"Проект Земля". Триггер

Глава 5 и не друг, и не враг, а как?

Спустившись на землю, я огляделся. Утренний лес был бодр и оптимистичен: меж деревьев разносились птичьи трели, солнце, встающее из-за леса, согревало, но ещё не пекло.. Прокопа нигде видно не было, поэтому я решил далеко не уходить, чтобы не потерять друг друга.

Спустившись к реке, прошёлся по песчаной полосе, вдоль воды. На мелководье можно было заметить стайки рыбной мелочи, а дальше от берега пару раз заметил и куда более крупные тени, проскользнувшие под водой.

Вернулся к дубу, под которым вчера устроили привал, присев и облокотившись на дерево, открыл окно персонажа:

Имя: Преднизалон. Третий уровень.

Количество жизней: 3.

Сила: 2.

Ловкость: 3.

Телосложение: 4.

Восприятие: 4.

Интеллект: 5.

Здоровье: 41/41.

Энергия: 22,3/24,6.

Переносимый вес: 17,2 кг.

Опыт: 355 из 400.

Очков цивилизации: 3.

Навыков: 2.

Баллистика – второй уровень.

Метательное оружие – первый уровень.

Строчка с очками цивилизации мерцала и переливалась, будто солярка на воде. Я задержал на ней взгляд, и спустя пару секунд под ней проявился текст:

Очки цивилизации – универсальные единицы технологий, умений и прогресса. Влияют как на возможность использования владельцем оружия или иных технических средств, так и на их создание. При вступлении в группу/город – очки суммируются. Неотъемлемый ресурс для строительства убежищ, укреплений, городов.

Ух ты! Ничего не понятно, но зато сам факт подсказки – уже событие.

Вчера, после выхода из капсулы и приведения себя в порядок, а также после коронного холостяцкого ужина, я думал что пора на боковую. Но порция крепкого чёрного чая вернула силы, и я решил вновь слазить в виртуал. Правда, на этот раз не в игру, а в сеть – за информацией.

Информация была неоднозначной: из полезного, узнал, как ставить таймер, чтобы не пропускать важные дела в реале, например, обед. Включил отображение прогресс бар навыков, узнал больше об интерфейсе и прочих мелочах. А вот что касается самого процесса игры и его особенностей, то тут всё странно.

Заметную часть споров на форуме занимало выяснение вопроса характеристик, их коэффициентов увеличения с ростом уровня, или наоборот – уменьшения.

На эту тему попалось забавное видео, на котором два игрока, один из них ведёт съёмку от первого лица, пытаются выяснить точную зависимость наносимого урона от параметра силы:

- Саня, ты готов? - спрашивает игрок неандертальской внешности, но, судя по части торса, попавший в кадр, одетый в какие-то шкуры.

- Давай, но только без фанатизма! - отвечает ему камера.

Через мгновение кулак неандертальца прилетает в левую часть экрана, изображение дёргается, размытыми кляксами промелькнули деревья, трава, и вот уже земная поверхность занимает всю правую сторону обзора.

Вы получили урон: 22.

- Сколько там, Сань?

- Двадцать два, ох ё…

- Так, у меня параметр силы – четыре, - ударивший начинает ходить туда-сюда. - Значит, делим… О! Получается, каждая единица силы даёт по пять с половиной единиц урона!

- А если каждая последующая единица увеличивается с неким коэффициентом? И вообще, почти во всех играх удар в голову приносит больше урона, так что верность твоих расчётов сомнительна.

Ходивший туда-сюда экспериментатор вдруг остановился, задумался, потом воскликнул:

- А ведь и правда! - и, быстро приблизившись к камере, врезал куда-то ниже края обзора. С глухим мычанием изображение накренилось вниз, зафиксировавшись на волосатых ногах, стоящих на зелёной травке.

Вы получили урон: 14.

- Ну что там, Санёк? - нетерпеливо спрашивает испытатель.

- Четы… четыр… твою мать.

- Что? Громче говори, не слышно!

- Четырнадцать!

- Да…? Действительно, не сходится. Может, давай Ахмеда позовём? У него сила «пять», может, меньше разброса будет…

Камера разгибается, и в кадре снова тот же игрок стоит с задумчивым видом.

