Пусть принцы подождут (СИ)

Глава 4

Яна проснулась, сквозь плотные шторы прорывались утренние лучи света. Сегодня именно тот день, которого она ждала. Девушка медленно поднялась и села на кровати, со двора доносилось карканье ворон. Вот уже больше недели она живёт в доме у самой речки. Это и есть старое здание гильдии рейнджеров. В левом крыле на обеих этажах расположены восемь спален, в которых обосновались её новые товарищи.

Девушка подошла к шторам и раздвинула их рывком. Открылся вид на передний двор, где местные вороны, гоняли прилетевшую, избивая её клювами.

Пространство от здания до стены заросло травой. Её сухие клочки торчали между тротуарных плит, идущих к постройкам. У серой стены рос разлапистый кустарник, прикрывающий облезающую штукатурку.

Да, сегодня именно тот день.

Яна, сев на неубранную кровать, принялась одеваться. Рядом на стуле лежали кожаные доспехи, выбранные в оружейной. Обычно она их никогда не надевала, кроме одного раза, но теперь они пригодятся.

Ведь именно сегодня они пойдут на лагерь троглодитов. Вчера местные мальчишки наконец-то нашли их место обитания. Монстры обосновались где-то в десяти километрах от города. Все набеги были совершенны именно оттуда. Теперь предстоит обезопасить себя и жителей.

Одев белую рубаху, девушка в трусах вышла в коридор. Пройдя по истоптанному полу серого цвета, она вошла в умывальную. Здесь стояли обычные раковины, и над ними из стен торчали краники для воды, как и в её мире. Когда Яна в первый раз увидела это место, то даже подумала, что если откроет его, то оттуда польётся вода, но Аньюэ — их новая помощница объяснила ей, что вода оттуда не пойдет, поскольку уже лет шесть не работает водонапорная башня, а теперь в ней ещё и поселилось ядовитое отродье. Что такое ядовитое отродье Яна решила не спрашивать. Да и название говорило, что эта тварь отнюдь не безопасная.

В углу продолговатого помещения стояли бочки с водой. Городские девушки наполняли их каждый день вёдрами. Яна зачерпнула оттуда металлическим половником и, поставив его на керамическую раковину, начала мыть лицо.

Когда с умыванием было покончено, она вернулась в коридор. На первом этаже жили парни и там уже слышались приготовления к сегодняшнему походу.

Натянув штаны и сапоги, Яна начала бороться с кожаным панцирем. Сделанная специально для женщин броня спереди повторяла форму груди. Затянув сбоку завязки, которые прикрывали пластины, девушка закрыла шею.

Осталось недолго. Жаль, что у неё нет часов. Как бы хорошо было бы никуда не идти. И зачем ей нужно идти? Можно же было сбежать. Но куда? Возвращаться в лес совершенно не хотелось, а идти больше некуда. Город оставался последним островком людей в этом месте. Вспомнив историю его противостояния с гильдией некромантов, Яна вздохнула, тогда в течении нескольких дней погибло две трети населения города. А потом известный местный герой пожертвовал собой и уничтожил некроманта, ведущего сюда пятидесятитысячную армию нежити, и она стала на тракте и стоит до сих пор.

Но всё это было двадцать один год назад, а теперь идёт другая новая война с монстрами, захватывающими новые и новые территории.

К обрывающейся стене подъехал чёрный всадник — значит время пришло. Сегодня принц лично возглавит их отряд, потому, что количество врагов довольно большое.

«Пора!» — вдохнула Яна и, надев шлем, вышла из комнаты.

Солнце летело к Зениту, а время — к полудню. Голубое небо сияло чистотой — на нём не было ни облачка. На обширной лужайке среди океана колышущийся травы сидела группа людей. Вокруг них из земли вырастали высокие камни с гладкой поверхностью белого цвета. За ними шли склоны холма, уходящие вниз, и там врезающиеся в соседние холмы. Вдали виднелось огромное нагромождение больших валунов.

Чёрный конь щипал высокую траву, а недалеко от него мёртвый латник смотрел по сторонам. Яна и её компания, отправившаяся в поход, сидели на покрывале, где лежали остатки обеда. С ними не было только Луизы и Надежды, оставшихся дома. Они не хотели никуда идти и не посещали уроки владения оружием, даваемые стариком. Зато вместе с ними сидел маг Порядка — древний старик, которому было около ста лет. Он ехал с отрядом на двуколке, запряженной серым ослом, и значительно его тормозил.

