Преследуя Аделайн

Глава 8

Манипулятор

Дайя отвезла Люка домой, а я отвезла Арча обратно в поместье. Он просил меня поехать к нему, но я чувствовала себя гораздо безопаснее в своем собственном доме. Больше контроля.

Оглядываясь назад, я не должна была везти его в дом, который стоит на утесе, окружен лесом и находится в нескольких милях от цивилизации. Хуже всего, что там есть преследователь, который бродит вокруг и любит взламывать двери.

Боже, это было глупо.

Мой дом отнюдь не безопаснее, но я не могла заставить себя пойти к нему. Я не люблю бывать в незнакомых местах с незнакомцами. Как будто я могу войти в дом, из которого никогда не вернусь. Это заставляет меня чувствовать себя гораздо более уязвимой, хотя сейчас я нахожусь в самом уязвимом положении, в котором только могла бы быть.

— У тебя красивый дом, — говорит Арч, окидывая взглядом гостиную и кухню. Я обновила обои на более современные черные с пейсли, избавилась от трагических золотых штор, заменив их красными, и обновила диваны на красную кожу.

Но его взгляд все время возвращается к черным деревянным ступеням, как будто он знает, что они ведут в мою спальню.

Вот только у меня другие планы.

— Это не самое лучшее, — поддразниваю я, хватаю его за руку и веду по коридору в мою любимую комнату в поместье Парсонс.

В солнечную комнату.

Я редко сюда возвращаюсь. Здесь мы с бабушкой проводили большую часть времени вместе. Мне больно заходить сюда, когда в комнате все еще витает ее присутствие.

Глубоко вдохнув, я открываю двойные двери и вхожу внутрь.

Эта комната — стеклянная коробка. Потолок, стены, все вокруг нас — одно большое окно. Это также лучшее место, чтобы быть в нем. Отсюда открывается вид на край утеса, воды сверкают под лунным светом.

Но самое примечательное — прямо над нами. От вида звезд захватывает дух. Здесь нет светового загрязнения. Ночное небо освещено бриллиантовыми шарами, сверкающими и переливающимися на черном фоне.

Арч медленно поворачивает голову, рассматривая открывшееся перед ним зрелище. Затем он откидывает голову назад и смотрит на небо с открытым ртом.

Я думаю, это один из немногих моментов, когда этот человек выглядит непривлекательно. Но для меня это самый привлекательный момент за весь вечер.

Он не заботится о том, чтобы контролировать свое лицо и движения, не практикуется и не следует сценарию. Он просто мужчина в благоговении перед окружающей его красотой.

— Черт, — бормочет он наконец, его голос глубок от удивления. Он поворачивает голову обратно ко мне, края его глаз округляются от восторга.

Голубые луны в его глазах мерцают от эмоций, которые я не могу выразить. Только когда маска снова опускается на его лицо, я понимаю, что он выглядит грустным. Меланхоличным.

И я хочу знать почему, но по тому, как его глаза нагреваются, словно конфорка на плите, я понимаю, что возможность уже упущена.

— У тебя здесь что-то особенное, — тихо говорит он, пробираясь ко мне. Звезды давно померкли, и единственное, от чего он не может отвести взгляд, — это я.

— Да, — вздыхаю я, наблюдая за его приближением с затаенным дыханием.

В затылке у меня что-то дернулось — инстинктивное чувство, напомнившее мне, что я нахожусь в стеклянном ящике, за которым, возможно, притаилась тень. При этом у меня есть полный обзор происходящего.

Часть меня не возражает, если он там. Я хочу что-то доказать этому ненормальному человеку, который думает, что я ему принадлежу. Я хочу показать ему, что это не так.

Единственный человек, который будет претендовать на мое тело, это тот, кому я позволю. Я позволю рукам Арча прикоснуться ко мне. Руки, которые будут прослеживать каждый дюйм моей кожи, а затем его рот. Я позволю его языку вылизывать мою киску, пока я не насыщусь, прямо перед тем, как он трахнет меня, пока я не перестану знать свое имя.

