Притяжение

Глава 36.

Барден

Весь путь, от мастерской до посадочной станции с капсулами Картер и Тара проделали молча. Она хотела у него спросить, что происходит, но интуиция подсказывала, что делать этого не стоит, поэтому молчала.

Картер чувствовал ее замешательство и был благодарен, что сейчас она ничего не спрашивает и не вынуждает его врать и увиливать. Он боялся, что на станции его подслушивают, и планировал отложить разговор до безопасного места.

- Ты на меня злишься? – Мягко спросил он, когда они сели в капсулу.

- Нет. Я растеряна. Ты зачем отправил Сергея под воду?

- Чтобы сбить с него спесь, - не задумываясь, ответил Барден. – Таркай не самая комфортная планета для таких, как ты, Тара. И я хочу, чтобы все знали с самого начала, как себя можно вести с моей женой, а как нет.

- Для каких таких?

- Для сильных, профессиональных, независимых, – девушка промолчала, а Барден продолжил. – Возможно, мои методы покажутся тебе жестокими, но они работают.

Тара снова промолчала, Картер почувствовал, что от этих слов ей стало не по себе. Он задумался, пытаясь проанализировать собственные слова. Прошедший путь взросления в среде военных, Картер плохо понимал обычные человеческие эмоции, и их значимость оценивал только в контексте угрозы Таркаю. Но все еще живой, подвижный ум позволял Бардену оценивать ситуацию не только с точки зрения главнокомандующего. Через несколько минут, когда они покинули воздушное пространство «Эдема» Барден снова обратился к ней:

- Тара, - он сделал паузу, подождал, когда женщина посмотрит ему в глаза и продолжил. – Я никогда не поступлю с тобой так, как позволяю поступать с другими.

- Спасибо.

Она робко улыбнулась. Это были именно те слова, в которых она сейчас нуждалась, а он взял ее ладонь и тихонько поцеловал. Капсула ускорилась. Через десять минут воздушная магистраль влилась в плотный поток городского движения. Барден заметил, как изменилось лицо Тары, когда она увидела не городскую окраину, а один из самых больших природных парков планеты. Ее глаза загорелись, при виде многоярусных садов, подсвеченных ночными дронами. У таркайца появилась такая гордость за это место, как будто он сам, лично эти кусты и деревья высаживал. Хотя, на самом деле, до этого момента, внимания на парк никогда не обращал.

- Через полчаса мы приземлимся в здании главного штаба, - сказал он, когда парк остался позади.

- Военные? – Удивилась Тара. – Что мне там делать?

- Поговорим с триумами. Они хотят понимать, что находится в провале, а делать это через связь с «Эдема» не безопасно.

- Думаешь, тебя прослушивают?

- Уверен. Это нормальная практика.

Тара кивнула и он с удивлением заметил, что новость о том, что ей придется без подготовки общаться с Триумвиратом, волнений не вызвала. Хотя любая другая на ее месте сейчас бы тряслась от страха. Но Тара, как он успел несколько раз убедиться, во всем, что касалось работы, чувствовала себя более чем уверенно.

Тара

Новость о том, что придется общаться с неким Триумвиратом, меня не порадовала, но и не удивила. Это было предсказуемо и прогнозируемо. Только время, как мне казалось, было неподходящим. Присутствие рядом Бардена придавало уверенности в себе и своих силах. Поэтому остаток пути я просто рассматривала городской пейзаж, и старалась откровенно не пялится на Таркайца. Только сейчас я обратила внимание на то, что он был одет в серую военную форму. А вместо крыльев на правом плече поблескивали три черных квадрата.

- Тара, - он снова обратился ко мне.

- Что?

- Ничего не бойся. Я буду рядом.

- Если бы ты этого не сказал, я бы и не подумала, что нужно бояться. Я же теперь жена главнокомандующего.

Барден громко засмеялся, капсула приземлилась на серую площадку. Я улыбнулась в ответ. Напряжение прожитого дня исчезло. Мы вышли на улицу, и я с удовольствием вдохнула прохладный ночной воздух. Тут же рядом появился худой высокий солдат и ударил себя рукой по груди. Барден повторил этот жест, не говоря ни слова, и мы пошли внутрь безликой громадины.

Как и на Земле, военные Таркая были серыми, суровыми, неулыбчивыми. Эта суровость и сдержанность отражалась не только в лицах солдат, но и в интерьерах: серые стены, холодный пол, из украшений в мрачном здании можно было выделит только квадратные колонны.