- Не сходится, значит… ну ничего, это не беда, - камера приближается к экспериментатору, - сейчас сойдётся. На!!!

Изображение дёргается, раздаются матерные выкрики в два голоса. Видео заканчивается.

Заметил некую закономерность: те игроки, которые выкладывали информацию на форум, выясненную в процессе игры, выдавали её, когда сами ещё были начальных уровней. Примерно все подобные посты датировались полугодовалой давностью и более, хотя сейчас эти игроки значились от восьмого, до одиннадцатого уровня, если я, конечно, правильно понимаю схему отображения уровней на форуме. Несмотря на то, что под такими постами громоздилась целая очередь вопросов, новых постов от этого игрока уже не было. С повышением уровня, желание делиться информацией с новичками у бывалых куда-то пропадало.

Пока я вникал в интерфейс, пришёл Прокоп, держа в руках несколько длинных тонких прутьев, выломанных из какого-то кустарника. Махнув в приветствии рукой, сразу же перешёл к делу:

- У тебя место в инвентаре есть?

- Два слота осталось, - развёл руками я.

- Жаль, прутья четыре занимают. Ну ладно, авось не пропадут, если в руках держать буду. Ну так что, идём к ручью?

Я согласно кивнул, и мы пошли вдоль реки, вверх по течению.

Через пару-тройку километров лес начал редеть, сквозь растительность всё чаще стали проглядываться большие пространства. Вскоре мы вышли из леса. В этом месте уже знакомая мне степная равнина выходила языками к реке, чередуясь небольшими лесными оазисами. Проходя по одному из ровных участков, мы перепрыгнули через небольшую канаву, на дне которой виднелись камни самой разнообразной формы. Сейчас она была суха, но эти камешки были явно вымыты водой из глиняных пластов, в изобилии имеющихся вокруг.

На мой вопросительный взгляд дед отрицательно помахал головой: «Ещё не пришли».

Участки леса, примыкающие к реке, решили обойти по равнине – ещё не жарко, а по ровному и идётся легче.

Пока дорога ровная, открыл меню и нашёл в ней значок карты. Увеличив масштаб, смог увидеть на чёрном фоне, так называемом тумане войны, длинную извилистую линию, означающую путь, которым я уже успел пройти в этой игре. Линия была тонкая, и увидеть деталей на ней было нельзя. Зато хорошо заметно, как она меняет цвет с жёлто-зелёного, степь по левую сторону ручья, вдоль которого я вчера шёл, до тёмно-зеленого – по всей видимости, болото. Сейчас линия, оставляемая моей движущийся отметкой, снова начала желтеть. Значит, действительно это всё та же равнина, но гораздо левее, если смотреть по карте.

Далее ландшафт перестал быть столь ровным, и пошли небольшие низины, образованные между холмами. Проходя через такую низину, мы вдруг услышали звуки, выбивающееся из обычного фона: глухое рычание, какая-то возня и вскрики.

Стопорнувшись, мы переглянулись, а затем бросились вверх, на возвышенность.

Картина открывалась та ещё: гиббон с дубиной, в котором я сразу начал подозревать вчерашнего гостя, безуспешно пытался отмахаться от трёх волков. Волки были вида непрезентабельного: худые, шкуры облезлые, с клоками серо-рыжей шерсти… непонятно даже – это они в грязи испачкались или естественная окраска такая. Зато лапы длинные, бегать, по всей видимости, умеют хорошо, и с зубами всё отлично, что они сейчас и демонстрировали без всяких стеснений, кто, скалясь во все тридцать два, или сколько у них там, зуба, а кто уже применял их по прямому назначению.

Обезьян, судя по всему, в открытую конфронтацию вступать не собирался, а пытался скрыться от хищников на дереве, до которого оставалось несколько метров, но не преуспел. Одному из преследователей удалось вцепиться в ногу жертвы, отчего она сразу же потеряла равновесие и рухнула на землю. Всё, амба… в таком положении уже не отмашешься.

