Пусть принцы подождут (СИ)

Глава 20

Колодец оканчивался продолжением туннеля. Тонкая струйка воды падала вниз, поднимая громкий шум. Яна стояла там у кирпичной стены и, держа зажигалку, смотрела вверх. Луиза в кромешной темноте спускалась к ней, ища на ощупь вбитые в стену скобы.

— Только не уходи!

— Я жду! — выдохнула Яна. Блондинка начала выводить её из себя.

— Здесь внизу ничего нет?

— Ничего, — осмотрелась рыжая. — Если будешь кричать, то сюда набежит куча монстров.

Яна вспомнила про огромных крыс, с которыми ей уже доводилось встречаться. По сему свободная рука девушки лежала на эфесе одного из кинжалов. Рыжая ожидала, что в любой момент может появиться кто-нибудь из подобных милых существ. Наконец-то в ореоле света появились ноги Луизы и её задница.

«Интересно, как там Мигель? — мелькнула Мысль у Яны. — Победил он дракона или нет?»

Луиза спрыгнула на каменную дорожку, идущую возле канала коллектора.

— Вперёд! — Яна двинулась в темноту, смотря в пустой жёлоб, на дне которого лежал толстый слой песка, в котором вода проточила маленькое русло.

Облако света двигалось вперёд, и в нем показалась огромная серая крыса, пьющая воду из маленького потока.

— Ааа! — жуткий вопль оглушил Яну. Крик Луизы, отражаясь от холодных стен, разлетелся по ближайшим магистралям канализации.

Гигантская крыса испугалась, сжалась в комок и бросилась на Яну. Рыжая левой рукой выхватила кинжал. Не успев прицелиться, она вонзила его за ухо — в шею, хотя целилась в левый глаз монстра. Над крысой появился символ заклинания отравления, и она повалила девушку. Пытаясь укусить её в шею, монстр тянулся к голове Яны. Бросив зажигалку на пол рыжая вырвала из ножен второй кинжал и вонзила в низ крысиной шеи. В этот момент острые клыки трёхметрового монстра находились у её подбородка.

Отталкивая её морду, Яна расшатывала клинок в ране. Крыса обмякла, заливая девушку горячей кровью. Весь бой продолжался под аккомпанемент воплей Луизы, которые в кромешной темноте стали ещё сильнее.

Найдя зажигалку Яна включила огонь.

— Ты можешь заткнуться! — закричала она.

— Крыса… — почти не соображая, ответила Луиза.

— Ты хочешь, чтобы здесь собрались все обитатели канализации?

Яна схватила блондинку за руку и потащила спутницу вперёд. Они успели пройти около тридцати метров, прежде чем издалека послышали грубые гортанные выкрики. Кто-то оживленно переговаривался. Яна замерла.

«Может стоит вернуться назад!» — мелькнула у неё мысль. Это было всё ещё возможно. Она слышала от Эррэтис, что в канализациях городов живут гоблины. И судя по всему, теперь эти гоблины искали их.

Луиза, услышав их говор, обмякла и свалилась в обморок.

«Если я её брошу, то смогу легко вернуться назад, — думала Яна прижимаясь к стене. — Но я не смогу после этого нормально жить!»

Он подняла блондинку и закинула через плечо. Девушка оказалась на удивление лёгкой.

Однако дойдя до колодца Яна услышала, как наверху бегут десятки маленьких ног. Она развернулась и побежала вперёд. Пронесясь мимо убитой крысы, нырнула в темноту. Перед ней появился перекрёсток, над каналами коллекторов лежали металлические пластины.

В облако света вошло метровое существо в броне, сделанный из связанных палок, держащее длинное копьё. Оно было похоже на человека-лягушку.

Увидев Яну, оно подняло копьё и издало громкий боевой клич. Яна свернула налево. И пробежав по металлическому мосту над пересохшим каналом, бросилась в темноту.

За её спиной слышалась погоня. Магистраль наполнили грубые и отрывистые крики.

«Был бы у меня топор!» — жалела она. Убивать кинжалами низкорослых существ, как гоблины, было слишком неудобно.

В туннели показался небольшое расширение с вбитыми в стену скобами.

«Может быть это путь наверх». Она остановилась, и в этот момент из темноты прилетело копьё, попавшее в спину Луизы.

Яна уронила блондинку на землю, из глубокой раны полилась кровь. Рыжая посмотрела на умирающую подругу, зажигалка в её руке дрожала. В облако света вошли коричневые и тёмно-зелёные гоблины. Размахивая самодельными мечами, булавами и копьями, они ликовали.

Яна поставила зажигалку на каменный пол дорожки и вытащила два кинжала. Отойдя от неё, она стала на центр магистрали, где лежал слой песка.

«Почему я не выпила зелье бессмертия!» — Яна прикусила губу.

— «Благословение!», «Духовная броня!» — произнесла девушка. На неё обрушилась чаша с бесплотной водой и над ней собрались маленькие доспехи.

