Проблемы с головой

Полезный сожитель

По вечерам, вернувшись домой с работы, Федор Котов, в прежней жизни более известный как писатель-фантаст Амбрэ Никулапед, старался тщательно проанализировать выполненную за день работу. Когда он был писателем, достаточно было сосчитать количество написанных слов, чтобы признать день удачным. Но сейчас для поднятия самооценки хотелось обнаружить в принятых решениях крупицы природной непреклонности и убежденности в собственной правоте. Он считал, что это главные качества бойца идеологического фронта. Характерные морщинки, появляющиеся вокруг глаз, напоминали Котову о долгих часах, проведенных перед монитором в поисках правды. И они же убедительно свидетельствовали о том, что рабочее время было им потрачено не напрасно.

Однако в последнее время с его убежденностью стали возникать проблемы, некоторые поступки, которые ему пришлось предпринять, Котов считал неудачными. И не без оснований. Он пытался успокоить совесть, подыскивая разумные оправдания своим промахам: главное, времени для принятия решений было катастрофически мало, да и идеологических претензий Контролеры предъявить ему не могли, он всегда следовал инструкциям. Получалось, что вина была вовсе не его. Но некая неудовлетворенность оставалась.

Работа у Котова была очень важной и интересной, он читал в социальных сетях статьи, которые имели какое-то, пусть минимальное, отношение к занятиям наукой. В его обязанности входило оперативно выявлять публикации, требующие реагирования с последующим разоблачением. Были основания считать эту работу своеобразной формой цензуры. Впрочем, следовало признать такое сравнение чрезмерно поспешным. Его деятельность к традиционной цензуре имела лишь косвенное отношение. Котов никому ничего не запрещал, он только комментировал. Ехидно, зло, беспощадно. Высмеивать самонадеянных людей так легко. Вот, предположим, пытается человек сказать что-то умное про научные достижения. Обстоятельства, конечно, вынуждают его быть серьезным — как же глупо он будет выглядеть, если в ответ ему, похохатывая и покрякивая, скорчат комическую гримасу и нахально покрутят пальцем у виска. А потом еще и назовут отвлеченным умником. Сама характеристика «умник» давно стала оскорблением, добавка же «отвлеченный» ставила крест на репутации несчастного. Что, кстати, было неоднократно проверенно на практике.

Котов не любил интеллектуалов и прочих умников, он считал, что пользы от них никакой нет, а вреда может быть предостаточно, в первую очередь, из-за их странной склонности к так называемому детерминизму. Он считал, что толку от науки никакой быть не может, потому что ученые ставят перед собой самую что ни на есть дурацкую задачу, которую только может измыслить перехваленный записными болтунами человеческий интеллект: познать законы, согласно которым устроен мир.

Но познать существующие законы наука не в состоянии за отсутствием таковых. Нет у природы математических законов. Математика — это придуманный человеческий язык. Неужели есть люди, которые считают, что планета вычисляет по какой-то формуле, куда ей завтра лететь? Нет, наука просто лепит модель и смотрит на сходство с оригиналом. Вот что нужно разъяснять, вот что нужно разоблачать.

Так понимал Котов главную свою задачу.

Иногда в работе возникали сложности. Бывали случаи, когда здравый смысл официальной позиции Контролеров оставался для Котова неясным. Да, он не любил умников, но и к явным прохвостам особой любви не испытывал.

Особенно трудно ему давались попытки понять совсем уж бессмысленные идеи, вроде склонности активистов экологических движений поддерживать возобновляемые источники энергии. Приходилось делать вид, будто бы он, вместе с ними, даже не догадывается о том, что ветряки нарушают природные ветряные потоки, приводят к гибели птиц, вредно сказываются на столь любимой их сердцу экологии, что ведет в местах их установки к уничтожению растительности и мелких животных. Точно так же, как гидроэлектростанции нарушают гидрологический цикл рек и губят живущих в них рыб.

