Пробуждение

Глава 17

— Я бы не стал называть это столь категоричным словом. — ответил Василий Алексеевич, который майор.

— Да брось, недалеко от правды. — поморщился ему в ответ Дмитрий Юрьевич, генерал-полковник. — Да, Константин Владимирович, нам нужна наживка. Ловля, так сказать, на живца — потому что в отличие от обычной приманки, вы можете жить в том озере, в котором этот щучий сын спрятался. Разумеется, с вами будет отряд, хм, рыбаков.

— А силёнок у них хватит? — несмотря на то, что я видел, какие силы у отряда зачистки, я был свидетелем и того, на что теперь способен Лёня. — Этот Эзра наставнику одним ударом ногу сломал, а потом спокойно открыл портал в ад прямо в долине.

— Не подумайте, Константин, что я оправдываюсь, но он застал меня во время занятий, когда основная часть сил тратится на поддержание фантомов. Это во-первых. — но не смотря на попытки сохранять лицо, в голосе у Семёна Романовича звучали виноватые нотки. — А во-вторых, он сжигал поглощенную душу. Если бы он не обрёл с помощью серпа знания и умения его прежней ипостаси, то было немало шансов на взрыв, эквивалентный ядерному. Сейчас ему доступно очень много силы. Настолько много, что он чрезвычайно опасен даже с его слабым контролем. Но через двадцать часов максимум придет откат. Свою душу, и свои энергоканалы он повредил, и он это понимает. Через сутки он будет два-три дня тратить все свои силы чисто на то, чтобы не сгореть в огненном ирии.

— Да его ж там сожрут тогда местные, чего париться? — удивился я. — Давайте я эриний за ним отправлю. Тут то уж не экзамен, наверное, поможете с подчинением?

— Эзраил, почти сутки пышущий силой в огненном кольце. — вступил в разговор генерал. — Ему даже призывать никого не нужно — все, кто его помнит, сами к нему приползут и присягнут на верность. Это при условии, если они не приносили ранее клятву непосредственно атрибуту — тогда у него уже есть готовый легион. Твоих ледяных демониц растопят, как сосульку в бане.

— Но тем не менее, даже они могут оказаться полезными. — возразил генералу наставник. — Ладно, Константин. Призыв зачтён, остальные печати тоже созданы нормально, поэтому будем считать и ритуал с подчинением пройденным.

Сказав это, учитель указал пальцем на одну из дверок стоящего рядом со столом шкафа и сделал движение, словно подцепил её. Повинуясь жесту, дверца открылась. Затем наставник взмахнул пальцем вверх и в бок. Из шкафа вылетели какие-то небольшие вещицы. После этого палец оказался переведен в мою сторону, и вещи, повинуясь, метнулись ко мне и упали на колени. Последним взмахом руки наставник закрыл дверцу.

— Универсальный медальон подчинения, и защитный браслет. — пояснил Семён Романович.

Вот это был шикарный подгон! Даже пусть и на время, но для начинающего демонолога такие артефакты — просто настоящее сокровище. Хотя, и для любого другого человека тоже — изготовленные из очищенного электрума (сплава золота и серебра), стоили они немало. Медальон представлял собой кругляш, пять сантиметров в поперечнике и сантиметр толщиной. Такая массивность объясняется тем, что состоит такой медальон из нескольких слоев, которые можно поворачивать. Каждый слой имеет собственный рисунок и прорези, через который видно рисунки более глубоких пластин. Тонкая ювелирная работа. Просто собираешь подходящую под ситуацию магическую фигуру, напитываешь силой и пересылаешь печать в подчиняемое существо. Впервые такую штуку вижу вживую! До этого, только на картинке в учебнике, да один раз на магическом сайте-аукционе. За двадцать два миллиона ушёл…

Браслет был попроще в ювелирном плане. Пластинчатый, похожий на металлический ремешок от часов, даже с точно такой же застежкой. С внутренней стороны в каждую пластинку был вмонтирован небольшой плоский квадратный кристалл, зелёный, с желтоватым оттенком. Хризопраз. Кристалл, идеально подходящий под амулеты, создающие барьер от сущностей ирия. То есть, от демонов. Принцип применения простой — подаешь в него мыслеобраз, чтоб он заработал — он создает вокруг твоего тела защитный кокон. Подаешь команду, чтоб отключился — работа завершается. У артефакта есть собственный лимит энергии, потратив который, он начинает использовать силу мага. Но сейчас браслет был наполнен под завязку и, судя по тому, что в магическом диапазоне он чуть ли не светился, человек с таким браслетом на запястье может несколько часов послужить пробкой, затыкая собой портал, аналогичный открытому Лёней. Ну, если жаростойкость добавить.

