Путь Силы

Глава 7

Наконец вернулись с миссии наши учителя с тремя старшими учениками, и, к всеобщему сожалению, их возвращение сложно было назвать радостным. Жители Перлоша, явившиеся в храм вместе с ними, привезли тела двух наших бывших учеников, которые наконец можно было предать земле. Мы не видели состояние тел, но знали, что они сильно обезображены. Ведь враг поднял их в качестве нежити, а это плохо влияет на внешний вид. Поэтому, их привезли в зашитых белых мешках.

После краткого прощания и вознесения молитв Кунгао, одному из богов покровителей Железного Кулака, тела учеников отнесли в лес, находящийся в пятистах метрах от храма, где и придали захоронению. Так же, установили две каменные таблички с именами погибших учеников и года, когда это произошло. Год, кстати, тут сейчас шёл три тысячи триста сорок седьмой по местному исчислению, которое исчислялось от события, называемого Пришествие Тахона. Одного из самых почитаемых местных богов.

После придания павших в бою учеников земле, и возданию почестей, жизнь в храме постепенно вернулась в привычное русло. Мастер Ланд Зар пока отсутствовал, но другие учителя справлялись с учебным процессом.

Мои упорные тренировки стали приносить свои плоды. Аура слегка превосходила свечением ауру нашего Ролана, ученика второй ступени. А он, кстати, на ней находился уже больше двух месяцев. Мой же энергофон был близок к Яну, который как раз на днях получил третью ступень. Но аура это одно, а пройти нужные испытания уже совсем другое. А они были не так уж просты. Уже дважды я подходил к мастеру Рикариусу с просьбой пройти испытание на вторую ступень, но он каждый раз мне отказывал. Придираясь к моим посредственным навыкам владения оружием. К сожалению, он был пока прав. Если развитие ауры и Ци оказалось для меня несложной задачей, то бой с оружием всё ещё казался довольно непростым.

По поводу ауры вообще вышло немного забавно. Изначально, она была даже слабее, чем у всех других послушников, и тут дело не в возрасте, а похоже в том, что я жил в техногенном мире. Где энергетический фон оставляет желать лучшего. Со всей этой нашей плохой экологией, загрязнениями почвы и воздуха, всякими вредными радиоактивными выбросами, и всевозможным мусором в реках и морях. Всё это, похоже, весьма пагубно влияло на ауры местных жителей, поэтому, она у меня была как бы скукоженной, ужатой, запачканной. Но вот когда я попал уже сюда, в место, где энергофон намного чище, а если говорить про Гунь-Джао, то ещё и в десятки раз выше чем на Земле, ситуация стала быстро исправляться. Аура очистилась ещё в первый месяц, и потом, стремительно становилась сильнее, обгоняя послушников и простых людей, которые родились в этом мире. Как объяснил настоятель, раньше моя аура находилась словно под невидимым грузом, которого у местных жителей с рождения просто нет. Они развивались как бы в тепличных условиях, а мы на Земле выживали в условиях нехватки энергии, и тем самым научились пользоваться даже крохами. И прошли своего рода закалку. Теперь же, когда груза «на плечах» уже нет, аура быстро восполнила утраченное, и обгоняла тех, кто тут родился. Словно бегун, который за годы привык бегать с тяжёлым рюкзаком на спине, и вот наконец-то его скинул. Но теперь, этот бегун куда сильнее и выносливее, тех кто никогда не проходил через то, что вынес он… В общем, конечно то, что я из другого скудного на энергию мира, не делает меня гуру и не даёт невероятных способностей. Просто это оказалось приятным бонусом, и помогает мне чуть быстрее других прогрессировать. Поэтому, наверно, и без помощи Яна я бы смог выйти на первую ступень уже в течение полугода, а вот сейчас, почти не уступаю ему, хоть он в храме уже почти два. А ведь ещё совсем недавно он сам помогал мне познавать базу.

Если говорить очень приблизительно, то без помощи учителей, в послушниках в среднем остаются от восьми месяцев до полутора лет. Переход с первой ступени на вторую занимает около двух-трёх месяцев. А со второй на третью, аура развивается примерно за три-пять. Но вот я за месяц уже развил ауру близкую к ученикам третьей ступени. То есть, мой прогресс быстрее остальных учеников, примерно в два раза. Но конечно, я понимал, что это такая сильная разница лишь в начале, а потом, таких больших успехов уже не будет. Даже сейчас прогресс стал по чуть-чуть замедляться. Скорее всего, мне быстро удастся поравняться с Яном, а может через пару месяцев его и обогнать, но потом двигаться дальше станет всё сложнее. Бонусы от моего иномирского происхождения вскоре закончатся.