Мы шли по слабо освещенному коридору минут двадцать. Время от времени нам встречались солдаты и офицеры. Отличить их было можно только по фигуркам на плечах. У простых солдат плечи были пустыми. Видя Бардена каждый, вне зависимости от должности и звания, бил себя кулаком в грудь. Кому-то главнокомандующий отвечал таким же жестом, кому-то сдержано кивал, но не перед кем не останавливался и ни с кем не заводил разговор. Я шла сзади, стараясь ровно держать спину и не тушеваться под обжигающими взглядами. Может, через какое-то время я даже привыкну? Пока мысль о том, что Таркай станет моим новым домом, не сформировалась, мы вошли в огромный пустой зал. Внутри не было ничего, кроме графитовых стен и небольших связных дронов, парящих под потолком.

- Это одно из немногочисленных помещений Таркая, где невозможно установить прослушку. Полная конфиденциальность. – Пояснил Барден.

- Зал для совещаний?

- Кастой Воинов управляет Триумвират. Он состоит из трех Триумов: Бинар, Тарат, Варбит. Бинар – главный.

- Что еще мне нужно знать?

- Ты им не нравишься.

- Я от них пока тоже не в восторге. Нас точно не подслушивают?

- Точно.

- Что им от меня нужно?

- Председатель хочет новый источник энергии для космических кораблей, Тарат боится, что Тахар пробудился, Варбит хочет занять место председателя Триумвирата. Но тебя это не касается. Просто ответь на их вопросы.

- Ну, с чем бы ни был связан страх неизвестного мне Тарата, он может быть спокоен. Симбиота там точно нет, -сказала я и посмотрела на Бардена.

Что-то в глазах Картера меня насторожило. Но что, я понять не успела. В помещении в виде объемных голограмм появились три таркайца. Качество изображения было таким, что если бы ни дроны, парящие сверху, я бы никогда не поверила, что это голограмма, а не живые таркайцы. Все три триума были одеты в такую же, как у Бардена серую форму. Только вместо черных квадратов на плечах у них были треугольники.

В этот раз первым по груди ударил себя Картер. А вот ответного жеста со стороны триумов не последовало. Только самый старший из присутствующих кивнул главнокомандующему. Как позже выяснилось, это был Бинар – председатель Триумвирата и фактический глава Таркая.

- Начнем Барден, - первым заговорил высокий таркаец с вытянутым лицом и россыпью мелких морщин в уголках глаз.- Пусть твоя женщина докажет нам, что это не Эл' Тахар.

Судя по вопросу, я сделала вывод, что это и был тот самый Тарат. Хотелось съязвить, но вовремя прикусила язык, напомнив себе о том, что от моего профессионализма зависит не только мое будущее, но и как минимум Бардена. Поэтому засунула эмоции в дальний угол и сказала:

- Пятый отчет. Уровень радиации в первом зале провала превышает уровень излучения симбиота в семь раз, в самой его активной фазе. Этого достаточно?

- Почему Триумвират должен верить вашим исследованиям?

- Потому что эти исследования делались в ваших лабораториях, а не в лабораториях «Эдема». Или своим экспертам вы тоже не доверяете? – Я посмотрела в глаза Тарата, ожидая увидеть в них злость или раздражение.

Вместо этого наткнулась на интерес. Да, такой дерзости от меня явно не ожидали, но и открытой агрессии она не вызвала. В этот момент я вдруг вспомнила слова бармена про «Притяжение Таркая» и понадеялась, что на голограммы оно тоже действует. Должна же быть от этой суперсилы какая-то польза? Долгий испытывающий взгляд сразу трех триумов я выдержала только благодаря Бардену, стоявшему рядом.

- Дерзость твоей жены, Барден, неуместна, - наконец-то сказал второй триум. Если я правильно разбиралась, он был самым молодым из трех.

- Мне покинуть зал? – Посмотрела в глаза второму таркайцу и не без удовольствия поняла, что тот смутился.

Барден

Барден нервничал. Откровенная дерзость Тары могла стать как огромной проблемой, так и их преимуществом. Как на нее отреагирует Триумвират, предсказать было сложно, и от этого Картер нервничал сильнее. Время от времени он прислушивался к тишине в зале, пытаясь заранее услышать звуки шагов охраны, которая в любой момент могла прийти за Тарой. Сейчас он рисковал собой, рисковал ей, рисковал ими обоими, но по-другому переиграть ситуацию не мог. Именно в этот момент решалась судьба не только его жены, но и его собственная.

- Прекратите! – Не выдержал Бинар и в этот момент Барден понял, что председатель на его стороне. - Тара, Триумвират хочет выслушать ваше мнение о том, что находится в провале.

- У меня есть только предположения.

- Поделитесь с нами. Триумвират вам будет благодарен.

- Я могу здесь загрузить материалы?

- Если они прошли проверку.

Главнокомандующий кивнул, разрешая загрузить файлы. Все внимание триумов сосредоточилось на виртуальном экране, а Барден украдкой посмотрел на коммуникатор. Секретный груз, который он ждал, должны были доставить ровно через час.