— Хорошо было раньше, — говорил он, поднося к сухим губам чашу с вином, — город жил. Раньше «Золотую ось» наполняли посетители, и там нельзя было найти свободного места.

— «Золотая ось?» — посмотрела на него Яна.

— Это главный трактир города, — пояснил Александр, — мы там останавливались.

— Понятно, только я нигде не видела вывески.

— Она исчезла очень давно, — пояснил маг Порядка. — Ведь трактиру уже триста двадцать один год!

— Странно, что его высочество решил устроить привал перед зачисткой лагеря? — посмотрел на чёрный силуэт принца Александр.

— Нужно восстановить силы, — Михаил отломал ломоть грубого хлеба. — Хотя мне уже не терпится сразиться с этими монстрами.

— Я бы с удовольствием избежала сражения, — Яна повернулась, смотря на груду белых камней вдалеке, именно там по информации от разведки — своры мальчишек, обитали троглодиты.

— Я бы тоже, — кивнул Геннадий, — но одно другого не лучше.

— Прошлый раз они пришли в город, — посмотрел на него Александр, — и потом придут ещё.

— Ты быстро стал частью этого города! — брюнет окинул его холодным взглядом.

— Слишком быстро…

— Дримл был прекрасным городом, — заметил старик. — Правда, если бы вы пришли туда во время его рассвета, то навряд ли бы так просто нашли такую прекрасную работу. Тогда была большая конкуренция. Легко можно было устроиться только сборщиком конского дерьма с мостовой. Непыльная работенка — берёшь ведро и совковую лопату и бежишь по дороге, собирая продукты пищеварения коней и смотришь, чтобы тебя не сбили и не раздавили.

— Отличная тема для застольной беседы, — усмехнулся Михаил, он налил полную чашу вина и выпил залпом.

— Жалею только об одном, что не могу снять панцирь, — вздохнула Яна.

— Не называй это панцирем, — ответил ей здоровяк, ставя чашку на скатерть. — Это почти что кожаная куртка и всё. Поносила бы ты кольчугу, — он постучал по богатырской груди, и серые кольца металла зазвенели.

— А ты, что скажешь, Люда? — Яна повернулась к подруге.

— Может мы говорим в последний раз, — выдохнула брюнетка.

— Тогда почему не осталась в доме вместе с Луизой и Надей? — Яна оперлась ладонями о рыхлую землю. Разговор начал ей надоедать. Сколько времени они здесь сидят? Пол часа? Час? И почему ей так неспокойно? Почему принц Лорин де Аверис вдалеке от них высматривает что-то у камней? И почему рядом с логовом монстров нет никакого оживления? Они должны были бы бродить здесь, или вести какую-то деятельность. Впрочем, Яна ничего не сказала. Она посмотрела на топор и новый щит — деревянный кругляк, покрытый тонким слоем металла. В её коллекции оружия после посещения оружейной случилось сильное пополнение. За поясом в ножнах торчали два кинжала с тридцатисантиметровыми лезвиями.

Девушка училась ещё и стрелять из лука, но решила не брать его в поход. С её уровнем владения, он будет мало чем полезен.

— А ты уверена, что там, в здании гильдии, безопасно? — чёрные глаза Людмилы смотрели на Яну. — Ты можешь сказать, что мы вернувшись найдем всё как есть?

— Неделю мы там жили, даже больше и ничего, — улыбнулся Александр.

— Посмотрим, — выдохнула брюнетка.

— Увидим! — кивнула Яна.

— Всё будет нормально, — улыбнулся старик. — Я уже не раз подобное видел.

— Будем надеяться на это, — Геннадий поднялся и пошёл к камням, где стояла телега. Осёл пасся рядом, пожёвывая сочную траву.

— Что там делает принц? — спросила у старика Яна.

— Смотрит на логово троглодитов, — ответил маг. — Сейчас день, они хоть и не любят солнце, но все равно ходят.

— Троглодиты, кто их так назвал? — вспомнила, про странное название девушка. Зелёные монстры никак не походили на первобытных людей.