Я позволю ему, потому что я сказала, что он может.

Арч возвышается надо мной, прижимаясь ко мне лицом и прижимая мои груди к своей груди. Мое дыхание сбивается, когда меня охватывает тепло, его рука плотно обхватывает мою талию и прижимает меня к себе.

Мне нравится, как он прижимается ко мне. Мягкость моего тела, прижимающегося к его твердым ребрам. Это… приятно. Хорошо.

Арч на мгновение заглядывает мне в глаза. А потом он наклоняет голову и нежно захватывает мои губы между своими.

Я вздыхаю, его мягкие губы ритмично двигаются относительно моих, как вода у подножия скалы, колышущаяся на камнях.

Я стону ему в рот, желая большего, и углубляю поцелуй, раздвигая его губы, чтобы просунуть язык внутрь.

Он рычит, его сдержанность ослабевает. Его другая рука забирается в мои волосы, наклоняя мою голову, чтобы он мог погрузить свой язык в мой рот, искусно исследуя его, почти не контролируя.

Я приподнимаюсь на носочки, еще сильнее вжимаясь в него. Вздрагиваю от ощущения его твердого члена, впивающегося в мой живот, его длина только усиливает мое желание.

Он не маленький. И это действительно то, что мне нужно сегодня. Что-то, что ослепит меня наслаждением и оставит бездыханной и удовлетворенной.

Его язык борется с моим, проводит и облизывает, а его зубы покусывают мои губы. Еще один стон вырывается на свободу, подпрыгивая в его рту, пока он не отвечает ему своим собственным стоном.

Рука в моих волосах напрягается, оттягивая мой рот, давая его губам свободу, чтобы пройтись по моей челюсти и спуститься к стыку между шеей и плечом.

Я задыхаюсь, когда чувствую, как его зубы скребут по моей плоти — небольшое предупреждение перед тем, как он прикусит. От острого удовольствия я опускаю глаза на затылок, и протяжный стон вырывается на свободу.

— Черт, — ругается он, облизывая мою шею с диким стоном. — Этот твой сексуальный голос.

Мои глаза трепещут, когда я поддаюсь удовольствию, которое его язык и зубы извлекают из меня.

Его руки опускаются ниже, пока я не чувствую, как он крепко стягивает мои джинсы. Пуговица расстегивается секундой позже, а затем раздается низкое урчание расстегиваемой молнии.

— Твоя киска мокрая для меня, Адди? — спрашивает Арч с низким рычанием, немного злобно покусывая мою шею. Это больно, и я не могу не поморщиться от боли. Его язык проводит по месту укуса, успокаивая боль.

— Да, — шепчу я, когда удовольствие начинает преобладать над болью.

Его рука скользит по моим джинсам и стрингам, его пальцы опускаются ниже, пока кончик среднего пальца не погружается внутрь меня. Низкий, глубокий рык возникает, когда он чувствует, насколько я была правдива.

— Черт, детка, вот и все. Дай мне послушать, как ты поешь.

А затем два пальца погружаются внутрь меня, изгибаясь, чтобы попасть в ту самую точку. Мое зрение потемнело, и единственной моей реакцией был вопль удовольствия. Это единственное, на что я способна.

Инстинктивно я кручу бедрами, вжимаясь в его руку. Он отводит кончики, а затем снова вводит их в меня. И снова, пока он не трахает меня своими пальцами, а я могу только держаться, впиваясь ногтями в пиджак его костюма.

Длинные, хриплые стоны вырываются из моего горла, я пою для него так, как он просил.

— Ты так красиво поешь, — шепчет он мне на ухо. За его словами следует резкий укус.

Пятка его ладони плотно прижимается к моему клитору. Его умелые пальцы поднимают меня выше, оргазм закручивается в животе. Но потом он делает точные движения, и мои колени дрожат от удовольствия.

— О, — стону я, мое дыхание неровное и сбивчивое.

