Превратности судьбы - превратности любви

Глава 22

Галина приоткрыла глаза. В уютном полумраке ее спальни циферблат настенных часов поблескивал достаточно явственно. Восемь часов утра. Можно вставать. Она повернула голову направо. Влад ещё спал. Некоторое время Галина разглядывала спящего Влада.

"Как же он красив, ее муж! Да муж! Пусть пока и не оформлены их отношения официально, но они непременно посетят мэрию в ближайшие дни. Можно будет сказать, например, что необходимо расписаться, чтобы окончательно вступить в права владения имуществом Демидова... Это только, если он спросит о причинах такой спешки. А на самом деле я просто не желаю повторения ситуации, в которой я оказалась месяц назад. Это мой Влад! Моим он и останется!

Даже вспоминать не хочется, как я сглупила. Надо же пригласила к себе того, кого любишь так, что даже мысли путаются, когда думаешь о нем или смотришь на него вот как сейчас, своего единственного мужчину... и предложила ему место секретаря! Затмение, что ли на меня нашло? Или вернее тлетворное влияние внезапно обретенного богатства? Жадность обуяла!?"

Галина даже помотала головой от отвращения к самой себе.

"Ладно, хоть сообразила, что нужно сделать, чтобы исправить ситуацию. И ведь успела буквально в самый последний момент! Ведь ехала ещё и сомневалась: правильно ли поступаю даря всё что есть, и не прося взамен буквально ничего! А оказалось, что это был единственный вариант, дающий нужный результат. Оказывается все эти девицы, крутившиеся там в ее квартире, вокруг моего Влада, уже успели околдовать его и добиться его согласия на брак с ними. Еле-еле, с уговорами, со слезами и даже с небольшой стычкой, - тут Галина с удовольствием вспомнила, как она от души приложила эту гордячку и аристократку Ирину. - Ей удалось добиться того, что Влад категорически заявил: она, Галина будет его женой несмотря ни на что. Потом подсуетилась, правда, ещё эта бывшая старуха, превратившаяся в одночасье в нахальную малолетку, Катя, но ее в расчет можно не брать. Через шесть лет, когда она попробует снова начать качать свои права и кричать об обещании данном ей, ничего у нее не выйдет. Будет послана далеко-далеко".

А вот оставшаяся тройка девиц вызывала у нее, у Галины нешуточное беспокойство. "Слишком уж они красивы, особенно эта нынешняя мисс Россия, Лена. Света и Ирина выглядят более просто, так зато они магессы и аристократки. Тоже серьезные противницы.

Кулаками тут вопрос не решишь, да и денег у этих аристократок тоже хватает. Поэтому пришлось поработать головой. И ни в коем случае нельзя было ссориться ни с кем.

Когда они прибыли к ней в особняк, то были выделены роскошные комнаты всем, даже этой малолетней `невесте` Влада. Всем она, Галина, сердечно улыбалась (тренировка в `Иле` все-таки это нечто). Даже Влад похвалил ее за стремление подружиться со всеми его невестами, наивный.

Можно ведь улыбаться, помогать всем во всём, и даже не претендовать на то, чтобы спать с Владом и вести свою игру. Да-да она уступала это свое законное и неотъемлемое право всем подряд и Светке с Ириной, и Елене. Да ей было тяжело видеть, какими довольными они выпархивали из его спальни по утрам. Да хотелось покусать кого-нибудь. Но сдержалась и даже спрашивала чем бы ещё таким им всем услужить. Да было тошно, но зато никто не мог упрекнуть ее в том, что она склочная и вздорная, не способная к компромиссам женщина, а самое главное Влад был ею очень доволен.

И она всё правильно рассчитала. Владу с ней, в ее...его особняке жить было комфортно, а девочки... девочки теперь приходят сюда к ней и хоть было сказано, что этот особняк принадлежит и им, как будущим женам Влада, но по факту-то именно у нее они спрашивают разрешения пожить здесь.

Первыми ещё тем же вечером убыли аристократки. Убыли к себе в клан, тренироваться и учиться. Хотя и пообещали бывать как можно чаще, но за пришедший месяц она видела их у себя в особняке всего один раз. Переночевали и исчезли. Тренировки, видите ли, очень напряженные... Великолепно! Затем удалось избавиться от этой нахалки Кати. Она, конечно, не спала с Владом. Никто бы ей такого не позволил. Но зато постоянно сидела у него на коленях, прикидывалась пай-девочкой и целовала его. Пусть и в щеку, как старшего братика, и не возразишь против такого. А это было опасно! К такому привыкают быстро. Но Ирина со Светой тоже видимо обратили внимание на эту липучку. Они не только тренировались там у себя, но и нашли время переговорить с кем надо насчет девчонки, и за ней быстро приехала дочь этой самой Екатерины-Кати. Прикольно они выглядели рядом. Дочке двадцать с хвостиком, а ее маме двенадцать. А по факту выглядит ещё и моложе.

Надо было видеть, как испуганно смотрела Катя на свою дочку, когда та, улыбаясь и глядя сверху вниз, сообщила своей маме, что договорилась о тренировках для нее, Кати на полигонах клана Морозовых.

У девочки даже слёзы выступили из глаз. А Рада, с таким неподдельным сочувствием, гладя маму по голове, убеждала, что ей, Кате надо восстанавливать свой магический потенциал и длительные, интенсивные тренировки под руководством знающих и требовательных инструкторов в этом ей очень помогут. И когда едва не плачущую Катю увезли, наверно прямиком на полигон, то в особняке осталась одна мисс Россия, которая нагло и беззастенчиво отодвинув ее, хозяйку дома в сторону, буквально не вылезала из постели Влада. Приходилось терпеть, поддерживая свой имидж, склонной к компромиссам невесты, приветливо улыбаться, глядя на всё это безобразие. Но всё когда-нибудь кончается. Вот вчера и закончился этот своеобразные медовый месяц у красавицы Елены.

Вчера соперница отправилась на предварительные сборы на два месяца, которые организуют для всех участниц конкурса `мисс Мира`. Будут ездить по миру, демонстрировать самих себя, крутить задницами перед пускающими слюни мужиками. Елене-то явно уже не хотелось никуда ехать. Своего мужчину она уже нашла, и деньги у Влада теперь имеются. Раз такой подарок преподнесла ему она, Галина, то стоит ли ехать туда, в эту компанию красоток со всего мира. Вернее в змеиный клубок. Потому что нравы там очень и очень суровые, как в джунглях. Сожрут и не заметишь, как у кого-нибудь между зубов застрянешь. Но отказаться от участия было просто невозможно. Контракт у Елены составлен на клан, а клан шутить не будет. Даром, что глава клана теперь стала несерьезной двенадцатилетней девчонкой, но и без нее найдутся люди, которые проследят за исполнением контракта. В общем, вчера она уехала, нацеловавшись до одури с Владом, и даже ее, Галину милостиво чмокнула в щечку. Два месяца Лена с гарантией будет отсутствовать. Да и потом, когда завоюет титул `мисс Мира`, а она должна его завоевать при ее-то внешних данных и буквально каком-то магическом воздействие на окружающих мужчин, то домой, то есть сюда, в особняк всё равно вернется не скоро!"

Галина довольно зажмурилась.

"Как быть хорошо богатой! В этом случае возможности избавления от соперниц значительно расширяются, а главное при этом не появляется никаких подозрений относительно истинных мотивов.