Об этом не принято было говорить. Но Котову хотелось разобраться. Как-то так получилось, что его нелюбовь к пустым, болтливым, далеким от реальной жизни умникам заставляет его теперь относиться с уважением к пустым, болтливым, далеким от реальной жизни придуркам. Что приятным признать было затруднительно.

А еще Котов с искренним неудовольствием обнаружил, что к нему вернулась прежняя страсть задавать вопросы. Подобное чувство постоянно донимало его в те далекие времена, когда он считал себя писателем. Он думал, что с любопытством покончено навсегда, но, оказывается, есть чувства, которые остаются в человеке навечно, несмотря ни на что. Можно, оказывается, принимать сколько угодно разумных решений или дать себе торжественную клятву ненавидеть то-то и полюбить совсем другое, но нутро свое не переделаешь, рано или поздно подкорка сработает.

Котов был вынужден отправиться за разъяснениями к Контролерам. Он решился не сразу, ему лучше других было известно, что Контролеры не одобряют проявлений лишнего любопытства, но попробовать стоило.

На этот раз Куб странным образом объявился на крыше шестиэтажного дома, пришлось Котову подниматься по пожарной лестнице. Шел очень сильный дождь, наверное, правильнее было сказать — ливень, откуда-то издалека доносились приглушенные раскаты грома. Котов промок до нитки. Было страшно, он с детства боялся высоты, но движение продолжал, представив, что все происходящее его совершенно не касается, словно это не он устремился вверх, а совсем другой, выдуманный непрофессиональным графоманом персонаж. Очень уж хотелось поговорить. По душам? Это был штамп из его далекого писательского прошлого. Совсем неудачный в данном случае. Куб ведь совсем не место для душ, тем более для болтающих душ. На семнадцатой ступеньке его нога соскользнула. Котов удержался, восстановил контроль над дыханием, заставил себя прекратить считать, сосредоточившись на движении, теперь он заставлял себя автоматически переставлять ноги и так же бездумно забрасывал вверх руки, стараясь цепляться как можно крепче.

Наконец, ступеньки закончились, и он понял, что ему удалось выбраться на крышу. Только в этот момент Котов сообразил, что так и не догадался четко сформулировать вопросы, которые хотел задать. Потому, наверное, что не имел ни малейшего понятия о том, какие ответы на свои вопросы он хочет получить. Серьезные? Или смешные? Философские? Впрочем, это вряд ли. Контролеры скорее ценители приколов, чем вдумчивые ребята. Он стал ждать подначек и обидных шуточек, но получилось по-другому. Беседа завязалась интересная.

— Кто это на ночь глядя? — спросил Голос.

— Федор Котов.

— Вот так сюрприз. Не ожидал от тебя такого подвига. Что же тебе понадобилось, Федор?

— Я кое-чего не понимаю.

— Эка невидаль! Разве ты один такой? Ради этого, что ли, на крышу надо было залезать?

— А как же иначе ответы получить?

— Подготовил, значит, вопросы…

— А вот и нет… — Котов не заметил, как и сам стал дерзить. Перенял у Голоса основную интонацию, он всегда так поступал, когда нервничал. — Я не смогу плодотворно работать, если не пойму, почему люди, которых я должен защищать от науки, такие странные.

— Почему ты так решил, Федор?

— Они считают, что есть какая-то особая экологически чистая энергия. Они не понимают, что стоит им включить обычную электрическую лампочку, как она тут же начнет нагревать окружающее пространство, без привлечения сложного механизма изменения климата, так сказать, непосредственно. А если зажечь триллион лампочек, мое непонимание становится еще сильнее. Или использовать единовременно миллиард компьютеров. Или поговорить с друзьями по миллиарду мобильников. Или отправиться в путешествие на миллиарде автомобилей. При трении металлические детали нагреваются и отдают свое тепло окружающей среде. Неужели это такой большой секрет? Или выдумка злобных ученых? Наверное, я чего-то не до конца понимаю. Например, в качестве чистого источника энергии экологи предлагают использовать геотермальную энергию, получаемую из природного тепла Земли. Но разве секрет, что любая дополнительная энергия обязательно идет на разогрев атмосферы? А то, что в мире за ХХ век прибавилось 5 миллиардов теплокровных людей, разве не сказывается на климате? Понимаете, у них температура, как правило, выше температуры окружающей среды, что согласно законам термодинамики заставляет людей отдавать тепло.