Оставив размышления на потом, я начал быстро сокращать расстояние, одновременно набирая в руки камни. Первый бросок вышел на троечку: камень съездил волчаре по шее, но вскользь, уменьшив шкалу здоровья процентов на десять. Будучи увлечён раздиранием конечности жертвы, зверь, неожидавший удара в шею, резко отпрыгнул, издав недоумённый, а может быть, возмущённый рык, тут же уставился на меня, теперь демонстрируя окровавленные клыки, уже в мой адрес. Я сразу же запустил снаряд во второго волка, вцепившегося в руку гиббона. Ещё один отскок – и ещё один волчий оскал смотрит в мою сторону.

Видимо, двое санитаров леса, подло атакованных мною со спины, решили, что спускать на тормозах такое нельзя, и резво бросились к нам, угрожающе порыкивая на бегу. Я успел лишь бросить ещё один камень, угодивший в грудь одному из приближающихся зверей, сбив шкалу жизни процентов на пятнадцать. Дальше уже мы с Прокопом отмахивались своими палками от рычащих бестий. Нанести им урон нам не очень-то удавалось, волки вполне успешно уворачивались от ударов, лишь иногда пропуская их вскользь.

Теперь уже для нас ситуация становилось патовая. Звери теснили, мы потихоньку пятились назад, взмахами палок отгоняя разъярённых волков. Если со спины подойдёт ещё один тамбовский товарищ, тогда всё, считай, что мы уже тама – на неизвестной мне точке возрождения.

И со спины действительно подошёл, но, к счастью, не с нашей, давешний гиббон, успевший, видимо, справиться с одним агрессором, пришёл на выручку к нам. Один из волков, только начавший оборачиваться на вновь возникшую угрозу, получил удар неслабой дубины по многострадальной шее, и тут понеслось! Втроём мы быстро успокоили одного зверя, отчего мне дали новый уровень и хорошенько приложили по спине другого, несмотря на это сумевшего сбежать от окончательной расправы.

- Мужики, спасибо вам! Если б не вы… - воскликнул СтаХан четвёртого уровня и сразу же осёкся.

Ага, и он нас признал, судя по выражению морды.

Возникла тягостная пауза… но СтаХан её всё же нарушил.

- Мужики, это, извиняйте… по злобе вчера наехал на вас. Достало всё… то какие-то уроды пытались связать и увести куда-то, то шакалы эти, уже второй раз попадаюсь им, вот и отчаялся.

Я достал несколько одуванчиков из инвентаря и получившийся букетик протянул СтаХану. У того аж челюсть выпала от недоумения. Гм… да, как-то двусмысленно вышло.

- Здоровье поправь, - пояснил я, - лечебные цветы!

Гиббон с облегчением принял букет, сразу закинув его в пасть.

Также я вытащил подорожник и снова протянул ему.

- А это нужно есть или прикладывать к ране? - спросил СтаХан.

Мы на секунду призадумались…

- Попробуй приложить, подорожник всё же! - предложил Прокоп.

И действительно, приложенный к следам укуса подорожник самостоятельно приклеился, а через несколько секунд осыпался зелёной трухой, и тут же рана перестала кровоточить. Ещё три подорожника понадобилось, чтобы исцелить спасёныша.

В руке у СтаХана появился знакомый каменный нож, он протянул его Прокопу.

- Вот, это, кажется, ваше!

- Оставь, – махнул рукой дед, - мы как раз идём делать себе новые.

- Так это… может, я с вами? Вместе оно веселей будет, да и безопасней!

- Пойдём, если хочешь, - сказал Прокоп, посмотрев на меня.

Я пожал плечами.

- Ну тогда берём с волков, что у них там есть, и двигаем, здесь уже недалеко.

- …Да там всем деньги нужны, особенно бабам! Нет лавэ – так они тебя в упор не замечают, а если кто и замечает, то, чуть узнав, кто ты и где, кем работаешь, сразу морда кирпичом, и аллоха. Кто сильнее – тот и прав, ну это я еще понимаю, сам не из худых да бледных, хоть и было погоняло у меня там: «Ханурик», ну это потому что фамилия Ханурин. Так-то во мне почти сто десять килограмм, - излагал своё житие-бытие наш обезьян, которого, кстати, в реале звали Стасом. - Отмахал армейку, вышел в мир, а небольно-то я кому и нужен. Ну сначала, понятно, в охрану. Магазы там, супермаркеты охранял. Потом шеф на моё место какого-то своего племянничка, или кто он там ему, хз, короче… а меня перебросили на какую-то мини-фабрику кондитерскую… Вокруг леса и деревня недалеко. Куковал сутки через трое. Ну что это за работа? С ума сойдёшь от безделья, отупеешь в конец, даже в телефон таращиться надоело, все картинки в интернете проглядел. В общем, уволился.