Вот и в данном случае Лена поедет в Австралию на конкурс. Пусть на здоровье становится там мисс Мира. Все равно Влад не скоро встретится с ней. Она, Галина постаралась и сделала доброе дело для своей будущей родственницы. Оказывается при внимательном изучении списка компаний входящих в сферу ее влияния, обнаружилось крупное рекламное агентство `Афродита`. По ее поручению агентство заключило контракт с кланом Горчаковых, который согласно договора обладал правом от имени Елены заключать рекламные контракты для нее. А уж агентство в свою очередь постаралось составить очень плотный график для Елены Яблонской на конец этого и весь следующий год, который она проведет вдали от России. Она будет рекламировать пиво Гринбулл и автомобильные покрышки Съёнг, женское белье и спортивную одежду концерна Вексли, автомобили класса люкс Гасперини, яхты фирмы Грантем, изделия ювелирного дома Геретс и много чего ещё. Естественно за это она будет получать очень хорошие деньги. Она ведь хотела зарабатывать и финансово помогать Владу. Вот ей и предоставили такую возможность! А уж то, что всё это время Лена проведет вдали от Влада, она поймет позже. Пришлось, правда, потратиться и выложить свои деньги, чтобы поспособствовать заключению этих контрактов. Жалко, а что делать? Но результат того стоит: Лену, она, Галина, ещё очень долго не увидит!"

Галина сладко потянулась с довольной улыбкой.

"Скоро Влад проснется и тогда... Пожалуй, пока не проснулся стоит надеть новое нижнее белье. То что надето на мне сейчас Влад уже видел вчера... Хочется порадовать Влада...такие сюрпризы ему нравятся...

Вот это черное... с кружевами неплохо смотрится на моей белой коже...

Так я готова! А Влад? Спит ещё?! Ну, как же так! Нет, нет! Будить ни в коем случае нельзя! Мужчины если их внезапно разбудить могут быть очень недовольны... А вот не напрямую, поспособствовать пробуждению можно, если совсем чуть-чуть раздвинуть шторы. Вот так, чтобы лучик на лицо упал... Летнее солнце оно такое яркое... Ну вот он зашевелился... Так надо быстро устроиться в постели и ждать. Сейчас он проснется и сразу увидит меня..."

***

Странные ощущения были у меня за завтраком, странные, но приятные. Конечно, я уже месяц питаюсь в этой столовой. Огромная комната, отделанная панелями из светлого дерева. Большие окна, сейчас распахнутые настежь, позволяли, если возникнет такое желание выйти прямо через них в парк, даже не нагибаясь. Из парка в окна струился теплый воздух, напоенный ароматами цветов. Я сижу за длинным столом вместе с Галей. Добавляет необычности нынешнему нашему завтраку то, что никого кроме меня и Гали больше нет, если не считать служанку Марию, которая изредка приносит поносы с кухни. Блинчики и творожная запеканка, неизбежная овсянка, яичница с ветчиной и прочее полагающееся на завтрак.

А на кухне властвует Людмила Ивановна шеф-повар, перешедшая по наследству от Аркадия Галине вместе с кухней.

Галя, кстати сидит во главе стола, на месте хозяина, а я сбоку, слева. И если к ней Мария обращается со словами `госпожа`, `госпожа Демидова` или `Галина Евгеньевна`, то мне даже отчество было не положено. Не говоря уже про господина. Все в особняке зовут меня Владом.

Я настоял на этом сам, еще, когда ехали в особняк. Убедил своих ...будущих жен не делиться подробностями насчет подарка Гали. Успеем ещё. А то уж больно велика сумма. Надо поосторожнее быть.

- А как я тогда объясню твое появление здесь? Да ещё с девушками? - спросила меня Галина.

- Специалист по управлению. Помогу эффективнее вести бизнес. А что с девушками не так? Это наоборот подчеркнет наши деловые отношения.

Девушкам это предложение понравилось, поскольку они сразу сообразили, что Галя при таком раскладе на мою постель претендовать не может. Галя тоже это сообразила быстро и помрачнела, но возражать не стала. И именно поэтому я провел почти весь месяц с Леночкой и ещё потому, что ей скоро надо было уезжать на конкурс.

Плюсом было то, что все слуги, охранники и даже проныра-секретарь, были уверены, что мы Галей не спим вместе. И это действительно так и было до вчерашнего вечера. А минусом было то, что как выяснилось тем же вечером, Галя сдерживалась из последних сил и дорвавшись до моей тушки оттянулась по полной, живо напомнив мне тот наш прошлогодний секс-марафон. Тут, правда, был короткий перерыв на сон. И теперь она вот сидит за столом, довольно щуриться, с аппетитом употребляет всё, что ни принесет Мария и улыбается мне ласково-ласково. Заканчивался завтрак кофе с пирожными. Из четырех корзиночек с кремом мне была выделена лишь одна. Остальные Галя пододвинула себе и ясно дала понять, чтобы я не покушался на них.

"Ешь, ешь, сладкоежка! - думал я, допивая кофе. - Вот ведь не боится растолстеть, поэтому и не отказывает себе ни в чем. А в результате хорошее настроение и никаких подавленных желаний. И это ведь она ещё не знает, что я просто не дам ей растолстеть. За то время пока я омолаживал Катю, я научился дозировать свою энергию и если замечу, что талия у Гали начнет увеличиваться, то приму меры. А может она интуитивно чует, что теперь сладостей ей можно есть, сколько хочешь? - задумался я. - Интересно...

Видимо я глубоко задумался, поскольку вдруг ощутил, как Галины руки обвили мою шею, а ее губы поцеловали меня в щеку.

- Мария заметит, - сказал я, впрочем, не проявляя никакого стремления, освободится или уклониться от поцелуя.

- Ну и пусть, - хихикнула Галя. - Теперь, когда Елена уехала, а ты остался, да ещё при этом мы будем проводить все ночи вместе, какой они вывод сделают, как ты думаешь?

- Какой, какой... понятно какой... Предпочел победительнице конкурса `мисс Россия` богатую вдовушку, то есть выбрал деньги. Удивления, кстати, это ни у кого не вызовет. Многие даже одобрят. Скажут примерно так: вот, правильно понимает жизнь, мужик!

- И не знают они при этом, что на самом-то деле я теперь бедная девушка и ничего своего у меня нет, и живу я тут на птичьих правах...

Голос у Галины задрожал, вид стал печальный-печальный.

Я торопливо усадил Галю к себе на колени и занялся психотерапией: поцеловал ее в губы.

- Галочка, ну что ты такое говоришь, ты же знаешь, как я к тебе отношусь, как люблю...

- Ты так только говоришь, а вот если бы ты доказал это на деле...

- Как?! А сегодня утром? Какие тебе ещё нужны доказательства?

- Это для тебя `это` является достаточным доказательством любви. А для женщины это лишь необходимое, важное конечно, но недостаточное доказательство... Понятие любви у женщины несколько шире этого... Вот, если бы ты подтвердил свою любовь не только там в постели, а ещё и в мэрии... А давай сегодня подадим заявление! - огорошила меня Галя.

- Но...- сказал я и задумался.