— Ты красиво поешь, когда кончаешь, Адди? — спрашивает он темным шепотом.

Кажется, я киваю, но я не могу быть уверена, потому что через несколько секунд моя голова откидывается назад, когда моя разрядка достигает неистовой точки.

— Дай мне послушать, — уговаривает он. Его пальцы выскальзывают, а когда они погружаются обратно, к ним присоединяется третий палец. Мои глаза закатываются, и я падаю через край.

Я вскрикиваю, звук срывается с губ, когда глубокое наслаждение поглощает меня изнутри. Я бесстыдно извиваюсь на его руках, преодолевая бесконечные волны.

— Такая красивая птичка, — пробормотал он с удовлетворением в голосе.

Задыхаясь, но как-то еще более голодная, я приподнимаюсь на носочки и прижимаюсь ртом к его рту. Он одобрительно хмыкает, раздвигая мои губы языком. Затем его рука поднимается вверх и разрывает поцелуй, проводя пальцем по моей нижней губе, разгоняя мое возбуждение.

— Ты оставила беспорядок на моей руке, Адди. Было бы невежливо не убрать его.

Я держу зрительный контакт, пока мой язык высовывается, кончиком скользя по его пальцу. Он лукаво улыбается, побуждая меня открыть рот шире.

В тот момент, когда его палец входит внутрь, меня охватывает ледяное чувство. Такое ощущение, что волны, в которых я дрейфовала, рассердились и впечатывают мое тело в неумолимую скалу.

Мой рот замирает, а глаза устремляются за его плечо. Здесь темно, если не считать лунного света и яркого неба, но ощущение такое, будто я нахожусь в комнате, наполненной огнями стадиона.

Какое-то движение прямо впереди переворачивает мое сердце и отправляет его в яму желудка.

Он там.

Я не могу его увидеть или даже разглядеть его силуэт. Но я знаю, что он там. Я чувствую его.

Заметив перемену, Арч отстраняется, тяжело дыша и глядя на меня так, словно не может решить, хочет ли он спросить, в порядке ли я, или просто продолжать идти в любом случае.

— Что случилось? — спрашивает он, хватая меня за бицепс в попытке привлечь мое внимание.

— Ничего, — поспешно отвечаю я, притягивая его ближе. — Давай вместо этого поднимемся наверх, в мою комнату.

Я больше не чувствую себя достаточно дерзкой, чтобы трахать мужчину на глазах у сумасшедшего. Кайф от моей разрядки полностью развеял мою уверенность.

Но я слишком упряма, чтобы остановиться. Я хочу Арча. Я просто не хочу, чтобы были вуайеристы, пока я беру его.

— Ты не хочешь, чтобы твою киску ели под звездами? — недоверчиво спрашивает он, глядя на меня так, будто у меня выросла вторая голова.

— Хочу, но я… — Я прервалась, когда еще одно движение отвлекло мое внимание.

Арч делает шаг вперед, прижимаясь ко мне и возвращая мое внимание к себе. Мне приходится повернуть шею, чтобы разглядеть его как следует, и это зрелище я никогда не забуду.

— Я думаю, ты должна раздеться и показать мне свое сексуальное маленькое тело. Затем я хочу, чтобы ты легла, раздвинула ноги и позволила мне убрать все, что ты натворила.

Раздается совершенно неловкий писк. Звук, который немедленно вызывает ухмылку на его лице и кровь, приливающую к моим щекам, на мгновение забыв о жути.

Очень гладко, придурок.

Я делаю шаг назад, тепло скользит по моему телу, когда я опускаю руки по бокам и засовываю оба больших пальца в джинсы.

Как раз когда я собираюсь спустить их по ногам, громкий удар нарушает наступившую тишину и заставляет мое сердце подскочить к горлу. Я вскрикиваю, испуганная и слишком близка к тому, чтобы описаться от сердитого стука.

Арч вскидывает голову в сторону звука, явно так же испуганный.