Гоблины ринулись вперёд. Одно из их копий сломалось о кольчугу Яны на животе. Рыжая с размаху разрубила кинжалом надвое голову напавшему гоблину, так что крышка черепа с мозгами улетела в сторону.

Приплюснутые головы, похожие на кошачьи, вызвали у девушки отвращение. Яна резала и колола кинжалами тех, кто нападал. Если гоблин выживал после её атаки, то над ним появлялся символ заклинания отравления, и Яна его сразу же добивала.

Больше всего атакам врагов подверглись ноги девушки, куда в основном попадало самодельное оружие гоблинов.

Зажигалка стояла за спиной Яны, и её свет скупо освещал происходящее. Гоблины пёрли, идя друг по другу, по трупам убитых товарищей. В отличии от троглодитов, туго соображавших, они действовали быстро и решительно. На обеих руках Яны кровоточили глубокие порезы. Синие когда-то — штаны потемнели от крови.

Трупы гоблинов полностью закрыли ей ноги, и теперь они пытались атаковать девушку в грудь и голову. Блуза изорвалась в лохмотья, обнажив серебристую кольчугу.

Яна уже сбилась со счёту, не помня сколько он убила, но гоблины всё пёрли и пёрли.

За её спиной послышался странный звук, похожий на взмах крыльев.

Луиза умерла, и магия зелья бессмертия воскресило её.

— Что! — она хлопала глазами. Увидев зажигалку, возле которой валялся труп гоблина, и лестницу, уходящую вверх, блондинка довольно быстро сообразила. Она схватила гномий прямоугольник, несущий свет в мир тьмы, и со скоростью кошки полезла наверх.

Свет исчез. Гоблин попал копьём по голове Яны. Ей стало совсем не хорошо, макушку пронзила острая боль. Девушка поняла, что теряет сознание. Она резанула гоблина острым, как бритва, кинжалом, который пробил доспехи из палок и вонзился в узкую грудную клетку.

— «Лечение!» — произнесла она. Каменные своды осветил слабый свет, и Яна почувствовала облегчение. Раны засветились и исчезли, а вместе с ними и часть её силы.

«Так дело не пойдёт! — думала она. — Ещё один раз, и я свалюсь без сил.

Гоблины опять попёрли на неё потоком. Теперь в кромешной темноте они получили преимущество.

А Луиза тем временем толкала плечами металлический люк в конце колодца. Люк ни в какую не хотел открываться. И рискуя свалиться вниз, она прилагала все усилия, чтобы его поднять. Огонь дрожал в её трясущееся руке, и свет бегал по холодным кирпичам. А снизу летели и летели громкие крики гоблинов. От них становилось ещё страшнее, и душа уходила в пятки.

Когда Кнольц, Жак и Эррэтис подлетели к дракону, у того уже не доставало двух лап, Мигель залез на его шею и пытался отрубить голову, но его магическая шпага не могла так просто разрубить прочную кость.

— «Создать иллюзию!» — крикнул Кнольц. Рядом появился такой же, только целый, дракон. Он рывком подлетел к оригиналу и укусил того за позвоночник. Мигель вцепился в хребет, дракон развернулся и целой передней лапой и челюстями начала наносить удары своему двойнику. Иллюзия не смогла долго продержаться и рассыпалась яркими блёстками.

Костяной дракон продолжил пытаться сбросить Мигеля. Но тот успел нанести ему последний удар. Тяжёлый череп обвалился и упал между домов.

Скелет не прекратил попыток атаковать Дремидиса, и на подмогу пошёл Жак. Он спрыгнул с ковра на плоскую занесённую песком крышу и, вытащив из-за спины меч, побежал на дракона. Кнольц обрушил на монстра ледяные болты, и скоро сорокаметровый скелет костяного дракона развалился и упал на плоские крыши маленьких домов.

Эррэтис Дрю спрыгнула с ковра на крышу и подбежала к Мигелю.

— Где Яна?

— Я оставил её поблизости, пошли посмотрим!

Все они запрыгнули на ковёр, и тот понёсся к маленькому кладбищу.

Ржавый люк дёрнулся и выпал на улицу. Держа горящую зажигалку Луиза вылезла и, трясясь, пошла по мостовой. Гильдия рейнджеров была совсем недалеко отсюда. Девушка прошла через небольшой сквер и увидела сидящую на скамейке горничную. Встретить хоть одного живого человека в этом царстве хаоса и смерти оказалось для неё большой радостью.

Луиза подбежала к ней, это оказалась Аньюэ.

— Аньюэ, — завизжала она. — Спаси меня!

— Почему ты не спишь? — та подняла голову, смотря на грязное лицо блондинки.

— Всё рушиться, Яна погибла, — Луиза схватила её за плечи.

— Яна не может умереть, — выдохнула брюнетка.

— Но что мне делать?

— Иди к себе домой. Там спокойно.

— Я не могу, проводи меня! — она схватила Аньюэ за руку.

— Ну ладно, — поднялась горничная. — Я сейчас совершенно ничем не занята.

