Прайм. Альянс (СИ)

Глава 24

Лоррингар. Цитадель.

Женька проснулся рывком. Сон в капсуле всегда заканчивался внезапно. Большинство специалистов сходились во мнении, что, без острой необходимости, отдыхать в виртуальности не стоит. Вот только сейчас он был не в Прайме.

Эта мысль резанула по живому. Перед сном парень долго обдумывал своё положение и возможные варианты выхода. Из ситуации и из игры. Выбраться самостоятельно он не мог и это дико бесило. Сложившаяся ситуация не угнетала Айка, а приводила в ярость. Отчасти потому, что виновен в ней был он сам.

Не Белый, не Центурион или кто-то ещё, а он сам. Ведь это он решил присоединиться к Белому, когда того травили всей Лигой. Он сам решил пройти принудительный квест. Сам решил залезть в этот проклятый портал. Каждое действие имело свои последствия. Жаль, что раньше он не знал весь масштаб этих последствий.

И сейчас его тело лежало в подвальном магазине на окраине столицы. Сколько уже лежало? Сутки? Двое? Советник говорил, что в Лоррингаре время идет медленнее, чем в Прайме. Что-то из теории временного потока. Женька мало что понял из объяснение Аарха, но он прекрасно знал все особенности пребывания в Прайме.

Ещё вечером он пересчитал продолжительность текущего сеанса в капсуле. Сколько он провел в Доринге, сколько в Лесу Мирга и его окрестностях, сколько в Цитадели и обнуленных территориях. По всем раскладам получалось, что в игре он уже больше четырех дней.

Парень поднял правую руку и поднес её к глазам. Этот способ проверки был выработан их командой ещё в тот период, когда в помине не существовало профильных медицинских специалистов для определения состояния опытных игроков. Тогда они сутками зависали в Прайме, пытаясь выяснить свой предел.

Пальцы по одному согнулись и разогнулись. Коснулись друг друга… Ощущения Айка полностью противоречили его расчетам. На четвертый день, по времени Земли, сознание начинало сбоить. Он точно помнил, как это происходит. При долгом фокусе на мелких объектах, взгляд начинал плыть. Первой начинала сбоить мелкая моторика. Как раз на четвертый день это становилось особенно заметно. К исходу пятого игрок уже не мог нормально функционировать. Связь с аватаром постепенно нарушалась. Это происходило до тех пор, пока игрока не выкидывало в реал.

Но сейчас он был в полном порядке. Словно только что зашёл в игру. И значить это могло вообще что угодно. Что Советник обманул его насчет разницы в потоках, что его аватар неправильно реагировал на условия чужого мира, что сознание слишком сильно было привязано к игровой модели, потому что навсегда потеряло связь с настоящим телом…

Последнее предположение было особенно неприятным. Но Женька легко с ним смирился. Он оставался собой. Думал, действовал, что-то делал — был живым. И это останется так, пока не будет доказано обратное.

Парень открыл карту и посмотрел на изученный кусок Лоррингара. Цитадель была крохотной точкой на фоне абсолютной темноты обнуленных территорий. Исследованный им самим кусок не особенно менял ситуацию.

В памяти всплыл рассказ Советника о войне с исследовательским корпусом Хомори. Эта раса уничтожила целый мир и всех его жителей, чтобы добиться своих целей. Можно было сказать, что эти цели были за гранью понимания обычного существа, но Женька думал иначе.

Для него всё было похоже на обычный рейдерский захват чужой территории и откачку ресурсов. Словно диким индейцам кто-то дал волшебный маяк и они радостно его включили. А потом пришли жуткие Хомори и уничтожили их мирный ботанический сад. В смысле забрали данную взаймы энергию и свой очень жирный процент.

Думать о том, что Прайм ждет что-то подобное было неприятно. Как помешать Хомори Айк не знал. Возможно, что-то придумать сможет Сашка. Белый всегда умел выкрутиться из самых поганых ситуаций. Мысль о том, что надо было дождаться друга, возвращалась снова и снова. А сейчас даже не было возможности как-то сообщить о себе. Может Сашка сейчас носится по данжу и разыскивает его.

— Гадство. — недовольно проворчал Айк. В ту же секунду открылась растительная дверь в его номер и в единственную комнату вошёл Советник. Он будто всё это время только и ждал, что Женька что-то скажет.