— Даже если откажетесь от участия в операции, настоятельно рекомендую сегодня же подчинить себе эринию. Надеюсь, вы помните ту особь, с которой я вел диалог? — продолжил наставник.

— Такое забудешь. — усмехнулся я.

— Отлично. — кивнул учитель. — Она у них главная, так что, подчинив ее, вы получите отряд демониц. В нашем мире они смогут защитить вас, если Эзраил пошлет за вами кого-то из своих демонов, или даже явится лично. В магазине вам выдадут живое бычье сердце, для подношения. Как будете готовы, сообщите мне. В долину из ирия Эзра пробиться не сможет, но и призыв проводить будет нужно в обычном мире. Так что к вам приставят защиту.

— А… А если я все же соглашусь на участие… Что я получу взамен? — может, и нагло, может я должен был чисто на гражданском долге на это подписываться, но почему нет? — Я всё же просто начинающий ученик, а не колдун-омоновец.

— Денежную премию тысяч триста, звание героя Российской Федерации, орден за заслуги перед отечеством и звание сержанта запаса. — даже не моргнув глазом, ответил генерал. — Устроит, рядовой ракетных войск?

— Призраков собирать выгоднее и безопаснее. — пожал я плечами, даже не удивившись, что Дмитрий Юрьевич был в курсе, где я срочку служил. Страннее было бы, если б он этого не разведал.

— Год бесплатного обучения сверху. — это уже была ставка от наставника. — Но это первое и последнее слово.

— Идёт. — я даже не стал делать вид, что думаю. Такое предложение было и очень выгодным, и очень соблазнительным. Двенадцать месяцев, двенадцать душ. Шесть с лишним миллионов, и это по нынешнему курсу. Наставник, похоже, испытывал очень сильное чувство вины за произошедшее.

— В таком случае, поступим следующим образом… — генерал задумался на несколько секунд, ритмично постукивая пальцем по подлокотнику кресла. — Сегодня вы, Константин Владимирович, заключаете договор с вашей демоницей. Каким образом, не мое дело, главное — результат. Сколько вам нужно времени на подготовку?

— Да в целом, я готов. — привычным жестом потерев шею, ответил я. — Печать призыва помню, подчинение вот… — я помахал рукой с медальоном. — Магаз рядом, подношение взять, пару энергетиков, и можно идти.

Энергетиками в долине называют не привычную смесь тонизирующей химии, после которой ты все равно хочешь спать, но уже с тахикардией. Энергетиками мы прозвали недоэликсиры, восполняющие запасы магической и ментальной силы. За счет последнего они тоже бодрят, но это не те отвары, что домовой готовит. Те ускоряют собственную регенерацию. А эти вкладывают в тебя силу, заложенную в них при приготовлении. Конечно, эффективнее использовать именно что эликсиры или пилюли. Но они невкусные. И дозировать сложнее. А энергетики — ароматная газировка. Надо — сделал пару глотков. Надо — залпом литр бахнул. И потом отрыжкой демонам показывай, кто тут батя.

— Хорошо. Тогда поступим так. Товарищ майор встретит вас у дверей супермаркета и познакомит с сопровождающими. — генерал вновь сделал паузу, задумчиво отбивая пальцем дробь о подлокотник. — Ночевать, понятное дело, придется в долине. Завтра днём, в двенадцать ноль ноль по долинскому времени к вашему дому прибудет инструктор. Принесет снаряжение и обучит им пользоваться. В восемнадцать ноль ноль по долине сбор возле портала, инструктаж и отбытие на задание. На всякий случай, оставайтесь на связи. В нашей службе форсмажоры и последующие правки плана — рядовое явление. И, надеюсь, вы понимаете, что обо всем этом не нужно распространяться?

— Ага. Там вся долина на площади собралась, и тут я такой из дома наставника выхожу и молча в магазин. На глазах у всех. А потом также молча меня от магазина люди в форме уводят под конвоем. Как думаете, когда я утром проснусь, у моей кровати сколько человек стоять будет и ждать хоть какого-нибудь ответа?