Ну а дальше помыкался, подёргался, никому особо не сдался, технологии прут, что вакансии на глазах тают. Ну и принесла меня нелегкая в грузмэны, на разгрузку вагонов, ну и так, где халтурка, фура там на особый склад приезжает, надо разгрузить без лишних глаз. Ну а какие богатства может заработать грузчик? Никаких.

Вот тогда и начали меня напрягать всякие молокососы с баблом – мажоры хреновы! В баре там или в клубе начнут быковать, не пойми с какой радости, ну я долгих прелюдий не люблю, сразу в торец, а не тут-то было, мгновенно нарисовывается мажорная группа поддержки и давай пальцы расправлять, да и ещё быстро потягивается охрана и за борт меня. Скоты…

В общем, сослуживец мой бывший нашёл меня и давай мозг промывать: хорош, мол, ерундой страдать. Мы тут с парнями клан в игре держим, бабло рубим, твоим грузчикам и не снилось. Бери капсулу в кредит и давай к нам!

Ну, я обрадовался, не чужие люди всё же. Гонял торпедой по заданиям, рубил в капусту нечисть всякую, гоблинов там разных с эльфами, да только горы золотые не мерещились даже на горизонте. Я сослуживцу своему говорю: как же, мол, так, обещал в офицеры поднять или в сержанты хотя бы, а я уж какой месяц рядовым летаю из одной задницы в другую и честь отдаю не пойми кому! А мне рядовой зарплаты даже на кредит не хватает. Ну а он начал… погоди малость, щас те проблемы решим, эти… Ну как и подозревал – обещанного полгода ждут. Не сразу до меня дошло что в клане этом, как и в реале, кто с деньгами, тот и определяет кому, куда и где быть. Донаторов двигали повыше, ну а те, кто на з/п, те внизу бегают.

Плюнул я, в общем, на этот клан и на всё тамошнее заодно и продал перса.

Опять помытарился по игрушкам, да и решил эту попробовать – не похожей на все остальные показалась, да и загадочной какой-то. Описаний толком нет, иди, куда хочешь, делай, что вздумается. - Стас прервался, чтобы бросить в рот горсть ягод, обнаруженных нами на одном из кустарников в небольшой чащобе. - Да только и здесь недолго свободой наслаждался, ну что за холера! Нарисовались какие-то гаврики: все от восьмого до десятого уровня, в прикиде, двое людей, остальные четверо… ну как я, пятикантропы мать их. Пойдём, говорят, с нами. Работу дадим, денежку заработаешь, прокачаешься. А если не пойду? – отвечаю им. Ну тогда, говорят, свяжем и силком поведём, нам тут с тобой политесы разводить некогда, а будешь борогозить, хлопнем тебя и на респе будем мочить, пока жизни не обнулятся. Ну, думаю, начинается… опять двадцать пять, как же это все заманало! Так меня разобрало от злости, что я двоих на травку уложил, с оглушением, но остальные меня топорами да саблями быстро обнулили. Чуть-чуть не хватило до пятого уровня.

На респе, правда, никого не оказалось, но мне от этого уже не легче. Иду, себя накручиваю, так и пёр почти до вечера куда глаза глядят. Тут раз, вижу огонёк мелькает… Ну я подобрался поближе – сидят два хлопца, шашлык нанизывают у костерка. Ну ладно, думаю, ешь ананасы, рябчиков жуй, сейчас стемнеет, я и подойду… благо дубину свою успел спрятать в инвентарь, когда понял, что не уйти мне от тех гавриков. Иконка голода какой час уже семафорит, ну что делать… ну а дальше вы уже знаете, - скомканно закончил Стас.

