эта мелочь, пришедшая от верующих Истинного Творца, действительно неплоха.

Леонард тут же задействовал сон и материализовал сигарету.

— Это улучшенная версия? — Морбет протянул руку, украл из кухни за барной стойкой огонёк, зажёг сигарету и глубоко затянулся.

Глядя, как из его ноздрей выходит дым, Леонард с любопытством спросил:

— Верующие Истинного Творца любят курить?

— Да, даже господин Медичи время от времени выкуривает несколько, хотя для него это просто привычка, — ответил Морбет.

Леонард мягко кивнул.

— В какого бога ты веришь?

— Конечно, в его величество императора. Все имперские аристократы верят в императора. Э-э, кроме господ Медичи и Уробороса, они верят в Истинного Творца. И ещё, герцог Бертель Авраам, возможно, лишь притворяется верующим. Насколько я знаю, он верит только в себя, — небрежно сказал Морбет.

«Бертель Авраам...» — сердце Клейна дрогнуло. Он как раз собирался попросить Леонарда расспросить об этом, как услышал, что его друг уже спросил:

— Герцог Бертель Авраам очень силён?

Очевидно, что поведение, столь отличное от других аристократов, делало предка семьи Авраам очень заметным.

— Очень силён. Даже господа Медичи и Уроборос его очень опасаются, — сказал Морбет, выпустив ещё одно кольцо дыма. — В эпоху раздоров он считался одним из ангелов, наиболее вероятно способных стать богом.

— Эпоха раздоров? — с недоумением спросил Леонард.

Морбет, глядя на сигарету, сказал:

— Этот вкус недостаточно крепок. Хе-хе, эпоха раздоров — это период от конца катаклизма до основания империи, примерно 112 лет. Первый ангел нашей семьи Зороастр пал в эпоху раздоров. К счастью, нам помог его величество император, который тогда ещё не стал богом, и мы не потеряли потустороннюю характеристику.

— Кто это сделал? — тут же спросил Леонард.

Морбет покачал головой.

— Я ещё не 4-й последовательности, мне не положено знать многие вещи. Давай лучше поговорим о герцоге Бертеле Аврааме. Я не очень хорошо его знаю, но очень интересуюсь их семьёй и путём, которым они владеют. Говорят, «Ученики», достигнув 2-й последовательности, могут путешествовать по звёздному небу. Э-э, есть также слухи, что это 3-я последовательность.

«Звёздное небо?» — зрачки Клейна слегка расширились.

В этот момент Морбет продолжил:

— Они оставили немало записок о путешествиях по звёздному небу. К сожалению, я так и не смог их одолжить. Однако я слышал о трёх законах путешествия по звёздному небу, которые они вывели: первое, не отвечать ни на какие призывы; второе, не приближаться безрассудно к неизвестным существам и строениям; третье, терпеть одиночество.

«Звучит так, будто звёздное небо бескрайнее и опасное... Неизвестно, сохранила ли нынешняя семья Авраам какие-нибудь записки о путешествиях. Позже попрошу мисс Маг спросить...» — Клейн, оглядевшись, встретился взглядом с Одри, и они тут же поняли, что оба подумали о мисс Маг.

Леонард тоже кивнул и начал спрашивать о других вещах.

В ходе этого процесса, по мере воспоминаний Морбета, сон менялся, и они увидели образы Медичи, Уробороса и других высокопоставленных лиц. Конечно, «Чёрный Император» и Бертель Авраам, поскольку Морбет редко с ними контактировал, были размытыми.

В конце Одри снова схватила Клейна и Леонарда за руки и перенесла их в сон Шатас.

Эта эльфийская певица стояла в саду, держась за живот и хмурясь на Морбета.

— Ты не мог бы украсть плод из моего живота и вставить его в своё тело?

— Украсть-то можно, но даже если я вставлю его в своё тело, я не смогу его выносить, — с ужасом ответил Морбет.

Шатас серьёзно задумалась.

— Тогда и соответствующие органы укради?

— ...Просто украсть, возможно, и получится, но дальше... дальше я ничего не смогу сделать, это превосходит мои способности... — с трепетом сказал Морбет.

Этот диалог заставил Клейна, Леонарда и Одри застыть в оцепенении.

— ...На этот раз я? — через несколько секунд Справедливость Одри сама предложила.