Раскрытие клубничного кекса

Глава 13

Марина пришла в себя и обнаружила, что лежит на полу в тёмном помещении. Её руки были крепко связаны, и чем больше она пыталась их освободить, тем больнее становилось. «Где я?» — подумала девушка. Последнее, что она помнила, — это как приехала на такси и, выйдя из машины, направилась к своему дому. Рядом стояла большая чёрная машина, а дальше — пустота… Постепенно её глаза начали привыкать к темноте, и она заметила, что находится в каком-то кабинете. Рядом стоял стол, на котором лежали бумаги, и был ещё стул. Марина вспомнила, как Аркадий рассказывал ей о самообороне. Сейчас ей нужно было сохранять спокойствие, оценить ситуацию и найти выход из положения.

Девушка попыталась наклониться и с трудом встала на колени. К счастью, её ноги почему-то оказались не связаны. Голова слегка кружилась, возможно, от удара, а возможно, по какой-то другой причине, она не знала. Чувствовала себя Марина вяло. Сделав ещё несколько движений, ей удалось подняться на ноги. Чтобы не упасть, она прижалась к стене. Марине хотелось заплакать, ей было очень страшно, и в сердце не было ни малейшей надежды на спасение. Она понимала, что её родные, друзья и любимый мужчина будут искать её повсюду, но успеют ли они, девушка не знала. С усмешкой она подумала: «Может быть, наконец-то я получу ответы на свои вопросы».

Она медленно начала двигаться вдоль стены, направляясь к двери. Когда она достигла цели, то приложила ухо к двери, но не услышала ничего, кроме полной тишины. Попыталась нащупать выключатель, но не смогла его найти. Рискнув, она попробовала подтолкнуть дверь плечом, но сразу поняла, что та закрыта. Тогда девушка осторожно подошла к столу в поисках чего-нибудь, чем можно было бы разрезать верёвки. Пытаясь разглядеть в темноте предметы на столе, она случайно столкнула кипу бумаг и какой-то маленький металлический предмет. В тишине раздался звонкий звук. Она прошла вперёд и, скользнув по стене, опустилась на пол. Смирившись со своей судьбой, она приготовилась встретить свой конец.

Через несколько минут послышались шаги, и кто-то начал открывать дверь ключом. Девушка напряглась, дверь открылась, и она увидела лишь крупные силуэты мужчин, которые резко включили свет, от чего она ослепла.

С закрытыми глазами Марина стала прислушиваться к шагам и голосам. Цокающий звук каблуков заставил её задуматься: «Что здесь делает женщина?» Когда её глаза привыкли к свету, она открыла их и посмотрела на свою похитительницу, сразу всё поняв. Перед ней стояла та самая грозная женщина, чей ледяной взгляд уже давно отпечатался в её памяти.

— Привет, Алиночка. Ты, я смотрю, уже проснулась? — усмехнулась темноволосая женщина.

— Вы, я вижу, не очень рады, хотели бы, чтобы я уснула вечным сном? — с иронией произнесла девушка.

— Было бы замечательно, если бы ты оказалась в той машине, в которой погибли твои родители. Но, как видишь, жизнь — сложная штука, и не всегда всё происходит так, как мы хотим.

Марина вздохнула. Эта женщина была полна жажды мести, в ней не было ни капли сочувствия, и, судя по всему, она даже наслаждалась своим поступком. Но самое страшное, что она пришла за ней, зная, что она дочь Анны и Виктора.

— Вы всегда ненавидели меня, — с презрением сказала блондинка. — Могли бы украсть меня раньше.

— Милая, если бы ты была рождена от моего сына, ты бы стала мне внучкой. А так ты принадлежишь к этой проклятой семье Гурьевых. Потом случилась авария… — уголки губ женщины слегка приподнялись, но затем она вспомнила о чём-то, и её лицо омрачилось. — Кто мог знать, что мой сын окажется таким непутёвым? После смерти Анны он решил, что никогда не будет иметь детей, обвиняя меня в гибели своей возлюбленной. Так он решил наказать свою мать, которая всё это время была рядом с ним. Он называл меня мерзкой лягушкой, но я и это ему простила, думала, он опомниться…

Марина была в смятении, её голова раскалывалась от боли. Она подумала, что, возможно, неправильно поняла женщину: ведь у той не было детей. «Или… неужели он…» — подумала блондинка. Грозная женщина, не замечая её состояния, продолжала говорить, словно выносила свою исповедь на свет и была этим довольна.

