Прикасаемый

Глава XX

В тот вечер мы пришли домой где-то после полвосьмого. Отец должен был вернуться в Деназен, чтобы с чем-то там разобраться, так что я осталась одна. Впервые за всё время, сколько себя помню, мне захотелось свернуться калачиком и зарыдать.

Я бродила по гостиной, то и дело, беря в руки сувениры из прошлой жизни, которой никогда не существовало. Статуэтка крошечного фарфорового котенка, роза из синего стекла. Всё ложь. Я подошла к вазе. Эта мерзкая, уродливая ваза. Я взяла её, повертела в руках, точно так же, как сделал это Кайл тогда, в нашу первую встречу, и хорошенько встряхнула.

В ней же должно быть растение, верно?

Я провела указательным пальцем по краю горлышка, прежде чем запустить её в стену. Она разлетелась на осколки точно так же, как стакан Кайла. Кусочки керамики упали, подпрыгнув и издав тихий звон, соприкоснувшись с полом.

В остальном комната осталась прежней. Над моей головой опустился тяжелый туман, и, что бы ни делала, я не могла избавиться от него. Я ломала и крушила всё вокруг, ничего не помогало. Попыталась дозвониться до Бренда. Нет ответа. Написала ему на электронку. Нет ответа. К данному моменту я уже не на шутку беспокоилась. Возможно, он игнорировал меня, потому что продолжал копать. Я видела это в его глазах на кладбище. Он никогда не мог устоять перед брошенным вызовом, а поскольку этот парень просто не мог мне лгать, то избегал меня. Логика наверняка не соответствовала истине, но заставила меня чувствовать себя лучше.

Я отправилась на кухню и сделала свой любимый бутерброд: индейка, помидор и арахисовое масло. Но после ближайшего осмотра сочла его неаппетитным. Но все равно откусила. Хлеб на вкус был черствым и трухлявым, а индейка плохо пахла, даже несмотря на то, что была свежей. Меня почти вырвало в открытую ладонь. Живот скрутило в протесте, и я выкинула остатки бутерброда в мусор по пути к себе в комнату.

Телик: смотреть нечего. Радио: песни все как одна — отстой. Компьютер: все привычные чаты пусты. Меня посетила идея: выбраться куда-нибудь, чтобы хоть что-то делать, несколько случайных звонков, и я оказалась бы где-нибудь на вечеринке четыреста одиннадцать[14], но у меня совсем не было сил.

Вместо этого, я разулась и заползла под одеяло. Все превращения, что я сделала раньше, разом навалились на меня, и даже несмотря на гул в голове, беспокойство из-за Бренда, отвращение к отцу и страх за Кайла, сон пришел быстрее, чем я думала.

* * *

Я проснулась от тихого, но хорошо различимого позвякивания. Сев, я оглядела комнату. Вторую ночь подряд была полная луна, и потому мою спальню заливал серебристый свет, струящийся через окно.

Окно.

Вот откуда доносился звук. Я сползла с кровати, открыла его и выглянула на улицу. Алекс.

— Что ты здесь делаешь?

— Я могу подняться?

Я пожала плечами и отошла назад, когда он начал карабкаться.

Он пролез через открытое окно и мимоходом бросил на меня хмурый взгляд. Внезапно, я обрадовалась, что так и не удосужилась переодеться в пижаму.

— Только пришла домой? Я тебя обыскался.

— Была здесь всю ночь, — сказала я, плюхнувшись на кровать. — В любом случае, почему это ты меня разыскиваешь? Разве мы не сказали друг другу все, что нужно было сказать, в прошлый раз, когда виделись? Помнишь? Ты велел мне убираться к черту?

— Я беспокоился о тебе. Хотел убедиться, что ты в порядке.

— В следующий раз воспользуйся телефоном. Или электронной почтой. Черт, используй почтового голубя.

— У меня больше нет твоего номера. И электронного адреса. И у меня нет ни одного голубя.

— У меня тот же электронный адрес, что и всегда был.

— О.

Тишина.

— Ну? — Мой взгляд прокрался к часам на тумбочке. Только полночь. Я, должно быть, задремала, потому что в прошлый раз, когда я смотрела на часы, было 11:20.

— Что ну? — раздраженно спросил он.

