"INFINITUM". Том 1

Глава 10

ПК-шер оказался крепким бойцом, да и уровень его был повыше, чем у Огнива, причём на целых два пункта. Придя в себя после первого бешеного натиска дварфа, рептилоид перешёл в атаку, заставив теперь уже своего противника озаботиться обороной. Огромный двуручный меч, легко ходивший в его руках, то и дело сталкивался с лезвием боевого топора, извлекая из него благородный звон калёного металла и высекая стайки ярких белых искорок.

Какое-то время бой был практически равный, и полоски хитпоинтов обоих противников убывали медленно и равномерно. Большинство ударов блокировалось или отбивалось, а те немногие, что достигали своей цели, теряли бо́льшую часть разрушительной силы, наталкиваясь на качественную стальную броню. В общем, всё говорило о том, что это действие будет носить длительный затяжной характер.

Отпущенная дварфу минута закончилась. Пора было закругляться, и я уже собрался вмешаться в схватку, как вдруг Огниво, отражающий в этот момент очередной удар, сделал шаг, зацепился ногой за торчащее из земли корневище и, споткнувшись, растянулся на площадке во весь рост. Воспользовавшись моментом, рептилоид ринулся вперёд, высоко вздёрнул меч и с громким криком обрушил его на голову дварфа...

Хотя, точнее будет сказать, что удар пришёлся туда, где ещё мгновение назад была его голова! Вывернувшись каким-то удивительным образом, Огниво подсёк противника и, когда тот, выпустив из рук меч, неловко шлёпнулся рядом с ним, нанёс мощный удар рукояткой топора в лицо. Рептилоид был ошеломлён. Поднявшись на ноги, дварф взмахнул своим грозным оружием и одним ударом раскроил ему голову, отправив вслед за остальными ПК-шерами на респ.

***

Игрок Бахус мёртв. Вы получаете 470 очков опыта. Ваш опыт 9570/10 000

– Отличный удар! – Выйдя из тени, я приблизился к шумно сопящему дварфу, который уже успел снять шлем и тыльной стороной ладони оттирал выступивший на заросшем рыжеватыми волосами лице пот. – В какой-то момент я даже подумал, что он тебя сейчас прикончит.

– Да, фигу ему под нос, – презрительно проворчал отдышавшийся уже Огниво, напяливая шлем обратно на голову. – В следующий раз, если встречу, я его вообще разделаю под орех!

Я невольно усмехнулся своим мыслям. Огниво был в своём репертуаре: такой же упрямый и самоуверенный, как всегда. Но вот в чём ему и впрямь никто не откажет, так это в смелости и упорстве.

– Я соберу дроп, а ты пока отдышись. Теперь нам нужно как можно скорее вернуться обратно в Оплот, под защиту городских стен.

Действительно, отсюда пора было убираться. Я вовсе не был уверен, что эта история уже окончена. И если я мог ещё плюнуть на добытые в нелёгком бою вещи, то вероятность снова потерять свиток требовалось полностью исключить.

Я быстро собрал выпавшие из убитых ПК предметы. И как только убедился, что рецепт стали на месте, сгрёб всё остальное к себе в сумку, отложив идентификацию вещей на потом. Но даже невооружённым взглядом было видно, что их сильно прибавилось. Видимо, помимо экипировки ПК-шников, нам достался и ещё кое-какой, награбленный ими ранее, лут.

– Никого не видно? – я подошёл к наблюдавшему за окрестностями дварфу и, получив в ответ отрицательный жест, легонько хлопнул его по плечу. – Тогда вперёд!

Спустившись вниз, мы вышли на проторенную дорогу и прибавили ходу.

– Как думаешь, они будут нам мстить? – задумчиво произнёс дварф, вышагивая рядом со мной. – Ведь, кажется, мы неплохо сегодня их поимели!

– Не знаю, – честно признался я. – Вполне возможно. Ну и флаг им в руки, пусть попробуют.

На самом деле меня слабо волновало, будет ли эта банда пытаться свести с нами счёты. В конце концов, кого им было винить? Сами нарвались! А вот сдать успешно выполненный героический квест было просто необходимо. Уж очень заманчивые, связанные с ним, перспективы я себе уже успел нарисовать в голове, и вовсе не собирался от них отказываться.