— Не знаю, — старик пожал плечами. — Троглодиты есть троглодиты. Уже десять тысяч лет их так зовут.

— Понятно, — вздохнула Яна, понимая, что спрашивать бесполезно.

Жуткая жара. От неё запах пота уже перебивал все остальные запахи. Девушка поднялась, вдыхая горячий воздух. Повернувшись, она посмотрела на высокую траву, колышимую лёгким ветерком, доставлявшем девушке приятную прохладу. Она вздохнула, набирая полную грудь ароматного воздуха. Солнце палило, нагревая тяжёлые камни.

— Ааа! — раздалось со всех сторон.

В пятидесяти метрах от них из густой травы поднялись зелёные туши. Десятки чёрных копий взглянули в небо грубыми остриями из камней. Отряд на лужайке оказался окружен — троглодиты, которых было не меньше сотни, стояли со всех сторон.

— Мы окружены! — Александр вскочил. Его белый подпоясанный сюртук блестел на солнце. В руках блондин сжимал длинное древко шестопёра, оканчивающееся двумя перекрещенными ромбическими пластинами без середин.

Яна подумала, что будь у врагов лучники, он был бы хорошей мишенью. Она подняла круглый щит и гномий топор. Новый щит куда более лёгкий, чем старый внушал ей больше доверия.

Геннадий опрокинул тележку, рядом с которой пасся осёл, на бок. Испугавшийся переполоха ослик засеменил к камням. Троглодиты неровными рядами побежали на людей. Их цепочки разорвались из-за разных скоростей копьеносцев оцепление превратилось в бегущую толпу.

— Нужно обороняться здесь! — Александр посмотрел на мага, схватившего посох обеими руками.

— «Волшебный кулак!» — прокричал старик, и из центра посоха вылетел прозрачный кулак с рукой до локтя, улетевший в монстров.

Яна следила за ними, сжав зубы. Сердце бешено колотилось, и она забыла обо всём на свете. В этот момент мысли оставили её.

— Вперёд! — из-за её спины вырвался Михаил. Он бросился вниз по склону навстречу врагам, занеся над головой блестящий меч.

— Нужно прорвать оцепление! — крикнул Геннадий, подняв чёрную шпагу с одной заточенной стороной.

Яна повернулась к врагам боком, прикрывая щитом шею. Она видела, как здоровяк ворвался в ряды врагов, несколько копий он оттолкнул щитом, другие уткнулись наконечниками в серую кольчугу. Девушка повернула голову, на мгновение увидев то, что творилось в лагере. В метрах ста за ними куча монстров окружила принца, и судя по всему он вёл с ними бой, Людмила стояла за спиной старика, сжимая свой посох. Геннадий занял оборону у лежащей на боку телеги, из которой высыпались содержимое. Осёл убежал, так же не было и чёрного коня Лорина.

— Раа! — выкрикнул Михаил, нанося удар мечом, убивший сразу двух врагов. Троглодиты, как вода, окружили его и побежали к Яне. Девушка вдруг поняла, что совершенно одна на передовой, а все остальные находятся не менее чем в десяти метрах за её хрупкой спиной.

Монстры перед ней собрались в кучу, и на неё попер лес чёрных копий. Лезвия летели к ней, и девушка рванулась вправо. Густая трава мешала бежать, сапоги оставляли глубокие следы в рыхлом чернозёме. Яна бросилась к камням.

Теперь, когда монстры собрались в небольшие группы, из оцепления не составляло труда выбраться. Девушка услышала крики за спиной — там завязался бой. Десяток троглодитов, мчавшихся на неё, начал преследование.

У камня на девушку вылетел один монстр. Он хотел ударить её копьем, которое в момент встречи, смотрело остриём влево, но Яна закрылась от удара круглым щитом, а на голову врагу обрушился её топор. Он влетел между выпученных глаз в зелёную кожу, и раздался хруст ломаемых костей. Зубастый рот открылся, обнажая разовое нёбо. Тело монстра рухнуло на траву, приминая зелёный покров. Яна дернула топор, который вырвался из раны, в паре метрах от неё уже блестели наконечники копий.

— Уре! — крикнул один из троглодитов, преследующих девушку.

