Повелитель Тайн Том 5 1035-1150

Глава 1115: Остаточная воля

Внутри леса, который должен был быть тёмным и унылым, всё было залито оранжево-красным светом сумерек. Там, где он был наиболее густым, он горел, как огонь, но неизбежно нёс в себе ощущение угасающего великолепия, которое невозможно было повернуть вспять.

Деррик Берг, держа в руках «Незатенённый Крест» из чистого света, медленно шёл впереди. Слева от него шёл седовласый «Охотник на демонов» Колин Илиад с двумя мечами в руках, а справа — Хаим с огромным молотом «Рёв Тора». Этот двухметровый «полугигант» был готов в любой момент обменяться с Дерриком своим запечатанным артефактом.

Сияние «Незатенённого Креста» здесь становилось всё более тусклым, словно солнце уже опустилось за горизонт, и остался лишь последний золотистый отблеск. Конечно, никто из жителей Города Серебра не видел подобного. Они могли лишь представлять это по описаниям в древних текстах. Точно так же, сегодня они впервые увидели, что такое сумерки.

У-у-у!

По мере углубления исследовательской группы в почти застывший от тишины Лес Упадка, послышался звук ветра, словно в глубине плакали бесчисленные существа. Однако Деррик и остальные совершенно не чувствовали, чтобы их обдувал ветер.

У-у-у!

Звук ветра становился всё сильнее, всё больше сотрясая душу. Деррик вдруг почувствовал холодок на шее, от которого у него встали дыбом волосы, а по телу пробежал озноб.

Обычно в такой ситуации человек инстинктивно втягивает шею, поднимает руки, чтобы защитить спину, и полуразворачивается, чтобы оценить обстановку, готовясь к атаке. Но Деррик так не сделал. В опасной обстановке опрометчивый поворот головы мог привести к ужасным последствиям. К тому же за его спиной были старейшина и товарищи. Он полностью доверял им, зная, что они вовремя среагируют, и вручил свою жизнь в их руки.

Свист! Серебристо-белый клинок, обвитый тонкими электрическими змеями, пролетел мимо шеи Деррика, и смутная, искажённая фигура за ним испарилась в сумеречном свете.

В то же время, «Незатенённый Крест», словно от какого-то толчка, внезапно стряхнул с себя тусклость и снова засиял ярким и чистым светом. Окружающее пространство тут же озарилось, словно наступил рассвет. В утреннем сиянии проявились одна за другой чёрные тени неописуемой формы, которые тут же быстро растаяли.

Когда всё успокоилось, Деррик, глядя вперёд, с недоумением спросил:

— Что это было? Не похоже на призраков, теней или злых духов…

«Охотник на демонов» Колин огляделся и медленно произнёс:

— Какая-то остаточная аура… Похоже, она соединилась с силой сумерек и претерпела некоторые изменения.

«Никогда не видел таких монстров…»

Деррик крепче сжал «Незатенённый Крест» и перенёс палец, который ещё не был проколот, на другой шип.

Благодаря целенаправленному действию «Незатенённого Креста», исследовательская группа продвигалась довольно успешно. Вскоре они достигли глубины Леса Упадка и сквозь деревья смутно увидели далёкий утёс и оранжево-красные облака. Эта часть леса пострадала не так сильно. Ветви и листья переплетались в воздухе, заслоняя застывшие сумерки и делая обстановку темнее.

Осторожно обойдя это место, Деррик вдруг увидел перед собой два высоких, серо-белых, испещрённых временем каменных монумента. Не успел он их толком рассмотреть, как лучи сумеречного света, пробивавшиеся сквозь листву, одновременно странным образом преломились, сплелись воедино и образовали огромную фигуру высотой почти в десять метров.

Фигура была очень смутной и несла в себе ощущение вечности, словно это было отражение, пришедшее из эпохи мифов. Её кожа была серо-голубой, она была одета в серебристо-серые доспехи с пятнами, похожими на кровь. На лице у неё было свечение, подобное заходящему солнцу, которое, казалось, было проявлением глаз. Одно лишь её присутствие заставляло окружающие деревья и даже пустоту изгибаться, и всё вокруг неудержимо начинало приходить в упадок.

Увидев это, без всякой причины в сознании всех присутствующих возникла одна мысль:

«Король Гигантов, древний бог Аурмир!»

Кожа Джошуа, Хаима, Антирны и других членов исследовательской группы покрылась мурашками и стала приобретать серо-голубой оттенок. В области между бровями у них зашевелилась плоть, словно оттуда собиралось вырваться какое-то чудовище. Они все одновременно приблизились к состоянию потери контроля. Они даже ещё не видели мифической формы, а лишь приблизились к этой фигуре, и у них один за другим стали проявляться всё более серьёзные признаки потери контроля.

Деррику Бергу было относительно лучше, потому что его окутывал чистый свет «Незатенённого Креста», принося ощущение тепла и позволяя ему на время противостоять эрозии упадка.

В этот момент Колин Илиад уже пригнулся и с двумя мечами, смазанными мазью, со скоростью урагана устремился к ужасной фигуре. Однако этот «Охотник на демонов» не бежал по прямой. Он двигался странными шагами, раскачиваясь из стороны в сторону, приближаясь к врагу волнообразной линией.