— Но ты же не любишь науку?

— Конечно, но дело в том, что законы термодинамики верны, даже когда их не любишь.

— Это философский вопрос. Мы этим не занимаемся. Есть более насущные проблемы.

— Жалко.

— Не расстраивайся, Федор, мне кажется, мы сможем тебе помочь.

— Как, если не секрет?

— Не секрет. Мы рассчитываем на сотрудничество. Ты прав, когда говоришь, что потребность в дополнительной энергии напрямую связана с ростом населения. Вывод очевидный: необходимо попытаться сократить количество людей, претендующих на пока еще дорогую энергию. От наших решительных действий зависит будущее Земли. Мы должны быть решительными.

— Ух ты!

— Нет, Федор, ты сделал совершенно неверный вывод о наших планах. Никакой чернухи и злодейства. Мы не собираемся уничтожать лишних людей. Личный совет: старайся избегать любых разговоров о справедливости, они обязательно заканчиваются потасовкой, поскольку справедливость каждый понимает по-своему. Старайся искать технологическое решение.

— Простите, ничего умного в голову не приходит.

— Не страшно, я подскажу. Совсем скоро человечеству удастся совершить самый значительный эволюционный рывок за всю историю разумной жизни на Земле. Наши техники готовы по обоюдному согласию подселять в сознание людей второй разум. Экономическая выгода от подобного подселения огромна. На свете одновременно могут проживать в два раза больше людей, при этом не потребуется дополнительного пропитания, нового жилья и необходимых для безбедного существования предметов потребления.

— Неожиданно.

— Красивый и всеобъемлющий ответ на твой вопрос.

— Здорово! Не знаю, что и сказать!

— Скажи: да!

— В каком смысле?

— Нужен доброволец для проведения окончательного опыта. Тебе, как бывшему фантасту, так и не сумевшему до конца побороть любопытство, мое предложение может показаться интересным. Я надеюсь, что ты согласишься. Эксперимент обещает быть захватывающим. Подселим тебе одного интеллигентного гражданина. Ваши сознания будут разделены, как у доктора Джекила и мистера Хайда. Естественно, в хорошем смысле слова. Вы даже сможете пообщаться на ментальном плане.

— На время?

— На месяц, не больше. После окончания эксперимента без особых проблем скачаем сознание вашего компаньона на внешний носитель. Инструкция для пользователя давно уже составлена. Так что особых проблем с этим не будет.

Подумал Федор Котов и согласился.

Так он стал добровольцем, предоставившим свои мозги для совместного проживания. Новым другом, а как еще относиться к самобытному сознанию, поселившемуся в вашем мозгу, Котов остался доволен. Нормальный парень. Поговорили, обменялись мнениями, пошутили — все прошло отлично. Договорились, что мешать друг другу не будут. Котов был почему-то уверен, что главным будет он, так и получилось. Партнер, которого, естественно, тоже звали Федором Котовым, сам Котов, настоящий, называл Партнером. Тот охотно откликался. Ну и ладно.

Специалисты, тщательно отобранные хозяевами Куба для проведения экспериментов, свое дело знали довольно хорошо. По крайней мере, в общении были внимательны и вежливы, что, как показалось Котову, давалось им не без труда. В атмосфере витал ощутимый аромат страха. Бывший писатель не мог не заметить этого странного ожидания внезапной беды, — предчувствия, которым были наделены все без исключения специалисты.

