Рассвет Аспектов (части 1,2 из 5)

Глава 6. Нексус под влиянием

Когда пасть закрылась, Калека и Малигоса окутало горячее вонючее дыхание. Калек подумал, что если бы Малигос потерял сознание от этой вони, то они бы не почувствовали, как чудовищные зубы пережевывают их общее тело.

Внезапно сильный и горячий порыв воздуха, который сопровождался странным приглушенным рокотом, отбросил Малигоса назад. Одновременно с этим пасть Галакронда снова широко распахнулась и Малигос выпал из нее на свободу.

Оказавшись на безопасном расстоянии, бело-голубой протодракон быстро выровнялся. И сразу же после этого он и Калек увидели, кто стал причиной их спасения.

Дерзко смеясь, из-под горла Галакронда вылетел Нелтарион. Галакронд выдохнул еще раз, создавая очередной мощный порыв ветра, который сдул не только Малигоса, но и других протодраконов.

Нелтарион атаковал самое слабое место Галакронда в подходящий момент, в другое время такая атака, по мнению Калека, была бы бессмысленной. Восстанавливая дыхание, Галакронд, используя свою ловкость и ярость, попытался схватить в полете своего крошечного угольно-серого противника. Когти, размером с Нелтариона, сомкнулись вокруг него, но в последний момент что-то почти полностью ослепило Галакронда. Калеку показалось, что это был песок. Коричневый самец отвлекся от свой жертвы. Галакронд тряхнул головой, чтобы восстановить свое зрение, тем самым позволяя Нелтариону благополучно убежать.

Нелтарион летел прямо на Малигоса:

– Улетай или умрешь!

И Калек, и Малигос сразу же его послушались. Но когда Малигос начал улетать, то услышал сзади себя наполненное болью кряхтение Нелтариона и рев Галакронда, который сопровождался свистящим звуком вперемешку с глухими ударами.

Посмотрев через плечо, Малигос увидел, что хотя огромные ужасные когти и промахнулись, но длинный и толстый хвост Галакронда попал прямо в цель. Несколько раз он сильно ударил Нелтариона в бок.

Ошеломленный серый самец, кувыркаясь в воздухе, полетел вниз к твердой земле. Возможно, Галакронд хотел последовать за ним, но в его поле зрения попала испуганная желтая самка, пролетающая мимо него достаточно близко. Нетерпеливо зарычав, голодное чудище погналось за ней.

Малигос же полетел за Нелтарионом прежде, чем Галакронд переключил свое внимание. Ведь серый самец рисковал своей жизнью, чтобы спасти Малигоса, и Калек совсем не удивился, когда понял, что Малигос готов сделать то же самое. Бело-голубой протодракон изо всех сил пытался догнать стремительно падающего протодракона, но, несмотря на свою скорость, Малигос и Калек понимали, что Нелтариона невозможно поймать до того, как он упадет на землю.

Откуда ни возьмись, внизу появилась огненно-красная самка, которая столкнулась с ошеломленным самцом. Алекстраза громко закряхтела под большим Нелтарионом, но каким-то образом ей удалось сохранить равновесие. На несколько драгоценных секунд она остановила падение Нелтариона и этого хватило, чтобы Малигос их догнал.

Не говоря ни слова, он схватил Нелтариона за плечи и полетел с ним вверх, тем самым освобождая Алекстразу от тяжелой ноши. Но она полетела за ними и помогла Малигосу унести Нелтариона в безопасное место.

Глазами Малигоса Калек осмотрел окрестности и с удивлением обнаружил, что вокруг не было никакой крови и разорванных тел. Он понял, что Галакронд почти всех своих жертв проглотил целиком. В каком-то смысле это еще ужаснее, чем быть разорванным. Синий не мог даже представить, что чувствовали все те протодраконы, попадая в глотку этого чудища.

– Так много… – произнесла Алекстраза, когда они летели. – Так много…

Малигос ничего на это не ответил, но думал то же самое, что и она. Случившееся потрясло его так же, как и ее.

Раздался какой-то звук, который был настолько странным и пугающим, что оба протодракона чуть было не выпустили из лап Нелтариона.

С каждой секундой звук становился все более громким и гортанным… и поэтому пугал еще больше. Для Калека он так и остался загадкой, а вот Малигос наконец-то распознал в нем что-то знакомое. Калек мысленно увидел воспоминания Малигоса, в которых он отрыгивает куски костей или другие несъедобные части своей добычи.

