Приключения юнкора Игрека

ЖАР-ПТИЦА НАНИМАЕТ КамАЗ

С той поры, как мы с Борьбой втайне от своих родителей соединили лазом наши подвалы — будто станции двух линий метро переходом, — возникла потребность и в секретном сигнале. Нужно был придумать, как давать знать друг другу о необходимость срочно спешить «на связь»— в подвал. И придумали… Папиной электродрелью с толстым и длинным сверлом я пробурил дырочку в тонкой кирпичной стенке балкона. Эту стенку у нас занимали самодельные книжные полки, и дырочку я сделал там, где ее надежно прикрывали мои книги. Такую же полку сделал у себя в этом месте и Борька. Стоило Борьке или мне втолкнуть карандаш в скважину, как книга выдвигалась из стройного ряда и тем самым давала знать, что ты срочно нужен другу. Правда, этот способ имел свои неудобства — нужно было хотя бы дважды в час незаметно поглядывать на полку. Ничего не поделаешь — лучшего способа мы пока не придумали…

Вечером я смотрел любимую свою передачу «Что? Где? Когда?», и вдруг явственно услышал глухой стук на балконе. Выскользнув на балкон, я увидел лежащую на полу книгу. Место, которое она занимала на полке, пустовало. Все ясно: Борька так поддел карандашом книгу, что она и на полке не устояла. Я понял, что срочно нужен Самохвалову, и, подняв крышку люка, спустился по лесенке в подвал. Борька уже поджидал меня там. Глаза его горели нетерпением.

— Ты чего так поздно вызываешь? — прошептал я сердито. — Все дома: у телевизора сидят… Говори скорее — что у тебя.

Борька в ответ развернул газету и показал объявление, обведенное красным фломастером.

— Читай! — показал он. — Я случайно его заметил. Мама велела все прошлогодние газеты и журналы связать, чтобы сдать на книжные абонементы, а тут, гляжу, такое вот объявление. Ты читай, читай. Вот, в «Вечерке»…

Объявление как объявление. Киностудия извещала горожан, что «…для съемок нового фильма срочно требуются предметы быта двадцатых-пятидесятых годов. Вещи будут с благодарностью и за хорошую цену куплены в неограниченном количестве студией в качестве реквизита…».

Ну и что? — равнодушно бросил я. — И за этим ты звал меня ночью? Чтобы прочесть прошлогоднее объявление?

— Ты ничего не понял! — жарко зашептал Борька. — Это тебе ясно, что объявление старое. Потому что оно в газете… А если его вырезать?

Вырезать? — спросил я, все еще не понимая, куда клонит Борька.

— Ну да! — ликовал Самохвалов. — Вырезать и приклеить! Догадываешься, куда?..

— Такие вопросы ты бы лучше клубу знатоков задавал, — сказал я. — Больно хитроумные.

— Ну так слушай, если туго соображаешь, — горячо шептал Борька. — Давай повесим его на дверь в подъезде дяди Сидора Щипахина! Представляешь, что будет?

Тут уж нужно было быть айсбергом, чтобы не растаять, и царевной-несмеяной — чтобы не расхохотаться.

— Ну, как идея?! — Борька и не скрывал ликования. — Годится? Будет знать, как игровые автоматы домой свозить. — Борька понизил голос и рассказал:

А знаешь, что он еще учудил?

Ну?

Видал песок в песочнице?

— Еще бы. Это же ваш песок. Только куда он исчез — непонятно. Не собаки же его съели!

Песок, как и ванну, привезли для Самохваловых из ЖЭКа, но, поскольку тетя Инна решила отложить ремонт до тепла, песок и остался дожидаться весны в просторной детской песочнице. Лежал он там себе преспокойно. Но две недели назад заметили мы, что куча в песочнице пошла на убыль. И вот теперь Борька узнал, в чем тут дело.

— Бабуся со второго этажа — та, что все время на балконе у окна сидит, — заметила… Щипахин песок носит, Щипахин! — доказывал Борька.

Куда носит?

Бабуся говорит — в свой подъезд.

К себе, значит… Может, у него тоже ремонт? — предположил я.

Может. Но при чем тут наш песок? И почему его надо забирать ночью? Так с чужим добром только Жар-птица поступала. Да и та — в сказке.

Нашел, с кем сравнить Жар-птицу! — не выдержал я. — Где ты видал Жар-птицу, чтобы она на мусорках рухлядью промышляла?..

