Раскрытие клубничного кекса

Глава 10

В поздней осени утро сложно назвать ранним: на улице темно, холод пронизывает каждую клеточку тела, хочется спать, и кажется, что всё вокруг замерло — только сырость, изморозь и пустота. Примерно так же чувствовал себя Аркадий в последние два дня. Он приходил на работу, когда часы показывали ещё семь утра, и работал, потому что находиться дома в одиночестве было невыносимо. Всё напоминало ему о Марине, даже когда он ехал в машине, радио словно нарочно крутило одну и ту же песню Дмитрия Колдуна «Мерлин Монро». От этих строк его глаза увлажнялись, и он крепче сжимал руль.

Это было красиво, как в кино

Ты была моя Мэрилин Монро

Я твою ладонь, сжимая, отпускал

Навсегда тебя терял, терял….

Аркадий не мог сдержать себя и начинал подпевать в такт песни:

Ты меня обнимала

И пьянила, словно абсент…

Его рука сама тянулась к усилителю звука, чтобы сделать его громче. И вот уже он не просто подпевает, а поет во весь голос:

А потом, как в дыму,

Я у губ твоих в плену.

Это было красиво, как в кино

Ты была моя Мэрилин Монро

Я твою ладонь, сжимая, отпускал

Навсегда тебя терял, терял…..

​​Аркадий очень скучал по Марине. В тот день, когда она ушла, он не выдержал и позвонил ей, но ответа на звонки не было: девушка не брала трубку и не появлялась в своей квартире. Аркадий метался в своих мыслях и не находил в них успокоения. Он то впадал в обиду, то тут же отпускал её, лелея в сердце лишь одну мысль: «Марина решила сама узнать обо всём». Несмотря на свои переживания, мужчина продолжал искать информацию и думать, как помочь любимой. Его соратники Миша и Елена Александровна старались не беспокоить его лишний раз, боясь, что он сорвётся на них. Периодически секретарь пытался всучить ему еду, но начальник не ел. Медведя вся эта ситуация выводила из себя. Когда он в очередной раз зашёл в кабинет, то увидел начальника, который, словно зомби, пожирающий информацию, не сводил с него глаз и интересовался только одной темой:

— Что делает Гурьев?

Медведь был раздражён и, не в силах терпеть однотипный вопрос, резко ответил Аркадию.

— И тебе привет, босс. Слушай, я понял, что у вас с Маринкой была симпатия… Но, может быть, ну её? Она оказалась молодой и глупой, я вообще не понимаю, как ты на неё запал…

— Медведь, еще одно подобное слово, и я взорвусь быстрее, чем ты думаешь. Что сказал Гурьев? — сурово спросил детектив.

Миша сжал губы, понимая, что спорить и доказывать бесполезно. Влюбленный начальник оказался хуже, чем злой босс. Однако он слишком хорошо относился к Аркаше, и видеть, как его друг изводит себя, было невыносимо. Поэтому он решил пойти от противного и рассказать что-нибудь неприятное о девушке:

— Да ничего особенного. Вот ты злишься, а Маринка твоя с Егором ходит по кафешкам и смеётся.

Аркадий бросил на него строгий взгляд и, сделав вид, что не заметил недовольства Миши, задал очередной вопрос:

— Что ты узнал о фотографии?

— Мне кажется, я нашёл зацепку, но, честно говоря, не понимаю, зачем тебе это нужно… — произнес Медведь, с удобством расположившись на диване и разглаживая его руками.

— Говори, это очень важно, — произнес мужчина, внимательно и с интересом глядя на собеседника.

— Я отправил всю информацию тебе на телефон. Этот человек работает доставщиком, в тот день он привозил заказ продуктов, — почесав лоб и достав телефон, начал объяснять Медведь.

— Адрес узнал? — спросил Аркаша.

— Да, скинул. Слушай, мы пашем как пони, может, к девочкам съездим? Вечером в клуб сходим? У меня есть подружки… — Медведь усмехнулся и решил пошутить. — И они молодые, раз тебя тянет на таких.

Босс глядя на него с серьёзным выражением лица, глубоко вздохнул. Он понимал, как тяжело его другу видеть его в таком состоянии, особенно учитывая, что его отношения с Мариной стали для Миши полной неожиданностью. Молодой человек совсем не мог представить, что его босс, известный своей осмотрительностью и внимательностью, будет встречаться с блондинкой. Однако сейчас всё пошло наперекосяк, и, что самое удивительное для Медведя, в этом была виновата девушка. С грустью взглянув на друга, Аркадий произнёс успокаивающие слова.