В общем, моя аура уже стала достаточно сильна, и скорее всего я уже способен расколоть более толстый бетонный блок, а может даже тонкий каменный. В использовании зелёной Ци тоже были существенные успехи. Теперь единственной загвоздкой остались боевые навыки. Необходимо было продемонстрировать базовое владение всеми видами оружия. Если стрельбу из лука, владение мечом и посохом, я с горем пополам освоил, то копьё всё ещё оставалось для меня проблемой. Хотя даже странно, ведь это считалось довольно простым оружием, и чаще всего у новичков проблемы были именно с мечом или луком. Один из старших учеников занимался со мной по часу в день, обучая всем видам, и делая акцент на копье. Но я хотел ускорить это обучение, так как из-за него не мог получить желанную вторую ступень.

Решение нашлось довольно быстро. Один из учеников третьей, ступени по имени Мазран, был не против позаниматься со мной дополнительно. Его заинтересовало, что на спаррингах я могу использовать защитные наручи, поэтому, со мной можно тренироваться более жёстко, а не церемониться, как с другими новичками. К тому же, приятным бонусом было то, что я пообещал иногда давать ему наручи, на его собственные поединки с более сильными противниками. В общем, проблему я решил, но это обучение оказалось куда болезненнее, чем я думал.

Отбив летящее ему в грудь затуплённое копье, Мазран провернул оружие в руках и, сделав шаг в сторону, нанёс уже собственный выверенный удар. А я, несмотря на свои знания, не смог от него увернуться. Копьё противника с серьёзной силой ударило мне прямо в лоб, в глазах заискрилось, и они наполнились слезами от боли. А меня самого отбросило назад. Но всё же, зная натуру Мазрана, я быстро вскочил на ноги, вновь поднимая копьё и не обращая внимания на боль, и расползающийся по лбу синяк. Он не стал делать мне никаких скидок, вновь атаковал на приличной скорости, вынуждая отступать назад, защищаясь от колющих и даже рубящих ударов, которые то и дело приходились мне по ногам. Копья у нас были самые обычные, но с железными наконечниками в форме шара, на концах. Проткнуть таким копьём человека было весьма сложно, но каждый тычок причинял сильную боль и оставлял синяки. Мог даже сломать ребро или вызвать сотрясение мозга.

Ни о какой контратаке даже мысли не было, тут бы не получить сильных люлей и то будет победа, но даже этого мне не позволили… Я смог отбить летящий мне рубящий удар сверху, но ученик провернул копьё и нанёс мне уже удар обухом в солнечное сплетение, от которого я, несмотря на наручи, согнулся пополам, неспособный даже дышать. Боль сковала всё тело, но всё же, сжав зубы, я вновь поднялся готовый к новым атакам. И Мазран меня не разочаровал, атакуя вновь с присущей ему скоростью и силой.

Наша тренировка, или лучше сказать добровольное избиение, продлилась около получаса. Я уже весь был в синяках и рассечениях, но всё же поблагодарил его за урок. И пошёл в свою келью. Если бы не моё заветное колечко, мне сейчас пришлось бы сидеть два часа в зале медитации, помогая организму залечивать полученные ушибы. Да и то, все бы не вылечил, и завтра бы ещё хромал на ушибленную ногу. Но к счастью, кольцо справится за полчаса, и завтра я буду вновь готов к чему угодно. Но конечно, сам урок оказался мне действительно полезен в плане техники. Старшие ученики слишком уж с нами церемонятся, поэтому и прогресс не столь очевиден, как в более-менее реальном бою.

Прошло ещё три дня, и каждый вечер я продолжал свои сложные спарринги с Мазраном. И, к моему удивлению, постепенно мне становилось всё проще. Пусть в атаку я толком перейти по-прежнему не мог, но хотя бы научился более грамотно защищаться, и достать меня стало даже для него проблематично. На следующий день, занимающийся со мной Урлан, посоветовал зайти к Брэгу или Рикариусу, так как, на его взгляд, мои боевые навыки уже соответствуют ученику второй ступени. Услышать это было очень приятно, и я бегом понёсся к учителю, которого застал в нашей, находящейся на вершине горы, беседке. Рикариус как обычно медитировал на большом плоском камне, созерцая раскинувшиеся внизу поля и леса. При моём приближении он поднял на меня взгляд.

