Прайм. Альянс (СИ)

Глава 9

Диар. Улей Арханг-Сал.

Успокоиться. Выдохнуть. Расслабиться.

В таком порядке или в любом другом. Каким бы не был ритуал восстановления улья, мне он угрожать не мог. Внешние эффекты могли быть любыми, но сути это не меняло. Я должен был запустить строительство полноценного объекта в игре и просто контролировать процесс на всех этапах.

В Прайме самым крупным из возможных было строительство крепости гильдии. Этим мало кто занимался, потому что дешевле и быстрее было просто купить готовое строение у короля. Но и эстеты со своими архитектурными изысками тоже находились. С их слов, процесс этот был долгим и мучительным. Но не смертельным.

Формирование исходных параметров улья на основе матрицы хранителя завершено.

Со всех сторон горячий песок, словно меня закопали посреди пустыни. Он лезет под одежду, в глаза и уши. Сообщение системы выглядит насмешкой в такой обстановке.

Базовая вместимость — 34 особи

Количество жилых помещений — 17

Количество рабочих помещений — 3

Количество хранилищ — 1

Строения культа — нет

Дополнительное оборудование — нет

Количество выходов — 1

Возможность дальнейшей модификации — есть

Желаете перейти в конструктор улья?

Да/Нет

Я медленно выдохнул и тут же оглушительно чихнул. Сверху просыпался небольшой песчаный водопад. Всё оказалось не так страшно, как казалось в начале. Если бы не песок вокруг, то вообще была бы красота.

Я согласился и перед глазами развернулась схема небольшой подземной пещеры. Видимо, Хранители у Ратхаков были очень состоятельными ребятами. Внизу горела панель увеличения базового пространства. За каждые десять дополнительных домов нужно было заплатить по двадцать тысяч шудов.

Учитывая размер того улья, в котором обитали Кутхад и Десайя, там дело обошлось не одним миллионом местной валюты. У меня таких средств не было, да и площади такие мне были не нужны. Я бы не отказался обменять десяток из своих лишних домиков на твердую валюту.

Размещение заняло минут двадцать. Оказалось, что места в пещере критически мало. Чтобы впихнуть в него даже имеющиеся постройки пришлось изрядно попотеть, словно я собирал кривой пазл.

Дальше шло размещение дополнительного оборудования. Какие-то инкубаторы и конденсаторы, куча непонятных наростов для стен пещеры, каждый стоимостью в пять-семь тысяч. Пришлось вчитываться в описания. Не хотелось пропустить в спешке что-то важное.

Итогом вдумчивого анализа стала трата почти половины моих средств. Пришлось выделить кровные шуды на два разных инкубатора, систему освещения пещеры и запорный механизм на входе.

Без последнего улей превращался в проходной двор. Даже странно, что этого устройства не было в штатной комплектации.

В темноте мне бродить не хотелось, хотя Ратхаков она особо не волновала, раз в базе эта опция отсутствовала.

Инкубаторы были нужны для создания и поддержания популяции обслуживающего персонала. В доступном мне списке были крабы-сборщики и скауты. По одному отряду на каждое строение.

Оба вида оказались обычными мобами и подчинялись исключительно Хранителю улья. Они обеспечивали поселение строительными материалами и служили первым периметром обороны.

Инкубаторы крепились на стены у выхода из пещеры и не занимали жилое пространство населения улья. Хранилища я поставил недалеко от выхода, чтобы крабы не лазили по всему городу.

Раздел со всякими украшениями я просто пропустил, а вот над следующей вкладкой попросту завис. И завис надолго.

Называлась она — системы защиты улья. И лотов в ней было гораздо больше, чем у меня возможностей.

В религиозную часть я не полез и сосредоточился на том, что уже видел. Полтора десятка колонн по тысяче за штуку. Каждая с возможностью дальнейшей модификации. За шуды на постоянной основе или за ячейки энергии в момент опасности. Первый вариант был в разы интереснее, но карманы уже показывали дно. Пришлось умерить аппетит.

Начать синхронизацию?

Да/Нет

Я, без всяких задних мыслей, согласился и песок вокруг начал вибрировать. С чем это было связано я понял слишком поздно.

Получено 2 единицы повреждений

Получено 2 единицы повреждений

Получено 2 единицы повреждений

Получено 2 единицы повреждений

Список оповещений закрыл весь обзор. Здоровье утекало с катастрофической скоростью, но боли не было. Моя синхронизация с системой Диара оказалась похожа на слияние с оборудованием Хомори. Только более щадящим.