Котову стало любопытно, особой нужды разбираться в происходящих событиях не было никакой, его поведение не стало результатом принятого решения, вовсе нет, он действовал автоматически, даже не догадавшись, что его занятие есть определенное действие. Котов поступил, как привык поступать в подобных случаях в прежней жизни (писательской), — попытался изобразить себя наивным, туповатым человеком, чтобы получить необходимую для работы информацию.

— Боишься? — спросил он у знакомого специалиста, обязанностью которого было добросовестно смазывать контакты анализаторов этиловым спиртом.

— Опасаюсь. Если что-то пойдет не так, меня объявят виновным. Это понятно. Непременно скажут, что я плохо смазывал контакты спиртом. Вроде бы как экономил. Уже так говорят. А что я могу? Мы, специалисты, в теориях не разбираемся. Наше дело солдатское — кнопки нажимать согласно инструкции. Я, кстати, спрашивал у заказчиков, что делать, если у вас, например, кровь пойдет из носа или глаза вылезут и полопаются, или мозги из ушей потекут. Смеются, пальцем на меня показывают. Как будто я для них дубина необразованная. А если и так! Раз уж вы такие умные, то, будьте добры, инструкции понятные пишите. Ну, там, чтобы я знал, что в таком-то и таком-то случае должен ватку приложить или укол сделать. Неужели это так трудно?

— А ученые чего говорят?

— Какие ученые?

— Ну, создатели, разработчики.

— А, эти… Слышал про них, но видеть не приходилось. Кто же их сюда пустит? У них допуска нет.

— Да, дела!

— А вы сидите спокойно, не ворочайтесь.

— Я стараюсь.

— Спасибо, конечно. Вы — хороший человек, это сразу видно. Просьба у меня к вам, если начнется отторжение, вы, когда вас допрашивать будут, скажите, что контакты я смазывал добросовестно, а потому, мол, претензий ко мне не имеете.

— Хорошо.

— Я стараюсь, спирт, что через мои руки идет, трачу по назначению, внутрь не принимаю. Хотите, дыхну?

Котову эти откровения слышать было неприятно, он даже забеспокоился, что напрасно ввязался в эту историю. Принципы — это, конечно, хорошо, но наличие их совсем не означает, что он должен без раздумий соглашаться на любое предложение властей. Он принял решение впредь поступать осмотрительнее.

Время неумолимо шло, а отторжения дополнительного сознания, которого так боялись участники эксперимента, не происходило. Обстоятельства складывался на редкость удачно. Специалисты были по-настоящему счастливы, еще бы, на их долю выпала потрясающая удача.

И вот наступил счастливый момент, когда команды из Куба перестали напоминать жесткие приказы, в них стали проникать нотки сентиментальности и удовлетворения, чего прежде было невозможно вообразить. У специалистов от успеха немедленно закружилась голова. Они поверили в свое несомненное мастерство и незаурядный талант. Им хотелось продолжения праздника. Им хотелось славы.

Заказчики из Куба отнеслись к просьбе специалистов с неожиданным сочувствием и пониманием. Специалистам было разрешено подготовить цикл статей в зарубежный журнал, организованный специально для высшей цели — доказать ученым, что специалисты и без науки способны развивать новые технологии. Пора уяснить раз и навсегда, что новые технологии важнее пустого любопытства. Об этом необходимо было постоянно напоминать, поскольку вновь и вновь на горизонте появлялись люди, которые были не согласны с новым пониманием прогресса. По чисто меркантильным или эгоистическим соображениям.

Котов по этому поводу любил вспоминать следующую цитату:

«Неужели неясно, что выбирать? Жизнь надо выбирать! Что же еще? Не телескопы же ваши, не пробирки же… Да пусть они ими подавятся, телескопами вашими! Диффузными газами!.. Жить надо, любить надо, природу ощущать надо — ощущать, а не ковыряться в ней»!

Понятно, что специалисты так глубоко в философские дебри не залезали, они презирали любые «отвлеченные» рассуждения. Наверняка, они даже не догадывались, что их используют. А если и догадывались, то не видели в этом ничего дурного. Для людей, с таким бешеным недоверием относящихся к формальной логике, их реакция была на удивление логичной. Так часто случается, многие люди относятся к собственным персонам не так, как к прочим.