— Чего ты хочешь Сергей?

Я поклонился.

— Старший ученик Урлан, сказал поговорить с вами. Он считает, что я готов перейти на следующую ступень мастерства.

Наставник вздохнул, кивнул.

— Хорошо, завтра проведем испытания на вторую ступень. А теперь, можешь идти Сергей.

Поклонившись, я направился обратно.

На следующий день, после утренней медитации мои навыки подверглись испытанию. Пользоваться волшебными наручами было нельзя, но я и без них уже особо ничего не опасался.

На тренировке с оружием, против меня вышел наш Ванис, ученик четвёртой ступени, который и стал меня тестировать. Я знал, что он куда добрее Мазрана и на спаррингах с новичками работает осторожнее.

Мы поочерёдно сразились на мечах, копьях, посохах, и не сказать, что мне было просто. Ванис чуть быстрее Мазрана и более опытен, пожелай он положить меня на арене, сделал бы это почти сразу. А на испытании, учитывая мою первую ступень, проявлял спокойствие и сдерживал свои удары. Несколько раз всё же врезал мне весьма болезненно, но всё-таки не так сильно, как я уже привык получать от Мазрана. Можно сказать, мне удалось продемонстрировать неплохую работу с посохом и копьём. Атаковать я практически не мог, но защищался довольно сносно. С мечом даже пытался проводить простенькие атаки. Мастер Рикариус остановил поединок и кивнул головой.

— Уже намного лучше, базу ты безусловно знаешь. С луком тоже не так всё плохо. Управляешься с ним хоть и не быстро, но попадать в крупную цель с сорока метров способен. Это тестировать не будем, и так вижу твои тренировки постоянно. Ванис, возвращайся к своим делам, ну, а мы с тобой Сергей пойдём, проверим твоё умение концентрировать Ци.

Ученик четвёртой ступени поклонился мастеру и мне, после чего нас оставил. Ну, а мы пошли в комнату с досками и плитами. Обычно, нам для занятий требовалось довольно много всевозможных каменных плит и досок, которых за год разбивалось весьма много. У нас с этим были почти бесперебойные поставки. Например, доски привозились раз в две недели, а плиты раз в месяц. Не все они были выточены из камня, больше половины было сделано из вещества вроде нашего бетона. Такие плиты, после застывания отшлифовывались, сортировались и направлялись к нам. Внешне очень напоминали гранит, хотя были не настолько прочными. А вот плиты из цельного камня использовались обычно только старшими учениками и наставниками. Ци которых была столь сильна, что они могли сокрушать даже столь твёрдые материалы. Керамику тут я пока ни разу не видел, хотя знал, что на Земле кирпичи, и плиты из застывшей и обожжённой глины, в ходу в разных боевых школах.

Мы с наставником пришли в зал с подставками для плиток. Он указал рукой на ту, где уже была установлена тонкая плитка, на которых занимались ученики второй и третьей ступени. Но им перед ударом давалось ограниченное количество времени, буквально три секунды, мне же разрешили собирать Ци целых пять.

— Я знаю, что ты уже неплохо управляешься лечебной Ци. В рукопашном бою ты тоже опережаешь учеников второй ступени. Эти тесты тебе не нужны. Поэтому остался последний. Разобьёшь этот блок и перейдёшь на следующий уровень. Соберись, не бойся, помни, что это возможно, и ты ученик храма Железного Кулака!

Кивнув наставнику, я стал напротив подставки, и, переключившись на духовное зрение, стал быстро накачивать Ци в костяшки кулака правой руки. Делал это как мог быстро, но, думаю, всё же не успел скопить столько, сколько нужно, но услышал слова наставника.

— Бей!

Поэтому среагировал мгновенно, сжимая кулак в последнюю секунду, выдыхая воздух и нанося настолько сильный удар, какой мог.

Плита раскололась пополам, а затем рухнула с подставки. А я стоял в той же позе, всё ещё оставаясь под впечатлением. Рука болела, но не так уж и сильно. Пожалуй, я бы мог продолжать бить плиты и дальше. Но наставник был другого мнения.

— Поздравляю Сергей, теперь ты официально переходишь на вторую ступень. А значит, будешь заниматься ещё усерднее, чем раньше. Прекрасный результат, и добился его ты очень быстро. Но на сегодня всё. Пробовать разбить ещё один блок не нужно, с завтрашнего дня будешь делать это с другими учениками начальных ступеней, но делать уже за отведённое время. А это значительно сложнее.

