"INFINITUM". Том 1

Глава 1

Пролог

Ещё утром я гриндил золотую руду с помощью бота-майнера, привычно фармил данжи и неплохо зарабатывал себе на жизнь, продавая через специализированный интернет-магазин своего знакомого добытые в игре голду, шмот и другой ценный дроп за реальные деньги. Как вдруг вся моя размеренная жизнь внезапно оказалась на грани того, чтобы рухнуть, в один момент похоронив под обломками все тщательно выверенные планы на будущее и давно вынашиваемые мечты!..

Глава 1

– Завтракать будешь? – звонким голоском произнесла Мила, вопросительно приподняв изогнутую тонкую бровь.

Сидя за столиком, она ловко накручивала длинные белокурые локоны и с интересом наблюдала, как я, заспанный и до конца всё ещё так и не проснувшийся, нашариваю возле кровати штаны.

Мила – это моя девушка. Шикарная блондинистая киска с умопомрачительной фигурой! Мы начали встречаться с ней ещё в университете. И хотя прошло уже два года, а я до сих пор так и не мог спокойно смотреть на её соблазнительные прелести, обтянутые сейчас лишь тонким шёлком халатика, надетого на голое тело. Я ощутил, как жаркая волна поднимается от низа живота вверх, стесняя дыхание в груди и ударяя в голову не хуже хмельного вина.

– Я позавтракаю тобой! – нарочито рыкнул я, окончательно приходя в себя, и метнулся к ней, обвивая правой рукой за талию.

Мне в нос прянул сладковатый миндальный запах косметического крема, которым по утрам пользовалась моя подруга, смешенного с восхитительным ароматом её тела. Потрясающая смесь!

– Ай! – игриво взвизгнула Мила, инстинктивно дёрнувшись в сторону, и треснула мне по голове пластиковой щёткой для волос, которую держала в руке. – Маньяк!..

Мы любили периодически устроить в спальне весёлую возню с криками, визгом и шуточной борьбой. Вот и сейчас она мгновенно включилась в игру, имитируя яростное сопротивление. Но попытка вырваться не увенчалась успехом, и в конце концов под дружный весёлый смех я опрокинул её на кровать...

***

Через час, успев уже принять душ, побриться и переодеться, я сидел за столом и уплетал яичницу с двумя желтками, залитыми поверх ломтиков поджаренного бекона, и прихлёбывал из своей любимой, огромного размера, кружки сладкий горячий чай с плавающим в нём желтым кругляшом ароматного лимона.

– Ты готов? – спросила Мила, глядя, как я заканчиваю опустошать тарелку. – Тогда едем, а то выставка уже час, как открылась! А после неё нам ещё нужно будет заехать в торговый центр, чтобы пробежаться по магазинам. К тому же я должна там встретиться с Леной, а затем...

Она ещё что-то говорила, но я её слушал уже вполуха, просто согласно кивая. Сам же в это время размышлял о том, что мне, судя по всему, сегодня предстоит очень... очень долгий день! Отвертеться от него я не мог, потому как давно обещал Миле провести с ней весь выходной и, помимо всего прочего, посетить эту долбанную выставку современного искусства, о которой она прожужжала мне все уши. И что девчонки находят там интересного? Другое бы дело прогуляться в центре города, а затем посидеть в ресторанчике. Или, например, покатать шары под парочку бокалов пенного бочкового...

Я оторвался от своих грёз и тихо вздохнул, наблюдая, как грязные тарелки исчезают в чреве, встроенной в новенькую автоматическую кухню, посудомоечной машины. Вообще, эта кухня была предметом гордости Милы, которая ориентировалась здесь, как рыба в воде. Нажимая различные комбинации клавиш на сенсорной панели управления, она ловко запускала процессы чистки, готовки, сервировки, мойки и бог весть чего ещё.

***

Выйдя из квартиры, мы вызвали лифт. А когда он пришёл, мягко открыв зеркальные серебристые створки, спустились на первый этаж, где во дворе жилого комплекса, на охраняемой стоянке, бок о бок, стояли обе наши машины. Маленький ярко красный «Купер» Милы сегодня оказался невостребованным, и мы удобно расположились в моём «кроссовере». В последнее время, ввиду моей хронической занятости, большей частью он безвылазно простаивал под нашими окнами на своём парковочном месте.

