Простой советский спасатель 5

Глава 14

Когда я шагнул в темноту, снова едва не чертанулся в который раз за сегодняшний день? Все потому, что под проход начинался с трех ступенек, а я в забыл подсветить. Хотя нет, дело даже не в этом, а в том, что где-то внутри очередного прохода я наконец-то услышал знакомые голоса.

Лена что-то вещала восторженным голосом, то возмущалась, то убеждала. Сидор Кузьмич отвечал односложными короткими фразами, предполагаю, просто говорил «да» или «нет». Интересно, что там у них происходит? Неужто нашли что-то?

Я медленно шел по узкому тоннелю, едва не цепляя стены плечами, старательно вслушиваясь в далекий разговор, но разобрать, о чем шла речь, пока не мог. Различал лишь интонации и бубнеж на разные голоса. Вот заговорил мичман, вроде что-то спросил. Девчонка ему ответила, а затем оба замолчали.

Окликать двоих авантюристов я не стал, решил устроить сюрприз. Хотя, кого я обманываю, хотел просто незаметно понаблюдать за Сидором Кузьмичем. Моя интуиция утверждала, что особисту в принципе можно доверять. Не кинет, не ударит в спину, если решит убить, то убивать будет, глядя в прямо в лицо и не по личным причинам, а во имя Родины.

И казну он искал скорее для общего дела, каким бы оно не было. Хотя тут я, испорченный родным столетьем, до конца не верил в мичманский альтруизм. Привык, что вышестоящие современные маломальские начальники всё и всегда гребут под себя. Никак и никогда не нажрутся деньгами и прочими благами, которые получают, забираясь на очередную ступеньку пищевой цепочки.

С этими мыслями я тихо пробирался вперёд, стараясь обойтись без света. В принципе, глаза уже привыкли к темноте, а смутный свет в конце давал возможность не включать фонарик.

В темноте было трудно ориентироваться во времени. По моим ощущениям прошло минут десять, когда голоса стали слышаться громче, а я наконец-таки увидел вход или выход. Я замёрз на границе света и темноты, всматриваясь и вслушиваясь, и принялся с интересом подсматривать за разворачивающейся на моих глазах комсомольской драмой.

К моему удивлению в небольшой круглой зале оказалось достаточно светло, при этом мои пропавшие кладоискатели не пользовались фонарями. Свет, как и в других местах подземелья, лился откуда-то сверху. Не сказать, что было слишком светло, но я прекрасно разглядеть и девушку, и мужчину. В помещение словно разлились летние сумерки.

Я попытался понять, откуда иллюминация, но потолок терялся в густых тенях и ничего конкретного разглядеть не удалось. Интересная все-таки здесь осветительная система, да и не только она. Все эти потайные комнаты и скрытые механизмы. Так и сгинуть недолго при очередной попытке зайти или выйти. Кто его знает, на что ориентировались древние строители и что им приказано защитить любой ценой.

От разглядывания комнаты меня отвлекли Лена и Кузьмич. Я, наконец, увидел, из-за чего они так спорят. Точнее, комсомолка, активистка и просто красавица Блохинцева убеждает в чем-то Сидор Кузьмича, а тот стоит, слушает, но по лицу видно — не согласен.

Между искателями сокровищ стоял старый запертый сундук. Да ладно? Неужто отыскали клад? Я очень удивился, неужели это всё, что осталось от сокровища Петербургской казны и богатства князей Юсуповых?

Почему-то крышка ящика, обитого железными рейками, до сих пор была закрыта. Либо товарищи его только что откуда-то достали, всё это время спорили и параллельно пытались вскрыть, но у них ничего не вышло.

Лена снова заговорила. Я улыбнулся, извечные спор добра и зла, пробела выбора и все такое. Ответственная честная Елена Блохинцева требовала у товарища из комитета государственной безопасности, чтобы он вызвал сюда сотрудников городского музея, милицию и прочих научных работников, чтобы оценить масштаб на находки, историчность и прочее, прочее, прочее.

Сидор Кузьмич внимательно слушал возбуждённую Лену, чуть снисходительно улыбался в ответ на её аргументы, и молчал. Но едва девушка закончила свою пылкую речь, заговорил мичман. Коротко ёмко сказал свое «нет».

Девушка на секунду растерялась, но потом с новыми силами кинулась доказывать Кузьмичу, что он не прав, как ему, представителю власти, не стыдно, и что они просто обязаны сообщить государству про найденные старинные артефакты.

Своим ответом особист меня знатно повеселил. Простой советский сотрудник Комитета государственной безопасности ухмыльнулся и выдал: «Государство — это я».

Лена опешила, потом возмущенно фыркнула и хотела снова кинуться в бой. Но я решил прервать жаркие дебаты, шагнул в комнату и поинтересовался:

— А что в сундуке-то?