Они медленно пошли вперёд, навстречу им вышел бродящий скелет. Луиза завизжала, прячась за спину горничной. Та подняла открытую ладонь.

— «Луч тьмы!»

Тёмный луч ударил в скелета, и тот рассыпался. Они пошли дальше.

Михаил остановился, он уже был в гильдии рейнджеров. Узнав, что там нет Луизы, он бросился обыскивать ближайшие кварталы. Теперь он увидел её идущую в сопровождении Аньюэ. На грязном лице здоровяка появилась улыбка.

К нему подбежал Фредерик, а за ним — приблудившаяся девчонка. Увидев Аньюэ, она замерла, а затем подняла голову.

— «Рука смерти!»

Костяная рука призрака вырвала жизнь и, растворившись, исчезла. Горничная зашаталась и рухнула на мостовую.

Фредерик большими глазами смотрел на девочку.

— Не может быть! — он отходил от неё, дрожа, как осина.

Михаил хлопал глазами, не понимая, что только что произошло. Радостная Луиза бежала к нему, и это было самое главное.

Девчонка — маг Смерти пошла в припрыжку к телу Аньюэ.

Маг Жизни рванулся к Михаилу и прошептал на ухо.

— Немедленно убей её! Пока она не отошла слишком далеко.

— Ты в своём уме! — выпучив глаза, посмотрел на него здоровяк.

— Бежим! — Фредерик пустился наутёк.

Девочка тем временем подошла к лежащей Аньюэ.

— «Призвать нежить: костяной дракон!»

Один из драконов, сражающийся с солдатами, прячущимися по домам, исчез и появился над блондинкой. Приземлившись на широкой улице, он взял в одну лапу мёртвую Аньюэ, а в другую девушку, его призвавшую. Став на задние лапы, дракон взмахнул пустыми крыльями и взлетел.

Мигель летел на ковре-самолёте вместе с остальными, по магистрали канализации. Перед ним освещал дорогу огненный шар Эррэтис. Резко затормозив, они начали спускаться по колодцу.

— «Адская гончая!» — крикнула Дрю, когда ковёр достиг низа.

Огненная вспышка превратилась в собаку с горящей шерстью. Она осветила свод, и все увидели мёртвую крысу.

— Дальше! — Мигель держал наготове шпагу.

Ковер-самолёт рванулся и долетел до перекрёстка. К ним подбежала гончая.

Осмотрев следы, Мигель указал на лево.

— Сюда!

Эррэтис бросила вперёд огненный шар, и они полетели следом. Шар врезался в кучу гоблинских трупов и взорвался, поджигая их.

Когда ковёр подлетел туда, Мигель спрыгнул и, положив на него шпагу, стал разгребать трупы руками.

— Её здесь нет! — заметил Кнольц. — К лестнице ведет кровавый след.

— Вперёд! — схватил шпагу Дремидис.

— Придётся спешиться! — маг Порядка спрыгнул на кирпичную дорожу. — Ковёр может пролезть в люк только в скрученном состоянии.

И они побежали к металлическим скобам.

Дома пролетали внизу, и их плоские крыши, покрытые песком и сухой листвой, оставались за спиной. Над костяным драконом виднелось звёздное небо без единого облачка. Звёзды светили, даря надежду на завтрашний день.

«Что я делаю?» — думала Яна, покрепче хватаясь за кончик драконьего хвоста. Она успела догнать Луизу только тогда, когда демонический меч Смерти убила Аньюэ. Тогда Яна спряталась, и когда дракон собрался улетать, ухватилась за кончик его хвоста. Ребристые кости вонзались в колени, но девушка продолжала сжимать хвост ещё сильнее руками и ногами.

Эйри, лежала на пальцах дракона, будто бы в шезлонге, и смотрела на проносящийся под ней пустой город.

Листиар Брантиф стоял в тёмном переулке в ожидании, когда бой утихнет. Послышались тяжёлые шаги, и из-за дома вышел Гроб в лоб.

Блондин потянулся к эфесу, но ножны у пояса оказались пустыми.

— Мой меч!

— Это всё, что ты мне можешь сказать? — рассмеялся мертвец.

— У меня нет меча! Это нельзя считать честным боем!

— Нет меча! Нет меча! — начал канючить Гроб в лоб. Ловким движением чёрного клинка он отрезал у Брантифа поясную сумку, разрубив её в воздухе. Из бездонной сумки посыпались десятки зелий силы, бессмертия, выносливости. Они покатились по брусчатке тёмной улицы, звеня стеклянными стенками бутылок. — Ты что маленький ребенок! Почему не нашёл меч? Быть может ты не собирался сражаться?

— Я Листиар Брантиф герой Таманеда! — выкрикнул блондин, сжав кулаки в металлических перчатках.

— Не стоит кричать в такой темноте, — рассмеялся Гроб в лоб, — если не знаешь, кто придёт на твой крик.

— Я знаю, что ко мне придёт союзник!