Внедрение должно было принести им большие деньги. Это многое объясняло в поведении специалистов. Одно только смущало Котова. Команды расселить сознания так и не последовало. А ведь месяц уже прошел.

Жизнь, между тем, постепенно вернулась в привычные рамки. Котов опять занялся комментированием заметок о науке, и это было здорово, потому что всегда приятно заниматься любимым делом. Об эксперименте он теперь вспоминал только раз в неделю, когда приходил в гости для собеседования. Встречи проходили формально.

— Ну, как дела? У вас все в порядке? — спрашивали его специалисты.

— Все отлично, — отвечал Котов.

До поры до времени так и было. А потом Партнер куда-то подевался. Сколько Котов не вызывал его на связь, он больше на контакт не выходил. Делать нечего, во время очередного визита Котов рассказал правду.

— Ничего у вас не вышло. Эксперимент провалился.

К его удивлению специалисты сразу же поверили ему. Один лаборант, правда, посоветовал сделать прививки от бешенства, но остальные специалисты его не поддержали. Ограничились тщательной проверкой обоняния, зрения и слуха. Нарушений не обнаружилось, и от него отстали.

Прошло полгода, и Котов стал замечать неладное.

Пустяки, конечно, но ему было неприятно. Например, он стал заказывать в ресторане жареную рыбу, которую прежде терпеть не мог. А от пирожных его теперь почему-то тошнило. Обнаружились и другие признаки внезапного неблагополучия. Книги, кино, певицы, вообще, музыка ему стали нравиться совсем не те, что еще год назад. А уж когда он впервые в жизни сумел получить удовольствие от инсталляции в музее современного искусства, Котов окончательно догадался, что дело плохо.

Он не сразу связал возникшие проблемы с участием в неудачном эксперименте с чужим сознанием, сначала грешил на аллергию. Партнер продержался в его голове всего недели три, не больше. А потом его и след пропал. Но провериться надо было.

Котов отправился к специалистам, проводившим опыт, и попросил помощи. Удивлению специалистов не было предела, но к пациенту они отнеслись со всей возможной серьезностью, как того требовала инструкция. Они взяли у него всевозможные анализы, сделали томографию мозга. Следов Партнера они не обнаружили.

— Ерунда, дорогой гражданин Котов, наплюйте на свои наблюдения, у вас все в порядке.

— А рыба?

— А что рыба? У вас всего лишь расширилась палитра восприятия пищевых продуктов, радуйтесь! Ваша жизнь стала более разнообразной. Это так мило! Пожалуй, надо срочно получить патент на это замечательное и полезное изобретение, нам обязательно заплатят кучу денег. Блеск!

— А нет ли у вас таблеток, которые бы избавили меня от последствий вашего изобретения?

Специалисты обиделись и в резкой форме отказали. Котов вынужден был смириться. Странные изменения его восприятия были непринципиальны. К тому же, ему все чаще стала попадаться по-настоящему вкусная рыба.

Прошло еще полгода. Текущая работа увлекла Котова, он стал забывать об участии в неудачном эксперименте по подселению чужого сознания. Иногда он жалел о том, что потерял такого интересного внутреннего собеседника. Но не слишком часто. Котов не любил участвовать в спорах и дискуссиях, не связанных непосредственно с работой. Жизнь научила соглашаться, потому что это, как правило, выгоднее. Он был уверен, что участие в дурацком споре однажды погубит его карьеру.

Собственно, так и получилось.

Однажды Котова вызвал к себе в кабинет для беседы непосредственный начальник. Спросил о текущей работе, как будто она его когда-нибудь интересовала. Котов не почувствовал подвоха и стал простодушно рассказывать про информационную поддержку, которая потребовалась специалисту, получившему работу от хозяев Куба.