От моего возгласа Сидор Кузьмич моментально преобразился. Что порадовало, особист сразу же вывел Елену из зоны поражения, прикрыл её собой.

— Алексей, еж твою медь! Ежа тебе в… — мичман запнулся, покосился на девушку, и закончил. — Что тебя морские черти утащили! Давно стоишь?

— Да не то, чтобы очень, — пожал я плечами и шагнул в помещение.

Лена улыбнулась, подбежала ко мне и крепко обняла. Отчего-то щемануло сердце, на душе потеплело. Но я быстро пришел в себя, взял девчонку за плечи, аккуратно отстранил от в сторону, заглянул в лицо и поинтересовался:

— Все в порядке?

— Да, — Лена кивнула и тут же, что называется, не отходя от кассы, затараторила. — Леша! Леша, что мы нашли! Ты справился? Да? Я знала, знала, что ты сумеешь разгадать загадку! Ты прости, — виноватым голосом. — У нас с собой не оказалось ни карандаша, ни бумаги, ни даже мела, иначе я бы обязательно написала инструкцию и оставила в тупичке! А возвращаться долго! А ты нашел еще один потайной проход? Ну как тот, помнишь? — Лена запнулась, вспомнив, что мы не одни, дернула плечом в сторону Кузьмича.

— Да говори уже, чего там, — хмыкнул я, наблюдая за лицом мичмана. — Уверен, Сидор Кузьмич знает побольше нашего про эту часть подземелья.

Особист демонстративно закатил глаза и пожал плечами, всем своим видом подтверждая мои слова. Уверен, он и про мертвого фрица в курсе. Не раз небось мимо проходил, и не доложил куда следует. Значит, нужен покойничек, важен: чтобы место не потерять, а то и еще один тайник возле него спрятан. Крепкий орешек этот мичман, не раскусить с наскока.

Слушая Лену, я в очередной раз удивлялся тому, что мы, горожане, в моей прошлой будущей жизни, катастрофически мало знаем о подземных ходах нашего города. Да еще и норовим закопать всё, что случайно обнаруживаем.

Ох, неспроста это, неспроста. Кто такие эти хранители? И не они ли отдают распоряжения о сокрытии находок до сих пор? И в здесь, и в будущем? Ладно, разберемся по ходу пьесы.

Лена рассказывала, мичман наблюдала за мной, я за ним, а мысли крутились-вертелись вокруг подземелья. Неужто царские деньги с княжескими сокровищами так и лежат под землей? Никто их не нашел, потому и замуровывают все провалы и не восстанавливают переходы. А ведь какой туристический маршрут можно было бы соорудить!

Интересно, в этой ветке собственной жизни я увижу хотя бы краем глаза этот таинственный клад?

Размышления одним махом пролетели в моей голове, пока я разглядывал Сидора Кузьмича.

— Про фрица знаю, — соизволил ответить мичман. — Или еще один труп нашли? — поинтересовался, не отводя от меня взгляд.

— Бог миловал, — выдал я привычную присказку, и тут же чертыхнулся про себя: Леха, ты ж комсомолец! Что ты творишь? Внимательней со словами, внимательней.

Особист не стал заострять внимание на моей оговорке, может, сам грешит, а может, понимает, что эти реплики — они у нас на подкорке живут, с кровью матери в нас входят. И сколько церквей не рушь, а что-то такое, могучее и родное, сидит в наших душах, и не искоренить это никакими способами. Ни революцией, ни красным словцом лживых батюшек.

— Так что, в этом рукаве тоже скрытый проход имеется? А я-то голову сломал, откуда вы припожаловали, Сидор Кузьмич. Буду знать, что в этом подземелье ни на что надежды нет. Даже на стены, — пошутил я. — Вы как эту комнату обнаружили? — переключил свое внимание на Лену.

— Так у Сидора Кузьмича новая карта имеется, — тут же вскинулась Лена и продолжила выпаливать информацию, но уже чуть поспокойнее. — Он давно тут исследует. И вот… — девушка повела руками, словно обхватывая все помещение. — Нашел недавно, а как попасть, говорит, не сообразил, — девчонка лукаво улыбнулась. — Только я думаю, твой начальник шутит. Это мы своим неожиданным приходом поломали ему всю головоломку, — подруга хихикнула, радуясь своей шутке. — Сидор Кузьмич как раз пришел разгадать тайну входа, а тут мы. Отвлекли. Правда, Сидор Кузьмич?

Я чуть нахмурился, пытаясь понять изменения в поведении Лены. Что-то слишком легкомысленной стала эта почти всегда серьезная умница-красавица. Мой возвращение, что ли так подействовало? Успокоилась и расслабилась? Хорошо если так. Плохо, если решила, что ситуаций разрулилась, и сейчас мы отправимся домой, и забудем обо всем.