— Что мне делать сейчас наставник?

— Займись медитацией, собери Ци и пропусти через тело лечебный поток. К завтрашнему дню будь на пике своей формы. Простым первый день для тебя не будет.

На следующее утро всё началось как обычно, за исключением того, что теперь я занимался в группе второй и третьей ступени. И перед нами стояли бетонные плиты, разбить которые нужно было ещё быстрее, чем на испытании. И это, кстати, не являлось показателем, что мы можем двигаться дальше, просто рядовая тренировка и всё. Половина из нас могла это сделать с первой попытки. Я тоже смог с первого раза, хотя рука болела очень сильно и, думаю, одна из костяшек получила трещину. Поэтому я, зажав руку, сразу вышел из очереди и сел в позе медитации, после чего стал пропускать через себя и болящую руку зелёную энергию. То, что я сделал, слегка удивило нашего наставника и других учеников. Пусть я и травмировался, но всё же смог успеть собрать нужное количество Ци. А это, похоже, было новичкам непросто. И тут спасибо моей ауре, которая была ближе к ученикам третьей ступени, чем ко второй.

Занятия с оружием продолжались в том же режиме, но теперь со мной никто отдельно не занимался, но при этом начались спарринги с учениками второй и третьей ступени. Удалось сразиться даже с Мазраном, хотя, как и на наших с ним персональных уроках, я предпочитал оставаться в глухой обороне, и если и атаковал, то совсем изредка. А вот с другими учениками мог уже действовать более свободно.

После обеда, когда я собирался возвращаться к кабинету настоятеля, меня окрикнул Урлан, приказав следовать за ним. Слегка удивлённый, я последовал за ним к воротам, где нас уже ожидали Мазран, Ролан и Ян. Все вместе мы вышли за стены монастыря и спустились к небольшому горному лесу. Старший ученик повернулся ко мне.

— Говорю лично для тебя Сергей, так как ты выходишь за стены впервые и пока не присутствовал на других наших занятиях.

Он указал рукой на множество веток и листьев под ногами, и небольшую горную возвышенность правее от этой полянки.

— Боевой монах — это не просто меткий стрелок и специалист ближнего боя. Это необычный травник, лекарь или даже мастер Ци. Умение сражаться и лечить, конечно, чрезвычайно важно, но ещё мы должны уметь ориентироваться в лесу, уметь передвигаться, не создавая шума, делая это так тихо, чтобы не побеспокоить противников и лесных зверей. Должны уметь добывать себе пищу и воду, оказавшись в любых, даже самых сложных, условиях. В снежных горах, густых лесах, жаркой пустыне. Мы должны не бояться мороза и жары, уметь надолго задерживать дыхание, плавая под водой, быть способными подолгу находиться и даже спать в неудобном положении. Должны уметь преодолевать препятствия, взбираться на стены крепостей, используя верёвку и крюк, а также, уметь взбираться и спускаться со скал. Всему этому вы будете тут учиться, а благодаря усиленной ауре, медитациям с Ци, тренировки для вас будут более простыми, чем у простых воинов или охотников, не умеющих контролировать свою внутреннюю энергию.

Урлан указал рукой на землю под ногами.

— Сейчас мы будем учиться тихому передвижению. Я покажу тебе как это делать, и ты вместе с другими будешь этот навык отрабатывать. На этой поляне и в лесной чаще. И если я услышу, что под твоими ногами хрустнула сухая ветка или ты сломал ветвь пробираясь через кусты, будет следовать немедленное наказание. Поэтому, тебе стоит учиться как можно быстрей, это в твоих интересах.

Он многозначительно похлопал небольшой палкой о ладонь левой руки, и я его понял. Что-что, а бить палками учеников они тут все горазды. Своего рода метод тренировки, помогает не отвлекаться и выкладываться получше, а заодно учит терпеть боль и использовать лечебную энергию.

Часть 2.

После получения мною второй ступени, тренировок стало ещё больше. На моё место «помощника наставника» поставили нашего Канси. А меня, к счастью или нет, но перевели на заготовку дров. И теперь, три часа в день я занимался этой работой. Вместе с Яном и Роланом мы выходили из храма, спускались по тропе на несколько километров вниз, где располагался горный лес, и там уже выбирали одно из сломанных или больных деревьев, пилили его на части и потом, делая множество ходок, переносили древесину в храм. Бывало, что даже пилить деревья было не нужно, и мы просто делали ходки, увязывая за спиной множество поломанных веток.

