Рассвет Аспектов (части 1,2 из 5)

Глава 5. Галакронд

Синий дракон яростно дыхнул на артефакт и заморозил его. А затем своей огромной лапой наступил на блестящую реликвию. Магический холод делал хрупкой даже крепкую сталь и ее легко можно было разрушить, но со странным артефактом этого не произошло – он остался таким, как прежде, а дракон сильно ушиб свою лапу.

– Я тебе не поддамся! – Закричал синий, не беспокоясь о том, услышит ли его кто-то или нет. – Ищи кого-нибудь другого, демоническая безделушка!

Восьмиугольная реликвия засветилась еще ярче. Ожидая наихудшего, Калек сразу же отпрянул назад. Но ничего не произошло. Затем он провел лапой по артефакту и снова ничего не произошло. Однако синий не мог отделаться от мысли, что с каждой секундой загадочный объект проникает все глубже и глубже не только в разум дракона, но и в его душу.

Схватив реликвию, Калек хотел забросить ее вглубь долины. Однако, подняв переднюю лапу, он почувствовал в ней сильную боль. На самом деле, синий только сейчас ощутил сильное напряжение по всему телу. Калек чувствовал себя так, как будто пролетел полмира…

Пролетел…

Помахав крыльями, Калек понял, что они тоже болят. Дракон снова разозлился. В эти земли он прилетел своими собственными силами. Он мог только догадываться, каким образом совершил это путешествие. Неужели он был без сознания в течение всего времени, которое провел в пути?

Неважно! – Напомнил Калек сам себе. – Сейчас самое главное – это освободиться от влияния артефакта…

Но как ему это сделать, он пока не знал. Однако вместо того, чтобы снова бросить артефакт подальше от себя, Калек крепко прижал его к груди и взлетел в воздух.

Затем Калек резко повернул на север. Каким-то чудом он внезапно понял, как избавиться от влияния этой чудовищной реликвии. Усердно махая крыльями, синий дракон направился к тому месту, где он его выкопал.

К замершему скелету Галакронда.

Несмотря на сильную усталость, Калек продолжал быстро лететь и к вечеру добрался до Драконьего Погоста. Вскоре в его поле зрения появились пустоши и кладбище драконов. Калек скорректировал свой полет, когда увидел очертания храма.

Даже в темноте скелет древнего протодракона каким-то образом был виден, хотя останки сотен других драконов, которые пролежали здесь намного меньше его, теперь стали просто темными холмами. Калек тихонько приземлился, внезапно почувствовав, будто бы нарушает их покой. Однако, преодолев такое расстояние, синий не собирался отступать.

Вспоминая, где он выкопал реликвию, Калек превратился в полуэльфа, а затем создал небольшую золотую сферу для освещения своего пути. Держа артефакт в своей левой руке, ненастоящий полуэльф начал приближаться к возвышающемуся скелету. На кладбище завывал ветер и снег скрипел под ногами Калека.

Раздался долгий, затяжной стон, от которого у Калека побежали мурашки по спине. Он остановился, направив сферу туда, откуда доносился ужасный вой. Ничего не увидев, Калек начал было идти в его сторону. Но затем понял, что это просто ветер, продувающий сквозь глазное отверстие гигантского черепа.

Калек снова вздрогнул, когда вспомнил видение живого Галакронда. Осознание того, что когда-то жило такое существо, протодракон, который был в разы больше любого дракона, заставляло Калека восторгаться. Галакронд был легендой, но увидеть легенду вживую…

Но затем в голове у Калека возникли тревожные мысли. Он задумался нам тем, зачем в этих видениях появился Галакронд. Ведь о нем было целое видение. Калек решил, что как только он покончит с этой отвратительной вещицей у него в руке, то снова попытается узнать больше об увиденных событиях у одного из своих бывших коллег. Ведь других вариантов разобраться в произошедшем у синего не было.

Осмотревшись вокруг себя, Калек заметил то, чего раньше здесь не было. Он увидел следы, которые были хорошо заметны под лунным светом. Он и представить не мог, что это священное место посещали другие существа. Некоторые следы были большими, но все же меньше, чем у драконов. Они принадлежали магнатаврам – огромным диким охотникам с гигантскими клыками, у которых нижняя часть туловища напоминала шерстистого мамонта, а верхняя – грубого ночного эльфа или человека.