"Ну и что мне мешает расписаться? Ведь, кажется, я позиционировал себя как сторонник длительных и зарегистрированных отношений? Вот за меня и хотят замуж! Так я не против... Конечно по справедливости первыми должны бы быть Света с Ириной, но мне вообще пока только одну из них предлагают и то только через два с половиной года... Ну и пусть они тренируются и учатся, а Леночка в это время прогуливается по подиумам и сценам, раз уж заключила такой контракт. Выйдут за меня попозже. А Галя вот здесь, рядом, хочет замуж, хочет быть женой по настоящему... И пусть девочка будет первой! Она того заслуживает, как никто! Я до сих пор ещё не до конца, верю в то, что она мне преподнесла такой подарок! А вот интересно, если она выйдет первой за меня, то потом станет и старшей женой? Или же они это уже потом выясняют сами, между собой?"

- Так что? - это Галина не выдержала моих длительных размышлений и осторожно потрясла меня за плечо, возвращая меня к действительности.

"А действительно что? Даже проблем с документами сейчас нет. В свой последний приезд, Ирина сообщила мне, что Морозовы исполнили мою просьбу и, воспользовавшись своими связями в полиции, убедили работающих в отделе розыска пропавших, что исчезнувший в свое время в Гималаях Владислав Малицкий нашелся, жив, здоров и прибыл в Россию. Меня вычеркнули из списка пропавших без вести, и теперь я могу пользоваться паспортом Влада на законных основаниях. Естественно они сделали это не просто так. Их впечатлил миллион, который Галина оперативно перевела на счета клана и они решили сделать маленький шажочек мне навстречу".

- Поехали! - решительно сказал я. - Галина я хочу, чтобы ты стала моей женой!

Галина видимо никак не ожидала такого вот результата от моих глубоких раздумий.

"Наверно полагала, что я буду выкручиваться до последнего! Придумывать какие-нибудь отговорки... Подарок-то уже подарен, чего теперь спешить с женитьбой!" - весело думал я, глядя на растерянное лицо Галочки.

Но пришла в себя она очень быстро и даже переспрашивать не стала, а просто навалилась на меня сверху и натурально начала душить. От радости, само собой разумеется! Ещё и целуя при этом! Я совершенно не предполагавший такой экспрессии лишь полузадушено хрипел, не в силах не только пошевелится, а даже сказать хоть слово. Спасло меня от полного удушения только то, что Гале пришла в голову очень важная мысль, и она решила поделиться ею со мной, а значит, ей пришлось ослабить свою хватку.

- Ты знаешь, что я вдруг подумала, - радостно защебетала она, возбужденно сверкая глазами. - А что если мы потом, после церемонии отпразднуем это событие...

- Хорошая идея... - просипел я, разминая себе горло.

Затем отодвинул прильнувшую ко мне Галину и налил себе полный бокал ледяной минералки.

"Да...если моя Галочка так радуется предстоящему замужеству, то, как же она может огорчаться? Хорошо, что я, ее огорчать не собираюсь, а то придушит, вот так, ненароком, от избытка чувств. Потом всплакнет, конечно, но мне-то уже будет всё равно!"

- А что ты имеешь ввиду конкретно? - уже более-менее нормальным голосом спросил и изготовился на всякий случай к обороне. Но порыв Гали уже иссяк, и она просто прильнув ко мне, снова мечтательным голосом сказала.

- А давай проведем хотя бы пару дней в одном уединенном месте. Только ты и я! И никого больше! Ни слуг, ни охранников, никого! Мне... то есть тебе принадлежит один домик на берегу красивого озера. Мы там были несколько раз с Аркадием. И не очень далеко от Москвы.

- Надеюсь, озеро не Медвежьим называется? - подозрительно спросил я.

- Нет, кажется, Большое Щучье... А что? - озадаченно спросила Галя.

- Ничего! Не бери в голову! Хорошая мысль! А кто подготовит это гнездышко к нашему приезду?

Галина задумалась.

- А пусть Петр отвезет Людмилу Ивановну и Марию сегодня после обеда, а после того, как завтра они вернутся, а мы и поедем.

- Так тут в доме только охрана останется? А как же мы?

- Уж как-нибудь справимся! Если надо я могу даже что-нибудь приготовить по старой памяти...

Тут надо сказать, что за время после похорон Аркадия Галина рассчитала почти всю прислугу. Скромная простая девушка не привыкла жить в особняке в сотню комнат и держать для этого соответствующий штат. Никак не могла взять в толк для чего всё это, если живешь на самом деле и пользуешься всего максимум десятком комнат? Вот в большинстве комнат на мебель были надеты чехлы, а сами комнаты заперты. Соответственно и прежнее количество прислуги было не нужно.

Я так не считал, тем более планировал поселить в этом особняке и всех своих будущих жен, но не возражал против сокращения штата прислуги. Пока, в обозримом будущем законная жена у меня будет всего одна, а нам после однокомнатной квартиры Гали и в оставшихся десяти комнатах будет не тесно.

***

Именно из-за отсутствия секретаря Галины Петра, я на следующий день и устроился в приемной перед кабинетом Галины. Надо было отвечать на телефонные звонки. Не все телефонные линии были выведены в кабинет.

- Галина в принципе добилась, чего хотела! - ухмыльнулся я, раскладывая на столе свои учебники (чего время-то зря терять!). - Я тут секретарю помаленьку, а она там, в кабинете выступает в роли моей начальницы.

За те два часа пока я увлеченно штудировал учебники, от учебы меня отвлекала только Галя. Дважды. Кофе ей хотелось. В ответ я ей напомнил, по селекторной связи, что она как бы мне уже почти жена, и я секретарствую тут лишь временно, и предложил ей выйти из кабинета и самой приготовить себе кофе. В ответ Галина сказала, что она хорошо помнит мой статус почти ее мужа, но вот сама приготовить кофе не может: не умеет пользоваться кофе-машиной.

Пришлось ублажить молодую почти жену, принести ей кофе, но не одну чашечку, а две. Я тоже устроился в кресле, около ее стола и, попивая кофе, с интересом смотрел, как Галина изучает толстенный папку с экономическим анализом деятельности холдинга `Вымпел` за прошлый год. Папка - выводы по результатам внутреннего аудита.

- Как ты без образования во всём этом разбираешься? - спросил я некоторое время спустя увлеченно читавшую доклад Галину.

- Учусь сама, готовлюсь, да не так уж тут и непонятно... - не поднимая головы, ответила Галина, одновременно прихлебывая кофе из чашечки.

Я допил свое кофе, тихонько поднялся и вышел в приемную. Самоучка не обращала на меня ни малейшего внимания.

- Ладно, продолжим свою учебу, - решил я.

На сей раз, я изучал не точные науки, а литературу. Вот уж где не было ничего общего с моим прежним миром! Я запасся книгами согласно утвержденному министерством образования минимуму, рекомендуемому для прочтения. Кое-что я уже одолел, что-то ещё предстояло. Сейчас я читал объемистое эпическое повествование о расширении государства российского на Восток. Здесь тоже был свой Ермак, только звали его Палий и был он магом уровня Гроссмейстера из клана Волковых. Подвигов у этого легендарного Палия было немало, если судить по толщине книги в три пальца. Я уже приступил к изучению того, как Палий на пространстве между Енисеем и Ангарой зачищал укрепленные городки китайцев.

