Проклятые узы

Глава седьмая

Пока Имрам и Ариэлла пытаются вызволить старуху Норну из Пласо, тем временем, Сади с присущей ей нервозностью ожидает прихода Кристофера.

Девушка мечется по комнате, страх, который постепенно начал отступать, вернулся с новой силой. И все из-за семьи Кристофера. Она не ожидала, что кто-то из них решится на такой поступок, как сбросить Сади с высоты, достаточно фатальной для человека.

Осознание неминуемой смерти взбодрило Сади, и теперь она относится настороженно ко всему вокруг, даже к солнцу, которое вставало на востоке и садилось на западе еще задолго до появления девушки на свет. Каждая тень, звук – все стало иметь значение. Но больше всего Сади стала полагаться на свои внутренние ощущения. Когда-то это называли интуицией, в более древние времена ведьминым чутьем, но Сади сразу же поняла – семья Кристофера не расположена к ней. Теперь она будет следовать своему чутью несмотря ни на что.

Она будет готова. Больше и близко к себе не подпустит никого из демонов Россе. Но этого мало, Сади должна научиться противостоять потусторонним так, чтобы они стали ее сторониться. Хватит быть слабой.

Сади практически не спала прошлую ночь. Разговор с Лилит, встреча с Асмодеем, нападение Кая, страх – все это внесло свои коррективы в неспокойную ночь.

Дверь ее комнаты открывается, и входит Келлан.

Сади останавливается возле кровати и встречает незваного гостя, высоко подняв подбородок. Хотя первым ее желанием было склонить голову. Ну уж нет, больше подобного они не дождутся.

Возможно, рабская жизнь никогда не перестанет ее преследовать. Сади не может перечеркнуть былое, но она в состоянии построить новую. Ей, как никому другому, с этим повезло.

Ночью Келлан выслушал ее и не сказав ни единого слова ушел, Кристофер не появлялся. По словам стражи, он преследовал Асмодея и даже не знал, что его брат сбросил Сади с балкона. А их сестра за этим наблюдала. Странная семья, именно так бы подумала Сади, если бы имела возможность сравнить. Но у нее никогда не было семьи. Только Норна.

– Можешь не переживать. Кай заключен под стражу и больше ты его не увидишь.

Сади не ожидала, что Келлан накажет своего брата из-за человека. Пусть и столь важного человека.

– Почему он пытался убить меня? – спрашивает Сади.

– Он не помнит.

Сади хмурится, но Келлан не поясняет своего ответа.

– Вчера не удалось узнать, спрашиваю сейчас. Будучи у разлома, тебе удалось что-нибудь выяснить?

Как быстро они перешли от разговора о ее убийстве до видений. Сади есть, что рассказать Келлану, так бы она и сделала еще вчера. Но сегодня она изменилась. Сначала Сади обдумает все сама, потом обсудит это с Кристофером, а уже после, может быть, и поделится информацией с Келланом.

– Нет, – уверенно отвечает Сади. – Нужно больше времени.

– На данный момент это невозможно. Сейчас ты в безопасности. Тренируйся, – говорит Келлан и выходит из комнаты.

Сади опускается на кровать и хватается за голову. Слова Келлана о ее безопасности не убедили девушку в их правдивости. Почему Кай решил ее убить? Все из-за того, что она Потомок? Но ведь Сади не выбирала, кем и когда родиться. Жаль, что это никого не интересует. Но больше всего Сади волнует то, что Келлан не хочет отпустить ее к разлому. Да и сестре своей он не сказал ни единого слова. Она была там, на балконе. Когда Сади падала, то успела увидеть Хинеллу.

Все странно.

Кристофер приходит намного позже оговоренного времени, и они сразу же отправляются на тренировку, стража Сади следует немного позади, и сейчас ей от этого легче. Они бы вчера оказались как никогда кстати. Кристофер напряжен, нет шуток, улыбок. Он молча продолжает идти в сторону площади. Сегодня она не принадлежит только Сади и Кристоферу. Люди Винсента, во главе с ним, фехтуют мечами из демонической и ангельской стали.

Сади слышала лязг мечей еще до того, как взошло солнце. Она ведь и не спала толком, а когда ей удалось впадать в подобие сна, то она видела обезображенную Лилит, она десятки, а то и сотни раз просила Сади спасти ее. Девушка не уверена, что это были сны, они казались реальными. Куда более реальными, чем площадь перед Сади в данную минуту. Настолько настоящими, что она чувствовала жар ада, запах гнили и беспомощность заблудшей души.

– Святая Сади!

Сади вздрагивает, останавливается и оборачивается. К ней на всех парах направляется Винсент. На лице мужчины неподдельное беспокойство, кажется, что сегодня он стал седее, чем был вчера. Мужчина в латах останавливается напротив Сади, берет ее руки в свои и сжимает пальцы. Хорошо, что он снял верхние доспехи, иначе сейчас руки Сади изнывали бы от боли.