— Ждешь гостей? — спросил Арч, его голос слегка задыхается.

Мое собственное неровное дыхание становится неровным, когда я отвечаю:

— Нет.

Это чертово дежавю, и хотя на этот раз я все предвидела, я невероятно близка к тому, чтобы топнуть ногой, как ребенок. В отличие от Грейсона, я действительно наслаждалась.

Он бросается обратно в коридор и спускается к входной двери, а я бегу за ним по пятам. На ходу застегиваю пуговицы и молнию на брюках, уже чувствуя, что эта ночь закончилась.

Коридор ведет прямо в фойе, вход справа от лестницы. Остановившись перед входом, он поворачивается ко мне и берет меня за руку.

— Оставайся в коридоре. Кто бы это ни был, я не хочу, чтобы они тебя увидели.

Он колеблется, на его лице появляется странное выражение. Прежде чем я успеваю его расшифровать, он снова начинает говорить, его голос напряжен.

— Позвони в полицию, если что-то пойдет не так.

Я не в состоянии составить связное предложение, паника лишает меня рассудка.

Я должна была сказать ему, что у меня есть преследователь, и мне показалось, что я что-то видела, когда мы были в солярии, но все произошло слишком быстро, и теперь он активно подвергает себя опасности.

Эта ситуация возбуждает меня так же сильно, как и пугает. Если я переживу эту ночь, мне придется лечь в психиатрическую больницу.

Потому что моя тень в ярости. Так же, как он был, когда Грейсон был здесь, и я понятия не имею, насколько опасен этот парень, но он может быть здесь, чтобы убить нас обоих.

Особенно теперь, когда он видел, как другой мужчина заставил меня кончить той самой рукой, которую он угрожал отрезать и положить в мой почтовый ящик.

Я опускаю голову на руки, мгновенное сожаление заполняет мое тело, как водопад в озере. Меня распирает от него, потому что если преследователь настолько безумен, как он говорит, то я только что, возможно, убила человека. Или, по крайней мере, жестоко изуродовала.

Я слышу скрип открываемой двери. И поднимаю голову в ответ.

— Выходи, ублюдок. Я знаю, что ты там, — громко угрожает Арч.

Заглянув за угол, я вижу, как Арч выходит на улицу. Но не раньше, чем он достает пистолет. Глаза выпучиваются, мой рот открывается, и я думаю, кого, черт возьми, я впустила в свой дом. Он закрывает за собой дверь, и звук щелчка двери эхом отдается у меня в голове.

Похоже, я ошиблась и действительно нашла кого-то, готового убить за меня. Насчет траха еще не все решено, но если судить по его прелюдии, думаю, в этом плане он тоже преуспел бы. Сейчас, как никогда, я хочу убить этого гада сама.

Я наконец-то нашла мужчину, способного удовлетворить меня, а этот мудак все портит.

Бог? Я знаю, что вы не всегда согласны с моим выбором, но, пожалуйста, не дай этому бедняге умереть из-за меня. Я перестану пить. На этот раз я серьезно.

И еще я молюсь, чтобы у Арча была хорошая цель. Если я выйду и найду этого чудака с пулей в черепе, я не буду оплакивать его смерть.

Следующие несколько минут я вообще ничего не слышу. Трудно понять, когда сердце стучит в ушах, но выстрел невозможно перепутать.

Черт, я не могу выдержать это напряжение. Не в силах больше ждать, я бросаюсь к окну рядом с дверью и выглядываю наружу.

Машина Арча все еще стоит на моей подъездной дорожке, но я больше ничего не вижу. Никаких тел. Ничего.

Быстро помолившись своему самому нелюбимому человеку в данный момент, я медленно открываю дверь, прислушиваясь, нет ли звуков беды или борьбы.

Когда меня не встречает ничего, кроме стрекота сверчков, я открываю дверь шире и выхожу.

Хруст чего-то под ногой превращает мое тело в камень.