— Рад видеть, что вы сумели отдохнуть, уважаемый Безликий Айк. — слегка кивнул парню Аарх. — Вы готовы продолжить наши совместные исследования?

— Завтрак будет? — тут же спросил Женька. — Без завтрака я не могу работать.

— Боюсь, рацион моего народа вряд ли вам подойдет, господин Айк. — улыбнулся Советник. — Но я могу распорядиться принести вам что-нибудь для поддержания сил.

— Не нужно. — быстро ответил парень, представив, что ему сейчас притащат пару ведер воды и горсть подкормки. — Какой на сегодня план?

— За время вашего отдыха мы успели подготовиться к дальнейшему развитию ваших способностей. — ответил Аарх. — Озвученная ранее цель осталась прежней. Вам нужно получить двадцатый уровень, чтобы мы могли восстановить оборудование наших предков. Мои сородичи готовы. Мы ждем только вас, господин Айк.

Советник приглашающе повел рукой в сторону выхода. Женька поднялся и прошел мимо. Маршрут до лифта он помнил отлично и даже успел сделать несколько шагов по коридору.

— Мы приняли решение сменить место работы, мистер Айк. — с некоторой долей вины в голосе, произнес Аарх. — Сейчас уже понятно, что ваш аватар стабилен и мы можем продолжить в более комфортных условиях.

Провожатый направился в другую сторону по коридору и парню оставалось только пойти следом. Дорога заняла минут десять. Никаких лифтов. Только плавные понижения пола сообщали о том, что они перешли на другой ярус Цитадели.

— Мы рассчитываем, что нужного уровня силы вы достигните уже сегодня. — на ходу произнес Советник. — Запасов обнуленных существ вполне для этого достаточно, но я распорядился продолжить отлов наиболее эффективных образцов. Не могли бы вы ответить на пару моих вопросов, господин Айк?

— Если смогу. — сразу обозначил границы своих возможностей Женька.

— В этом нет ничего сложного. — улыбнулся спутник. — Вопросы касаются развития аватаров вашей модели в процессе роста. Какой путь вы избрали для развития и какие направления считаете предпочтительными?

— Не очень понял вопрос. — честно ответил Айк. — На первом этапе у игроков Прайма не так много вариантов. Я пока определился только с классом. Выбор профессии возможен только на двадцатом уровне.

— Да. — кивнул Советник. — Об этом я и говорю. Меня интересует ваш выбор. Ведь от него напрямую зависит распределение очков роста. Выбранное направление диктует определенный путь развития. Очки роста распределяются согласно ему. Если ваш навык исследовательского корпуса входит в основную линию, то на двадцатом уровне он получит достаточное усиление для нашей общей цели.

— Это так не работает. — покачал головой Айк. — Не знаю как дело обстоит в вашем мире, но у нас за каждый уровень дают свободные очки. Игрок сам решает куда их направить.

— То есть, вы можете распределить накопленное по своему усмотрению и нам не обязательно ждать расчетного уровня? Я правильно вас понял, господин Айк? — спутник усиленно пытался понять слова Женьки, но получалось у него неважно. Сам парень тоже не очень понимал принципы работы местной системы. По словам Аарха, у них тут процветало автораспределение. Такую древность можно было встретить только в очень старых играх его мира.

— В целом, всё верно. — осторожно ответил Айк. — Но есть один нюанс… Для распределения мне необходим тренер. Специальный системный персонаж, который отвечает за распределение характеристик и талантов. Самостоятельно я этого сделать не могу.

— Это проблема. — серьезно ответил Советник. — В нашем мире нет системных персонажей Прайма и вряд ли мы сможем кого-то из них перенести в Лоррингар. Они просто не смогут выполнять свои функции в нашем мире. Я передам эту информацию нашим ученым. Возможно, получится найти какой-то обходной путь.

— Может у вас найдется что-то из оборудования Хомори? — бросил пробный шар Женька. — Рунный Агрегатор, например. Или Скрижали Памяти?

— Я запрошу данные по вашему запросу у главного Хранителя Цитадели. — открывая перед Айком дверь в просторное помещение, ответил Аарх. — Со времен войны осталось не так много рабочего оборудования исследовательского корпуса. У нас не хватает возможностей для его изучения.

В зале было практически пусто. У стены справа стояло большое плетеное кресло. В пол был встроен деревянный помост с движущейся поверхностью.