Возможно, магнатавры охотились в этих пустошах на тех, кто оставил следы от копыт размером поменьше и эти следы также заметил Калек. Как минимум два представителя тауреноподобной таунки проходили через эту местность, которая находилась довольно далеко от их родных земель. Таунка были цивилизованнее магнатавров и очень сильно уважали мертвых, а значит, были здесь не случайно.

На земле лежало что-то длинное и тонкое. Направив туда сферу, Калек разглядел копье магнатавра. Синий заметил, что его наконечник был окровавленным, а снег вокруг копья – потемнел. Здесь магнатавры поймали свою жертву, вот только тела нигде не было видно. Калек предположил, что звери уволокли труп несчастного таунки в укромное место, чтобы там его съесть.

Поморщившись, Калек повернулся к скелету Галакронда. Он подошел к ближайшей огромной дугообразной кости ребра и, немного помедлив, вошел внутрь Отца Драконов.

Сразу же Калек почувствовал, что он здесь не один. Он быстро послал сферу вперед.

Под одним из следующих ребер стояла упитанная женская особь таунки. Она опиралась на примитивное копье, сделанное из длинной кости с наконечником из остро заточенного камня.

– Приветствую вас, дракон, – поклонившись, громко произнесла белокурая охотница. На ней была одета простая кожаная одежда, которую она сшила из шкур убитых ею животных. – Я – Буник. Я ничего здесь не оскверняю.

То, что она увидела его превращение в темноте, совсем не удивило Калека. В тех землях, где часто темно даже днем, у хорошего охотника-таунка должно быть отличное ночное зрение.

– А я тебя ни в чем и не подозреваю, Буник, – ответил синий. Он пытался держать артефакт, как можно более незаметно. Даже светящаяся сфера еле заметно двигалась так, чтобы немного слепить таунку.

Она подняла руку, чтобы прикрыть глаза:

– Отлично! Мы не часто здесь бываем, но сейчас в этом месте я ищу реликвию, чтобы вернуть ее обратно и, таким образом, доказать, что я достойна того, кто меня любит.

Причина, по которой она здесь находилась, удивила Калека. Однако он был уверен, что спрятанная им реликвия не является той, что она ищет. Поэтому желая поскорее избавиться от этой отвратительной вещицы, он кратко ответил:

– Тогда я не буду мешать тебе в твоих поисках.

– Эта земля для нас также священна, как и для вас, – продолжила говорить таунка, как будто не услышав его. – Магнатавры, для них нет ничего святого. Они хотят лишь одного – набить свои животы.

Опуская руку, Буник шагнула ему навстречу:

– А таунка всегда уважали и уважают до сих пор это место покоя великих.

– И я рад слышать это, но…

Она снова оперлась о копье… сейчас она стояла рядом с той дырой, к которой направлялся Калек:

– Мир без драконов был бы странен. Не так хорош. Не было бы… гармонии. В нем было бы трудно выживать. Драконы нужны этому миру.

Калек решил не напоминать ей о разрушительном влиянии Смертокрыла и Малигоса на Азерот. Вместо этого он думал, как бы намекнуть слишком разговорчивой таунке, что ей пора уходить.

Как вдруг он понял, что Буник больше не стоит перед ним.

Калек начал смотреть по сторонам… и увидел ее возле ребра, которое он только что прошел. Синий не мог вспомнить, чтобы она проходила мимо него, однако Буник все же теперь стояла за его спиной. На снегу виднелись ее шаги.

Словно почувствовав его взгляд, она обернулась. Большие карие глаза таунки смотрели не на Калека, а на его руку, которой он прятал артефакт.

– Некоторые вещи не должны быть спрятаны ото всех, – тихо сказала Буник. – Прощайте, великий дракон.

Почему-то реликвия стала выскальзывать из руки Калека. Посмотрев вниз, он поправил ее прежде, чем она упала на землю. Выпрямившись, он произнес:

– Что ты имеешь ввиду?

Но Буник нигде не было видно. Направив сферу туда, где она стояла последний раз, Калек заметил, что пропали даже следы, которые он видел там несколько секунд назад.