— Но тут появилась ты, и он вдруг решил создать семью. Кто же знал, что вторая нелепая блондинка снова выберет не его? — произнесла она с нескрываемой злобой и, сверкнув глазами, добавила: — Ну что тебе стоило выйти за него замуж, родить детей? Я бы, возможно, забыла всё плохое и даже оставила бы тебе жизнь.

— Или забрали бы ребёнка, а потом бы случайно устроили новую аварию, — грубо возразила Марина.

— Откуда ты узнала, что именно так я и хотела сделать? — рассмеялась женщина, но, остановившись, продолжила: — Теперь тебя не будет, а Егор будет признан убийцей твоих родителей из-за ревности. А ещё будет признано, что Аркадий Павлович заказал твоё убийство, потому что не выдержал, что ты изменила ему с Егором.

— За что? Что вам сделал Аркаша? Чем провинились перед вами мои родители? Вы уже нашли меня, но, прошу, оставьте Аркашу в покое, — с болью в голосе произнесла девушка.

Марина осознавала, что женщина, стоящая перед ней, представляет собой настоящее зло, которое не знает границ. Сегодня ничто не могло изменить её планы. Глаза девушки наполнились слезами при мысли о том, что её любимый мужчина может пострадать. Она смотрела на жестокую стерву, словно озлобленный волчонок на браконьера, стремясь разорвать её на части, но в тот момент она была слишком слаба для этого.

— Твой Аркаша вмешивается не в свои дела. Ему сказали оставить тебя, но он не понял с первого раза. Ему нужно время, чтобы всё обдумать. В противном случае он может начать копать… А что касается твоих родителей… Всё началось не с них, а с твоего деда…

Екатерина Витальевна Гурьева с теплотой вспомнила, как молоденькой девушкой ждала с работы своего любимого мужа. Они поженились рано, жили скромно, но это не мешало им наслаждаться жизнью. Оба были молоды и полны надежд, их отношения можно было назвать «родственными душами». Роман Костенко не жалел ничего для своей любимой Катюши. Ради своей семьи он устроился работать на кондитерскую фабрику специалистом по охране труда и технике безопасности. Роман выполнял свои обязанности с огромной ответственностью, был внимательным и аккуратным человеком.

Екатерина вздохнула, вспоминая тот роковой день, когда её жизнь изменилась навсегда. Она сделала тест на беременность и была очень взволнована. Вскоре должен был прийти с работы её муж. Молодая девушка накрыла на стол и принялась ждать, но время шло, а его всё не было. Она позвонила на фабрику по городскому телефону и получила информацию, от которой на её голове появился первый седой волос. На кондитерской фабрике произошёл пожар, а Романа Костенко забрали в следственный отдел как подозреваемого по делу о недобросовестном выполнении своих обязанностей, в результате чего погибли два человека.

Молодая студентка не могла поверить в происходящее, но всё ещё надеялась, что это какая-то ошибка. Она ходила по судам, чтобы добиться справедливости, пока однажды не увидела, как к зданию суда подъехала дорогая иномарка. Из неё вышел мужчина с суровым выражением лица. Следователь, занимавшийся делом её мужа, почтительно приветствовал его, и девушка впервые задумалась о том, что её мужа, скорее всего, подставили.

Романа Костенко посадили в тюрьму. Во время последней встречи с женой Екатериной он сказал ей, что не виноват и стал жертвой Александра Гурьева, который пытается скрыть своё преступление. Доказывать невиновность Романа было бесполезно — у них не было достаточно денег и связей, чтобы привлечь внимание властей. Екатерина обратилась за помощью к брату своего мужа Валентину. Они вместе решили обратиться к Александру Гурьева, надеясь, что это ошибка и он не замешан в этой истории, и поможет её мужу освободиться.