Горело дерево, плавился камень, а души сопротивляющихся китайцев легким дымком возносились к небесам, после того, как Гроссмейстер Огня сотоварищи проводил стерилизацию местности.

"Везде одно и тоже, - думал я. - А вообще, интересно только читать о таких приключениях, а вот жить в такие `интересные` времена не очень. Что у нас ТАМ, что у нас ЗДЕСЬ. Здесь Палий жег китайцев, а там Чингисхан складывал горы из отрубленных голов тех же китайцев..."

Тут в приемной возникла Галина с папкой под мышкой и отвлекла меня от размышлений о прочитанном.

- Влад я хочу попросить тебя, съездить в главный офис нашей корпорации и отвезти туда этот отчет. Мне ещё вчера оттуда звонили и слезно просили вернуть папку после изучения.

- А сами курьера прислать не могут? Ты позвони, пусть приедут и заберут.

- Да не хочу я туда звонить! - с досадой отозвалась Галина. - Я и так без выходных изучаю все эти бумаги, подписываю разные приказы, примиряю ругающихся директоров... Стоит мне позвонить туда и они снова начнут ныть, что нужно что-то подписать, срочно принять решение, а если не приехать к ним немедленно, то всё сразу же завалится напрочь... А мы с тобой между прочим подали заявление, и я хочу хоть на пару дней забыть обо всей этой бюрократии! Ну, съезди, пожалуйста! Сунешь им бумаги и сразу обратно. И кстати, на обратном пути купи мне мангового мороженого! Страсть как охота!

- Так давай съездим вместе! Я забегу, отдам бумаги и поедем развлекаться, посидим в кафе, прогуляемся на свежем воздухе...

- Я бы с радостью, но вот на два часа у меня прием назначен.

- Перенеси!

- Не стоит! Лучше уж на раз с неприятными вопросами разобраться.

- Что ещё за неприятные вопросы? - насторожился я.

- Так встречаться-то придется с Александром Демидовым, старшим сыном Аркадия. Наверняка будет клянчить деньги!

- А что папа ему мало оставил, что он побирается тут?

- На это можно по разному смотреть, - пожала плечами Галина. - Вот если бы кто мне предложил пару миллионов, когда я ещё работала в `Иле`, то да, для меня это была бы невероятная сумма, но по сравнению с тем, что Аркадий оставил мне... сущие копейки!

- Так! Мне надо присутствовать! Вдруг этот тип агрессивен!

- Ой, не смеши меня! Я ведь с ним уже не раз встречалась. Худенький, слабосильный мужчинка, лет тридцати пяти, мне вот по это самое место, - Галина показала рукой куда-то в район свого внушительного бюста.

- Поверь, если он будет слишком уж сильно, на чем-либо настаивать, я с ним легко управлюсь!

- А если он прихватит нож или пистолет?

- Охранники для этого имеются, - отрезала Галина. - И перестань придумывать сложности там, где их нет! Если поедешь прямо сейчас, то успеешь вернуться к нашей встрече.

- Ладно! Сейчас напечатаю бумажку, что я твой курьер-секретарь. Ты подпишешь и шлепнешь печатью, а то меня без этого и на порог нашего офиса не пустят!

***

Вернуться назад к двум часам я не успел. Нет, охрана, изучив мою бумажку с печатью и за подписью главы корпорации, промурыжив меня, всего-то минут десять, пропустила внутрь. И в двадцатиэтажном здании я не потерялся, быстро нашел кабинет одного из директоров, того, кому так срочно понадобился аудиторский отчет по `Вымпелу`. Вот только директор этот, Шмыгайло Р. А., по уверению его секретарши, проводил очень важное и ответственное совещание, и выделить время для курьера никак не мог, а просто отдать отчет секретарше не мог уже я. Галина заявила, что данные предназначены только для директоров корпорации. Пришлось ждать. Только спустя час, когда из кабинета выплыл один из совещавшихся: джентльмен с седыми усами викторианской наружности, я смог попасть внутрь. Шмыгайло оказался был не он, а она. Дама средних лет, с неброской внешностью и посредственной фигурой убирала в сейф бутылку всю облепленную солидно выглядевшими наклейками. Она недовольно взглянула на меня. В ответ я не менее недовольно взглянул на нее. Проторчав впустую час около ее кабинета, я не был расположен улыбаться.

- Курьер Малицкий. Доставил аудиторский отчет по корпорации `Вымпел`, - буркнул я и положил на стол папку с отчетом и затем, не удержавшись, словно кто под руку толкал, добавил.

- Пишите расписку в получении бумаг, а то неровен час, забудете об этом, а потом будете утверждать, что я вам ничего не вручал. Алкоголь очень плохо воздействует на память! Возможны провалы!

Легкая улыбка, с которой Шмыгайло рассматривала меня, мгновенно пропала с ее лица. Взгляд директрисы ощутимо потяжелел, носогубные складки стали заметно глубже, а дышать она стала гораздо чаще.

- Ты ...курьер...Малицкий, считай, что с этого момента ты курьером уже не работаешь! Я об этом позабочусь!

- Не очень-то и хотелось! - гордо заявил я. - У меня ещё одна должность есть! Я по совместительству ещё и секретарем работаю!

- И им ты скоро перестанешь быть! - прошипела разозлившаяся Шмыгайло.

- Тогда только и останется, что жить на ранее сделанные накопления. Или и их вы попытаетесь аннулировать? - грустно сказал я и спросил. - Так как насчет расписки?

- Пошел вон! Пока я охрану не вызвала!

Общение с охраной мне было не нужно. Я и так много времени потерял. Поэтому я не стал спорить. А просто вышел из кабинета.

"Ладно, Шмыгайло Р.А... начинающая алкоголичка и записная грубиянка, мы ещё встретимся с тобой, и будет тебе большой сюрприз! - думал я, заходя в скоростной лифт. - Сейчас куплю мороженое и быстро назад".

Вот только найти требующееся Галине манговое мороженое оказалось совсем непросто. Я, объехав на такси десятка полтора кафе, на вывеске которых имелось слово `мороженое`, везде получил отказ и даже начал думать, что манговое мороженое - это такой аналог живой воды или молодильных яблок, но потом меня осенило. Я ведь думал о поручении с точки зрения официанта и секретаря, впрочем, тоже уже можно считать, что бывшего (госпожа Шмыгайло ясно выразилась по этому поводу).

Но Галина-то уже целых полгода, как жена олигарха, а не так давно и сама олигархом стала. А стало быть, и посещает она места соответствующие своему статусу, а не те забегаловки, которые объезжал я.

Я обратился за консультацией к всезнающему таксисту: где в Москве самое дорогое и престижное кафе-мороженое и попал в десятку.

В кафе-мороженом ` У Ходорковского` на Арбате мои поиски завершились. Лично хозяин заведения сухощавый человек средних лет в очках, сладко улыбаясь, (а как ему сладко не улыбаться, торгуя мороженным!) упаковал мне два килограмма искомого мангового мороженого в картонную коробку. Обложил сухим льдом в ещё одной коробке, перевязал шпагатом и озвучил сумму. Хорошо ещё Галина снабдила меня карманными деньгами. И то едва хватило.

"И где она такие привычки заимела: покупать всё самое дорогое, интересно? - думал я, сидя уже в такси и держа драгоценную коробку на коленях. - Ещё в `Иле` или ее к этому Аркаша успешно приучил за полгода?"