Синий отступил назад. Он не мог поверить, что таунка была лишь плодом его воображения. Он заподозрил, что это происки ужасного артефакта. Калек занялся перезахоронением реликвии, надеясь избавиться от постигшего его безумия раз и навсегда. Он начал опускать ее в яму… а затем благодаря свету сферы он заметил что-то в том месте, где Буник опиралась на свое копье.

Руку.

Синий выругался. Рука была почти целой. Она была похожа на руку человека или дворфа, но была явно большего размера. Ее серый цвет показался Калеку очень странным. Однако присмотревшись получше, он понял, что она была в перчатке.

Калек быстро понял, почему он не заметил эту руку раньше. Она была прикрыта куском замерзшей земли, пока Буник не прошла там со своим копьем. Синий посмотрел назад через свое плечо, уверенный в том, что сейчас увидит таунку. Однако ее там не было.

Калек хотел оставить в покое свою ужасную находку, как вдруг увидел что-то зажатое в ее ладони. Это был маленький, круглый предмет и сначала он казался стеклянным. Но когда Калек осмелился прикоснуться к нему, то почувствовал странное тепло.

Восьмиугольный артефакт засветился синим цветом. Синим, а не бледно-лиловым.

Снова ругаясь, Калек отпрянул назад. Что это сияние могло бы значит, он не знал. Реликвия выпала с его руки, приземлившись на светящуюся перчатку…

Мир вокруг стал ослепительно ярким.

– Это неправда, – произнес голос, который Калек распознал, как голос молодой Изеры. – Они ошибаются…

– Он не сильно умный, – ответил голос Малигоса. – Но и этого достаточно…

Внезапно, Калек увидел еще один высушенный труп протодракона. Когда-то он был цвета слоновой кости, но сейчас выглядел грязно-белым. Его морда, как и у предыдущего, была перекошена от боли.

Когда Малигос поворачивал голову, чтобы посмотрел на что-то, находившееся чуть подальше от него, перед его глазами промелькнула Изера и едва различимая огненно-красная фигура, которая по предположению Калека была ее сестрой. Там Малигос увидел еще один труп. Его окрас все еще оставался снежно-голубым, а значит, он был одним из стаи Малигоса.

И, видимо, протодракон Малигос узнал его. Так как у него возникли различные эмоции, в том числе и те, которые были связаны с воспоминаниями о его молодости. Имя… Тарис… появилось в голове у Калека. Подростками Малигос и Тарис охотились вместе, отрабатывая различные тактики.

Калек заметил, что сейчас почувствовал переживания Малигоса намного сильнее, чем раньше. В этом видении что-то изменилось – оно стало намного красочнее, как будто Калек слился с ним еще больше.

При нынешних обстоятельствах его это совсем не утешало.

Малигос начал говорить, что думал. Ходили некие слухи, невероятные слухи. Но он не знал, верить в них или нет. Изера не верила в эти слухи, а Алекстраза считала, что их следует хотя бы обсудить.

Якобы Галакронд убил всех этих протодраконов и, по меньшей мере, еще дюжину других.

Тот, кто привел их сюда, стоял рядом с Алекстразой и каким-то образом казался меньше Изеры, хотя на самом деле это было не так. Он был фиолетового цвета и выглядел так, будто бы был при смерти.

– Поглотил их! Поглотил их! – Повторял фиолетовый снова и снова.

– Эти не съедены, – заметила Изера, все еще сомневающимся тоном. – Они не понравились Галакронду?

– Поглотил их!

Изера нахмурилась и фиолетовый сжался еще сильнее. Но Алекстраза успокаивающим голосом что-то пробормотал ему на ухо. Изера, все еще хмурясь, посмотрела на свою сестру, но Алекстраза демонстративно ее проигнорировала.

От Малигоса Калек узнал, что сестры столкнулись с этим несчастным протодраконом и, выслушав его рассказ, который Малигос посчитал по большей части пустой болтовней, отправились на поиски снежно-голубого самца. Малигос подозревал, что они решили прийти к нему потому, что он был очень умным.

– Вокруг еще больше? – Смотря на трупы и пытаясь выглядеть умным, спросил он.