— Ты сказал, что хотел увидеть, в порядке ли я была. — Я покружилась. — Очевидно, я в порядке.

— Боже, — прошипел он сквозь стиснутые зубы. — Ты так раздражаешь!

— Спасибо, — произнесла я, указывая на окно. — Было бы иронично, если бы я теперь велела тебе убираться к черту?

Алекс вздохнул.

— Слушай, извини меня за тот вечер. У меня из-за Деназен вроде как крышу сорвало. Я…

Я была заинтригована этими полу извинениями Алекса Можорна.

— Не парься, ладно? Ты должен быть осторожнее. Я понимаю.

Он помолчал минуту, незаметно осматривая комнату.

— А ты здесь почти ничего не изменила, да?

Стены были ярко-синего цвета с тех пор, как мне исполнилось семь. Кое-что из мебели было обновлено, но, в целом, всё осталось по-прежнему и на своих привычных местах. Если отодвинуть кровать от стены, то можно будет увидеть маленькое сердечко с нашими именами, пересекающими его, вырезанное на спинке кровати, обращенной к стене. Тысячи раз после той ночи у Руди я отодвигала кровать с кухонным ножом в руке, готовая выдолбить с концами напоминание об этом. И каждый раз я останавливалась, неспособная сделать это.

— Тебе нужно что-то еще? Я имею в виду, помимо восхищения моим декором?

От волнения он смотрел в пол. Этот пижон выглядел немного нерешительно.

— Мне нужно кое-что тебе сказать.

Независимо от того, что он собирался сказать, это заставляло его нервничать. А это стоило еще нескольких минут моего времени. Я снова откинулась на кровать, чтобы насладиться его продолжающейся неловкостью.

— Я знал, кем ты была.

Я полагала, что он, наконец, даст какое-нибудь хреновое объяснение и принесет запоздалые извинения за то, что сделал. Облегчение. Я должна была знать лучше.

— Да?

Он переминался с ноги на ногу.

— Я знал, кем ты была. С самого начала. Я знал, что ты была дочерью Маршала Кросса.

В комнате будто стало неожиданно душно. Это был контрольный выстрел. Мой рот открылся, а затем снова закрылся. Слова… я забыла их все. Он использовал меня? Что он только что сказал? Все было ложью?

— Я предполагал, что если подберусь ближе к тебе, это сможет помочь нам получить информацию о твоем отце и Деназене.

Он остановился, чтобы оценить мою реакцию. Должно быть, то, что он увидел на моем лице, его насторожило, потому что он слишком поспешно принялся мерить шагами комнату.

— Прошло немного времени, прежде чем я осознал, что ты на самом деле не имела ни малейшего понятия относительно Деназен или того, что делал твой отец. Ты была просто невинным ребенком, пойманным в центре чего-то, о чем ты не имела представления.

В этот момент он был хуже моего отца. Хуже, потому что я в него так верила. В нас. И обнаружить, что все это было брехней, оказалось ужасно.

— Как долго?

Он поднял руки, сдаваясь.

— Мы встречались только шесть месяцев, когда я сложил дважды два.

— Что с остальным временем? — Я надвигалась на него. Голова кружилась. Из всех людей он использовал меня, чтобы добраться до моего отца! — Мы были вместе больше года.

— Я знаю, я сожалею. Джинжер и остальные, они говорили мне порвать с тобой, как только мы убедимся, что ты приведешь нас в тупик. А я все же не смог. Я влю…

Я недослушала. Мой кулак удовлетворенно соединился с углом его челюсти, несмотря на болезненный глухой стук.

— Не смей стоять здесь и говорить мне, что влюбился в меня.

— Не хочешь это слышать? — Дотянувшись, он потер подбородок, выражение его лица потемнело. — Слишком, чертовски плохо. Я влюбился в тебя. Ничего из того, что у нас когда-либо было, не было фальшивкой.

Я собралась ударить его снова, но он меня знал. Ожидал этого. Он поймал мою руку и отклонил ее, я качнулась в сторону. Глубоко вдохнула.

— Ты ублюдок. Тебе было не достаточно разорвать меня на части один раз, ты пришел и пытаешься сделать это снова?

— Если я правильно помню, ты пришла ко мне на этот раз. У меня не было намерения разыскивать тебя.