Валентин отправился к Александру, но вернулся с мрачным лицом. Ему сказали, что если он будет вмешиваться в чужие дела, то следующим будет он сам. Екатерина смирилась с судьбой и стала ждать возвращения мужа из тюрьмы. Однако через месяц ей сообщили, что Роман умер от туберкулёза. Девушка не могла поверить в это. Ей даже не дали увидеть его гроб, просто закопали и всё. Как будто что-то скрывали. Позже она узнала, что её муж начал писать в высокие инстанции, рассказывая, что не виноват, что его подставили. Так его убрали с дороги. В тот момент молодая студентка решила, что теперь она сама отомстит за его смерть. Она родила сына, записала его на свою сестру, восстановилась после потери и начала выполнять свой план мести.

— Ты знаешь, твой дед Александр был очень жёстким человеком. Он женился на маме Виктора из-за бизнеса, хотя, можно сказать, любил её и сам выбрал. Только она его не любила, и он отыгрывался на ней, бил и относился как к своей собственности. Когда он заметил, что она стала очень молчаливой, то очень удивился и решил проследить за ней. Каково же было его удивление, когда он застал её и своего друга в объятиях. Кстати, застал именно в этой комнате, где ты сейчас находишься. Я специально восстановила комнату после пожара.

Марина с ужасом слушала её, не представляя, что скрыто за всем этим. Екатерина Гурьева продолжала:

— Твой дед закрыл дверь и просто приказал их сжечь, — сказала женщина с безудержным смехом. — И знаешь, что самое забавное? Они горели, а когда он пришёл посмотреть, то увидел обгоревшие тела, которые застыли в объятиях друг друга. Вот это наказание! Твоя бабушка показала, что лучше смерть, чем жизнь с ним.

Уголки губ Екатерины опустились, и она обнажила свой острый оскал. Она была похожа на ведьму, в ней не было ничего светлого. Если бы её можно было описать одним словом, то это было бы слово «тьма».

— За это преступление моего мужа, который отвечал за безопасность на предприятии, посадили в тюрьму. Но потом твой дед снова проявил себя, на этот раз лишив жизни моего мужа уже в самой тюрьме.

Марина слушала, и, несмотря на свой гнев, в какой-то момент на лице Екатерины промелькнула боль женщины, потерявшей любимого человека. Она начала рассказывать о своей юности, и её облик на мгновение стал таким откровенным и нежным, будто перед Мариной стояла чистая душа. Но это было обманчивое впечатление — душа Екатерины Витальевны давно стала чёрной и неприкаянной.

— Я была беременна, мне пришлось отдать своего сына своей неразумной сестре, а самой попытаться окрутить Александра Гурьева. Сначала я хотела просто вытянуть из него деньги, чтобы купить нам квартиру и дать моему сыну возможность жить в нормальных условиях. А потом я бы просто убила его. Но оказалось, что я люблю богатство и власть, и как только я это осознала, я захотела большего.

— Вы помните сказку о рыбаке и рыбке? В конце концов, она осталась у разбитого корыта, — напомнила ей Марина.

— Мне не нужно было становиться владычицей морской, достаточно было стать царицей, и я ею стала. Я смогла войти в его доверие настолько глубоко, что в какой-то момент он уже не мог без меня. Я каждый раз угождала ему, создавая иллюзию любви, — спокойно произнесла Екатерина, а затем, сморщив лицо, добавила:

— Каким же мерзким он был… Как много мне пришлось терпеть… Но месть — это холодное блюдо. Я разрушила всю его жизнь, растоптала её…

— Вы потеряли свои лучшие годы, — тихо произнесла Марина.

— Кто тебе сказал? Я молода, и к тому же я всегда стремилась к тому, чтобы ни в чём себе не отказывать. Кстати, Лев Львов был моим давним любовником. Жаль, что его подкосила смерть дочери. Он до сих пор не может прийти в себя, — произнесла безразличным тоном темноволосая женщина.

— Лев Львов знал, что это сделали вы? — спросила Марина с удивлением.

— Не знаю, но, думаю, догадывался, хотя и не верит в это. Не зря же он перестал со мной общаться. Он так меня любил и долго уговаривал уйти от Александра Гурьева и быть с ним. Кстати, твой дедушка Саша не просто так умер от инфаркта. Он был уже немолод — шестьдесят пять лет, — и я знала, что если рассказать ему шокирующие новости и не дать лекарство, то можно создать несчастный случай. Всего лишь нужно было сказать, что я заказала его единственного сына, убивала в своём чреве его детей, а ещё, что изменяла с его другом Львом. И вишенкой на торте я обещала, что найду тебя и ты тоже умрёшь. И тогда мой настоящий сын Егор станет единственным владельцем кондитерской фабрики.