– Еще больше… дааа… еще больше! – Фиолетовый самец нервно посмотрел на запад, где посреди долины виднелся высокий горный хребет. Они пришли с востока, поэтому точно не знали, что находится в том направлении. Раньше Малигос уже бывал в этом районе… весной охотиться здесь на травоядных животных было просто превосходно… но он вспомнил только то, что внизу была река. Однако сейчас это, безусловно, не имело никакого значения.

Малигос полетел на запад, точно не зная, что он там найдет. Калеку также стало любопытно и он радовался, что может видеть глазами протодракона. Калек видел все, что попадало в поле зрения Малигоса, и вдруг в грязи заметил какие-то следы, которые выглядели так, как будто существо размером с Малигоса ползло к горному хребту.

Сначала Малигос не увидел этих следов. Но когда он долетел до вершины горного хребта, то резко развернулся и с интересом на них посмотрел. Он наклонился над ними, принюхиваясь. Малигос почуял странное зловоние… пока еще никому не известное.

С другой стороны горного хребта загрохотали камни. Малигос обернулся.

Ужасное существо, похожее на тех, что Калек встречал в Нексусе, взлетело над горным хребтом, чтобы напасть на Малигоса. Гниющая плоть, запавшие белые глаза… Калек сразу же захотел отпрянуть назад, несмотря на то, что раньше уже видел подобный ужас.

Но Малигос ринулся вперед на чудовище, дыша на него своим ледяным дыханием, которое окутало мертвого протодракона и заморозило его.

Но всего лишь на секунду. Едва замедлившись, сморщенный труп стряхнул с себя лед и продолжил атаку. Столкнувшись с отвратительным существом, и Калек, и Малигос почувствовали отвращение от зловония разлагающегося мяса.

Пожелтевшие клыки пытались впиться в горло Малигоса. Когти полоснули по его груди. Вблизи морда мертвого протодракона была еще ужаснее, большая ее часть была обожжена. Обгоревшие участки сгнили быстрее и во многих местах провалились внутрь, открывая взору Малигоса и Калека кровавые испорченные внутренности головы их врага.

Опередив Малигоса, мертвый дракон поразил его своим дыханием. Мерзкое зеленое облако окутало голову Малигоса, попадая в рот, нос и обжигая глаза. Ему и Калеку затошнило. Они оба почувствовали, как будто их внутренности начали разлагаться. Малигос ослаб и его передние лапы подкосились.

Но громкий пронзительный звук, сопровождаемый сильным жаром, привел Калека и Малигоса в полное сознание. Чьи-то когти оттащили Малигоса подальше от огня. Его глаза прояснились достаточно, чтобы видеть, что же происходит.

Алекстраза стояла перед их отвратительным противником и дышала огнем на мертвого протодракона. Существо было полностью объято огнем, но все еще стояло на ногах. Оно медленно приближалось к огненно-красной самке.

– Отпусти! – Приказал Малигос Изере, которая оттащила его в безопасное место.

Она сразу же его послушалась. И хотя Малигос еще не полностью оправился от ужасного дыхания мертвого протодракона, он знал, что должен помочь Алекстразе.

Малигос дыхнул, что было сил. Его голова закружилась и даже Калек подумал, что они сейчас потеряют сознание. Но каким-то образом Малигосу удалось остаться в сознании и его ледяное дыхание присоединилось к атаке самки.

Ослабленный пламенем, мертвый протодракон начал разрушаться под действием направленных на него сил. Сначала сломалось разорванное ранее крыло, а затем передняя лапа. Демоническое существо ринулось вперед, но при этом у него отпал хвост и задняя лапа.

Труп упал на твердую землю и разбился на мелкие кусочки.

Алекстраза с облегчением посмотрела на Малигоса, но тот в свою очередь повернулся в сторону Изеры. Сначала Калек подумал, что Малигос обезумел, но мгновением спустя понял, что же его так обеспокоило.

Малигос взмыл в воздух и пролетел над Изерой. Напуганного фиолетового протодракона нигде не было видно, поэтому Малигос вместе с Калеком предположил, что тот сбежал. Однако Малигос искал не его… а тот первый труп, ради которого они все сюда прилетели.

Калек увидел, что труп начал шевелиться.

Снежно-голубой протодракон спикировал на шевелящееся тело. И, к огромному удивлению Калека, вонзил свои зубы глубоко в горло трупа. Малигос не прекращал рвать плоть и ломать кости, даже когда тело попыталось вырваться.