— Союзник не придёт, поскольку их уже нет. Они сбежали при виде того, кто многократно их сильней. Вот и вся спесь маленьких героев. Тебе не победить меня, и ты это прекрасно знаешь! Ты умрёшь и твоё тело будет доставлено в тюрьму Некрополиса, где будет лежать столетия, как и трупы других несчастных.

— Вроде, ты освободил и даже воскресил Алию Ирит, — побледнел Листиар.

— Только потому, что она не имела никого отношения к нашей войне и она враг наших врагов. В твоём же случае ты и есть цель нашего похода. Мы пришли сюда, чтобы отбить желание у таких как ты лезть в наши дела. Чтобы показать, сколько стоит ваш героизм, годный лишь для того, чтобы толпой убить одного монстра.

— Тогда я сражусь без меча! — сжал кулаки Брантиф.

— Тебе нет необходимости сражаться! — рассмеялся Гроб в лоб, пряча клинок в ножны. — Просто отдай мне свой панцирь, перчатки и другие артефакты и я тебя оставлю нетронутым.

В переулок вошла какая-то тень.

— Командир, — рассмеялся Дальфор. — Я как раз услышал чей-то голос.

После того, как его разорвало на части Дальфор воскрес. В отличии от обычной нежити герои-нежить обладали некоторыми свойствами живых людей: они могли пить волшебные зелья, на них работала магия лечения и воскрешения и святая вода была против них бесполезна.

— Ну, что ты решил? Что будешь делать?

Листиар побледнел ещё сильнее и тяжело вздохнул.

Импровизированная крепость, состоящая из нескольких домов с общим двором, теперь выдерживала осаду тысяч скелетов. Люди кололи их с крыш самодельными копьями, теснили щитами, разрубали мечами, а маг по кличке Зоопарк отрезал врагов от остального города, призвав десяток элементалей Земли. Каменные чурбаны не только блокировали улицы, но еще и уничтожали скелетов, которые практически их не повреждали.

Яна смотрела вниз, дракон огибал холм и пролетал уже напротив крепости и дворца.

«О чём я думала!? — кусала губы девушка. — Что я могу сделать?»

Она смотрела вниз и крепче хваталась за белые кости.

— Эй, Эйри, не пора ли остановиться! — прилетел из-за спины громкий голос.

Яна обернулась. Костяной дракон догоняла девушка в коричневой мантии, сидящая на пузатом драконе оранжево-коричневого цвета. В руке у девушки сиял зелёным кристаллом в набалдашнике посох мага Природы. За ней клином летело три феникса. Тридцатиметровые птицы сияли огненными телами, красными ногами и клювами.

Эйри обернулась.

— «Рука смерти!»

Но ничего не произошло.

— Я наложила на себя «Антимагию!»

— Как жаль! — выдохнула блондинка. Её длинные хвостики развивались на ветру между пальцев костяного дракона.

— «Оберег от некромантии!» — прокричала Форонэя.

Над городом появился гроб, который обвили цепи, затем видение пропало.

— Драконы позаботятся о тебе! — бросила Эйри.

К ним уже летело пять костяных драконов, который бросили свои прошлые дела и мчались сюда.

— Фениксы! — обернулась Форонэя. Огромные птицы будто бы и ждали её приказа и, поднявшись над волшебным драконом, полетели на врагов.

— Вперёд! — приказала дракону Эйри.

— Отдай мне Аньюэ!

— Ни за что! — выкрикнула демонический меч Смерти.

— Волшебный дракон! — сжала ногами шею волшебного дракона Форонэя, и тот ускоренно замахал своими несуразно маленькими крыльями. В этот момент с неба упала молния, ударив прямо в центр костяного дракона. Яна чуть не оглохла и жалела, что вообще здесь оказалась.

Кости на спине дракона задымились, оставляя на небе длинный след.

Дракон понёсся над западной частью города, где Яна практически не бывала. Приближались трущобы. По ним бродили рассеянные скелеты.

Атака молнией повторилась.

Волосы Яны распрямились от статического электричества.

В это время один феникс, лавируя пролетел мимо нападающего на него костяного дракона, затем другого, третьего, обдавая их горящим пламенем. Четвёртому дракону удалось схватить его зубами, и лапы вонзились в огненный крылья, сворачивая их. Оба огромных монстра полетели вниз с почти километровой высоты. Три подожжённых дракона летели по небу, медленно выгорая.

Ноктикус стоял на крыше трактира и смотрел вниз. Увидев подлетающих к центру города двух фениксов, он произнёс.

— «Рука смерти!», «Рука смерти!»

Оба феникса потухли и полетели вниз горстками серого пепла.

Заклинание Смерти пятого уровня — «Рука смерти» убивало любое существо вне зависимости от его размеров, силы или здоровья. Единственным препятствием для него являлось защита от магии. Если защита была не абсолютной, заклинание либо срабатывало и убивало жертву, либо не наносило никакого урона вовсе.

Недалеко от земли в, летящем вниз, пепле появились огоньки. Они вырвались из его центра, оглашая округу треском пламени, и фениксы возродились. Расправив крылья, они начали маневрировать в воздухе, поднимаясь над городом.