Я закрываю глаза, еще одна молитва на языке. Если я наступлю на какую-нибудь часть тела… о боже, я сойду с ума.

Сделав несколько коротких вдохов, я убираю ногу и смотрю вниз.

Роза, лепестки осыпались с моей ноги.

— О, черт, — бормочу я, наклоняясь, чтобы поднять розу. Шипы обрезаны, не позволяя ей порезать меня, но это неважно — эта роза не была лишена боли.

С лепестков на мой сапог капает свежая кровь. Арча больше нет, и все, что от него осталось — это окровавленная роза.

Вытаскивая телефон из заднего кармана, я разблокирую его, чтобы позвонить в полицию, руки дрожат. Телефон загорается, и в этот момент я вижу еще одно сообщение — то, которое пришло в клубе, и то, которое я послушно проигнорировала.

Неизвестный: Не чувствуй себя виноватой, детка. Я не делаю пустых угроз, так что считай это

выученным уроком.

Красные и синие огни освещают мир передо мной, и от этих мигающих цветов мне становится плохо. Ужас накатывает на меня, пока полицейские с собаками обыскивают окрестности.

Офицер конфисковал розу, но кровь окрасила мои руки — физически и метафорически. Я потираю пальцы, наблюдая, как засохшая кровь отслаивается от моей кожи.

На глаза наворачивается слеза, но я быстро вытираю ее.

Я убила человека.

Я привела его сюда, зная, что здесь скрывается кто-то опасный, и все равно сделала это.

А теперь его нет.

— Мэм? Мне нужно задать вам несколько вопросов, — говорит шериф Уолтерс, подходя к ступенькам крыльца, на которых я сейчас сижу.

Я знаю его с детства. Он ходил в школу вместе с моей мамой, и они были хорошими друзьями. Время от времени она приглашала его на ужин. Он всегда был добрым. Тихий и немногословный, он всегда казался более заинтересованным в том, чтобы слушать, чем говорить.

Он высокий, статный мужчина, ростом не меньше шести-семи дюймов. Я думаю, что его семья происходит от великанов, потому что его отец и братья такие же уродливо крупные. Его отец был шерифом, а его отец — еще раньше. Почти уверена, что пара его братьев тоже полицейские.

Одна большая семья гигантских копов. Как раз то, что нужно миру, верно?

Щеки шерифа Уолтерса покрыты щетиной, а его карие глаза усталые и настороженные.

Я уже ввела в курс дела офицера, но когда я сказала ему, что пропал человек и мне подарили кровавую розу, он был больше озабочен тем, чтобы организовать поисковую группу.

Учитывая, что меня окружает густой лес, скорее всего, мужчина увел Арча пешком, пока ему не удалось затащить его куда-нибудь в машину и уехать.

Я фыркаю, вытираю сопли с носа и киваю головой.

— Да, конечно.

— Можете ли вы назвать мне имя человека, который был с вами здесь сегодня вечером?

— Арчибальд Талаверра, — отвечаю я роботизировано. Думаю, то, что Арч был претенциозен и назвал мне свое полное имя, принесло свои плоды. Я почти улыбаюсь, но это не смешно.

Шериф сразу же замолкает. Я смотрю на него и замечаю, что его кустистые черные брови высоко подняты на лоб.

— Талаверр, да? Этот человек мог бы оказать вам услугу, — говорит он, пробормотав последнее слово.

— Что? — пискнула я, уголки моих глаз округлились.

Шериф вздыхает и проводит рукой по своим густым темным волосам. В молодые годы, я уверена, он был привлекательным. Но теперь в его волосы проникает серебро, а по краям глаз и рта пролегли морщины. Он выглядит постаревшим и обветренным, и с годами я наблюдаю, как его глаза становятся тусклыми и усталыми.

— Талаверры — известные преступники, — сообщает он мне.

Мои глаза вспыхивают, и в этот момент я понимаю, что моя мать проделала ужасную работу по моему воспитанию. В последнее время мой жизненный выбор в лучшем случае сомнителен.