С усиливающейся тошнотой Калек понял, что Галакронд где-то там делает что-то похожее, только он отрыгивает совсем не остатки какого-нибудь буйвола или рыбы…

Внезапно мир перед глазами Калека снова закружился. Он покинул сознание Малигоса. Видения пирующего Галакронда пропали и Калек снова погрузился в проклятую тьму.

И снова знакомый голос позвал его из этой тьмы.

Калек… Калек?

Почему Джайна звала его на этот раз, дракон не знал, но сейчас он был совсем не готов говорить с ней, поэтому заблокировал свои мысли от ее призыва. Сразу после этого он почувствовал, что вернулся в реальный мир. Суровый ветер дул ему прямо в лицо. Калек инстинктивно закрылся от него и понял, что куда-то падает.

Наконец открыв глаза, синий увидел над собой скалистый хребет. Калек понял, что он падает вниз. Когтями одной лапы он вцепился в камни, немного замедлив свое падение, но полностью остановиться ему не удалось. Калек пытался воспользоваться и второй своей лапой, но никак не мог разжать ее крепко сжатые когти.

Он посмотрел назад и увидел, что это не горный хребет, а гора. Калек попытался выровняться, но зацепился одним крылом за склон горы и кубарем полетел вниз еще быстрее. Синий неумолимо приближался к зубчатым скалам, которые были очень похожи на зубы Галакронда.

Сконцентрировавшись, Калек произнес заклинание и почти остановился. Однако долго это заклинание не могло действовать – у него было всего лишь несколько секунд. Затаив дыхание, синий дракон перевернулся животом вниз. Чувствуя, что заклинание начало рассеиваться, Калек усердно замахал крыльями. И когда заклинание рассеялось полностью, ему удалось восстановить равновесие.

Синий дракон приземлился на находившуюся рядом гору. Джайна больше его не звала. Скорее всего, она сдалась. В любом случае, сейчас Калека интересовало только одно – это отвратительная вещица, которую он все еще держал в своей лапе. Собранный артефакт постоянно светился, как будто пытаясь еще сильнее привлечь внимание дракона.

Разумеется, выбрасывать его еще раз он не собирался. Ведь каким-то образом этот артефакт все равно к нему возвращался. Также он сомневался в том, стоит ли ему снова попробовать уничтожить его. Обдуваемый ветром Калек пытался решить, что делать дальше. Если бы не голос Джайны, синий не смог бы точно определить, в каком времени и теле он находится. Так как отличать реальность от видения для него становилось все труднее.

Подумав несколько минут, Калек направился в Нексус. Он очень нервничал, так как боялся, что видения могут вернуться в самый неподходящий момент. Пролетая над водой, он изо всех сил сконцентрировался на защитных заклинаниях. Но к счастью артефакт позволил ему беспрепятственно добраться до Нексуса. Калек решил немного отвлечься от ужасного артефакта и заняться чем-то еще. Коллекция Нексуса должна быть упорядочена, хотя срочности в этом деле и не было.

Однако прежде чем приступать к упорядочиванию коллекции, Калеку нужно усилить защитные заклинания, так как они стали ослабевать и их силы не хватит для длительной охраны Нексуса и его содержимого.

Он принял свою гуманоидную форму и, как ни странно, почувствовал себя в ней более комфортно, чем в обличье дракона. Калек вызвал обычную мраморную стойку с рифленым столбом и осторожно положил на нее артефакт, после этого перешел к защитным заклинаниям. Он сосредоточился, закрыв глаза. Но даже с закрытыми глазами синий дракон видел мир вокруг себя, но это был мир, обвитый множеством разноцветных силовых линий. По всему Азероту существовало много разнообразных линий магической энергии, но сейчас его интересовали только те, которые подпитывали защитные заклинания Нексуса. Следуя по необходимым силовым линиям, он начал внимательно изучать каждое защитное заклинание.

Калек быстро отыскал самые слабые из них. Он вытянул вперед одну руку, от которой исходила фиолетовая энергия, и указал на необходимую силовую линию. Второй рукой он вытащил из Азерота другую силовую линию и соединил ее с первой…

Внезапно Нексус замерцал.

Отвлекшись от силовых линий, Калек открыл глаза и сразу же посмотрел на артефакт. Совсем не удивившись, он увидел, что тот светился по-другому. Теперь его сияние было таких же цветов, как и неимоверные силы внутри и снаружи Нексуса. Чем сильнее светилась реликвия, тем больше ослабевали силы вокруг Калека.