Первые дни эта работа меня действительно шокировала, я так выматывался, что ни о каких дополнительных тренировках не было и речи. Да, конечно, свежий воздух, прекрасный вид, и хоть какая-то свобода — это всё замечательно. Но во имя богов, как же тяжко было таскать на спине большой вес, который приходилось всё время нести по дороге, поднимаясь вверх. А Ян, как старший в группе, следил, чтобы мы порожняком не ходили, а загружались по полной. К тому же, не было понятно, почему ещё в храме не взять с собой тачку? Или вообще, попросить деревенских помочь нам выдав телегу с лошадью. Понятно, что дорога сложная, но толку будет всё равно больше, чем ежедневно посылать трёх парней в лес, мучить их, заставляя таскать дрова на спине.

Первое время я даже думал, Ян надо мной издевается или обижен за что-то. Поскольку он нагружал меня по максимуму, но потом понял, что это тоже своего рода тренировка на выносливость. Второй наш ученик, Ролан так не уставал как я, а держался вполне себе бодрячком. Поэтому я тоже попробовал применить всё, чему нас учили наставники. И ещё спускаясь со скалы, уже начинал накачивать своё тело энергией, увеличивая выносливость и силу. Стимулируя мышцы. И потом, когда мы шли по дороге вверх, по чуть-чуть продолжал впитывать в себя окружающую энергию и передавать её в своё быстро устающее тело.

В общем, первые три дня я изрядно помучался, но потом приноровился, и неплохо научился повышать свою выносливость. С этого момента работа стала проще, и я смог не обливаться потом, а даже получать удовольствие, от созерцания окружающей природы и щебетания птиц. Более того, когда я собирал хворост или шёл обратно по дороге, я старался применять свои новые знания, полученные от старшего ученика. Учась ходить максимально тихо. Тренировался делать это даже со связкой веток за спиной, а это было уже значительно сложнее. Но меня лишь стимулировало стараться лучше.

Наши занятия с Урланом тоже продолжались. Не всегда удавалось выходить из храма, иногда он проводил их даже в помещении. Но все они были весьма интересными. Ориентироваться по карте, понять где север я и так неплохо умел, но всё остальное было в новинку.

Он учил нас, как забрасывать крюк на стену и быстро по нему взбираться. Учил ходить и ползать, не создавая шума, и мы проводили много времени учась подползать со спины друг к другу. Один учился слушать, другой незаметно подкрадываться. Урлан водил нас на небольшую горную речку, очень холодную, и мы тренировались сидеть в ней и погружаться под воду задерживая дыхание. Ну и, конечно, на каждом нашем уроке применяли Ци. Без этой энергии, всё было бы куда сложнее. Я даже представить себе не могу, как сложно приходится всяким бойцам спецназа или современным монахам Шаолиня, ведь они по большей части просто тренируют своё тело, и не помогают себе разлитой повсюду энергией. Скажем, разбить бетонный блок может и обычный человек, но для этого ему приходится не только тренировать сильный удар, но и долгое время укреплять костяшки пальцев, кости которых постепенно деформируются, и становятся крепче и толще. А если перестараются, то могут запросто сломать руку, а значит откатятся в тренировках назад. У нас же всё намного проще, и прогресс идёт в пять, а то и в десять раз быстрее. Кто-то сломал палец или лучевую кость? Ну так иди к Рикариусу или Брэгу, а можешь их не отвлекать, старший ученик Урлан тоже быстро всё исправит, и через полчаса ты опять вкалываешь как ни в чем не бывало. А ещё есть наставник и его зам, к которым обращались в наиболее сложных ситуациях. Ну или как в моём случае… пошёл в комнату и на свою руку кольцо, эффект не хуже чем от прикосновений настоятеля.

