Притяжение

Глава 37.

Тара

- Если бы мы имели дело с топливным месторождением, мужчины – водолазы могли бы опуститься в провал, - продолжал настаивать на своем Тарат.

Наш спор длился уже больше часа. Мне хотелось зарычать и врезать этому тугоуму чем-нибудь тяжелым по голове, чтобы мозги на место встали. Триум упорно отказывался принимать идею, что никакого симбиота в провале нет и быть не может. Как совершенно здоровый пациент отказывался верить в отсутствие болезни и в любом чихе видел смертельные симптомы.

- Тарат прав, - Варбит поддержал коллегу. – Вы должны понимать, что появление симбиота опасно для нас.

Я сдержалась, чтобы не закатить глаза и спросить, для кого, для вас? И зачем вы носитесь с этим несчастным симбиотом, как курица с яйцами?! Я внимательно изучила материалы про Эл' Тахар. Все, которые дал мне Картер для анализа. Единственное, что могло намекать на наличие симбиота в провале была вода. И то, только потому, что по легенде, именно в реке первая носительница встретилась с Тахаром. Ну и я могла их навести на эту мысль. Точнее, то, что в провал никто кроме меня опуститься не смог. Вот только был нюанс, это объяснялось обычной радиацией, от которой таркайцы дохли как тараканы.

- Я не знаю, чем вам грозит этот мистический симбиот, уважаемые триумы. Но ваше поведение и отказ видеть очевидные факты вызывает у меня сомнения в вашей компетентности.

Лопатками почувствовала негодование Бардена, замешательство двух триумов, и что-то похожее на восхищение от председателя. Надо отдать этому таркайцу должное, он умел не только важно надувать щеки.

- Тара, поясните, почему ваши коллеги мужчины не могут опуститься в провал? А вам это удается без труда.

Голос Бинара звучал мягко, снисходительно. Я бы даже заподозрила его в хорошем отношении ко мне, если бы была чуть моложе и наивнее.

- Дело в радиации. Ее уровень повышается в каждом следующем зале. У мужчин землян это влияние проявляется в виде панических атак, при достижении уровня в три единицы. Но женская нервная система остается к ней нечувствительной даже при высоких показателях. Пока это только мои предположения. Если вы обратитесь к статистике по рабочим на добыче ирдария, то обнаружите, что в шахты тоже предпочитали брать женщин. Их было шестьдесят семь процентов. При этом за все время работы женщин не было зафиксировано больничных отпусков, связанных с производством. Чувствовали себя женщины хорошо и все без исключения дорабатывали контракты. В отличие от мужчин. Только семь процентов мужчин заканчивали свои контракты. И ни одного продления. Тогда еще не было обширных исследований в области восприятия излучения ирдария, но факты говорят сами за себя. В случае с провалом мы имеем излучение того же спектра, но в несколько раз сильнее.

Триумы переглянулись, а потом все втроем посмотрели на экран. Там я вывела свои корявые заметки по ирдарию. Они никакой научной ценности в себе не несли, но для наглядности вполне годились.

- Значит, если мы найдем источник энергии и сможем применить его, то нам придется на добычу нанимать женщин? – То ли удивился, то ли возмутился Варбит.

Если эти два идиота, действительно правят системой, то мне было просто страшно за этот мир.

- Мы еще не нашли источник и не знаем, сможет ли Таркай его когда-нибудь и как-нибудь использовать. Эти исследования проводятся огромными командами годами, а вы требуете результат от трех людей без соответствующих компетенций и знаний.

- Не умаляйте свои знания, Тара. Вы чудесно справляетесь с поставленной задачей. Тем не менее, мы хотели бы знать, насколько глубоко могут опускаться мужчины вашей расы.

- Завтра погружение сделает Сергей, - вмешался в разговор Барден.

Все это время он молча наблюдал за происходящим. Триумы синхронно кивнули. По лицам было видно, что все трое довольны.

