Праматерь

Глава 32 Битва стай. Часть 1. Улей низших

Пока мои детки вгрызались в плоть первой стаи, я с внучками активно строил улей на основе порченых зергов. Мне следовало понять, насколько те опасны и как быстро смогут развиваться.

Уже на первых этапах мозг начал загружаться поступающим потоком информации. Ранее я не особо контролировал процессы создания улья, и как оказалось, зря. Ведь при соединении с первым логовом ко мне хлынул поток запросов от живой постройки. Как распределять ресурсы, улучшать ли свою структуру, запросы на производство рабочих и охраны и ещё немалый ворох просьб и пожеланий. Даже присутствовали вопросы об окружающем мире и ветви развития особей.

Главное строение выступало некоторым аналогом ядра для всех особей и других построек. Улью требовалось в первую очередь узнать, в каком он мире и кто является врагами. Причём, насколько я понимал, именно от возможных врагов улей собирался формировать и подгонять особей. У меня было осознание, что если враг изменится, то потребуется изменение структур и биологии почти всего улья. В биологии порченых был заложен механизм адаптации.

Проблема у меня была в осмыслении. Вот как понять вопрос о когтях врага? Стоит пояснить: когти, в понимании улья — это оружие врага. И вот вопрос: какие это когти и как они рвут или протыкают плоть наших особей — мне абсолютно не понятен. К примеру, только протыканий, то бишь сквозных повреждений, в памяти улья было заложено порядка сорока семи тысяч. Не меньше понятий и вариаций к разрыванию плоти.

Мозг кипел, и я тупо не мог сообразить, что от меня требуется. Улей, видно, не добившись от меня конкретики, решил своими куцыми мозгами развивать базисный шаблон, а вот после столкновения с врагами уже подобрать более подходящий шаблон особей.

Сколько я ни пытался понять, в чём разница между разными шаблонами особей, так и не смог найти отличия. Свыше трёх тысяч вариаций зерлингов, а по мне они ничем не отличались, кроме как требуемыми ресурсами на производство. Вот к примеру два одинаковых шаблона, на мой взгляд, но на производство первого вида требуется дополнительно десять грамм меди и сорок грамм железа, другой же требовал только биомассу и кварц. Улей при запросе, в чём кардинальные отличия данных шаблонов, дал до жути мало пояснений. Мол, первый вид прочнее, когда его рвут такими-то когтями, а другой лучше устойчив к другим когтям.

Единственное, что приходило на ум, так это то, что улей некоторым образом за счёт изменений биохимии особей делает тех менее восприимчивыми к определённому входящему урону. На запрос о совмещении некоторых шаблонов пришёл положительный ответ, но в мешанине чувств пришло знание, что не все вариации можно совмещать и что требуемые на производство ресурсы вырастут почти в геометрической прогрессии.

И это только что касалась, так сказать, брони. А ведь были вопросы о мире, его особенностях или, к примеру, вопросы о панцирях врага, или какие клыки и когти делать особям. Ладно хоть улей постепенно сам получал внешние данные о мире, а за счёт них отпадала и часть других запросов.

Ради эксперимента воссоздал почти сотню разнообразных зерлингов. Чисто внешне те вот ни черта ничем не отличались. Лишь редкие особи иногда имели немного другой оттенок хитина или структуру когтей и клыков.

И ведь поразительным был тот факт, что я использовал переработанные шаблоны особей. Как уже говорилось ранее, мы переработали все шаблоны порченых. Получалось, что улей самостоятельно мог выступать неким центром, который адаптировал все постройки и всех особей к внешним факторам и нынешним целям.

Весь выводок сдал биологам на опыты. Пусть выяснят, в чём же всё же отличия. Пояснил, что данные особи — части стаи и что отношение к ним должно быть соответствующим: никаких вскрытий наживую и так далее. А телами их обеспечу позже, в процессе сражений без потерь всё равно ведь не обойдётся, так что материала для более глубоких исследований и так будет много.