Учитывая то, что трудностей с заготовкой дров у меня больше нет, я решил, что могу вновь заняться дополнительными тренировками с оружием. И на помощь мне опять пришёл Мазран. И ему польза с занятий и мне. Тем более, за десять дней я значительно лучше освоился с оружием. Скажем, мой упор на сражении посохом, постепенно приносил свои плоды, и если на мечах или копьях Мазран почти всегда укладывал меня на землю. То с посохом мы хоть и бились пока не на равных, но всё же и ему доставалось от меня всё чаще. Я так вошёл во вкус, что даже на заготовке дров иногда просил Яна и Ролана устраивать между нами небольшие спарринги. И вот не сказал бы, что наш Ян прям намного лучше дрался, чем я. Мазран был явно опытнее, так что и моему бывшему наставнику такие уроки шли на пользу. Мы, кстати, в лес всегда брали с собой боевое оружие. Я посох, Ян копьё, а Ролан меч. Но когда стали добавлять ещё и занятия, стали брать с собой и пару ученических посохов или мечей. Правилами монастыря это не запрещалась, главное, чтобы дров собирали сколько нужно. Тут в этом мире, насколько я понял, были весьма суровые зимы, даже сейчас уже значительно прохладнее, чем месяц назад. Наступила осень. Поэтому заготовка дров была очень важна. Зимой делать это будет намного сложнее.

Благодаря медитации я научился сдерживать и ослаблять эмоции, и естественные потребности организма. Теперь мог, при необходимости, не есть хоть двое суток, и при этом голода почти не испытывал, да и упадок сил скорее всего от этого будет небольшой. Хоть я пока на слишком долгое время себя не проверял. Один лишь раз удалось, вместе с другими учениками, пройти испытание голодом на двадцать четыре часа, и при этом не ощутил никаких сложностей. Скорее всего, я смог бы так обходиться и больше трёх-пяти дней, но пока проверять это не хотелось, занятия и так были весьма напряженные. Без воды тоже можно было обходиться весьма долго, хоть это уже было сложнее. Я научился терпеть и ослаблять боль, и конечно, ослаблять тягу к противоположному полу. Первые месяцы мне было в этом не просто, то и дело с вожделением посматривал на нашу единственную девушку послушницу, но к счастью, учителя научили, как с этим бороться. И, думаю, вреда мне это вынужденное воздержание не создаст. По крайней мере, пока всё, чему меня тут учат, идёт лишь на пользу организму. Я уже стал раза в два сильнее, чем был два месяца назад, и выносливость улучшилась раза в три. Кости и мышцы тоже значительно окрепли. Я сильно похудел, и у меня теперь отчётливо виден пресс. Но оставаться всю жизнь худым я мог не опасаться. Худенькие у нас тут в основном послушники и ученики первых трёх ступеней, а потом при желании можно откорректировать фигуру, какую пожелаешь. Скажем, мастер Брэг был относительно худым и жилистым, а вот Рикариус был, может и не качком, но довольно мускулистым мужчиной. Урлан тоже был довольно крепок, и это всё благодаря правильному питанию и энергии Ци, которой мы как бы программировали желаемые параметры тела, и она в этом помогла. Что-то вроде самовнушения, как, скажем, делал Арнольд Шварценеггер на своих тренировках с железом, представляя, что его бицепсы и все мышцы имеют огромные размеры. У нас же, благодаря Ци, толка с такого внушения было ещё больше. Так что, надеюсь, к пятой ступени тоже смогу этим заняться и верну свои идеальные восемьдесят килограммов, и при этом уже чистой сухой мышечной массы.

Ну, а что касается нашей Лианы, то я хоть и относился к ней с интересом, но старался об этой девушке не думать. За ней и так приударил наш Савар и, насколько знаю, она вот-вот пройдёт испытание на первую ступень. Девушка безусловно красивая, по любым меркам, но очень молода и на меня вообще не смотрит. Ну и с Саваром мне как-то на этой теме конфликтовать не хочется. Он хоть и добрый парень, но все же весьма молодой и как говорится «горячий». У него такого контроля над эмоциями, как у учителей, нет, и учитывая его шестую ступень, он значительно меня сильней. Так что, я про Лиану пока забыл, не обращая на неё вообще никакого внимания. А вот если меня отпустят в город, то скорее всего потрачу чуток денег на девушку, если будет такая возможность. А пока спасибо медитации, что позволяет мне спокойно спать и мыслить.

Прошло десять дней, с момента моего перехода на вторую ступень. И можно сказать, я добился весьма серьёзных успехов. Не только в тренировках с оружием, но и Ци. Моя аура была значительно сильнее, чем у Ролана, который на второй уже два месяца. И по силе очень близка к Яну. Так что, скорее всего моя аура готова к испытанию даже на третью, другое дело, что я сам к этому пока не совсем готов. А вот когда я её обрету, смогу получать задания вне храма. Тренировать послушников и учеников первой ступени, ходить с поручениями по деревням и даже ездить в город. А то, нахождение в стенах храма уже порядком надоело. Поэтому моя цель была, как можно скорее взойти на следующую ступень. Но пока с этим была загвоздка.