– Я так переживал, когда узнал о случившемся. Это ужасно. Ты не обязана находиться в окружении демонов. Святая может жить и среди себе подобных. Среди людей.

Глаза Винсента гипнотизируют Сади. Он так пристально вглядывается в ее лицо, словно пытается наизусть выучить каждый изгиб, контур и тени.

– Святая? – спрашивает Сади.

Девушка не замечает этого, но ее лицо меняется, брови опускаются вниз, а нос морщится, словно от Винсента дурно пахнет. Но дело вовсе не в запахе, а в слове, которым предводитель свободных людей наградил Сади.

Оно ей максимально не нравится.

Девушка оборачивается и смотрит на людей, которые прекратили тренировку и смотрят на Винсента и Сади с нескрываемым интересом.

– Конечно, – жарко отвечает Винсент и еще сильнее сжимает ладони девушки.

– Я не святая. Не называйте меня так, – говорит Сади и вытягивает свои пальцы из захвата Винсента.

Кристофер подступает к Сади, словно не хочет, чтобы ее кто-либо касался.

– Принцесса, не обращай на Винсента внимания, он любитель преувеличивать, – говорит Кристофер, не сводя слишком тяжелого взгляда с Винсента.

– Твой брат так не считает, – напоминает Винсент и снова возвращает все внимание на Сади. – Ты обещала познакомиться с моими людьми, прошу тебя.

У Сади уже нет выбора. Все, кто был на площади до ее прихода, медленно, но верно идут в ее сторону. В какой-то момент девушка хочет отступить назад, сбежать, скрыться, провалиться сквозь землю, но она лишь наблюдает за приближением мужчин и женщин, которых, к слову, меньше в десятки раз.

– Они так и не удостоились чести познакомиться с тобой, – говорит Винсент.

– Если ты не хочешь с ними разговаривать, то…

Сади не дает Кристоферу договорить.

– Все хорошо. Я готова… познакомиться.

Винсент встает от Сади по правую руку и, приобняв ее за плечи, провозглашает:

– Свободные люди! Мы всю свою жизнь сражались за свободу, за то, чтобы кандалы перестали существовать. Мы верили и ждали того, кто поведет нас… и этот день настал! Этот человек появился, – на слове "человек" Винсент делает акцент. – Прошу поприветствовать Сади, Потомка Проклятого дитя, девушку, открывшую Великий разлом, и обладательницу алых крыльев! Святая Сади!

Толпа начинает шуметь, а Сади впервые истинно хочет, чтобы за ее спиной были крылья, и она умела ими пользоваться. Пара взмахов, и ей не нужно будет смотреть на лица взрослых людей, которые смотрят на Сади, словно она достойна всех регалий, которыми ее наградил Винсент. Она их не достойна и не хочет. И он снова обозвал ее "Святой".

Сади кивает и повторяет слово "здравствуйте" больше полусотни раз. С разных сторон летят вопросы, на которые Сади не предполагает, как нужно отвечать. Люди спрашивают, почему она скрывалась все это время, а не пришла к ним. Их интересует то, чего Сади сама не знает. В какой-то момент она находит взглядом напряженное лицо Кристофера, и он тут же подходит к Сади и уводит девушку так, словно имеет на это право.

И никто не смеет помешать ему.

– Они не понимают, – шепчет Сади сама себе и хватается за руку Кристофера.

– Людям лишь бы во что-то верить, – закатив глаза, говорит демон.

– Всем нам нужна вера, но они, – говорит Сади, кивая в сторону Винсента, – выбрали не того человека.

Тренировки возобновляются, сегодня на балконе никого нет, но Сади все равно не может успокоиться и периодически бросает туда напряженные взгляды.

Теперь у нее куда больше зрителей. Иногда они даже пытаются подсказать ей, что и как делать. Как именно отбивать удары меча, когда отходить назад, а когда бросаться вперед. И люди на площади постоянно повторяют слово, на которое у Сади развивается аллергия.

Святая, святая, святая.

Сегодня тренировка оказалась хуже, чем вчерашняя. Сади не выспалась, Кристофер раздражен. Зеваки мешают сосредоточиться на появлении крыльев.

Кажется, что сегодня все против учителя и ученика.

Солнце клонится к закату. Кристофер, обходя вокруг Сади, отрицательно качает головой.

– Что? – спрашивает Сади. – Я стараюсь.

И это действительно так, она старается, как только может.

– Недостаточно, – говорит Кристофер, в его глазах сверкает серебро. Демон протягивает ей руку. – Тут слишком много глаз. Идем.

Сади только рада сбежать с площади, но она не знает, куда именно Кристофер ее ведет.