Мы сидим недалеко от того распадка, где по заданию Прокопа собирали кремень для ножей. Дело у Прокопа не ладилось. Оказалось, что первый нож, впоследствии экспроприированный Стасом, ему сделать просто повезло, – попался камень удачной формы. Оставалось лишь несколькими ударами подровнять, и получился довольно острый скол. На этот раз таких удачных камней не нашлось, а потому после ударов камнями по заготовке, для принятия ими нужной формы, требовалась ещё особая заточка. Для её осуществления необходимо нагреть заготовку, а затем аккуратно, под определённым углом, капать на лезвие водой. Из-за резкого перепада температур верхние чешуйки должны отслаиваться, обеспечивая лучшую остроту.

Одна заготовка уже валялась в стороне, треснув ещё на стадии разогрева. Видимо, он получился неравномерным. Вторая пошла сетью трещин при попадании очередной капли. Теперь вот Прокоп готовится к третьей попытке, расслабленно опустив кисти рук и делая глубокие вдохи, – нервы успокаивает.

- Ну и имечко ты себе выбрал, - покосился на меня Стас, - если бы меня так кто назвал, то в бубен получил бы сразу. Тебя как в реале-то звать? Чем там занимаешься?

- Сергей, - усмехнувшись, ответил я, - так… химик-самоучка, ничем не занимаюсь, вот в игре сижу, – не стал вдаваться в подробности я.

Собеседник и не стал настаивать, переведя внимание на нашего мастера оружейника.

- А вас действительно Прокопом зовут? Ни разу не встречал человека с таким именем в реале.

- Можно на ты, не привык к экивокам. Так звали моего деда, а вообще все Николаичем кличут, но здесь игра такое имя не приняла.

- А откуда ты знаешь, как ножи каменные делать?

- Да приносили одни умельцы в кузню к моему отцу, там показали да рассказали кое-что. Но те ножи были прямо произведением искусства – залюбуешься, не то что эти камни обколотые. Отец мой кузнецом был в колхозе, ещё при советах. Ну, а как я подрос, и меня начал учить понемногу… помогал ему по мелочи всякой. Но он меня учиться в город отправил, нечего, говорит, тебе в глуши киснуть. Отучился, довелось и на машиностроительном потрудиться, но не люблю я город, к пенсии переехал в деревню. Держали с бабкой моей хозяйство, сыновья с внуками навещали… хорошо, в общем. Ну и я за старое взялся, начал ковать ножи – на заказ или так, для себя. Померла потом моя бабка, но я не унывал, справлялся понемногу… но возраст берет своё. В последнее время всё тяжелее и тяжелее получалось, силы уже не те, вот мои сыновья и сказали: «Завязывай, дед, с партизанщиной и давай к нам в город, мы тебе и уход, и всё обеспечим!» Так и пришлось деревенский дом продавать и переезжать к детям. - Прокоп аккуратно начал разогревать третью заготовку. - Ну, квартира хоть и большая, а всё одно – клетка клеткой… Сейчас даже бабульки на скамейках особо не рассиживаются. Тут мои внучки мне и выдали идею фикс хе-хе… Говорят, мол, что сейчас все деды уже в виртуале сидят, тело, значит, в капсуле отдыхает, а в игре ты порхаешь как бабочка, не чувствуя, так сказать, груза прожитых лет. Для того и игры специальные сделаны, рыбалка там, охота. Хошь сиди да над поплавком медитируй, а хошь по лесу бегай за дичью. Ну я и согласился… что делать. Порыбачил я в тамошних рыбалках, побегал с ружом… сначала и правда, весело, легко так… а потом надоело. За первым впечатлением начинает проглядывать безжизненная искусственность, ну как в тире, всё сделано, чтобы ты пухнул из ружья, и попал, и радовался – охота ж! Посмотрел я в этих ваших интернетах, не один я такой, оказывается, многие ищут варианты получше. Вот и прочитал я про эту игру, дескать, там всё под реалистичность заточено, никаких искусственных тиров и аквалангистов, насаживающих рыбу на крючок – брутально и натуралистично. И точно! Есть юркая и пугливая птица, а стрелять-то в неё и нечем; есть рыба в реке, которая ведет себя по погоде, так ловить нечем! Ха-ха…

Заготовка разогрелась, и теперь наступает время для самого опасного момента.