С ростом улья и возведением других био-построек поток запросов только рос. Уже тот поток мыслей, когда было завершено строительство эволюционных камер, меня чуть не утопил. Данная постройка содержала миллионы вариаций хитина, плоти, структур клыков, кислот и многого другого. Также от мутировавшего улья пришёл запрос об увеличении числа эволюционных камер. Мол, одной не хватает для сбора информации о враге, не говоря уже о запуске микромутаций для готовых и новых особей.

Выходило, что те небольшие отряды, которые я отправлял на помощь деткам, вступали в сражение и посредством пси-связи передавали улью информацию о враге. А тот связывался с эволюционной камерой и активно подбирал структуру брони и оружия для противостояния встреченным врагам. Но одна камера не справлялась, и улей оправил просьбу запустить мутацию у двух десятков рабочих для увеличения числа эволюционных камер.

Но самой активной просьбой от улья было создание оверлордов и королев, что будут защищать и обслуживать потребности улья. Если с оверлордами у меня проблем не было, и я запустил процесс мутации сразу у трёх сотен личинок, то вот с королевами я задумался. Их шаблон мы не меняли. Да и как те себя поведут, мне не известно, нужно было уже давно провести с ними опыты!

Запустил процесс мутации одной личинки в королеву. Яйцо с мутирующей личинкой расположили в трёх десятках метров от меня и заключили в круг из катаров, а само оно было под прицелом тройки волколаков. Сам я большую часть внимания перенёс на созревающую особь.

Улей требовал уже не так много внимания. Разобравшись с основной частью алгоритмов, только и оставалось, что следить за частью процессов. Большую часть улей теперь выполнял самостоятельно по заложенным в него шаблонам.

Внучки так же активно набирались опыта в управлении ульями, хотя дела у них шли помедленнее. Выделялась разве что Виктория, та стремилась догнать меня. Под её началом было уже три полностью отстроенных улья, и та пыталась выработать тактику: при помощи оверлордов создавала смешанные небольшие стаи и отправляла те на передовую, постепенно меняла состав, училась управлять вверенными ей силами. К слову, Виктория уже трижды изменяла шаблоны производимых особей, пока до неё не дошло, что не мешай она улью, тот уже сам подобрал бы оптимальные варианты.

Все внучки были объединены мной в единство. К тому же я ещё и был подключён к раскинутому Александром единству, наблюдал за происходящим и иногда старался незаметно помочь сражающимся.

Тридцать минут ушло на мутацию королевы. Выбравшись из кокона, та постаралась тут же взять под контроль небольшую стаю зерлингов и соединиться с близлежащим ульем. Но не тут-то было. Улей и производимые по нашему шаблону особи не обладали врождённым пороком порченых. Подключаться было не к чему, а улей посчитал попытку подключения атакой, и на агрессию ответил агрессией, хорошенько так пройдясь по мозгам новорождённой.

Я же в этот момент вторгся в разум королевы, гулял по нему, как у себя дома. Личность у той была в зачаточном состоянии, но мозги содержали просто тонны шаблонов поведения и иерархию, где, как ни странно, я был чётко прописан как королева роя.

Пришедшая в себя от неудачной попытки подключения к улью, королева заозиралась по сторонам, заметила, что находится в окружении неизвестных особей, улей не отвечает на зов, а известные особи не только не подчиняются, но и не соединены единой пси-сетью. Причём она ощущала, что те находятся в странном объединении, по её мнению, где основой выступает не пси-энергия, а странная смесь энергий.

Как раньше выясняли катары с рексами, наше единство было основано не на чистой пси-энергии, а на объединении наших душ в единую паутину, в которой шёл обмен почти всеми энергиями, что производили оболочки наших душ. Даже наши атмы (ядра души) и то умудрялись в ничтожных количествах обмениваться энергиями первооснов.