Включив мотор и ожидая, пока он прогреется, я с удовольствием осматривал красивое высотное здание, из которого мы только что вышли. Новенький жилой комплекс «Цветок Лотоса», частью которого оно являлось, был сдан в эксплуатацию совсем недавно – около года назад – и мы с Милой смогли переехать в свою собственную квартиру, купленную, естественно, в кредит. Но даже это было большой удачей для молодых людей, недавно закончивших университет и рассчитывающих не на толстый родительский кошелёк, а лишь на свои собственные, пока ещё довольно скромные, силы.

Это может показаться странным, но заработать на покупку квартиры мне помогло моё пристрастие к компьютеру. Ещё в институте я увлёкся MMORPG играми. Тогда же начал с них понемногу зарабатывать, как говорится, совмещая приятное с полезным. В конце концов, я серьёзно залип на «Легенды Империи» – три года назад это была самая крутая VR MMORPG игра, в которую одновременно играли десятки миллионов игроков по всему миру. Да и сегодня она так же продолжала оставаться одним из лидеров рынка, имея армию преданных фанатов.

Зная игру, как свои пять пальцев, я смог наладить небольшой бизнес, который со временем стал приносить мне весьма солидный доход. На моём аккаунте сейчас числилась пара хайлевел персонажей, упакованных в эпики с ног до головы. С их помощью мне удавалось в одиночку фармить не только разведанные данжи, но даже инстансы, рассчитанные на хорошо сыгранные консты, при этом добывая ценный лут, который я потом скидывал через одного знакомого мужичка, плотно сидящего на данной теме. А поскольку торговля игровыми предметами в реале, минуя игровой аук, была запрещена, то все, как говорится, были довольны: я уменьшал свои риски и не тратил время на сбыт, а селлер имел свой процент с продаж. Теряли при этом только владельцы игры, но думаю, что для них это была просто жалкая мелочёвка!

Со временем я прикрутил к своему аккаунту бота-майнера, добывающего золотую руду, и мой ежемесячный средний доход вплотную подошёл к довольно внушительной цифре в восемь тысяч имперских чеков. Если учесть, что хорошая зарплата офисного сотрудника составляла около трёх тысяч, то выводы делайте сами!

В итоге это позволило мне купить квартиру, стоимостью в сто семьдесят тысяч имперских чеков, в кредит сроком на десять лет с ежемесячным платежом в две тысячи чеков. На самом же деле, каждый месяц я переводил банку двойной – а то и тройной – платёж, рассчитывая погасить всю сумму как можно быстрее.

Обратной стороной хорошего заработка было большое количество времени, которое приходилось проводить в игре практически каждый день, что за последние два года сделало из меня форменного игромана. Такие исключения, как сегодня, случались не чаще раза или двух в месяц. Да и то, как правило, это происходило при энергичном давлении на меня со стороны Милы...

Машина, наконец, прогрелась, заливая салон приятным теплом. Я аккуратно вырулил с парковки, проехал полсотни метров по красиво выложенной брусчаткой дорожке и, миновав шлагбаум, выехал с территории жилого комплекса, влившись в довольно плотный городской автомобильный поток.

***

– Ну, вот видишь, – назидательно произнесла усталая, но довольная Мила, когда вечером мы вернулись домой. – А ты не хотел идти! Я в восторге от выставки! А тебе понравилось? Правда ведь, это было замечательно?!

– Вполне себе ничего так, – утвердительно кивнул я, при этом практически не покривив душой.

Выходной действительно прошёл отлично, и даже подруга Милы, болтовня которой в обычные дни бывало навевала на меня тоску, на этот раз не испортила настроения.

– Кофе будешь? – спросил я, направляясь в сторону кухни.

Мила отрицательно покачала головой.

– Я в душ, а потом в кроватку: мне завтра на работу, не забыл? Поэтому, если ты поторопишься, у тебя есть шанс!.. – она заговорщицки подмигнула и скрылась в ванной комнате.

– Сейчас иду, – крикнул я ей вдогонку. – Только выпью кофе и гляну почту...