— Миша, прошу тебя, мне никто не нужен.

— Она там веселится и строит глазки Гурьеву, а ты как будто не в себе. Может быть, хватит изображать мученика? Пойдем веселиться, тебе нужно снять напряжение.

Аркадий попытался вспомнить, когда в последний раз был с женщиной, но не смог. С тех пор как он впервые увидел Марину, в его жизни произошли кардинальные изменения. Он отказался от своей любовницы и разорвал с ней отношения. Самое главное, что ему не хотелось никого, кроме его Малышки, и ни одна другая женщина не могла заменить её. Даже мысль о том, что какая-то другая женщина будет прикасаться к нему, была неприятной. Понимал ли Медведь всю сложность ситуации, Аркадий не знал. Но одно он знал точно: он должен довести дело до конца, и они с Мариной должны поговорить, а там будь что будет. Он встал с кресла и сказал другу:

— Вставай, Миша, нам пора найти потерянный пазл.

Мужчины сели в машину и отправились по указанному адресу. Всю дорогу они слушали музыку в тишине. Медведь попытался спросить, чем они занимаются, но начальник не стал рассказывать, сославшись на то, что пока не может об этом говорить. Это очень напрягало Мишу, но выбора не было, и ему пришлось довериться. Когда они подъехали к старой пятиэтажке, Аркадий почувствовал волнение: «Что, если сейчас всё станет ясно?» Они подошли к подъезду и подождали, пока кто-то откроет входную дверь. Пройдя внутрь, они поднялись на последний этаж. Аркадий нажал на дверной звонок, и за дверью послышался осторожный звук шагов. Хриплый, старый мужской голос произнес:

— Кто вы? Что вам нужно?

— Валентин, здравствуйте. Мы хотим, чтобы вы идентифицировали этого человека, — произнёс детектив, показывая своё удостоверение и затем фотографию.

Грузный мужчина, тихо выругавшись, открыл дверь и с интересом посмотрел на Аркадия. В руках у детектива была фотография, на которой были изображены Валентин и человек, хорошо знакомый этому мужчине. Мужчина кивнул головой, давая понять, что знает, о ком идёт речь.

— Валентин, вы можете нам рассказать, что произошло в тот день? Мы готовы вознаградить вас за информацию, — с искренним интересом обратился детектив.

— Проходите, — ответил грузный мужчина. — Я давно хотел, чтобы восторжествовала справедливость.

В тот день Аркадий Павлович Котт наконец-то собрал все части головоломки.

— Я возвращаюсь в офис, тебя подвезти? — спросил детектив своего коллегу.

— Нет, спасибо, Аркадий, не нужно. Я лучше пойду прогуляюсь, чтобы развеяться. Но я так и не понял, что тебе даёт эта информация. Когда ты расскажешь всё полностью?

— Скоро, а пока я подумаю, что делать. Будь наготове.

Аркадий Павлович возвращался в офис, преисполненный решимости спасти Марину и поймать подозреваемого. Больше всего его тревожило, что она могла оказаться рядом с человеком, который может представлять для неё опасность. Он не знал, как этот человек поведет себя и какую игру затеял преступник на этот раз. Однако Аркадий Павлович был рад, что дело сдвинулось с мёртвой точки, и теперь с довольным видом потирал руки. В его голове рождались одна идея лучше другой, но все они больше напоминали сценарии фильмов, а ему был нужен реальный, действенный план. Когда детектив вошёл в офис и направился в свой кабинет, его настроение было приподнятым. Кажется, он начал думать в правильном направлении. Его секретарь Елена Александровна, заметив это, взволнованно предложила:

— Аркадий Павлович, давайте я принесу вам чай и что-нибудь перекусить.

— Спасибо, не нужно. Сегодня у меня вроде нет встреч, поэтому ко мне никого не пускать, я буду напряженно работать.

Он немного помедлил и добавил:

— Если вдруг… она позвонит…

— Я сразу же вас соединю, — секретарь понимающе кивнула.