— «Рука смерти!», «Рука смерти!» — повторил Ноктикус. И огненные птицы умерли насовсем. Их потухший пепел на этот раз рассыпался над Дримлом.

Вздохнув, мертвец сел на крышу.

Яна видела, как феникс и костяной дракон, сцепившись мертвой хваткой упали на город. Вокруг разлетелся дождь из горящей крови феникса. Кости дракона тоже падали, напоминая фейерверк. Повсюду от где падали капли огненной крови начинались пожары, и поднимались вверх серые струйки дыма. А на месте падения вновь возродился феникс, и взмыл в небо, продолжая бой.

— Похоже ты уже истощена, — усмехнулась Форонэя. — Магия высшего уровня отнимает много сил. А ты наверняка ею прилично пользовалась.

В этот момент волшебный дракон, опять атаковал. С неба упала молния, и костяной дракон просто рассыпался. Кости хребта отошли друг от друга, и Яна полетела вниз.

— «Призыв нежити: костяной дракон!» — выкрикнула Эйри, и рядом с ней появился монстр, который подхватил её и понёс прочь.

— Сегодня ты победила! — крикнула ей девочка с хвостиками.

Единственное, что одобряло Яну в этой ситуации, это то, что после битвы с гоблинами она выпила зелье бессмертия. Но умирать не хотелось. Она упала на плоскую крышу, которая проломилась под ней, и, рухнув на пол спальни, девушка прошептала.

— «Лечение!»

Опять приятный свет, и боль во всём теле прошла. Голова уже не кружиться, а прошлое мгновение, было как будто из другой жизни.

Она с трудом поднялась, заклинания отняло последние силы. Не было сил ни сражаться, ни идти. Рядом стояла утонувшая в пыли и паутинах кровать, но Яна, опираясь о гладкие стены, спустилась вниз по узкой лестнице. Интуитивно идя к двери, она открыла ручку замка и толкнула плечом дверь. Та с трудом открылась. Перед девушкой показалась улица у подножья холма, где бродило множество скелетов.

Яна спустилась вниз. Мертвецы пошли к ней.

«И чего мне не сиделось в доме? — мелькнула у неё мысль. — Нужно найти тело Аньюэ!»

Яна заметила его, оно лежало на другом конце улицы. Повсюду валялись кости от разбитого дракона. Его весомый череп обрушил небольшой дом в конце улицы.

Скелеты побежали к Яне.

Последний костяной дракон, сгорая рухнул на землю, и феникс продолжил атаковать нежить. Огромное количество скелетов было собрано на одной улице благодаря построенным баррикадам. Огненная птица, глубоко вдохнув, спикировала и на всём протяжении улицы обрушила на мертвецов поток пламени. Улетая она оставила от нежити лишь огненную полосу.

К сидящему на крыше Ноктикусу подошли Гроб в Лоб и Дальфор. На последнем сияли доспехи Листиара Брантифа.

— Ну, что? — спросил сына отец.

— Он готов!

— Тогда нет смысла оставаться. Уходим! — поднялся некромант.

— Как мама и Эйри? — посмотрел на него Гроб в лоб.

— Обе уже улетают на драконах. Последняя истратила почти всю силу на «Руку смерти» и «Призыв нежити». Где Летиция?

— Она сказала, что присоединиться позже и доберется сама.

— Ох уж эти женщины.

— Надеюсь она не умрёт.

— Уходим!

С неба к ним начал падать костяной дракон.

— Поражением героев Таманеда удовлетворён, — кивнул Ноктикус осматривая дымящийся Дримл. — Остальное уже не важно.

Яна поняла, что с трудом стоит. Куда уже сражаться с десятками идущих на неё скелетов? Свет звёзд перекрыла тень, и на улицу прямо за Яной приземлился волшебный дракон. Его толстое пузо было такой ширины, что с трудом поместилось между домами. Передними лапами он стал давить идущих к нему скелетов, которые теперь забыли о девушке.

Форонэя спрыгнула с него и, призвав пару белых тигров, которые разбивали мертвецов на части, побежала к телу Аньюэ. Яна пошла за ней следом. Девушка с беличьими кисточками на ушах склонилась над окровавленным трупом и тяжело вздохнула.

— Нужно отнести её в храм.

— Уяя! — сказал дракон, и его длинная шея упала на площадь и стала фиолетового цвета. Его пузатое тело скрутилось, как зародыш. Лишь из обрубка шеи текла кровь.

Рядом стояла девушка в красных доспехах, по двум длинным клинкам стекала кровь.

— У меня нет сил призвать нового дракона! — поднялась Форонэя.

— Волшебные драконы бесполезны в ближнем бою, особенно если атаковать неожиданно, — усмехнулась Летиция.

— Тигры в атаку! — приказала Форонэя, а сама вытащила из сумки бутылку с синей жидкостью и выпила её залпом.

— Проклятье! — Летиция отрубила одному тигру голову, а второму проткнула её мечом.