Я нажал кнопку кофейного аппарата и, пока машина готовила эспрессо, открыл свой коммуникатор, просматривая новости. Ничего интересного за день не произошло – сплошная рутина. Выйдя из ленты, я открыл электронную почту, где за сутки накопилось около десятка непрочитанных писем. В основном это были стандартные рекламные предложения и рассылки, если не считать последних двух.

Одно письмо пришло от того самого «мужичка», через интернет-магазин которого я продавал нафармленные в игре вещи. Он писал мне, что всё распродал, перевёл причитающиеся мне деньги на карту и ждёт следующий товар. Я глянул на сумму перечисления – почти три с половиной тысячи имперский чеков. Отлично! Второе же письмо было от саппорта VR MMORPG «Легенды Империи». Ничего необычного в этом не было. Администрация игры нередко устраивала различные акции или розыгрыши, анонсировала эвенты и другие неординарные игровые события, делая массовые рассылки. Поэтому, не ожидая никакого подвоха, я спокойно открыл виртуальный конверт и пробежал глазами следующий текст:

«Уважаемый клиент! ФИО: ... Логин: ... IP: ... ID: ... Ваш аккаунт VR MMORPG «Легенды Империи» ЗАБЛОКИРОВАН БЕССРОЧНО за грубое нарушение Пользовательского Соглашения...»

Дальше перечислялись пункты уже упомянутого Соглашения, нарушение которых мне вменялись в вину, но это было уже неважно.

Вероятность того, что меня могут заблокировать висела дамокловым мечом с того момента, как я начал зарабатывать в игре. Она была неприятной, но в то же время неотъемлемой спутницей моей работы. Как мог, я старался свести её к минимуму, и до сих пор это получалось делать довольно успешно. В какой-то момент я настолько свыкся с вынужденным риском, что даже вовсе перестал его ощущать, свято уверовав, что эти махинации будут и дальше успешно сходить мне с рук! Но сколько верёвочке не виться, а конец будет всегда. Видимо, каким-то непостижимым образом о моих незаконных делишках стало известно администрации игры, и в результате я получил от них «чёрную метку» в виде пожизненного бана!

От досады хотелось рвать на себе волосы, ведь всё, что было наработано за эти годы, весь привычный жизненный уклад летел теперь ко всем чертям! Нужно было срочно что-то решать, писать в поддержку, жаловаться. Нужно использовать любую возможность вернуть себе доступ к учётной записи и искать... искать выход из положения! Я вскочил на ноги, совершенно забыв и о уже приготовленном кофе, и о том, что обещал не задерживаться поджидавшей меня в спальне Миле, и бросился к себе в кабинет.

Это была небольшая уютная комната, стены которой были уставлены полками для книг. Также здесь имелся компьютерный стол с удобным геймерским креслом и навороченным широкоформатным изогнутым монитором, занимавшим практически всю полированную поверхность столешницы. Но центром притяжения кабинета, безусловно, являлась недавно купленная, установленная и подключённая, к электрической и всемирной сети, капсула виртуальной реальности.

Плавные линии продолговатой обтекаемой оболочки, установленной на широкой прямоугольной платформе, отсвечивали полированной поверхностью закруглённых стенок, сделанных из белого углепластика. Корпус капсулы занимал практически горизонтальное положение, имея лишь небольшой наклон, что позволяло игроку расположиться внутри с максимальным комфортом.

Эта модель VR-капсулы имела не только стандартную систему управления с помощью джойстиков и сенсорных клавиш, но обладала и встроенным нейроинтерфейсом, поддерживающим игры в виртуальной реальности с эффектом полного погружения – новомодная технология, которая появилась совсем недавно и ещё только набирала обороты.

Несмотря на свои тревоги, я всё же не смог удержаться от того, чтобы немного полюбоваться этой красавицей! Затем, плюхнувшись в кресло, я принялся строчить письма, отправляя их по всем адресам, указанным на официальном сайте «Легенд Империи». В них я жаловался и просил, требовал и запрашивал, делая всё, чтобы предстать перед администрацией невинной жертвой нелепой прискорбной ошибки!