Мощным рывком Малигос оторвал голову от тела трупа. Она затряслась, ее челюсти пытались впиться в горло живого протодракона. Малигос развернулся и швырнул в сторону оторванную голову.

В воздухе она несколько раз перекрутилась и упала на землю через несколько метров. Щелкнув челюстями пару раз, голова наконец-то замерла.

Мгновением спустя замерло и само тело. Малигос выплюнул изо рта остатки мертвого протодракона и повернулся в сторону последнего трупа.

Но Алекстраза и Изера уже разорвали его на куски.

– Этот не двигался, – сказала Изера, также выплевывая изо рта остатки гниющей плоти. – Но мы решили перестраховаться.

Малигос согласно кивнул головой, но затем увидел тревожное выражение морды Алестразы. Осмотрев окрестности, она посмотрела на них.

– Он говорил, что мертвых еще больше, – напомнила им огненно-красная самка. – И где же они?

Издалека донесся жалобный крик, который по предположению невидимого Калека мог принадлежать напуганному фиолетовому протодракону. Малигос сразу же развернулся…

И Калек снова вернулся в свое время и снова был драконом. Кроме того, он летел по ночному небу, крепко сжимая артефакт и круглый стеклянный фрагмент. Этот фрагмент был прикреплен к верхушке восьмиугольного артефакта, доказывая тот факт, что с самого начала эти две части были единым целым и по каким-то причинам просто были разделены… до текущего момента.

Однако сейчас синего беспокоило совсем другое. Он пытался понять, кто контролирует его тело – он сам или кто-то другой. Калек остановился, паря над ночными пейзажами… наконец-то он заметил зубчатые горы Нордскола на краю Драконьего Погоста… и пытался решить, как он может это узнать.

Если я не могу это закопать, то, возможно, смогу просто разбить! – Отчаянно подумал он.

И сразу же разжал свои лапы. Собранная реликвия полетела вниз к пустынным горам.

Внезапно синего охватило плохое предчувствие. Он кинулся за реликвией, сияние которой с каждой секундой становилось все сильнее.

Калек протестующе заревел, когда почувствовал, что теряет связь с реальным миром, в который только что вернулся. Он увидел приближающуюся скалистую землю и снова погрузился в темноту.

На какое-то мгновение воцарилась гробовая тишина. А затем в темноте стали раздаваться голоса. Из шепота они быстро переросли в оглушительный гул. Голоса превратились в безумные крики.

Он снова перенесся в первобытный мир.

Кричащие протодраконы пролетели по облачному небу. Громоподобный рев прокатился по всей горной местности, в которой оказался Калек… или, вернее, Малигос.

Внезапно потемнело – что-то закрыло собой весь свет.

Малигос посмотрел вверх… и вместе с Калеком увидел брюхо громадного протодракона, который мог быть только Галакрондом.

Калек почувствовал страх, который чувствовал и Малигос, но этот страх побуждал их бороться за свою жизнь. Не было ничего постыдного в чувстве страха перед такой колоссальной угрозой. Не теряя бдительности, Малигос спрятался в расщелине, в то время как Галакронд напал на серебристо-голубого протодракона, который в панике не успел сбежать от очень быстрого чудища.

Галакронд полностью проглотил меньшего протодракона и это ужаснуло Калека.

Также в замешательство его привел и внешний вид Отца Драконов. Тело Галакронда казалось раздутым в некоторых местах, особенно в районе глотки.

Что здесь случилось? Почему он так себя ведет? – Спросил Калек сам себя.

Но найти ответ в голове у Малигоса он так и не успел, потому что именно в этот момент в них что-то врезалось. Застигнутый врасплох Малигос начал сильно махать крыльями, пытаясь восстановить равновесие. Калек заметил парящего ухмыляющегося Короса в том месте, где находился Малигос до столкновения. Ярость светло-голубого протодракона передалась и Калеку поэтому, когда Малигос выровнялся, он с нетерпением стал ждать их схватку с Коросом.

Но Малигос не успел, что-либо предпринять, так как их накрыла ужасная тень. Протодракон посмотрел вверх… прямо в громадную глотку Галакронда.

Пасть закрылась с Малигосом внутри.

С Малигосом… и Калеком.