Яна помчалась возле длинного камня и, наступив в траву, провалилась вниз. Небо и зелёный луг исчезли, уступая место коричневой земле с торчащими белыми корнями, за которые зацепился топор. Девушка на мгновение повисла на его ручке, а потом она выскользнула, и Яна упала на ноги.

Яна посмотрела вверх — над ней в трёх метрах виднелась волнующаяся трава. Девушка услышала скрежет и обернулась. Из бокового ответвления туннеля, уходящего в темноту земли, раздвинув торчащие корни, лезла огромная крыса. Открыв продолговатую пасть, она набросилась на рыжую, но та, стукнув её по носу щитом, толкнула им назад в нору. Свободной рукой Яна схватила за эфес кинжала. Крыса рванулась на неё, отталкивая круглый щит и девушку вместе с ним, но в этот момент в чёрный зрачок влетело блестящее острие кинжала, которое пробив его вылезло из шерстяной шеи. Из располовиненного глаза потекла горячая кровь. Животное, взвизгнув, умерло, и теперь только передняя лапа немного подергивалась в предсмертных судорогах.

Яна посмотрела наверх — там в дыре виднелись верхние части тел её преследователей. Она никак не могла и не хотела называть их лицами или головами. Девушка увидела древко топора. Вернув кинжал в ножны, она протянула к нему руку. Окровавленная ладонь коснулась грязного, покрытого мелким песком, дерева. Приподняв его, Яна вытащил топор из сплетения корней.

Существа вверху заметив её, повернули копья вниз и перешли в Атаку. Яна спряталась в углубление норы, но длинны копий не хватило, чтобы достать до дна. Мертвая крыса лежала напротив неё, из раскрытого рта текла липкая кровь. Девушка подумала, что раз голова грызуна такая большая, то крыса должна быть не менее двух метров длинны.

Сверху посыпался песок, и рядом с девушкой приземлился один из преследователей. Яна не смогла атаковать его в верхнюю часть тела, как раньше, поскольку она сидела согнувшись в рукаве норы, но зато её топор прошёлся по отвисшему животу из которого вывалились зловонные кишки. Монстр, издав предсмертный вопль, просел на землю и умер.

Встав в полный рост, девушка посмотрела вверх, где уже никого не было. Выбросив копьё врага из норы, она придавила его зелёное тело к твердой земле, встав на его верхнюю челюсть ногой, Яна забралась чуть выше. Сжав древко топора зубами, она полезла вверх. На ней не было перчаток, и это помогло ей забраться, поскольку пальцами, сжимающими ручку щита, можно было ухватиться за корни. Подтянувшись, она поставила стопу в сплетение корней, где раньше застрял её топор. Хватаясь за торчащие со всех сторон корни, Яна вылезла из крысиной норы и упала на мятую траву. В двадцати метрах вокруг неё никого не оказалось.

Выплюнув древко топора, который рухнул на мягкую землю. Яна поняла, что чувствует отвратительный вкус крови монстров. Сплюнув несколько раз, она подняла выброшенное копьё, которое зажала в руке со щитом, а гномий топор вернулся в правую руку.

Преследовавшие её монстры, стояли вереницей у камня, понимаясь вверх крутому склону холма.

— «Волшебный кулак!» — послышалась за камнем.

Девушка бросилась к валуну. Топор обрушился на первую спину троглодита, и зеленый монстр упал в высокую траву. Затем последовал второй, третий. Четвертый монстр наконец-то повернулся, нацелив на неё копье. Но Яна была слишком близко к нему. Она разрубила костлявую руку, сжимающую оружие и грубое копье рухнуло на чернозем. Из обрубка руки порывами полилась густая кровь, обнажая белые кости. Вторым ударом Яна вспорола туловище от предполагаемой шеи до живота.

В этот момент остальные монстры, которых оставалось пятеро, синхронно развернулись. Но они стояли гуськом на склоне, и сверху на девушку полетели копья. Она пригнулась, прячась за тушу ближнего троглодита. Двусторонний топор влетел ему в живот, и из раскрытой пасти на девушку полилась тягучая слюна. В спину монстра вошло сразу три копья: четвертое не дотянулось. Копьё Яны упёрлось древком в землю, скользя в сжатых пальцах.