***

Мы успели уже пройти добрую половину пути, когда в небе показались три чёрные точки. Они быстро увеличивались в размерах, и совсем скоро стало понятно, что это летающие маунты, наподобие того самого орла, которым пользовалась побеждённая нами группа ПК-шеров.

– Кажется, это по нашу душу, – мрачно констатировал дварф, остановившись и пристально вглядываясь в небо. – Накаркали на свою голову.

Последние сомнения отпали, когда мы увидели, что неизвестные направляются к тому самому месту, где был бой. Немного покружив, они разделились и, описывая концентрические дуги, двинулись в нашу сторону.

– Нужно разделиться, – безапелляционно заявил дварф. – Уходи в тень и беги к крепости, а я постараюсь отвлечь их и задержать.

– Они же грохнут тебя здесь, – произнёс я, старательно пытаясь быстро придумать более приемлемый выход из создавшегося положения.

– А так грохнут обоих, – отрезал дварф. – Подумай сам: три птички – это девять бойцов. Один чёрт, мы с ними не справимся. Кроме того, у нас закончились все эликсиры. Давай, думай быстрей!

Огниво ткнул меня кулаком в бок. Судя по его насупленной физиономии, он начинал сердиться.

– Ну, грохнут они меня. И что? Мой инвентарь всё равно пуст, так что я ничего не теряю. А вот если они завалят тебя, тогда все наши усилия пойдут коту под хвост!

Я и сам понимал, что Огниво говорит дело. Я был невидим, чего нельзя было сказать про него. Скорее всего, наши преследователи на то и рассчитывали, что я не брошу напарника, а они в это время вычислят нас обоих. Или?..

Во всяком случае, как минимум полдюжины свежих бойцов против двоих непрокаченных персонажей с пустыми запасами? Результат столкновения с подобным раскладом предсказать было несложно.

– Тогда встретимся в крепости, – я протянул дварфу руку.

– Удачи тебе! – и он сжал мою ладонь в своей широкой крепкой пятерне.

Мы тут же разделились, не дожидаясь пока нас заметят с воздуха. Я продолжил свой путь напрямик, дварф же сделал небольшой крюк влево и вышел на основную дорогу.

***

То, что наш трюк удался, стало понятно уже через несколько минут. Птички вдруг резко перестали выписывать зигзаги и направились в сторону дварфа. И хотя шансов на выживание у последнего практически не было, цель манёвра была достигнута. Во всяком случае, так мне показалось вначале...

Я успел преодолеть ещё несколько сотен метров, как двое маунтов за моей спиной снова поднялись в небо. Они принялись рыскать в разные стороны и старательно выписывать уже знакомые мне концентрические окружности. Всё говорило о том, что они продолжают что-то искать. Неужели они разгадали нашу хитрость и каким-то образом обнаружили моё отсутствие?

Интересно, как там Огниво? Я прибавил ходу, стараясь отогнать от себя неприятные мысли, решив: раз молчит – значит, пока ещё жив. И всё же на сердце было тяжело. Даже несмотря на то, что я прекрасно осознавал, что мы приняли единственно верное решение, моё настроение было безнадёжно испорчено.

А между тем, расстояние между мной и противником постепенно сокращалось. Делая широкие зигзаги, враг летел очень низко, буквально в паре метрах над землёй. В какой-то момент мне даже показалось, что маунт движется прямо на меня. Чтобы случайно не столкнуться со своими преследователями, я свернул вбок, сместившись в сторону. На бешеной скорости птица пронеслась в двух десятках шагов, сбросила темп, заложила крутой вираж и, развернувшись, ринулась прямо на меня.

Я ещё успел рассмотреть двух пригнувшихся в седле седоков, прежде чем блеснувший перед глазами луч голубого света ударил в небольшой валун, находившийся передо мной. Кристаллические осколки прянули в разные стороны, обдавая меня колючими брызгами и покрывая поверхность камня расползающимся пятном льда.