Они доходят до берега, уже до излюбленного ими места и Кристофер отпускает руку Сади.

– Что с тобой? – спрашивает девушка, не дав Кристоферу возможности начать разговор.

– Я не должен был оставлять тебя одну, – безэмоционально говорит Кристофер. – Кай мог убить тебя.

Кристофер не собирается рассказывать Сади, что творится у него внутри. Он слишком хорошо помнил свои чувства, когда Асмодей перерезал ей горло. Принцесса, да и сам Кристофер не думал, что испытает настолько дикий страх. Она всего лишь человек, и это утверждение актуально для всех вокруг, но не для него.

– Но не убил, – напоминает Сади.

– Мог, – холодно говорит Кристофер. Лицо демона меняется, оно становится далеким и не родным. – Прости.

Сади не успевает ответить, Кристофер поднимает ее на руки и взлетает над морем.

– Что ты делаешь? – кричит Сади, хватаясь за демона.

– Ты должна научиться летать.

– Не получается. Погоди! Что?!

Кристофер поднимается еще выше и говорит:

– Жаль, но твоими крыльями может распоряжаться только страх.

Он отпускает Сади, и она с громким криком летит в черные воды. Кристофер отправляется следом, чтобы подхватить Сади, если ее крылья не покажутся, но она этого не знает. Ее крик заполняет все вокруг, люди на берегу кричат и проклинают Кристофера.

Эта минута длится вечность.

Крылья расправляются, но Сади всё равно уходит под воду. Кристофер ныряет за ней и вытаскивает её на поверхность.

Снова взлетает и опять опускает.

Очередной крик. Парение в воздухе. Крылья появляются за секунду до падения. Всплеск. Мгновение тишины.

Кристофер повторяет это больше двадцати раз. И каждая попытка увенчивается успехом, только перед тем, как Сади входит в воду.

Но двадцать первая попытка другая.

Когда Кристофер отпускает Сади, она уже не кричит. Промокшая насквозь. Уставшая и злая, она прикрывает глаза и думает о том, что у нее за спиной вот-вот появятся крылья. Она не боится, потому что знает, Кристофер не даст ей умереть, да и крылья все равно появятся.

Сади максимально расслабляется.

И они появляются.

Два алых огромных крыла расправляются, и Сади больше не летит вниз, воздух подхватывает тело девушки, и она, открыв глаза, летит к горизонту, параллельно воде.

Сади взмахивает крыльями, и улыбка появляется на ее лице. Она замечает движение справа. Кристофер.

– Поверни корпус немного левее, – советует он.

– Так? – спрашивает Сади и поворачивается слишком быстро, ее тут же бросает кубарем по воздуху, и в итоге она опять оказывается в море. В этот раз Сади захлебывается водой, она попадает не просто в нос и рот, но и достигает легких. Так кажется Сади.

Кристофер достает ее и быстро доставляет на берег. Но не туда, где собралась толпа зевак во главе с Винсентом. Кристофер ставит Сади на землю по другую сторону от дома. Пока все сбегутся сюда, чтобы выказать Потомку свое восхищение, Кристофер успеет объяснить ей, что она делала правильно, а что нет. Но не успевает он и рта открыть, как мокрая со спутанными огненными волосами Сади начинает наступать на Кристофера.

– Да как ты мог! Я ведь чуть ли не умерла! Много раз!

Она тычет ему в грудь пальцем, Кристофер перехватывает ее руку и, смотря в глаза Принцессе, говорит:

– Я бы не позволил.

– Я напугалась! – вскрикивает Сади, и в ее глазах появляются слезы, которые она сдерживала, будучи на тренировке. – Ты даже не представляешь, как мне было страшно.

Кристофера манит ее предельная честность. Он ведь уже просил Принцессу не рассказывать никому о своих страхах.

– Не говори о своих страхах, – напоминает он.

– Тебе могу о них говорить.

Сади осознает, что стоит к Кристоферу слишком близко. Они оба тяжело дышат. Сади опускает взгляд на губы Кристофера, он делает то же самое.

– Кристофер, – начинает Сади, подступая на один крошечный шаг, – я…

– Что? – спрашивает он, а расстояние между их губами сокращается.

Рука Кристофера плавно проходит по руке Сади, и ладонь его останавливается на шее девушки, прямо на шраме.

Поцелую не суждено случиться, толпа людей Винсента появляется из-за самого большого дома Россе. Кристофер первым отступает, и Сади успевает заметить его взгляд. Он в смятении.

Кристофер не сравнивает Сади с Лилит, но Келлан так не посчитает, он решит, что влечение Кристофера обусловлено кровным родством огненнокрылых дам.

Но Кристофер знает – это не так.

Прежде чем толпа достигает их, Кристофер снова обхватывает Сади за талию и уносит Принцессу от всех этих зевак и не случившегося поцелуя.