Такое влияние артефакта на Нексус просто ошеломило Калека. Ведь когда он принес его сюда в первый раз, ничего такого не происходило, правда, тогда артефакт еще не был собран полностью. Отсутствующая прежде часть не только усилила силы всего артефакта, но, вероятно, запустила и ранее неактивные.

Калек схватил артефакт и превратился в дракона. Прижав его к груди, бывший Аспект помчался по туннелям Нексуса так быстро, как только мог. Сам же Нексус продолжали мерцать до тех пор, пока он, наконец, не выбрался из него.

Оказавшись снаружи, Калек взлетел высоко в небо. Отсюда ему хорошо было видно весь Нексус. Дракон чувствовал, как разная энергия взаимодействует между собой совершенно неизвестным для него способом. Калек… который должен был лучше всех понимать суть таких магических манипуляций… сейчас был в полном недоумении от происходящего.

Интенсивное сияние артефакта продолжало быть таких же цветов, что и силы Нексуса. Сам же Нексус внезапно снова настолько ярко вспыхнул, что синему дракону пришлось отвернуться, чтобы не ослепнуть.

А затем все утихло.

Калек не знал, что он хотел увидеть, когда оглянулся на Нексус. Но увиденное им одновременно и озадачило его и удивило.

Нексус снова стал точно таким, как и раньше. Насторожено зашипев, дракон еще раз облетел свое святилище, пытаясь найти любые, даже самые незначительные изменения. Однако, несмотря на все свои усилия, Калек ничего не обнаружил.

– Это не могло произойти просто так, – пробормотал он назойливому предмету. – Что ты сделал?

Реликвия, сияние которой снова стало обычным, никак не отреагировала на его слова.

Фыркнув, дракон полетел обратно в Нексус. Оказавшись внутри, он сразу же посмотрел на артефакт. Но его сияние никак не изменилось.

Калек вернулся в свою обитель и готовился к тому, что в любой момент отвратительная вещица может снова возобновить свое разрушительное влияние. Сейчас казалось, что артефакт ничего не делает, однако Калек не хотел расслабляться раньше времени. Возможно, он размышлял, как параноик, но все же могло оказаться, что артефакт что-то делает даже когда выглядит неактивным.

Преисполненный решимостью, во что бы то ни стало найти реликвию, которая помогла бы ему бороться с этой, Калек призвал древний предмет, на который возлагал большие надежды. Перед ним в воздухе появился овальный кристалл темно-бирюзового цвета и размером с его лапу. Калек не знал всех его свойств, но основываясь на переданных ему знаниях надеялся, что этот кристалл сможет уничтожить магию восьмиугольной реликвии.

Но как только он прикоснулся к кристаллу, тот сразу же поблек. Калек быстро начал изучать этот артефакт и обнаружил, что в нем совершенно не осталось никакой магии.

Синий грубо выругался. Разъяренный таким быстрым провалом, Калек отшвырнул восьмиугольную реликвию в сторону, не думая о последствиях. С огромной скоростью та полетела к стене, но резко остановилась за несколько секунд до удара. А затем беззвучно опустилась на пол.

Дракон заревел. Потеряв над собой контроль, Калек атаковал реликвию различными заклинаниями: попытался ее сжечь огнем, пробить ледяными сосульками, разрушить стрелами тайной магии и взорвать с помощью молнии.

Но ни одна из этих атак не оставила даже малейшего следа на реликвии.

Тяжело дыша после такого напряжения, Калек тяжело опустился на пол. Артефакт продолжал еле-еле светиться, как будто дразнил его.

Поразмышляв некоторое время, синий дракон внезапно подумал:

Возможно… возможно к этому артефакту нужно относится по-другому.

Ведь действительно же Калек даже не пытался понять артефакт. С самого начала он воспринимал его, как что-то злое. А сейчас он задался вопросом, зачем кому-то или чему-то сводить его с ума.

Подойдя к артефакту и не касаясь его, дракон начал пристально осматривать видимую его часть, но никаких изменений не заметил. Также ничего нового он не узнал и с помощью своих магических сил. Однако Калека это не успокоило. Возможно, прямо сейчас в артефакте созревают такие заклинания, которые он не смог обнаружить. Ведь ранее артефакт уже действовал на ничего не подозревающего дракона.