— Нет времени ждать пока зелье подействует! — Форонэя схватило Яну за руку. Тело девушки-меча засветилось, и в землю вонзился серебристый меч с изумрудами в рукоятке.

Яна схватила его. Стоило ей только коснуться холодных камней эфеса, как тело наполнила удивительная сила.

Двери гильдии рейнджеров открылись, и туда влетела Луиза.

— Наконец-то я дома! — она бросилась в объятия Людмилы. Левая рука блондинки всё ещё сжимала зажигалку.

Александр, держащий свечу, подошёл к пришедшей.

— Я же говорил, не ходить туда.

— Прости, — вздохнул Михаил. — Не послушал.

— Кстати, это разве не зажигалка Яны! — отметил Александр.

Все замерли, смотря на Луизу.

Яна стояла напротив Летиции. За спиной рыжей слышался скрежет костей: к ней подходили скелеты. Яна не обещала внимание на то, что на ней осталась только эльфийская кольчуга. Штаны перехватились в лохмотья, а блузка осталась неизвестно где. Из её гардероба уцелели только сапоги.

— Неужели ты думаешь, что сможешь победить меня даже с демоническим мечом? — рассмеялась Летиция.

— Я Яна Стор, героиня и паладин, — девушка подняла меч.

— Летиция ди Эльву, рыцарь-вампир, героиня, — усмехнулась в ответ вампирша в красной броне.

— Уйди с моей дороги!

— Скоро будет светать, так что нужно спешить!

Яна следила за врагом, Летиция бросилась вперёд. Она оторвалась от земли будто бы ничего не весила. Прыжок, бег, оба клинка нацелены на Яну, один чтобы заблокировать её меч, другой чтобы убить.

Летиция оказалась в непосредственной близости к Яне. Рыжей показалось, что её противница движется слишком медленно. Яна повернулась боком. Демонический меч ударил по руке Летиции, пробил броню из кожи красного дракона и дошёл до половины руки.

Вторым мечом вампирша не смогла дотянуться, поскольку потеряла равновесие.

— Что это? — воскликнула Яна. Она никогда не дралась особенно хорошо, но теперь ей казалось, что не она уставшая, а её противница. Скелеты вокруг них так вообще стояли на месте.

— Демонический меч даёт тебе силы и скорость, но ими не победить опыт! — Летиция опять на неё бросилась.

На этот раз Яна отскочила назад и приземлилась не совсем удачно: она упала на спину. К ней шёл скелет. Летиция обрушила клинок вниз. Яна рванулась вбок и успела увернуться, прежде чем меч вошёл в брусчатку, в то место, где она только что лежала.

«Она нежить, поэтому её левая рука несмотря на сильное ранение прекрасно работает», — мелькнула у Яны мысль.

Тьма сгустилась. Поблекли звёзды. Яна смотрела на струйки дыма, столбами идущие к небу.

— Кья! — прокричал феникс, летящий над городом. Он был всё ещё жив!

— Пора умереть! — вампирша встала и, замахнувшись одним клинком, рванулась к Яне. Та успела его заблокировать, и лезвие демонического меча вошло в лезвие черного клинка.

В этот момент феникс сел перед убитым драконом, и врезал по вампирше клювом. Яну обожгло огнём, идущим от его головы.

Летицию вдолбило в брусчатку. Рыжая со всех ног побежала к ближайшему дому, потому, что в слудующий момент феникс дыхнул огнём, поджигая улицу.

Несмотря ни на что вампирша поднялась. Её алые доспехи горели, порождая чёрный дым.

— Сегодня вы победили! — кринкула она, и на мгновенье её укрыло синее сияние, и тело приняло форму огромной летучей мыши, которая понеслась на запад.

Вдали над крышами, Яна увидела ковёр-самолёт. Демонический меч выпал из руки, и она почувствовала жуткую слабость. В воздухе он принял опять человеческий облик, а Яна рухнула на спину, не обращая внимания на идущую к ней нежить.

Мыслей не было, осталась только бесконечная усталостью и изнеможение. Девушка провалилась в небытие, лежа на холодной брусчатке. Так окончился её бой.

В нос ударил аромат фруктов: сладких бананов, ароматных персиков, кислых лимонов, лёгких апельсинов и горячего чая.

Во сне она поняла, что чувствует жуткую жажду. Ей снилась, что она купается в водопаде, в свежей холодной воде, а потом лежит на мягкой траве под летним солнышком. И так тепло-тепло.

Яна открыла глаза. Над ней висел золотой балдахин. Девушка осмотрелась. Незнакомая спальня поразила её роскошью и простором. Яна лежала в королевской кровати. Рядом стоял столик с фруктами и горячими чашками чая.

Высокая дверь открылась, в комнату вошла свежая Аньюэ.

— Привет, соня, — улыбнулась она.

— Привет! — кивнула Яна, догадываясь, что это королевский дворец. Убранство показалось ей слишком знакомым.

— Уже двенадцать часов, — произнесла горничная.

— Понятно, — кивнула Яна.

— Ты в спальне короля, — продолжила брюнетка.