Не понимая ситуацию, королева впала в панику и кинулась было на ближайшего катара, но вот дальше у неё случился форменный шок. А я еле успел отдать приказ волколакам на отмену ликвидации дёрнувшейся было королевы. Та ещё трижды пыталась напасть на окружающих особей, её тело сопротивлялось, а также данные попытки ещё и приносили ей ментальную и физическую боль. У неудачливой королевки началась форменная паника и появился дикий страх.

Но вот та наконец заметила меня, чья туша была почти втрое больше неё, при её-то почти трёх метрах роста. Та уставилась на меня и послала в мою сторону странный пси-импульс.

В первое мгновение в своей паранойе я поднял все свои ментальные щиты, а за ними и всё, что мог. Моё тело покрылось плёнкой пси-щита, заискрилось молниями и сеткой изморози, а лапы и когти вдобавок ещё объяло пурпурное пламя.

Королева же в ответ на мои манипуляции прижалась к земле, опустила голову и задрожала в панике. От неё во все стороны несло непониманием и страхом.

Разогнав свой мозг до предела, я начал прогонять в памяти случившееся, даже запросил информацию у улья о попытке подключения. Да даже считал память низших, которых та пыталась подчинить.

Выходило, что новорождённая попыталась вступить в симбиоз с ульем, чтобы выяснить происходящее вокруг и узнать про других королев. Низших та попыталась объединить в псионную связь, коей обладали порченые, но у неё данная процедура не получилась. Тогда она просканировала зерлингов и выявила у них дефект: у тех отсутствовало уплотнение нейронных сетей, отвечавшее за данную особенность у порченых.

Данное уплотнение было чем-то вроде приёмника и пульта управления, но вот беда — мы данную особенность убрали в первую очередь. Привитые гены верности и подчинения старшим с отличием заменяли данную особенность. Да и мозг у наших особей не был угнетён, а наоборот очень развит, в отличие от зергов Амуна.

Выяснив, что зерлинги нестандартные, та приняла их за одичавших и мутировавших, попыталась подчинить напрямую и натравить тех на окруживших её особей. Но тут опять облом, опять же гены верности и развитый мозг позволил зерлингам дать отпор, ведь та, что пыталась их подчинить, собиралась нарушить основные установки и натравить их на членов своей стаи. По катарам та тоже попыталась пройтись подчинением в первые секунды, но те, по её мнению, были пустыми и не пригодными к подчинению. Да и не было в её памяти заложено шаблонов по противостоянию данным особям.

А вот, к примеру, как противостоять протоссам, та знала и даже не пыталась бы их подчинить, ведь те спокойно могли выжечь ей мозги. Причём даже обычный зилот мог спокойно провернуть такой трюк, отправив встречную атаку по образовавшейся нити связи.

Одно то, что у этой новорождённой в голове хранились шаблоны поведения с другими расами, было просто роялем в масштабе. Да, тупые, топорные, но, блядь, они были! Та знала, по каким шаблонам лучше производить особей, для того чтобы их тела могли выдержать большее число урона от вражеского оружия. А также множество других нюансов: как строить оборону, какие нужны особенности особям, чтобы лучше прятаться от сенсоров, как строить засады. Да чего там только не было! Правда, большинство тактик сводились к принципу «завалить врага мясом», и данная дамочка считала их лучшими вариантами.

Улей же дал той по мордасам, когда та выяснила, что других королев, в её понимании, во всех ульях не было. Моих внучек она воспринимала как странных, неизвестных ей особей, похожих на неё, но выполняющих другие функции. Следовательно, новорождённая королева посчитала себя главной и попыталась подчинить своей воле главный, по её мнению, улей. И вот тут-то не до конца сформировавшийся и не обретший все свои силы улей вдарил по той со всей своей доступной мощи. Будь ему хотя бы три дня, королева превратилась бы в овощ, а так ей просто дали хорошую оплеуху.