Девушка встала, выпрямившись. Труп троглодита упал на траву, утопая в крови, его товарищи вытягивали из него копья. Взмахом топора Яна перерубила все три древка. Из-за спин держащих их монстров показался четвертый, нацеливший на девушку своё уцелевшее копьё. Он сделал петлю, спускаясь по склону, чтобы прижать девушку к белому камню, возвышавшемуся с левой стороны.

Яна повернулась к нему боком, прикрываясь окровавленным щитом. В этот момент ближайший монстр, использовав разрубленное древко как дубину, стукнул девушку по левому плечу, которое пронзила сильная боль. Щит дёрнулся и упал в руке, а Яна бросилась под ноги нападавшему с копьём. Наконечник оружия троглодита пролетел над её левым плечом, девушка упала на колени, а острый топор в замахе влетел в пухленький живот врага. Топорище утонуло в нём, разрубая натянутую кожу и сползая всё ниже и ниже. Из распоротого брюха вылезли серые кишки. Монстр заорал, издавая предсмертный вопль и падая на девушку. По голове Яну опять ударила палка: три оставшихся врага окружили её. Девушка, бросив окровавленный топор, схватила своё копьё, которое держали одеревеневшие пальцы и, ткнув им в сторону, вонзила каменный наконечник в зелёный живот врага. Со спины её придавила к земле чья-то туша. Оставив копье в ране, девушка взялась за кинжал, который полетел ей за спину и впился в округлый бок врага, начавшего истошно визжать прямо у неё над головой.

Монстр отскочил, размахивая перерубленным древком. На голову Яне обрушилась дубина другого. Шлем поглотил часть удара, но всё равно, девушка, упала вниз, перевернувшись на земле. Перед глазами предстало голубое небо. Со стороны ног скакал троглодит с проткнутым брюхом. Визжа, он размахивал древком, разрезающем со свистом прогретый воздух. Из тонкой раны под ребрами хлестала пенящаяся кровь.

Справа подходил ещё один, занеся импровизированную дубину, которая минутой назад ещё была копьём. Яна приподнялась, её локоть вонзился в чернозем, создавая точку опоры. Повернувшись на земле, она стукнула приближавшегося троглодита ногой в дряблый живот. Монстр отскочил. Этого времени, хватило, чтобы подняться, и когда враг снова побежал в атаку, девушка приняла удар в щит. Левую руку, его державшую, пронзила боль, но это уже было неважно — Яна вонзила острый кинжал врагу в пузо по самую рукоять. Туша напирала на девушку, и из её раскрытой пасти раздался пронзительный крик. В глаза полетела слюна, а текущая ручьем из живота кровь, стекала по ногам девушки, затекая в сапоги.

Тело упало, и Яна обернулась. Монстр, которого она ткнула кинжалом ранее, уже своё отыграл и валялся в траве у камня.

Девушка вернула кинжал в ножны, из которых вытекла, выдавливаемая кровь чудовищ, и подняв топор побежал наверх.

Между камней она встретила всех кроме принца и Михаила.

— Где Мишка? — посмотрела она на Александра в окровавленном сюртуке.

— Вот! — он указал на траву пластинами шестопера. Там ещё сражающийся здоровяк упал на землю, окруженный несколькими врагами. — Сколько он уже победил?

— Нужно спасти его! — Яна хотела броситься к товарищу, но болевшее плечо отозвалось, когда она попыталась поднять щит.

— Я сам! — улыбнулся блондин, отстраняя её рукой. Он поднял шестопёр и произнёс. — «Лечение!»

Орудие засветилось, и над тем местом, где упал на землю детина, из воздуха появились перевитые золотые спирали, из которых посыпались блестящие искорки.

Несколько троглодитов, уже шли к Яне, когда за их спинами выросла фигура качка.

«Как в игре!» — подумалось девушке.

— Ты знаешь магию? — она, выпучив глаза, смотрела на Александра. Тот лишь улыбнулся в ответ.

— Ты думаешь я зря каждый день пью со жрецом храма — магом Жизни первого уровня?

Бегущие на них троглодиты, полегли от мощных ударов здоровяка.

— Не может быть! — вырвалось у девушки.

— «Лечение!» — долетел из-за спины голос блондина, над ней появился свет, и через мгновение боль прошла. Девушка спокойно подняла руку, в которой держала щит — боли не было. Не исчезла только жуткая усталость, разлитая по всему телу. Руки и ноги казались просто деревянными.