Оставалось только ждать и надеяться, что я не умру до окончания стройки. Иначе это будет самая идиотская смерть в моей карьере.

В какой-то момент зрение начало плыть. Я увидел далеко внизу смутные очертания движущихся объектов. Может стены зданий собирались, а может просто сбоила система подключения. Песка вокруг стало заметно меньше. Я провалился ниже и нервно посмотрел вверх. Далеко справа горела одинокая зелёная точка. Я попытался её рассмотреть и потянулся к ней своим вниманием.

«Пепел! У меня системный сбой!» — внезапно пришло сообщение от Ники.

«Что такое?» — ненадолго отвлёкся я.

«Уже ничего,» — ответила Вика.

«Ок,» — отписался я и продолжил путь к манящему источнику света.

«Опять!!!» — в коротком сообщении девушки бурлила паника, — «Это ты⁈ Скажи, что это ты!!!»

«Я что?» — разобраться в мутном потоке чужого сознания с ходу не получилось. Что происходит я не понимал.

«Зерно!» — мгновенно ответила Ника, — «Оно тащит меня к той дыре, куда ты провалился!!!»

«Подойди сама,» — попросил я и принялся наблюдать за огоньком вверху. Он двинулся в мою сторону и завис прямо над моей головой. Я чувствовал внимание системы Диара, словно она чего-то от меня ждала, — «Положи его на песок.»

Вика выполнила мою просьбу и сверху в ту же секунду обрушился поток изумрудного света. Правую руку обожгло невыносимой болью, словно я держал в ладони раскаленный кусок металла.

Зафиксирован источник скрытой модификации

Согласование подключения

Отправка запроса на сервер обороны

Обрыв канала связи

Повторная отправка…

Обрыв резервной линии

Право решения предоставлено текущему оператору процесса

Подключить источник скрытой модификации?

Да/Нет

Я облизнул пересохшие губы. На зубах противно скрипнул песок. Здоровье уже упало в красную зону. Процесс строительства замер.

Вариантов я видел всего два. Зубодробительная многоходовка Хомори с проникновением в Диар через новое убежище. Менее вероятный. Потому что я с каждой секундой сильнее ощущал давление местной системы.

Второй вариант — попытка Диара изучить и изменить одно из самых ценных сокровищ исследовательского корпуса. Меня она уже обработала и готова была сделать следующий шаг. Только так я мог объяснить обрыв самого защищённого канала связи в этом мире. Сразу двух каналов!

«Ника, что наверху происходит?» — решил уточнить ситуацию я, — «Всё тихо?»

«Вроде да,» — отписалась девушка, — «Кутхад завис только. Не реагирует ни на что. А так тихо. Зерно лежит на том же месте. Даже не светится.»

Да

Источник скрытой модификации подключен!

Начат процесс синхронизации

Изменение базовых настроек

Модификация рунных связей

Создание дополнительного пространства с ограниченным доступом

Создание дополнительного оборудования с ограниченным доступом

Создание периферийной системы энергоснабжения

Создание дублирующей линии контроля

Поздравляем!

Восстановление улья Арханг-Сал завершено!

Мои услуги больше не требовались. Это я понял по возникшему подо мной энергетическому полю, которое вытолкало меня на поверхность. Очень быстро вытолкало.

Песок ударил в разные стороны, как от взрыва. Я пролетел пару метров и рухнул на землю.

— Очень яркое появление, — рассмеялась неподалёку Вика.

— Да иди ты, — проворчал я, — Что с командующим? Где Зерно?

— Зерно к тебе провалилось, — ответила девушка, — А Кутхад вот! Стоит!

Вика подошла к застывшему Ратхаку и осторожно потыкала его пальцем.

— Это лишнее, — внезапно произнёс Кутхад и Вика отпрыгнула назад с громким визгом, — Извините, срочный запрос с сервера обороны. Вижу, восстановление улья прошло успешно. Могу поздравить тебя с получением статуса Хранителя, Серый Пепел.

— Спасибо, — проворчал я, — Могли бы и предупредить, что из меня жизнь по капле выкачивать будут.

— Таков закон Диара, — развёл руками Ратхак, — Чтобы дать чему-то жизнь, нужно сначала её забрать.

Я внимательно смотрел на Ратхака и не мог понять что с ним произошло. Почему он отрубился в самый ответственный момент? Почему не задаёт никаких вопросов насчёт Зерна? Неужели местный совет обороны контролирует ситуацию только через глаза своих представителей? Что за глупость⁈

— Мы можем идти? — осторожно спросил я.