— Я думала, что дворец после героев будет в худшем состоянии.

— Почему? — наморщила лоб Аньюэ. — Они же не хотели ломать то, что возможно достанется одному из них.

Яна поднялась, поняв, что на ней ничего нет, кроме эльфийской кольчуги.

— Что случилось потом?

— Моя сестра прежде чем превратиться в меч приказала фениксу атаковать Летицию. Ну а её отступлению ты обязана твоим друзьям, которые летели к тебе на ковре самолёте.

— Значит там был Мигель? — рыжая взяла горячую чашку и начала дуть на чай.

— Да, потом они доставили меня и Форонэю в храм, а затем тебя во дворец.

— А что с Ноктикусом? — задала Яна главный вопрос.

— Ноктикус улетел вместе со своими магами.

— А с Листиаром?

— Его видели в семейных трусах. Нашлись очевидцы, которые видели, как он отдал все свои артефакты, только для того, чтобы его мёртвое тело не бросили в тюрьму для бесконечного хранения.

— Надо же!

— Одевайся, тебя ждут!

— Кто? — у Яны полезли глаза на лоб.

— Мигель, Кнольц, Жак, — все они собираются штурмовать замок, который так любезно отреставрировали для нас некроманты.

— Значит всё кончилось хорошо?

— Да и для меня тоже, — улыбнулась Аньюэ. — Мне не пришлось использовать магию, и никто не знает, что я демонический меч. Так что я могу продолжать здесь спокойно жить, как и прежде.

Яна посмотрела на большую кровать, и тяжело вздохнула. Ей хотелось полежать, подумать о вчерашнем, понять, что же произошло. Вчера водоворот событий захватил её, не оставляя времени подумать о происходящем. Всё шло насколько стремительно, что девушка бесконечно что-то делала, не имея возможности обдумать, переварить события. Теперь Яна хотела залезть в ванну, расслабиться, но участь героини звала её вперёд.

Выпив чай, позавтракав и накинув королевский халат, Яна покинула спальню и подошла к окнам, выходящим на Дримл. Столбы дыма уже почти исчезли, поскольку в каменном городе гореть оказалось практически нечему. Ко всему прочему ночь была полностью безветренной, что помогло пожарам быстрей потухнуть. Картина Дримла вернула её к реальности.

«Вот что вышло из попытки пригласить героев на помощь, — подумала она. — Но я всё же добилась главного — дорога в Таманед теперь свободна».

Спустившись вниз и, выйдя из дворца, Яна встретила Джозефа.

— Лорин де Аверис хочет тебя видеть.

— Я замучилась драться всю ночь! — услышала рыжая голос Форонэи. Та стояла перед дворцовыми воротами в окружении магов и людей. — Листиар не оказал мне никакой поддержки! И как после этого называть его героем? Но ничего страшного, всё прошло. Моя удивительная мощь заставила отступить даже Ноктикуса.

— Это войдет в историю Таманеда, — заметил маг.

— Подожди! — Яна посмотрела на Джозефа и подбежала к демоническому мечу. — Мне нужна твоя помощь.

— Что такое? — повернулась к ней Форонэя. — Ты одна из тех немногих, кому удалось подержать меня в руках в облике меча.

— Есть один человек, он был превращён в нежить. Я слышала, что ты можешь превращать нежить в живых. И я хочу, чтобы он вновь стал живым.

Она кивнула.

— Ты помогла мне, и я сделаю это для тебя.

— Спасибо, — улыбнулась Яна и взяла её за руку. — Пошли!

— Глен Тэйвулл, Ковар, за мной, — махнула рукой девушка-меч.

— Да, моя госпожа, — старик по кличке Зоопарк и матёрый воин пошли следом за ней.

Джозеф повёл компанию по уцелевшим переулкам, в тупик, где их ждали скелет в доспехах и девушка.

— Яна! — посмотрел на них Лорин.

— Я пришла тебя спасти!

— «Воззвание к жизни!» — улыбнулась Форонэя, и над скелетом, облачённым в чёрные доспехи, появился череп, обросший плотью.

Лорин замер на несколько секунд. Затем он схватился за шлем и снял его. Под ним сияло лицо, которое Яна уже видела когда-то на портрете.

— Яна, — бывший принц повернулся к ней. — Ты спасла Дримл, если бы я мог выбрать правителем города тебя, то ты бы уже была его королевой.

— Ты вернулся? — посмотрела на него Яна.

— Я прилетел с Ноктикусом за сестрой.

— Понятно, — холодно посмотрела она.

«Лорин нежить, и не удивительно, что он знал обо всём, но не спешил сообщить мне», — думала она.

— Этой ночи мне надолго хватит. Но хорошо, что ты хотя бы поговорил со мной. Теперь мы квиты.

Форонэя со свитой молча удалилась.

— Все уже собираются в Таманед, так что я с сестрой поедем с ними, — заметил Лорин.

— Удачной вам дороги, — рыжая посмотрела на принцессу. Та молчала.