«Ну да, с ней забудешь, — улыбнулся про себя. — Весь мозг вынет чайной ложечкой, лишь бы снова сюда вернуться и заняться поиском сокровищ».

— Правда, Лена, правда, — улыбнулся мичман, но смотрел при этом только на меня.

— Так что в сундуке-то?

Я первым отвел взгляд и шагнул в сторону находки. Оно, конечно, бессмысленно оттягивать время, рано или поздно придется сказать Кузьмичу, что карта того, тю-тю, увел кто-то. Но ящик интересовал больше возможных проблем и разборок.

Если там клад, глядишь, и угомонится особист на какое-то время. Хотя может и в обратку перекрыть: шкала жадности от золота только подскочит, и проблемы увеличатся. Ну да ладно, где наша не пропадала!

— Мы не знаем, — откликнулась Лена и подошла ко мне. — Я против того, чтобы сундук открывать. Надо вызвать специалистов, все тут осмотреть, зафиксировать и только потом, осторожненько, под присмотром, вскрывать находку, фиксируя каждый шаг.

— И откуда ты все это знаешь? — удивился я, оглядывая добротный ящик с железными углами и крепким навесным замком.

— У меня тетя археолог, — пояснила Лена. — Лёш, ну ведь я права.

— Может быть, может быть, — обходя сундук по кругу, пробормотал я. — Но, Лен, согласись, глупо будем выглядеть, если позовем сюда кучу народу, а ящик окажется пустым.

— Как пустым? — девчонка растерялась. Видно было. Что такая мысль ей даже в голову не приходила.

— А вот так — пустым, и все тут, — я пожал плечами. — Чего молчите, Сидор Кузьмич? Сами-то что думаете?

После моих слов особист малость подрасслабился, я исподтишка наблюдал за ним и видел, как дернулась бровь, когда Лена запела песню про общий сбор. Но едва я отказался поддержать девушку, как бывший начальник выдохнул и посветлел лицом.

Ох, мутишь ты что-то, уважаемый Сидор Кузьмич. Хотел бы я знать — что? И утопление свое ты не зря разыграл, а для каких-то непонятных целей. Хорошо бы выяснить, кто все-таки находился тогда с мичманом в лодке, столкнул в воду, не помог, да еще и сбежал?

— Согласен с тобой, Алексей, — Кузьмич остался стоять на месте, наблюдая за мной и Леной. — Глупо будем выглядеть. Вот из-за этого и спор у нас идет уже битый час. А так бы уже взломал. Но девушка твоя уперлась рогом и не пускает, — хмыкнул мичман. — Не силой же её оттаскивать. Поговорил бы ты с ней, Леша. Убедил.

«Можно подумать, если бы Лена на самом деле мешала, стал бы ты товарищ Сидор Кузьмич, дожидаться меня и моих уговоров, — хмыкнул про себя. — Тут дело в другом. В карте, за которой ты меня отправил. И в нашем договоре, что не тронешь девчонку».

— Ну что, вскрываем? Лен, что скажешь? — позвал я, привлекая внимание.

Блохинцева сердито на нас поглядывала, сверкая глазами. Но все-таки я заметил, что мой аргумент подействовал. Выглядеть глупо комсомолке-красавице точно не хотелось.

— Вскрывайте, — тяжело вздохнула девушка и махнула рукой, выражая отношение к нашему вандализму и бесцеремонности.

— Есть чем? — повернулся к Сидору Кузьмичу.

— Найдем, — мичман пожал плечами, стянул с плеч невзрачный вещмешок, который я только сейчас заметил. Рюкзак клацнул чем-то железным и тяжелым о каменный пол. Этот звук заставил меня слегка напрячься.

Пока Кузьмич развязывал тесемки, я обошел сундук и встал так, чтобы прикрыть собой Лену. Мало ли что у особиста на уме, пырнет девчонку и вся недолга. Со мной-то, думаю, повозиться придется, но рано или поздно и меня прибьет, потому как сильнее, опытнее. А я в чужом теле, и до конца не понимаю, что оно может, чего не умеет, на что согласно.

Студент хоть и был спортсменом, да и драться умел, но рукопашка — это движения, отработанные до автоматизма. Неизвестно, как поведет себя новая тушка, выстоит ли до конца. Поэтому лучше перебдеть, чем недобдеть и вляпаться.

— Ого, а неплохой у вас арсенал, Сидор Кузьмич, — присвистнул я, когда увидел, что начальник достает из рюкзака.

Походный топорик меня напряг еще больше, если честно. Как и молоток. Какой нормальный турист будет таскать с собой молоток? Хотя да, турист из Кузьмича как из меня балерина. Скорей всего шел в подземелье целенаправленно — взламывать, а мы помешали.