Девушка с сочувствием посмотрела на высокого широкоплечего мужчину, который заходил к себе в кабинет, и с грустью подумала: «Ох, Марина, лучше бы ты дала о себе знать». Мужчина сидел в кресле и сосредоточенно рисовал схему, стараясь уловить на бумаге все свои мысли. Его размышления прервал громкий топот ботинок, который становился все громче. Воспоминания перенесли его в тот первый день, когда он встретил Марину, и сердце сжалось от тоски. Дверь резко распахнулась, и в кабинет ворвался молодой мужчина. Детектив почувствовал разочарование, смешанное с усталостью. Его мышцы расслабились, и он размяк в кресле, понимая, что ему не помешает небольшой отдых. Следом за мужчиной вбежала секретарь, и на губах Аркадия появилась улыбка — где-то он уже видел подобное. Елена Александровна гневно отчитывала блондина и требовала немедленно покинуть кабинет, но её никто не слушал. Аркадий Павлович прищурил глаза и внимательно посмотрел на взбудораженного мужчину, который пытался отбиться от секретаря, словно от маленькой надоедливой собачки, защищающей свою территорию. Начальник остановил девушку и попросил оставить их наедине с блондином, поблагодарив за бдительность. Секретарь не смогла сдержаться и недовольно произнесла:

— Если бы я не знала, что у Марины нет родственников, я бы сказала, что это её невоспитанный брат или дядя. Одна порода!

— Елена Александровна, вы сделали замечательное логическое умозаключение, — с улыбкой произнёс Аркадий.

Секретарь ушла, а мужчина повернулся и грубо произнес:

— Твой секретарь опасна.

— Совсем нет. Просто она очень ответственная, а тебе не было назначено, — произнес детектив, а затем добавил: — Я слушаю тебя, Максим Львов, с чем пожаловал.

Между мужчинами возникло лёгкое напряжение, хотя и не было никакой ненависти. Максим испытывал скорее раздражение и злость, когда смотрел на ухмыляющееся лицо Аркаши. Его гордость была сломлена, и всё из-за рыжей девушки, которая бросила его в стихотворной форме. Он пытался найти её, но понял, что это бесполезно. Она словно растворилась в воздухе, и единственный, кто мог помочь, был детектив, который и заварил эту кашу. Львов нахмурился, подошёл к столу и положил на него руки в угрожающей манере. Его волновал только один вопрос:

— Где Виола?

— В безопасном месте, где она сможет побыть, пока ты не успокоишься, — сказал широкоплечий шатен.

Максим с силой сжал руки в кулаки, лежащие на столе, ему хотелось наброситься на этого самоуверенного человека, который был так доволен собой. Но он сдерживал себя, потому что не знал, где искать свою девушку. Единственный шанс был прямо перед ним, и блондин должен был его использовать. И самое тяжёлое было то, что Аркадий тоже это понимал.

— Я не собираюсь успокаиваться, мне нужна моя женщина, — твёрдо заявил Максим.

Аркадий, взглянув на него, почувствовал уважение. Он прекрасно понимал этого мужчину, ведь сам был близок к тому, чтобы прийти в дом Гурьева и потребовать то, что принадлежит ему по праву. Однако в жизни так много обмана, и детектив не собирался безоговорочно верить Львову. Он встал со стола, подошёл к нему и произнёс:

— Зачем тебе Виола? Люди иногда расстаются, вы бы всё равно не смогли быть вместе… Я не могу позволить тебе причинить ей боль.

— То есть ты считаешь, что ей будет со мной хуже, чем без меня? Может, это ты любитель отдавать своих девушек другим, после того как они тебе наскучат.

Желваки Аркадия начали ходить, а напряжение между мужчинами усиливаться, они злились на ситуации, которые создали, и в которых не могли найти решения. В этот момент каждый из них как будто наносил удар другому в самое сердце, специально причиняя боль.

— Интересно, что ты имеешь в виду? Я никого не отдавал, — возразил Аркадий.

— Конечно, тебе так, наверное, удобно думать. А может быть, тебя тоже бросили и не сказали, что ушли к Егору Гурьеву? Я тут наблюдал, как одно милое создание смеётся над его шутками, — с лёгкой издёвкой произнёс Львов.

Детектив ощутил, как внутри него все сжалось. Уже второй раз он слышит, как весело Марине в компании Егора. Он живо представил, как уголки её пухлых губ приподнимаются в улыбке, и она весело смеется. Ему захотелось немедленно покинуть кабинет, добраться до дома Гурьева, вытащить её оттуда и запереть у себя. Но вместо этого высокий шатен произнёс с раздражением:

— В отличие от тебя, я хотя бы знаю, где находится моя девушка. Со мной хотя бы попрощались лично, а не бросили молча, поставив галочку, как завершенное дело.

Максим не смог сдержать эмоций и попытался ударить Аркадия по лицу. Однако тот легко увернулся и перехватил его руку.