Он сосредоточился на той небольшой части артефакта, которую нашел во время своего второго посещения скелета. С виду очень простая, но, очевидно, неотъемлемая часть реликвии. До сих пор ему казалось, что эта часть просто усиливает магию артефакта, но теперь он подозревал, что она делает и многое другое.

Его внимание привлекло слабое мерцание в центре этой маленькой части артефакта. Дракон прищурился.

Перед ним появилась молодая девушка с длинными светлыми волосами, и эта девушка была ему очень хорошо знакома. В ней была доброта, и эта доброта привлекала его так же, как и ее красота.

– Анвина… – Выдохнул синий дракон. Он потянулся к ней лапой, но та прошла сквозь ее протянутую руку.

Внезапно Калек оказался в лесу. Сейчас он был не драконом, а скорее полуэльфом. В таком обличье Калек впервые встретил Анвину.

Калек… – тихо позвала Анвина, ее очертания отдалялись и становились более размытыми. Ее рука по-прежнему тянулась к нему, будто бы манила его к себе.

Калек…

Он вздрогнул. Второй раз его звала уже не Анвина, а Джайна. Именно она вернула его в сознание.

Калек оторвался от артефакта. Он сильно вспотел. Также он заметил, что сейчас, как и в видении, у него были руки, а не лапы. В какой-то момент, сам того не замечая, Калек превратился в полуэльфа.

Внезапно Калек ощутил присутствие еще одного синего дракона. Осознание того, что он больше не одинок в Нексусе, помогло ему взять себя в руки. Отвернувшись от артефакта, Калек покинул свою обитель, чтобы посмотреть, кто и зачем сюда вернулся.

Новоприбывшего он увидел возле одного из входов. Молча Калек зашагал ему навстречу.

Небольшой синий дракон… женского рода… стоял к нему спиной. Калек замешкался.

– Тири?

Она обернулась и оказалась совсем не той, за кого он ее принял. Бывший Аспект молча отругал себя за надежду увидеть ту, которая когда-то была его супругой.

Синяя так уставилась на Калека, как будто увидела орка. Но потом он вспомнил, что был в обличье полуэльфа; и хотя синие обладали магией, но в Нексусе они обычно оставались драконами.

– Хранитель Магии, – она наконец-то узнала его. – Я думала вы далеко отсюда.

Игнорируя это утратившее актуальность звание, Калек снова превратился в дракона. Теперь, глядя на нее сверху вниз, Калек не смог сдержаться от следующего замечания:

– А ты хотела порешать свои дела и уйти до моего возвращения?

Она выглядела настолько ошеломленной, насколько мог выглядеть дракон:

– Нет… нет, Хранитель Магии! По правде говоря, я рада, что застала вас здесь. Я хотела вам рассказать о некой аномалии, которую я недавно почувствовала в Драконьем Погосте, недалеко от Храма Драконьего Покоя…

Калек сразу понял, что она говорит об артефакте:

– Я знаю об этом. Не нужно было так беспокоиться.

Синяя выглядела слегка смущенной:

– Я подумала, что просто обязана поставить вас в известность об этой аномалии.

На этом их разговор закончился, но синяя не сдвинулась с места, чувствуя себя крайне неловко.

Калек предположил, о чем она могла думать:

– Я благодарен тебе за беспокойство. Но ты направлялась в другое место, не так ли?

– Да. Я хотела исследовать...

Жестом он показал ей, что она может не объясняться дальше:

– Тогда, во что бы то ни стало, тебе стоит продолжить свой путь. В любом случае, я благодарен тебе за то, что ты вернулась и предупредила меня.

Ей по-прежнему было неловко, но, кивнув головой, она улетела прочь.

Калек на мгновение задумался, а затем отвернулся от входа… и увидел некий темный силуэт размером с ночного эльфа или высокого человека в темном проходе, из которого он сюда пришел.

Дракон бросился вперед, двигаясь достаточно быстро, чтобы догнать любого незваного гостя. Однако, добравшись до того места, где в длинном проходе нельзя было ни скрыться ни убежать в боковой туннель, никого не обнаружил. С помощью магии Калек также не выявил следов какого-либо присутствия.

Вспоминая увиденный силуэт, синий понял только то, что этот незваный гость выглядел выше его самого. Этот образ в очередной раз доказал Калеку то, что он теряет свой рассудок и теряет его довольно быстро.

Ведь он увидел тот же силуэт в длинном плаще с капюшоном, что и в видениях.