С огромной картонной коробкой в руках я вылез из такси у черного входа в особняк.

"Некоторые привычки прилипают мгновенно, а избавится от них очень трудно! Привычка входить в богатые особняки с черного входа видимо относилась к таковым", - думал я, открывая ключом дверь.

***

"Насколько всё-таки разительный контраст, - думал я, закрывая за собой дверь служебного входа. - Там за оградой сплошным потоком двигаются машины, толпы пешеходов целеустремленно шагают куда-то, к только одним им ведомым целям, а здесь тишина".

Вдоль внутренней стороны ограды, в целях борьбы с шумом и людским любопытством высажены розы, очевидно, какого-то особого сорта. Густой кустарник высотой до трех метров с мелкими пахучими цветами и длинными в полпальца шипами рос по всему периметру парка. И свою функцию шумопылеулавливателя он выполнял на все сто.

Я постепенно начал привыкать смотреть на всё это, как на свою собственность. Вот и на этот раз, как ни спешил порадовать Галину вкусным лакомством, но не удержался и остановился полюбоваться на роскошные цветочные клумбы, где пионы и лилии успешно конкурировали с огромными садовыми розами, содержащиеся в идеальном состоянии приходящим садовником. Я уже собрался идти дальше, но словно какая-то соринка в глазу мне мешала это сделать. Что-то было не так в уже привычном, умиротворяющем пейзаже парка. Я ещё раз, не спеша, осмотрелся и только тогда заметил надломленный пион недалеко от себя.

- Не понял... пробормотал я и подошел поближе, чтобы рассмотреть невозможное: сломанный цветок.

Оказалось, что надломленным был не только тот цветок, который я увидел. Сломанные или помятые цветы образовывали некую своеобразную просеку на клумбе. Словно кто-то швырнул что-то прямо в центр цветника. Я подошел ещё ближе, наклонился и увидел торчавший среди цветов темно-коричневый кожаный ремешок. Недолго думая я потянул за него. Ремешок оказался прикреплен к палке.

"Чёрт! Да это же дубинка охранника Алексея! Точно! Эта полицейская дубинка постоянно болталась у него на боку. Чего это он швырнул ее на клумбу?"

И в этот момент меня кольнуло нехорошее предчувствие. Это трудно описать, но буквально разом всё, весь этот парк, все эти роскошные цветы, всё вокруг перестало мне казаться умиротворяющим, а стало выглядеть крайне зловещим. И эта тишина, которой я восхищался буквально минуту назад, меня нисколько уже не радовала. За полгода жизни здесь, пусть даже внешне выглядевшей расслабленной и сытой, всё равно в глубине души я был постоянно настороже. Слишком уж часто за это время на мою жизнь покушались, и своей интуиции я привык доверять. А она вот сейчас прямо-таки вопила, что дело нечисто.

Стараясь не делать резких движений, я наклонился, словно разглядывая цветы. А сам в это время, прикрываясь коробкой с мороженным, поднял дубинку с земли.

"Надо идти в дом! Там Галина! И если какая-то сволочь...а впрочем, почему какая-то! Сынуля Аркаши! Ему было назначено на это время. Но он же дохлятина, по уверениям Галины! Ну и что! Мог явиться не с такими дохлыми, как он сам, приятелями.

Я старался идти неторопливо. Хотя мне страшно хотелось отшвырнуть эту коробку и бежать что есть мочи к Галине. Сердце сжималось от нехорошего предчувствия.

Но если их там много, то не стоит сразу врываться в дом, надо выяснить что и как. Я открыл входную дверь и вошел. Большая комната - это своего рода прихожая. Сюда выходило пять дверей, и находился пост охраны, где и должен был сидеть Алексей, наблюдая по мониторам за видеокамерами, установленными по периметру парка. Покидать свой пост он мог, только если шел открывать дверь гостям, не имеющим ключа, но сейчас его кресло пустовало. В холле никого не было.

"Куда он мог подеваться?"

Но когда я заглянул за деревянный барьер, на котором стояли мониторы, то все стало ясно. Алексей лежал за креслом на полу и был без сознания.

Я аккуратно поставил коробку с мороженым на барьер и попытался нащупать пульс у лежавшего на полу охранника. Пульс был слабый, но ровный. Алексей просто находился без сознания. Кровавая ссадина на виске наглядно показывала, что это его забытье было насильственного происхождения.

"Кровь ещё даже не свернулась! Значит, всё случилось буквально накануне моего прихода...

Я торопливо ощупал кобуру охранника. Пусто! Так! Дубинка уже не казалась мне достаточным аргументом против вооруженных пистолетом людей. Я выпрямился и осторожно ступая, направился к двери ведущей во внутренние помещёния дома, когда распахнулась дверь, ведущая на кухню.

Видимо меня выручило то, что я уже был настороже и без промедления метнулся к возникшему в проеме двери человеку. А вот тот к моему стремительному спурту оказался не готов и отреагировал с запозданием. В результате я, проскочив беспрепятственно пяток шагов по холлу и вытянувшись в струнку в прыжке, всадил ему концом дубинки в живот. Незнакомый тип ожидаемо с болезненным всхлипом скрючился, ухватившись обеими руками за пострадавший живот, при этом доверчиво подставляя мне свою белобрысую голову. Я миндальничать не стал. Без всякой жалости врезал, как следует тяжелой деревянной дубинкой по башке этому блондину. Этого оказалось вполне достаточно, чтобы он рухнул словно мешок с картошкой на пол. Я подышал яростно над ним, контролируя малейшее движение, но блондин лежал совершенно неподвижно, и повода добавить я не усмотрел. На затылке к тому же расплывалось кровавое пятно. Не церемонясь, я перевернул налетчика на спину и выругался беззвучно.

- Не Москва, а деревня какая-то! Снова я встретился со знакомцем!

Блондина я опознал без труда, хоть и видел его всего раз в своей жизни. Ведь это именно он, собирался насиловать мою Светочку, а затем хотел и меня прикончить там, в коридоре на Новогоднем балу магов.

"Итак, снова Стригуновы. Но что они тут-то делают? За мной пришли? Вряд ли! Меня проще перехватить где-нибудь в городе, а здесь разбойное нападение на усадьбу и всё такое..."

Ничего не надумав, я обыскал распластавшегося на полу мага.

"Вот и пистолетик охранника. Глок17. Магазин полный, но будет ли толк, если тут замешаны маги? Будет, если не дать им время подготовится и создать там всякие их `кольчуги` и `доспехи`, а напасть неожиданно и перестрелять их всех к чёртовой матери!"

С Глоком в одной руке и с дубинкой в другой, я двинулся к кабинету Галины, ну или моему, можно и так сказать. Кабинет располагался на первом этаже, но не близко от входа. Коридоры были пустые, и я никого не встретил, бесшумно ступая по паркету и осторожно выглядывая каждый раз из-за угла. И тут мне повезло. В очередной раз, когда я выглянул из-за угла, здоровяк, стоявший перед приемной, где обычно сидел секретарь Петр, глядел в этот момент в другую сторону. Я шустренько спрятался за угол. Требовалось подумать.

