Приключения менеджера. Схватка

Глава 21

Мы возвращались обратно, правда, не все. Пятьдесят человек мне пришлось оставить опять патрулировать пограничные владения и нападать на старателей. Таким образом, я почти восстановил численность моих патрулей на границе. Там остались десяток буров Де ла Рея и мои люди в том числе 5 снайперов наемников и 1 сапер. Ничего снайперы уже через пару месяцев отработают свой контракт, так что они готовят себе смену из местных кадров, а сапер тоже подберет себе помощника для работы. Мне же с остальными солдатами нужно было торопиться воспользоваться остатком зимнего времени, пока не начались весенние дожди и реки и ручьи не превратились в бурные потоки, затрудняющие всякое передвижения и нанести по английским землям карающий удар возмездия. Это будет для британцев жестоким уроком.

Конечно, людей у меня для полноценных военных действий маловато. Сейчас я оставлю лечиться своих раненых, и у меня останется всего 200 белых и шесть десятков чернокожих воинов. И у себя я особо пополнить войско не могу, все уже устали от войны. Но ничего, пойду через территорию Оранжевой республики и смогу пополнить ряды своих солдат новыми бурами наемниками. Но и тут я могу рассчитывать только на 20–40 человек. Но значит, будет просто набег. Пограблю материальные ценности, чтобы компенсировать себе военные издержки и главное угоню в плен побольше людей, чтобы у меня были заложники и лишний козырь на переговорах по заключения мира.

Главное препятствие для меня было то, что я не мог себе позволить воевать с Капской колонией. Все мои связи с внешним миром, все мое снабжение проходило через Кейптаун. Да что там говорить, все мои воины получают зарплату в золотых монетах, которые мне приходится возить из Кейптаунских банков. Скажу еще раз спасибо Гюнтеру, который умудрился проскочить ко мне буквально под носом у британского войска, а то бы я уже сейчас испытывал финансовые трудности при расчетах. Боюсь, что местные бумажные обязательства — банкноты Оранжевой республики которые каждый день обесцениваются, не пользовались бы большой популярностью ни у моих людей, ни у наемников буров. Да и вообще, как Вы себе представляете войну с Капской колонией? Вот взорвал я мост через ущелье в Капских горах, чтобы англичане не смогли быстро перебросить войска и что? Прервал, таким образом, все снабжение самому себе, нанес себе же непоправимый ущерб. Так что англичанам в Капской колонии повезло, война к ним не придет.

Но это не значит, что их наглая и безобразная выходка останется без ответа. Свое они сполна получат. Фактически для нападения у меня остается единственный вариант. Намибия, Бечуаналенд (Ботсвана) и Матабелеленд (Зимбабве) сейчас еще пока независимы, Ангола и Мозамбик принадлежат португальцам. То есть единственное место, которое лежит в пределах досягаемости — это Британская колония Наталь, на побережье Индийского океана. Название Наталь не местное африканское, как может показаться на первый взгляд. Это название Наталь этим землям дал еще португальский капитан Васко да Гама, в переводе оно значит "Рождество".

Вначале 19 века эту землю захватили зулусы, потом в 30-е годы ее отвоевали у них буры, и основали Свободную республику Наталь. Буры покинули насиженные места в Капской колонии, потому что их чернокожих рабов несправедливо освободили, потому что судьи не понимали их языка, потому что с их земель взимали грабительские налоги, а чужеземные солдаты захватывали их драгоценные стада.

Миновав территорию между реками Оранжевая и Вааль и перейдя через Драконовы горы, группы буров треккеров ступили на земли зулусов, привлекавшие переселенцев своим мягким климатом, удобным выходом к морю, обширными пастбищами и плодородием. В 1837 году буры направили в лагерь правителя зулусов Дингаана (Дингане) послов во главе со своим лидером Питером Ретифом, чтобы добиться соглашения на поселение в этих землях. Однако переговоры закончились массовым избиением буров, в результате которого в общей сложности погибло более 300 человек, включая женщин и детей.

16 декабря 1838 года между десятитысячным войском Дингаана и несколькими сотнями бурских переселенцев во главе с Андрисом Преториусом произошла решающая Битва на Кровавой реке (Блад-ривер). Вооруженные огнестрельным оружием, треккеры с успехом отразили нападение зулусов и устроили настоящую "кровавую бойню", уничтожив более трёх тысяч из них. Потери же самих буров составили лишь несколько человек. С тех пор река Инкоме, воды которой после битвы буквально окрасились кровью зулусов, стала называться Кровавой. Сама эта победа была воспринята бурами как явное подтверждение милости к ним Всевышнего.

Дингане вынужден был пойти на подписание соглашения о мире 23 марта 1839 года. Зулусы отказывались от всех территорий к югу от реки Тугелы.