Чтобы получить следующий уровень, нужно было продемонстрировать более глубокие навыки в рукопашном бое и в бое со всеми видами оружия. Необходимо выстоять в бою против ученика на две ступени выше. Пусть не победить, но проявить себя более-менее достойно. Кроме того, необходима развитая аура и продвинутый сбор энергии. Уметь разбивать весьма толстый блок. А главное, продемонстрировать парализующее касание. Только тогда монах может получить третью ступень, или как говорят в карате, следующий Дан.

Теперь по порядку. С рукопашкой у меня всё отлично, и с третьими ступенями зарубался уже множество раз и даже Ян меня, в отличие от Ролана, ни разу не стукнул палкой на сборе дров, знает, что я сильнее, и если будем сражаться в полную силу, он от меня скорее всего получит. Аура у нас с ним почти одинаковая, а значит и скорость тоже. Так что, сдать безоружный бой не проблема.

А вот ситуация с оружием уже сложнее. Посох может и сдам, копьё, меч и стрельбу под вопросом. Пока не готов, если честно. Так что, тут ещё пару недель нужно дополнительно заниматься с Мазраном, а может и ещё кого удастся подключить…

Далее, ситуация с аурой, тоже отлично, и даже показательный выброс Ци с ударом по блоку я скорее всего уже даже сейчас готов сдать. По крайней мере, на тренировке лишь чуть-чуть уступаю Мазрану с Яном. Зелёный поток тоже не проблема, и тут, конечно, тоже благодаря моей весьма сильной для второй ступени ауре.

Реальная проблема — это парализующее касание. Вот тут ещё не всё до конца ясно, и очень уж сложно перестроить поток энергии под нужный фиолетовый с жёлтым цвет. Возможно, за месяц-два я без труда до этого дойду, но я не хотел ждать. Нужно было как-то решать эту проблему, и думаю я нашёл решение…

Стоит поблагодарить местных богов, ещё и за то, что в храме Железного Кулака для перехода на ступень не нужно проявлять лояльность к Учению Бао Си, или как-то по-другому доказывать какой ты добрый и хороший, иначе я бы даже из послушников не выбрался, несмотря на ауру. А вот у тёмных, читал, есть жуткий тест, на котором нужно убить случайного человека, чтобы пройти на третью ступень. В общем, жуткое место, хотя, вроде, на Земле такое тоже встречается или встречалось в прошлом. Хорошо, что я учусь не у них. А по поводу Бао Си, лекции нам читали раз в день, и я терпеливо внимал словам настоятеля, и даже цитировал древние тексты, хотя оставался к ним безразличен. Учителя это видели, но к счастью, не прессовали. Палки, как говорится, в колёса тоже мне не вставляли.

На очередном нашем спуске по дороге в лес, я поравнялся с Яном. Посмотрев на меня, он кивнул на тренировочный меч, висящий в ножнах у меня на поясе, рядом с боевым оружием.

— Сегодня без посоха Сергей?

Я кивнул.

— С ним более-менее обращаться научился, сегодня хочу поработать с вами на мечах, есть ещё пробелы.

Он улыбнулся.

— Это точно, до Мазрана с Цареном тебе ещё далеко.

— Не спорю, но буду стараться догнать их поскорей. Я хотел тебя попросить кое о чём другом.

Он поморщился, демонстративно выдохнул воздух.

— Сергей, чего тебе всё не сидится, куда ты вечно спешишь? И так уже из-за тебя даже отдыхать спокойно не можем, и на привалах теперь тренируемся. Что ты опять выдумал?

Я улыбнулся.

— Думаю, ты уже догадался. Я постарше вас всех, и хочу быстрее повысить свою ступень, тем более моя аура уже к этому готова. Осталось оружие подтянуть и прикосновение…

Он с улыбкой кивнул.

— Ну, конечно, ты Сергей, как всегда. Только получил вторую и уже стремишься получить третью. Неужели нельзя как другие ученики, спокойно идти к своей цели. Через месяц-два всё и так уже будет получаться, и спокойно сдашь ты свой тест.

— Нет, я хочу сделать это скорее! И, думаю, Ролану тоже твои подсказки не помешают.

Идущий чуть позади парень лет восемнадцати, энергично закивал головой.

— Согласен с Сергеем, у меня тоже уже неделю нет никаких продвижений. Никак не удаётся совместить поток. Предлагаю вместо тренировки с оружием, прочитать лекцию по парализующему прикосновению.