"Это не пять метров большими скачками, как кенгуру проскакать в холле. Тут метров пятнадцать или больше будет и пока я бегу из меня, чем-нибудь стреляющим дуршлаг можно будет сделать и макароны откидывать, или приложить всеми разновидностями боевой магии. Может, конечно, я снова впаду в это свое состояние ускорения, а если нет? И что делать? Стрелять? Можно, но нужно ещё попасть. Пистолет не винтовка могу и промазать. Да ещё и шумно будет. Сколько их там, в кабинет-то набилось? Вся банда выскочит на шум и разорвет меня на кусочки. Значит, стрелять нельзя, но и дубинкой огреть его по башке не удастся, я добежать не успею. Самого огреют чем-нибудь. И из лука, какая жалость, я стрелять не умею, - думал я, глядя на висевший передо мной двухметровый боевой лук английских стрелков со спущенной тетивой. - Оружие-то здесь у Аркадия по стенам развешано немало, но вот беда: всё это холодное оружие. Может копье какое взять? Все-таки удлинение руки... Но копья в пятнадцать метров длиной не существует... А может как-нибудь обмануть этого типа там в коридоре? Выйти так скромно из-за угла... Мол прогуливаюсь я тут... Нет, всё равно приложит чем-нибудь сначала, а уж потом разбираться будет... Но с другой-то стороны мне надо сократить дистанцию, хотя бы метров на десять, а там уж я ускорюсь и будь что будет. Но как мне эти десять метров невозбранно пройти? А если переодеться?! Во что? А вон там в коридоре вроде что-то подходящее к стене пришпилено..."

Я вернулся по коридору назад и придирчиво осмотрел висевший на стене полный наряд африканского вождя какого-то неведомого племени типа мумбо-юмбо: пестрый балахон, перья на голову и бусы на шею, а главное к наряду прилагается копье-ассегай, короткое два метра и очень удобное в рукопашной...

"Так, а ведь морда у негра априори черной должна быть! Не беда, вон клумба с розами под окном. Там отличная жирная черная земля... Мне ведь только удивить того типа надо и пройти немного, а уж потом и мне, и ему будет безразлично, что там на мне намазано и надето...

Я торопливо разделся догола и натянул на себя пестрый красно-желтый балахон из невероятно грубой и ужасно колючей ткани, пристроил на шее бусы из красных, синих, зеленых и желтых стекляшек затем последовала шапочка с большими белыми перьями.

Остался заключительный этап: нанесение макияжа. Я вылез в окно в ближайшей комнате. Черная, жирная, влажная земля, почерпнутая из клумбы легко размазывалась и давала великолепный, интенсивный черный цвет. Ноги и руки торчавшие из балахона сразу стали выглядеть у меня не хуже, чем у любого негра: чернее черного и даже блестели. Как выглядит у меня лицо, я не знал, поскольку зеркала не было, но полагал, что тоже впечатляюще.

Я бесшумно прокрался по коридору, к нужному повороту, откуда и намерен был стартовать. Крался само собой босиком. Дикий негр из Африки с бусами и перьями, но в ботинках выглядел бы подозрительно. Пришлось разуться.

Перед тем, как выйти из-за угла я несколько раз глубоко вздохнул, насыщая легкие кислородом, и пошел себе неспешно вперед.

Белобрысый здоровяк в сером комбинезоне стоял расслабленно, смотрел перед собой, выглядел отрешенно и витал в своих мыслях где-то там, но не здесь.

"Понятное дело, наверняка уже убедились, что особняк пуст, за мониторами на вахте сидит свой и подаст сигнал в случае чего. Вот он и отбывает номер перед плотно закрытой дверью".

Но подкрасться вплотную к витавшему в облаках охраннику мне всё равно не светило. Побрякивали бусы на шее, шуршали высокие белые перья, выдранные у неведомой птицы, да и сам я был не Натти Бампо Кожаный Чулок, бесшумно ставить голую ногу на твердый пол не умел и конечно привлек внимание охранника. Он лениво повернул голову в мою сторону. Я успевший сделать от поворота пару шагов, шагал нарочито неспешно, словно на параде, правой рукой держа копье острием вверх. В левой руке у меня был Глок17, который я старательно прятал в складках балахона.

Первой реакцией блондина на мое появление, как я и рассчитывал, было удивление, затем на краткий миг сменившееся задумчивостью. И уже потом на его лицо медленно-медленно, словно грозовая туча на солнце, наползла подозрительность, а когда его глаза недобро прищурились, а руки начали подниматься в мою сторону, я уже отбросил все надежды пройти ещё немного, резко стартовал, одновременно опуская наконечник копья в боевое положение. Но пробежать я успел всего пару шагов, как перед магом, а это без сомнения был маг, засветился знакомый уже шарик фаербола. Видимо это и явилось сигналом моему организму: пора что-то делать, а не то сдохнешь! И в тот момент, когда время уже привычно замедлилось, я метнул изо всей силы копье вперед.

Послать в меня свой шарик здоровяк не успел. Копье, мелькнув черной молнией, с хрустом вонзилось в грудь мага. Брызнула кровь. Блондин так и завалился назад, на спину с выставленным в моем направлении руками. Шарик, висевший воздухе, сразу развеялся. Я вынырнул из этого режима ускорения, хватая ртом воздух, и оказался прямо около охраняемой двери. Маг был ещё жив. Он неподвижно лежал с вертикально торчащим из груди копьем и лишь судорожно скреб пальцами по паркету, но кровавые пузыри у него на губах ясно указывали, что он ненадолго задержался на этом свете. Не обращая внимания на этого потенциального мертвеца, я вошел в приемную. Никого. Понятное дело, все скопились в кабинете. Я взял Глок в правую руку и, стараясь, чтобы это не выглядело резко и угрожающе (нечего тревожить заранее потенциальных покойников) открыл дверь в кабинет.

Мне хватило секунды, чтобы оценить открывшееся мне зрелище. За столом, прямо напротив двери, развалившись в кресле сидел лысоватый тип с черной ассирийской бородой кольцами, но смотрел он не на меня, застывшего в дверях, а повернувшись вполоборота со снисходительной улыбкой смотрел на Галину, сидевшую на секретарском кресле из приемной справа от него. Руки Гали были примотаны скотчем к ручкам кресла. На лице испуг и решимость одновременно. На обеих щеках Галины были сделаны надрезы в виде буквы `х` или косого креста. Разрезы были глубокие, и кровь стекала не капельками, а струйками на шею Гале и на ее белоснежную блузку. Сотворивший это садист стоял рядом, довольно улыбался и помахивал перед глазами Гали своим окровавленным ножом. Ещё двоих я отметил своим периферийным зрением, и больше ничего разглядывать не стал. Я вскинул руку и выстрелил в бородатую сволочь сидевшую в кресле. В садиста с ножиком я стрелять не стал, опасаясь задеть Галю. Мне повезло, и я попал первым же выстрелом ему в грудь, но не остановился, а продолжил нажимать на курок. И как оказалось, правильно сделал. Даже с пулей в груди этот бородач сделал пытку выбраться из кресла. Но пять пуль, одна из них в попала ему в переносицу, успокоили его, надеюсь, навсегда. Боковым зрением я отметил, что на меня метнулись статисты до того молчаливо созерцавшие происходящее. Повернув дуло в их сторону, я начал торопливо нажимать на курок, уже просто надеясь на удачу, и она в который раз не подвела. Меня привел в себя сухой щелчок означавший, что я расстрелял все патроны. Из двоих нападавших один лежал с простреленным горлом, а у второго на бедре расплывалось кровавое пятно.