Женщина просияла и с лёгкостью произнесла:

— И тут он, конечно, схватился за сердце и упал… Она вспоминала и радовалась, как ребёнок:

— А я наклонилась и сказала: «Сдохни, тварь, жаль, что не от туберкулёза в мучениях, как мой муж Роман Костенко».

Марина вздрогнула от безумного дьявольского смеха, на мгновение ей стало страшно от того, какую смерть избрала для неё эта сумасшедшая женщина. Но та ничего не замечала и продолжала:

— Он всё понял, его глаза выражали понимание, это было так чудесно, дыхание прекратилось — и всё. Я стала свободной.

Екатерина пришла в себя, посмотрела на Марину и сказала:

— Хочешь, расскажу ещё один секрет? Ты приятная собеседница. Знаешь, почему они выбрали меня? Львов и Гурьев? Они были такие могущественные, могли позволить себе любую женщину, но выбрали меня. Догадываешься?

Каблуки стучали по полу, когда Екатерина ходила по комнате взад и вперёд. Сегодня был её триумфальный день, и она ждала его с тех пор, как в двадцать лет вышла замуж за сорокалетнего Александра Гурьева.

— Они думали, что я их люблю, были обласканы мною. Этим акулам бизнеса не хватало только одного — настоящей любви. А я им её дала, и они были у моих ног. Не зная, что я просто жду момента, когда смогу воткнуть им нож поглубже в спину, — произнесла Екатерина с нескрываемой злобой.

— Теперь понятно, в кого Егор такой ненормальный, у вас это, видимо, семейное, — с усмешкой сказала Марина.

— Знаешь, я с тобой согласна. Мы любим лишь однажды, но Егору не повезло — он выбрал твою мать. Сначала я радовалась, он мог войти в круг влиятельных людей. Я бы оставила своего мужа Александра и вышла замуж за Льва Львова. Мы были бы счастливой семьей и смогли бы создать свои активы, — невозмутимо произнесла Екатерина. Затем она продолжила: — Только твоя мать выбрала не того.

В какой-то момент женщина сжала кулаки, и Марине показалось, что она хочет ударить по столу. Но в тот же миг она расслабила руки и, выдохнув, сказала:

— Ты знаешь, как я поняла, что ты та самая девочка? Благодаря кексам. Хочешь, открою секрет? Это рецепт не твоей матери, а мой.

Марина сидела, не отрывая взгляда от женщины, которая разрушала её семью. Теперь оказалось, что её связь с матерью — это творение этой женщины.

— Я поздно осознала, что Анна влюблена в Виктора, — сказала женщина с грустью. — К тому моменту она уже была беременна, иначе я бы сделала всё возможное, чтобы они не были вместе.

В нашей семье хранился секрет: моя мать научила меня готовить особые кексы. Она верила, что эти кексы обладают волшебными свойствами, и их нельзя делать для всех подряд. Их нужно готовить только для тех, с кем ты хочешь быть. По её словам, после того как человек попробует такие кексы, он непременно влюбится в тебя. Я действительно в это верю, потому что мой муж, — её лицо омрачилось, — очень любил эти кексы. И когда мне пришлось завоевать Гурьева, я была в отчаянии. Он был богатым, окружён множеством женщин, и мне нужно было его поразить. Я решила испечь клубничные кексы.

Женщина рассмеялась и, прикрыв рот, чтобы откашляться от смеха, продолжила:

— Ты знаешь, он был в восторге! Как я уже говорила, никто и никогда не делал для него ничего подобного. Когда Анна пришла ко мне и попросила научить её готовить эти кексы, я была счастлива. Я думала, что она будет делать их для Егора, но даже не подозревала, что её сердце занято другим человеком. Оказалось, что мой добрый сынок Егор рассказал Анне, какие вкусные кексы готовлю я, и пожаловался, что я никогда не угощаю ими Виктора. Егор тайком давал эти кексы Виктору, и они ему очень нравились.