— Ты же не думаешь, что я не умею уворачиваться от низкорослых представителей млекопитающих, — сказал детектив и оттолкнул Максима. Но пока Аркаша наслаждался своей быстрой реакцией, он неожиданно получил удар кулаком в живот и согнулся пополам от боли. Максим похлопал его по плечу и произнёс:

— Куда нам до вас, жирафов, вы смотрите свысока. Иногда полезно вспомнить, что некоторые млекопитающие — хищники.

— Придурок, — сказал Аркаша и, вцепившись в блондина, повалил его на пол. Они начали драться, катаясь и нанося удары друг другу. С каждым ударом они отдавали свою боль, которую причинили им их возлюбленные, решив за них, как будет лучше. Они не подумали, что, оставив их, забрали часть их души. В какой-то момент мужчины и сами поняли, что борются не друг с другом, а со своим бессилием. Но остановиться было уже невозможно, гордость не позволила бы уступить. Поэтому, когда в кабинете раздался душераздирающий крик, мужчины остановились и посмотрели на стоящую в дверях Елену Александровну, которая держала воду и собиралась вылить её на них. Они пытались остановить её, но было уже поздно. Холодная вода брызнула в лица двум героям дня, освежая их чувства и возвращая к реальности. Секретарь металась по кабинету, словно испуганная курица, и причитала:

— Я вызову полицию, что же это такое? Драка посреди белого дня! Аркадий Павлович, этот человек напал на вас, мы должны его наказать. Ни охраны, ни порядка! Какое-то безумие! Виола скрывается, Марина сбежала к какому-то олигарху, Миша целыми днями пропадает неизвестно где, а я всё одна. Начальник не ест… Девушка ходила по комнате и говорила, пытаясь выбросить из головы все мысли, которые её мучили в последнее время.

Аркадий лёг на пол рядом с Максимом. Они смотрели в потолок и слушали сбивчивую речь девушки. Затем они взглянули друг на друга. Ссадины, которые они нанесли друг другу, были несильными, но на губах и лбу виднелись красные кровоподтёки. Оценив свой внешний вид, мужчины засмеялись. Их смех был таким ярким и искренним, что Елена Александровна подпрыгнула от неожиданности. Злость и напряжение ушли, и это было именно то, что требовалось двум сильным мужчинам, чтобы прийти в себя. Они одновременно поднялись и отряхнулись, словно собаки, которые только что выбрались из грязи. Аркадий повернулся к секретарю и сказал:

— Не нужно полиции, всё в порядке. Мы просто решали некоторые вопросы, и я думаю, что мы уже всё обсудили. Пожалуйста, принесите нам перекись водорода и что-нибудь для лечения ушибов. Также не забудьте стаканы и бутылку виски.

Девушка кивнула и вышла из кабинета. Пока она ходила за необходимыми вещами, мужчины уже успели помыть руки и лица и теперь сидели на диване. Она помогла им привести себя в порядок и оставила на столе бутылку алкоголя и стаканы.

— Елена Александровна, спасибо, вы сегодня свободны. — сказал Аркаша, а затем добавил: — И завтра тоже.

Секретарь улыбнулась, но затем снова стала серьёзной и молча вышла из кабинета. Аркадий занял своё кресло и жестом пригласил Максима сесть напротив. Он налил им по бокалу янтарной жидкости, и они, отсалютовав друг другу, сделали глоток. Тепло, разливающееся внутри, наполняло их приятным ощущением. Детектив первым нарушил молчание:

— Я не могу сказать тебе, где Виола. Она просила меня хранить молчание, и я не могу её подвести. К тому же, меня удерживает понимание того, что ты хочешь её наказать, а я не могу этого допустить. Ты и раньше имел дело с множеством женщин, возможно, стоит забыть о ней и начать жить заново.

— А ты тоже собираешься забыть? — произнес Максим, посмотрел на детектива и выдохнул. Аркадий покачал головой, и Львов продолжил: — Я сейчас тебе расскажу правду, чтобы ты понял: если бы я хотел, я бы уже давно её забыл.

Блондин выпил стакан с горькой жидкостью и, откинув голову назад, начал свою исповедь:

— Ты прав. У меня действительно было много других женщин. Вы следили за мной, и как ты думаешь, обратил бы я внимание на девчонку, пусть и очень красивую, которая попала мне под машину?