Утром мы незаметно приделали вырезку из газеты у подъезда дяди Сидора Щипахина. Во дворе стоял теннисный стол, и мы принялись играть, незаметно наблюдая за подъездом. В свой традиционный ежедневный подворный обход с тележкой дядя Сидор Щипахин отправлялся не позднее девяти часов утра — это мы знали хорошо. Он и на этот раз не изменил строго заведенному правилу. Выкатив тележку из лифта, Щипахин остановился у нашего объявления — мы постарались поместить его так, чтобы оно не могло остаться незамеченным. Заметку дядя Сидор Щипахин читал долго, а может, просто перечитывал несколько раз. Наконец он достал из кармана платок и вытер вспотевший от волнения лоб.

Гляди, как разволновался, — шепнул Борька, делая вид, что готовится сделать подачу. Я оглянулся. Дядя Сидор Щипахин развернул тележку, вкатил ее обратно в лифт, и помчался наверх.

Видал?! — Борька не скрывал радости. — Клюнула рыбка. Ой, Володька, что сейчас бу-удет!

Не прошло и минуты, как дядя Сидор Щипахин вновь выскочил из подъезда. Волосы его были всклокочены, движения суетливы и смешны. Он не шел, а прямо-таки бежал.

Не успели мы обменяться и десятью подачами, как вдруг в наш двор, грозно рыча и изрыгая густые клубы дыма, вкатил огромный КамАЗ и стал уверенно подбираться к подъезду. Приглядевшись, мы увидели на сиденье рядом с водителем дядю Сидора Щипахина. Все ясно! Он, и вправду, поверил объявлению и, спеша опередить всех, помчался на дорогу ловить технику!.. У подъезда дядя Сидор спрыгнул с высокой подножки и, оглядевшись, замахал нам руками. Мы подошли. Дядя Сидор, тяжело дыша, взволнованно взмолился:

Тут… Ребятки… Такое дело… Помочь надо… Погрузить всякую мелочовку… А я вам за это на автомате дам поиграть. Двадцать туров. Бесплатно. Вы же его вчера сами видели — отлично работает.

Не-е, — уныло протянул Борька. — Мы никак не можем, мы заняты.

Да вы что мне тут болтаете! — разъярился дядя Сидор. — Бьют себе колотушкой по мячику и уверяют, что шибко заняты. Постыдились бы врать-то.

— А мы к чемпионату школьному готовимся, — спокойно ответил Самохвалов. — Сегодня первый тур, надо как следует потренироваться. Честь класса…

Из кабины высунулся усатый водитель и сердито закричал:

— Эй, хозяин! Так нечестно. Сам сказал — работы на полчаса, а сам с пацанами лясы точишь. Я так не могу, мне ехать надо.

— Да погоди ты! — завопил дядя Сидор Щипахин. — Видишь — помочь не хотят… Никакого уважения к старшим. И кто таких воспитывает…

— Кончай, хозяин! — басовито остановил его погонщик КамАЗа. — Ты меня сюда, кажись, не на педсовет позвал. Давай, дядя, дело делай, а то щас пары разведу и укачу. Так мне твой магарыч себе дороже обойдется.

Дядя Сидор Щипахин с тоской оглядел пустынный двор и, махнув рукой, полетел наверх. Вскоре он спустил вниз первую тележку, доверху груженную всякой всячиной, и спешно подкатил ее к борту машины. Наверх полетели диковинные сокровища нашего соседа — закопченный самовар, дырявая паранджа, кумган с отбитым носиком, четыре разноцветных абажура…

Лишь когда гора хлама, наполнив кузов, показала наконец свою макушку, дядя Сидор Щипахин успокоился. Уставший и порядком вспотевший, дядя Сидор был бледен. Загнав тележку в подъезд, он взобрался в кабину и водитель запустил мотор.

Бедняга Пирамидон, мирно вертевшийся близ машины, жалобно заскулил и, поджав хвост, стремглав ринулся от зарычавшего хищника и в испуге забился под теннисный стол. Автомобиль, победно помахивая дымом, как хвостом, выкатил со двора и исчез вместе с собственным грозным рыком. Только тут мы дали волю смеху. Побросав ракетки на стол, мы и сами плюхнулись на него, не в силах устоять на ногах от душившего нас веселья.

— Пред… Пред… ставляешь… что сей… сейчас б…будет? — хохотал Борька… — А он… А он им: а к… как же объявление?.. Ой, не могу…

Было ясно, что не пройдет и часа, как злой дядя Сидор Щипахин пригонит громилу КамАЗ со своим грузом обратно. Но прошел час, и веселье наше сменилось удивлением. Дядя Сидор не возвращался. Его не было и до той секунды, оставаться после которой дома означало неминуемое опоздание. Сгорая от неудовлетворенного любопытства, мы поспешили в школу, так и не дождавшись благодетеля киностудии, отправившегося туда с тремя тоннами отборного реквизита…

Насилу дождавшись звонка с последнего урока, мы побежали домой. На балконе дяди Сидора Щипахина горел свет, и мы поняли, что он все-таки вернулся. На скамейке, как обычно, сидели верные ангелы-хранители двора — старушки, цепко ощупывая взглядом каждого, кто проходил мимо них. Их мастерское, отшлифованное годами терпеливой работы над собой умение — мгновенно распознавать не только чужака, но даже настроение и намерения коренного населения, аборигенов дома — вполне могло бы заинтересовать «Аэрофлот», а может быть — и министерство обороны. Я уверен, что для наших скамейковых бабусь самое плевое дело — невооруженным взглядом узреть, что покоится в багажнике подрулившего автомобиля. а что — в голове у суетливо входящего в подъезд незнакомца.