Котов увлекся и стал подробно описывать перипетии кампании. Интересная история получилась. Специалиста, распространяющего «электрические витамины», принялись травить любители науки. Рациональная медицина боялась потерять своих последних последователей. Понятно, что надо было сделать все возможное, чтобы «электрические витамины» выглядели в глазах возможных потребителей предпочтительнее призывов к гигиене и правильному питанию. Ребятам из соседнего отдела пришла в голову исключительно наглая идея, они решили подать в районный суд на ученых, позволивших себе в прессе критиковать «электрические витамины».

Котову идея понравилась, но, подумав, он признал, что сам бы ни за что не поддался на такую дешевую наживку и в сеть подключаться бы не стал. Сам бы не стал и, более того, запретил бы своим детям и близким даже заикаться об этом изобретении. Наверное, он увлекся, описывая, что бы проделал со специалистом, который придумал аппарат, потому что начальник прервал его.

— Получается, что ученые правы?

— Нет, конечно, — уточнил свою позицию Котов. — Но в данном случае к их словам стоит прислушаться.

— А как вы относитесь к патриотизму?

— Нормально отношусь, — удивился Котов.

— Понимаете, что есть вещи, которые следует делать не раздумывая, не поддаваясь мещанским раздумьям о том, что такое хорошо, а что плохо?

— Никогда об этом не думал.

— Вот это вы правильно сказали. Думать надо меньше. Хорошо сформулировали. Специалисты должны научиться слушаться дядю, который платит им деньги. Никакой миссии у технологии нет и быть не может, технология — это бизнес. Специалисты должны знать, что они будут делать то, что им скажет владелец, то есть хозяин.

— И что вы хотите мне приказать?

— Вам все-таки придется поддержать проект. Больше страсти и искренних чувств. Постарайтесь придумать что-нибудь этакое, чтобы раз и навсегда отбить у людей охоту думать о науке. Знаете, что я придумал? Было бы хорошо, если бы вы сами прошли курс лечения «электрическими витаминами». Для пущей наглядности. А мы бы подробно сообщали общественности о том, как улучшается ваше здоровье по мере подключений.

— Нет уж, спасибо.

— А вы подумайте.

— Никогда.

Начальник в ответ только улыбнулся.

— Это не нам решать.

Вечером того же дня, вот сюрприз, в голове Котова зазвучал жесткий голос Партнера:

«Ты чего это, рожа протокольная, задумал? Бунтовать решил? Не потерплю! Уничтожу гадину! Я твой цензор, разве ты еще этого не понял? Делай, что тебе говорят, и все будет хорошо. А будешь еще воду мутить — тебе не поздоровится. Это я тебе обещаю! Пожалеешь, что на свет родился».

Котов был потрясен. Желание избавиться от Партнера было столь велико, что он обратился за помощью к своим врагам — ученым. Совет был на удивление прост — несколько ночей ему пришлось спать в противогазе. И — помогло. Партнер поворчал, поворчал, да и окончательно исчез.

Тщательно обдумав сложившееся положение, Котов решил, что будет разумнее оставить в тайне избавление от внедренного цензора от начальника и контролеров из Куба. Сделать это было не трудно, раз в месяц он отсылал по адресу электронной почты начальника подробный рапорт о «противоречивой внутренней жизни Котова», который сам же и придумывал. Ему помогли полузабытые навыки писательской работы.

Все были довольны.

Котову, правда, пришлось самым коренным образом пересмотреть свое отношение к науке. Теперь он видел в ней едва ли не последнего и единственного заступника для одураченного жадными проходимцами населения.

Отныне комментарии (а куда денешься, работу надо было выполнять) он старался писать по возможности глупо, чтобы читатели могли сообразить, что сторонники ненаучных технологий их наглым образом обманывают, чтобы даже их промытых и обработанных мозгов было достаточно, чтобы разбираться в этом обмане. В этом он достиг совершенства. Даже стал подумывать о том, чтобы собрать их под одной обложкой и издать как сборник сатирических рассказов.