Игрок ДедМороЗ наносит вам 16 единиц урона умением «Ледяная стрела». Ваш остаток ХП 138/154

Без дорогих эликсиров, временно разгонявших параметры, запас собственных хитпоинтов показался мне вдруг удручающе мал. Ещё повезло, что основной заряд льда попал в валун, а мне досталась лишь совсем небольшая его часть. Однако, главное сейчас – было понять, куда целится враг. И как ни крути, а по всему выходило, что метит он в меня, а это могло означать лишь одно: меня видят!

***

Я бросился в сторону, решив исключить любую случайность, но это было уже излишне. Заложив крутой вираж, летающий маунт развернулся и снова устремился ко мне. Я понял, что пройдёт секунда-другая, и очередной ледяной болт полетит мне в голову. Судя по всему, сидящий на птице маг имел какой-то скилл, позволяющий видеть в тени. Я кожей чувствовал исходящую от нападавших опасность. Нужно было срочно менять план действий, и я решился.

Сделав вид, что улепётываю со всех ног, я дождался, пока птичка начнёт набирать скорость и устремится в погоню. Затем на пять секунд активировал ускорение, резко развернулся и бросился ей навстречу, стараясь прикрыться брюхом маунта, чтобы затруднить врагу обзор и избегнуть атаки. Хитрость успешно удалась. Потеряв меня на секунду из вида, противник даже не подумал сманеврировать. Я же оттолкнулся изо всех сил и в прыжке смог дотянуться до брюха орла.

Вы оглушаете маунта на 4 секунды. Вы сформировали 1 теневую сферу. ТС: 5/5

Птицу резко повело в бок и тут же закрутило бесформенным штопором, швырнув на землю. Её всадников постигла та же самая печальная участь. Пристёгнутые, они так и остались сидеть в своих креслах, благодаря чему практически не пострадали. Во что бы то ни стало, мне нужно было хотя бы на какое-то время нейтрализовать мага. От этого зависела сейчас не только моя жизнь, но и успех нашего с Огниво предприятия. Благо, баф ускорения ещё действовал. В мгновения ока я оказался рядом с магом и активировал свой талант.

Вы парализуете игрока ДедМороЗ на 1 минуту

«Ингибитор» выручил меня уже второй раз за сегодня, как и прежде сработав безотказно. Оставалось теперь уйти в тень и что есть силы бежать к воротам крепости, где меня не смогут преследовать. Но пока я был занят своим делом, второй противник уже успел освободиться от ремней, вылезти из кресла и выпрямиться во весь рост. Это был рослый воин в латах, шлеме и с огромным боевым молотом в руках, которым он тут же ударил в рифлёный кованый щит.

Игрок Steel - Man применяет умение «Трепет и Смятение». Скорость вашего передвижения снижена на 35% на десять секунд. Вы получаете 12 единиц урона в секунду

Не дал мне уйти – вот гад! А самым поганым было то, что пока тикает дот, я не мог снова скрыться в тени.

***

Огниво: Я уже на респе. Как там у тебя дела?

Занятый по горло своими проблемами, я совершенно забыл про дварфа!

уЛИСс: Да у меня здесь становится жарковато...

Огниво: В смысле жарковато? Ведь ты же невидим?! Я думал уже идти встречать тебя...

уЛИСс: С ними маг. А у этого гада, видимо, есть какой-то скилл – что-то вроде детекта. Он меня видит, и это большая проблема

Огниво: Скинь координаты и держись! Я сейчас что-нибудь придумаю

Пока мы с дварфом вели этот короткий незамысловатый диалог, противник решил взяться за меня всерьёз. От одного удара мне удалось уклониться, а затем я сам уже ударил в ответ, активировав супер-страйк – самую мощную свою способность – и вложив в него все пять накопленных теневых сфер. Если бы к тому же сработал ещё и крит, то размер урона мог оказаться и вовсе огромным, уложив этого закованного в железо бойца тут же на месте.

Но чуда не произошло. Steel-Man довольно успешно заблокировал мой приём. Одну часть урона при этом поглотили его доспехи, другую – явно какой-то талант, и то, что в итоге я увидел у себя в логе, меня совсем не порадовало. Стало очевидно, что в противостоянии с ним я обречён на провал. К этому времени закончилась седьмая секунда дота, оставив мне всего-навсего чуть больше полусотни хитпоинтов. Время играло против меня, и сейчас я надеялся только на то, что у этой, довольно мощной, способности есть такой же, соответствующий по времени, долгий откат.