Мы подошли к их наблюдательному посту с удобной спинкой, и я спросил:

— КамАЗ приезжал?

Ответ отличался от ответа в любом справочном бюро лишь тем, что за него не надо было платить.

— Утречком был, — услышали мы. — А как уехал, так больше и не возвертался.

— А дядя Сидор?

У себя отдыхает. Совсем больной вернулся, совсем больно-ой… — запричитали бабуси. — Что с человеком сделали! А здоровый ведь был мущина…

Больной? — переспросил я. — А откуда вы знаете?

А он будто пьяный пришел — все ноги у него заплетались. И бурчал про себя что-то такое интересное.

— Что бурчал? — продолжал допытываться я у караульных любителей.

— Убили, — говорит он, — меня. Без ножичка зарезали. Ограбили и всего добра лишили… — За сердце он держался. Видно, заболел человек, худо ему. А что случилось — ктой знаеть…

Отойдя в сторону, я предложил Борьке:

— Давай заглянем к нему.

Не пустит, — покачал головой Борька. — Мы же утром грузить отказались.

Пустит! — уверенно сказал я. — Принесем что-нибудь — и пустит.

Сейчас придумаем, — сказал я. — Пошли скорей… Встречаемся у меня в подвале.

Но напрасно я думал, что легко будет в нашем подвале сыскать что-нибудь интересное для такой Жар-птицы как дядя Сидор Щипахин. Переезжая из Катта-Каравана, мы оставили там всю рухлядь.

— Может, у меня посмотрим? — предложил Борька, и мы юркнули в лаз.

Ого! Борька явно не знал, какие сокровища таит их подвал. Тут в беспорядке громоздились старые утюги, грелка, чемоданы и даже трехколесный велосипед, на котором Борька катался, когда еще ходил в детский сад! Этот велосипед, а также утюг без шнура и грелку без пробки мы и прихватили с собой.

Входя в подъезд дяди Сидора, мы заметали, что объявление сорвано, болтались одни лохмотья.

— Вишь, как разделался с ним! — кивнул Борька…

Мы позвонили. Щипахин загремел цепочкой и открыл дверь. Голова его была перевязана мокрым полотенцем, а глаза воспалены. Щипахин болезненно поморщился:

— Чем обязан? Кажись, просил больше ко мне не заходить.

Мы показали велосипед, утюг и грелку.

— Вот — думали, может, вам пригодится, — сказал Борька. — Вещи хорошие.

— Продаете, что ли? — насторожился Щипахин.

Ну что вы! Так принесли. Зачем, думаем, хорошим вещам пропадать.

Ну, тогда проходите! — повеселел дядя Сидор, и мы опустили в щель турникета заранее заготовленные пятаки. Из-за плотно прикрытой двери спальни доносились чьи-то возбужденные голоса.

Там у меня ребята балуют, — сказал дядя Сидор. — Ну-ка, что у вас? — и стал осматривать принесенные нами вещи, а мы получили возможность оглядеться.

Комната, что и говорить, сильно опустела, недосчитывала многих вещей из тех, что видели мы здесь, когда пришли впервые. Было ясно, что КамАЗ не вернулся.

— А где все остальное? — участливо спросил я.

Дядя Сидор Щипахин замахал руками и лицо его болезненно перекосилось.

— Ой, ребята, лучше и не спрашивайте! — вздохнул он. — Такая досада, такой убыток… Тут кто-то объявление повесил, что студия реквизит для фильма ищет. А у меня его — сами знаете сколько. Вот и решил помочь киностудии. Очень я кино уважаю.

Так, значит, утром вы туда повезли… это… реквизит? — невинно спросил Самохвалов.

Туда, туда… — горестно вздохнул Щипахин. — Приезжаю, а они на меня как на полоумного смотрят.

Вы, — говорят, — товарищ, вернитесь поскорее домой и на календарь поглядите — какой нынче год. Объявление-то, оказывается, еще в прошлом году было напечатано. Одно никак не возьму в толк — какой болван, толком не разобравшись, пришпандорил его в подъезде?.. Ой, как пострада-а-а-л…

А где же весь реквизит? — деловито осведомился я. — Приняли его все-таки киношники?