— Разумеется, — кивнул командующий, — Учёные прибудут в улей через несколько часов. Десайя уже в пути.

— Та крылатая штучка? — с интересом спросила Ника, — Твоя подружка, Пепел?

— Наблюдатель от расы Ратхаков, — огрызнулся я.

— Ну да, ну да, — фиркнула девушка, — Я уже поверила!

— Все контакты с полномочным представителем расы Ратхаков на территории улья Арханг-Сал будут осуществляться через полномочного представителя расы людей, — посмотрев на улыбающуюся физиономию Кутхада, абсолютно серьёзно произнёс я, — Представителем будет игрок по имени Ника.

— Принято, — кивнул командующий, — Я сообщу Десайе к кому обратиться.

— Спасибо, — ответил я и Ратхак поднялся в воздух.

— Эй, что за дела⁈ — возмущённо воскликнула Вика.

— Тебя только что повысили до статуса посла целой расы, — мстительно ответил я, — Цени! Считай имуннитет от нападений тебе выбил. А теперь пошли смотреть улей.

— Седьмая! — позвала девушка, — Ты как?

В памяти тут же вспыхнула призрачная боль от обожженной руки. Я посмотрел на свою ладонь и увидел чёрный след в центре. От сгоревшего кольца.

— Устала наверное, — грустно вздохнула Вика, — У неё такое бывает. Может целый день молчать.

— Да, — сжав кулак и опустив взгляд, ответил я, — Бывает… Может позже надумает поговорить.

В голове было пусто и темно. Я обещал Седьмой найти тело. Уговорил её пойти со мной в новый мир. А потом, как последний идиот, потерял Зерно. И теперь искусственный интеллект мёртв. Единственный его носитель сгорел до тла.

Оставался ещё шанс, что личность Седьмой сохранилась на сервере обороны Ратхаков, но оттуда её ещё как-то надо вытащить. Местные точно не пойдут на это добровольно. Опять придётся что-то мудрить, но просто отмахнуться от этой ситуации я не мог.

До входа в улей шёл молча. Альфа, словно чувствуя моё настроение, старался постоянно находиться рядом. Толкал меня чешуйчатым боком и сочувственно сопел. Ника молчала по каким-то своим причинам. Пару раз я заметил, как она касается пальцев в том месте, где раньше было кольцо Седьмой. Как ей сообщить о гибели искусственного интеллекта я ещё не придумал.

По сути, знали они друг друга недолго, а обязательств вообще друг перед другом никаких не имели. Но я отчётливо понимал, что Вика сильно привязалась к Седьмой и вряд спокойно примет новость. Затягивание вопроса тоже ничего не меняло. Своим молчанием я мог сделать только хуже.

Вход в улей находился в паре десятков метров. На месте дыры в могильник появился аккуратный глиняный холм с прямоугольным входом в пологий тоннель. Пустым. Видимо, дверь находилась дальше.

— Вика, — остановившись у проёма и повернувшись к девушке, произнёс я, — Нам нужно поговорить. Насчёт Седьмой.

— Тоже будешь убеждать меня не отдавать ей мой аватар? — прямо спросила Ника, — Я уже поняла, что местных это не радует. Буду осторожна.

— Нет, — покачал головой я, — Есть вероятность, что Седьмая погибла.

— Что? — растерянно спросила девушка, — В смысле⁈ Кутхад же отдал кольцо тебе. Я видела!

— Отдал, — хмуро ответил я, — Но лучше бы этого не делал. В процессе восстановления улья возникли неожиданные сложности. Сначала я не обратил внимания, да и сделать в процессе ничего не мог. Не уверен даже, что это что-то могло изменить.

— Где кольцо, Пепел? — резко спросила Вика, — Что ты с ним сделал⁈

Вместо ответа я раскрыл ладонь и показал девушке след ожога. Сажа немного стерлась. Под ней обнаружился круглый шрам со следами рун Хомори. Ника мгновенно побледнела и с недоверием посмотрела мне в глаза. Словно ждала, когда я признаюсь, что это просто дурацкая шутка.

— Мне жаль, — искренне произнес я, — Но шанс есть. Седьмая сказала, что оставила свой слепок на сервере обороны Ратхаков.

— Почему ты сразу не сказал об этом командующему? — спросила Ника, — Почему не потребовал вернуть её?