За спиной послышался лязг доспехов и к ним подошёл Лорин, правда без головы. В обеих руках он держал два черных клинка, с которых стекала кровь убитых.

— Готовы, — вырвался голос из панциря. — Осталось только найти череп со шлемом и можно будет вычищать логово.

— Что? — вырвалось у Яны. — Ещё придется с кем-то сражаться?

— Думаю, что нет, — ответил мёртвый принц. — Но надо забрать трофеи и сокровища, которые наверняка будут в их логове.

В этот момент Яна поняла, что её мучает жуткая жажда, и язык просто присох к небу. На зубах хрустит песок, а во рту до сих пор чувствуется кровь монстра. Она же хлюпает в сапогах и пропитала штаны, покрытые кожаными пластинами.

— Это всё? — подошёл к ней Михаил. С его кольчуги стекали капельки крови, а за сапогом волочились обрезанные кишки.

— Судя по всему, да, — выдохнул Александр и направился к покрывалу с едой и вином, которое обошло сражение.

Лучше всех выглядели маг Порядка и Людмила, которые не вступали в ближний бой. Даже Геннадий, коловший шпагой троглодитов, спрятавшись в телеге, испачкался в их крови.

Солнце садилось за горизонт, среди деревьев вокруг бывшей гильдии рейнджеров каркали вороны. В разросшихся кустах пели маленькие птички. Жара пошла на убыль, и теперь воцарилась долгожданная прохлада.

Раскрыв обе створки дверей, Яна ввалилась в мрачный холл. Наконец-то всё кончилось. Ноги больше не желали двигаться, и она с трудом дошла до сюда. Уронив на пол кожаную сумку, найденную в логове, девушка с дотащилась до старого кресла, в которое упала.

Логово монстров оказалось под камнями. Один большущий валун лежал на боку и под ним в углублении находился склад. Там нашли огромный сундук, где оказалась эльфийская одежда. Принц подарил её отряду в награду за успешное уничтожение лагеря троглодитов. Так же там нашлись различные вещи, принадлежащие путникам, как и та сумка, что теперь лежала на полу.

— Ну и вонь! — услышала Яна голос Луизы. Девушка стояла в тени у дверей, ведущих в комнаты парней.

— Ты принесла воды? — посмотрела на неё Яна.

— Воды? Зачем?

— Что бы протопить баню и искупаться!

— Я что тебе разносчица!

— Нет, ты бездельница.

В холл вошли Михаил с Александром, несущий длинный сундук.

— А это еще что? — открыла рот Луиза.

— Это трофеи, — пояснил блондин.

— С возвращением! — из раскрытых дверей показалась черноволосая Аньюэ — помощница в гильдии рейнджеров. На ней был её обычный костюм горничной чёрного цвета с юбкой до колен. Стройные ноги закрывали обтягивающие чулки. — Я распорядилась, чтобы принесли воды и протопили баню. Так что купальня уже готова.

— Хорошо! — поднялась Яна, развязывая завязки панциря, и пытаясь снять пропахшую кровью кожаную кирасу.

Лежа в горячей воде в кафельной ванне два на два метра рыжеволосая девушка смотрела в потолок, где горел кристаллический фонарь. Все девушки уже ушли, и она осталась одна. Но скоро должен настать черед парней, поэтому Яна встала. Капли воды потекли по белоснежной коже. Девушка пошла по горячему полу к раздевалке. Там на деревянных скамейках она увидела рядом со свежей одеждой кожаную сумку.

Открыв её Яна нашла внутри большую книгу. Достав фолиант, девушка подняла кожаную обложку. Там на титульной странице чернела аккуратная надпись.

Тидриан Нанги достойный гном своего отечества. Дневник.

Яна открыла его на середине, и там было множество мелких записей.

На этом месте Яна закрыла толстый дневник и бросила его на скамейку. Забравшись в сумку, она нашла там толстый кошелёк и длинную ленту презервативов в квадратных упаковках.

Она долго смотрела на их серебристую упаковку, думая, как они могли здесь очутиться. И, вернув всё обратно в сумку, уставшая девушка голой вышла в коридор и вернулась в свою комнату.