— Прошу сюда, господин Айк. — указал на кресло Советник. — Пока вы заняты, я постараюсь узнать всё возможное по вашему запросу. Что будет, если вы не сможете получить нужную вам специализацию?

— Набор опыта будет остановлен. — ответил Женька. — Накопленные очки так и останутся просто цифрами в моем интерфейсе. Новые навыки будут недоступны, а старые останутся на прежнем уровне.

— Неприятная новость. — задумчиво произнес Аарх. — Не смею вас больше отвлекать. Я вернусь, как только у меня будут результаты.

— А мне что делать? — усаживаясь в кресло, спросил Женька.

— Получать опыт. — просто ответил Советник. — Мы настроили подачу пойманных существ с учетом времени перезарядки вашей способности. Сначала проверим первую нашу гипотезу, но я уже сейчас склонен считать, что она ошибочна.

Как только Аарх покинул зал, транспортная лента на полу начала двигаться. В стене открылся проем и из него появилась знакомая клетка с каким-то существом. Айку оставалось только применить руну, чтобы получить порцию опыта в свою копилку. Что он и сделал.

— А неплохо! — улыбнулся парень и вольготно развалился на кресле. — С таким комфортом я ещё никогда не качался.

На протяжении следующих десяти часов мнение Женьки постепенно менялось. Под конец уже каждое появление очередной клетки с очередным мобом вызывало только глухое раздражение. Потому что ему в очередной, уже неизвестно какой по счету раз, нужно было активировать одну и ту же руну. Более скучное занятие придумать было невозможно. Даже когда его согильдейцы протаскивали кого-то до Небесных Полей разнообразия было в десятки раз больше. Хотя бы картинки локаций менялись.

Но эффективность подобного метода была просто заоблачной. Айк взял двадцатый уровень чуть меньше, чем за десять часов и последнего моба убил просто для проверки.

Набор опыта персонажем остановлен до получения профессии

Обратитесь к тренеру в ближайшем населенном пункте Прайма

— Ещё бы знать в какую сторону идти. — проворчал Айк. Лента остановилась. Видимо, операторы пришли к тому же выводу. А может тоже считали получаемый Женькой опыт. Через пару минут в зал вошёл незнакомый голем, который быстро надел на руку парня браслет для снятия показателей.

— Сейчас мы доставим к вам существо того же уровня, на каком был остановлен тест в прошлый раз, господин Айк. — произнес похожий на чахлый фикус ученый. — Вам нужно повторить активацию.

— А где господин Аарх? — спросил Айк.

— Общается с Хранителем Цитадели и главным библиотекарем. — невозмутимо ответил фикус. — Вы готовы?

Айк был готов. Вот только на результатах теста это никак не сказалось. Выбранного моба проявить полностью не получилось. Сила руны если и возросла из-за роста уровня, то совсем незначительно. И этого оказалось явно недостаточно.

Ученый проворчал что-то невнятное, снял браслет и унесся из зала. Минут пять Женька провел в одиночестве. Зато потом его посетила целая делегация местных жителей. Почти два десятка големов семенили за главным. Он был вдвое выше остальных и напоминал настоящее дерево. Если размеры как-то демонстрировали уровень местных жителей, то этот представитель был абсолютным топом.

— Безликий Айк? — негромко произнес предводитель делегации, словно в Цитадели сейчас находились десятки людей. Тем не менее, Женька сдержанно кивнул. — Меня зовут Наал. Я занимаю пост Хранителя Цитадели. Ко мне поступил запрос по поводу артефактов исследовательского корпуса. Он ещё актуален?

— Разумеется. — вздохнул парень. В чем смысл этого представления он не улавливал. Наверняка все существа в этом зале уже были предупреждены о провале тестирования. Все знали, что других вариантов нет и придется использовать запасной вариант. Причем некоторые представители этой компании живых растений даже не скрывали, что всё понимают.

Особенно на общем фоне выделялся толстый кактус. Покрытый короткими колючками коротышка прямо поедал Айка жадным взглядом. Складывалось впечатление, что он больше самого Женьки заинтересован в этом разговоре.

— Прекрасно. — медленно произнес Наал. — Несмотря на длительное противостояние, у нас мало данных об артефактах исследовательского корпуса, уважаемы Айк. Мы будем признательны вам, если вы поможете нам разобраться в принципах работы некоторых из них. Во время отступления в Цитадель и в результате множества вылазок на обнуленные территории, нам удалось собрать много образцов. Если ваши дела здесь завершены, то мы можем пройти в хранилище.