Марине стало очень жаль отца. Она представила, как он вырос без любви, не зная любви матери и зная только ненависть мачехи. Неудивительно, что Анна стала для него светом в жизни.

— Она, представляете, решила меня обмануть, схитрить! — возмущалась Екатерина Витальевна.

— Мама любила моего отца, — твёрдым голосом произнесла Марина. Она уже не боялась этой сумасшедшей и жалела, что не может придушить её прямо здесь.

— Нет, это Егор её любил, а твой отец просто забрал её у моего сына в отместку, — убеждала её злая женщина.

— Вы ошибаетесь, если думаете так! Мой папа полюбил маму за её доброту и нежность, которых никогда не получал ни от кого другого, — сказала блондинка, повысив голос.

— Ты, наверное, думаешь, что и твой Аркаша тебя любит. Но ты не знаешь, что уже назначена дата его свадьбы с Анжелой. Никто не будет скучать по тебе, и это очень жаль… Зато ты умрёшь, как твоя вертихвостка бабка, — зло прошептала Екатерина, как змея. Затем она посмотрела сквозь стену и добавила:

— Ты последняя из Гурьевых, и умрёшь там, где всё началось. Чувствуешь в этом мистику? Круг закончится на тебе.

— Чем вы лучше моего деда? Подставляете невиновных людей, — заявила Марина.

Екатерина, не торопясь, достала из кармана пакетик, в котором лежала именная ручка. Надев перчатку, она взяла её в руки, покрутила и, взволнованно глядя на блондинку, спросила:

— Знаешь, что это? Да, я вижу по твоим глазам, что знаешь. Это именная ручка твоего любимого, с его отпечатками. Я знала, что её нужно было взять, и вот она пригодилась. Мы оставим её здесь, за дверью. Наверное, он убегал и обронил её. Ой, как он мог так поступить, такой мужчина и так поступить! — наигранно произнесла женщина, а затем продолжила: — Ты сама сделала выбор, когда отказалась от моего сына.

— Вас не беспокоит, что ваш сын теперь будет отбывать наказание в тюрьме? — спросила девушка.

— Да, это моя боль. Когда он выйдет оттуда, у него будут квартиры, машины и фабрика. Всё это будет принадлежать ему, и я надеюсь, что он возьмётся за ум. А я постараюсь, чтобы его пребывание в заключении было более комфортным.

— Вы сумасшедшая! Вам место в лечебнице! Такие, как вы, не могут быть счастливы, и ваш финал будет плохим! Даже ваш сын это понимает! Он ненавидит вас, он сам мне сказал, а своей матерью считает вашу сестру, ту, которая дала ему самое важное — любовь! Пока вы изображали любовь к другим мужчинам, раздвигая ноги и думая, что мстите, на самом деле вы продавали себя! — кричала Марина.

Екатерина не выдержала, подошла к ней, схватила за волосы и отшвырнула на пол.

— Зато я жива, а вы, Гурьевы, все погибли.

Марина с покрасневшей губой, из которой сочилась кровь, посмотрела ей в глаза и рассмеялась:

— Мы с моими родителями будем вместе, и я даже передам привет твоему мужу как невинно убиенному. А вот вы с ним вряд ли встретитесь на том свете, будете гореть в аду вместе со своим муженьком Гурьевым. Вы перепутали безумство с любовью, и мне жаль вас, — произнесла блондинка.

— Прощай, Марина, было приятно познакомиться, — произнесла женщина, нервно открывая дверь. Она вышла из кабинета, приказав своим людям поджечь дверь.

Немного помедлив, Екатерина повернулась и, посмотрев на девушку в последний раз, улыбнулась. Дверь закрылась, и кабинет начал медленно наполняться дымом. Марина поняла, что это последние минуты её жизни. Она смотрела в потолок и думала о том, что же теперь будет ждать Аркадия Павловича. Она верила, что он справится, ведь его ум был просто великолепен. Она вспоминала их объятия и поцелуи, и когда её глаза начали закрываться, а сознание потихоньку уходило, она вслушалась в своё сердце, и в её голове прозвучал родной голос: «Мариша моя… любимая, я тут, я рядом…»

Она улыбнулась и с облегчением готовилась умереть с его именем на устах… Марина впала в беспамятство…