- Тара, Триумвират благодарит вас за работу. И мы поздравляем вас, главнокомандующий, с обретением супруги. Это было для нас всех неожиданностью.

Голос Бинара прозвучал подозрительно приторно. Я почувствовала, как воздух в помещении сгустился.

- Да, главнокомандующий. Триум надеялся, что вы сообщите заранее о вашем решении заключить брачный союз, - глаза Варбита потемнели. – Как и сообщите о том, что решили доставить на Таркай некий груз с Земли.

На лице триума появилась едкая улыбка. Стало очевидно, что свергнуть хотели не только Бинара, но и Бардена заодно убрать. Что делать в таких ситуациях, я понятия не имела. Посмотрела на лицо мужа, с которым мы теперь были крепко связаны, и не увидела ни одной эмоции. В этот же момент двери зала открылись и внутрь вошли четверо вооруженных солдат. Двое встали возле меня, двое возле главнокомандующего.

- Что происходит? – повернулась лицом к таркайцу.

- Триумвират подозревает, что я ввез что-то запретное на планету, - спокойно произнес Барден.

А то я этого не поняла! Капитан Очевидность! Злость забурлила в груди и мне понадобились все силы, чтобы сдержаться и не наговорить лишнего.

- Что ты ввез на Таркай, Барден? – голос председателя потерял медовую мягкость и я поняла, почему Бинар получил в свои руки власть.

- Наследство моей жены, - спокойно ответил Барден.

По крайней мере, внешне ничто не выдавало его нервозности. Триумы переглянулись. Тарат заложил руки за спину и подошел ко мне так близко, что изображение дернулось. Захотелось стать маленькой и незаметной. Но вместо того, чтобы ссутулиться, я выпрямилась и упрямо задрала вверх подбородок. Триумы молчали, как будто чего-то ждали. У меня в голове бегали мысли о том, что нужно попробовать сбежать, или не нужно? И куда бежать, если у тебя за спиной два вооруженных солдата. И что такого я получила в наследство, что это нужно было тайно тащить на Таркай, подставляя себя?!

Пока вопросы роем кружились в голове, и я не знала, что делать и как себя вести, в зал внесли металлический ящик. Судя по тому, с каким лицом его несли, ящик был бронированным. На сером металле увидела гравировку, предупреждающую о радиоактивной опасности, и несколько специализированных замков.

- Значит, наследство?

Глаза Тарата опасно заблестели. Как будто на меня смотрел не триум, а маньяк. Сзади послышался характерный щелчок плазменного пистолета. Кто-то из солдат перевел оружие в боевую готовность. Сглотнула густой комок слюны и страха.

- Тара, откройте бокс, - приказал Варбит.

Я помедлила. С опаской посмотрела на Картера. Тот коротко кивнул, как будто ситуацию под контролем держал он, а не наоборот.

- Живо! – Не выдержал Тарат.

- Стрелять на поражение, как только в нее вселится Тахар, - приказал Варбит. А у меня от удивления приподнялись брови.

Бинар отменять приказ не стал. Я поняла, что эти трое совсем из ума выжили. Ну, или я чего-то в этой жизни не понимаю. Спокойствие Бардена давало надежду, что все будет хорошо. Хотя, насколько я вообще могла ему доверять?

Грубый толчок в спину не дал зацепиться за эту мысль и окончательно струсить. Глубоко вдохнула и вспомнила слова таркайца:

«Ничего не бойся. Я буду рядом»

Я сделала два шага к боксу и села перед ним на колени в надежде, что у Картера и правда, все под контролем.

- Открывайте, Тара, – сказал кто-то из триумов. Я так волновалась, что не поняла, чей это голос.

- Не бойся, смерть будет быстрой.

Была бы я в другом положении, тут же ответила бы на этот выпад. Пальцы дотронулись до креплений. Радиоактивные знаки заставляли волноваться не меньше вооруженных солдат. Это таркайская радиация на меня никак не действует. А вот земная очень даже. Лучевую болезнь научились лечить еще пару веков назад. Но только при условии, что меня успеют доставить в клинику. Впрочем, меня тут пристрелить хотят.