Я не отвечала. Мы стояли так в лунном свете, ведя дуэль взглядами. Спустя несколько минут он заговорил снова низким голосом.

— Я подпишусь на это.

— На что? — огрызнулась я.

— Деназен. Я сделаю это. Я помогу тебе.

Бесценно. Появился, растоптал мне сердце, а затем пытается подлизаться? Как это типично для Алекса Можорна.

— С чего бы это? Почему передумал? Это имеет отношение к чувству вины?

— Вина здесь не при чем. Я не могу спать, зная, что ты в этом одна.

Я рассмеялась.

— Вдруг ты стал переживать за меня? Мне не нужно, чтобы ты был моим рыцарем в сияющих доспехах. Когда дойдет до дела, ты облажаешься и смоешься.

— Боже, — ругнулся он. — Я на самом деле пытаюсь, Дэз.

— Что ж, не стоит! Кто тебя просит? — я сильнее подтолкнула его к окну.

Он оступился, вернул равновесие и толкнул меня обратно.

— Думаешь, ты все знаешь, но это не так, — прорычал он. — Той ночью, у Руди, та девчонка была Шестеркой.

Я застонала. Последней вещью, в которой я нуждалась, были кровавые подробности. Дальше он скажет мне размер ее груди и то, что ей нравились залитые лунным светом дорожки вдоль пляжа.

— А почему, черт возьми, ты думаешь, что меня это заботит? Старые новости. История. Теперь прошлое. Если ты думаешь, что это все исправит, тогда плевать.

— Она сделала мне одолжение.

— Одолжение? — Веселье все продолжалось. Если бы это касалось кого-нибудь другого, то я, возможно, нашла бы его объяснение до смешного нелепым. Но поскольку я была звездой этой маленькой трагедии?.. Да уж. Как-то не очень смешно. — Разрешая лапать себя, пока ты присосался губами к её лицу? Ни фига себе одолжение.

— Это было устроено специально для тебя. Я подставил тебя. Хотел, чтобы ты увидела нас вместе.

Подставил? Да о чем он, черт возьми?

— А попроще никак нельзя было? Почему бы просто не расстаться со мной, если я тебе так наскучила?

— Я же сказал тебе, другие хотели, чтобы мы порвали. Когда я этого не сделал, они разозлились, ну, да ладно. Они смирились. Однако время шло, и они начали заговаривать об использовании тебя, чтобы получить больше информации. Они хотели через тебя добраться до твоего отца. Я не желал, чтобы ты хоть каким-нибудь образом была вовлечена с дела, связанные с Деназен. Я сообщил им об этом.

— Ты пытаешься сказать, что разбил мое сердце для моей же пользы?

— Это было единственное, что я придумал, чтобы стереть тебя из моей жизни. Я знал, что ты никогда не простишь меня. — Он закрыл глаза и покачал головой. — Меня убивал твой взгляд. Боль в глазах. Я сделал то, что должен был сделать, чтобы удержать тебя подальше от этого. Если бы я только догадался, что ты Шестёрка…

— Ты лжешь, — сказала я, хотя где-то глубоко внутри я, своего рода, верила ему. Наши отношения были пылкими или, может быть, это просто мне казалось так, потому что он был моей первой любовью, а я не хотела верить, что все было ложью. Если это правда, это не приукрашивало произошедшее, но, по крайней мере, давало мне маленький кусочек душевного спокойствия.

Он сократил расстояние между нами и взял мое лицо в свои ладони.

— Извини меня.

Извини меня.

Моя последняя решимость рухнула. Весь гнев иссяк, оставив позади зияющую пустую рану. Я так долго ждала, чтобы услышать эти слова. Я встала на цыпочки и прижала свои губы к его. Он ответил на поцелуй не менее сильно. Прикусил мою верхнюю губу, его щетина царапала щёку и подбородок, все знакомые ощущения, связанные с ним, вырвались, словно из запертого ящика, в котором были спрятаны так долго.

Он отстранился, только чтобы стащить рубашку через голову, прежде чем подтолкнуть нас к постели. Мы упали на матрац, наши конечности сплелись, с жадностью хватаясь друг за друга.

— Я скучал по тебе, — пробормотал он мне в губы. И медленно потянул край моей футболки вверх.