А потом сразу же сюда пришли англичане, они не могли допустить независимого государства буров имеющего выход к морю. Еще в 1824 году удобная бухта привлекла внимание англичан, которые в количестве 25 человек основали здесь торговую факторию для скупки у туземцев слоновой кости. Так как командир британцев сумел вылечить знаменитого вождя зулусов Чаку от раны, то тот подарил ему 50 км земли вдоль побережья и 160 вглубь суши. Но основанная фактория была богом забытое место, и перед приходом буров там проживало всего 35 человек. В 1835 году они присвоили своему поселению имя Дурбан (в честь латинского Урбан — Городской, а также в честь губернатора Капской Колонии Д, Урбана). С приходом буров англичанам пришлось эвакуировать город, но с приходом британской армии британцы вернулись большими силами. Вождь буров переселенцев Преториус возглавил борьбу буров Наталя против англичан. В 1842 году под его руководством буры даже осадили английский гарнизон в Дурбане, но вынуждены были отступить после прибытия британских подкреплений.15 июля 1842 года Фольксраад (Парламент) Республики Наталь официально признал власть британской короны над этими землями. Страна должна принадлежать англичанам " до тех пор, пока солнце не остановится на небе, и пока воды не перестанут течь". 12 мая 1843 года Наталь был официально присоединён к Британской империи.

И вот уже почти четверть века как Наталь является Британской колонией. И самое главное, что мы от их благополучия никак не зависим.

Население 30–40 тысяч человек белых, причем около половины из них буры, войск, думаю, около тысячи человек, а скорее всего человек 800. Войска находятся в столице Дурбане и в фортах на зулусской границе, а с востока, горные проходы в Драконовых горах лежат беззащитные. Ну не ожидают англичане удара оттуда. Кроме того, что не маловажно, эта земля граничит с Зулулендом и если у меня самого войск немного, то трофейных английских ружей сейчас наблюдается явный избыток, особенно мушкетов старого образца, которыми были вооружены сипаи. Так что, я думаю, призвать себе на помощь пять тысяч зулусов мне будет вполне по силам. Они и так лезут на эти территории воровать скот, и называют эту землю своей, так что, по сути, это не они помогают мне, а я помогу зулусам.

Наталь. Богатая и густо населенная земля со множеством пшеничных полей и виноградников. Земля, которая после четверти века британского правления считает, что она в полной безопасности, и, однако, населена людьми той же крови, что и буры из отряда Кооса Де ла Рея. Кроме земледелия и скотоводства, там еще разводят страусов на фермах, и добывают кору акации для дубления кожи, что делает такой знаменитой прекрасную английскую обувь. Вокруг Дурбана раскинулись обширные плантаций сахарного тростника, обрабатываемые индийцами, которые вербовались в Индии на срок 25 лет.

Так что сейчас мы заскочим домой в Александерштат, потом по пути заглянем в Блумфонтейн, а мои эмиссары поедут к зулусам в Улунди. Далее же, весной моя армия перейдет Драконовы горы и соединится с армией зулусов и тогда англичане узнают, что такое вражеское нашествие. Война это не пикник в выходной день, это когда перепуганные насмерть мужчины — сходятся лицом к лицу, обуреваемые жаждой повелевать дебрями, которые им с какой-то стати сдались, и в результате горе побежденным! Политика тут гроша не стоит, только человеческие ярость, страх и подозрительность! Надеюсь, что разорение этого цветущего края надолго отобьет у них охоту нападать на нас. Посмотрим, как говорится, кто доживет, тот увидит.

В это же время в Европе.

Из публикаций Европейских газет:

— "Как наши читатели уже знают, по сообщениям наших африканских корреспондентов, в глубинах Южной Африки недавно найдены алмазы. Это известие привлекло в те края тысячи европейцев, приехавших туда в надежде на новую жизнь. Эти люди настоящие пионеры, исследователи этого дикого края, населенного до того времени только опасными зверями и невежественными туземцами. В борьбе с смертельными опасностями, находясь вдали от цивилизованных мест, эти смелые люди объединились и само организовались.

После долгого обсуждения ими была выбрана республиканская форма правления и провозглашена Республика Алмазных Полей. В этой республике каждый сможет жить, как он хочет, не смотря на расу, национальность, религиозные или политические убеждения. Избранный всем населением президент этой республики Фредди Вильсон настоящий лидер этих смелых людей. Словно любящий отец он денно и нощно заботится о своих новых белых и черных детях, не делая между ними никаких различий, и являя собой образец политического деятеля будущего. Кровожадные чернокожие дикари населяющие эти забытые богом места, побуждаемые только лишь личным примером, лаской и убеждением президента Вильсона помалу приобщаются к свету цивилизации.

Уже и король Грикваленда Буль, и великий вождь басутов Лутсие, убедившись в благожелательности президента Республики к чернокожим народам, попросили Вильсона принять их под свое покровительство и опеку. Но не все происходит так гладко. Британская монархия с неодобрением взирает на этот очаг свободы возле своих границ, простодушные чернокожие, которых англичане привыкли беспрепятственно грабить, ускользнули от их жадных рук. Не нравится англичанам и белые республиканцы, которые свободно строят свою жизнь вне оков монархии.

Из Африки приходят тревожные известия, что англичане собирают в своей Капской колонии большое войско, чтобы потушить этот слабый огонь свободы и оккупировать земли молодой республики, погрузив всех людей вокруг в беспросветный мрак рабства. И наши читатели уже устали спрашивать свои правительства: "Доколе? Сколько еще Британская монархия будет выступать душителем свободы народов всего мира? До каких пор это будет продолжаться?"

По сообщениям наших корреспондентов канцлер Пруссии Отто Фон Бисмарк уже предложил организовать общеевропейскую конференцию в Берлине или Брюсселе для обсуждения этого и других важных вопросов. Как нам только что стало известно из Парижа, император Франции Наполеон III уже успел отвергнуть это предложение. Винзорский дворец пока хранит молчание. Обязуемся сообщать нашим читателям все новости по данному вопросу."