Последнего удара мне, хоть и с трудом, но всё же удалось избежать. И как только закончилось действие дебафа, я отскочил в сторону, выйдя из боя, и, пользуясь преимуществом в скорости, через секунду нырнул в тень и бросился наутёк, радуясь, что мне до сих пор удаётся оставаться живым. Пока маг вне игры, нужно было максимально использовать это время, чтобы убраться отсюда как можно дальше.

***

Я успел пробежать примерно полкилометра, когда погоня возобновилась. В воздух взмыли три птички, и одна из них принялась рыскать, нарезая уже знакомые мне концентрические дуги, при этом с каждым циклом сокращая между нами дистанцию и подбираясь всё ближе. По действиям противника я уже догадался, что способность мага видеть в тени имеет свои пределы. Иначе они бы не выписывали в небе зигзаги, а уже давно настигли бы меня и добили.

Но всё же, положение по-прежнему оставалось тяжёлым. Было ясно, что преследователи обнаружат меня намного раньше, чем я успею добраться до городских ворот. Что же делать? Может, попробовать спрятаться? Как назло, равнинная местность, лежащая между холмами, кажется, меньше всего подходила для этих целей. Я огляделся вокруг в поисках какого-нибудь подходящего укрытия.

Впереди, на некотором расстоянии от меня, виднелась торчащая из земли огромная каменная глыба. Треснувшая и распавшаяся на несколько крупных, опиравшихся друг на друга, осколков, она образовала некое подобие крохотной неглубокой пещерки, внутрь которой вела узкая, с выступающими краями, изогнутая щель. Не раздумывая, я бросился туда. Благополучно добравшись до глыбы, я осторожно полез внутрь. Щель оказалась настолько узкой, что я в ней едва не застрял.

Наконец, приложив порядочные усилия, я всё-таки смог протиснуться вглубь и очутиться в пещерке. Она оказалась даже больше, чем поначалу мне показалось снаружи. Я мог сидеть и даже стоять в полный рост, спрятавшись за каменным выступом таким образом, чтобы меня не могли заметить снаружи. А главное, здесь было относительно безопасно. Я сильно рассчитывал на то, что ПК-шеры даже и не подумают здесь искать, и я смогу пересидеть внутри, пока они не пройдут мимо.

Немного воспрянув духом и повеселев, я осторожно выглянул наружу. Враги, словно заправские ищейки, преследовали меня буквально по пятам, быстро сокращая расстояние. Я уже мог в деталях рассмотреть не только маунтов, но и самих всадников, на лицах которых угадывалось напряжение и надежда. Я отодвинулся вглубь пещерки и замер, стараясь ни единым звуком не выдать своего присутствия.

Вскоре послышался свист воздуха, рассекаемого крыльями огромной птицы, пролетевшей практически над самой скалой. Расстояние было настолько незначительным, что меня даже обдало залетевшим снаружи крохотным облачком клубящейся пыли. Постепенно преследователи стали удаляться, а звуки погони начали понемногу стихать. Кажется, мой план удался, и можно было выбираться наружу! Я осторожно выглянул из своего убежища и едва не скривился от досады.

Один из маунтов, заложив вираж, развернулся и устремился обратно. Какое-то время я внимательно следил, куда он направится, надеясь, что его цель находится где-нибудь в другом месте, но нет. Орёл летел прямо к скале, внутри которой, в маленькой пещерке, прятался сейчас я. Несколько секунд меня терзали сомнения, и пока я раздумывал, что лучше сделать – попытаться сбежать или затаиться внутри – судьба уже всё решила за меня.

Орёл приземлился в двадцати шагах перед глыбой. Раздались глухие шлепки, и на землю спрыгнули двоё. Невысокий и стройный лесной эльф держал готовый к стрельбе лук, у в руках огромного огра был зажат массивный вычурный чекан. Красного цвета, репутация обоих игроков не вызывала ни малейших сомнений в их принадлежности к той же команде убийц, что и те, с кем я уже успел сегодня познакомиться.

– Эй, ты, – прорычал огр, направляясь прямо ко входу, – в пещере. А ну, выходи!