Когда Яна вернулась ко дворцу, там стояли толпы людей, неустанно о чём-то говоривших и сверявших списки.

— Тирэн погиб, Норин погиб, Энр погиб, — перечислял один.

— Торговец свининой погиб, торговец вином — тоже.

— Итого у нас около тысячи погибших за ночь! — подвёл итог человек в грязных доспехах.

— Я уезжаю! С меня хватит! — кричал толстяк. — Я потерял всё нажитое и чуть было не потерял жизнь. Неизвестно что меня ждёт в этом городе завтра. Листиара Брантифа вообще раздели. А он был главой отряда. Всё надоело! Я уезжаю!

— Я с тобой.

— А как же похороны? — заметил кто-то.

— Без нас!

— А если кто-то из погибших перед смертью стал героем, надо обязательно дождаться их.

— Барио Джорос взял и сбежал, — сетовал юноша. — А я так в него верил!

Перед дворцом собирались люди. Такое же скопление народу происходило и перед трактиром. Соседнее с ним здание полностью сгорело, и по оплавленной мостовой бродили бойцы.

У дворца Яна встретила Мигеля.

— Ну, что пойдём на штурм?

— Куда! — открыла рот Яна.

— Туда! — Дремидис указал на возвышающийся над городом чёрный замок. На его стенах отчетливо виднелись стоящие скелеты в доспехах.

— И тебе не надо отдохнуть?

— Я уже хорошо выспался. Так что иди переоденься, и мы начинаем!

— Но зачем нам это делать сейчас? — открыла рот Яна.

— Потом можно будет провозгласить тебя королевой Дримла.

— Почему меня? — замерла рыжая.

— Потому, что больше некого! — он рассмеялся. — Герои из отряда Брантифа опозорили себя бегством при виде сильного противника, я скоро отбываю в Таманед, купаться в лучах славы, поэтому больше некому. А остальные не вложили такого большого вклада в сражение.

— А разве я туда внесла большой вклад? — хлопала глазами Яна.

— Конечно, ты пыталась поймать демонический меч Смерти, сражалась с рыцарем-вампиром, держала в руках саму Форонэю.

— А ты?

— А я считаю, что для завершения картины, королеве нужно захватить замок. Это последний штрих!

— Подожди, я переоденусь! — побежала к дворцу Яна.

Яна открыла глаза, ей опять приснился сон с эротическим подтекстом. В широкой королевской кровати было так непривычно спать одной.

Сегодня было шестнадцатого августа. Вчера была месячная дата с момента фестиваля. Сейчас уже только оплавленная брусчатка и редкие сожжённые дома напоминали о том, что случилось тогда.

Как тяжело спать одной. Мигель уехал в Таманед две недели назад. Вместе с ним туда отправились все её друзья, так что теперь гильдия рейнджеров пустовала.

Когда Яна пришла в сторожевую башню среди долины, то нашла там записку, оставленную Надеждой.

«Я улетаю. Всего хорошего. Надежда».

Во время фестиваля из местных мало кто погиб. Им удалось хорошо спрятаться и отсидеться до его завершения. После проведения похорон, выяснилось, что семеро смельчаков, умирая, стали героями, и когда они воскресли в храме, то радостная толпа бросилась их обнимать.

Из приезжих в Дримле осталось около пятисот человек, которые теперь жили в лучших, ранее пустых домах города. Город постепенно оживал, и сюда даже приезжали странствующие торговцы.

После боя с нежитью многие улицы Дримла были завалены костями мертвецов, и их пришлось расчищать, возвращая всё на старое кладбище.

Яна в ночной рубашке вышла в длинный коридор и там встретила Аньюэ.

— А я как раз к вам, — улыбнулась горничная.

— Что такое?

— Утренний гонец на виверне доставил письмо от королевского дома Таманеда.

Яна с нетерпение взяла с подноса конверт и оторвала полоску бумаги сбоку. Вынув тисненное письмо, она быстро прочла его.

— Кажется меня приглашает королевская семья Таманеда, — улыбнулась она. — Я как раз хотела туда поехать.

— Главное, чтобы в Дримле ничего не случилось в ваше отсутствие, — заметила Аньюэ. — Надеюсь Гленор позаботиться об этом.

Гленор — герой Дримла, воскрешенный на фестивале. Бросившись в погоню за главой «Сердца некромантии», он упёрся в долину минотавров и был вынужден вернуться в Дримл, когда Мигель с остальными захватили замок. Позже он признал Яну королевой Дримла.

— Рассчитываю так же и на тебя, — улыбнулась рыжая.

— А тебе удачно попутешествовать, — ответила на улыбку горничная. — И может даже найти принца.

— Принца, — пожала плечами Яна. — Посмотрим, посмотрим. А нужен ли мне принц или нет?

Она рассмеялась. Августовский день влетал в коридор через высокие окна дворца, в которых виднелся пустующий город. Но мысли Яны были далеко-далеко, они бродили по белокаменным улицам Таманеда, сидели на краях высоких фонтанов, и пели вместе с вечерним ветром.

2016 — 2017 гг.