Первой бросала Ёлка. Было видно, что девушка очень нервничает. Она как-то корявенько сжала кулак, неловко дернула рукой, и кости вразнобой поскакали по столу.
Четыре и шесть. Десять.
Хитрый уборщик восхищенно покачал головой, мол, как хорошо! Потом сосредоточился, сложил ладошки, потряс и кинул кости на стол. Глухо цокая ребрами, два белых в черных точках кубика покатились по столешнице. Тук… Тук… Тук…
Шесть и три. Девять.
Первый раунд за Ёлкой. Публика зашевелилась. Уборщик расстроенно щелкнул языком. Девушка заулыбалась.
Второй бросок. Поняв, как кидать не стоит, Ёлка так же аккуратно, как давеча юноша, сложила ладони, потрясла и кинула кости.
Цокало не долго. Один и два. Три.
Бросок уборщика — ловкий, быстрый.
Шесть и пять. Одиннадцать.
Один-один по раундам. Сейчас решающий заезд.
Женька отвернулся. Смотреть на это спокойно не мог. Слишком велико было желание оторвать башку малолетнему бандиту.
Стив азартно поскуливал. Сашка с Яманом молчали. А чего тут было, собственно, говорить?
Сейчас все решится. В том, что через секунду Элка проиграет чемодан денег, никто не сомневался. Жалко чемодан. Красивый был.
То, что произошло дальше, надолго отложилось в памяти зрителей этого увлекательного единоборства.
Элка совершенно спокойно взяла в руку кости. Внимательно посмотрела в глаза уборщику. И, чуть потянув время, неожиданно для всех плавным скользящим броском метнула кости на стол. А буквально через мгновение после этого броска раздался резкий, громкий кашель уборщика.
Этот звук был настолько неожиданным, что все вокруг подпрыгнули! Случись этот приступ кашля на долю секунды раньше, Элкина рука дрогнула бы — и непонятно, что было бы дальше. Но так как девичья ладонь разжалась на эти самые доли секунды до, кости плавно заскользили по столу — не покатились, а именно заскользили! И еще до того момента, как кубики замерли на столешнице, было понятно, что выпавшие цифры — шесть и шесть.
Двенадцать. Максимум.
— Ты жулик! — Вдруг накинулась на уборщика девушка. — Ты специально закашлялся, чтобы сбить меня! Тебе повезло, что у меня так удачно выпали кости, иначе я бы тебя убила! Стив прав, ты жулик, ты это специально сделал!
Припухший от столь динамично развивающихся событий переводчик синхронно перевел все, что кричала девушка.
Юный уборщик подскочил и с надрывом в голосе закричал (далее — перевод с турецкого):
— Нет! Я не специально! Не надо называть меня жуликом!
— Элк, ты чего, не кричи ты так! Смотри, как ты удачно сыграла! Успокойся! — налетели все на девушку. — Он не специально! Ну, закашлялся человек, с кем не бывает! Играй давай!
Ёлка еще немного побесновалась — ну, а как вы хотели, такое напряжение! Никакие нервы не выдержат! — и, схватив в руку стакан с водой, уселась обратно за стол. Уборщик устроился на стуле напротив. Публика осталась стоять — и дружно затаила дыхание.
Бросок юного турка должен был стать решающим. Либо, что вероятнее всего, он выкинет число меньше двенадцати и тогда Ёлка возвращает себе свои богатства, либо мальчишка тоже выбрасывает двенадцать. В этом случае партия переигрывается.
Малолетний игрок глубоко вздохнул, собираясь с мыслями, поднес сложенные ладони к губам — и что-то пошептал на кости. Сосредоточился.
Элка нервно, с хлюпаньем, отхлебнула воды из полного до краев стакана. И, одновременно с коротким замахом руки уборщика, поперхнулась. Тихо-тихо так… «Кх-х».
Словно ударившись об этот звук, загорелая кисть уборщика дернулась на излете решающего движения. Кубики неловко выскочили из руки и как попало запрыгали по столешнице. Первый белый кубик остановился в центре стола. На верхней грани было две точки — по диагонали. Второй кубик долетел почти до края стола, едва не упав на пол. Один.
Итого — три.
Элка выиграла. Она отыграла свои драгоценности и ухитрилась не потерять чемодан денег. Так не бывает. Не бывает такого, чтобы новичкам настолько везло.
— Она кашляла, — еле слышно прозвучал в тишине голос Шурика.
— Этот жулик тоже кашлял, — так же тихо ответил ему Женька.
— Придраться тут не к чему, — совершенно спокойно заявил Яман. — Элла честно выиграла.
И он, обернувшись, что-то сказал по-турецки совершенно обескураженному уборщику. Тому нечего было возразить. Все же по-честному!
— Ну, ты, мать, даешь! — сглотнув, хрипло промычал Женька. — Везучая. Ну что, Маугли, тащи сокровища!
Он уставился на уборщика, дождался, пока Яман донесет до проигравшего перевод глумливой фразы, и заулыбался:
— Что? Небось никогда больше с русскими играть не сядешь? — И нагло так подмигнул.
И тут опять всех поразила Элка. Вот дура-то! Господи, ну почему женщины такие глупые? И азартные…
— Э-э-э! — вдруг завопила дочь министра. — Я еще сыграть хочу! Ставлю драгоценности против тех денег, что проиграл тебе повар. Яман, быстро переводи!
— Элла, ты дура, — голосом похоронного агента резюмировал Женька.