Мне нужно будет провести долгий тяжелый разговор с Дьяволицей сверху. Она пытается убить меня, я думаю. И я начинаю задумываться, не стоит ли мне просто позволить ей это сделать.

— Что за преступники?

Шериф Уолтерс кривит свои потрескавшиеся губы в сторону, кажется, обдумывая, что он хочет сказать.

— Ничего не было доказано. Никогда не было достаточных доказательств. Но в основном они торгуют кокаином. Предположительно, — добавляет он в конце, глядя на меня сбоку. — Я могу сказать, что Арчибальда несколько раз обвиняла в домашнем насилии, его бывшая жена. Конечно, он выходил из обвинений невредимым. Но известно, что он очень жестокий человек.

Я поворачиваю голову и закрываю лицо руками.

Шериф Уолтерс неловко похлопывает меня по спине, полагая, что я плачу. Но мои глаза сухие, как пустыня Сахара. Я слишком зла, чтобы плакать. Злюсь на себя за то, что была такой глупой и привела домой случайного человека.

Злюсь за то, что этого человека убили. Человека, который связан с опасной семьей.

— Его семья будет преследовать меня?

— Нет, — резко отвечает он. — У этой семьи список врагов длиной в милю. Они не будут беспокоиться о случайной девушке. Они могут проверить тебя, но когда они ничего не найдут, они начнут проверять того, кому они насолили.

Я киваю головой, слегка успокоенная этим.

— Это если они не узнают о розе.

Мое сердце опускается, как камень в колодец. Я поднимаю голову и смотрю на него, улавливая смысл его слов.

— Эта роза была личной, Аделайн. Ты знаешь, что она означает?

— Я… у меня есть преследователь. В последнее время я сделала несколько заявлений о том, что мой дом взломали, а розы появляются везде, куда бы я ни пошла.

Шериф нахмурил брови.

— Я просмотрел ваше дело. Никаких заявлений о преследователе не поступало.

Мой позвоночник выпрямляется, когда шок пронзает меня насквозь.

— Что вы имеете в виду? — спрашиваю я, мой голос пронзителен и зол. — Я сделала несколько!

— Успокойтесь, — говорит шериф Уолтерс, разводя руки в стороны в жесте, соответствующем его словам. — Я посмотрю лучше, когда вернусь в участок. Вы можете сказать мне сейчас, что происходит?

Заставляя свое сердце замедлиться, я рассказываю обо всем, что происходит. Со случайными стаканами алкоголя, выпитыми, пока я была дома одна. Розы. И записка со зловещей угрозой.

Шериф Уолтерс слушает настороженно, доставая блокнот и делая заметки по мере того, как я говорю. Когда я заканчиваю, то чувствую себя еще более измотанной, чем раньше.

— Я рассмотрю это. Но Аделайн? Ты понимаешь, что если Талаверры узнают, что у тебя есть преследователь, они могут возложить на тебя всю вину?

Я отступаю назад, совершенно обескураженная тем, что полицейский предупреждает меня о том, что преступная семья может преследовать меня. Но он никогда не был тем, кто приукрашивает или скрывает правду. Несколько раз папа спрашивал подробности о некоторых вещах, и шериф всегда рассказывал все, что ему было позволено.

Несколько раз маме приходилось срываться на этих двух мужчин за мрачные разговоры за обеденным столом — при ребенке, не меньше. Шериф Уолтерс извинялся, но никогда не выглядел сожалеющим.

— Я сделаю все, что в моих силах, чтобы этого не случилось, — уверяет он. Почему-то мне от этого ничуть не легче.

Вздохнув, я отворачиваюсь и смотрю в гущу деревьев, где мерцают красные и синие огни, создавая танцевальную вечеринку теней.

Я киваю головой, принимая его помощь такой, какая она есть. Этот человек ни черта не сможет сделать, чтобы остановить преступника, появившегося на моем пороге.

Будь то преступная семья или гребаный преследователь.