- Да уж, - промолвил Стас, - век живи, век учись, дураком помрёшь.

Минуту мы наблюдали за действиями Прокопа, после чего округу огласило злобное ворчание старика:

- Да ёшь твою медь! Тудыть тебя через пень колоду!

Ещё один обтесанный камень покрылся сетью трещин и пришёл в окончательную негодность.

- Слушай, дед, а чего ты паришься с этими камнями? Ты ж кузнец, вот и скуй нормальный нож! - спросил Стас.

- У тебя что, металл где-то в инвентаре завалялся? - пробурчал дед.

- Нет, но… ты ж кузнец. Сходи там куда-нибудь на болото, добудь руды, ну или я не знаю… вот когда с отцом в колхозе металл плющили, то брали ведь где-то?

- Да ты чего, парень! Нешто я, кузнец! Должен еще и за металлом бегать?! Да ещё и по болотам каким-то! Кому надо, те сами и приносили, косу там поправить или ещё что. Серёж, ты уже побывал на здешних болотах, скажи – руду видел?

- Грязь видел, пауков видел, пиявок видел, руды… не видел, - признался я.

- Вот! - назидательно воздел палец дед, - не видел, а то пойди на болото… начитаетесь всякого.

- Ладно-ладно, - примирительно начал Стас, - но когда на пенсии для себя ножи делал, то из чего тогда ковал-то?

- Так из автозапчастей в основном. Рессора, пружина от подвески, клапаны там всякие… ну или из напильника, например.

Повисло тягостное молчание, свидетельствующее о бесславном окончании мозгового штурма. Но Стаса, похоже, МХАТовскими паузами не смутишь.

- Слышь, химик, ну а ты у нас на что такой? Таблицу Менделеева знаешь?

- Знаю.

- Металлы в ней есть?

- Ну… имеются, - осторожно ответил я.

- Ну так и добудь нам металл, раз ты химик, и тогда дед скуёт нам нормальное оружие. Ведь так? - заключил Стас, посмотрев на Прокопа.

Тот неопределённо махнул рукой, что было интерпретировано Стасом как однозначное согласие.

- Вот будут у нас топоры, или ещё лучше мечи! Тогда нас никакая каналья пальцем не тронет! - продолжал горячиться Стас.

- Топор – это, конечно, хорошо, для работы по дереву очень нужен, а вот мечи, ерунда всё это, - осадил Стаса дед. - На мечи металла нужно немеренно, да и условия работы хорошие. В лучшем случае, можно сделать бердыши. Рукоять деревянная, а на конце лезвие, слегка изогнутое. Им и орудовать легче, чем мечами, и реальнее сделать при наших условиях.

- Отлично! Хорошая идея! Ну ты понял, химик, с бердышами мы и волкам всё лишнее поотрубаем, да и остальным… у кого излишки здоровья накопились, - мрачно закончил Стас.

Я задумался. Никаких месторождений металлических руд я тут не встречал, да и не очень-то представлял, как они выглядят, – геологией заниматься как-то не довелось. Зато припоминал, что железо является одним из самых распространённых элементов в земной коре. Однако ведь дело не в одном только металле. По результатам своих измышлений, я обратился к сотоварищам:

- Хорошо, допустим, металл я найду, но, во-первых, мне понадобится помощь, а во-вторых, нужно будет изготовить некоторые Приблуды и инструменты.

- Вот вы со Стасом и принимайтесь за работу, и руду ищите, а я пойду обеспечивать нам провиант, - хлопнул по коленям дед, подытоживая дискуссию.

- Тогда, как самый старший, кидай приглашение в группу! - сказал Стас.

Прокоп сначала недоумённо посмотрел на него, но потом, видимо, догадавшись, полез в интерфейс и, найдя нужное, сделал требуемое. У меня возникло сообщение перед глазами: Игрок Прокоп59 приглашает вас вступить в его группу – Принять? Отказаться? Принимаю, и текст сменяется на: Вы вступили в группу Прокоп59. Участников: 3, очков цивилизации: 12, убежищ: 0.