Атаковать же она не могла по простой причине: личинка, из которой та мутировала, была создана по нашему шаблону, что дало новорождённой королеве более сильный потенциал пси-способностей, более большой и качественный мозг, но вместе с тем в её основной ДНК был ген верности.

И вот тут-то её окончательно поставило в тупик поведение своего тела. Во-первых, атаковать неизвестных особей та не могла. Сама эта идея вызывала ментальные и физические боли. Во-вторых, привычную сеть она образовать не могла, что вводило её в панику. В-третьих, та была ошеломлена, что положенной боли за отсутствие сети не было.

Просто за счёт личинки, из которой та мутировала, мы получили своеобразный гибрид истинного зерга и порченного Амуном. Основа, так сказать, сыграла на полную.

Я подошёл к сжавшейся и ничего не понимающей королеве, приспустил ментальные щиты и сам соединил наши разумы. Стоило мне подключиться, та по новой отправила запрос, что-то вроде «свой-чужой». И из моей души без моей помощи пришёл ответ, подтверждающий моё главенство и одновременно с этим запускающий процесс своеобразного запечатления.

Не знаю, нормально ли это, или это вложенный в мою душу моими «благодетелями» своеобразный защитный механизм от бунта, ведь оружие должно быть послушным. Так что не думаю, что нечто подобное будет у порченых, ведь запустивший процесс ответ исходил из системы. Эх, система довольно сильно потратилась на такое действие и отодвинула свой процесс перестройки на день!

Стоило дамочке получить в ответ пароль, как та сразу же начала засыпать меня вопросами в ментале и при этом требовала дать ей задание. Подумав, скинул ей ужатый пакет информации, обрисовал круг обязанностей и передал один из недавно достроившихся ульев. Мол, вперёд, создать армию — и в атаку, послать на поддержку нашим силам. Та горной козочкой поскакала выполнять.

И да, я не дурак, переданный улей в её распоряжение перешёл не полностью. Каждый её приказ я подтверждал, правда незаметно для неё. Почти три сотни орбитальных плазменных платформ и десяток лазерных были нацелены на переданный ей улей.

Та хоть и приступила к выполнению поставленных задач, но вся была дёрганой, её постоянно ставило в тупик отсутствие пси-сети. Это же заставляло её постоянно нервничать.

Предупредив внучек, подключил новорождённую в наше образование. Та сначала испытала шок и плохо ориентировалась в нашем единстве, но с каждой минутой всё быстрее привыкала и адаптировалась. А уже через час полностью привыкла и начала считать наше единство более удобным и лучшим эволюционным решением по отношению к известной ей объединяющей пси-сети. Хотя по-прежнему считала низших лишь инструментами и ворчала, что слишком много ресурсов тратилось на каждую особь, по её мнению. Мол, много лишнего мы даём обычным особям.

Если в начале у молодой королевы всё валилось из рук и двигалось со скрипом, то стоило ей обвыкнуться, как она через единство начала перенимать опыт молодых матерей стаи. Ко мне и Виктории она почему-то лезть побаивалась. Уже через час та приноровилась к новым условиям.

Мы с внучками только за первый час насчитали порядка ста восьмидесяти микромутаций. Почти все они связаны с мозгом у данной особы. Та постоянно во время мутаций замирала и шипела от боли. Такие микромутации длились от пары секунд до пары минут, и с каждой пройденной мутацией та ускоряла скорость своих работ и выполнения поставленных ей задач. Так же росло и качество выполняемых ей действий.

Да что говорить, она за час сравнялась в эффективности с внучками, а на второй час уже догнала меня. Используя заложенные в неё шаблоны, та филигранно распределяла ресурсы и уже сама заканчивала формирование третьего улья, а выпускаемое количество боевых особей сравнялось с моими ульями. Ещё она активно увеличивала количество созреваемых личинок, брала под контроль большие массы рабочих, строила сеть оверлордов и в итоге наладила уникальную сеть управления.