— В тоннелях никогда не знаешь, что может пригодиться, — буркнул Кузьмич, удобно перехватил топор и пошел на меня. Точнее, к сундуку.

Лена вышла из-за моей спины, с любопытством поглядывая на инструмент. Я недовольно поморщился, но не стал нечего говорить. Ей не объяснишь, а мичман прекрасно понимает все мои мысли и чувства.

— Пожалуй, помогу вам, Сидор Кузьмич, — небрежно произнес я, сделал шаг к мешку, нагнулся, не теряя начальника из вида, и поднял молоток. Качнул в руке, проверяя вес. Рукоятка легла в ладонь, как влитая. Удобный.

Мичман с легкой улыбкой наблюдал за моими телодвижениями, но так ничего и не прокомментировал.

— Ну что, приступим? — предложил особист, и, шутливо поплевав по очереди на ладони, перекинул топорик из одной в другу.

— Приступим, — я демонстративно повторил движения Кузьмича.

Мы друг друга поняли, улыбнулись и склонились над замком.

— Ну что там, Леша? — заволновалась Лена за нашими спинами. — Что? Может, все-таки попробуете аккуратненько вскрыть, а не взломать? Это же историческая ценность! А вы топором хотите! Тут же одни узоры чего стоят! — девчонка душераздирающе вздохнула, но мы проигнорировали её намеки.

— Да какая ценность. Леночка, — выпрямляясь, вздохнул я. — Таких замков в каждом музее вагон и маленькая тележка.

— Таких да не таких! Ты видишь, видишь? — Лена подскочила и принялась тыкать пальцами в замысловатые цветы и птичек. — Ну, красота же! А если здесь княжеские сокровища? Этому замку цены не будет!

— Если бы да кабы, — проворчал мичман. — Ну что, Алексей, молотком попробуешь? Жалко портить проушину, красивая.

— Хм… лучше все-таки топором с одного удара, — приценился я. — Позволите? — я протянул руку к топору.

— Держи, — к моему удивлению, Сидор Кузьмич отдал колун без колебаний.

Я отложил молоток на крышку сундука, взвесил топор в руке, зачем-то проверил остроту лезвия, зашел поближе сбоку, хотел было уже замахнуться, да вовремя заметил любопытствующую девчонку, которая лезла прямо под руку.

— Лена, быстро — четыре шага назад, — скомандовал я. — Не обсуждается, — категорически отрезал, увидев, как девушка вскинула подбородок, желая поспорить.

— Подумаешь, — фыркнула подруга, но все-таки отошла без возмущений.

— Вы тоже, Сидор Кузьмич, — попросил я. — Мало ли какая случайность. Вдруг лезвие от удара соскочит, а у нас тут ни бинтов, ни йода, — серьезно глядя на мичмана, пояснил я свою мысль.

Особист приподнял бровь, хмыкнул, но все-таки отошел в сторону, встал возле Лены. Хитрый товарищ. Я, конечно, не собирался устраивать несчастный случай на производстве, и действительно подумал о безопасности своих сотоварищей по приключению. Но ход мыслей мичмана был предельно понятен. И с девушкой он стал рядом, чтобы я не наделал глупостей. Как он мне топор-то доверил, я бы в такой ситуации такое оружие из рук не выпустил.

— Ну что, готовы?

— Бей давай, — буркнул Кузьмич.

Ленин возглас потонул в ударе. Замок выдержал, крепкий, зараза. Моя искательница приключений расстроенно охнула. Добротное железо только поцарапалось. Я размахнулся и рубанул еще раз, и еще. Наконец, с четвертой попытки петля крякнула и отломилась. Не выпуская топор из рук, я оглянулся на Сидора Кузьмича и Лену, кивнул головой, предлагая кому-то из них открыть крышку.

Кузьмич почему-то отказался, отрицательно качнув головой. А бесстрашная девчонка с загоревшимися глазами смело шагнула навстречу тайне. Я резко передумал подпускать Лену в сундуку, внезапно вспомнив обо всех ловушках, которые могут оказаться внутри. Зря, что ли, все детство книги читал про пиратов и сокровища.

— Погоди, я сам, — отстранил разочарованную девушку, перехватил поудобней инструмент, засунул лезвие между крышкой и коробом, и медленно приподнял, ожидая какого-нибудь подвоха от тех, кто оставил здесь этот ящик. Надеюсь, обойдемся без яда, стрел и взрывов.

Крышка откинулась с легким скрипом несмазанных петель. Не знаю, когда и как мичман с Леной оказались со мной плечом к плечу, но выдох вырвался из нас троих одновременно. Я и не заметил что задержал дыхание. Мы стояли и тупо пялились на содержимое сундука.

— Вот тебе и сокровище князей Юсуповых, — только и сумел проворчать я, разглядывая обитую красной тканью внутрянку.