— А мне какая выгода с того, чтобы учить вас, а не спокойно лежать под деревом?

Недовольно посмотрел на нас Ян. И я ответил ему, без всяких улыбок.

— Ты хорошо меня знаешь Ян. У меня нет столько времени, как у нашей молодёжи. Я не стану спокойно плыть по течению, а всегда буду стремиться повышать свои навыки. Сейчас третья, потом четвёртая, пятая. Я не остановлюсь в этом стремлении, и не хочу ждать. Помоги мне сейчас, и я помогу тебе в будущем. Если однажды обгоню тебя, то потом помогу и тебе. К тому же, не забывай, что я всегда могу выдавать тебе для спаррингов свои наручи. Возможно, сможешь одолеть Ваниса на мечах.

Ян задумался, посмотрел на меня очень серьёзно.

— Ладно парни, так и быть, давайте проведу для вас несколько персональных уроков, посмотрим, что вы там путаете в касании. Там ведь ничего сложного.

В следующие три дня, я продолжал вечерние тренировки с Мазраном, и к нам даже добавился и Ванис, ученик четвёртой ступени, который смотря на наши тренировки, заинтересовался возможностью отточить своё мастерство на противнике, использующем наручи. Со мной он почти не сражался, а вот с Мазраном зарубался по-жёсткому, и на этих спаррингах он мог выкладываться и наносить удары более сильные, чем в обычных вечерних боях. Ну, а меня наш новый участник только радовал. Тем более столь опытный боец. Да и Мазран стал ходить на занятия охотнее, ему самому сражения с Ванисом шли на пользу. На мечах и посохах он часто одолевал даже Царена. Но этих двоих просить учить себя прикосновению я не стал. И так у меня с ними дружба не сильно складывалась.

А вот на заготовке дров, Ян стал заниматься с нами дополнительно. И мои успехи с каждым днём были всё лучше.

Прошло всего лишь шесть дней и Ян сказал, что по сути я всё наконец понял правильно, и скорее всего моё касание теперь будет эффективно. После чего, многозначительно посмотрел на Ролана. А тот выставив руки перед собой отступил на шаг назад.

— Даже не смотрите на меня парни, не надо на мне испытания проводить, когда учителя в пяти километрах отсюда. Случись что, и дотащить до храма не успеете. Слышал я об ученике, у которого после касания сердце остановилось.

Я ухмыльнулся.

— Успокойся ты Ролан. У меня с собой есть лечебный эликсир. Будут проблемы так вольём тебе в рот, и всё будет нормально. Даш мне проверить касание на тебе, я дам тебе провести испытание на мне. Ян проследит, чтобы мы всё делали правильно.

Тот пожал плечами, кивнул, и Ролан нехотя согласился.

Мы встали друг напротив друга, и я, перейдя на духовное зрение, стал собирать энергию, стараясь делать всё как нас учили. А затем, просто шагнул к напряжённому как струна Ролану и коснулся его груди, делая выдох.

Парень как стоял, так и рухнул на бок. Тело его произвольно задёргалось, его свела судорога. Ян сел на землю рядом, положив руку тому на плечо и оглядывая всё своим, более развитым чем у меня, зрением.

— Воздействие на энергоструктуру такое, какое и должно быть, скоро отпустит. Нарушений в ауре тоже не вижу. Сергей всё сделал правильно. Я пока не могу это убрать, но ты Ролан успокойся, всё будет нормально.

Потом посмотрел на меня.

— Очень даже неплохо. Поток только делай чуть более насыщенным, иначе крупного человека или бойца в доспехе может и не свалить.

Ролан с трудом поднялся на ноги, разминая шею и поясницу. Недовольно посмотрел на меня.

— Ну теперь видимо моя очередь, Сергей.

Я пожал плечами. Становясь в стойку.

— Да без проблем, приступай.

— Наставник, прошу дозволения пройти испытание на третью ступень!

Рикариус прервал медитацию, открыл глаза. Внимательно и задумчиво посмотрел на меня. Кивнул.

— Если считаешь, что готов, не стану тебе отказывать. Завтра утром пройдёшь все испытания.

Я почтительно поклонился, с трудом сдерживая радость. Наконец-то я получу третью ступень, и теперь смогу покидать стены храма. Брать задания у наставников и оказывать помощью местным жителям, расправляясь с гоблинами и всевозможными бандитскими шайками. Это куда интереснее вечного сидения в храме, и сильно поможет моему развитию в качестве боевого монаха.