"Это что, из десяти оставшихся патронов я попал всего дважды? - удивился я, и тут же забыл об этом, поскольку, сидевший на полу и корчивший рожи от боли, бандит крикнул своему подельнику.

- Режь его Александр!

Но тут и я вспомнил о садисте с ножом, которого я оставил на сладкое, и ярость без остатка поглотила меня. Снова затормозилось время. Секунда была просто бесконечно длинная. Я успел повернуться и увидеть, что Александр уже подкрался ко мне практически вплотную и уж замахнулся ножом, собираясь вонзить его мне в спину, но не успел. Дуло моего разряженного пистолета встретилось с его правым глазом и продолжило движение вперед. Далеко вперед, настолько далеко, насколько позволили продвинуть его конструктивные особенности пистолета Глок17. И этого вполне хватило для того, чтобы любитель побаловаться ножичком упал на пол и застыл неподвижно.

Я развернулся и собрался проделать тоже самое с подстреленным в ногу бандитом. Но тут мое ускорение и закончилось. Время потекло со своей обычной скоростью, а подстреленный, но ещё вполне опасный маг взмахнул руками, прекратив сжимать свое бедро, и за моей спиной брызнули щепой и стеклом массивные шкафы, в которых стояли книги, источники знаний.

Легкое удивление на лице мага, новый взмах руками, снова очень сильно досталось шкафам, и снова я остался цел и невредим.

Видимо что-то сообразив, этот настырный тип скривился и неловко начал поворачиваться, ловко повернуться ему мешало сильно болевшее бедро. Я сразу понял, что он задумал и метнулся к Галине, перекрывая линию обстрела, прижался к ней спиной и обхватил руками для надежности.

- Тебя я достать не могу, но она всё равно сдохнет! - прохрипел это мерзавец. - Ты можешь защитить только себя, но не ее. Воздушный кулак ее достанет!

И перешел от слов к делу.

Бдзынь! Вылетели стекла из окна. Я, стоя спиной к Галине, вдруг ощутил, что она стала всем телом опускаться на пол. Оглядываться в чем дело мне не хотелось. Вдруг нарушу концентрацию, и моя защита спадет? И так непонятно за счет чего она держится. Но поскольку Галя реально сползала вниз, и мне пришлось приседать вместе с ней.

- Ах, сволочь! Надо немного подождать, и он скоро закончит свои трюки. Кровь-то вытекает из него! - пробормотал я, обращаясь к жене.

Галина не ответила мне, но я ощущал, как она всем своим телом прижалась ко мне.

Магу-злодею сил хватило устроить нам испытание только один раз и совершенно безрезультатно. Наконец он медленно завалился на спину от слабости и закрыл глаза. Я на всякий случай выждал ещё немного и, убедившись, что всё закончилось, поднялся на ноги и повернулся к Галине.

Зрелище было странное. Кресло, в котором сидела Галя, было сделано из толстых никелированных труб с мягким спинкой, сиденьем и подлокотниками. Секретарское кресло!

Так относительно целыми были только подлокотники и сиденье, а весь металлический каркас кресла был изломан, изогнут и только что в узлы не завязан. Вот к этому металлолому и была по-прежнему примотана скотчем Галина. Она, скорчившись на полу, смотрела на меня снизу вверх (в кои-то веки, кстати!) расширившимися глазами и рот нее был приоткрыт от удивления.

- Это ты Влад? - спросила она неуверенно.

- Нет, это негр из Африки прибыл к тебе на помощь! - буркнул я.

- А я тебе сразу и не признала - слабо улыбнулась Галя.

"Надо же не признала своего мужа! И это при том, что я стою перед ней без колпака с перьями. Когда я его лишился даже и не знаю..." - подумал я и сказал.

- Значит богатым буду...Кхм... Надо скотч разрезать...

- В верхнем ящике стола в правой тумбе есть нож, - это уже Галя пришла в себя.

И точно, открыв ящик, я обнаружил там с красивый обоюдоострый кинжал из голубоватой стали, с золотой рукояткой, увенчанный приличных размеров желтым алмазом.

"Интересно, с какой целью Аркадий держал у себя в столе этот кинжал? Да и Галя не избавилась от него позднее... - размышлял я, разрезая скотч, стягивавший руки и лодыжки ног к металлолому бывшему ранее креслом. - Если на самый крайний случай для защиты, то, судя по этой банде магов, тут более эффективным было бы встроить в каждую тумбу стола по легкому пулемету. Тогда бы хоть какие-то шансы на спасение были..."

Освободив Галю, я хотел было взять ее на руки и отнести на диван, но вот беда, всё куда ранее можно было положить Галину было переломано в щепки. Пока я раздумывал, не отнести ли ее в приемную, Галина, не дождавшись от меня помощи, поднялась на ноги сама и отправилась в приемную.

"Хочет прилечь? Прийти в себя от стресса?" - размышлял я, идя вслед за Галей.

Но как обычно, пытаясь предугадать мотивы и поступки женщин, я промахнулся. Галина направилась не к диванчику. Она устремилась к огромному зеркалу, имевшемуся в приемной, и застыла перед ним. Спустя минуту, я, видя, что Галина стоит и не шевелится, осторожно обошел и заглянул ей в лицо.

Вид у нее был совершенно безумный. Она не выглядела такой испуганной и потерянной даже когда этот мерзавец размахивал ножом у нее перед глазами.

- Что!? Что такое, Галя!? Всё закончилось хорошо! Не плачь! - зачастил я, видя, как блестят от навернувшихся слез глаза Галины. Обнять Галю я не решился. Я был грязный, как чушка, и черный, как негр.

А Галя буквально рухнула на стоявший рядом с зеркалом диванчик и начала всхлипывать

- Чего хорошего-то! Ты посмотри, на кого я теперь похожа! У меня останутся шрамы на лице! Я теперь редкая уродина! Ты же меня бросишь! А Света... А Ирина...такие красавицы... теперь... А уж Елена... - тут слёзы потекли в два ручья, смешиваясь с сочащейся из порезов на щеках кровью. Вид был ужасный.

Я метнулся к двери ведущей в туалет. Включив воду на полную катушку. Я смыл с себя боевую негритянскую раскраску. Затем стремительно выскочил и поволок не сопротивлявшуюся, всхлипывающую Галю умываться.

Надавив рукой Галине на затылок, я наклонил ее лицом к раковине и начал осторожно смывать кровавые потеки.

- Не реви...

- Да-а-а, тебе легко говорить! У тебя три такие красивые девочки имеются, а я... - всхлипывала Галина. Слёзы после этого ещё потекли сильнее.

- Не реви! Никуда ты от меня не денешься!

- Я-то не денусь! Ты денешься... - убеждала меня в моей будущей неверности Галина.

Я осторожно промокнул полотенцем выглядевшую невероятно обиженной мордашку Галину.

- Пойдем, надо как-то кровь остановить...- я повел ее обратно на диванчик.

"Разрезы-то глубокие, края порезов гладкие и по-хорошему стоило бы зашить раны... А впрочем... Ведь я какой-никакой маг Эфира... и если уж ту Галю превратил в такую красавицу, пусть и за месяц, то может раны-то затяну и так, без ниток с иголками... Кое-что у меня начало получаться... На Кате ведь потренировался и успешно...Даже, пожалуй, чересчур успешно..."