Продуктивность её рабочих была втрое выше подконтрольных мне! Правда тех приходилось постоянно гонять от тел наших убитых. Она постоянно пыталась утащить тех на биомассу и искренне не понимала, почему нельзя перерабатывать своих погибших.

Когда я уже думал, что устал удивляться её работе, та начала копить большой объём биомассы и добывать через слизь большие объёмы минералов из почвы. Наша слизь её также не устраивала, слишком мало небиологических ресурсов добывала, по её мнению.

Посоветовал той обратиться к инвенторам, скинув ей их образ. Она зависла почти на десяток минут, переваривая посланное мной сообщение. Ну никак въехать не могла, что такое «просить», что те странные особи вообще могут и как будут добывать нужные ей ресурсы. Но порасспросив через единство молодых матерей стаи, та всё же покинула главный улей и понеслась в сторону первого мимопроезжающего инженерного отряда. Новая королева сразу же ломанулась в разум десятка инвенторов, переслала в головы тем образы кристаллических решёток и химических соединений и потребовала срочно доставить ей нужные вещества. Причём снабдила приказ-просьбу моим образом.

Я не стал лезть, стало интересно, как поведут себя основные особи.

Десять инвенторов потрясли головами от столь агрессивной передачи информации, сопоставили образы с известными им веществами и задали всего один вопрос: мол, сколько чего надо? Королева потребовала всё, что есть. Те от таких запросов слегка прихренели и уточнили, мол, точно нужно всё, что есть. Та в агрессивной форме подтвердила: нависла над главным инвентором и передала свой образ, за спиной у которой стояла моя тушка. Инвентор же молча кивнул, передал посыл, мол, жди, скоро будут, прыгнул на крышу тачки и рванул в сторону связисток, расположившихся на одном из холмов.

Королева ни черта не поняла, ругаться или как-то показывать недовольство не спешила. Но в уме ворчала на странные советы и много о себе возомнивших неудачных особей и подумывала, как объяснить необходимость переработки столь дефектных особей на биомассу.

Полчаса инвенторы вели переговоры с метрополией.

Я, честно говоря, упустил данный момент. Контроль за основными особями, ульем и слежкой за королевой отнимали львиную долю внимания. Ведь молодые матери активно обменивались информацией и опытом с новенькой, и это приносило видимые результаты. Те перенимали некоторые шаблоны, но не бездумно, что радовало, а переносили и перестраивали на наши реалии.

Инвенторы о чём-то договорились, запрыгнули на тачилу и понеслись в сторону ульев королевы. Тем временем та заложила ещё два десятка омутов рождения. Зачем, правда, я так пока и не понял. Из улья вылетела недовольная королева, ведь её отвлекли от важных обязанностей. А инвенторов интересовало, куда всю хуеву тучу ресурсов сгружать. Та не понимала, ведь ресурсов у них с собой не было. Инвентор тыкал в сторону гор и говорил, что, мол, пара минут — и грузовые суда будут тут.

Я обратил свой взор и разум в сторону гор, и мне стало дурно. Из метрополии пёр весь флот, причём и военные корабли, а не только грузовые и транспортные суда. У всех трюмы были забиты до отказа запрошенными ресурсами.

Я подзавис, наблюдая новый выверт моих деток, потом полез в разум к старшему инвентору. А там — слов нет, есть маты. Дитятко получило просьбу от странной, но вроде как нашей особи, похожей на мать. Да та ещё в подтверждение своих слов ссылалась на выполнение приказов праматери. Вот тот и поднял на уши всё государство. Все склады распечатывались, производство и добыча нужных ресурсов ставились в приоритет. На вопли Андерсона и других те не обращали внимания, мол, праматерь приказала — и не ебёт. А мелочь капитана посылала нахрен, праматерь занята — и нечего ей мешать. Если инвентор Слава сказал, что праматерь приказала, значит так и есть.