Закончил я уже далеко за полночь. И только тогда, когда, по моему мнению, на данном этапе было сделано всё, что возможно, я отправился отдыхать. Мила, естественно, уже спала, безмятежно разметавшись на кровати. Стараясь её не разбудить, я разделся и осторожно залез под одеяло. И хотя в душе теплилась надежда, что ещё не всё потеряно и мне удастся разрулить возникшую проблему, холодный ум говорил, что скорее всего с «Легендами Империи» придётся расстаться навсегда.

Я так и заснул, пытаясь разобраться в ближайших безрадостных перспективах, и проспал до утра, пока меня не разбудила убегавшая на работу Мила.

– Вставай, соня! – чмокнула она меня в щеку. – Опять вчера засиделся допоздна? Завтрак на столе, а я уехала. До вечера!

Я услышал торопливое цоканье её каблучков, затем хлопнула входная дверь, щёлкнули металлические ригели замка, входя в паз, и наступила тишина. Сидя в постели, я ещё какое-то время боролся со сном. Затем резко вскочил, накинул на плечи халат и отправился в душ, окончательно проснувшись уже только стоя под упругими струями горячей воды.

***

Через сорок минут я уже сидел в кабинете, размышляя над своими делами. После отдыха, контрастного душа и утренней чашечки свежесваренного кофе голова соображала намного лучше, чем вчера, когда дурным новостям удалось застать меня врасплох.

Ответа на мои письма пока что не было, поэтому я полез в сеть, пытаясь найти способ решения данной проблемы, ведь не один же я столкнулся с блокировкой. Через пару часов чтения чужих слёзных эпосов и нескольких звонков знакомым технарям, в способностях и компетенции которых я был уверен, в моей голове уже стала складываться неутешительная картина суровой реальности.

Блокировка аккаунта проводилась компанией по всем параметрам игрока: и по IP адресу, и по ID, а самое главное – по скану сетчатки глаз! Обмануть подобную блокировку было просто невозможно. Так что, собственно говоря, выхода было всего два. Либо продолжать играть на каком-нибудь пиратском сервере, либо надеяться на снятие бана со своего основного акка, бомбардируя администрацию игры жалобными письмами и слёзными просьбами. Первый – в моём случае – вообще не вариант; второй же, как писали люди в сети, был очень маловероятен. Кроме того, всё, что можно было, я уже написал, и оставалось просто дождаться ответа. А пока что было решено подвести краткие итоги.

***

Если мне не удастся разблокировать учётную запись – а я всё же исходил из того, что сделать этого не получится – то оставалось либо переносить свою деятельность в другую игру, либо искать новую работу. Рабочего стажа по профессии у меня не было, а устраиваться в какой-нибудь офис мне очень-то и хотелось. В любом из этих вариантов мой доход упал бы в три раза, что было совершенно неприемлемо.

Я прикинул свои активы. Хорошо, что весь добытый лут я успел вывести из игры буквально за несколько дней до этого. На игровом счету остались какие-то жалкие копейки, которые меня не волновали. Единственное, о чём я жалел, так это рарный шмот, надетый на моих персонажах – вот его действительно было жаль! Я даже скрипнул зубами от злости, прикинув сумму, за которую его можно было продать. К счастью, за два года я кое-что успел накопить, понемногу откладывая как раз для такого случая. Таким образом, получалось, что у меня достаточно средств, чтобы поддерживать привычный уровень расходов ещё примерно три-четыре месяца. Всё было не так уж плохо!

Как известно, из двух зол выбирают меньшее, а поэтому я решил просмотреть топ игр, которые могли бы заменить мне «Легенды Империи». В сети было полно информации, но, несмотря на обилие предложений на игровом рынке, найти альтернативу было не так-то просто! В принципе, всего три игры удовлетворяли моим требованиям, и одной из них я уже не мог воспользоваться по причине вчерашнего бана.

К моему удивлению, первую строчку всех рейтингов занимала новая массовая многопользовательская ролевая онлайн-игра: VR MMORPG «INFINITUM». Она появилась всего полгода назад, но уже сумела сместить «Легенды Империи» на второе место! Конечно, я слышал о ней, но поскольку до вчерашнего дня меня вполне устраивало, как идут дела, то я не видел большого смысла интересоваться чем-то другим. Теперь же я зашёл в сеть и принялся тщательно изучать вопрос.