Поцелуй был эйфорический, дымка, похожая на счастливый туман, достойная блаженства, смешанная с теплыми воспоминаниями, приносящая краску к моим щекам м огонь к моей груди. Это… это было так знакомо. Это было…

Так неправильно.

Ему удалось стащить футболку через плечи, когда я оттолкнула его. Шока от холодного воздуха на моей коже было достаточно, чтобы заставить меня потерять ход моих мыслей и отступить. Расстояние. Мне необходимо расстояние.

— Остановись, — я задыхалась, падая обратно на кровать.

Тяжело дыша, он закрыл глаза и несколько раз глубоко вдохнул. Через пару минут его дыхание замедлилось так же, как и моё, затем он открыл глаза и посмотрел на меня:

— В чём дело?

— Я не могу, — произнесла я. — Не теперь. Не с тобой.

— Не с…

— Кайл, — сказала я, вспоминая ночь, когда его схватили, и ночь перед этим. Как его прикосновения, такие нежные, но все же в чем-то такие первобытные, сжигали мое сердце, мой разум и мою душу.

В день, когда Алекс разбил мое сердце, я думала, он разбил и меня саму. Я не встречалась ни с кем после этого. Не по-настоящему. Ничего серьезного и ничего исключительного. Я видела того, кого хотела, тогда, когда хотела, без обязательств. Я не спала со всеми вокруг, но, конечно, дурачилась. Много. Не один раз я даже чувствовала себя виноватой. Хотя причин не было. Никто никогда не заставлял меня подумать дважды о выборе, который я делала. Моногамия была не для меня. Но не теперь. Не после встречи с Кайлом.

Взбешенный Алекс вскочил.

— Серьёзно? Ты говоришь мне, что теперь ты с ним?

— Я не с ним, — сказала я, протягивая руку за своей футболкой. Или всё-таки с ним? Я надела рубашку, всё поправила и встала. — Это сложно.

— Да? Как же так? Я все еще люблю тебя. — Он потянулся к моей руке. — Я знаю, у тебя все еще есть чувства ко мне.

— Может, и есть, — признала я, выныривая из пределов его досягаемости. Часть меня кричала, что это было именно то, чего я так долго ждала, он, но другая часть смеялась. Он заслужил это. Боль. Причиненную мной. Справедливость восторжествовала. Я мечтала отплатить ему. Пощечина отказа. Сейчас, когда я была в состоянии получить то, чего я хотела, я не брала. Причинение ему таким образом боли не привлекало как обычно. — Но это не многое меняет.

Он надел свою рубашку и прошипел:

— Конечно, меняет!

Я покачала головой.

— Нет. Нет, не меняет. Ты все испортил. Не важно, какие причины у тебя были, ты нас убил. Ты мог сказать мне правду. Но ты выбрал не говорить. Ты выбрал свой путь и теперь вынужден жить с этим. — Слезы наполнили мои глаза, угрожая вылиться. — Я все еще что-то чувствую к тебе. Я не знаю, пройдет ли это когда-нибудь, и я сожалею по этому поводу, но также я чувствую что-то к Кайлу. Что-то сильное. Не знаю пока что это, но я должна выяснить.

Он выглядел так, будто хотел поспорить, но сохранял молчание.

— Мне нужно идти. Возможно, будет катастрофа, если твой отец обнаружит меня здесь.

Я кивнула.

— Возможно.

Он поднял руку и указал на мой стол. Ручка взлетела в воздух, зависая на мгновение, прежде чем погрузиться в блокнот, лежащий на тумбочке. Несколько секунд перо строчило, затем безжизненно упало на пол.

— Вот номер моего сотового. Позвони мне утром, и мы встретимся, чтобы поговорить о Деназене. Я имел в виду это. Я хочу помочь тебе вытащить твою маму. — Он сглотнул и сморщился. — И Кайла тоже.

Я кивнула и последовала за ним к окну. Перекинув ноги через край, он опустился на ближайшую к дому ветку дерева. После, спрыгнув вниз, он остановился, чтобы посмотреть на меня.

— Я не позволю этому произойти, Дэз. Я знаю, что облажался, но я собираюсь это исправить. Кайл или не Кайл, ты связана со мной.

А затем он ушел. Поглощенный тенями.