— Пару фурий на крышу, и к вашему дому никто на пушечный выстрел не подойдет. — хохотнул наставник. — Не волнуйтесь. Общественный порядок — это уже моя забота. К тому же, на площади всего пара сотен человек осталась, остальные уже разошлись по домам. Причем большинство — по домам за пределами долины. Но в любом случае — чем меньше людей знает о наших планах, тем меньше шансов, что о них узнает враг. Даже если все эти планы очевидны.

Ну, так и быть, поверю. Тем более, что в принципе, причин не доверять наставнику у меня до этого момента не было. Нет, особо доверять он тоже повода не давал. Наверняка они хотят меня очень наглым образом использовать. Настолько, что даже выжить — уже будет чудо, а они обставят всё так, словно это чудо они сотворили. На то этот Воронцов и генерал, пусть и полковник. А наставник и вовсе непонятно, что за важная шишка. Тут ситуация — впору совет безопасности собирать, а они втроем дела обсуждают, с сантехником. Хотя, может, я щас выйду, и они мировой консилиум соберут? Кто я такой, чтоб знать о подобном.

Сопровождающих мне выделили троих. Имен не назвали, только позывные. Муха, Глаз и Скальп. Трое мужиков лет тридцати пяти, плюс-минус, в черном, с автоматами и в брониках. Балаклавы с лиц они убрали, и после этого стала понятна кличка Глаза — на лбу, там, где должна быть чакра, у него был третий глаз. В прямом смысле, в физической реальности. Настоящий третий, вполне себе человеческий, функционирующий орган зрения, аналогичный двум другим. Конечно, я не выдержал и поинтересовался на счет этой особенности. Мужик ответил, что модифицировал свое тело, чтобы не заморачиваться с переключением зрения. Мол, видит этот глаз только в магическом диапазоне. Так что, когда надо смешанное восприятие, он его открывает, когда нужно обычно смотреть на мир — закрывает. Если нужно, чтобы физические предметы не мешали — закрывает обычные глаза. Насколько это правда, проверить нет ни возможности, ни желания.

Почему Скальпа так называли, понять было несложно — чувак был лыс, как лампочка. У Мухи даже спрашивать не пришлось — причина выяснилась еще раньше, чем зашел этот диалог. Нет, чувак не кушал какашки вместо семечек по дороге. Он половину звуков «С» в своих словах заменял на «З». «Тз-з-з-з» вместо «тс-с-с-с», например. А когда Глаз предложил ему произнести «союз советских социалистических…», до слова «республик» даже не дошло — мутанту пришлось уворачиваться от удара прикладом по зубам. При этом за главного был как раз Глаз. Хотя было заметно, что эти трое на троих соображают, наверное, еще со школы. Друг друга не то, что с полуслова — с полужеста понимают.

Для проведения ритуала я выбрал самое далекое от московского часового пояса место — один из райцентров Камчатского края. Причина достаточно простая. Если в долине время уже катилось к вечеру, то здесь уже полночь была не за горами. К тому же, погода сегодня была прохладная — день был пасмурный, с дождем, и сейчас, после захода солнца, было прохладно. Именно такие условия лучше подходят для вызова сущностей, обитающих в морозных измерениях. Но, прежде, чем приступать к ритуалу, я решил взглянуть на нас обычным зрением.

Место было не особо людное. Впрочем, все места перехода в коридоры, ведущие в долину, располагались именно так. Глухое место центрального парка. Вокруг небольшого пятачка пустого пространства кусты и стена какой-то подсобки. Маскировку нам обеспечил Скальп. Со стороны мы выглядели, как четыре пенсионера. Один, которого изображал Муха, держал на руках вместо автомата мопса. У Глаза вместо оружия был костыль. Скальп, стоявший ближе всего к пешеходной дорожке, держал наперевес большой букет гвоздик. У меня в руках был поводок с пустым ошейником. Это я типа потерял собачку, и мы ее ищем тут, в кустах. А лысый так вообще не с нами. Да еще и зрение окружающим отводит, чтоб внимания не обращали даже на такую непримечательную компанию. Далеко от долинного портала мы сообща решили, что уходить не нужно. Демона, даже если сюда заявится кто-то иной, вместо призываемой эринии, парни моментально превратят в фарш. Так что окружающим ничего не грозит. Но вот если это будут наводчики Эзры, то мы сами успеем быстро уйти. Зачем? Таков приказ.