Да чтоб у них все пленки засветились! — выругался дядя Сидор Щипахин. — Я с этим чертовым КамАЗом истинно в капкан угодил. Шофер попался злющий, как дьявол. Видит ведь, черт, что ошибка вышла, что назад везти надо — и уперся хуже осла: не повезу, говорит, и все тут! Слово за слово, поругались мы с ним малость, а он — хвать какую-то ручку — тут кузов и перевернулся. Весь реквизит на землю и попадал. Я было к нему с кулаками. Куда там! Нажал на свои педали и удрал.

— А как же вы? — спросил Борька.

Слушайте дальше. Тут уж все эти кинозвезды жалеть меня стали. «Вы, говорят, товарищ, пострадали по недоразумению. Поэтому, так и быть, заберем вашу отборную рухлядь на склад. Авось, когда-нибудь что-нибудь сгодится для съемок, а сейчас все это нам — как кинотеатру открытые окна. Это как бы вроде вашему Пирамидону — да пятая нога. Тут их главный по реквизиту пришел и говорит, грабитель:

Я вам за всю эту кучу целых сорок рублей наличными дам.

После таких оскорбительных слов я чуть драться не полез. Виданное ли дело — за такой роскошный подбор этих… как это… предметов быта, можно сказать — фотографии эпохи — да какие-то сорок рублей предлагать? Я, конечно, сразу отказался. Но тогда мне велели немедленно очистить проезд. А где я им еще одну машину возьму? Где?.. Вот и пришлось уступить. Еще и на склад помог все перетаскать, за это он мне, как грузчику, еще накинул. А устал… Ну как последняя собака. Ох, беда! Убыток. Один убыток… Как теперь его возверну?.. — Дядя Сидор Щипахин, держась за поясницу, подошел к двери в спальню и толкнул ее ногой. Дверь открылась, и мы увидели разгоряченных игрой Ромку Суровцева и Шакала, наклонившихся над «Краном».

— Эй вы! — сердито окликнул игроков дядя Сидор. — Ваше время вытекло, я следил. Гоните денежки и можете еще играть.

Ромка с Шакалом равнодушно скользнули по нашим с Борькой лицам. Им явно было не до нас. Ромка протянул дяде Сидору очередной оброк и вернулся к автомату, прикрыв за собой дверь.

На время играют?! — удивился я.

А я новый сервис придумал, — объяснил дядя Сидор. — Цепь на постоянную замкнул. Ничего — для себя, все — для народа. Для человечества… Плати рубль и играй целый час. Очень это игроку удобно и соблазнительно. Погодите, у меня эта штука еще поработает на личный бюджет Сидора Щипахина. Она у меня двадцать четыре часа в сутки вкалывать научится! — Щипахин сердито сжал кулаки. Глаза его мечтательно сощурились. Выплыв из сладостного оцепенения, он предложил нам, кивнув на дверь, за которой вновь слышалась возня Ромки и Шакала:

А вы тоже очередь занимайте. Очень интересная игра. И дешевле получается — вы сами посчитайте. Большая это вам будет экономия.

— Кому дешевле, а кому и нет, — сочувственно протянул я. — За час можно все призы переловить.

— Не переловите! — усмехнулся дядя Сидор. — У меня все призы гвоздями приколочены — и мыло, и игрушки — все.

— А как же тогда выиграть? — воскликнул Борька.

— У меня другой принцип, — веско разъяснил дядя Сидор. — Хватанул крюком приз — вот и считай себе, что победил, так сказать, условного противника, в плен его взял. Как это говорят? Главное — не победить, а участвовать. Верно говорю? Вы приходите… Приходите… — дядя Сидор, приговаривая это, легонько подталкивал нас к входной двери. — Только смотрите, никому ни слова об этой игрушке. А будете болтать — не пущу.

Уже в коридоре через приоткрытую дверь в ванную комнату, я увидел, что ванна доверху полна песку. Ванна была прикрыта фанерой, но один уголок сдвинулся…

На улице я сказал Борьке:

— Знаешь, а бабуся была права — песок у него, в ванне он его прячет.

В ванне? Здорово!.. Слушай, а если бы в ванне у него уже было что-нибудь?..

Не волнуйся! — усмехнулся я. — За дядю Сидора Щипахина будь спок. Он бы тогда засыпал ваш песок во все кастрюли, в чайник и даже в карманы пальто, которое летом все равно, висит без всякого дела в шкафу. Понял?..

Как говорит Акрам — «Трюм пустоты не любит». И еще — «У акулы в брюхе найдешь все, кроме сытости».