Пока я всё это выяснял, довольная королева взялась командовать уже очень полезными особями, по её мнению, и указывала, куда ссыпать нужные ей ресурсы. Ведь на посадку заходил рой десантных и грузовых кораблей, а из-за гор показались корпуса двух «красючих светючек» и корпус недостроенного сеятеля. А на горизонте виднелись огни идущих на посадку транспортников, которые прибыли с ресурсных колоний.

Пришлось переключать своё внимание и разруливать начавшийся было бардак.

Пока я успокаивал начавшийся ресурсный кипиш, прошла пара часов. К данному моменту ульи даже молодых матерей стаи были больше моего, а уж королева вырвалась и вовсе вперёд. Молодые матери, пока была такая возможность, тоже перехватили часть ресурсов и, по примеру королевы, пустили те в дело. Новенькая довела количество до трёх сотен омутов рождения и двух десятков ульев, отстроила всю технологическую цепочку порченых зергов в трёх экземплярах и приступила к массовому производству боевых особей. Как выяснилось, чем больше омутов рождения, тем быстрее происходит процесс созревания.

Королева улья уже сама додумалась попросить биомассу у столь хороших и нужных особей. Она даже подумывала о замене стандартных рабочих особей на инвенторов. На этот раз у тех хватило мозгов, и они уточнили у меня, точно ли нужно тащить всю имеющуюся биомассу к ульям. Сильно урезав запросы одной жадной королевки, дал добро на подвоз биомассы.

К тому моменту та и так наплодила почти три миллиона особей и уже сама рассылала разведгруппы. Пока находила только следы битв, куда направляла рабочих. Она уже научилась растаскивать тела и наших погибших собирала в отдельную кучу, но так пока и не понимала, зачем это требуется. Все остальные тела стаскивала в омуты и растворяла тела врагов на биомассу. Скорость переработки слизью и ульем её не устраивала, та чувствовала, что её рой ведёт битву, и стремилась как можно скорее увеличить число боевых особей. При этом вот совсем не понимала, почему нельзя вывести новых королев.

С поступлением биомассы со складов и более быстрой переработкой вражеских особей в биомассу, скорость роста её стаи взлетела просто колоссально. Час — и вот под её началом уже двадцать миллионов.

Она начала осторожно пытаться обратить на себя моё внимание, хотя я уже и так через единство знал, что она одна просто не может контролировать большее число особей. Та ведь так и не понимала, что подчинённым зергам контроль особо-то и не нужен, а нужно просто поставить чёткую задачу, и стремилась контролировать каждую порождённую её ульем особь.

Совокупно с внучками, под нашим контролем было порядка двухсот семидесяти миллионов особей, и это притом что моя стая была самой маленькой. Думаю, и таких сил уже достаточно.

Нырнув глубоко в единство, попробовал объединить ульи, выступавшие ядрами всех био-построек. Мне это удалось, хотя их разумы были похожи на низших, разве что слегка сообразительней — на уровне «глаз» и оверлордов. Выдал им задачу: плодить особей по заданным шаблонам и направлять к матерям. Всех внучек во главе с Викторией отправил на левую сторону фронта. Сам же прихватил королеву и её особей и двинулся на правый фланг. Скинул фокус единства на Викторию, той нужно тренироваться.

Всё шло хорошо, королева неслась рядом со мной, но стоило той сойти со слизи, как она стала очень медленной из-за своих очень острых лапок, что просто тонули в любой почве. Пришлось звать ближайший отряд механиков, те быстренько выдали ей броню-симбионт. Пара минут на начальное обучение, как той пользоваться — и вот счастье, броня сформировала вокруг её конечностей уплотнение, заменяя той симбиоз со слизью.

Решив все проблемы, отпустил часть контроля, оставил только часть разума следить за внучками и частью командного состава и рванул вперёд. Попутно накинул пси-щит на новорождённую королеву, а то ещё убьётся в первом же бою. Я скинул на ту командование, сам же собирался от души подраться, снимая со своей души все сдерживающие оковы. Моё тело сразу же окутала псионная энергия.