Итак, возвращаемся к поставленной цели. Печать подчинения настроена и наполнена энергией. Покорно ждёт, когда ее применят. Браслет активирован, и вокруг меня едва заметно мерцает серебристый пузырь. За пределами барьера лежит и слегка подрагивает еще живое бычье сердце, наполненное живой кровью. Наполненное, но не извергающее её. Рядом лист бумаги с договором царя Соломона. Клятва верности, составленная еще в древности и не нуждающаяся в переделке. Внизу стоит мой отпечаток пальца, выполненный моей собственной кровью. Печать перевода, печать призыва, печать изгнания на всякий случай. Сопровождение сопровождением, но за демонобойные патроны им тоже потом рапорты писать. Образ эринии вложен в поисковый контур печати, и вот она исчезает в самой ткани реальности. Одна, две, пять напряженных секунд, десять, и…

— Кириэ! — раздался знакомый голос раньше, чем появилась его обладательница.

Я активировал печать переводчика.

— Повелитель! — демоница сначала возникла в полупрозрачном образе, а затем уплотнилась и стала вполне себе реальной, после чего встала на одно колено, оперевшись локтем на другое и склонив голову.

— Можешь встать. — после нескольких секунд тишины и ее недвижимости произнёс я.

Демоница послушно поднялась на ноги. Ее руки сабли подернулись дымкой и приобрели нормальный, человеческий вид, как и лицо.

— Ты не доверяешь мне. — фурия посмотрела сначала на договор Соломона, затем на мой барьер, а после — на мою охрану. — Это правильно, повелитель.

С трех сторон послышался звук передернутых затворов.

— Не волнуйтесь, мальчики! — в ответ на эту реакцию эриния рассмеялась. — Я согласна на этот договор. Но, повелитель. Пока я имею право говорить. Могу я попросить?

— Смотря о чем. — честно, страшно не было. Было любопытно. Просьба поможет ей потом обойти клятву, составленную исключительно на мою безопасность? — Мир изменился с ваших времён. Сильно изменился. Не все просьбы выполнимы.

— О, конечно, я знаю, что всё изменилось! — эриния вновь расхохоталась. — Нет, повелитель. Я лишь прошу снять с меня кожу.

Оригинально, однако! И нет, не мазохизм, о котором она просит, нет. Действительно, после того, как мы с ней заключим сделку, она не имеет права просить ни о чем, что может сделать её сильнее. Я могу на своё усмотрение провести какую-либо процедуру, но иначе — нет. Помните про шрамы? Весь смысл в том, что кожа эриний — это такой ограничивающий их магию барьер. Находясь в ирии, фурия может поглощать энергию из окружающего мира. Но — только через места, не покрытые кожей. Шрам — это уже не кожа, это просто рубцовая, соединительная ткань. Демоницы не могут сами себе навредить, и не могут нанести урон демонице старше себя по рангу. Как итог, они могут стать сильнее, лишь нападая на тех, кто сильнее них, но не способен убить. Например, не хочет. Сложно найти такого соперника. В основном, шрамы им достаются в сражениях с миролюбивыми магами, либо с теми, кому они присягнут на службу.

И как бы ужасно не звучала эта просьба… Если спустить с эринии шкуру, то она станет имбой. Сильнейшая среди подобных себе. Одна из могущественнейших тварей ледяного и огненного ада. И — одна из ужаснейших процедур для ее получения. Если не понимаете — разжую. Нужно живьем снять кожу с достаточно красивой, если пакет на лицо надеть, девушки. Которой будет больно. Которая будет истошно орать. И которую нельзя обезболить ни медикаментами, ни магией. На нее это тупо не подействует. Если вам кажется это лёгкой задачей, если не сказать, что вообще — приятной, то обратитесь к психиатру. Это точно не здоровая фигня.

— Обещаю. Я сниму с тебя кожу. — собравшись, я уверенно кивнул.

— У тебя всё то же железное сердце, повелитель. — по-доброму улыбнулась демоница и положила свою руку на мой защитный барьер. — Проколи мне палец, повелитель, иначе я не смогу подписать клятву.