— На каком основании? — криво усмехнулся я, — Мы и так выжали из ситуации максимум. Получили базу, получили перемирие и возможность сотрудничества. Они выполнили все мои условия и на данный момент мне просто нечего им дать взамен. Ты же понимаешь, что в долг Ратхаки такую услугу нам не окажут. Мы чужаки. Хуже того — мы Хомори!

— Мы обязаны её освободить! — категорично заявила Вика, — Если ты не сделаешь этого…

— То что? — резко спросил я, — Не нужно ставить мне условия, Виктория Александровна. Я очень этого не люблю. С Седьмой у меня свои договорённости и я намерен их выполнить. И займусь этим тогда, когда у меня появится такая возможность. Не раньше и не позже. Нестись сломя голову к Ратхакам и рассказывать им о своих проблемах — огромная ошибка. То, что эти существа согласились на мои условия, вовсе не значит, что они рады нам в своём мире. Надеюсь, мы друг друга поняли.

Вика упрямо вскинула голову и отвернулась. Но спорить не стала. Такой ответ меня вполне устраивал и я молча вошёл в коридор к улью.

Освещение начиналось в тридцати метрах. Купленная мной система оказалась весьма убогой. Лампы фиолетового света встречались каждые пять метров и только самую малость разгоняли темноту.

Тоннель полого уходил вниз. Еще через пятьдесят метров мы уперлись в дверь. В калитку. Толстая решетка посреди коридора даже близко не стояла с бронированной защитной конструкцией, которая защила вход в могильник.

После увиденного я даже деревянным туалетам в жилой зоне не удивлюсь. Чек на модификацию улья начал увеличиваться в геометрической прогрессии, а мы даже внутрь ещё не зашли!

Я распахнул калитку и прошёл дальше. Следом за мной протиснулся Альфа. Вика шла последней.

Внимание!

На территорию улья пытается проникнуть посторонний!

Калитка за спиной питомца захлопнулась с жутким лязгом, чуть не прищемив Нику.

— Эй! Что за дела! — возмущённо воскликнула девушка.

— Предоставить нарушителю полный доступ ко всем помещениям, — произнёс я.

Полный доступ ко всем помещениям предоставлен. Игрок — Ника. Уровень — 20. Номер личного жилища 2.

Количество жителей улья 2/34

Калитка гостеприимно открылась и девушка опасливо проскользнула мимо. Дальше она шла рядом со мной, несмотря на недавние разноглассия.

Пещера оказалась крохотной. Потолок на высоте десяти метров. Редкие панели освещения превращали это место в заброшенные трущебы. С двух сторон от входа болтались пульсирующие мешки инкубаторов.

— Так себе место, — вздохнула Вика.

— Не дворец, — согласился я, — Но всяко лучше тех нор, в которых мы прятались всё это время.

— Тут не поспоришь, — бледно улыбнулась Вика. Её опыт выживания в Диаре был гораздо обширнее моего, — Рабочие зоны тут есть? Склады? Где я могу разместить модули, чтобы меня не сожгли учёные Ратхаков?

— Ты удивишься, — хмыкнул я. Управление ульем было настроено на мой голос, но я был уверен, что есть и более удобный вариант. Только его нужно найти. Этим я планировал заняться в ближайшее время, но пока можно было обойтись и так, — Открыть доступ в скрытые помещения.

— Что? — удивлённо посмотрела на меня девушка. Далеко справа на стене появилась светящаяся арка из рун Хомори. Более наглядное подтверждение даже придумать было сложно.

— А ты думала Зерно просто так под землю провалилось? — хмыкнул я, — Идём, надо посмотреть как местная система адаптировала Убежище исследовательского корпуса пока Ратхаки не прибыли.

До арки было всего метров пятьдесят. За ней скрывался до боли знакомый первый зал убежища шестого уровня. Только поменьше и всего с двумя дверями. Одна вела в скромную жилую камеру, а вторая в рабочую зону.

— Полноценный Алтарь Конструктов! — восторженно воскликнула Вика, — Боги, наконец-то!!!

Кроме конструктора в помещении ничего не было, но я точно знал, что в памяти Зерна есть всё необходимое. А ещё я знал, что убежища гораздо больше изначально, чем видят обычные игроки. Это натолкнуло меня на очень интересную мысль.

— Визуализация полной схемы всех скрытых помещений, включая технические, — тщательно подбирая слова, произнёс я.

Перед глазами появилась призрачная схема. Видимые помещения составляли от неё примерно треть. Назначение остальных я понять не смог, но самое главное разобрать получилось. И я даже почти не удивился, когда вход в убежище исчез, а призрачная карта пошла рябью помех и растаяла без следа.