— Я просил господина Аарха уточнить информацию по поводу развития навыков и получения профессии в классе Хомори. — произнес Женька. — Что-то получилось узнать?

— Да. — качнул кроной Хранитель. — Вы можете обговорить этот вопрос по пути с господином Горвом.

Вперед немедленно выскочил тот самый кактус и коротко поклонился Айку. Из-за телосложения, поклон был больше похож на обычный кивок.

— Счастлив с вами познакомиться, господин Айк. Я являюсь главным библиотекарем Цитадели. — на одном дыхании выпали толстяк. — Вам доводилось убивать Хомори?

— Нет. — растерянно ответил Айк. — Это имеет какое-то отношение к моему вопросу?

Хранитель двинулся в сторону выхода и все остальные последовали за ним. Женька оказался в хвосте почетной процессии. Рядом как-то незаметно появился Аарх.

— Самое прямое! — запальчиво ответил Горв. — Неужели вы ничего не знаете о полученном вами классе и методах его развития?

— Разумеется нет! — хмуро ответил Женька. Неудержимый энтузиазм кактуса его изрядно напрягал. Веяло от этого чем-то…фанатичным. — Я всего несколько дней как получил класс. Он и появился в моем мире только неделю назад!

— Ясно-понятно. — пробормотал кактус. — Тогда придется начинать с самого начала.

— Не сочтите за труд. — с сарказмом ответил Айк, но собеседник этого даже не заметил.

— В период становления новых навыков, многие наши сородичи искали способы развить полученные способности. — торопливо произнес Горв. Он словно спешил вывалить все известные ему данные о далеком прошлом своей расы. — Но все они без всякого исключения столкнулись с одной и той же проблемой. Наши способы развития сильно отличались. Один гениальный исследователь предположил, что новые силы развиваются не сами, а за счет выбора владельца.

— Гениальное предположение. — хмыкнул Женька.

— Рад, что вы это понимаете. — пару раз мелко кивнул кактус. — И тогда возникла новая проблема. У нас не было подходящих инструментов для развития этих даров системы. Предки сумели вырастить несколько подходящих устройств. Они получили первые результаты, которые подтверждали выдвинутую теорию. Началась эпоха бурного роста, но она продолжалась недолго.

— Началась война с Хомори? — предположил Айк.

— Нет. — покачал головой Горв. — Исследователи уперлись в потолок, за которым скрывались невиданные знания. Правда, получить к ним доступ так и не вышло. Ученые бились над загадкой долгое время и нашли ответ уже во время войны с исследовательским корпусом.

— Нужно было убивать Хомори, чтобы получить доступ к их знаниям. — произнес Советник и кактус недовольно посмотрел в его сторону. — Если точнее, то каждому, кто достиг порога, нужно было убить троих. Так появилась первая и последняя армия освобождения Лоррингара. Она позволила части населения укрыться в Цитаделях. Только благодаря ей наш народ ещё жив.

— Очень интересная история. — озадаченно произнес Женька. — Тогда у нас на лицо серьезная проблема. Если, конечно, у вас нет троицы Хомори на примете.

— Хомори у нас нет. — расстроенно вздохнул Горв. — Зато у нас имеется десяток их разумных артефактов. У меня в библиотеке есть документы, подтверждающие, что их можно использовать для тех же целей.

От этого заявления Женька невольно остановился на месте. Процессия долго петляла по коридорам, пока не замерла у массивной деревянной двери. Крона Наала виднелась в двух десятках метров впереди.

— То есть… — замедленно произнес Айк. — Вы хотите сказать, что я могу получить профессию Хомори прямо у вас в мире и продолжить прокачку до максимального уровня?

— Если среди образцов сохранившегося оборудования исследовательского корпуса найдется что-то из тех приборов, о которых вы говорили. — добавил Аарх и Женька рванул к открытым дверям Хранилища.

Важную и медленную речь Наала парень пропустил мимо ушей. Он в этот момент замер на пороге обширного зала и скользил взглядом от одного агрегата к другому, пока не наткнулся на хоровод вращающихся в воздухе металлических цилиндров.

— Ну здравствуй, ненавистная хреновина. — ослепительно улыбнулся он.