Замки были тугими, поддавались с трудом. Открывая последний – сломала ноготь. Выругалась, как будто это было важно. Воздух в зале как будто пропитала влага. Я чувствовала, как солдаты целятся мне прямо в голову и понимала, что проблемы с Радовым были вовсе не проблемами. Дрожащими руками подняла крышку бокса и онемела.

- Что там?! – рыкнул кто-то из триумов.

Солдат, стоявший рядом с Барденом, подбежал к боксу и достал оттуда огромный алмаз, размером с мою голову.

- Что это? – Неуверенно пропищал Тарат.

- Наследство моей жены, - также спокойно ответил Барден. – Письмо ее покойной бабушки поверенный должен был положить вместе с алмазом.

На дне коробки действительно лежал запечатанный конверт. Только взять мне его не дали. Его взял второй солдат, который секунду назад целился мне в голову. У меня на глазах он разорвал конверт, достал оттуда квадратный лист розовой бумаги. Именно на такой бумаге, с самого детства, бабушка писала мне записки старомодной перьевой ручкой. Не знаю, где она эти листы брала в век, когда ручное письмо считалось пережитком прошлого. У меня не получилось их найти или сделать на заказ.

Письмо мне не дали. Первым его показали Бинару. Он внимательно прочитал послание и посмотрел на Бардена:

- Зачем такая секретность, главнокомандующий?

- На Земле за алмазом велась охота. Триумвират может проверить эту информацию самостоятельно, или я могу предоставить подробный отчет. У меня не было достаточной власти в Солнечной Системе, чтобы легально изъять алмаз из хранилища. Пришлось идти на хитрость. Если вы заметили, камень проверили на промежуточной станции, прежде чем доставить на планету. Но если есть необходимость, Тара даст разрешение на повторную проверку.

- Мы проведем повторную проверку! – Взъелся Тарат. – Откуда у обычной землянки такой алмаз?!

- От ее биологической матери, - спокойно ответил Бинар, и приказал солдату передать письмо для ознакомления.

Мои глаза расширились от удивления. В этот раз я не смогла сдержать эмоции.

- Вижу, вы удивлены? – Спросил Бинар.

- Тара пока не знает некоторых подробностей о своем происхождении. – Подтвердил догадки председателя Барден.

- Что ж, - вздохнул председатель, - Триумвират приносит вам извинения за то, что здесь произошло, миссис Барден. И вам, главнокомандующий за то, что мы усомнились в вашей преданности.

Барден ничего не ответил, только ударил себя кулаком в грудь.

- На этом закончим. Миссис Барден, надеюсь на скорую встречу.

Все три триума исчезли. Солдаты, под тяжелым взглядом Бардена, тут же отступили. Кажется, я кожей почувствовала их страх. Тот, что держал алмаз в руках, осторожно вернул камень в бокс.

- Письмо! – Коротко скомандовал таркаец и розовый лист лег рядом с камнем. – Ты в порядке?

- У них совсем с головой плохо? Да? – Дрожащим голосом спросила я.

- Пойдем, тебе нужно умыться и успокоиться. - Картер протянул мне руку и помог подняться на ноги. – Сможешь идти?

- Конечно. Мне же ноги не прострелили.

Барден

Главнокомандующий понимал, что заставлять женщину пройти через подобное - жестоко. Но в глубине души надеялся, что она все поймет, когда узнает правду. Тара выпрямилась и коротко кивнула, давая знать, что готова покинуть зал.

От внимательного взгляда главнокомандующего не укрылся восхищенный взгляд солдат. Он и раньше замечал повышенный интерес таркайцев к женщине, но в этот раз в груди шевельнулась ревность.

- Бокс! – Бросил он в сторону одного из солдат.

Один из их несостоявшихся палачей подскочил к коробке и поднял с пола. После этого Барден молча кивнул, и двери зала распахнулись. В коридоре было все также пусто.