Максим вспомнил, как впервые встретил Виолу. Поднимая девушку, он подумал, что это подросток, пока не увидел ярко-рыжие волосы, выбившиеся из-под кепки, и не заглянул в её янтарные глаза, которые смотрели на него с беспокойством. Она показалась ему такой милой и беспомощной, что ему захотелось помочь ей просто по-человечески. Аркадий, глядя на задумавшегося Максима, пытался понять, что же имеет в виду Максим Львов. Когда он начал ухаживать за Виолой, детектива это смутило, но девушка убедила Аркадия, что это её шанс, и он решил дать ей такую возможность. Со временем он не заметил странностей и отпустил эту ситуацию.

— Думаю, ты сам знаешь ответ, — усмехнулся блондин. — Тот Максим прошёл бы мимо, потому что в его голове было всё что угодно, но только не серьёзные отношения с девчонками, тем более с теми, которые не собирались спать со мной.

— На что ты намекаешь?

— Я не намекаю, а первый раскрываю карты. Когда Виола попала под машину, у неё с собой была фотокамера. Пока я помогал ей сесть в её автомобиль, машинально взглянул на камеру — она была включена. И, представьте себе, на снимках я увидел себя!

Аркадий молча слушал, предчувствуя, что сейчас ему откроются истины, о которых он даже не подозревал.

— Тогда я решил узнать, кому я так сильно нужен и кто послал эту девушку следить за мной. Я всегда умел очаровывать женщин, поэтому… — Максим вздохнул. — Я попытался очаровать её, но это было непросто, потому что…

Он задумался и посмотрел на Аркашу, который внимательно его слушал.

— Ты же сам знаешь её, — сказал он. — Она очень самостоятельная, не требует ничего для себя и всегда готова помочь другим, принимая на себя чужую боль. Сильная и независимая Лисичка… Максим сделал глоток виски и продолжил: — Её совсем не смутило, когда я начал называть её так, словно знал о ней всё. Она мне так доверяла.

Аркадию снова захотелось ударить блондина, но он сдержался. Детектив понимал, что в словах блондина не было желания отомстить Виоле. Напротив, в них читалось понимание того, что рыжеволосая девушка стала важна для блондина, несмотря ни на что.

— Я не хотел причинить ей боль, просто хотел разобраться. Когда я понял, что всё из-за моего друга Лёши, мне стало легче. Я не увидел в этом никакой опасности, даже показалось немного забавным. Так прошёл месяц, и я всё больше очаровывался Виолой, пока не осознал, что люблю её.

— Ты хочешь меня убедить, что несмотря на все твои знания, ты не испытывал желания отомстить?

— Возможно, вначале мне и хотелось, чтобы она поняла, с кем имеет дело. Но потом я передумал, потому что, даже будучи шпионкой, она оставалась непреклонной. Я не мог отличить правду от лжи… Как бы ты чувствовал себя, если бы узнал, что тебя используют?

Детектив осознавал, о чём говорил Максим, и разделял его чувства. Оба они были ранены в самое сердце, но не потеряли способность мыслить трезво. Оба находились в непростой ситуации, и сейчас им был необходим холодный расчёт.

— Я так часто просил её рассказать мне всё и довериться, мы могли бы справиться с этим вместе, но она решила держать всё в себе до нашей последней прощальной встречи, — поделился Львов.

— Теперь понятно, как ты сразу догадался, что я сын Павла Сергеевича. Молодец, ты действительно не терял времени зря, следил за нами, — сказал Аркадий.

— А ты, похоже, и не особенно старался скрыть свою личность… — Максим усмехнулся в ответ: — Ты специально отправил Марину к Гурьевым?

— Нет, она сама ушла в поисках лучшей жизни, — резко ответил Аркаша.

— Он предложил ей пожениться… — тихо произнёс Максим и добавил: — Она молчит.

Аркадий сжал стакан в руке и стиснул зубы.

— Что ты хочешь от меня, Максим? Я не могу сказать, где Виола, она никогда меня за это не простит.

— Ты хороший друг, но не переживай, я всё равно её найду. Даже если мне придётся обойти весь мир, я обязательно её отыщу… — задумчиво произнёс Максим, слегка покачивая бокал с виски в руке. Он выпил напиток и поставил стакан на стол, а Аркадий тут же подлил ему ещё.

— Я постараюсь уговорить Виолу встретиться с тобой, Максимушка… — с запинкой произнёс Аркаша.

— А я прослежу за Маринкой и, если что, доложу тебе, Аркашенька, — сказал Львов.

Опьяненные мужчины пожали друг другу руки, и в этот миг в их сердцах зародилась надежда на лучшее.