— Яман, не смей это переводить! — сорвался на крик Терминатор. — Даже не вздумай! Она же сейчас все спустит! Ее же как лоха разводят!
А Элка и не думала дожидаться, пока переводчик донесет нужную информацию до расстроенного уборщика. Она с грохотом захлопнула чемодан и понятными жестами объяснила проигравшемуся, чего именно она хочет. И мальчонка понял без слов. Он радостно закивал головой, мол, да-да-да, конечно! Играем!
— Элка, даже не… — не терял надежду вразумить подопечную Александр.
— Саша, ёпт, не спорь со мной! — Элка орала на телохранителя так, что стекла в буфете с посудой дрожали. — Если этого гаденыша сейчас на следующую игру не развести, хрен он мои цацки принесет! Упрется рогом, и ничего мы с ним не сделаем! Че ты молчишь, ори на меня, пусть он думает, что мы ругаемся!
И тут же в сторону попытавшегося открыть рот Ямана:
— А ты, тварь продажная, только вякни сейчас что-нибудь! Если этот жулик поймет, что я играть с ним больше не буду, ты мне лично за драгоценности заплатишь! Посмертно, пля!
И тут же без передышки, но гораздо более ласково в сторону уборщика:
— Ну чего ты сидишь? Играем? Давай неси цацки, продолжаем играть! Этот, — она ткнула в сторону Стива, — сколько тебе проиграл?
Международный жест — потерла большим пальцем по указательному и среднему, нарисовала вопросительный знак в воздухе. Мол, сколько? Мальчик так же в воздухе обозначил цифру «один», потом два нолика.
— Сто тысяч? Долларов? — Значок змейки с двумя палочкам.
Уборщик закивал. Типа понял. Типа точно, сто тыщ баксов.
И Элка опять сорвалась на крик:
— Ну, чего сидишь? Иди уже за цацками! Бегом!
Сашка даже не пытался влезть во все это безумие. Он просто стоял и ужасно гордился Элкой. Потому что вот так вот накручивать ситуацию, показушно паниковать, давить, торопить и заставлять клиента суетиться, в результате чего делать глупости, научил девушку именно он. И Элка, судя по реакции совершенно одуревшего от всего происходящего турчонка, усвоила Шуриковы уроки на «отлично». Схема сработала.
Идеально сработала. Элка просто умница. Подгоняемый девушкой уборщик засуетился, подорвался и поскакал в сад. Женька, следуя молчаливому кивку Сашки, рванул за ним.
Кстати, это было совершенно верным поступком — мало ли куда сейчас проигравшийся мальчишка побежит, ищи его потом по всей стране! Таких жуликов, как этот малолетка, надо пасти и глаз с него не спускать.
Они вернулись через три минуты — запыхавшийся уборщик и не отстающий от него ни на шаг Евгений. В руках у подростка был мятый супермаркетовский пакет, из которого он высыпал на стол ювелирные изделия и пачку долларов.
— В саду под одной из скамеек лежали, — пояснил Женька. — Без него мы эту заначку хрен бы нашли!
— Гейм, гейм! — на очень плохом английском залепетал уборщик, мол, играть давай!
Элка глазами указала Сашке встать прямо за спиной турчонка, широким жестом сгребла к себе и украшения, и деньги. Совершенно спокойно (а ведь только что орала и суетилась!) прямо в лицо юноше проговорила:
— Гейм-гейм… Фигейм, мой юный друг! Саша, держи вора, чтобы не смылся. — И звонким, цирковым голосом объявила всем окружающим: — Внимание, уважаемая публика! Крекс-фекс-чего-то-там еще фигекс!
Она ловким жестом подхватила со стола белые, с черными точками кости и кинула их в стакан с водой, из которого только что пила. Мальчишка-уборщик попытался сорваться с места. Тяжелая рука Терминатора, обрушившаяся на тощее загорелое плечо, помешала ему это сделать.
А в стакане всплыли кубики. И всплыли они привычной уже комбинацией. Один-три.
— Ловкость рук и никакого мошенничества, — совершенно спокойно объяснила девушка. — Надо просто хорошо учиться на юридическом факультете. И не пропускать факультативные лекции про мошенников и жуликов. Всем понятно, что кости заряжены? А Стив лох. А ты, — она пренебрежительно посмотрела на Ямана, — будь любезен, переведи этому пройдохе все, что я сейчас скажу.
Яман поморщился, но кивнул.
— Это все я забираю. У повара он выиграл нечестно, поэтому все, что здесь лежит, — мое. А еще мы сейчас вызываем полицию и оформляем попытку ограбления высокопоставленных иностранцев. Чего тут у вас за такие преступления полагается? До смертной казни дотянем?
Яман тоскливым голосом повторил все это по-турецки. Мальчонка заскулил. Вторая тяжелая рука телохранителя легла ему на плечо.
— Ты про смертную казнь не забыл перевести? — издевательским тоном поинтересовалась Ёлка.
— Не забыл! — рявкнул в ответ Яман.
Помолчал немного и очень жалостно спросил:
— А может, вы мне все-таки расскажете, почему все так на меня ополчились? Чего я такого сделал?
Вот ведь сука двуличная. Надо же, «расскажите»!
— То есть того, что из-за тебя два человека погибли, тебе мало? — цинично поинтересовался Женька. — Или тебе надо было, чтобы нас тут всех перерезали? Не дождешься, тварюга!