- Сиди смирно и не шевелись! Попробую затянуть твои раны!

"Так, эта моя коллега, Морозовская магесса Эфира уверяла, что у меня вся магия находится на поверхности тела... Так подушечками пальцев сводим вместе края пореза и... Что `и`?

Горячо желаем, чтобы всё зажило! Баран ты круторогий! Ах да, конечно..."

Я сосредоточился.

- И что ты там с моей щекой делаешь? - прошепелявила Галина, поскольку, сдавливая щеку, я мешал ей говорить.

- Лечу тебя! Не чувствуешь что ли?

- Ничего не чувствую...

"Вот бы в постель ее уложить, тогда бы процесс пошел гораздо легче. Технология-то можно сказать, уже отработана. Но ведь не поймет, хотя стресс снимется с помощью этого метода на раз! Да и времени нет! Надо бежать отсюда! Стригуновы всем кланом заявятся, как только заподозрят неладное..."

Своим не вовремя заданным вопросом Галина сбила у меня весь настрой. Я перестал зажимать Галину щеку, убрал руку и тупо уставился на Галю.

- Что...что ты так на меня смотришь? Всё так плохо?

- Ничего нет... Чистая гладкая кожа... А у тебя вообще-то было что-то на этой щеке или мне показалось? - уже смог пошутить я, глядя на Галину. Облегчение испытанное мною трансформировалось в шутку, которая впрочем, Гале смешной не показалась.

Она злобно взглянула на меня, затем осторожно, кончиками пальцев прикоснулась к своей щеке и ничего там не обнаружив, метнулась к зеркалу.

- Э-э-э -... вот и всё, что я смог услышать от потрясенной Гали.

- Иди сюда! - уже уверенно скомандовал я. - Продолжим лечение! Что-то я перестарался. Надо было только затянуть рану, а рубец оставить...

Галина даже зашипела от возмущения.

- Ты что...

- Ненадолго! Потом, ведь надо что-то предъявить полиции, а то ещё скажут, что мы заманили в наш особняк всех этих хороших людей и поубивали без причины, этих невинных овечек...

Я потом уберу все следы.

- А...понятно, - Галине явно полегчало. Она устроилась на диванчике и подставила мне другую щеку. - Затягивай тогда... - она выпрямилась и застыла неподвижно, что твоя статуя.

Я сосредоточился и сначала решил просто провести ладонью по щеке.

Этого мимолетного прикосновения оказалось не просто достаточно, а даже слишком много. В отличие от первого раза рубцы на щеке остались, но выглядели так, словно им, по крайней мере, неделя.

- Перебор...- пробормотал задумчиво я. - А обратно-то расковыривать, для достоверности ты ведь не согласишься?

Галина сердито зыркнула на меня глазами и снова метнулась к зеркалу.

- Потерплю...пока...но расковыривать не дам... - она недовольно засопела.

- Ладно. Я хочу вот спросить тебя. Этот тип, который поигрывал ножичком около твоего лица, это и есть Александр, сын Аркадия?

Галина кивнула и, не дожидаясь новых вопросов, сама зачастила.

- Мне охранник Алексей позвонил и спросил: как быть!? С Александром, мол, пришло ещё пятеро его друзей и все хотят войти. Я сказала, что жду одного Александра и никаких его друзей видеть не желаю. Алексей сказал, что понял, но не перезвонил. А спустя некоторое время в кабинет ворвался этот Александр с друзьями. Они прикрутили меня к креслу и ...остальное ты почти всё видел...

- А откуда он друзей-магов набрал да ещё из рода Стригуновых?

- А я тебе разве не говорила? - удивилась Галина. - Аркадий-то ведь сын прежнего главы клана Стригуновых, но ему не повезло. Он не маг и поэтому его не оставили в клане, но деньгами поддерживали. А он вот раскрутился с денежной поддержкой клана. Везло ему в бизнесе, как он мне признавался. Поэтому естественно, что его сын и обратился за поддержкой в клан Стригуновых.

- А почему это они его поддержали, а не тебя, законную наследницу?

- Аркадий выплачивал клану десять процентов от прибыли в год, и они уже подходили ко мне с этим предложением: продолжить выплаты. Но как они выразились: в силу того, что вы юная и некомпетентная особа, да и досталось такое богатство вам случайно...В общем они захотели половину от прибыли загребать... Я и отказалась! А потом я вообще перестала быть владелицей! Тебе вот всё передала и забыла об этом. Так что...сам понимаешь...

- Ну, ты даешь! - я круглыми от изумления глазами смотрел на бесстрашную Галину.

- Ты отказала клану Стригуновых, который входит в Совет Родов, в том, что, как они считают, принадлежит им на законных основаниях! Это, пожалуй, будет покруче, чем у голодного медведя попробовать вырвать из пасти кусок мяса, который он уже оторвал от туши и приготовился проглотить!

"Немудрено, что медведь разозлился! И что нам теперь делать? Три трупа магов и двое потенциальных кандидатов в мертвецы! Это я хорошо за клан Стригуновых взялся! Да ещё труп сына покойного Демидова...Мне даже полиции сейчас не стоит попадаться в лапы. Сунут в камеру до выяснения, в той же камере и прикончат меня Стригуновы ..."

Глаза Галины снова наполнились слезами.

- А что они, кстати, хотели от тебя сейчас?

- Хотели, чтобы я переписала на них, вернее на Александра всё имущество, а мне пару миллионов посулили...- всхлипнула Галя.

- Понятно, решили не мелочиться... Так, надо отсюда, как можно скорее уехать. Поедем в то гнездышко на Большом Щучьем и начнем искать покровителей в качестве противовеса Стригуновым.

- И где мы будем их искать!?

- Галя, у тебя, кажется, от переживаний мозги совсем отключились! Клан Морозовых. Там у меня и у тебя, кстати, тоже, родственницы имеются... будущие. Вот их и задействуем. А сейчас поехали. Я побежал переодеваться обратно в свое, и ты иди, переоденься. Возьми то, что себе понадобиться в изгнании. Будем надеяться недолгом.

Я сдернул с шеи бусы, за ним последовал балахон и голышом, шустренько побежал к своей одежде, которая кучкой так и лежала в коридоре.

Когда мы, Галиной переодевшись, спустились в холл, то оказалось, что Алексей уже пришел в себя и чувствовал себя относительно неплохо. Он в этот момент оказывал первую медицинскую помощь налетчику, заматывая ему бинтом голову, предварительно стянув веревкой руки и ноги, чтобы обезопасить себя от сюрпризов.

Увидев хозяйку, он хотел подняться на ноги, но я не дал ему это сделать.

- Когда закончишь с этой благотворительностью, позвони в полицию! Сообщи о нападении на особняк госпожи Демидовой! А мы уезжаем.

- А с остальными что? Их же еще пятеро должно быть...

- Там они все в кабинете и...около...лежат...

- А если полиция спросит: где вы? Почему не остались на месте преступления?

- Объяснишь наш отъезд боязнью мести со стороны клана Стригуновых. Когда наша невиновность будет установлена, тогда мы и появимся. А пока поживем в другом месте. Ты этого места не знаешь! Так, всё! Некогда!

Я схватил коробку с мороженым, благополучно простоявшую всё это время в холле, и устремился на выход. Галина последовала за мной.