Огромная фигура, стоявшая в сумерках, смотрела на всё это глазами, подобными заходящему солнцу, без малейших эмоций, словно каменная статуя. Внезапно свечение на её лице мигнуло. Она тут же пригнулась и с силой ударила кулаками по земле.

Бум!

Земля сильно затряслась, и в ней образовалась трещина. Деррик и остальные больше не могли сохранять равновесие и, пошатываясь, чуть не упали. А «Охотник на демонов» Колин на шаг опередил их, подпрыгнув в воздух на высоту более десяти метров, и с высоты обрушил свои мечи.

В это время фигура, словно пришедшая из мифов, извлекла из трещины в земле иллюзорный огромный меч из сумеречного света и резко взмахнула им вперёд. Внезапно образовалась оранжево-красная буря света, которая устремилась на Деррика и остальных, находившихся за спиной «Охотника на демонов» Колина. Там, где проходил этот свет, деревья увядали, земля превращалась в песок, и всё необратимо вступало на путь упадка.

Бум!

Буря, рождённая сумерками, была остановлена невидимой стеной, отчего весь лес затрясся.

Неизвестно когда, старейшина «Пастырь» Ловия появилась сбоку от Деррика, и перед ней возникла высокая, иллюзорная фигура в серебряных доспехах. Эта фигура с глазами, алыми, как кровь, опустилась на одно колено и вонзила в землю иллюзорный огромный меч, создав чрезвычайно прочную невидимую стену.

Дзинь!

В это время два меча «Охотника на демонов» Колина обрушились на почти десятиметровую фигуру с аурой древнего бога, вызвав бесчисленные яркие вспышки электричества. Несмотря на серебристые разряды, ужасная фигура не получила ни малейшего урона, лишь её серебристо-серые доспехи с пятнами, похожими на кровь, немного потускнели.

Колин, используя силу отскока, снова взмыл в воздух, перевернулся и начал новую атаку. В области упадка он не смел принимать мифическую форму, потому что это могло стать необратимым.

Увидев, что иллюзия из мифов заблокирована, Деррик, следуя внезапной дрожи и жару в руке, где он держал «Незатенённый Крест», с силой прижал палец к одному из шипов. Его кровь вместе с болью хлынула в крест, и из него вырвался мощный и чистый свет, который взмыл в воздух, а затем обрушился вниз, мгновенно окутав фигуру в серебристо-серых доспехах с глазами, подобными маленькому заходящему солнцу.

В святом, величественном, чистом свете огромная и иллюзорная фигура застыла, перестала двигаться, словно столкнувшись со своим заклятым врагом. А слой серебристо-серых доспехов, окрашенных сумеречным светом, даже начал таять.

Воспользовавшись этим шансом, рыцарь-призрак перед старейшиной «Пастырем» Ловией вытащил из земли свой иллюзорный меч и, оставляя за собой то исчезающие, то появляющиеся серебристые разломы, мгновенно обрушил его на врага. Два меча «Охотника на демонов» Колина ударили сверху вниз, словно сияющее восходящее солнце, накрыв голову древней фигуры. Джошуа, Хаим и остальные без колебаний применили свои самые сильные атаки.

После трёх серий атак иллюзорная фигура, казалось, пришедшая сквозь время, наконец начала распадаться, разлетаясь на оранжево-красные точки, похожие на искры.

«Охотник на демонов» Колин приземлился и, глядя на это, немного подумав, сказал:

— Вероятно, это остаточная воля Короля Гигантов, которая за многие годы слилась с окружающей средой, обретя некоторую силу и форму, своего рода злой дух. Какая же тайна здесь скрыта…

Услышав слова старейшины, все устремили взгляды вперёд, на то место, которое защищала ужасная иллюзия. Атмосфера на мгновение стала напряжённой.

«К счастью, это был всего лишь злой дух, уязвимый для „Незатенённого Креста“... Всего лишь остаточная воля, почти без силы, и спустя тысячи лет она всё ещё так ужасна. Каким же был настоящий древний бог... Э-э, почему у него была такая сильная воля защищать это место? Потому что здесь похоронены его родители?»

Деррик, с одной стороны, вздохнул с облегчением, а с другой — с недоумением и любопытством последовал за старейшиной и остальными к двум надгробиям.

«Фух... Моё вмешательство не понадобилось... Надо сказать, этот „Незатенённый Крест“ во „Дворе Короля Великанов“ чрезвычайно полезен. Настолько полезен, что я даже начал подозревать, не было ли это целью Адама…»

Над серым туманом Клейн тоже вздохнул с облегчением и немного опустил поднятый «Скипетр Морского Бога». Он тут же устремил свой взгляд на то место, которое воля Короля Гигантов защищала тысячи лет.

Первое, что бросилось ему в глаза, были два испещрённых временем древних надгробия, на которых на языке гигантов были написаны слова «Отец» и «Мать». Они несли в себе тайну, способную управлять силами природы, и при одном взгляде на них можно было интуитивно почувствовать смесь тоски, печали, боли и вины, которая незаметно передавалась, вызывая уныние.

За надгробиями находилась могила, но она была разрушена, и под ней виднелись два чёрных гроба. Крышки гробов были кем-то сняты, словно для проверки, и лежавшие внутри два серо-белых скелета были залиты светом, пробивавшимся сквозь листву, и окрашены в оранжево-красный, кровавый цвет.

Оба этих скелета были человеческой формы. Один был не выше метра девяноста, другой — не выше метра восьмидесяти.